“Karena masih ada jalan panjang yang harus ditempuh, aku akan mencobanya lagi.” Alih-alih merasa berkecil hati, Ding Hao tertawa dan penuh dengan keyakinan.

Ding Hao mengibaskan pedang dan goloknya lagi. Dia bagaikan naga yang menari. Salju terciprat diiringi suara angin. Kedua tangannya melambai di udara dan dia menggambar tanda-tanda di atas salju menggunakan pedang dan goloknya.

“Sedikit lebih baik sekarang, tapi itu masih belum menjadi ‘garis’.” Penguasa Pedang memberikan evaluasi yang keras.

Ding Hao tersenyum tipis. “Kalau begitu aku akan melanjutkannya.”

Dia sangat tenang dan sama sekali tidak merasa cemas. Dia berpikir sambil menggambar. Cara dia mengibaskan pedang dan goloknya tidak dilakukan dengan cepat, melainkan perlahan seolah-olah dia sedang mengukir di atas permukaan besi.

“Syuww! Syuww! Syuww!”

Serangkaian suara ringan terdengar di padang salju.

Penguasa Pedang berkata, “Sekarang sudah lebih baik, tapi itu masih belum cukup bagus.”

Ding Hao menjawab, “Kalau begitu aku akan terus melakukannya…”

…

“Itu bisa menjadi lebih baik…”

“Lanjutkan!”

…

“Tadi hampir berhasil.”

“Baiklah, aku akan mencobanya lagi.”

…

“Tadi sudah sangat mendekati.”

“Baiklah, ayo.”

…

“Yah, sekarang sudah sangat bagus, tapi masih belum sempurna.”

“Lagi!”

…

Evaluasi dan jawaban yang sama terus berulang di padang salju yang berangin dan cerah ini.

Penguasa Pedang yang memberikan evaluasi seolah-olah telah berubah menjadi penguji yang sangat rewel, dan Ding Hao selalu tampil tanpa rasa sombong. Meskipun pekerjaannya ditolak berkali-kali, dia selalu mengenakan senyuman di wajahnya dan dengan tenang mengibaskan pedang serta goloknya. Dia tampak benar-benar tenggelam dalam dunia magis yang tersusun dari goresan-goresan sederhana, seperti garis horizontal, miring ke kanan, vertikal, miring ke kiri, kait, belokan, lengkungan, busur, dan titik.

Waktu berlalu dengan lambat sekaligus cepat.

Ding Hao perlahan-lahan memasuki kondisi meditasi mendalam tanpa gangguan pikiran apa pun.

Dia melupakan desau angin di telinganya, melupakan salju di sekitarnya, melupakan di mana dia berada, melupakan Penguasa Golok dan Penguasa Pedang di dalam benaknya, melupakan pedang dan golok di tangannya, bahkan melupakan dirinya sendiri… Satu-satunya hal di dalam benaknya adalah goresan-goresan monoton tersebut, dan dunia di depannya berubah menjadi selembar kertas putih kosong yang bisa dia lukis sesuka hatinya!

Dia menulis dan mengukir sebanyak yang dia sukai. Dia telah melupakan jalannya waktu.

“Hei, Penguasa Pedang, kurasa itu sudah lumayan. Jangan terlalu kejam padanya. Aku merasa garis-garis yang diukir oleh Bocah Kecil Ding sangat terampil meskipun belum sempurna. Garis-garis itu sudah cukup bagus untuk menerapkan ‘Tata Bahasa’.” Penguasa Golok mengeluh ketika melihat betapa kerasnya Penguasa Pedang memperlakukan Ding Hao.

“Rambutmu panjang, tapi akal budimu pendek. Kamu tidak tahu apa-apa,” sanggah Penguasa Pedang dengan nada sangat jijik. “Garis-garis itu hanyalah coretan sederhana, tapi garis-garis itu mengandung Keagungan Dao. Orang-orang tahu bahwa prasasti memiliki ribuan Keterampilan Sihir dan memiliki kekuatan paling misterius di dunia, tetapi fondasinya terletak pada garis-garis paling sederhana ini. Garis-garis itu ibarat batu bata dari sebuah bangunan, elemen-elemen kekuatan. Garis-garis itulah hal yang paling mendasar. Hanya ketika seseorang memiliki fondasi yang sempurna, dia dapat mencapai kekuatan magis yang sempurna. Hari ini, aku bersikap keras pada Bocah Kecil Ding, tetapi di masa depan, ketika prasasti pedang dan goloknya mencapai Tingkat Lanjutan, dia akan berterima kasih kepadaku.”

“Kamu…” Penguasa Golok merasa sangat marah karena dimarahi, namun dia tahu bahwa apa yang dikatakan Penguasa Pedang itu benar. Hal itu tidak hanya berlaku pada prasasti, tetapi juga berlaku pada seni bela diri, ilmu ramuan, dan keahlian menempa senjata. Dia ingin menyangkal kata-kata itu, tetapi dia tidak dapat menemukan alasannya.

Penguasa Pedang merasa sangat senang saat melihat Penguasa Golok terdiam. Dia berkata, “Omong-omong, kamu seharusnya tidak menuruti kemauan Bocah Kecil Ding. Sebaiknya kamu mendesaknya untuk berlatih ramuan. Kau tahu, guru yang tegas menghasilkan murid yang luar biasa. Hahahaha!”

Penguasa Golok akhirnya tidak tahan lagi. Dia berteriak dengan marah, “Tutup mulutmu! Sialan, Nyonya Tua ini punya caranya sendiri untuk mendidiknya dan itu bukan urusanmu. Mari kita naik keledai sambil membaca: pergi dan saksikan. Kita lihat saja apakah keterampilan teknik golok dan ramuannya lebih kuat daripada keterampilan teknik pedang, keahlian pertukangan, dan prasastinya.”

“Baiklah, baiklah, wanita gila, kau sedang memancingku. Bagus, kita lihat saja nanti.” Penguasa Golok merasa cukup percaya diri dengan caranya sendiri.

Penguasa Golok masih ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia tiba-tiba menyadari kondisi Ding Hao dan terkejut.

Pada saat ini, Penguasa Pedang juga menyadari keanehan pada diri Ding Hao dan berhenti berbicara.

…

“Asap sunyi membumbung lurus di gurun luas; matahari terbenam lenyap sebagai bulatan di atas sungai panjang.”

Pedang berkarat itu memancarkan cahaya merah di tangan kanan Ding Hao saat dia menuliskan kalimat terkenal yang diwariskan dari zaman ke zaman di dunia asalnya sebelumnya, dan dia menulisnya dengan goresan gaya reguler, sebuah gaya penulisan aksara Tionghoa dari dunia asalnya. Setiap goresannya begitu indah, bertenaga, dan kuat. Di mata Penguasa Golok dan Penguasa Pedang, goresan-goresan itu penuh dengan napas Dao yang tak terlukiskan.

“Kecapi *Se* yang indah memiliki 50 senar tanpa alasan, dan setiap senar serta setiap kolongnya mewakili masa-masa indah dalam hidup!” [Catatan: *Se*, alat musik petik berdawai 25. Di bawah setiap senar, terdapat kolong (jembatan nada) untuk menyetem senar tersebut. Fungsinya mirip dengan kolong pada *Guzheng*, alat musik petik Tionghoa lainnya. Mengapa *Se* di sini memiliki 50 senar? Penerjemah berpendapat 50 senar menyiratkan usia sang penulis, yang sedang mengekspresikan suasana hatinya tentang kehidupan.]

Di tangan kiri Ding Hao terdapat Golok Darah berbentuk Naga miliknya. Dia mengibaskan golok itu dengan cepat dan menuliskan dua kalimat terkenal dari sebuah puisi karya Li Shangyin, seorang penyair terkenal dari dunia asal Ding Hao. Puisi itu juga ditulis dalam aksara Tionghoa, tetapi dalam gaya *cursive* liar (dalam kaligrafi Tionghoa). Tulisan itu begitu elegan bagaikan naga dan mengalir bagaikan angin. Seolah-olah tulisan-tulisan itu hendak terbang dari salju menuju ke langit.

Penggabungan jiwa dari dua dunia membuat Ding Hao sepenuhnya mampu melakukan dua hal berbeda secara bersamaan. Dengan pedang di tangan kanan dan golok di tangan kirinya, dia secara bersamaan menuliskan kata-kata terkenal yang menyebar sepanjang masa di Bumi.

Kata-kata itu bukanlah sesuatu yang sengaja ditulis oleh Ding Hao, melainkan terjadi secara kebetulan yang luar biasa.

Sangat membosankan untuk terus menerus mengukir garis-garis paling sederhana di padang salju yang sangat luas ini. Sepanjang hari, Ding Hao terus-menerus menggambar dengan senjatanya. Tempat yang telah diukirnya kini sudah mencapai tiga kilometer persegi. Dia telah sepenuhnya tenggelam dalam proses berulang ini. Seiring dengan semakin mendalam pemahamannya tentang garis-garis tersebut, dia menjadi semakin tenang.

Setelah benar-benar mencapai kondisi “melupakan diri sendiri”, begitu beberapa pikiran terlintas di benaknya, tanpa sadar Ding Hao menuliskan keempat puisi kuno tersebut dalam bentuk aksara Tionghoa dari Bumi.

Kata-kata di Daratan Tanpa Batas ini telah berkembang pesat dan sistematis, tetapi sangat berbeda dari aksara Tionghoa di Bumi.

Keempat puisi kuno ini muncul secara tiba-tiba sebagai inspirasi bagi Ding Hao dan dia tidak menyadari apa arti tulisan tersebut, tetapi bagi Penguasa Golok dan Penguasa Pedang, tulisan itu bagaikan petir yang menyambar kepala mereka. Mereka seolah-olah telah melihat sesuatu yang luar biasa.

Saat berikutnya, sesuatu yang luar biasa terjadi—

“Bum! Bum! Bum!”

Begitu Ding Hao mengukir kata terakhir, tiba-tiba terjadi 24 ledakan. Ke 24 aksara Tionghoa yang diukir di atas salju itu langsung meledak. Salju beterbangan ke mana-mana dan gumpalan kekuatan yang hampir setara dengan pukulan penuh seorang Murid Bela Diri tingkat satu menyebar ke seluruh 24 lubang salju tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com