“Penguasa Surga yang Tak Terukur!” Tianshu pura-pura mendesah dan bertanya, “Nona yang dermawan, menurutmu kenapa aku bisa menyembuhkan luka mereka?”

Mendengar pertanyaannya, gadis itu merasa sedikit lega.

Dia menoleh untuk melihat Ding Hao, yang berdiri di sampingnya dengan balutan baju besi besi hitam, dan berkata dengan penuh hormat, “Fakta bahwa Yang Mulia dapat berjalan keluar dari penjara gelap tanpa cedera menunjukkan bahwa kekuatanmu tidak dapat diduga. Selain itu, Pengawal Pelindungmu memiliki bekas luka potong yang sangat rapi dan jelas pada baju besinya. Dia jelas-jelas terluka oleh Roh-roh di sel penjara gelap itu, tetapi telah pulih. Namaku Mu Lanxin. Inilah alasan mengapa aku dengan berani berasumsi bahwa Yang Mulia pasti memiliki cara yang ampuh untuk mengobati luka yang ditimbulkan oleh Roh-roh itu.”

Tianshu terkekeh dan berkata, “Kau gadis yang pintar, dan pandai merayu. Sanjunganmu membuatku merasa sangat senang… namun kau salah kali ini. Aku benar-benar tidak bisa menyembuhkan luka yang diakibatkan oleh Roh-roh Orang Mati itu.”

Secercah harapan terakhir dengan cepat lenyap di mata besar gadis itu, yang awalnya bersinar seterang matahari. Air mata mutiara jatuh dari sudut matanya.

Namun saat berikutnya, suara Tianshuzi, yang merdu bagaikan musik surgawi, kembali berdengung di telinganya. “Meskipun demikian, meskipun aku tidak bisa menyembuhkan luka-luka ini, orang lain mungkin bisa melakukannya.”

Sambil berbicara, Tianshu menunjuk ke arah Ding Hao di belakangnya.

“Nona, pergilah dan memohonlah pada orang ini. Jika hari ini suasananya sedang bagus, dia mungkin bisa menghidupkan kembali Kakek Guimu!”

“Orang ini?”

Mu Lanxin mengangkat kepalanya dan menatap Ding Hao, merasa sedikit ragu.

Pria kekar dengan tinggi lebih dari dua meter ini tampak kasar dan garang. Dibalut baju besi besi hitam, dia sama sekali tidak terlihat seperti seorang ahli dengan kekuatan besar. Dia hanyalah seorang Pengawal Pelindung dari pria tua yang bijaksana ini. Dia mungkin memiliki kemampuan bertarung yang kuat, namun bagaimana mungkin dia bisa melenyapkan kabut hitam aneh itu?

“Apakah lelaki tua berjanggut putih ini sedang membohongiku?”

Mu Lanxin merasa sedikit bimbang.

Namun, meskipun dia memiliki keraguan di dalam hatinya, dia tidak berani meremehkan Ding Hao. Dia hanya bisa mencoba yang terbaik untuk menyelamatkan pria tua itu. Dia berbalik ke arah Ding Hao dan hendak mengatakan sesuatu…

… saat Ding Hao hanya melambaikan tangan dan tersenyum. Tanpa mengatakan apa pun, dia menjentikkan jarinya.

Dua bola Api Bi Fang langsung melesat keluar dari ujung jarinya, menabrak luka lelaki tua berambut putih dan pemuda itu. Keduanya berubah langsung menjadi nyala api merah, seketika membakar kabut hitam yang berpusar di sekitar luka mereka.

Segera, udara dipenuhi dengan bau aneh daging hangus.

Lelaki tua berambut putih itu mendengus tertahan dan memuntahkan seteguk darah.

Pemuda itu melengking seperti babi yang akan disembelih.

“Ya Tuhan, apa yang sedang kau lakukan? Kami meminta kalian untuk mengobati luka mereka. Jika kalian tidak bisa, enyah lah! Jangan coba-coba mencelakai mereka…” Pria muda dengan rambut hitam pendek keriting, satu-satunya yang tidak terluka, berteriak dengan marah.

Ding Hao bahkan tidak meliriknya.

Saat berikutnya, Tianshu sudah berada di punggung harimau betina putih, tertawa terbahak-bahak saat dia pergi menungganginya.

Ding Hao melesatkan dirinya dengan kedua kakinya. Dengan suara dentuman, ledakan Qi menyerupai angin puyuh meletus dari kakinya, membuat pemuda berambut hitam pendek itu terpental terbang. Sebuah kawah dalam dengan retakan seperti jaring laba-laba muncul di atas tanah yang keras.

Ding Hao melompat bangkit bagaikan bola meriam dan menghilang ke kejauhan bagaikan sambaran petir hitam…

“Beraninya kau kabur!” Pemuda itu merasa dipermalukan, dan dia berteriak dengan murka. Dia ingin mengejar Ding Hao.

“Keterlaluan! Bocah kurang ajar, cepat kemari!” Lelaki tua berambut putih itu tiba-tiba membuka matanya dan berteriak dengan dingin kepada pemuda tersebut.

“Kakek Gui, kau sudah pulih?” Gadis cantik Mu Lanxin sangat gembira.

Baru sekarang dia melihat kabut hitam di leher pria tua itu telah lama menghilang. Tanpa kekuatan aneh yang menghalanginya dan mengingat tingkat kultivasinya yang kuat, hanya masalah waktu sebelum pria tua itu bisa menyembuhkan dirinya sendiri.

“Tuan, keparat itu…” Suara pemuda itu kemudian mengecil karena rasa takut.

Lelaki tua berambut putih itu mendengus dan tidak lagi meliriknya. Sebaliknya, dia menoleh dan menatap tempat di mana Ding Hao dan rekannya menghilang. Dia mengerahkan Qi-nya dan berteriak, “Terima kasih telah menyelamatkan hidupku. Aku Mu Gui, seorang tetua dari Kediaman Mu dari Hutan Belantara Selatan. Tolong tinggalkan nama kalian. Kediaman Mu pasti akan membalas kebaikan kalian hari ini.”

Suaranya begitu keras dan bergema hingga dapat terdengar jelas di radius beberapa kilometer sekitar sana.

Namun tidak ada jawaban.

Lelaki tua berambut putih itu menghela napas. Dia tahu bahwa kedua pria itu tidak bersedia mengungkapkan identitas mereka, karena mereka tidak ingin kebaikan ini dibalas. Dia mengeluarkan sebuah pil dari lapisan dalam jubahnya dan menelannya. Kemudian, dia mengarahkan Qi di dalam tubuhnya untuk menyembuhkan lukanya.

Setelah kabut hitam itu diusir, luka yang hampir memutuskan lehernya menjadi mudah diobati.

Setelah sekitar 15 menit, seluruh tubuh lelaki tua berambut putih itu memancarkan kepulan kabut tipis, bagaikan sebuah dandang besar. Tunas berwarna merah darah menggeliat di lehernya, menyatu dengan lukanya. Akhirnya, luka yang hampir memutuskan kepalanya itu sembuh total.

Dia mengembuskan napas dalam-dalam dan perlahan bangkit berdiri.

Saat pandangannya menyapu sekeliling orang-orang di sana, lelaki tua berambut putih itu berkata penuh pertimbangan, “Betapa kekuatan yang kejam dari Roh-roh Orang Mati itu! Dan betapa kuatnya Api Yang tertinggi… Aku berada di ambang kematian. Jika Lanxin tidak cukup pintar untuk meminta bantuan dari Pengawal Berzirah Hitam itu, aku pasti sudah mati di sini.”

“Kakek Gui, apakah perasaanmu sudah lebih baik? Puji Tuhan!” Mu Lanxin dan adik kembar identiknya, Mu Tiexin, sangat gembira.

“Selamat, Tuan. Aku sangat senang Anda selamat dan sehat.” Pemuda tak terluka berambut hitam pendek, Mu An, berlutut dengan hormat di hadapan lelaki tua berambut putih itu, tampak sangat gembira hingga hampir menangis.

“Huh!” Lelaki tua berambut putih itu mendengus dingin dan berkata, “Murid durjana, jika kau tidak berpaut pada hidupmu secara pengecut, mundur pada saat kritis dan membahayakan Ning’er, dia tidak akan terluka parah! Kau membiarkan Roh-roh Orang Mati itu melancarkan serangan mendadak padaku. Kau gegabah dan tidak berguna! Kedua pria itu sangat kuat hingga aku pun takut pada mereka. Beraninya kau meneriaki mereka! Apakah kau sudah bosan hidup? Huh, kenapa aku, Mu Gui, pernah menerima orang tak berguna seperti dirimu sebagai muridku?”

Mendengar ini, Mu An buru-buru berlutut dan mengakui kesalahannya.

Namun, tidak ada yang menyadari jejak ketidakpuasan di lubuk matanya. Dia menyembunyikannya dengan sangat baik.

Lelaki tua berambut putih, Mu Gui, mendengus dingin. Dia sama sekali mengabaikan Mu An. Sebaliknya, dia mendatangi untuk mengobati pemuda yang satu lagi, Mu Ning, yang terluka sangat parah.

“Tuan, apakah kita akan masuk lebih dalam lagi?” Mu An mencondongkan tubuh dan bertanya dengan rasa takut yang masih tertinggal.

Bahaya di tempat ini melampaui imajinasinya. Gurunya, yang selalu tak terkalahkan di matanya, sebenarnya terluka parah. Hal ini membuatnya sedikit gugup.

Lelaki tua berambut putih, Mu Gui, dengan cepat menstabilkan luka Mu Ning. Dia menoleh untuk memelototi muridnya yang pengecut itu dan berkata, “Tentu saja kita harus melanjutkan perjalanan. Kenapa? Apakah kau takut?”

“Tidak, tidak, tidak! Aku hanya mengkhawatirkan Junior Mu Ning. Lukanya belum sepenuhnya sembuh. Jika kita melangkah lebih jauh…” kata Mu An, mencoba menyembunyikan perasaan aslinya.

“Kau tidak perlu khawatir tentang itu.” Gadis cantik itu menatap titik kejauhan tempat Ding Hao dan rekan-rekannya menghilang, dan berkata dengan percaya diri, “Banyak master mutlak dari Kediaman Mu sekarang berada di reruntuhan. Mereka takut yang lain akan masuk ke Pagoda Buddha Menjulang mendahului mereka dan merebut semua harta karun, jadi mereka pergi mendahului kita. Kita hanya perlu berhati-hati di jalan. Begitu kita tiba di Pagoda Buddha Menjulang, orang-orang kita akan berkumpul dan bahayanya akan berakhir. Mereka pasti akan menyembuhkan luka Junior Mu Ning saat itu.”

“Yah, Lanxin benar. Kita harus bergerak lebih cepat. Begitu kita tiba di Pagoda itu, kita tidak akan menemui lagi Roh-roh Orang Mati yang berusia 10.000 tahun itu. Akan jauh lebih aman di sana.” Lelaki tua berambut putih, Mu Gui, mengangguk dan terus memimpin jalan. Mereka menghindari formasi ilusi dan pembunuhan, maju dengan hati-hati.

“Kakek Gui, aku merasa pengawal berzirah hitam itu tidak biasa.” Salah satu si kembar cantik, Mu Tiexin, mendekati lelaki tua berambut putih, Mu Gui.

Lelaki tua berambut putih itu mengangguk dan berkata, “Roh-roh Orang Mati di Lautan Bangunan Mewah ini memiliki kekuatan yang mengerikan. Aku hampir terbunuh oleh mereka, bahkan dengan kekuatanku. Setelah kekuatan mereka masuk ke tubuhku, aku tidak bisa mengeluarkannya tanpa bantuan energi Yang ekstrem. Dikendalikan oleh kekuatan itu, aku tidak bisa melihat apa pun di luar tubuhku. Aku hanya bisa samar-samar merasakan api pengawal itu yang aneh dan angkuh. Sepertinya… mengandung semacam kekuatan buas. Aku tidak tahu api apa yang dia gunakan untuk menyingkirkan kekuatan Roh-roh itu… tetapi api itu berhasil melakukannya dengan begitu mudah di lingkungan ini.”

“Itu mengandung kekuatan buas?” Sebuah pikiran aneh melintas di benak salah satu anak kembar itu. Dia sepertinya mengingat sesuatu dan berkata, “Di seluruh Hutan Belantara Selatan, hanya ada satu kekuatan yang menggunakan kekuatan buas. Bahkan di Benua Pusat Dewa, tidak seorang pun pernah mendengar tentang sekte yang utamanya berkultivasi menggunakan kekuatan buas. Kecuali jika yang kau maksud…”

Pancaran ketat melintas di mata indah Mu Tiexin. Dia berseru kaget, “Mungkinkah pengawal berzirah hitam itu sebenarnya adalah bawahan dari wanita iblis yang memberontak melawan Pengadilan Bulu Suci tiga tahun lalu? Wanita iblis yang menyebabkan gejolak besar di Hutan Belantara Selatan?”

Mata Mu An, pemuda di sampingnya dengan rambut hitam pendek keriting, berbinar. Secercah kekejaman melintas di matanya. Dia berkata dengan lantang, “Betul sekali! Dia pasti bawahan wanita iblis itu. Siapa lagi di dunia ini yang bisa mengendalikan kekuatan buas?”

Lelaki tua berambut putih, Mu Gui, mengangguk. “Yah, tebakan kalian mungkin benar.”

Mendengar ini, Mu An bahkan semakin bangga pada dirinya sendiri. Dia berkata, “Huh. Jika itu masalahnya, Tuan, Anda seharusnya tidak melepaskan mereka begitu saja lain kali. Wanita iblis itu mengkhianati sekte kita dan menyebabkan banyak pertumpahan darah. Dia sekarang menjadi musuh publik Tanah Selatan, jadi pengikutnya pun tidak mungkin memiliki hati yang baik.”

Ada sedikit permusuhan di dalam nada bicaranya.

Lelaki tua berambut putih, Mu Gui, memelototi dan menegurnya dengan marah. “Keparat, tidak peduli apakah dia bawahan wanita iblis itu atau bukan. Dia menyelamatkan kita! Kau seharusnya beristirahat dan berterima kasih kepadanya hanya karena alasan ini. Bagaimana bisa kau menjadi orang yang begitu tidak tahu terima kasih?”

Mu An sedang menggendong Mu Ning yang tidak sadarkan diri di punggungnya. Teguran itu membuat wajah dan telinganya memerah.

Lelaki tua berambut putih itu berhenti sejenak lalu berkata, “Jika pengawal berzirah hitam itu benar-benar bawahan wanita iblis itu, kita harus mencari cara untuk meluruskan jalannya. Dia bersedia menyelamatkan kita, yang berarti dia bukanlah orang jahat. Selama niatnya baik dan dia bersedia berhenti membunuh, kita harus memberinya kesempatan kedua.”

“Anda benar, Kakek Gui.” Sebuah senyuman muncul di wajah Mu Lanxin yang sangat rupawan tanpa cela. “Aku juga percaya bahwa pengawal berzirah hitam itu adalah orang baik.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com