Tidak ada yang berbicara.

Para ahli muda itu semuanya tampak sangat pendiam.

“Buddha Kecil” Lei Tingchan memejamkan matanya. Perlahan, ia memainkan manik-manik giok domba di tangannya; duo “Angin dan Petir Ganda” tampak mengatakan sesuatu dengan suara berbisik. Xia Nichang memutar bola matanya; Feng Xingyue terdiam dan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ia menatap tenang ke permukaan meja, seolah-olah ia sedang melihat pemandangan atau wanita paling cantik di dunia; murid dan orang suci dari Aransemen Pematangan (Dependent Arising) juga menunggu dengan tenang, mata mereka terpejam. Orang suci Yun Xing duduk di atas bangku. Tubuhnya pendek dan sepasang kaki pendeknya berayun ringan ke depan dan ke belakang, sambil menyenandungkan sebuah nada yang tidak dikenal di bibirnya. Ekspresinya yang tenang membuat siapa pun sulit mengaitkannya dengan sang Tukang Daging yang sudah begitu terbiasa membunuh orang.

Di luar kedai, terdapat sejumlah besar pendekar dan rakyat biasa.

Bisa menyaksikan keunggulan para ahli senior generasi baru Provinsi Salju adalah hal yang sangat menarik bagi banyak orang. Dan pada awalnya, kerumunan itu bertambah dengan sangat cepat. Menjelang akhir, lambat laun ada puluhan ribu orang yang memadati daerah sekitar; bahkan bagian atap dipenuhi oleh orang-orang.

Pemandangan seperti itu mirip dengan gerombolan orang gila yang pernah dilihat Ding Hao di kehidupan sebelumnya.

Tiba-tiba terdengar suara ribut dari kerumunan; itu adalah orang-orang yang memaksa masuk dari belakang, mendesak maju ke depan.

“Paman bela diri Ding,” kata pemuda yang berhasil menerobos masuk. Dia adalah seorang pemuda dari “Grup Sekte Ilmu Pedang”. Saat melihat Ding Hao, matanya berbinar dan ia melangkah cepat ke depan, lalu membisikkan beberapa patah kata ke telinga Ding Hao.

Wajah Ding Hao berubah. Pada saat itu, bahkan sebelum sempat mengucapkan kata-kata yang menyenangkan, Orang Suci Yun Xing yang sedang menyenandungkan nada tak jelas perlahan mengayunkan kakinya dan merentangkan punggungnya, lalu berkata dengan nada jengkel, “Sudah hampir waktunya. Kenapa dua orang itu belum juga muncul.”

“Mereka sudah di sini. Hanya saja kalian belum melihat mereka,” Feng Xingyue, yang sedari tadi diam-diam menatap “Pedang Pembersih Hati” di atas meja, akhirnya angkat bicara untuk pertama kalinya. Hampir pada saat bersamaan ia mengangkat bahunya; siapa pun seharusnya melihat bagaimana ia menghunus pedangnya dan ‘wus’, terdengar suara desiran—busur cahaya pedang neon muncul dari sarung pedang panjangnya yang sebenarnya belum sepenuhnya terhunus, dan cahaya itu melesat ke arah meja kosong di tengah area resepsi utama.

“Brak!”

Rasanya hampir seperti suara setetes air yang jatuh ke dalam samudra.

Pancaran pedang yang tajam itu tiba-tiba lenyap ketika jaraknya berada dalam radius satu meter dari meja kosong. Seolah-olah ia telah ditelan oleh sesuatu, atau masuk ke alam lain sama sekali—seperti tidak pernah ada.

Namun, setiap orang yang hadir pada sepersekian detik itu merasakan elemen energi vital air yang lewat sekilas.

“Tingkat yang luar biasa—kemampuan mengontrol air yang begitu luas dan presisi—siapa orang ini?”

Hati Ding Hao terasa dingin. Nyaris pada sepersekian detik itu ia seolah merasakan kehadiran lautan yang luas dan tak bertepi. Kemampuan orang misterius dan tak dikenal itu dalam mengendalikan air telah mencapai tingkat yang mencengangkan. Pantas saja keberadaan orang itu bahkan tidak disadari oleh Orang Suci Yun Xing, padahal ia sedang menyamar di antara begitu banyak ahli.

Wajah Feng Xingyue berubah.

Ia tidak pernah menyangka bahwa dengan kekuatannya, ia tetap tidak mampu memaksa lawannya keluar dari penyamarannya.

Ia hendak menghunus pedangnya, tetapi ia kemudian menyadari bahwa sebuah suara merdu bagai suling bambu telah melayang keluar dari dalam kedai. Suara itu dipenuhi dengan kualitas dan aura yang sangat halus. Ding Hao menoleh; suara itu berasal dari Buddha Kecil Lei Tingchan.

Lei Tingchan memainkan tasbihnya. Mantra-mantra Sansekerta mengalir keluar dari bibirnya yang kemerahan dan basah; mantra-mantra itu dipenuhi dengan aura mistis, yang menyebabkan area sekitarnya bergelombang sedemikian rupa hingga bahkan bisa dilihat dengan mata telanjang.

Kidung itu bagaikan pasang surut air laut dan arus, bergejolak menuju ke tengah aula tempat meja kosong itu berada.

Dua aliran kekuatan tak kasat mata mulai saling bertarung di udara. Kekuatan air yang muncul sebelumnya mulai bergelombang, seolah-olah ada suatu benda tak kasat mata yang perlahan-lahan disingkirkan oleh suara-suara Sansekerta tersebut. Dua siluet buram, satu besar dan satu kecil, mulai muncul di atas meja kosong.

Mereka tampak sedikit familier.

“Hahaha, sungguh ‘Sembilan Suara Sansekerta’, menggunakan teknik Sekte Tanpa Pikiran. Wahai saudari nun kecil, kau tampaknya telah mempelajari beberapa inti sarinya.” Tawa yang membahana terdengar dan akhirnya, dua sosok tiba-tiba menjadi jelas di samping meja kosong, tepat di hadapan mata semua orang yang hadir.

Kerumunan di luar langsung berseru kaget dan heran, seolah-olah garam telah dituangkan ke atas wajan berisi minyak mendidih.

Tak seorang pun menyangka bahwa kedua sosok yang muncul itu sebenarnya adalah kakek dan cucu yang biasa mengamen dan bernyanyi.

Orang tua yang buta dan bocah laki-laki berkaki satu. Orang tua buta itu duduk dengan tenang di samping meja, tangannya menggenggam erat erhu miliknya. Ia memejamkan mata dan perlahan menggelengkan kepalanya, seolah-olah ia begitu tenggelam dalam sesuatu yang indah, dan orang yang tertawa terbahak-bahak itu benar-benar adalah bocah berkaki satu tersebut. Jelas sekali bahwa ia memiliki postur tubuh seorang anak muda, namun suara dan gerak-geriknya seperti orang dewasa yang kasar, yang menimbulkan keheranan bagi siapa pun yang melihatnya.

“Hihi, jadi kalian berdua. Aku benar-benar telah salah duga. Aku tidak pernah menyangka kalau kalian berasal dari “Sepuluh Raja Iblis dari Dewa Phoenix Agung”.”

Orang tua buta itu melanjutkan dengan mata tetap terpejam, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Bocah berkaki satu itu tertawa terbahak-bahak. “Kau wanita, kau benar-benar sangat menggoda. Kenapa kau tidak datang ke sisiku, ke Istana Dewa Phoenix? Mungkin kau masih memenuhi syarat untuk berada di sisi Sang Agung dan menjadi pelayan gadis penyaji teh.”

“Lancang sekali!?”

“Kurang ajar!”

Beberapa murid muda dari Sekte Leiyin tidak bisa menahan diri untuk tidak memukul meja sambil berteriak.

Xia Nishang tetaplah murid perempuan paling berprestasi dari Sekte Leiyin. Setiap pemimpin kelompok dari sekte tersebut menikmati status yang mulia di Sekte Leiyin. Entah sudah berapa banyak pria di Leiyin yang diam-diam jatuh cinta padanya. Menghadapi bajingan yang umurnya baru sekitar empat hingga lima tahun itu, bagaimana mungkin mereka tidak marah melihatnya berbicara sembarangan?

Bocah berkaki satu itu tertawa dan matanya melirik ke samping.

Menyusul kemudian, beberapa pendaran pilar cahaya sian tiba-tiba muncul di atas kepala beberapa murid dari Sekte Leiyin. Cahaya itu tiba-tiba berubah menjadi sesosok makhluk agung berindra enam yang mengepung Tanah Suci. Gerakannya secepat kilat dan sebelum mereka yang bernasib malang itu sempat bereaksi, terdengar beberapa suara gesekan, lalu mereka dihancurkan menjadi daging cincang yang berserakan di tanah.

Aroma darah menguar di dalam kedai.

Semua orang yang berdesakan untuk menonton merasa ketakutan setengah mati. Seseorang berteriak dan semua orang mundur satu langkah.

Pria yang terinjak sampai mati itu adalah seorang murid terkemuka dari Sekte Leiyin. Kekuatannya di atas rata-rata, namun ia bagaikan semut yang kehilangan nyawanya. Bahkan duo Angin dan Petir Ganda pun tidak dapat menyelamatkannya.

Tiga murid Sekte Leiyin yang tersisa ketakutan setengah mati. Mereka gemetar dan tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.

Di tengah pemandangan berdarah itu, berbagai murid dari Sekte Leiyin perlahan-lahan menyadari bahwa mereka sedang menghadapi Raja Iblis yang terkenal kejam. Dia adalah pembunuh yang tidak mengenal belas kasihan—kenyataannya, dia tidaklah sesegar dan selemah penampilannya yang seperti anak kecil.

IndoWebNovel – indowebnovel.com