Pertempuran besar itu akhirnya berakhir.

Kematian binatang raksasa Zhuhuai benar-benar menghancurkan semangat juang semua binatang raksasa. Ketika tubuh yang menyerupai gunung itu tumbang, hampir semua binatang buas mulai menjerit dan melarikan diri. Mereka tidak lagi memiliki dorongan untuk terus bertarung, dan situasi pasukan yang melarikan diri itu bagaikan tanah longsor…

Spesies-spesies yang Tersisa dari Tanah Purba itu sangat kuat dan mereka juga memiliki tingkat kecerdasan tertentu.

Tentu saja, ketika sebagian besar dari mereka melarikan diri, yang lainnya tetap setia kepada Zhuhuai; mereka nekat dan berteriak dalam duka saat bertarung sampai titik darah penghabisan, seolah-olah rela mati demi sang pemimpin. Mereka melancarkan serangan bunuh diri, tetapi pada akhirnya mereka dibantai tanpa ampun oleh para master tertinggi dari berbagai kekuatan besar.

Tanah hancur berkeping-keping dan segala sesuatu di sekitar telah berubah menjadi pemandangan reruntuhan.

Pohon-pohon berumur ribuan tahun terbakar, dan udara dipenuhi oleh asap. Lava memancarkan bau belerang, seolah-olah baru saja mengalami bencana yang menghancurkan. Untungnya, jalan kuno itu dilindungi oleh hukum langit dan bumi zaman purba. Jika tidak, jalan tersebut akan hancur berkeping-keping akibat pertempuran berskala besar itu.

Bagaimanapun juga, para master kuat dari Klan Manusia dan Klan Iblis meraih kemenangan yang tragis dalam pertempuran tersebut…

Klan Iblis Evil Heart, yang sebelumnya bersikap paling arogan, telah tertembus oleh cahaya merah saat Zhuhuai pura-pura mati dan melakukan perlawanan habis-habisan dengan seluruh kekuatannya. Tubuhnya hampir hancur; hanya jiwanya yang tersisa. Kekuatannya merosot tajam. Pada akhirnya, ia dikawal oleh para master iblis dari Kuil Evil Heart dan mundur ke samping dengan perasaan penuh kebencian. Ia hanya bisa menyaksikan berbagai harta karun di dalam tubuh Zhuhuai dibagi-bagikan oleh orang lain.

Ia tidak memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam pembagian harta rampasan perang. Ia bahkan kehilangan empat tanduknya.

Seseorang harus bersikap rendah hati ketika terjebak dalam situasi yang buruk. Ia tidak lagi memiliki keangkuhan seperti sebelumnya. Di antara semua master top, luka-lukanya adalah yang paling parah dan kekuatannya adalah yang paling rendah. Ia tidak lagi memenuhi syarat untuk memperebutkan harta karun…

Evil Moon, si kucing gemuk, sedang meneteskan air liur, terus-menerus menatap Klan Iblis Evil Heart.

Bagi si kucing gemuk, jiwa seorang master yang kuat adalah obat mujarab yang sangat langka. Sejak ia melahap jiwa master kuno misterius di reruntuhan bagian bawah tanah Pegunungan Batu Barat, kucing gemuk itu terobsesi dengan “makanan” semacam itu di dalam reruntuhan tersebut.

Klan Iblis Evil Heart dengan tajam merasakan niat membunuh dari kucing gemuk Evil Moon. Cara kucing gemuk itu menatapnya bagaikan menatap seekor tikus gemuk. Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluarkan keringat dingin dengan merinding di seluruh tubuhnya. Ia merasa ketakutan!

“Meow. Ada terlalu banyak master tertinggi di dalam Klan Iblis sekarang. Tidak mudah untuk membunuh dan memakannya. Aku akan melancarkan serangan mendadak pada malam yang gelap dan berangin… Hehe!” Pikir kucing gemuk itu sambil meneteskan air liur.

Tak lama kemudian, pembagian itu diselesaikan oleh beberapa master tertinggi.

Tidak ada yang tersisa dari tubuh masif Zhuhuai. Kulit, daging, tulang, dan darahnya semuanya adalah harta karun yang sangat langka. Beberapa di antaranya dapat meningkatkan kultivasi, dan beberapa dapat dijadikan senjata magis, bahkan senjata berharga. Mayat yang menyerupai gunung itu segera dipotong-potong.

Beberapa master tertinggi mengisi kantong mereka. Selain itu, beberapa ribu master kuat yang bertanggung jawab menahan gerombolan binatang buas itu juga mendapatkan bagian. Bahkan jika para master tertinggi itu bersikap angkuh, mereka tahu cara menenangkan orang banyak. Hanya dengan cara itulah mereka dapat menghindari kemarahan publik!

Harta rampasan perang diperiksa dan disortir. Baik bagi Klan Iblis maupun Klan Manusia, mereka menderita kerugian besar dalam pertempuran tersebut.

Setidaknya ada lima ribu master kuat dari Klan Manusia dan Klan Iblis yang menyerbu masuk ke bagian pertama jalan kuno menuju barat. Selain sekitar seratus master yang tewas dalam penjelajahan, lebih dari dua ribu orang tewas dalam pertempuran tersebut.

Kerugian semacam itu terlalu berat untuk ditanggung oleh semua orang, setara dengan 10.000 murid elit generasi muda di Wilayah Utara. Bagian pertama dari jalan kuno ke barat telah merenggut seperlima dari jumlah awal. Itu adalah sebuah bencana bagi banyak sekte kecil. Murid-murid jenius mereka tewas dalam pertempuran, yang berarti sekte mereka telah kehilangan harapan. Kekurangan talenta akan berujung pada kemunduran mereka dalam waktu dekat, atau kehancuran total mereka!

Kerugian besar tersebut membuat semua orang meragukan apakah mereka bisa mencapai ujung jalan kuno itu dalam keadaan hidup.

Apakah benar-benar sepadan untuk merebut kembali jalan kuno ke barat demi mencari reruntuhan misterius dengan harga darah dan tulang yang begitu mahal?

Dan itu baru bagian pertama dari 11 bagian jalan kuno tersebut. Setelah masuk lebih dalam, mereka akan mengalami lebih banyak kesulitan. Pada saat itu, segala jenis bahaya pasti akan meningkat. Para jenius dari klan Manusia dan Iblis bahkan mungkin akan musnah sebelum mereka mencapai reruntuhan misterius tersebut.

Beberapa orang berpikir sejenak dan akhirnya sadar dari mimpi menggoda tentang reruntuhan misterius itu. Mereka mengesampingkan keserakahan mereka dan memutuskan untuk meninggalkan jalan kuno ke barat tanpa ragu-ragu!

Meskipun tempat persembunyian dewa itu sangat indah, semuanya menjadi tidak ada artinya jika kau tidak hidup untuk menikmatinya.

Jalan itu terlalu berbahaya, dan tidak tepat bagi mereka untuk mendapatkannya. Setelah mereka mundur dari jalan kuno ke barat, mereka dapat terus berkultivasi di Medan Perang Orang Suci. Ketika mereka kembali ke Wilayah Utara, mereka akan tetap menjadi para jenius yang mendominasi di berbagai sekte, dan mereka akan tetap terkenal. Mereka tidak perlu mati demi reruntuhan misterius yang semu!

Mereka semua adalah talenta luar biasa dari satu generasi. Begitu mereka membuat keputusan, mereka tidak akan ragu-ragu.

Jadi lebih dari separuh dari dua ribu korban yang selamat memutuskan untuk pergi.

Beberapa orang yang tertinggal masih ragu-ragu, sementara yang lain adalah murid dari berbagai kekuatan yang memegang peta prasasti. Mereka mungkin menyimpan ketakutan di dalam hati mereka, tetapi mereka terpaksa harus tetap tinggal. Sekalipun mereka harus mati, mereka harus melindungi master terkuat mereka dan mengawal mereka ke reruntuhan misterius tersebut.

Seluruh proses membersihkan kekacauan itu berlangsung selama setengah hari.

Mayat-mayat dari banyak binatang buas dari Spesies yang Tersisa dari Tanah Purba juga dibagi-bagikan di antara para seniman bela diri Klan Manusia dan para master kuat Klan Iblis dengan perasaan dendam.

Sampai batas tertentu, pihak yang paling diuntungkan dari pertempuran itu adalah Klan Manusia.

Karena jantung Zhuhuai telah diambil oleh Song Que dari Sekte Blue Cloud, dan ia akhirnya memurnikannya menjadi Esensi Darah Zhuhuai. Dengan kekuatan Song Que, setelah memurnikannya, ia dapat menggunakan kekuatan magis Transformasi Binatang untuk meningkatkan kekuatannya secara drastis; Bai Quanshui, kultivator pedang dari Sekte Ilmu Pedang Pemusnah memperoleh kepala Zhuhuai, yang berisi tempurung kepala, otak, dan bola mata. Bagian-bagian itu dapat digunakan untuk membuat harta karun bermutu tinggi dengan nilai di atas esensi darah!

Meskipun para master tertinggi dari Klan Iblis Kuno Bulan Perak dan Bu Tian Que mendapatkan bulu Zhuhuai, mereka masih sedikit lebih rendah daripada esensi darah kepala tersebut.

Ding Hao memperoleh sebutir mutiara darah merah seukuran kepalan tangan. Ia tidak tahu untuk apa benda itu digunakan, tetapi benda itu dapat dengan mudah menembus tubuh seorang master Klan Iblis. Benda itu mungkin juga merupakan harta karun yang luar biasa, tidak kalah kuat dari esensi darah dan kepala. Selain itu, ia juga mendapatkan salah satu tanduk Zhuhuai, yang dapat dimurnikan menjadi senjata tingkat tertinggi!

“Semua orang, sudah waktunya bagi kita untuk melepaskan kesombongan dan rasa puas diri kita. Kita harus mengakui bahwa kita berada dalam posisi yang dirugikan dalam hal jumlah dan kekuatan jika dibandingkan dengan binatang buas yang dibiakkan oleh hukum kuno di dalam jalan kuno ini. Oleh karena itu, setelah memasuki bagian kedua dari jalan kuno ini, kita pasti tidak akan bertindak seperti sebelumnya. Kita tidak akan membantai atau menjarah. Kita akan menyelinap dengan hati-hati dan maju terus. Hanya dengan cara itulah kita dapat mencapai tujuan akhir!”

Kata salah satu master top dari Klan Iblis Kuno Bulan Perak dengan penuh renungan.

Ia telah kehilangan satu lengan. Meskipun lengan itu telah tumbuh kembali, auranya sedikit melemah dan kekuatannya berkurang drastis.

Para master Klan Manusia dan Klan Iblis telah membuat kesalahan fatal. Pada awalnya, mereka sama sekali tidak memandang sebelah mata sisa-sisa binatang buas dari Spesies yang Tersisa dari Tanah Purba di jalan menuju barat. Mereka menganggap diri mereka sebagai serigala yang mendatangi kawanan domba, dan mereka dapat melakukan pembantaian, menghancurkan bagaikan belalang yang melintasi daratan. Tanah terbakar di mana pun mereka lewat, dan pada akhirnya apa yang telah mereka lakukan memicu serangan balik dari penduduk asli. Mereka hampir berada di ambang kepunahan, menderita korban jiwa yang sangat banyak. Itu adalah pelajaran berdarah.

Jika para master kuat dari kedua klan tersebut masuk dengan profil rendah di awal, hanya bergegas melanjutkan perjalanan, memetik beberapa ramuan dewa sesekali dan mengambil beberapa batu mineral dewa, perang tersebut mungkin tidak akan pernah terjadi dan kerugiannya tidak akan separah ini.

“Tidak ada gunanya membawa begitu banyak orang. Lebih baik membiarkan para murid dari sekte-sekte besar mundur dan memilih para elit di antara mereka untuk membentuk tim kecil dan bergerak maju dengan barang bawaan yang ringan. Jika terlalu banyak orang yang masuk, justru akan berbalik menjadi sebaliknya!” usul master top dari Bu Tian Que.

Song Que dan yang lainnya juga menyetujuinya.

Pertempuran yang baru saja mereka alami membuat mereka menyadari betapa kejam dan mengerikannya jalan kuno ke barat itu. Kekejaman gelombang monster yang tak berkesudahan adalah sesuatu yang tidak akan pernah dilupakan oleh banyak orang. Sekalipun dendam yang terkumpul antara Klan Manusia dan Klan Iblis selama jutaan tahun terakhir tidak dapat diselesaikan, dalam keadaan seperti itu, mereka terpaksa harus bekerja sama dengan susah payah. Jika tidak, kedua belah pihak tidak akan mampu bertahan hingga akhir jalan kuno tersebut.

Setelah melalui beberapa putaran diskusi, berbagai tim mulai menyusun kembali kekuatan mereka.

Ding Hao memberi tahu Song Que dan Bai Quanshui lalu kembali ke tempat yang berjarak 50 kilometer. Ia menemui Li Yiruo, Zhang Fan, dan yang lainnya dan memberikan penjelasan sederhana mengenai apa yang telah terjadi. Kemudian, ia meminta saran dari Tiga Kaisar Provinsi Tengah. “Ini adalah situasi secara umum. Kalian putuskan apakah akan maju atau mundur. Jika kalian masuk lebih jauh, kalian mungkin akan mati, dan aku tidak akan bisa melindungi kalian. Jika kalian mundur, kontrak kita akan batal. Namun, sejauh ini, kalian bisa mendapatkan sepertiga dari ramuan dewa, harta karun, material dewa, dan berbagai jenis bahan tambang yang diperoleh di bagian pertama jalan menuju barat. Sepertiga lainnya akan diberikan kepada Aliansi Pedang Surgawi dan Pedang Tanpa Tanding. Dan aku akan mengambil sepertiga sisanya…”

“Yah…” Yang tertua dari Tiga Kaisar Provinsi Tengah tampak ragu-ragu. “Kami akan mendiskusikannya.”

Setelah itu, ia berbalik untuk berdiskusi dengan dua saudara lainnya dan para murid Dinasti Tianning.

Ding Hao memikirkannya, lalu ia berbalik dan berkata, “Jalan di depan berbahaya dan tidak dapat diprediksi. Bahkan orang kuat di Alam Raja pun dapat mati kapan saja. Lebih baik kembali. Yiruo dan Xiaofan, kalian tidak perlu mengambil risiko. Kembalilah melalui jalan yang kita lalui tadi. Kembalilah berlatih ke Menara Pedang Surgawi – Pedang Tanpa Tanding. Tidak akan ada bahaya di sana dan kalian bisa merawat Senior Martial Sister Ximen dengan baik. Dalam tiga bulan yang tersisa, kalian dapat memahami esensi teknik pedang dan teknik jurus pedang di dalamnya. Dibandingkan dengan itu, hal tersebut jauh lebih menguntungkan daripada memasuki jalan kuno!”

Li Yiruo ingin mengatakan sesuatu tetapi mengurungkan niatnya setelah berpikir sejenak. Pada akhirnya, ia mengangguk patuh.

Ia sangat tahu bahwa jika ia memaksakan diri untuk mengikuti Ding Hao, ia akan menjadi beban bagi Kakak Laki-laki Hao begitu perang besar meletus. Meskipun ia sangat ingin selalu berada di sisi Ding Hao dan melalui masa-masa luar biasa itu, ia lebih rela membiarkan Ding Hao bertarung tanpa beban apa pun.

Zhang Fan tersenyum sambil menggaruk bagian belakang kepalanya. “Aku ingin bertarung bersamamu, Senior Brother Ding. Sekarang aku bisa membantumu.”

“Tapi Senior Sister Ximen butuh seseorang untuk merawatnya. Aku khawatir tidak akan ada kedamaian di kota raksasa Surga Tertinggi. Yiruo juga butuh perlindunganmu.” Ding Hao bersikeras meminta Zhang Fan untuk kembali.

Anak laki-laki pemburu itu telah melatih fisik tubuhnya, dan darah spiritualnya begitu kuat seperti naga dewa. Dalam pertempuran tatap muka, ia memang sangat kuat, setara dengan Raja Bela Diri tingkat atas. Namun, kultivasi Qi-nya terlalu rendah, sehingga ia tidak bisa terbang di udara. Begitu ia menghadapi lawan seperti Zhuhuai yang terlalu kuat untuk dilawan, ia tidak akan bisa melarikan diri, dan hanya kematian yang menjadi pilihannya.

Setelah jeda sejenak, Zhang Fan mengerti bahwa Ding Hao menaruh harapan besar padanya. Ia pun terpaksa mengangguk dan berkata, “Baiklah, kau bisa tenang di sini.”

Saat mereka sedang berbicara, Tiga Kaisar Provinsi Tengah di sisi lain juga mengambil kesimpulan…

Mereka akhirnya memutuskan untuk membatalkan petualangan tersebut, melepaskan perlindungan sebelumnya, dan kembali melalui jalan yang mereka lalui saat datang.

Dalam pertempuran sebelumnya, tak terhitung banyaknya master tertinggi di Alam Raja Bela Diri dan Alam Raja Iblis yang tewas. Banyak dari mereka yang hancur menjadi bubur daging oleh gelombang binatang buas. Kekuatan Tiga Kaisar Provinsi Tengah jauh lebih rendah daripada master yang paling kuat. Mereka berpikir bahwa tanpa keberuntungan yang luar biasa, mereka tidak akan bisa bertahan di tengah bahaya yang tak berkesudahan. Mereka lebih baik memanfaatkan kesempatan ini untuk mundur lebih awal dan tinggal di kota raksasa Surga Tertinggi untuk berkultivasi dengan harta karun dewa yang telah mereka peroleh sebelumnya. Itu adalah pilihan terbaik bagi mereka.

Ding Hao mengangguk dan sesuai dengan janjinya, dua pertiga dari ramuan sihir, obat berharga, bahan sihir, dan mineral dibagikan kepada mereka, dan kemudian Ding Hao membubarkan Aliansi Pedang Surgawi dan Pedang Tanpa Tanding.

Jika beberapa orang dari delapan puluh orang itu tidak benar-benar takut mati, dan mereka ingin masuk lebih dalam, itu bukan lagi urusan Ding Hao. Mereka hanya bisa mengandalkan keberuntungan mereka sendiri, menyerah pada takdir.

Ding Hao dan Tiga Kaisar Provinsi Tengah mengakhiri Kontrak Embun Misterius di antara mereka.

Selama sekitar delapan jam, Shenzhou No. 1 terbang dengan kecepatan penuh dan meninggalkan bagian pertama jalan kuno menuju barat. Ding Hao secara pribadi mengawal Ximen Qianxue, Li Yiruo, dan yang lainnya kembali ke Menara Pedang Surgawi – Pedang Tanpa Tanding di kota raksasa Surga Tertinggi. Setelah mereka menetap, ia berangkat sendirian dan terus melangkah lebih jauh di sepanjang jalan kuno menuju barat.

Ketika Ding Hao tiba di ujung bagian pertama jalan menuju barat, hanya ada segelintir orang di sana. Sebagian besar pejuang dan iblis memilih untuk pergi setelah beristirahat sejenak dan tidak ingin melangkah lebih jauh. Hanya sebagian kecil pria kuat yang melanjutkan perjalanan karena alasan mereka sendiri.

Selain Ding Hao, para master tertinggi lainnya sudah lama menyelesaikan perundingan mereka. Mereka telah memulai bagian kedua dari jalan kuno tersebut. Song Que dan anggota lain dari 12 Besar di Provinsi Blue Cloud juga telah memasuki bagian kedua jalan kuno itu terlebih dahulu. Namun, Song Que telah meninggalkan seorang murid dari Sekte Blue Cloud di ujung jalan untuk melapor kepada Ding Hao.

Setelah melapor, murid dari Sekte Blue Cloud itu juga langsung pergi.

Jalur antara bagian pertama dan bagian kedua dari jalan kuno ke barat masih berupa gerbang pusaran air ungu.

Ding Hao melangkah masuk ke dalam gerbang pusaran air ungu bersama si kucing gemuk Evil Moon dan lumba-lumba Adorable.

Sebuah perjalanan baru dimulai.

Ding Hao melangkah masuk ke gerbang pusaran air ungu dan merasakan sensasi tanpa bobot, seolah-olah tubuhnya sedang dicabik-cabik. Kemudian ia tiba-tiba teringat suara ombak yang menderu, guntur, dan sambaran petir. Ketika ia membuka matanya dan melihat sekeliling dengan cermat lagi, ia terkejut mendapati bahwa dirinya ternyata telah tiba di langit di atas hamparan laut yang mahasluas.

Apakah bagian kedua dari jalan kuno ke barat ini adalah sebuah negeri perairan?

IndoWebNovel – indowebnovel.com