Pria sinis itu menatap Ding Hao lekat-lekat. Perlahan-lahan, sebuah senyuman muncul di bibirnya. Dia sudah tahu pil apa yang sedang dimurnikan oleh Ding Hao, dan dia terkejut oleh dugaannya sendiri.

Akhirnya, cairan hijau di udara berubah menjadi zat padat berwarna hijau. Zat itu terlihat semakin berkilau dan aromanya memancarkan vitalitas yang menggelora, menyegarkan orang-orang di sekitarnya.

“Selesai!” seru Ding Hao.

Kemudian dia berhenti membuat gerakan-gerakan lambang. Lengan bajunya berkibar di udara saat dia melambaikan tangannya. Itu tampak elegan dan indah. Gerakan itu adalah teknik mengumpulkan pil. Dia telah mempelajarinya dari ‘Awan Menutupi Bulan’, teknik mengumpulkan pil milik Ximen Qianxue. Tiga cahaya hijau menyilaukan yang berusaha melarikan diri, semuanya berhasil dikumpulkan oleh Ding Hao.

Setelah dia menyelesaikan gerakan itu, dahi Ding Hao dipenuhi oleh lapisan keringat.

Sangat sulit bagi Ding Hao untuk memurnikan Pil Pemulih Qi dan Peremaja dengan Qi Api Surga miliknya, tanpa menggunakan tungku alkimia. Untungnya, teknik memurnikan eliksir yang diajarkan oleh Master Pedang adalah teknik kuno yang tiada tara. Ding Hao akhirnya berhasil memurnikan tiga “Pil Pemulih Qi dan Peremaja”.

“Bocah… Kau benar-benar memberiku terlalu banyak kejutan.” Pria sinis itu menghela napas berulang-ulang. Alih-alih menolak, dia langsung mengambil salah satu pil yang berkilau itu, duduk di tanah, dan mulai menyembuhkan dirinya sendiri.

Dengan bantuan Pil Tingkat Lima yang langka itu, ditambah dengan Qi tebal miliknya sendiri sebagai seorang mahaguru agung, tak lama kemudian, wajah pria sinis itu tampak merona kemerahan, saat kemurnian obat itu mengalir ke seluruh anggota tubuh dan jeroannya. Tubuhnya mulai pulih dengan penuh semangat.

“Haha, efeknya luar biasa, jauh di atas Pil Pemulih Qi dan Peremaja biasa. Berdasarkan hal ini, aku bisa pulih sepenuhnya dalam setengah bulan.” Pria yang diperban itu berdiri dan tertawa gembira setelah dia sepenuhnya mencerna pil tersebut.

“Mulai hari ini, setiap tiga hari sekali, aku akan mengirimkan tiga Pil Pemulih Qi dan Peremaja terbaik kepadamu. Cedera mu seharusnya bisa pulih sepenuhnya dalam 15 hari.” Ding Hao memperkirakan dan berkata.

“Bagus! Bagus! Bagus!” Pria sinis itu menjawab dan tersenyum, “Aku tidak menyangka kau adalah seorang alkemis. Siapa gurumu? Dan api kuning itu… Bukankah Qi bawaanmu adalah Qi es? Kenapa itu menjadi api? Lupakan saja, kau punya rahasiamu sendiri. Aku tidak akan bertanya. Ngomong-ngomong, karena kau seorang alkemis, bisakah kau membantuku membuat beberapa pil lain? Seperti ‘Pil Roh Sembilan Kegelapan’, ‘Pil Takdir Surga’, ‘Pil Embun Angin Musim Semi’, ‘Pil Bangkit dari Kematian’, ‘Pil Kaisar Agung Bela Diri’, dan ‘Pil Raja Manusia Sembilan Putaran’…”

Pil-pil yang disebutkan pria itu semuanya adalah pil tingkat dewa Tingkat Sebelas atau Dua Belas. Melihat pria serakah itu masih akan terus berbicara, Ding Hao buru-buru menenangkan diri dan segera memotong perkataannya. “Berhenti, apa kau pikir aku bisa membuat pil seperti memasak makanan? Bahkan jika aku tahu resep untuk eliksir Dan Dan, dapatkah kau menyediakan berbagai macam Herbal Spiritual?”

Pria sinis itu tertegun dan tahu bahwa dirinya terlalu serakah.

Dia mengeluarkan sebuah buku kecil dan meleparkannya kepada Ding Hao. Dia berkata, “Bocah, terimalah ini. Itulah pengalamanku sebagai ganti nyawaku. Jika bukan karena… Baiklah, lupakan saja.”

Ding Hao mengambil buku kecil itu dan membacanya sekilas. Dia mendapati bahwa isinya semua tentang Mu Tianyang, termasuk gaya bertarungnya, metode pedangnya, kultivasinya, dan kebiasaan bertarungnya. Semua informasi itu sangat berbeda dari legenda yang pernah ia dengar di Provinsi Salju. Isinya jauh lebih detail dan lebih komprehensif. Perkiraan tentang kekuatan sejati Mu Tianyang pun lebih mendekati kenyataan.

Ding Hao segera mengerti bahwa semua catatan itu dibuat oleh pria sinis tersebut setelah dia menantang Mu Tianyang.

Ding Hao benar. Informasi itu memang didapat dengan taruhan nyawa Wang Juefeng.

Namun, Ding Hao tidak tahu detailnya. Setelah mengetahui kematian Ma Yifei, Wang Juefeng memilih untuk menantang Mu Tianyang meskipun dia tahu dirinya tidak memiliki peluang untuk menang dan bahkan akan terbunuh. Namun, selama pertarungan itu, Wang Juefeng secara tidak sengaja memikirkan Ding Hao dan memutuskan untuk membagikan beberapa wawasan kepada Ding Hao, jadi dia melarikan diri. Sekembalinya ke sekte, dia berpikir keras dan mencatat pengalamannya dalam pertarungan sampai mati itu dalam bentuk tulisan.

Wang Junfeng tahu bahwa Ding Hao akan kembali ke Sekte cepat atau lambat, dan dia telah menyiapkan buku kecil itu sebelumnya.

“Terima kasih,” kata Ding Hao dengan sungguh-sungguh sambil membungkuk dengan hormat.

“Baiklah! Baiklah!” Pria sinis itu melambaikan tangannya dengan tidak sabar dan berkata, “Jangan terlalu serius. Aneh rasanya. Sekarang pergilah dari sini. Aku masih punya pekerjaan yang harus diselesaikan. Ngomong-ngomong, ingatlah untuk mengirim pil tepat waktu!”

Ding Hao tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis; kemudian, dia berdiri dan pergi.

Pria sinis itu terus mengawasi Ding Hao hingga dia menghilang. Kemudian ekspresinya berubah menjadi serius dan dia bergumam pada dirinya sendiri.

“Dari orang biasa menjadi seorang Mentor Bela Diri yang hebat, kau hanya membutuhkan waktu satu tahun. Selain itu, kau bisa dengan bebas memurnikan ‘Pil Pemulih Qi dan Peremaja’… Ding Hao, berapa banyak rahasia yang kau miliki? Orang-orang yang mencintaimu rela mati demi dirimu. Orang-orang yang membencimu bersekongkol untuk membunuhmu! Kau sangat istimewa. Apakah ini layak untuk membuka kembali Puncak Tersembunyi Pedang?”

…

Setelah kembali ke kamarnya sendiri, Ding Hao memulai kehidupan kultivasi yang tenang.

Selain berkultivasi, dia menyisihkan waktu tertentu setiap hari untuk pergi ke area sampah di gunung belakang guna mengajar anak-anak dari “Akademi Seni Bela Diri Misterius Tak Terkalahkan”. Seiring berjalannya waktu, ujian masuk tahunan Sekte Pencari Ilmu Pedang sudah dekat. Ding Hao menaruh harapan besar pada anak-anak tersebut.

Pada saat yang sama, para murid nominal dari semua akademi juga berlatih dengan gila-gilaan. Sebulan lebih kemudian, ujian akhir tahun dari lima akademi akan diselenggarakan. Nasib mereka akan ditentukan oleh ujian tersebut. Terlambat lebih baik daripada tidak sama sekali, jadi mereka berlatih dengan liar.

Namun, Fang Tianyi, Wang Xiaoqi, Li Canyang, dan Li Yiruo jarang berlatih. Mereka sibuk setiap hari. Meskipun tahu bahwa perkataan mereka tidak memiliki banyak bobot, mereka tetap berusaha keras mencari tahu tentang sikap dan keputusan para petinggi terkait Ding Hao. Mereka ingin membantunya.

Sekte tampak tenang dan damai, tetapi ada arus bawah yang tersembunyi.

Selama lebih dari satu dekade, untuk pertama kalinya, ada atmosfer yang begitu tegang.

Banyak orang secara bertahap menyadari bahwa pada titik ini, situasinya telah menjadi medan persaingan yang rumit antar faksi.

Ding Hao hanyalah sebuah sumbu.

Namun seringkali, sumbu hanyalah umpan meriam. Persaingan dan kompromi dari faksi-faksi besar kemungkinan besar akan berakhir dengan Ding Hao yang menjadi umpan meriam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com