Patriarch Iblis Hitam mengangkat tangannya, dan seberkas cahaya dingin melesat ke arah Ding Hao.

Dalam sekejap, seluruh bulu di tubuh Ding Hao berdiri tegak. Ia merasakan bahaya yang belum pernah terjadi sebelumnya menyelimuti tubuhnya, dan dengan tergesa-gesa mengayunkan Pedang Pemotong Bulan untuk menangkis serangan itu—mengeksekusi 24 Gerakan Teknik Pedang, Jurus Kedua, dan menebas dengan kekuatan angin.

Kring!

Terdengar suara berderik pelan.

Pedang Pemotong Bulan itu menebas titik cahaya dingin tersebut dengan presisi tinggi.

Ding Hao merasakan kekuatan luar biasa menghantamnya. Pedang raksasa di tangannya hampir terlepas dari genggamannya.

Saat berikutnya, terdengar ledakan keras. Pecahan-pecahan putih berhamburan saat pemandangan di hadapannya meledak. Namun, Pedang Pemotong Bulan tidak mampu menahan benturan yang begitu hebat. Pedang itu langsung meledak dan hancur.

Serpihan-serpihan pedang berserakan ke segala arah bagaikan anak panah yang terbang.

Sebelum Ding Hao sempat bereaksi, kilatan cahaya dingin melintas ke arah wajahnya, menembus bahunya…

“Splat…”

Ding Hao memuntahkan seteguk darah. Bagaikan boneka kain yang dihantam oleh palu pengepung raksasa, ia terpelanting ke belakang tanpa kendali.

Iblis ini tidak mungkin dikalahkan!

Seketika itu juga, kata-kata tersebut melintas di benak Ding Hao.

Kekuatan Patriarch Iblis Hitam benar-benar mengerikan. Ia pasti seorang ahli tingkat Saint. Sebelum ini, ada tiga atau empat lantai yang memisahkan mereka di menara selestial, dan Ding Hao sudah hampir tidak mampu melawannya. Namun pada jarak yang begitu dekat sekarang, Patriarch tersebut dapat melibas Ding Hao dengan mudah hanya lewat satu serangan biasa.

Saat Ding Hao mendarat di tanah, ia menggulingkan tubuhnya ke kanan.

Pilar Aura Iblis hitam itu menderu bagaikan petir, dengan kekuatan yang membawa malapetaka. Semburan itu menyambar tubuhnya dan menghantam, merobohkan setengah dinding istana batu tersebut.

Jika saja Ding Hao terlambat sedetik saja saat menghindari serangan ini, ia pasti sudah terluka parah meskipun tidak sampai tewas.

Sambil melambaikan tangannya, Ding Hao melemparkan gagang Pedang Pemotong Bulan. Tanpa ragu-ragu, ia memanggil Pedang Iblis. Ia tidak menyerang Patriarch Iblis Hitam secara langsung. Sebaliknya, seluruh tubuhnya memancarkan kekuatan yang meluap-luap. Naga ungu di tulang belakangnya meraung dan melesat bagaikan kilat menuju api hitam di tengah istana batu itu.

“Belah!” Ding Hao menebas ke bawah.

Api hitam, yang cukup mengerikan untuk membunuh Dewa dan Iblis, terbelah bagaikan selembar kertas robek.

“Cepat lari!” teriak Ding Hao.

Ia berbalik dan menebas dengan jurus Kedua, menahan api hitam yang menyerangnya. Ding Hao sedikit mengaktifkan Pedang Iblis. Bilah pedang itu berkilau dengan kabut merah, dan berada di bawah tekanan yang sangat besar.

“Kami, lari? Bocah Ding, maju dan bunuh dia!” teriak Paman Tianshu dengan suara lantang. “Sialan, kapan aku pernah begitu dihina sebelumnya? Aku dipaksa merebus diriku sendiri di dalam kuali milikku sendiri! Jika bukan karena tulang tua yang tangguh ini, aku pasti sudah mati di tangan anjing serigala tua ini!”

Paman Tianshu benar-benar terlihat sangat mengenaskan. Jenggot putihnya hampir hangus seluruhnya, dan wajahnya tampak gosong di tengah-tengah api yang berasap. Pakaiannya robek dan compang-camping, membuatnya tampak seperti pengungsi dari pabrik arang.

Ding Hao terpaksa mundur oleh api hitam itu.

Kedua kakinya meninggalkan dua jejak panjang di tanah.

“Orang tua, cukup omong kosongnya! Cepat lari!” Ding Hao berbalik dan berteriak. “Jika kau tidak mau lari, aku yang akan lari! Anjing serigala besar ini terlalu brutal. Pertahananku akan segera jebol!”

Mendengar hal ini, Paman Tianshu melompat keluar melalui celah api itu tanpa berkata apa-apa. Menyambar Bulan Jahat, anak anjing hitam, dan dua ekor anak harimau putih, ia melompat ke punggung harimau betina putih itu dan mulai berlari dengan panik. Mereka melarikan diri melalui celah di dinding istana batu putih yang telah hancur oleh ledakan…

Ding Hao meraung marah, mengerahkan kekuatan penuh dengan lengan atasnya. Ia mendesak mundur api hitam yang bergulung-gulung mendekati mereka. Kemudian ia berbalik dan melarikan diri, mengikuti rute pelarian Paman Tianshu.

“Berusaha kabur? Mimpi!”

Patriarch Iblis Hitam melompat dan membubung ke udara bagaikan burung raksasa, mengejar mereka.

Seorang ahli di tingkat Saint Iblis masih bisa terbang di lingkungan seperti ini.

Namun ia pasti akan mengonsumsi lebih banyak energi.

Ding Hao terpaksa mengeluarkan kartu as-nya sekarang. Ia memanggil sepeda motornya, Petir Hitam, dan mengerahkan Qi Api Bi Fang di meridiannya secara penuh, lalu memasukkannya ke dalam sepeda motor tersebut. Pipa knalpotnya memancarkan suara gemuruh seperti petir. Kemudian sepeda motor itu melesat pergi bagaikan kilat…

Dalam sekejap mata, Ding Hao telah menyusul Paman Tianshu.

Paman Tianshu dengan lihai mengangkat harimau betina putih itu, dan membopong keempat binatang kecil lainnya ke dalam pelukannya. Kemudian ia melompat ke kursi belakang sepeda motor dan berteriak agar Ding Hao mempercepat lajunya!

Petir Hitam membawa muatan yang sangat berat.

Harimau betina putih yang besar itu terbaring telentang di atas kepala Ding Hao dan Tianshu. Jika bukan karena Paman Tianshu yang memegangnya erat-erat, ia pasti sudah terguling sejak tadi…

“Cepat, cepat! Anjing serigala tua itu hampir menangkap kita!” Paman Tianshu menoleh ke belakang dan begitu ketakutan hingga ia hampir mengompol di celananya. Di langit di belakangnya, Patriarch Iblis Hitam, yang diselimuti Aura Iblis hitam, sudah mengerahkan seluruh energinya, berusaha memburu mereka.

“Kau pembuat onar, bagaimana bisa kau berpapasan dengan serigala tua ini begitu kau mendaki lantai ini?” gerutu Ding Hao dengan marah. Jika bukan karena Tianshu, Ding Hao bisa mengambil jalan memutar. Ia tidak akan berada dalam situasi menyedihkan seperti ini, dikejar-kejar oleh sang Patriarch!

“Ini semua salahmu. Jika kau tidak membunuh murid dan cucu muridnya, anjing serigala tua ini tidak akan menunggu di pintu masuk lantai 99!” keluh Paman Tianshu pahit.

“Bum! Bum! Bum!”

Pilar-pilar cahaya hitam yang berapi-api terus membombardir dari langit.

Ding Hao harus dengan hati-hati mengemudikan Petir Hitam, melakukan berbagai aksi akrobatik udara yang sulit serta menikung tajam dengan gesit, hampir menyetuh tanah. Kerikil di tanah berhamburan, membuat Bulan Jahat menjerit…

“Orang tua ini benar-benar tidak mau menyerah…” Tianshu menjulurkan lidahnya.

Patriarch Iblis Hitam benar-benar mengerahkan segalanya. Di lingkungan ini, kekuatan iblisnya terus terkuras sedikit demi sedikit. Tidak seperti di dunia luar, kekuatannya tidak bisa dipulihkan melalui kultivasi. Sang Patriarch telah mengejar mereka cukup lama. Siapa sangka ia begitu gigih dan tidak mau menyerah?

“Gawat!”

Ding Hao merintoh.

Qi berapi di Dantian Tengahnya baru berada di tingkat menengah Alam Raja Bela Diri satu-apertur. Bahkan jika ia mencoba memacu Petir Hitam hingga batas maksimal, ia tetap akan lebih lambat daripada Patriarch Iblis Hitam yang berada di Alam Kaisar Agung Bela Diri. Sekarang, ia hanya bisa terus berbelok-belok untuk melepaskan diri dari Iblis itu. Namun jika keadaan terus berlanjut seperti ini, sangat mungkin Patriarch tersebut akan menyusul mereka.

Sebagai upaya terakhir, Ding Hao hanya bisa menggunakan Pedang Iblisnya untuk bertarung.

Namun, jika ia ingin melawan makhluk superior mutlak di tingkat Saint Iblis ini, ia harus mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengaktifkan Pedang Iblis. Ding Hao tidak tahu apa akibatnya nanti.

Bum!

Satu lagi pilar api Aura Iblis hitam, yang ketebalannya sebesar tangki air, menghantam turun.

Melihat Ding Hao yang teralihkan perhatiannya dan hampir terkena hantaman, rona wajah Paman Tianshu langsung berubah drastis. Ia hendak meleampingkan harimau betina putih itu dan mengangkat kuali hitamnya untuk menangkis serangan tersebut, ketika sesuatu yang tak terduga terjadi—

“Guk! Guk!”

Anak anjing hitam yang sudah lama berada di pelukannya itu tiba-tiba, menjulurkan lehernya dan menggonggong dua kali. Ia membuka mulutnya dan mengisapnya dengan lembut.

Sesuatu yang luar biasa terjadi.

Api Aura Iblis hitam, yang cukup kuat untuk membunuh lusinan ahli di Alam Kaisar Bela Diri, tiba-tiba berubah menjadi anak domba yang patuh, terisap ke dalam mulut anak anjing hitam tersebut. Anak anjing itu bahkan belum memiliki gigi yang lengkap!

“Hiks…” Anak kecil itu bersendawa.

“Bum! Bum! Bum!”

Beberapa pilar api Aura Iblis hitam lagi membombardir turun dari langit.

Ini adalah Api Iblis Elemental milik Patriarch Iblis Hitam. Bahkan seorang ahli tingkat Saint sejati pun tidak akan berani menghadapinya secara langsung. Namun, anak anjing hitam itu hanya membuka mulutnya dan mengisap beberapa teguk seolah-olah itu adalah sesuatu yang lezat. Ia menelan lebih dari selusin api Aura Iblis hitam ke dalam perutnya.

Paman Tianshu sangat terkejut hingga lidahnya hampir jatuh.

Bulan Jahat juga menatap anak anjing hitam itu seolah ia melihat hantu. “Meow, siapa sebenarnya makhluk ini?”

Hanya Ding Hao, yang tidak menoleh ke belakang, yang tidak tahu apa yang telah terjadi. Ia masih terus memacu Petir Hitam dengan kalap.

Di langit.

Patriarch Iblis Hitam berhenti.

Ia juga mendeteksi sesuatu yang aneh.

Api Iblis Elementalnya jelas-jelas telah mengenai target mereka, jadi mengapa mereka masih aman dan sehat?

Ketika ia melihat bahwa seekor anak anjing ladang berwarna hitamlah yang telah menelan Api Iblis Elementalnya, ia sangat terkejut hingga hampir terjatuh dari langit. Ia tidak bisa mempercayai apa yang baru saja dilihatnya!

“Apa yang terjadi? Ini tidak mungkin!”

Patriarch Iblis Hitam dengan keras kepala melepaskan beberapa garis Api Iblis Elemental hitam lagi. Namun semuanya justru dengan mudah dilahap oleh anak anjing hitam itu, seperti makanan yang sangat lezat.

“Guk, guk, guk!”

Anak anjing hitam itu menggonggong ke arah langit.

Suaranya bergema di telinga Patriarch Iblis Hitam, bagaikan suara paling mengerikan di dunia. Ia hanya merasakan kulit kepalanya merinding, seolah-olah ia telah terdeteksi oleh musuh alami dari klannya. Ia menggigil, merasakan dorongan untuk segera berbalik dan melarikan diri.

Rasa bahaya yang belum pernah terjadi sebelumnya menyelimutinya pada detik itu.

Melihat Ding Hao dan yang lainnya menghilang di cakrawala kejauhan, Patriarch Iblis Hitam tidak lagi berani mengejar mereka.

Gonggongan-gonggongan itu masih terus bergeming di telinganya. Sejak ia menjadi seorang Saint, ia tidak pernah merasakan teror seperti ini sebelumnya. Kematian terasa begitu dekat dengannya!

“Makhluk apa sebenarnya itu? Kenapa ia membuatku merinding?”

Patriarch Iblis Hitam merasa sangat ketakutan setengah mati.

Tak lama kemudian, belasan ahli lainnya dari Suku Serigala Iblis Hitam tiba satu demi satu. Ketika mereka melihat dengan penuh keheranan bahwa Patriarch mereka telah kehilangan musuh-musuhnya, mereka tidak lagi berani bertanya apa pun. Mereka hanya berdiri di samping dengan perasaan cemas.

“Pria berotot dalam balutan baju besi besi hitam itu sebenarnya mampu mengaktifkan Qi berapi di lingkungan ini. Apakah dia menyembunyikan kekuatan aslinya? Wajah itu mungkin hanya sebuah penyamaran. Hehe, tidak peduli siapa kau, kau pasti akan menunjukkan wujud aslimu di formasi pembatas di Tingkat Pertama Celestial. Kalau begitu…”

Ketika ia memikirkan hal ini, secercah kejam melintas di mata Saint Iblis itu. Ia melambaikan tangannya. “Ayo pergi. Aku biarkan kedua orang gila ini lolos untuk saat ini. Kita akan menyelesaikan perhitungan dengan mereka begitu kita mencapai formasi pembatas di Tingkat Pertama Celestial.”

Patriarch Iblis Hitam menghela napas panjang, lalu berbalik dan pergi.

“Fiuh, kita akhirnya berhasil menyingkirkan anjing serigala gila besar itu.”

Ding Hao bermandikan keringat. Hampir seluruh Qi berapi di Dantian Tengahnya telah habis terkuras. Ia benar-benar tidak ingin dikejar dan hampir dibunuh oleh seorang ahli tingkat Saint lagi.

“Kita harus berterima kasih pada si Hitam kali ini!”

Begitu Paman Tianshu berhenti, ia mendekap anak anjing hitam di pelukannya dan memeriksanya dari ujung kepala sampai ujung kaki. Ia bahkan hampir ingin membelah perut si kecil itu untuk melihat apa yang ada di dalamnya. Bagaimana mungkin anak anjing ini bisa menelan Api Iblis Elemental dari Saint Iblis Hitam itu?

“Maksudmu itulah yang terjadi?”

Ding Hao baru saja mendengar apa yang baru saja terjadi. Ia sangat terkejut.

“Meow, anak anjing, katakan padaku sekarang juga: apakah Api Iblis Elemental itu enak?” Logika Raja Iblis, Bulan Jahat, memang berada di level yang berbeda. Ia fokus pada hal yang sepenuhnya berbeda dari yang lain.

IndoWebNovel – indowebnovel.com