Bab 244 Bertemu dengan Warga Desa Lembah

“Meow?” Kucing kecil yang imut itu terbangun dari mimpinya dan menoleh untuk menatap pendekar muda itu dengan ekspresi sangat tidak puas. “Meow… meow!”

“Sekelompok sampah, enyah sana sebelum aku berubah pikiran!” Nada suara Ding Hao berubah tegas dan ia mendengus tanpa menoleh ke belakang.

“Beraninya kau memarahiku? Apakah kau mencari mati? Ayo, kita cincang orang ini!” Pendekar muda itu mengamuk. Tindakan Ding Hao sebelumnya yang mengambil barang dari udara membuatnya sedikit terkejut. Ia melambaikan tangannya sehingga sekelompok prajurit buas mencabut senjata mereka dan menerjang ke arah Ding Hao dari belakang.

“Hati-hati…” Gadis kecil itu tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak.

Tanpa menoleh ke belakang, Ding Hao melayangkan pukulan dengan punggung tangannya ke arah prajurit tersebut.

Wus!

Cahaya merah yang sangat panas, bagaikan kilat di dunia primordial pada awal Penciptaan, melesat melintasi kehampaan.

Srat, srat, srat!

Serangkaian suara robekan terdengar.

Saat berikutnya, pendekar muda dan rekan-rekannya tampak membeku di tempat mereka berdiri, menyaksikan senjata di tangan mereka patah seperti jatuh ke dalam gua es dengan rasa dingin di hati.

Terlalu mengerikan!

Pemuda itu mengayunkan pedangnya dengan punggung tangan tanpa menoleh ke belakang, memotong semua senjata di tangan enam atau tujuh orang menjadi dua bagian, membuat mereka bahkan terlambat untuk merespons. Kekuatan dan keterampilan semacam ini tidak terbayangkan dan jauh melampaui imajinasi mereka.

Seorang ahli!

Seorang ahli yang sangat menakutkan!

Semua orang tidak pernah bermimpi bahwa pemuda ini, yang tampak lembut, manis, dan lemah, ternyata adalah seorang ahli yang menyembunyikan kemampuannya.

Cahaya pedang merah tua itu sungguh menakjubkan, dan begitu cepat sehingga udaranya masih dipenuhi dengan aura panas yang ringan. Jelas itu mengandung teknik pedang yang luar biasa.

“Sekelompok ikan sampah… enyah!” Ding Hao meletakkan pedang panjang bermotif naga di atas meja dan menegur dengan dingin tanpa menoleh ke belakang.

Kali ini, bahkan jika mereka disebut ikan sampah, pendekar muda dan rekan-rekannya tidak berani menunjukkan ketidakpuasan sedikit pun. Ketika mereka mendengar teguran Ding Hao, mereka merasa seolah-olah baru saja diberi pengampunan. Mereka bahkan tidak berani mengucapkan kata-kata sopan dan kabur bagaikan anjing kehilangan tuannya.

Orang-orang di sekitar bersorak.

“Sepuluh tahun berlatih seni bela diri adalah untuk membasmi ketidakadilan… Apakah ini rasanya kesatria? Ha ha, kakek, sepuluh mangkuk mie lagi, aku yang traktir.” Ding Hao tertawa terbahak-bahak, lalu tersenyum menoleh dan melambai kepada gadis kecil itu, berkata, “Adik kecil, kemarilah, aku akan traktir kau sesuatu, ya?”

Gadis kecil itu tertegun. Ia menatap ayahnya, lalu menatap Ding Hao yang sedang tersenyum, dan akhirnya melangkah mendekat selangkah demi selangkah.

Tiba di hadapan Ding Hao, gadis kecil itu mendongak, dengan mata gelapnya yang besar sejernih dan sebersih air musim gugur di aliran pegunungan. “Kakak, Xue’er bisa melihat bahwa kau adalah orang baik.”

“Ha ha, anak yang sangat baik. Kakak, orang baik, mentraktirmu mie. Ayolah, kau lapar, jadi makanlah dulu.” Ding Hao tersenyum dan mendorong semangkuk mie di depannya ke hadapan gadis kecil itu. Gadis kecil itu ragu-ragu sejenak, tetapi pada akhirnya, ia tidak dapat menahan godaan makanan itu dan memakannya dengan lahap, memegang mangkuk besar tersebut.

“Ha ha, gadis kecil, pelan-pelan, jangan sampai tersedak.” Ding Hao tiba-tiba menjadi gembira lagi.

“Terima kasih atas pertolonganmu.” Ayah gadis kecil itu datang dengan penuh rasa terima kasih dan membungkuk kepada Ding Hao bersama rekan-rekannya.

“Itu sangat mudah seperti mengangkat jari. Aku tidak tahan melihat orang-orang kejam dan jahat itu,” kata Ding Hao, menunjuk ke arah mie panas di atas meja, dan berkata, “Kalian semua sepertinya sudah lapar. Kenapa tidak makan dulu dan kita bisa ngobrol nanti?”

“Bagaimana kami berani…” Kelompok orang ini merasa sedikit canggung.

“Tidak apa-apa. Kita dipertemukan oleh takdir, kenapa harus merasa canggung? Lagi pula, begitu banyak mangkuk mie yang telah disajikan, dan aku tidak bisa menghabiskannya sendirian. Ayo, kawan-kawan.” Ding Hao menunjuk ke kursi di sebelah kirinya. Tanpa banyak bicara, ia mengambil semangkuk mie terlebih dahulu dan melahap mie itu dengan suapan besar.

Melihat kemurahan hati Ding Hao, pria paruh baya dan orang-orang lainnya ragu-ragu sejenak, lalu mengucapkan terima kasih kepada Ding Hao, mengambil tempat duduk mereka secara bergantian dan memakan mie tersebut dengan sangat tergesa-gesa.

Kelompok orang ini pasti sangat lapar sehingga dalam waktu singkat mereka menghabiskan mangkuk-mangkuk mie bagaikan angin menyapu awan. Ding Hao tersenyum, meminta pemilik restoran untuk terus menyajikan mie. Kelompok orang ini menghabiskan 38 mangkuk mie. Para penonton di sekitar menatap mereka dengan tercengang.

Sampai mereka semua kenyang, Ding Hao tersenyum, mendorong perak di depannya kepada pria paruh baya itu dan berkata, “Baru saja aku mendengar bahwa kalian ingin menggunakan perak ini untuk menyewa seorang prajurit guna melindungi desa kalian?”

“Ya, ya.” Pria paruh baya itu berkata dengan penuh rasa terima kasih, “20 hari yang lalu, prajurit penjaga desa kami pergi ke Pegunungan Batu Barat untuk berpartisipasi dalam ekspedisi reruntuhan kuno yang diselenggarakan oleh sembilan sekte. Sayangnya… Oh, dia pergi selamanya. Kami tidak tahu apakah dia masih hidup atau tidak. Sekarang sudah lama turun salju dan musim dingin sudah dekat. Tanpa prajurit penjaga, seluruh desa akan selalu menghadapi bahaya dilahap oleh iblis dan makhluk buas. Kami terpaksa mengumpulkan perak lagi dengan harapan bisa menyewa seorang prajurit penjaga untuk melindungi penduduk desa selama musim dingin yang panjang ini.”

Melihat perak yang jumlahnya kurang dari 15 tael itu, Ding Hao menggelengkan kepalanya sedikit.

Uang itu terlalu sedikit untuk menyewa seorang prajurit Alam Prajurit Bela Diri Tingkat Satu.

Namun, ia tidak ingin memadamkan antusiasme orang-orang ini, dan tiba-tiba sebuah ide muncul di benaknya lalu ia berkata, “Apa nama desa kalian?”

Pria paruh baya itu menjawab dengan hormat, “Sebuah desa terpencil, sedikit orang yang mengetahuinya, kami menyebutnya Desa Lembah. Jaraknya sekitar 100 kilometer dari sini.”

Desa Lembah?

100 kilometer jauhnya?

Ding Hao merasa senang. “Ya, dan tempat itu persis sama seperti yang tertera di peta. Tentu saja itu adalah Desa Lembah. Untung saja aku tadi bertanya dengan santai, kalau tidak, aku akan melewatkan orang-orang ini.”

Berpikir sejenak, Ding Hao duduk kembali dan berkata perlahan, “Apakah prajurit penjaga yang hilang di desamu bernama Guo Nu?”

“Kau kenal Kakak Guo?” Pria paruh baya dan rekan-rekannya merasa senang dan berkata berulang kali, “Ya, ya. Kakak Guo Nu adalah prajurit penjaga Desa Lembah. Dalam empat tahun terakhir, jika bukan karena perlindungan Kakak Guo Nu, Desa Lembah kami mungkin sudah dihapus dari peta. Dia adalah pelindung kami. Sayang sekali dia pergi kali ini, dan kami tidak mendapat kabar tentangnya. Kami sangat mengkhawatirkannya, tetapi kami tidak memiliki kemampuan untuk pergi ke Pegunungan Batu Barat untuk mencarinya.”

“Begitulah.”

Ding Hao mengangguk. Untuk sesaat, ia tidak tega menyampaikan berita kematian Guo Nu kepada orang-orang ini, dan ia takut memadamkan antusiasme mereka.

Setelah menundukkan kepala dan memikirkannya, Ding Hao mengangkat tangannya dan mengambil 15 taels perak itu kembali ke tangannya. Ia berkata, “Aku ambil 15 tael perak ini. Aku adalah teman Kakak Guo. Jika kalian tidak keberatan, aku akan menjadi prajurit penjaga kalian untuk musim dingin ini. Apakah boleh?”

“Apa?” Pria paruh baya dan rekan-rekannya tiba-tiba tertegun di tempat.

Mengenai kekuatan Ding Hao, bahkan jika mereka tidak mengerti seni bela diri, mereka telah melihat dengan jelas bahwa belasan prajurit begitu ketakutan hingga mereka tidak berani bernapas dengan bebas di hadapan Ding Hao. Seorang ahli seperti itu bersedia menjadi prajurit penjaga di Desa Lembah mereka yang kecil?

IndoWebNovel – indowebnovel.com