Jika dikatakan bahwa Ning Huxiao tidak memiliki penyesalan sama sekali pada saat itu, itu adalah hal yang mustahil.

Sayang sekali, baginya mustahil untuk kembali dan berniat melakukan rekonsiliasi.

Selain rasa terkejutnya, niatnya untuk membunuh Ding Hao justru semakin mendalam.

Ding Hao sebagai ancaman harus dibunuh secepat mungkin. Jika tidak, seluruh Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga akan hancur di masa depan.

“Ngomong-ngomong, mainan laki-laki itu sudah pergi. Apakah peta itu masih ada di kota?”

Ning Huxiao pertama-tama memikirkan peta pada lempengan batu safir itu.

Ada secercah harapan terakhir di dalam hatinya. Mungkin Ding Hao tidak tahu tentang reruntuhan kuno itu, jadi dia mengabaikan lempengan batu tersebut. Melihat perahu terbang perak yang hendak menghilang di kejauhan, dia tahu bahwa waktunya tidak banyak. Dia harus pergi ke kota untuk mencari peta itu. Jika lempengan batu itu tidak ada di sana, dia harus mengikuti perahu terbang perak itu dari dekat dan menunggu kesempatan untuk menyelesaikannya.

Jika dia menunggu perahu itu menghilang baru kemudian memasuki kota, dia mungkin akan kehilangan jejak Ding Hao dan yang lainnya.

Sangat tidak mungkin menemukan seseorang di Medan Perang Orang Suci yang luas hanya dengan mengandalkan dirinya sendiri; itu bagaikan mencari jarum di tumpukan jerami.

Jadi tanpa ragu-ragu, dia berubah menjadi seberkas cahaya. Ketika dia memasuki pos militer kota kuno itu, dia langsung menuju ke aula utama kota untuk pertama kalinya.

“Masih ada?”

Ketika Ning Huxiao melihat lempengan batu safir di aula dalam, dia tidak bisa menahan ledakan ekstasi yang tak terkendali. Dia baru saja pergi ke sana untuk melihat-lihat dengan sisa harapan terakhirnya. Tanpa diduga, Ding Hao tidak menemukan rahasia lempengan batu tersebut. Hahaha, benar sekali bahwa Dewa Keberuntungan pun berada di pihak nya.

Bagai kilat, dia bergegas menuju lempengan batu itu. Ning Huxiao mengerahkan Qi-nya; dia ingin menghancurkan lempengan batu itu dan membawanya pergi.

Tepat pada saat itu—

Pendaran cahaya yang menyilaukan tiba-tiba berkelebat di seluruh aula tanpa peringatan apa pun. Tekanan yang tak kasat mata namun menggila merasuk ke segala penjuru. Di dinding-dinding di sekeliling aula, cahaya prasasti yang menyilaukan bergerak-gerak. Pintu aula tertutup dengan bunyi gedebuk, yang mengisolasi semua napas di luar dan mengubah aula tersebut menjadi penjara yang kedap udara dan menyesakkan.

“Aku sudah menunggumu sejak lama.”

Suara Ding Hao terdengar di dalam aula.

Bagi Ning Huxiao, suara itu bagaikan sambaran petir. Suara itu tiba-tiba meledak di sekitarnya. Dia bergidik ngeri. Bahaya besar tiba-tiba menyerang. Dia secara proaktif merespons, berlari ke dinding terdekat, ingin menghancurkannya dan pergi tanpa penundaan.

Sayangnya, pada saat itu, dinding batu yang biasanya bagaikan selembar kertas tipis menjadi sangat keras. Prasasti emas bersinar terang. Ning Huxiao menabrak dinding, yang bagaikan dinding keabadian yang tak terpatahkan. Bahunya terasa mati rasa. Dia terpental kembali oleh kekuatan pantulan yang mengerikan…

“Melolong!”

Tanpa ragu-ragu, Ning Huxiao meraung.

Kobar Qi miliknya yang membara tampak terbungkus dalam api. Qi pedang yang tajam meledak di dalam api. Qi itu menembus kehampaan dan menghantam dinding bagaikan badai. Dia hampir berubah menjadi pedang tiada tara dan menikam dinding itu seperti kilat lagi.

Dia tahu dia harus kabur.

Dia harus kabur dalam waktu sesingkat mungkin.

Karena dia tidak lagi memiliki Boneka Sihir Kambing Hitam.

Di pos militer kota kuno tempat kekuatan penindasan prasasti primordial berlaku, kekuatannya telah sangat berkurang; kekuatannya kurang dari setengah dari kondisi sebelumnya, dan banyak kartu andalan terakhirnya yang menjadi tidak efektif. Dia telah kalah dalam pertempuran langsung sebelumnya. Ning Huxiao tidak mengakui kekalahannya. Jika dia diberi kesempatan lain, dia masih memiliki kemungkinan untuk mengalahkan Ding Hao. Penampilan Ding Hao yang menghancurkan membuatnya merasa terkejut; bahkan meninggalkan sedikit bayangan psikologis di hatinya.

Sayangnya, tabrakan dan usahanya yang kedua untuk melarikan diri berakhir dengan kegagalan.

Dinding batu yang berkilau dengan cahaya keemasan tampaknya menjadi penghalang abadi yang tak tertembus, yang tidak dapat dihancurkan meskipun dia mengerahkan seluruh kekuatannya.

“Benarkah? Apakah ini jenius dari Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga yang kau bicarakan?” Evil Moon berdiri di bahu Ding Hao, memegang kaki depannya dan berkata dengan nada meremehkan: “Kenapa dia terlihat seperti tikus yang melihat kucing? Dia berniat kabur sebelum bertarung?”

Ding Hao tidak berbicara.

Dia mengeluarkan Pedang Surga dan Golok Pemotong Bulan dari cincin penyimpanan.

Dia ingin bertarung dengan cepat.

Ding Hao harus membunuh Ning Huxiao dalam waktu sesingkat mungkin karena dia harus kembali ke perahu untuk merawat Ximen Qianxue. Ada bahaya di alam liar Medan Perang Orang Suci. Zhang Fan sendirian di sana. Ding Hao benar-benar mengkhawatirkan mereka.

“Baguslah, itu rencana yang bagus!” Menyadari bahwa dia tidak dapat melarikan diri, Ning Huxiao menjadi tenang dan bersiap untuk pertarungan yang akan datang.

Dia benar-benar seorang pria yang tegas.

Dari pilihan pertama untuk melarikan diri hingga keputusan langsung untuk bertarung setelah mendapati bahwa dia tidak dapat melarikan diri, dia tidak memiliki kekhawatiran apa pun karena status dan ketenarannya sendiri. Dia tidak takut ditertawakan oleh orang lain, karena dia bisa maju atau mundur. Sebagai orang yang ambisius, dia harus bertarung bahkan jika dia terjebak.

“Kau terlalu serakah.” Dengan golok di tangan kiri dan pedang di tangan kanan, dia mendekati Ning Huxiao selangkah demi selangkah.

Itu benar. Jika Ning Huxiao menyimpan peta itu di dalam kepalanya, dia tidak akan jatuh ke dalam perangkap itu. Sayangnya, dalam situasi hari itu, Ning Huxiao benar-benar tidak punya pilihan. Dia tidak tahu apakah Ai Qing masih hidup atau tidak. Dia tidak tahu bahwa Ai Qing telah membocorkan informasi peta itu kepada Ding Hao. Dia hanya menyesal karena tidak mengambil loh giok hijau itu sejak awal, karena dia sedang terburu-buru akibat kekalahan, jadi dia tahu betul bahwa itu adalah perangkap; dia terpaksa melompat ke dalamnya, jika tidak, begitu dia melewatkan kesempatan itu, dia akan menjadi pendosa besar bagi Sekte.

“Kalau begitu, mari kita bertarung!”

Ning Huxiao menarik napas dalam-dalam dan sebuah gagasan muncul di benaknya. Tiba-tiba, satu set baju zirah berwarna biru air muncul di tubuhnya, yang sepertinya menutupi dirinya sepenuhnya seperti lapisan tipis air, hanya menyisakan tangan dan wajahnya yang terbuka. Baju zirah itu bersinar dan berbinar. Dengan aura yang aneh, benda itu ternyata adalah baju zirah pertahanan tingkat harta karun.

“Wus!”

Ding Hao mengambil tindakan terlebih dahulu.

Orang-orang seperti Ning Huxiao selalu memiliki beberapa kartu andalan seperti senjata berharga bersamanya. Sama seperti yang diharapkan Ding Hao; dia sama sekali tidak terkejut.

Golok Pemotong Bulan menggoreskan cahaya perak di udara. Itu tampak ilusi dan penuh mimpi. Saat Ding Hao melancarkan serangannya, dia menunjukkan niat goloknya.

“Ding!”

Kilau baju zirah biru Ning Huxiao di bagian lengan memanjang, berubah menjadi dua pedang panjang yang menempel di lengannya. Dengan tangkisan gaya backhand, terdengar suara benturan logam tanpa asap dan api. Golok Pemotong Bulan terpisah dari pedang panjang biru itu dalam sekejap.

Ning Huxiao terguncang hebat dan terpaksa mundur.

Dalam hal kekuatan fisik, dia bukan tandingan Ding Hao, meskipun dia mengenakan baju zirah tingkat senjata sihir berharga.

Ding Hao melangkah maju lebih jauh. Dia menggunakan teknik Tujuh Tebasan Hitam—Tebasan Horizontal.

“Misteri Pedang!” Ning Huxiao berteriak dengan suara keras. Pedang panjang biru di tangannya tiba-tiba menangkis Pedang Surga milik Ding Hao yang masif. Pada sudut yang tidak masuk akal, pedang itu memancarkan cahaya pedang yang tipis dan mengarah ke alis Ding Hao seperti kilat.

“Meow!” Evil Moon mengulurkan cakarnya dengan santai dan mematahkan cahaya pedang itu bagaikan selembar kertas bekas.

“Bagaimana mungkin…?” Mata Ning Huxiao hampir melotot keluar. Dalam kebingungannya sesaat, dia tertebas oleh Golok Pemotong Bulan milik Ding Hao di bagian pinggang.

“Bum!”

Dia langsung terpental menghantam dinding batu di aula utama.

“Uhuk…” Semburan darah keluar dari mulutnya. Tanpa berkata apa-apa, dengan mengerahkan kekuatan punggungnya, dia berjuang untuk keluar dari cekungan dinding pada detik pertama. Dia melesat cepat ke satu sisi. Pada saat yang sama, dengan gerakan dari Tujuh Tebasan Hitam—”Menusuk dan Menebas,” Ding Hao memancarkan kekuatan yang kuat. Pedang Surga telah menikam tempat yang tadi dia pukul.

Itu hanyalah pertarungan secepat kilat. Dia berada dalam posisi yang sangat dirugikan.

Sulit bagi Ning Huxiao untuk menyembunyikan keterkejutannya. Dia merasa tidak masuk akal bahwa dibandingkan dengan Ding Hao lebih dari sepuluh hari sebelumnya, kekuatan Ding Hao telah meningkat dengan gila-gilaan. Tekanan padanya jauh lebih besar daripada sebelumnya. Jika bukan karena wajahnya yang tidak berubah sama sekali, Ning Huxiao benar-benar mengira orang yang dihadapinya saat ini adalah orang yang berbeda.

“Pencapaian kultivasi yang menakutkan, bakat yang luar biasa…”

Sosok Ning Huxiao mundur dengan cepat. Sekali lagi, dia langsung menghindari cahaya pedang yang menebas pinggangnya.

“Mungkin kita bisa berhenti di sini dan berbicara…”teriak Ning Huxiao.

Ding Hao tidak berhenti.

Wajahnya tanpa ekspresi, Ding Hao menggunakan golok dan pedangnya secara bersamaan. Cahaya golok dan pedang memancarkan kekuatan yang membingungkan. Ding Hao menggulung gelombang kabut berlapis-lapis di dalam kehampaan, yang menyelimuti seluruh aula dengan niat pedang dan golok yang mengerikan, seolah-olah ingin menghancurkan segalanya.

“Tidakkah kau ingin tahu mengapa kami menculik beberapa murid dari sekte manusia?” kata Ning Huxiao sambil mencoba menghindari serangan Ding Hao.

Dia benar-benar merasa dizalimi, sehingga hatinya mulai berdarah-darah.

Sekali dia memikirkan dirinya sebagai pria kuat yang bermartabat di alam Setengah Langkah Kaisar Bela Diri. Dia mengaktifkan senjata sihirnya yang diberikan oleh Sekte. Tanpa diduga, dia begitu dipermalukan oleh mainan laki-laki yang baru saja mengandalkan kekuatan fisik dan niat goloknya. Sungguh menjijikkan bahwa penindasan yang diciptakan oleh prasasti primordial di pos militer kota kuno itu begitu kuat. Qi miliknya kurang dari setengah dari penguatan yang direncanakan; jika tidak, jika kekuatan Baju Zirah Sihir dengan Niat Air miliknya benar-benar terinspirasi, dia pasti sudah membunuh Ding Hao dalam sekejap.

Ding Hao ragu-ragu sejenak.

Dia juga merasa bingung. Mengapa orang-orang dari Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga ingin menangkap murid dari lima atau enam sekte lainnya. Jika itu karena membunuh dan merampas harta karun, hal itu tidak perlu dilakukan dengan begitu merepotkan. Pada saat itu, mereka bisa saja membunuh para murid tersebut secara langsung, tetapi mereka justru dikurung di dalam penjara bawah tanah air, seolah-olah dipelihara seperti ternak, yang tampaknya dilakukan untuk suatu tujuan tertentu.

Namun, rasa penasaran yang besar terhadap rahasia itu tidak dapat menekan niat membunuh Ding Hao.

Hari itu, ketika Ning Huxiao mengatakan bahwa dia akan menghina Ximen Qianxue hingga tewas, Ding Hao sama sekali tidak berniat membiarkan kultivator pedang yang kejam dan tiran itu meninggalkan Medan Perang Orang Suci dalam keadaan hidup. Terlebih lagi, dia harus membunuh Ning Huxiao untuk mencegah terungkapnya rahasia; dia tidak boleh membiarkan Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga mengetahui apa yang telah terjadi secepat itu.

Bagaimanapun, Ding Hao tidak bisa memicu kemarahan sekte besar seperti Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga untuk saat ini.

“Kau… Jangan mendesakku terlalu keras!” Ning Huxiao berada di bawah tekanan berat, sedemikian rupa sehingga dia berada dalam amukan kemarahan.

Ding Hao bergeming. Gerakannya secepat kilat, memberikan tekanan terus-menerus pada Ning Huxiao.

Ning Huxiao kembali terkena serangan.

Baju Zirah Sihir dengan Niat Air miliknya mulai menunjukkan retakan-retakan kecil.

Misteri dari niat golok dan pedang Ding Hao berada di luar cakupan gerakan biasa. Setiap serangan tidak dapat diprediksi, seolah-olah bertepatan dengan jalur pergerakan matahari dan bulan di dunia. Kebenaran yang agung itu sederhana dan pesona transendentalnya tidak dapat ditemukan di mana pun. Dengan gaya tebasan Ding Hao yang tidak terlatih namun sempurna, Ning Huxiao tetap terpukul lagi dan lagi meskipun dia berusaha menghindari serangan Ding Hao bagaikan kilat.

Hidung dan mulutnya sudah mengeluarkan darah.

Baju Zirah Sihir dengan Niat Air adalah senjata yang langka; senjata itu tidak dapat mengisolasi kekuatan kejut yang luar biasa tanpa dukungan Qi yang memadai. Ning Huxiao dapat dengan jelas merasakan bahwa tulang-tulang di tubuhnya perlahan-lahan patah.

Wajahnya berubah berkali-kali, dan akhirnya dia tidak dapat menahan diri untuk berteriak, “Berhenti… Dengarkan… Biarkan aku menjelaskan… Aku tidak bermaksud mempermalukan saudari senior kalian, karena aku ingin menyalakan api suci dari formasi prasasti di situs misterius itu. Aku harus menggunakan darah dan daging sekte manusia sebagai korban, atau aku akan dibunuh. Aku akan memberitahumu rahasianya, kau bisa mengambil peta untuk menemukan situs misterius itu dan menyalakan api suci dari formasi prasasti… Kita… Kita tidak saling berhutang…”

“Begitu ya.”

“Pantas saja Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga menangkap orang-orang dari sekte lain untuk memelihara mereka.”

Keraguan terakhir di benak Ding Hao akhirnya terjawab. Mata Ding Hao jernih dan bersinar terang; semangat juangnya bahkan semakin tinggi, dan dia tidak menunjukkan belas kasihan.

“Kau… Kau mendesakku terlalu keras… Aku harus bertarung denganmu sampai mati…”

Ning Huxiao menyadari bahwa dia tidak bisa melarikan diri pada hari itu. Matanya yang berkaca-kaca berbinar-binar. Dia tiba-tiba berteriak. Dia tidak mundur; dia maju. Baju Zirah Sihir dengan Niat Air terlepas dari tubuhnya, dan elemen kekuatan di permukaannya menjadi sangat liar. Dia berjuang agar tidak terkena serangan Ding Hao dengan teknik Tujuh Tebasan Hitam—Menusuk dan Menebas. Tubuhnya hampir terbelah dua dan akhirnya dia berhasil mendekati Ding Hao.

“Bum!”

Ledakan energi yang mengerikan tercipta di dalam aula.

Ding Hao merasakan rasa manis di tenggorokannya dan dia terpelanting terbang.

Seluruh aula tiba-tiba bagian kubahnya terhempas oleh ledakan yang mengerikan itu, serpihan batu berhamburan, dan sinar matahari di luar menyinari bagian dalam. Ding Hao hanya merasa seolah-olah tubuhnya ditusuk oleh tak terhitung banyaknya pedang tajam. Semacam Qi asing yang aneh menerpa Qi pelindung tubuhnya, lalu menerobos masuk ke saluran Qi di dalam tubuhnya dan memutuskannya. Ding Hao merasakan sakit yang luar biasa, seolah-olah dia disayat oleh pisau!

Permukaan tubuhnya sudah dipenuhi oleh luka-luka.

Namun, Ning Huxiao hancur berkeping-keping di tempat. Tulang-tulangnya berserakan secara berantakan. Jelas sekali, dia tidak bisa selamat. Kendati demikian, secercah pendaran cahaya biru terbang keluar dari alisnya sebelum kepalanya hancur, dan melarikan diri dengan tergesa-gesa serta cepat menuju ke luar aula.

IndoWebNovel – indowebnovel.com