“Guk, guk, guk…” Anak anjing hitam itu menatap dengan mata besarnya, yang sejernih batu oniks hitam bundar. Ia menatap Ding Hao dan dua orang lainnya dengan sorot mata yang penuh kebingungan.

“Anak anjing, kau masih pura-pura bodoh?” Paman Tianshu sangat tidak puas dengan jawaban anak anjing hitam itu. Dia mengibaskan pisau dapur di tangannya, dan berkata, “Jujurlah pada kami, atau akan kubunuh kau untuk dijadikan hotpot anjing…”

Sebelum dia menyelesaikan kata-katanya—

“Ah…” Paman Tianshu menjerit dan melompat.

Anak anjing hitam itu mengamuk. Ia membuka mulutnya dan menggigit pergelangan kaki kirinya, mengeluarkan geraman mengancam dari tenggorokannya. Tidak peduli seberapa keras Paman Tianshu mengibas-ngibaskan pergelangan kakinya, dia tidak bisa melepaskannya.

Anak anjing hitam itu sekarang tampak seperti bagian dari pergelangan kakinya.

“Hei, si kecil, lepaskan! Aku tadi hanya bercanda… apa kau tidak bisa diajak bercanda? Kita tidak akan bisa bermain bersama jika kau tidak bisa.” Paman Tianshu menggerutu dengan pahit dan akhirnya terpaksa meminta maaf. Sayangnya, anak anjing hitam itu tidak mau memaafkannya.

Ding Hao mengamati dengan cermat selama beberapa saat dan mengecap bibirnya karena heran.

Dia masih tidak bisa merasakan fluktuasi energi apa pun dari tubuh anak anjing hitam itu. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, si kecil ini sama sekali tidak berbeda dari anjing biasa, kecuali sedikit lebih gemuk. Bahkan dengan Kekuatan Asal dari induknya, Anjing Surgawi Berkepala Tiga, ia tidak tampak mengalami perubahan yang kasat mata.

Namun, si kecil ini berhasil menelan Api Iblis Elemental Patriark Iblis Hitam, dan bahkan menakutkan master mutlak di Alam Saint Iblis itu…

“Bagaimana, demi apa, ia bisa melakukan itu?”

Ding Hao tidak dapat menemukan jawabannya.

“Apa yang harus kita lakukan selanjutnya? Segala sesuatunya sepertinya tidak berjalan sesuai keinginan kita.” Ding Hao meminta saran Paman Tianshu, dan menceritakan apa yang tidak sengaja dilihatnya terjadi di luar Pagoda Buddha Menjulang, ketika dia sedang berlatih di ruang rahasia lantai 97.

Paman Tianshu sangat terkejut.

“Jika apa yang kau lihat bukan ilusi, kita mungkin berada dalam masalah besar… Aku khawatir petualangan di reruntuhan Aula Suci ini akan menjadi bencana besar.” Paman Tianshu memasang ekspresi serius, seolah-olah dia mengingat sesuatu.

“Bencana apa?” Jantung Ding Hao berdetak kencang.

“Mungkin seseorang sedang memanfaatkan reruntuhan ini untuk tujuan tersembunyi.” Paman Tianshu hendak mengatakan sesuatu tetapi menahannya. Dia mengeluarkan peta seperti kulit hitam dari lapisan dalam jubahnya, dan mempelajarinya dengan cermat selama beberapa saat. Kemudian dia duduk di atas batu dan mulai berpikir, dengan dagunya bertumpu di tangan.

Anak anjing hitam itu masih dengan keras kepala menggigit dan menempel di pergelangan kakinya.

Ding Hao tidak bertanya lagi. Sebagai gantinya, dia mengeluarkan Pelet Merah Menyala dan menelannya. Dia mulai mengisi ulang Qi Bi Fang yang berapi-api di Dantian Tengahnya. Barusan, untuk melepaskan diri dari Saint Iblis Hitam, dia telah menghabiskan terlalu banyak energi. Saat ini, hampir semua energi di Dantian Tengah di dadanya telah hilang.

Duduk bersila di tanah, Ding Hao dikelilingi oleh api.

Setelah sekitar 15 menit, dia membuka matanya dengan puas. Dengan bantuan eliksir tingkat ketujuh yang memiliki atribut api, Qi berapi-api di Enam Meridian Anehnya sekali lagi bersemangat dan penuh. Dia pada dasarnya telah memulihkan kekuatannya.

Paman Tianshu masih tenggelam dalam pikirannya.

Anak anjing hitam itu masih menempel di pergelangan kakinya.

Ding Hao mencoba memanggil Penguasa Saber dan Penguasa Pedang di dalam benaknya, tetapi masih tidak ada tanggapan. Dia sekarang bahkan lebih khawatir, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan.

Dia menggunakan Indra Ilahi-nya untuk memindai bagian dalam kepalanya.

Di dahinya, butiran cahaya keemasan itu masih berpusar, menempati sebagian kesadaran inderanya. Begitu Indra Ilahi-nya mencoba menyelidiki cahaya itu, cahaya itu akan melahapnya. Dia tidak bisa menebak apa yang ada di dalam butiran cahaya itu.

Mengingat pertarungannya dengan Saint Iblis Hitam barusan, ekspresi Ding Hao menjadi serius.

Untuk waktu yang lama, sebagai Grandmaster Agung di Alam Raja Bela Diri, dia telah bertarung melawan dan membunuh banyak Kaisar Bela Diri. Bahkan ketika dia melawan seorang ahli di Alam Kaisar Bela Diri, dia tidak berada dalam posisi yang dirugikan. Terutama di lingkungan yang menindas seperti ini, kekuatan fisik yang kuat akan memberinya keunggulan. Dia bahkan telah mengalahkan penjaga gerbang di Alam Kaisar Agung Bela Diri dari Sekte Ziji itu.

Ini membuat Ding Hao sangat percaya diri dengan kekuatannya sendiri.

Namun, dia benar-benar berada di pihak yang kalah ketika berhadapan dengan lawan Saint Iblis kali ini. Dia dikalahkan dengan sangat telak oleh Saint Iblis itu, dihancurkan seperti rumput kering. Ding Hao sama sekali tidak memiliki kemampuan sedikit pun untuk membalas. Seandainya dia tidak memiliki senjata terlarang seperti Pedang Iblis, dia pasti sudah mati.

Dan Kekuatan Iblis Saint Iblis Hitam itu telah ditekan oleh Pagoda Buddha Menjulang!

Tidak sulit untuk membayangkan Ding Hao tidak dapat bertahan bahkan untuk sesaat pun dalam pertarungan di luar dalam keadaan normal. Alam Raja Bela Diri dan Alam Saint Iblis dipisahkan oleh dua alam penuh. Tidak seorang pun dapat menjembatani kesenjangan ini melalui pertemuan kebetulan, karunia alam, dan bahkan fisik garis keturunan yang unik.

Ding Hao sekarang menyadari bahwa dengan kekuatannya saat ini, dia tidak memiliki peluang untuk mengalahkan lawan di Alam Saint.

Dia mungkin memiliki peluang tipis jika dia mengaktifkan Pedang Berkarat atau Pedang Iblis secara penuh.

Namun dia mungkin juga tidak akan menang.

Bagaimanapun, kekuatan Ding Hao tidak dapat mengerahkan kekuatan penuh dari Pedang Berkarat dan Pedang Iblis.

Dan jelas, mengingat kematangan dan pengalaman tempur mereka, para petinggi mutlak di Alam Saint ini tidak akan memberi Ding Hao kesempatan apa pun untuk mengaktifkan sepenuhnya kedua senjata terlarang tersebut. Dengan kata lain, meskipun senjata-senjata ini mungkin dianggap sebagai kartu truf Ding Hao, dia tetap membutuhkan waktu yang cukup untuk mempersiapkan dan mengaktifkannya sepenuhnya.

“Sepertinya aku masih harus dengan cepat meningkatkan kekuatanku!”

Ding Hao menghela napas.

Pada saat ini, suara Paman Tianshu terngiang di telinganya, “Sialan, jadi seseorang berhasil menyergapku kali ini! Yah, satu ayunan kapak tidak bisa memenggal kepalaku, dan aku tidak keberatan dengan beberapa tebasan lagi… Mari kita jalani sampai akhir! Bocah Ding, kita tidak punya pilihan. Jika kita mundur, kita akan mati. Kita hanya bisa maju sampai ke ujung.”

Ding Hao berdiri, menatap Paman Tianshu yang berwajah masam dan tampak kasar, lalu bertanya dengan gembira, “Sudahkah kau memikirkan sesuatu?”

“Hanya sedikit.” Paman Tianshu tampaknya tidak begitu ingin menjelaskan.

Ding Hao begitu kesal hingga dia menggertakkan giginya.

Orang tua ini semakin menjadi-jadi, selalu membuatnya penasaran!

Paman Tianshu berpura-pura tidak melihat ekspresi jijik di wajah Ding Hao. Dia mengalihkan topik pembicaraan. “Mari kita bicara tentang sesuatu yang praktis. Menurut peta, lantai 100 Pagoda Buddha Menjulang disebut Tingkat Surgawi Pertama. Ada formasi pembatas yang tak tertandingi di tingkat itu. Hanya dengan mengatasi formasi inilah kita dapat melanjutkan ke atas. Begitu kita mengatasi sepuluh Tingkat Surgawi secara berturut-turut, kita akan tiba di Aula Suci Pusat di lantai tertinggi pagoda. Menurut legenda, ada kekuatan suci yang menjaga aula tersebut dan Tiga Artefak Suci Agung—Pasir Waktu, Piringan Samsara Surgawi, dan Segel Penekan Dewa. Hanya orang-orang yang ditakdirkan yang dapat memiliki ketiga Artefak Suci tersebut.”

Sebuah Artefak Suci adalah senjata paling kuat di dunia. Bahkan seorang prajurit di bawah Alam Primordial dapat membunuh seorang Kaisar Bela Diri atau Saint Bela Diri dengannya. Ding Hao menebak bahwa Pedang Iblis dan Pedang Berkarat miliknya pasti berada di level yang sama dengan Artefak Suci, tetapi keduanya tidak sepenuhnya utuh. Keduanya tampaknya telah rusak parah dan tidak dapat memulihkan kekuatan penuh mereka, sehingga tidak mampu menandingi Artefak Suci yang sejati.

Mendengar ini, Ding Hao merasakan kepeningan datang melanda. “Sepuluh Tingkat Surgawi? Apakah itu berarti kita harus mendaki 1.000 lantai?”

Paman Tianshu mengangguk. “Ya, benar sekali.”

Sambil berbicara, dia mendesak Ding Hao untuk melanjutkan perjalanan lagi, kalau-kalau mereka tertinggal dan tidak bisa menyusul yang lain, yang akan membuatnya kehilangan Artefak Suci tersebut.

Mereka tahu saat ini bahwa para ahli mutlak di Alam Saint, baik dari Klan Manusia maupun Klan Iblis, berada di garis depan.

Jika bukan karena Saint Iblis Hitam yang menunggu di pintu masuk lantai ini untuk menyergap, berniat membalaskan dendam kematian murid dan cucu muridnya, mereka mungkin sudah mencapai formasi pembatas Tingkat Surgawi Pertama sejak lama, di lantai 100.

Jadi Ding Hao terus menyalakan motornya, Petir Hitam, melesat dengan kecepatan penuh bersama Paman Tianshu.

Gigi anak anjing hitam itu tertancap di pergelangan kaki yang terakhir. Paman Tianshu sedang menggendong Evil Moon dan dua anak harimau putih di pelukannya. Seekor harimau betina putih besar berbaring telentang di kepalanya, tampak seperti manusia yang tergantung terbalik.

Empat jam kemudian, di sebuah alun-alun kuno yang menyerupai kuburan…

Pemandangan menakjubkan yang mereka lihat membuat mereka semua tercengang.

“Apa…” Ding Hao menghentikan sepedanya dan membuka mulutnya lebar-lebar.

Di ujung alun-alun ini terdapat sebuah galaksi.

Galaksi sungguhan.

Luar biasa!

Pecahan-pecahan batu yang hancur berwarna merah darah melayang di dalam kehampaan seperti di ruang hampa kosmik.

Jalan di alun-alun itu menemui jalan buntu, seolah-olah seseorang telah menebasnya dengan pedang panjang. Di satu sisi adalah alun-alun, dan di sisi lain, kehampaan hitam yang tiba-tiba. Kerikil-kerikil kecil mengapung di garis patahan. Di kejauhan, ada bintang-bintang multi-warna, seperti sungai galaksi yang sunyi…

Pemandangan ini benar-benar sangat mencengangkan.

Dua pemandangan yang sama sekali tidak cocok berada di hadapan mereka pada saat yang sama, tanpa mengganggu eksistensi satu sama lain. Itu benar-benar sebuah keajaiban. Ding Hao benar-benar tidak bisa memikirkan kata lain untuk menggambarkan apa baru saja ia lihat.

Mereka merasa seperti telah mencapai ujung bumi, dan ujung terjauh dari galaksi.

“Ya, ini adalah formasi pembatas Tingkat Surgawi Pertama. Bentuknya persis seperti yang dikatakan legenda. Jadi Formasi Pembatas Sungai Berbintang benar-benar ada! Aula Suci sudah menguasai kekuatan ini sejak zaman dahulu!” Paman Tianshu tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas, tampak terpesona oleh pemandangan ini.

Formasi Pembatas Sungai Berbintang?

Barulah Ding Hao menyadari bahwa langit berbintang di depannya sebenarnya adalah formasi pembatas yang dibangun oleh kekuatan magis yang hebat.

“Tidakkah kekuatan semacam ini terlalu luar biasa?”

Aula Suci telah membangun sebuah galaksi secara langsung, yang benar-benar tampak bagi mereka seolah-olah mereka telah mencapai luar angkasa! Semakin dekat mereka dengan tepi alun-alun, semakin mereka dapat merasakan sensasi tanpa bobot yang menyertai hilangnya gravitasi planet. Tekanan dari Pagoda Buddha Menjulang secara bertahap dinetralkan.

“Kita jelas berada di dalam Pagoda Buddha Menjulang, tapi mengapa aku merasa seperti berada di ujung bumi?”

“Apa itu…?”

Ding Hao terkejut ketika dia melihat sesuatu melayang di kejauhan.

Setelah diperiksa lebih dekat, ternyata benda-benda itu adalah mayat dari beberapa ahli Iblis. Mereka berada dalam wujud aslinya. Tubuh mereka, yang tingginya ribuan meter, tampak seperti planet-planet kecil yang mengorbit di langit berbintang yang jauh. Dari tubuh kaku mereka dan sedikit darah yang merembes keluar dari luka mereka, dia dapat mengatakan bahwa mereka telah tewas sepenuhnya. Darah mereka telah mengental menjadi bola-bola merah tua padat yang melayang di ruang hampa, berkilau dengan keindahan yang mempesona.

Jantung Ding Hao berdetak kencang. Dia melompat bangkit, menendang dan memecahkan sebuah batu. Pecahan batu itu melesat ke langit berbintang yang jauh.

Karena tidak ada gesekan atmosfer di ruang hampa, pecahan batu itu melesat seperti bola meriam dengan kecepatan penuh. Akhirnya, batu itu menghantam kerikil yang melayang dan mayat-mayat iblis di kejauhan. Bagaikan deretan domino yang telah didorong jatuh, semuanya berhamburan, menggelinding ke kedalaman langit berbintang…

IndoWebNovel – indowebnovel.com