Ternyata ke-20 bumper perak di bagian depan Black Lightning semuanya adalah pedang Qi tingkat sangat tinggi dan panjang.

Ding Hao memegang pedang panjang itu di tangannya, mengalirkan Qi-nya, dan melakukan tebasan backhand.

Tubuh masif dari Babon Emas raksasa itu langsung terbelah menjadi dua seperti selembar kertas. Black Lightning melesat menembus celah tersebut, dan angin kencang memisahkan kedua bagian raksasa itu. Darah memercik seperti air laut merah yang tumpah, mewarnai lautan pohon dan daratan yang tak bertepi menjadi merah.

Hanya setelah Black Lightning berubah menjadi kilatan cahaya mengalir, menghilang ke cakrawala yang jauh, Babon Emas—yang kekuatannya setara dengan setengah Martial Emperor—menghantam tanah setelah terbelah menjadi dua. Tak lama kemudian, ia dilahap oleh serangga, semut, dan binatang buas dari hutan gelap, hanya menyisakan tulang-tulang putih.

Pemandangan seperti itu bisa dilihat di mana saja di Hutan Penguburan Tulang (Bone-burying Forest).

Di bawah kanopi hijaunya yang indah, tumpukan tulang putih aneh yang tak terhitung jumlahnya menggunung, di atas dan di bawah tumpukan daun gugur serta humus. Tempat itu tampak mengerikan bagaikan lautan tulang putih.

“Ini adalah…”

Ding Hao tiba-tiba merasakan aura agresif yang kuat menyerang wajahnya dari depan. Ada juga ratusan fluktuasi aura yang kuat.

Di hadapannya, terdapat api yang belum sepenuhnya padam, dengan kepulan asap hitam tebal seperti sinyal asap. Sebagian besar hutan telah terbakar menjadi abu, dengan bebatuan gunung yang hancur dan celah yang menganga di bumi. Lava merah cair terus menyembur keluar dari celah ini.

Di kejauhan, sebuah lubang runtuhan (*sinkhole*) yang besar telah muncul, dengan banyak batu karang di bagian dasarnya. Lubang ini dulunya pasti sebuah danau, yang airnya telah sepenuhnya menguap oleh kekuatan sihir yang mengerikan. Kerangka dari banyak monster ikan sepanjang beberapa ratus meter dapat terlihat di mana-mana di sini.

Ini dulunya pasti merupakan medan perang.

“Dewa-Dewa Perkasa pernah bertempur dengan sengit di sini.” Setelah mengamati sejenak, Paman Tianshu sampai pada kesimpulan ini.

Ding Hao melepaskan Indra Ilahinya, menyelidiki dengan cermat.

Memang, di dalam lubang ini, seseorang dapat mendeteksi lebih dari belasan jejak kekuatan yang sangat jelas. Di antara mereka, tujuh milik Klan Manusia, dengan kekuatan setidaknya di atas Martial Emperor kelas menengah. Ada juga banyak Martial Grand Emperor. Dari 11 aura milik Klan Iblis, ada aura dari Raja Iblis (*Demon Royals*), Kaisar Iblis (*Demon Emperors*), dan bahkan Orang Suci Iblis (*Demon Saints*).

“Apakah para ahli dari Klan Manusia dan Klan Iblis memulai perang di sini?”

Inilah tebakan Ding Hao.

Hutan di hadapan mereka berada dalam kekacauan besar, persis seperti pemandangan setelah kiamat. Para Dewa Perkasa sejati itu pasti telah bertempur dalam pertempuran hidup dan mati yang putus asa di sini.

“Hmmm… ada yang tidak beres! Ada aura di sini. Ini bukan milik Klan Manusia, dan juga bukan milik Klan Iblis… Aura ini… sangat menakutkan. Mungkinkah ini aura yang ditinggalkan oleh beberapa Raja Agung dari Spesies yang Selamat dari Tanah Purba (*Untainted Land’s Surviving Species*)?”

Ding Hao tiba-tiba mendeteksi sesuatu.

Paman Tianshu memeriksa sekeliling mereka dengan cermat satu putaran penuh, dan akhirnya kembali. Ia berkata dengan wajah serius, “Seekor raja binatang dari Spesies yang Selamat dari Tanah Purba telah mati di sini. Kekuatannya tidak kalah dengan Bi Fang, Binatang Tujuh Bintang Ilahi (*Divine Big Dipper Beast*) itu. Ia dibunuh oleh para master dari Klan Manusia dan Klan Iblis yang mengepungnya…”

Kesimpulan ini bertepatan dengan penemuan Ding Hao.

“Tapi mengapa tidak ada jejak binatang raksasa di sekitar? Kehadiran seperti apa itu?” Ding Hao merasa bingung. Tidak kalah dengan kekuatan Bi Fang? Ini terdengar benar-benar mengejutkan.

Paman Tianshu menggelengkan kepalanya. Ia sendiri tampaknya tidak yakin.

“Tubuh dari binatang buas eksotis pada tingkat ini pasti penuh dengan harta karun. Karena ia mati dalam pengepungan, sisa-sisa tubuhnya pasti langsung dicacah, tanpa meninggalkan jejak apa pun. Aku rasa tubuhnya pasti telah dibagi-bagikan oleh para master dari Klan Manusia dan Klan Iblis.” Setelah mengatakan ini, Paman Tianshu menatap Ding Hao dengan ekspresi kesal. “Ini semua salahmu. Jika aku tidak menunggumu, aku pasti sudah menyusul kejadian ini dan merebut beberapa harta karun untuk diriku sendiri. Ingat, Nak, kau berhutang satu budi padaku.”

“Ini juga dihitung?”

Ding Hao merasa agak tidak bisa berkata-kata menghadapi pria tua yang serakah ini.

“Tapi ini agak aneh. Bau dari aura ini…” Paman Tianshu menggerakkan hidungnya seolah-olah ia telah mendeteksi sesuatu, lalu ia berkata, “Seharusnya tidak berakhir seperti ini. Apa yang sebenarnya terjadi?”

“Apa maksudmu?” tanya Ding Hao.

“Aku selalu merasa bahwa aura yang tertinggal dari Raja Spesies yang Selamat ini sangat kuat dan agung, setidaknya pada tingkat Great Saint. Berbicara secara logis, para ahli itu tidak mungkin bisa membunuhnya. Bahkan jika ia tidak bisa mengalahkan mereka, ia masih bisa melarikan diri. Aku tidak mendeteksi adanya aura formasi besar di sekitar. Bagaimana para master dari kedua klan itu bisa membunuh makhluk ini dengan begitu mudahnya?”

Tianshu merasa sedikit bingung.

Pada saat ini, sesuatu yang tak terduga terjadi—

“Hiks… hiks… guk…” Seancar cahaya hitam melepaskan diri dari pelukan Raja Iblis, Evil Moon, dan bergegas masuk ke lubang di bawah. Ia mengeluarkan tangisan tersedu-sedu, meratap dengan suara serak di sekitar batu hitam.

Itu adalah anak anjing hitam tersebut.

Ding Hao, Tianshu, dan Evil Moon semuanya tertegun.

“Si kecil ini… bagaimana ia bisa melepaskan diri dari genggamanku? Dan ia bisa… terbang?” Evil Moon merasa agak tercengang.

Ia sedang mencengkeram erat anak anjing hitam itu di dalam pelukannya. Bagaimana si kecil ini, yang tidak memiliki fluktuasi energi di seluruh tubuhnya, bisa melepaskan diri dari genggamannya, terbang ribuan meter seketika melintasi langit?

“Ia bisa terbang?”

Dan kecepatannya tidak lebih lambat dari sayap malaikat milik Evil Moon!

Tianshu dan Ding Hao perlahan saling bertukar pandang, dan melihat keterkejutan di mata masing-masing, seolah-olah mereka baru saja melihat hantu.

Keduanya telah memeriksa anak anjing hitam itu dengan cermat sebelumnya, dan tidak merasakan adanya fluktuasi energi di dalam tubuhnya. Dari penampilan dan kekuatan darah serta Qi-nya, mereka yakin bahwa itu tidak lebih dari seekor anak anjing biasa, lemah dan menyedihkan, tanpa kekuatan garis keturunan sedikit pun di tubuhnya… Lalu bagaimana mereka bisa menjelaskan pemandangan di depan mata mereka ini?

Tubuh mereka berkelebat, dan mereka turun ke dasar danau yang telah menguap itu.

“Hiks… hiks… guk…” Anak anjing hitam itu tampak gila, berlarian dengan goyah dan liar di sekitar batu hitam. Tubuhnya yang sangat kecil membuatnya terus tersandung, saat air mata hitam menyerupai batu *onyx* jatuh ke tanah, satu demi satu.

Ding Hao mengamati sekelilingnya dengan cermat.

Dasar lubang tempat para ahli itu menguapkan seluruh air danau sebagian besar tertutup oleh kristal karang warna-warni. Pohon-pohon karang ini mengandung kekuatan elemen air yang berlimpah, dan juga dapat dianggap sebagai sumber daya kultivasi.

Namun, setelah mengalami pertempuran yang mengguncang bumi itu, elemen air di dalam pohon-pohon karang ini telah sepenuhnya menguap. Meskipun dari luar tampak indah, mereka telah kehilangan nilai kultivasinya. Para ahli di atas Alam Primordial (*Primordial Realm*) tidak akan peduli dengan pohon karang seperti itu, bahkan jika mereka bisa menukarnya dengan emas.

Dikelilingi oleh pohon-pohon karang yang indah dan warna-warni ini, batu hitam itu berbentuk lonjong seperti telur besar. Ia tampak sama sekali tidak mencolok, bahkan agak jelek, dengan permukaan yang kasar. Saat Ding Hao membelainya dengan telapak tangannya, ia terasa sedikit hangat karena terpapar sinar matahari.

Batu hitam ini tampaknya bukan berasal dari dalam air, namun ia muncul di dalam gugusan pohon karang ini. Apakah ada sesuatu yang aneh yang sedang terjadi di sini?

Ding Hao dan Tianshu memikirkan hal yang sama.

Namun, dari penampilannya, batu itu tampak sangat biasa.

Anak anjing hitam itu meratap dengan sedih. Tetesan air mata yang besar jatuh ke tanah. Ia berlari berkeliling di sekitar batu besar itu dengan liar, seolah-olah ada sesuatu yang terperangkap di dalamnya.

Tianshu meletakkan satu tangan di atas batu hitam itu, menutup matanya untuk menyelidiki dengan cermat.

Setelah beberapa saat, ia menggelengkan kepalanya, tampaknya tidak dapat mendeteksi apa pun.

“Itu cuma batu biasa…” Paman Tianshu sangat kecewa.

Ding Hao menghampiri dan mengambil anak anjing hitam itu. Ia meletakkan satu tangan di atas batu hitam tersebut, dan Indra Ilahinya yang bergelombang perlahan menyusup ke bagian dalamnya. Ia bisa “melihat” tekstur batunya yang sangat halus, primitif dan sederhana dalam setiap aspeknya, seperti batu yang telah mengalami pelapukan selama puluhan juta tahun. Tampaknya tidak ada hal aneh tentangnya.

Ia memindai bagian dalam batu itu dengan Indra Ilahinya lebih dari 10 kali, tetapi tidak menemukan sesuatu yang tidak biasa.

“Menyerahlah, si kecil. Berhentilah berpura-pura menjadi seorang master. Bagaimana mungkin kau bisa menemukan sesuatu jika aku saja tidak bisa?” kata Paman Tianshu dengan nada meremehkan, “Ini tidak lebih dari batu biasa. Jika ada sesuatu yang magis di dalamnya, apakah benda ini akan tetap tergeletak di sini, menunggu kita?”

Ini memang terdengar logis.

Para ahli yang bertempur di sini tadi semuanya adalah pahlawan di negeri mereka sendiri. Tidak ada kekurangan ahli tingkat Saint yang tiada tara. Jika memang ada sesuatu yang istimewa tentang batu hitam ini, bahkan hanya sedikit saja, mereka pasti sudah membawanya sejak lama. Benda itu tidak akan dibiarkan begitu saja di sini.

Tapi…

Intuisi Ding Hao mau tak mau merasakan ada sesuatu yang aneh tentang batu ini.

Sejak ia mulai melatih Esensi Pikiran dari Metode Pertarungan Tak terkalahkan (*Mind Essential of the Invincible Fighting Method*), ia tidak hanya mengintensifkan Indra Ilahinya, tetapi juga intuisinya. Ia samar-samar bisa mendeteksi banyak hal yang sangat aneh, bahkan hal-hal yang hampir tak terlihat. Intuisi ini telah membantu Ding Hao berkali-kali, dan ia yakin intuisi itu benar.

Terlebih lagi, reaksi anak anjing hitam ini juga cukup aneh.

Setelah mengamati beberapa saat, Ding Hao tetap tidak mendeteksi apa pun.

Anak anjing hitam itu masih meronta, ingin menerkam batu hitam tersebut…

Ding Hao merenung sejenak dan membuka telapak tangannya. Qi Es (*Icing Qi*) menyebar di udara, dan pedang panjang kristal es yang diukir dengan prasasti muncul di tangannya. Ia menebas batu hitam itu dengan *backhand*.

*Clang!*

Suara aneh logam yang saling berbenturan terdengar.

Pedang panjang kristal es berukir prasasti itu patah menjadi banyak berkeping-keping.

Ding Hao menarik napas dalam-dalam, benar-benar terkejut. Pedang prasasti panjang yang dikondensasi oleh Hell Ice Qi miliknya itu sekeras berlian yang diperkuat, dan kekuatannya sekuat senjata magis kelas atas. Namun ia tidak bisa menghancurkan batu biasa ini?

Paman Tianshu tertegun dan tersentak kaget. Wajahnya berseri-seri gembira, seperti baru saja menemukan benua baru. Ia melemparkan panci hitam besar ke atas batu hitam itu dengan suara benturan keras. Percikan api beterbangan ke mana-mana, menggelegar bagaikan petir.

“Ya ampun, keras sekali.” Paman Tianshu memamerkan deretan giginya yang berwarna kuning. Panci hitam besar itu hampir terlepas dari tangannya. Bagian di antara ibu jari dan telunjuknya robek, mengeluarkan darah.

Tianshu memiliki kekuatan yang tak terduga, dan panci hitam besar itu bahkan lebih misterius lagi. Bahkan Bi Fang, Binatang Tujuh Bintang Ilahi, dengan cepat dimurnikan di dalamnya. Namun benda itu juga tidak bisa memecahkan batu ini!

“Wah, kenapa keras sekali? Batu ini luar biasa. Apakah ada harta karun berharga di dalamnya? Hahaha, apakah kita akan menjadi kaya?” Paman Tianshu bukannya marah malah merasa gembira. Ia berjalan mengelilingi batu hitam itu, sambil meneteskan air liur. Setelah memeriksanya dengan cermat, ia sekarang yakin bahwa batu itu benar-benar luar biasa.

“Hantam dengan pedang berkarat itu.” Suara Penguasa Pedang (*Sword Master*) bergema di benak Ding Hao.

Ding Hao mengangguk, memanggil pedang berkarat itu, dan menyalurkan sedikit Qi ke dalamnya, lalu menebasnya dengan *backhand*.

IndoWebNovel – indowebnovel.com