“Pagi, Ketua.” Ding Hao dan yang lainnya segera memberi hormat.

Yin Zuimo, ketua Lembah Suara Surgawi, adalah seorang wanita paruh baya cantik yang tampak baru berusia tiga puluhan. Sosoknya anggun dan perangainya luar biasa. Dengan rambut indah yang dicepol dan riasan tipis, ia terlihat sangat sopan. Perawatannya luar biasa. Kulitnya seputih susu. Di sisi kiri dahinya, terdapat tato kupu-kupu merah, yang terlihat sangat memikat dan menambah pesona wanita bangsawan itu.

“Apakah dia Ding Hao? Putra Surgawi dari Sekte Pencari Ilmu Pedang yang memiliki bakat luar biasa?” Pandangan lembut Yin Zuimo beralih ke tubuh Ding Hao dengan sedikit rasa ingin tahu di balik mata tenangnya itu.

Hari itu, begitu ia kembali dari Medan Perang Surga, ia mendapat kabar bahwa *Piao Yao* telah bangkit kembali. Qin Ying, saudari seperguruan mudanya, dan Li Wushuang, murid pribadinya, mulai menggambarkan dengan jelas apa yang terjadi di arena hari itu. Li Wushuang bahkan mencoba memainkan lagu *Tanya Jawab Nelayan dan Penebang Kayu* yang tidak lengkap. Mendengar itu, Yin Zuimo sangat terkejut.

Setelah berulang kali memastikan bahwa roh kecapi tersebut memang telah bangkit, Yin Zuimo tidak menyalahkan saudari perguruannya karena telah berjanji untuk mengunjungi Vila Gunung Pencari Ilmu Pedang malam itu atas namanya; sebaliknya, ia sudah tidak sabar untuk segera pergi ke sana.

Ketika tiba di Vila Gunung Pencari Ilmu Pedang, ia menemui Li Jianyi, Raja Niat Pedang, dan mengobrol singkat dengannya. Ia menjadi sedikit cemas karena tidak melihat si jenius Ding Hao. Ia mengusulkan untuk berjalan-jalan di dalam vila, tetapi sebenarnya, ia berjalan lurus menuju Istana Bulan.

Ia akhirnya bertemu dengan Ding Hao di tengah jalan.

“Senang bertemu dengan Anda, Ketua Yin,” jawab Ding Hao dengan sopan.

“Kau benar-benar pria berpenampilan memukau, seekor naga di antara para pria.” Kekaguman Yin Zuimo terdengar tulus. Ia melirik gulungan di tangan Li Wushuang. Dengan terharu, ia bertanya, “Apakah ini partitur lengkap dari *Tanya Jawab Nelayan dan Penebang Kayu*?”

“Ya, Ketua.” Li Wushuang menyerahkannya dengan hormat.

Ketika Yin Zuimo mendengarkan versi tidak lengkap dari *Tanya Jawab Nelayan dan Penebang Kayu* sebelumnya, ia kagum untuk waktu yang lama; bagaikan seorang pecandu yang mencium aroma anggur tiada tara, ia sangat ingin melihat keajaiban dari versi lengkap lagu tersebut. Dan pada saat itu juga, ia langsung membuka gulungan itu dan melihatnya dengan seksama, mengabaikan Li Jianyi dan yang lainnya di sampingnya.

Para tetua Sekte Pencari Ilmu Pedang, termasuk Li Jianyi, semuanya memasang senyum di wajah mereka.

Sejujurnya, mereka tidak menyangka Ding Hao bisa menimbulkan kehebohan sebesar itu hanya setelah dua kontes antara murid-murid muda biasa. Dengan latihan seni musik yang penuh konsentrasi, Lembah Suara Surgawi sangat menghargai kultivasi suasana hati dan pikiran. Musik ilahi seperti apa yang dibuat oleh Ding Hao? Musik yang mampu membuat Yin Zuimo, seorang maestro musik sehebat itu, melupakan dirinya sendiri…

Memikirkan keuntungan yang diperoleh dari upaya pembunuhan beberapa hari sebelumnya, serta tantangan yang telah lama merepotkan untuk membentuk aliansi dengan Lembah Suara Surgawi yang akhirnya terwujud berkat Ding Hao, bahkan Li Jianyi mulai bertanya-tanya apakah Ding Hao benar-benar sebuah berkah yang dianugerahkan surga kepada Sekte Pencari Ilmu Pedang.

……

…

Di tepi danau cermin, terdapat sebuah kuil sunyi yang tersembunyi di antara gunung dan sungai. Terbuat dari bata biru dan ubin hijau, dikelilingi kabut, kuil itu memancarkan aura pertapa.

Skala kuil itu tidak kecil, mencakup lahan seluas ratusan hektar, dengan paviliun tepi air dan patung Buddha yang megah. Meskipun saat itu sudah akhir musim gugur, kekuatan aneh menyelimuti seluruh kuil. Iklim di dalam tembok merah itu bagaikan musim semi. Kolam itu penuh dengan teratai putih suci yang bergoyang lembut dihembuskan angin senja. Terdengar pula samar-samar suara Sanskerta di dalam angin.

Aula Mahavira yang terletak di pusat kuil tampak megah dan menakjubkan. Sebagai bangunan inti kuil, aula itu memiliki dua belas lantai dan empat sudut atap; dari masing-masing sudutnya, tergantung lampu dengan patung Buddha. Suara lonceng samar terdengar dari alun-alun kecil yang menghadap ke Aula Mahavira.

Lebih dari tiga puluh biarawati berpakaian hitam berdiri dengan tenang di atas bata biru teratai.

Di antara mereka, seorang biarawati muda duduk bersila di atas alas doa Buddha, satu tangannya membentuk gestur Buddha sementara tangan lainnya tegak di depan dadanya untuk menggerakkan tasbih secara perlahan. Dengan mata terpejam; ia tampak khidmat. Ia adalah murid dari Sekte Zero Thought, Biarawati Suara Manis.

Di sisi Biarawati Suara Manis, lima biarawati tua beralis putih yang berhati baik juga duduk di atas alas doa. Dikelilingi oleh lingkaran cahaya Buddha, mereka memiliki Qi yang mendalam di dalam tubuh mereka. Dengan mata terpejam, mereka melantunkan doa kepada Buddha, dan banyak karakter Sanskerta keemasan terbang keluar dari mulut kelima biarawati itu. Mereka berputar dengan cepat di sekeliling Biarawati Suara Manis, mencoba perlahan meresap ke dalam tubuhnya…

Para biarawati di sekitarnya, baik yang lebih tua maupun yang lebih muda, menyaksikan pemandangan itu dengan gugup.

Lei Tingchan, sang Buddha Kecil, berada di antara mereka.

Tiba-tiba—

Karakter-karakter Sanskerta keemasan itu seolah-olah menderita serangan balik yang mengerikan, dan mulai meledak di dalam kekosongan, berubah menjadi gumpalan api keemasan. Kemudian, mereka menghilang, dan bayangan Buddha yang samar diproyeksikan dari tubuh Biarawati Suara Manis, seolah hendak menutupi seluruh Aula Mahavira. Patung-patung emas di sekitarnya dalam radius seratus meter semuanya bergetar sedikit, bahkan termasuk tubuh emas Buddha di dalam Aula Mahavira. Merasakan hubungan telepati, patung itu memancarkan lingkaran cahaya Buddha yang sedikit keemasan!

Kelima biarawati tua beralis putih itu terpaksa bergetar dan mendengus.

Untuk waktu yang lama, bayangan Buddha di tubuh Biarawati Suara Manis perlahan memudar, seolah jatuh kembali ke dalam tidur yang lelap.

“Amitabha!” Biarawati pemimpin itu tampak berusia lebih dari seratus tahun. Dialah Ketua Sekte Zero Thought, Biarawati Abadi Zero Thought.

Alis putihnya turun hingga ke pipinya, dan kulitnya berkerut seperti dasar sungai yang kering. Ia mengenakan jubah hitam dengan ratusan tambalan dari berbagai warna dan ukuran. Setelah melantunkan nama Buddha, ia membuka matanya dan berdiri, dengan keterkejutan terpancar di matanya yang keruh.

Empat biarawati tua lainnya juga terkejut.

“Sutra yang sangat mendalam. Ini bukan sesuatu yang bisa kita selidiki. Sutra itu benar-benar memicu visi Buddhis, membuat ratusan Buddha beresonansi dan memancarkan cahaya, sesuatu yang tidak dapat kita duga,” kata Biarawati Abadi Zero Thought dengan bingung, “Apakah Ding Hao benar-benar penjelmaan seorang Buddha kuno? Sutra yang ia tanamkan di tubuh Chan’er sudah cukup mencolok untuk memperingatkan Tanah Suci Buddhis. Bahkan Kuil Big Leiyin telah mengirimkan orang ke sini. Tanpa diduga, sutra yang ia tanamkan di tubuh Yin’er bahkan jauh lebih luar biasa…”

“Keterampilan Sihir Buddhisme kita semuanya bermuara pada kata ‘kebenaran’. Sebuah Sutra adalah kebenaran Buddhis, doktrin Buddhis. Banyak orang suci Buddhis, Buddha kuno, dan Bodhisattva, selama bertahun-tahun kultivasi yang panjang, menyadari sifat Buddha dari langit dan bumi untuk mendapatkan sebuah Sutra, yang merupakan warisan dari jubah mereka sendiri.” Tetua Sekte Zero Thought lainnya menghela napas dan berkata, “Chan’er dan Yin’er keduanya terhubung erat dengan Sang Buddha, itulah sebabnya mereka bisa memperoleh Sutra yang begitu mendalam. Dengan Sutra itu, masa depan mereka tidak terbatas!”

“Ding Hao bukan seorang murid Buddhis, bagaimana ia bisa tahu Sutra Buddhis seperti itu? Apakah ia benar-benar penjelmaan seorang Buddha kuno? Atau apakah ia menerimanya dari warisan Buddhis kuno tertentu?” Tetua lain juga bingung.

Biarawati Abadi Zero Thought melantunkan nama Buddha dan berkata, “Masalah ini melibatkan Sekte Pencari Ilmu Pedang, dan kita tidak bisa berbuat apa-apa. Mari kita tunggu kedatangan orang suci dari Kuil Big Leiyin di Gurun Barat, baru kemudian kita tentukan apa yang harus dilakukan. Bagaimanapun juga, Buddhisme kita sangat menjunjung tinggi takdir. Ding Hao tentu saja seorang jenius yang memiliki takdir besar dengan Buddhisme kita. Kita harus berhubungan baik dengannya, kita tidak boleh menyinggungnya.”

Yang lain menjawab dengan lantang, “Baik, Ketua.”

Setelah berhenti sejenak, Biarawati Abadi Zero Thought berkata lagi, “Zero Heart, Zero Desire, Chan’er dan Yin’er, ikuti aku ke Vila Gunung Pencari Ilmu Pedang. Sekarang kekacauan semakin mendekat, kita tidak bisa hanya menunggu dan tinggal seorang diri. Kita harus membuat pilihan.”

Mendengar itu, Biarawati Abadi Zero Heart terkejut, lalu menjawab, “Tapi Akademi Tranquility dan Mu Tianyang…”

“Jangan khawatir. Tiga Sutra milik Ding Hao sangat mengejutkan dan mengerikan, ini adalah bimbingan dari Sang Buddha. Ketika orang suci dari Kuil Big Leiyin tiba, ia juga akan setuju denganku. Dunia ini tidak stabil bagaikan pasang surut. Kita tidak bisa menilai seseorang hanya dari penampilannya saja.” Biarawati Abadi Zero Thought bersiteguh.

Sebagai Ketua, karena sikapnya begitu tegas, Biarawati Abadi Zero Heart tidak lagi membujuk dan mengangguk. Ia berkata, “Kalau begitu, aku akan segera meminta seorang murid untuk membuat janji.”

……

Yin Zuimo, Ketua Lembah Suara Surgawi, dan rombongannya tinggal di Vila Gunung Pencari Ilmu Pedang selama satu jam lalu pergi.

Selama hari-hari itu, karena kekacauan merajalela, pergerakan sekte-sekte besar sangat mencolok. Jadi, mereka tidak bisa tinggal di sana terlalu lama.

Namun sebelum kepergian mereka, Yin Zuimo sekali lagi mengonfirmasi perjalanan Ding Hao ke Lembah Suara Surgawi setelah Pertemuan Penilaian melalui mulut Li Jianyi. Keberhasilan Ding Hao dalam menggubah dua lagu suci secara berturut-turut, yaitu *Bulan di Atas Mata Air* dan *Tanya Jawab Nelayan dan Penebang Kayu*, membuat Lembah Suara Surgawi menganggapnya sebagai Gudang Harta Karun yang berisi benda-benda tersembunyi. Mereka berharap bisa mengandalkannya untuk mewujudkan kebangkitan Lembah Suara Surgawi.

Bahkan Yin Zuimo, berulang kali, dengan antusias bertanya apakah ia sudah memiliki ikatan pernikahan. Tatapan matanya yang tajam telah membuatnya ketakutan.

Sepertinya, jika ia mau, ia bisa memilih murid perempuan muda mana pun dari Lembah Suara Surgawi untuk menjadi pasangan Tao-nya guna berkultivasi bersama, bahkan termasuk Li Wushuang, santa paling terkemuka dari sekte tersebut. Tradisi sebelumnya dari Lembah Suara Surgawi bahwa para santa tidak akan pernah menikah telah dipatahkan.

Namun itu adalah langkah putus asa yang diambil oleh Yin Zuimo.

Selama bertahun-tahun dengan susah payah memimpin Lembah Suara Surgawi, ia telah berkeliling hampir ke seluruh Provinsi Salju untuk mencari murid-murid berbakat. Sayangnya, harapan kebangkitan sekte tersebut justru muncul dalam diri seorang murid dari sekte lain. Membiarkannya menjadi tetua tamu saja tidak cukup, tetapi merekrutnya sebagai menantu sekte adalah ide yang bagus. Selain sangat berbakat, Ding Hao adalah sosok naga di antara para pria; bukanlah suatu kerugian bagi gadis-gadis cantik di lembah itu untuk menikahinya…

Melepaskan kepergian Yin Zuimo dan rombongannya, Ding Hao akhirnya bisa bernapas lega.

Namun sebelum ia kembali ke Istana Bulan, seorang murid di vila dengan cepat melaporkan bahwa Biarawati Abadi Zero Thought, Ketua Sekte Zero Thought, sedang berkunjung bersama para muridnya Lei Tingchan dan Suara Manis, serta lima pakar Buddhis lainnya.

Li Jianyi dan Tang Folei saling bertukar senyum tipis.

Yin Zuimo baru saja pergi, dan Biarawati Abadi Zero Thought kini sudah berada di depan pintu mereka.

Sepertinya baik Lembah Suara Surgawi maupun Sekte Zero Thought telah membuat pilihan.

“Junior Ding, kau benar-benar bintang keberuntungan Sekte Pencari Ilmu Pedang kita,” puji Li Jianyi tulus, “Sejujurnya, sekte ini telah mendapatkan banyak keuntungan dari pembunuhan terakhir kali. Kau telah berbuat banyak dan berhak mendapatkan seperempat bagian darinya. Kelompok pertama yang terdiri dari seribu kristal hitam di atas Tingkat Menengah akan segera dikirim ke Istana Bulan. Ini daftar semua barang langka dari Akademi Tranquility dan Sekte Leiyin. Tandai mana yang kau inginkan, dan aku akan mencoba yang terbaik untuk membantumu mendapatkannya.”

Ding Hao mengambil daftar itu dan benar-benar terkejut.

Li Jianyi benar-benar sangat berani membuat daftar seperti itu.

Ada total lebih dari 20 jenis benda dan rumput ajaib. 99% dari mereka berada di peringkat lima teratas dari berbagai daftar di Provinsi Salju. Mereka adalah harta karun yang tidak dapat dibeli dengan uang, seperti Pil Pengubah Naga, Emas Abadi Pujian Dewa, Rumput Hati Pembelah Cahaya, Pasir Abadi Taiyi, dan lain-lain. Sebagian besar dari mereka disayangi oleh Akademi Tranquility dan Sekte Leiyin sebagai harta karun tertinggi mereka. Saat ini, Li Jianyi benar-benar ingin merampasnya dari kedua sekte tersebut. Mengapa ia begitu berani?

Itu sama saja dengan mencabut gigi dari mulut harimau.

Ding Hao akhirnya tahu apa yang harus dibayar oleh kedua sekte tersebut atas upaya pembunuhan malam itu.

Itu benar-benar kerugian besar.

“Jangan terburu-buru. Ini baru langkah pertama. Ada keuntungan yang tidak pernah kau bayangkan menunggumu. Junior Ding, kau bisa membawanya kembali, memilihnya perlahan, dan beritahu aku saat kau sudah membuat pilihan.” Li Jianyi dan Tang Folei berbalik dan pergi untuk menyambut kelompok Ketua Sekte Zero Thought itu.

Ding Hao memasang senyum lebar di wajahnya.

Ia memiliki banyak kristal hitam di dalam Cincin Ular Hitam, tetapi banyak harta karun di dalam daftar tersebut adalah bahan-bahan yang dibutuhkannya untuk memurnikan Petir Hitam, sepeda motor terbang, serta pil kultivasi dan penyembuhan lainnya. Kali ini, ia bisa berdiskusi dengan baik bersama Penguasa Pedang dan Penguasa Saber untuk membuat pilihan yang tepat.

Sungguh kekayaan melimpah yang akan ia peroleh!

IndoWebNovel – indowebnovel.com