Bab 431 Pecandu Pedang dan Golok

Dalam beberapa hari berikutnya, Ding Hao semakin sering muncul di alun-alun tempat patung Dewa Perang Misterius Utara berada. Setiap hari, ia memilih tiga atau empat pertandingan populer untuk diamati dengan cermat. Ia telah menyaksikan hampir semua pertandingan di antara generasi muda dari sembilan sekte besar. Dalam prosesnya, ia menunjukkan visi yang sangat kritis dan luar biasa. Setiap pertandingan yang dipilihnya terbukti menjadi pertarungan paling menarik di babak tersebut.

Oleh karena itu, banyak orang menganggapnya sebagai penunjuk arah.

Setiap kali pertandingan dimulai, orang-orang akan melihat terlebih dahulu di zona mana ia muncul, dan kemudian mereka dapat yakin bahwa pertandingan itu pasti adalah pertandingan yang paling menarik. Seiring mereka semakin akrab dengannya, rasa kagum terhadapnya perlahan-lahan memudar, dan beberapa orang yang lebih berani bahkan mulai berkumpul di sekelilingnya.

Dalam proses itu, kebaikannya terlihat sepenuhnya.

Ia akan menjelaskan beberapa momen seru yang tidak dapat dipahami oleh orang biasa, mengomentari untung rugi dari kedua duel tersebut, dan memprediksi hasil akhir. Predikasinya terbukti sepenuhnya akurat. Dengan penjelasannya, para kultivator liar dan pengembara akhirnya dapat memahami inti sebenarnya dari pertandingan tersebut.

Belakangan, beberapa orang mencoba bertanya kepadanya tentang beberapa pertanyaan kultivasi, karena mereka menganggapnya mudah didekati. Tanpa diduga, ia selalu menjawab pertanyaan-pertanyaan itu dengan sabar.

Bagi para kultivator independen tersebut, mendapatkan bimbingan dari seorang jenius di sekte terkenal seperti Ding Hao adalah hal yang tidak terbayangkan. Seiring menyebarnya berita itu, semakin banyak orang pergi untuk mendengarkan petunjuknya.

Gengsi dan ketenaran Ding Hao mulai tumbuh semakin besar di kalangan pendekar biasa.

Ia senang dengan hal itu.

Selain rasa bahagia karena dapat membantu orang lain, alasan penting lainnya adalah ia juga mendapat banyak inspirasi dalam proses berkomunikasi dengan para kultivator liar dan pengembara biasa tersebut. Meskipun tidak mendalam, beberapa teknik dan trik yang ditemukan oleh orang-orang tersebut di ambang hidup dan mati sangatlah berguna.

Dengan pemahaman dan kekuatan Ding Hao, jika ia menerapkan trik-trik itu ke dalam sistem seni bela dirinya sendiri setelah menyempurnakannya, trik-trik itu akan memiliki kekuatan yang sangat mengerikan.

Dalam beberapa hari berikutnya, ia mengekstrak esensi dari keterampilan yang sederhana dan praktis tersebut serta membuang kotorannya. Di bawah bimbingan Guru Golok dan Guru Pedang, dua orang tua eksentrik itu, ia menggabungkan beberapa teknik pedang dan golok yang sederhana, menghasilkan sebuah keterampilan baru; keterampilan itu dapat diterapkan pada tujuh senjata yang paling umum, termasuk golok, pedang, kapak, kapak perang, tongkat, dan tongkat panjang. Oleh karena itu, ia menamainya Tujuh Tebasan Hitam dan mengajarkannya kepada para kultivator pengembara dan liar di sekitarnya.

Keterampilan itu sederhana, mudah dipelajari, dan memiliki kekuatan besar. Ketika esensinya dikuasai, keterampilannya akan sebanding dengan keterampilan di area tengah Peringkat Bumi, yang sangat cocok untuk dipraktikkan oleh para kultivator tersebut.

Dalam beberapa hari, Tujuh Tebasan Hitam menyebar ke seluruh Danau Cermin.

Bahkan ada beberapa pendekar yang tidak menggunakan ketujuh senjata tersebut yang mengganti senjata mereka demi menguasai Tujuh Tebasan Hitam. Melihat peluang untuk meraup untung, beberapa pebisnis ingin menjadi kaya dengan menjual rahasia dari jurus puncak Tujuh Tebasan Hitam. Namun, mereka dengan cepat menahan diri dan menyebarkan rahasia tersebut secara gratis setelah diperingatkan oleh Ding Hao.

Itu adalah sebuah kebajikan besar. Sebab, dengan menyebarnya keterampilan yang begitu hebat, para pendekar yang telah bertarung melawan iblis dan berjalan di garis hidup dan mati akan mendapatkan cara baru untuk menyelamatkan diri mereka sendiri.

Banyak orang mengenang tindakan bajik Ding Hao, sehingga mereka menyebut Tujuh Tebasan Hitam sebagai Tebasan Bijak dan menjuluki Ding Hao sebagai Orang Bijak Kecil.

Di masa depan, Ding Hao akan mampu mengerahkan banyak orang dalam sekali panggilan di Provinsi Salju. Gengsi semacam itu berkat kebajikan yang ia tunjukkan hari itu.

Namun, bagian itu akan diceritakan nanti. Mari kita tidak membahasnya saat ini.

Tujuh Tebasan Hitam adalah teknik bertarung lengkap pertama yang diciptakan oleh Ding Hao, sehingga teknik itu dapat diajarkan kepada orang lain sesuka hati.

Selama hari-hari itu, ia kembali berpartisipasi dalam tiga atau empat kontes seni bela diri dan memenangkannya semua. Tidak ada seorang pun yang dapat menghentikan pedang berkaratnya dan Golok Wen Qing. Setelah menyaksikan pertandingannya, banyak orang mengagumi teknik golok dan pedangnya yang luar biasa. Khususnya, niat pedang dan golok yang ia tunjukkan dalam pertarungan melawan Feng Xingyue, Pedang Pembersih Hati dari Sekte Ming Xin; keduanya sangat luar biasa, yang membuat banyak tetua terpesona.

Dikatakan bahwa Feng Xingyue, sang jenius dari Sekte Ming Xin, memuji setelah pertandingan, “Ding Hao benar-benar seorang pecandu pedang dan golok. Dia tak terkalahkan.”

Sejak saat itu, Ding Hao akhirnya mendapatkan julukan yang menggema—Pecandu Pedang dan Golok.

….

Mungkin, bahkan Feng Xingyue sendiri tidak menyangka seberapa besar pengaruh yang akan dibawa oleh julukan yang ia berikan karena dorongan emosi tersebut terhadap Provinsi Salju, Wilayah Utara, dan bahkan seluruh Tanah Tak Terbatas. Ia juga akan terukir abadi dalam Biografi Terkumpul Kaisar Tertinggi—Kaisar Tertinggi Pedang—karena julukan tersebut.

Seiring berjalannya waktu, Pertemuan Penilaian Sekte yang menarik perhatian seluruh Provinsi Salju perlahan-lahan mendekati akhirnya.

Berkat kebangkitan kuat Ding Hao dan pengelolaan yang cermat sebelumnya oleh Li Jianyi serta para tetua Sekte Pencari Ilmu Pedang, sekte tersebut akhirnya berhasil melampaui Akademi Ketenangan dengan keunggulan enam poin dan dipromosikan menjadi sekte tingkat tujuh, menjadi sekte No. 1 di seluruh Provinsi Salju dalam peringkat total akhir. Meskipun Akademi Ketenangan juga merupakan sekte tingkat tujuh, mereka berada di peringkat kedua karena total skor, dan kehilangan kejayaan masa lalunya!

Meskipun hasil seperti itu telah lama diharapkan oleh beberapa orang, ketika hal itu akhirnya menjadi kenyataan, itu tetap mengejutkan banyak orang.

Orang-orang seolah melihat kelahiran seorang penguasa baru.

Tanpa ragu, hasil seperti itu akan memicu pertarungan yang lebih sengit antara Sekte Pencari Ilmu Pedang dan Akademi Ketenangan dalam waktu dekat.

Pada saat yang sama, karena beberapa kompromi yang harus dibuat oleh Sekte Leiyin, Dua Angin dan Petir tidak berpartisipasi dalam Pertemuan Penilaian kali itu karena alasan yang misterius. Selain itu, beberapa ahli dari sekte tersebut juga absen dari Medan Perang Langit, sehingga mereka kehilangan peringkatnya dan akhirnya tersingkir dari sembilan sekte besar, yang juga berarti bahwa sekte yang telah lama berdiri teguh di kubu Akademi Ketenangan akan kehilangan dukungan dari Istana Suci Embun Beku Misterius dalam sepuluh tahun ke depan.

Lembah Suara Surgawi adalah pihak yang menggantikannya.

Proses itu dapat digambarkan sebagai sesuatu yang mendebarkan.

Karena, pada awalnya, tanpa keunggulan di Medan Perang Langit, Lembah Suara Surgawi ditekan dengan kuat oleh sembilan sekte besar sebelumnya. Namun kemudian, kekuatan Piao Yao meningkat pesat karena kebangkitannya. Bahkan jika roh kecapi tersebut belum sepenuhnya pulih, dan baru kurang dari satu persen kekuatannya di masa lalu yang pulih, ia tetap menjadi variabel yang cukup besar.

Mengandalkan pusaka tersebut, Yin Zuimo, Kepala Lembah Suara Surgawi, dengan reputasi Delapan Suara Naga Surgawi, menunjukkan kekuatan seorang penguasa Provinsi Salju dalam pertempuran di Medan Perang Langit, dengan Tanya Jawab Nelayan dan Penebang Kayu yang belum sepenuhnya ia kuasai, untuk berturut-turut mengalahkan para ahli senior dari enam sekte lainnya. Datang kemudian dan mendahului yang lain, Lembah Suara Surgawi memperoleh puluhan poin dalam waktu singkat.

Selain itu, Sekte Leiyin secara tidak wajar menunjukkan performa buruk baik di Medan Perang Langit maupun di arena turnamen. Dengan begitu, Yin Zuimo akhirnya berhasil menjadikan Lembah Suara Surgawi sebagai salah satu dari sembilan sekte besar di Provinsi Salju dengan keunggulan satu poin, berada di peringkat terakhir.

Sembilan sekte besar baru di Provinsi Salju telah lahir.

Itu adalah perombakan kekuatan Suku Manusia di Provinsi Salju dalam arti yang sebenarnya.

Tersingkir dari sembilan sekte besar sudah merupakan pukulan telak bagi Akademi Ketenangan. Dan niat baik yang ditunjukkan oleh Lembah Suara Surgawi serta Sekte Nol Pikiran—sebuah sekte Buddha yang tetap bersikap netral—terhadap Sekte Pencari Ilmu Pedang, bahkan menjadi pukulan yang lebih telak bagi Akademi Ketenangan. Di permukaan, melalui kerja keras, kekuatan mantan sekte nomor satu di Provinsi Salju itu tampak hancur lebur dalam semalam.

Dan semua itu terjadi karena Ding Hao, seorang pemuda yang belum berusia 17 tahun.

Pada hari berakhirnya Pertemuan Penilaian Sekte, Lembah Desain Ilahi benar-benar memperbarui Daftar Jenius Tersembunyi Provinsi Salju. Peringkat Ding Hao melonjak tajam, naik hingga posisi ketiga dalam daftar tersebut dengan kecepatan yang luar biasa, hanya berada di bawah Mu Tianyang, Anak Ajaib dari Akademi Ketenangan, dan Sheng Huangzi, satu-satunya putra Raja Naga Banjir Hijau.

Bagi Akademi Ketenangan, fakta bahwa Mu Tianyang masih menduduki posisi pertama dalam Daftar Jenius Tersembunyi tanpa ragu merupakan sisa harga diri terakhir, yang membantu mempertahankan sedikit muka.

Namun, di mata orang lain, tingkat kenaikan Ding Hao terlalu mengerikan. Siapa yang bisa menjamin bahwa Mu Tianyang masih bisa mempertahankan posisi pertama setelah enam bulan atau satu tahun?

Setiap anjing punya hari kejayaannya. Orang-orang mengira Ding Hao sedang mencari mati dalam pertempuran di Puncak Beku. Namun saat ini, tampaknya pemenang perlahan-lahan mulai tidak pasti.

……

Pertemuan Penilaian Sekte telah berakhir.

Selama Upacara Penutupan yang panjang, orang-orang tetap tidak dapat melihat inspektur baru tersebut. Seluruh proses dipimpin oleh lelaki tua berambut putih yang dipanggil Tetua Chen. Ding Hao sempat bertanya kepada Li Jianyi secara pribadi. Namun yang mengejutkan, bahkan Li Jianyi, Kepala sekte yang merupakan salah dari sembilan sekte besar, tidak pernah melihat Ding Honglei dengan mata kepalanya sendiri.

Dikatakan bahwa inspektur baru tersebut suka bertindak angkuh. Dalam beberapa hari terakhir, Fang Xiaoan, Kepala Sekolah Akademi Ketenangan, telah beberapa kali meminta untuk menemui inspektur tersebut, tetapi ia tidak diizinkan masuk ke gerbang menara inspektur. Bahkan lelaki tua yang dipanggil Tetua Chen itu sangat tegas dalam bertindak. Ia tidak peduli pada siapa pun. Para Kepala dari sembilan sekte besar dipanggil untuk datang dan pergi. Ia tidak pernah memberi mereka muka yang baik.

Dan justru karena alasan itulah Pertemuan Penilaian Sekte baru-baru ini sangatlah adil.

Banyak sekte telah melakukan berbagai trik secara sembunyi-sembunyi dan menjalin berbagai hubungan sebelumnya, yang ternyata sama sekali tidak berguna. Akademi Ketenangan menderita kerugian besar dalam hal ini. Sebelum Pertemuan Penilaian, mereka telah membayar harga yang mahal untuk menarik Zhuo Feifan ke pihak mereka. Jika Zhuo Feifan tidak mati, Akademi Ketenangan pasti akan sangat yakin untuk menang lagi, mengingat semua hal yang telah mereka persiapkan dalam sepuluh tahun terakhir, bahkan jika Sekte Pencari Ilmu Pedang mengungguli mereka dalam hal kekuatan…

Sungguh disayangkan!

Itu adalah takdir mereka!

Seiring berakhirnya pertemuan tersebut, suasana panas di sekitar Danau Cermin perlahan-lahan mereda.

Para pendekar dan kultivator liar yang berkumpul juga mulai pergi.

Bagi mereka, jalannya pertempuran adalah sebuah pesta yang paling menegangkan. Jika beruntung, mereka bisa mempelajari satu atau setengah jurus. Namun, hasil akhirnya tidak akan terlalu berdampak pada takdir mereka sendiri. Apakah Akademi Ketenangan atau Sekte Pencari Ilmu Pedang yang mendominasi Provinsi Salju, Suku Manusia tetap harus bekerja keras untuk bersaing dengan para iblis demi bertahan hidup.

Apa yang terjadi selanjutnya tidak ada hubungannya dengan mereka.

Kali ini di Danau Cermin, pencapaian terbesar mereka adalah mendapatkan keterampilan Tujuh Tebasan Hitam dari Ding Hao, yang merupakan sesuatu yang tidak pernah mereka bayangkan sebelumnya. Kumpulan teknik bertarung di area tengah Peringkat Bumi tersebut sudah cukup untuk mengubah nasib banyak orang. Sebelumnya, tidak ada sekte yang akan menyebarkan keterampilan semacam itu, dan sedikit sekali ahli yang bersedia merendahkan keangkuhan mereka dan menciptakan satu set keterampilan untuk para kultivator independen yang semurah semut dan berdiri di dasar piramida sistem seni bela diri…

Namun, bagi sembilan sekte besar, semuanya baru saja dimulai.

Selanjutnya, Istana Suci Embun Beku Misterius akan menentukan berbagai sumber daya dan perlakuan yang akan diterima oleh masing-masing sekte dalam sepuluh tahun ke depan, sesuai dengan tradisi dan poin sebelumnya, serta membagi ulang wilayah pengaruh mereka di Provinsi Salju. Sekte Pencari Ilmu Pedang, sebagai penguasa baru, akan mendapatkan lebih banyak tanah dan rakyat. Dan wilayah Akademi Ketenangan akan menjadi relatif lebih kecil… Itu adalah proses tawar-menawar yang panjang, penuh dengan berbagai perhitungan dan perebutan, tidak lebih mudah daripada bertarung dengan pedang sungguhan di Medan Perang Langit.

Ding Hao tentu saja tidak tertarik dengan proses semacam itu.

Ia berencana untuk kembali ke Puncak Tersembunyi Pedang dari Sekte Pencari Ilmu Pedang untuk mengasingkan diri selama beberapa waktu, guna memahami apa yang ia peroleh selama pertemuan tersebut, dan berjuang untuk kemajuan lebih lanjut: menerobos ke area tinggi Peringkat Grandmaster Kongenital. Setelah itu, ia berencana pergi ke Lembah Suara Surgawi seperti yang telah diatur sebelumnya. Berusaha menghidupkan kembali harapan yang hampir pupus, ia berpikir untuk menggabungkan lagu-lagu terkenal dari kehidupan sebelumnya dan Metode Bertarung Tak Terkalahkan untuk membangkitkan roh dari Suara Yang Hilang dan Tian Que Milik Orang Suci Agung.

Namun pada saat itu, berita tiba-tiba datang.

“Adik Berguru Ding, bersiaplah. Inspektur ingin menemuimu.” Li Jianyi, yang seharusnya sedang tawar-menawar dengan para kepala sekte lain di rumah besar inspektur, tiba-tiba muncul di hadapan Ding Hao dalam kilatan cahaya dengan suasana hati gelisah yang jarang terjadi. Ia menarik Ding Hao dan berbalik pergi.

Saat berikutnya, Ding Hao hanya merasakan kekuatan luar biasa yang menyelimutinya, dan kemudian penglihatannya menjadi kabur.

Saat penglihatannya kembali normal, ia telah muncul di hadapan sebuah aula hijau pucat.

Itu adalah aula kristal hijau, yang tampak dipahat dari satu batu giok raksasa utuh. Samar-samar, aula itu memancarkan api hijau. Bentuknya persegi dan platform batu dasarnya setinggi seratus meter. Berdiri di depan dasarnya, Ding Hao merasa bahwa dirinya sekecil semut.

Menengadah ke atas, ia melihat delapan patung Prajurit Bela Diri yang agung; tingginya lebih dari 20 meter, berdiri dengan tenang di pintu masuk aula utama, dengan sebuah perisai di salah satu tangan mereka dan pedang di tangan yang lain. Dipahat dengan keahlian luar biasa, patung-patung itu memancarkan aura garang, yang membuat mereka tampak begitu hidup. Delapan tangga berbentuk Z mengarah ke aula utama dari tanah ke atas, yang bahkan lebih spektakuler daripada Tangga Pencari Hati milik Sekte Pencari Ilmu Pedang. Menginjak tangga tersebut, orang-orang merasa seolah-olah sedang terbang ke langit dalam perjalanan menuju keabadian.

Prasasti misterius, yang dipahat secara pribadi oleh pembuat prasasti tingkat tinggi dari Istana Suci Embun Beku Misterius, menutupi setiap inci dari seluruh dinding dan lantai aula. Dikombinasikan dengan warna alami batu biru, aula tersebut memancarkan cahaya hijau samar, tampak seperti mimpi dan misterius. Ada juga aura samar yang tidak menyenangkan yang terpancar dari aula tersebut.

Itu adalah aula sang inspektur!

Itu adalah bangunan inti dari rumah besar inspektur di tepi Danau Cermin, sekaligus bangunan paling megah dalam radius ribuan mil.

Ding Hao sempat melirik aula itu dari kejauhan sebelumnya, tetapi tidak menyangka bahwa ia sekarang akan muncul di depan aula itu dari jarak dekat. Li Jianyi, yang bahkan tampak sedikit gugup, berada di sisinya. Ini adalah pertama kalinya Ding Hao melihat Kepalanya begitu kebingungan. Ekspresi bermasalah muncul di wajah Li Jianyi.

“Yang mengejutkan semua orang, inspektur yang tidak pernah menampakkan diri di hadapan orang lain ini ingin menemuimu, yang terasa agak aneh. Adik Berguru Ding, kau harus berpikir baik-baik. Beberapa informasi yang kita peroleh menunjukkan bahwa Inspektur Ding Honglei memiliki status luar biasa di Istana Suci Embun Beku Misterius, jauh lebih terhormat daripada inspektur di provinsi lain. Bahkan Tetua Chen, pelayannya, juga memiliki status yang sangat penting. Anehnya, ia sendiri yang meminta untuk datang ke Provinsi Salju sebagai inspektur kali ini. Dan ia tidak ingin menemui para kepala dari sembilan sekte besar, tetapi justru meminta untuk menemuimu sebagai perintah pertamanya…”

“Yah, aku dengar Mu Tianyang telah diakui oleh beberapa raksasa dari Istana Suci Embun Beku Misterius dan memiliki status yang baik di istana tersebut. Aku ingin tahu bagaimana hubungan antara dia dan Inspektur Ding Honglei…”

“Jangan terlalu sombong atau terlalu rendah hati di hadapan inspektur… Kau selalu bersikap baik dalam hal ini.”

“Adik Berguru Ding, kau hanya perlu menjawab pertanyaan-pertanyaan inspektur dengan jujur kali ini, jangan mencoba memperjuangkan keuntungan apa pun untuk sekte kita. Kepulanganmu dengan selamat adalah hal yang lebih baik daripada segalanya…”

Dalam perjalanan menuju aula utama, Li Jianyi memiliki kecenderungan untuk berubah menjadi Biksu Tang dan terus-menerus mengulang banyak hal. Ia mencoba memberi tahu Ding Hao sebanyak mungkin informasi tentang inspektur yang aneh namun mulia tersebut. Karena situasinya begitu aneh, ia tidak tahu apakah itu berkah atau kutukan.

Mendengar kalimat terakhir “Kepulanganmu dengan selamat adalah hal yang lebih baik daripada segalanya…”, Ding Hao mau tak mau merasa hangat di dalam hatinya. Ia tiba-tiba merasa bahwa Kepala tertinggi itu tampak agak menggemaskan saat ini, seperti seorang ayah yang penuh kasih, mengkhawatirkan anaknya.

Menapaki anak tangga, keduanya naik ke platform batu dasar dan menuju gerbang aula utama.

Ada dua puluh atau tiga puluh orang yang berdiri di sana, kebanyakan dari mereka adalah wajah-wajah yang akrab bagi Ding Hao. Mereka semua adalah para ahli di Provinsi Salju, termasuk para kepala dari sembilan sekte besar. Dengan ekspresi serius, mereka berdiri di gerbang dan menatap Ding Hao dengan mata aneh, seolah-olah mereka sedang melihat sesosok monster.

“Masuklah. Hati-hati.” Li Jianyi menepuk bahu Ding Hao.

Ada sedikit kehangatan di telapak tangannya.

Ding Hao menarik napas dalam-dalam dan perlahan berjalan menuju gerbang.

Tetua Chen yang berambut putih menatap Ding Hao dengan cermat sejenak menggunakan mata tajamnya. Ada ketegasan dan sifat pilih-pilih yang tidak disembunyikan dalam ekspresinya. Setelah sekian lama, ia perlahan mengangguk dan berkata dengan acuh tak acuh, “Ikutlah dengan ku.”

Mengikuti lelaki tua berambut putih itu, Ding Hao melangkah masuk ke aula utama selangkah demi selangkah.

Memasuki gerbang, cahaya di depannya meredup. Lorong aula tersebut lebar, dalam, dan sangat tenang. Tetua Chen berjalan tanpa suara, bagaikan hantu berambut putih yang berjalan di atas tanah batu biru yang kasar. Ding Hao tiba-tiba merasakan tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Suasana di sana begitu sunyi, seolah-olah ia bisa mendengar suara aliran darah di dalam pembuluh darahnya sendiri.

“Kita sudah sampai. Masuklah sendiri.”

Aula utama dibagi menjadi dua bagian. Tetua Chen berdiri di pintu melengkung aula bagian dalam dan menunjuk ke dalam dengan ekspresi tanpa emosi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com