Ding Hao menutup matanya. Meskipun kekuatan di dalam tubuhnya telah hilang, ia masih terbuai dalam kondisi kemahakuasaan.

Ia menduga akan ada kekuatan yang mengerikan saat ia mengaktifkan Pedang Iblis dan Pedang Berkarat secara bersamaan. Bagaimanapun, ia pernah mengalami hal serupa sebelumnya saat menggunakan pedang kembar itu, tetapi kekuatan barunya barusan kembali membuat Ding Hao terkejut.

Tepat pada saat itu, Ding Hao merasakan ilusi bahwa dialah satu-satunya penguasa yang dapat mendominasi dunia. Ia merasa memegang kendali atas segalanya, dan tidak ada satu pun yang dapat menentang kehendaknya.

Pada saat yang sama, kekuatan-kekuatan dan para tokoh besar yang diam-diam memantau segala hal di sini merasa begitu terkejut hingga pikiran mereka menjadi kosong, sama sekali tidak mampu berpikir.

“Kekuatan macam apa itu tadi?”

“Jadi rahasia apa yang disembunyikan oleh pria ini?”

“Sungguh mengerikan. Dari segi atributnya, kekuatan yang ia tunjukkan barusan bahkan melampaui Alam Keabadian.”

“Apakah itu karena pedang-pedangnya?”

Ding Honglei dan Master Tertinggi dari Klan Iblis yang telah mengendalikan segalanya bukanlah satu-satunya para ahli tingkat dewa yang menyaksikan pertempuran itu. Banyak ahli tingkat dewa yang bersembunyi dalam kegelapan. Khususnya, serangan pamungkas Ding Hao yang mengguncang langit dan bumi telah mengejutkan para ahli tingkat dewa yang tak terhitung jumlahnya.

Semua orang merasakan sesuatu di luar pemahaman mereka berada di dalam tubuh pria berjubah hijau yang berdiri di langit itu.

Di dalam Sekte Pencari Ilmu Pedang, para murid yang jumlahnya tak terhitung berdiri mematung dan menatap sosok di langit seolah-olah sedang memuja dewa. Mereka bahkan lupa untuk bersorak atau bernapas. Ribuan pedang yang melayang di langit akhirnya jatuh tanpa bobot pada saat ini seperti hujan pedang!

Pada saat ini, sinar matahari terbenam terakhir di langit perlahan lenyap di pegunungan yang jauh.

Ding Hao tiba-tiba mendengar suara Kunci Batu Pelari Langit. “Waktunya habis. Jika aku tidak pergi sekarang, aku tidak akan pernah bisa kembali.”

Kini hampir seluruh kekuatan di tubuh Ding Hao telah terkuras. Ia hampir tidak bisa berdiri di kehampaan, tetapi ia merasakan kekuatan dari Kunci Batu Pelari Langit telah menyelimutinya. Ia berubah menjadi cahaya putih dan dibawa ke jurang maut.

Ding Hao telah berubah menjadi cahaya perak dan lenyap di hadapan mereka.

Bersamaan dengan dirinya, Xie Jieyu juga berubah menjadi cahaya perak dan menghilang.

Mereka lenyap dari pandangan semua orang pada saat yang sama.

Dalam keadaan linglung, Ding Hao mendapati dirinya berada di sebuah gua misterius. Kunci Batu Pelari Langit terbang keluar dari ruang penyimpanan dengan sendirinya dan mendarat di atas formasi papan catur di atas meja batu. Sering, gelembung air raksa yang aneh muncul dan menyelimuti Ding Hao.

Formasi papan catur tersebut telah diaktifkan.

Sensasi tanpa bobot, yang terasa seperti pengalaman saat melintasi waktu, menyergapnya. Segala sesuatu di hadapannya tergantikan oleh kegelapan yang tak bertepi.

“Apakah aku akan pergi ke tanah keabadian?”

Saat pikiran terakhir itu terlintas di benaknya, Ding Hao kehilangan kesadaran.

Ding Hao yang sedang pingsan tidak melihat cahaya dari Piringan Samsara Surgawi yang berkelebat di dalam tubuhnya saat ia dibawa ke jurang maut. Kali ini, nyala api itu tidak berwarna abu-abu, melainkan semerah darah. Kabut merah darah menyapu seluruh medan perang seolah-olah sedang menyerap sesuatu.

Semua orang merasakan aura berdarah dan jahat yang memenuhi langit di atas Sekte Pencari Ilmu Pedang tiba-tiba menghilang.

Mereka yang melihatnya sama-sama terpana.

Li Lan terdiam menatap ke arah jurang maut. Ia mendesah pelan dalam hati, lalu memasang raut wajah penuh tekad. Ia berkata kata demi kata, “Mulai sekarang, Tetua Ding Hao akan mengasingkan diri di jurang maut untuk kultivasi tertutup. Jangan ganggu dia. Semua ketua puncak dan kepala Sekte Pencari Ilmu Pedang harus menjalankan tugas masing-masing. Jangan abaikan apapun.”

Para murid dan tetua sekte menundukkan kepala, mematuhi perintahnya dengan suara lantang.

Menilai dari nada bicara sang Pemimpin Sekte, mereka merasa bahwa Tetua Ding Hao untuk sementara waktu tidak meninggalkan Sekte Pencari Ilmu Pedang, yang membuat mereka merasa lega. Setelah melalui begitu banyak cobaan, semua orang merasa bahwa Sekte Pencari Ilmu Pedang tidak akan pernah bisa disusupi selama Ding Hao berada di sini.

Di antara kerumunan, Ximen Qianxue tetap tenang dalam balutan gaun ungu panjangnya.

Ia bisa merasakan ke mana Ding Hao pergi.

Koneksi batin dengannya membuat sang alkemis wanita itu merasa seolah-olah jantungnya berhenti berdetak.

“Semoga kau bisa kembali dengan selamat.”

Li Yiruo berdiri di samping Ximen Qianxue. Ia menggenggam tangan Ximen Qianxue begitu erat hingga jemarinya memutih.

Pada saat ini, para wanita paling luar biasa di Sekte Pencari Ilmu Pedang sedang mengkhawatirkan Ding Hao.

“Di mana Shuang’er dan Woxing?” Li Lan tiba-tiba menyadari sesuatu dan bertanya.

Aneh sekali karena Ding Tianshuang dan Ren Woxing tidak ikut serta dalam keributan itu. Firasat buruk tiba-tiba melonjak di dalam hati Li Lan.

“Mereka tadi ada di sini.” Wang Juefeng berbalik untuk melihat, tetapi kedua anak kecil yang sebelumnya bersembunyi di kerumunan di kejauhan dan melakukan sesuatu secara diam-diam telah menghilang. Ia mengerahkan Indra Ilahinya untuk mencari mereka namun sama sekali tidak dapat menemukannya.

“Pemimpin Sekte, Paman Bela Diri Wang, aku tadi melihat… Tian Shuang dan Woxing berjalan menuju jurang maut…” Seorang murid penerus teringat apa yang samar-samar ia lihat. Namun, ia tidak dapat melihatnya dengan jelas karena terlalu terkejut oleh pertempuran di langit.

“Apa?” Li Lan, Wang Juefeng, Ren Xiaoyao, dan Muying mematung karena terkejut.

Mendengar hal itu, mereka segera berubah melesat menjadi empat berkas cahaya menuju jurang maut.

Beberapa saat kemudian, di dalam gua misterius, keempat ahli itu dengan cemas menatap meja batu di hadapan mereka, yang kini telah menjadi sangat rata tanpa bekas. Mereka tidak tahu harus berbuat apa, karena di dekat meja batu itu terdapat serpihan gaun Ding Tianshuang dan separuh botol susu kristal patah yang sangat disayangi oleh Ren Woxing.

Meskipun formasi papan catur di atas meja batu telah sepenuhnya lenyap, aura kedua anak kecil itu masih tertinggal di dalam gua.

Kedua anak kecil itu telah mencapai Alam Prajurit Bela Diri berkat fondasi seni bela diri mereka yang mendalam, jadi tidak sulit bagi mereka untuk datang ke gua misterius ini dari permukaan tanah. Segala tanda menunjukkan bahwa mereka pernah berada di sini. Namun, keempat ahli tersebut telah mencari di hampir setiap sudut jurang maut, tetapi anak-anak itu tetap tidak kelihatan. Satu-satunya penjelasan adalah…

“Mereka… Apakah mereka memasuki tanah keabadian melalui formasi papan catur itu?” Ren Xiaoyao terpana dengan mulut menganga dan suara yang sedikit bergetar. Muying, yang berdiri di sisinya, mencengkeram bahu Ren Xiaoyao erat-erat dengan air mata di mata indahnya.

Li Lan memejamkan mata dan mengingat kembali dengan cermat apa yang terjadi tadi pagi.

“Ibu, apakah Ayah akan meninggalkan kita lagi?”

“Apakah dia akan pergi jauh? Seberapa jauh jaraknya dari sini?”

“Shuang’er tidak rela berpisah dengan Ayah. Shuang’er ingin ikut dengan Ayah… Aku juga tidak rela berpisah dengan Ibu, hanya saja…”

Suara nyaring dan jernih Ding Tianshuang masih terngiang di telinga Li Lan. Seingatnya, Ding Tianshuang akan nekat melakukan apa saja ketika ia keras kepala. Jika Ding Tianshuang telah mengetahui ke mana Ding Hao pergi, sangat mungkin ia diam-diam mengikuti ke mana pun Ding Hao pergi.

Mungkinkah kedua anak kecil ini menggunakan beberapa trik untuk menyusup ke Gerbang Menuju Tanah Keabadian?

Li Lan selalu tenang dan cerdas. Biasanya, ia akan tetap tenang bahkan jika Gunung Tai runtuh di hadapannya. Namun, ia tidak dapat menahan rasa takutnya pada saat ini. Pikirannya menjadi benar-benar kosong, tidak tahu harus berbuat apa.

“Mungkin ini adalah sebuah kesempatan bagi mereka.” Wang Juefeng, si pria sinis, bergumam dengan linglung.

Udara yang kacau melingkupi dunia, tanpa menyisakan secercah cahaya pun baginya.

Ding Hao memandangi sekeliling dengan heran. Ia tiba-tiba merasakan sesuatu yang terasa familier namun sedikit asing. Menunduk ke bawah, ia mendapati tanah abu-abu gelap yang tak bertepi. Bahkan tidak ada angin sepoi-sepoi di antara langit dan bumi, dan dunia seolah-olah telah membeku.

Sebuah sungai hitam mengalir deras di atas tanah yang luas ini seperti celah raksasa dan memicu gelombang besar seperti tsunami. Sungai itu begitu luas bagaikan lautan, mengalir dengan cepat disertai kilatan putih. Sungguh menakjubkan karena sama sekali tidak ada suara air.

Di langit kejauhan, sebuah anjungan dewa setinggi 990 kaki berdiri di dalam sungai hitam. Di atas anjungan dewa tersebut terdapat cermin dewa yang dikelilingi oleh cahaya perak dan kilat. Cermin dewa itu memancarkan cahaya tak bertepi ke dalam sungai hitam seolah-olah sedang mengadili dan memantau sesuatu.

“Apakah ini… Jalur Neraka?” Ding Hao akhirnya sadar kembali.

Tempat ini persis seperti apa yang ia lihat dalam mimpinya hari itu. Saat itu, ia bermimpi datang ke sebuah ruang aneh dan melihat seluruh Arwah Orang Mati di Pagoda Buddha Menjulang berada di sungai hitam ini. Ia menciptakan Cermin Karma berdasarkan mitos dan legenda kehidupan sebelumnya di bumi secara tidak sengaja. Ia menyeret Arwah Orang Mati keluar dari sungai hitam, memberinya kekuatan magis, dan memberinya nama Raja Qinguang.

Saat itu, ia merenungkan mimpinya dan merasa hal itu agak aneh.

Namun, Ding Hao tidak terlalu memikirkannya karena tidak ada hal aneh yang terjadi setelahnya.

Ia tidak menyangka akan berada di sini lagi hari ini.

Mungkinkah…

Saat Ding Hao sedang memikirkan apa yang sedang terjadi, sebuah sambaran petir tiba-tiba melintas di langit. Kilat perak yang indah itu bagaikan naga dewa yang menari liar, membelah kehampaan. Kilat itu melingkar, berputar, dan berhenti di hadapannya.

Kilat perak itu surut dan berubah menjadi sosok tegap mengenakan zirah. Kulit perunggunya membuat siapa pun yang melihatnya merasa bahwa ia adalah sosok yang setia dan dapat diandalkan. Ia berlutut dengan satu kaki di kehampaan dan berkata dengan penuh takzim, “Hamba adalah Raja Jiang dari Qinguang. Merupakan suatu kehormatan bagi hamba untuk menemui Anda, Master.”

Itu benar-benar Raja Qinguang!

“Segala sesuatunya benar-benar sama persis dengan mimpiku sebelumnya. Artinya, itu bukan sekadar mimpi biasa. Hal ini pasti ada hubungannya dengan Piringan Samsara Surgawi di dalam tubuhku.”

Ding Hao mengangguk dan berkata, “Bangunlah.”

Raja Jiang dari Qinguang menjawab dengan takzim, “Hamba tidak tahu bahwa Anda datang untuk melakukan patroli dan tidak keluar untuk menyambut Anda. Mohon hukum hamba, Master!”

“Tidak apa-apa. Kau tidak tahu kalau aku akan datang.”

Ding Hao mengamati dan mendapati bahwa Raja Jiang dari Qinguang jauh lebih kuat daripada saat terakhir kali Ding Hao melihatnya. Ia kini hampir berwujud fisik yang nyata dan kekuatan yang terkandung di dalam tubuhnya juga jauh lebih kuat. Terutama, kekuatan Cambuk Petir yang dapat mengancam para Kaisar Agung Bela Diri.

Tampaknya Raja Jiang dari Qinguang tidak mengendurkan kultivasinya selama beberapa hari terakhir.

Dengan satu pikiran di benak Ding Hao, mereka melesat menuju Cermin Karma.

IndoWebNovel – indowebnovel.com