Sambil meneteskan air mata, Ding Hao mendengarkan pria di depannya, yang begitu agung dan mulia bagaikan Dewa Kaisar, berbicara seperti bibi-bibi cerewet di lingkungan perumahan. Sangat sulit membayangkan bahwa pria ini dulunya adalah Dewa Perang yang pernah memimpin pasukan terkuat di Benua Timur. Ia pernah menaungi tak terhitung jenius di dunia ini dan pernah menjadi sosok legendaris yang bahkan bisa menjungkirbalikkan dunia.

Pada saat ini, pria legendaris ini tidak ada bedanya dengan seorang ayah biasa. Ia banyak bicara, seolah-olah memiliki kata-kata tak berujung untuk diucapkan. Ia tidak lagi setenang sebelumnya. Meskipun ia selalu tenang bahkan ketika menghadapi musuh yang mematikan, ia tampak sedikit bingung harus berbuat apa pada saat ini.

“Selamat tinggal, anakku. Ibu dan aku akan selalu mencintaimu…”

Kata-kata terakhirnya terdengar. Cahaya itu berangsur-angsur meredup dan berubah menjadi pijaran sebelum menghilang ke dalam kehampaan.

Ding Hao merasa sangat cemas. Ia mengulurkan tangannya, mencoba menghentikannya, tetapi ia hanya bisa merengkuh udara kosong.

Plakat giok yang halus itu jatuh kembali ke tangannya dan terasa sangat dingin.

Air mata jatuh membasahi plakat giok tersebut.

Ding Hao memegang plakat giok itu dengan hati-hati seolah-olah ia sedang memegang harta karun yang tiada tara. Kemudian ia menyimpannya dengan hati-hati. Bayangan Ding Shengtan masih terekam di dalamnya. Selama bertahun-tahun ini, inilah satu-satunya hal yang diberikan ayahnya kepadanya. Ketika ia mendongak menatap langit berbintang, ia bisa menyalurkan Qi ke dalam plakat giok itu. Kemudian ia bisa melihat bayangan ayahnya lagi.

Waktu berlalu detik demi detik.

Setelah waktu yang tidak diketahui lamanya, Ding Hao perlahan-lahan pulih dari kesedihan sekaligus kegembiraannya.

Ia merapikan pikirannya dengan hati-hati dan akhirnya menghela napas lega setelah beberapa lama. Ia menjadi jauh lebih tenang.

Dengan gerakan pikirannya, ia menghilangkan formasi taktis prasasti kata-kata di sekitar rumah kayu itu. Ding Hao mendorong pintu hingga terbuka dan melihat empat atau lima pria di luar. Jelas sekali, mereka telah lama menunggu di luar. Pemimpinnya adalah Pangeran Ilahi Ketiga Ding Xinghua. Di belakangnya ada Busan dan Busi serta beberapa prajurit berjubah putih termasuk Wu Feng.

“Kamu sudah keluar.” Pangeran Ilahi Ketiga tersenyum.

Ding Hao sempat tertegun sejenak. Pangeran Ilahi Ketiga sangat tampan dan elegan, dan fitur wajahnya sedikit mirip dengan Ding Shengtan. Ding Hao hampir memanggilnya “Paman”. Setelah jeda, ia mengangguk dan berkata, “Salam, Yang Mulia.”

Pangeran Ilahi Ketiga memperhatikan Ding Hao dari atas ke bawah seolah-olah mengaguminya. Setelah beberapa lama, ia berkata, “Saudaraku, kamu tidak perlu terlalu sopan. Dalam pertempuran di Pegunungan Seratus Ribu, jika kamu tidak memberi kami dukungan, kami mungkin tidak akan memenangkan pertempuran itu. Kamu adalah dermawan kami.”

Ding Hao buru-buru berkata, “Anda terlalu memuji.”

Waktu begitu kejam dan para genius yang tiada tara pun akan menua.

Pangeran Ilahi Ketiga juga merupakan seorang genius terkenal yang tiada tara 16 tahun yang lalu. Sekarang usianya bahkan belum genap 100 tahun. Bagi seorang Penguasa Alam Dewa, usia seperti itu adalah masa puncak kehidupan, tetapi ada beberapa uban di pelipisnya. Ia tidak menua secara fisik, tetapi itu adalah tanda kelelahan pada mantan genius tiada tara ini di bawah tekanan takdir. Selama 16 tahun terakhir, Ding Xinghua mengerahkan upaya besar untuk mendukung ayah Ding Hao.

Ding Hao tidak bisa menahan diri untuk merasa sedikit iba.

“Sungguh keluarga yang penuh kasih!”

Beberapa memilih mengikuti iblis dan beberapa memilih mengikuti Buddha. Pangeran Ilahi ke-13 dapat membalas kebaikan dengan keburukan demi kekuasaan dan status, sementara Pangeran Ilahi Ketiga dapat melepaskan segalanya demi kasih sayang keluarga.

“Apa yang dikatakan pamanku kepadamu?” Ding Busi tidak bisa menahan diri untuk bertanya kepadanya.

Ding Hao tersenyum, tetapi ia tidak menjawab.

“Jangan menanyakan hal-hal yang seharusnya tidak kamu tanyakan.” Pangeran Ilahi Ketiga, Ding Xinghua, memelototi Ding Busi.

Ding Busi merasa takut. Ia menjulurkan lidahnya dan bergeser ke samping. Jelas sekali, genius tiada tara itu takut pada ayahnya, meskipun ia berani dan bebas di depan orang lain.

“Ini adalah apa yang kakak sulungku tinggalkan untukmu.” Pangeran Ilahi Ketiga menyerahkan sebuah Cincin Penyimpanan kecil yang sederhana.

Karena Ding Shengtan telah memberitahukannya sebelumnya, Ding Hao tidak menolaknya. Ia mengambil cincin itu dan memasukkan Indra Ilahinya ke dalamnya. Hanya ada tiga kartu kecil yang memancarkan cahaya ungu di dalam cincin itu. Kartu-kartu itu pastilah yang disebut Kartu Emas-Ungu dari Bank Shengyuan.

“Boleh aku tahu namamu, Saudaraku?” Ekspresi Pangeran Ilahi Ketiga berubah dan ia bertanya dengan tenang.

Ding Hao ragu-ragu sejenak, dan akhirnya, ia tersenyum terus terang dan berkata, “Marga saya Ding.”

“Oh?” Mata Pangeran Ilahi Ketiga berbinar seolah-olah ia memikirkan sesuatu. Ia tidak melanjutkan pertanyaannya tentang namanya. Ia mengalihkan pembicaraan dan berkata, “Apa yang berencana kamu lakukan selanjutnya, Tuan Ding?”

Ding Hao memikirkannya dan berkata, “Aku akan tinggal di Kota Mulut Batu untuk jangka waktu tertentu. Aku punya teman di kota ini.”

“Tapi kota ini akan sangat berbahaya.” Pangeran Ilahi Ketiga mengingatkannya. “Tempat yang paling berbahaya memang adalah tempat yang paling aman, tetapi itu tidak selalu terjadi. Istana Dewa telah mulai memburu kita di berbagai tempat. Begitu mereka tidak dapat menemukan petunjuk di tempat lain, mereka akhirnya akan memikirkan tempat ini. Di antara para bawahan Kaisar Dewa Palsu, selalu ada banyak orang pintar. Kamu tidak boleh meremehkan mereka.”

“Aku punya cara untuk menghadapi mereka.” Ding Hao tersenyum tipis dan berkata dengan bangga, “Orang-orang itu tidak bisa berbuat apa-apa padaku.”

Pangeran Ilahi Ketiga tampak heran, tetapi akhirnya ia mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi.

“Yang Mulia, bagaimana dengan Anda? Apa rencana Anda?” tanya Ding Hao santai.

Pangeran Ilahi Ketiga tersenyum dan berkata, “Kami harus menangani beberapa masalah lain. Kami harus pergi sementara dari tempat ini.”

Ding Hao mengangguk dan berhenti bertanya tentang hal itu. Ia tiba-tiba memikirkan orang lain dan bertanya, “Ngomong-ngomong, ke mana dua bintang iblis, Iblis Es dan Iblis Buddha, pergi? Kenapa mereka membantu kita?”

Pertanyaan ini selalu membingungkan Ding Hao.

Dewa Perang Embun Beku Misterius di Wilayah Utara dan Tuan Buddha dari Biara Leiyin Agung sama-sama berasal dari Tanah Tanpa Batas. Mengapa mereka muncul di Pegunungan Seratus Ribu pada hari itu? Agak terlalu dibuat-buat jika dikatakan itu karena musuh dari musuh adalah seorang teman.

Pangeran Ilahi Ketiga menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak begitu jelas tentang hal itu. Tampaknya ketika kedua orang ini diburu oleh Istana Dewa, kakak sulungku pernah membantu mereka. Mereka seharusnya datang untuk membalas kebaikannya. Setelah pertempuran hari itu, mereka pergi. Aku tidak tahu ke mana mereka pergi. Orang-orang seperti mereka cukup tertutup dalam pergerakan dan jejak mereka.”

Ding Hao hanya menjawab, “Begitu ya.” Ia tidak mengajukan pertanyaan lagi tentang hal itu.

Baik Dewa Perang Embun Beku Misterius di Wilayah Utara maupun Dewa Perang Tertinggi Wilayah Tengah adalah Penguasa Alam Dewa tingkat atas. Jika mereka benar-benar bisa berada di pihak ayahnya, mereka akan sangat membantu untuk membalikkan keadaan pertempuran dan mengubah situasi kekuatan.

Setelah berpikir sejenak, Ding Hao bertanya, “Ngomong-ngomong, bagaimana keadaan Feng Xingli sekarang?”

Hari itu, Feng Xingli terlibat dalam pertempuran sengit melawan Huo Jun, dan keduanya pergi ke Medan Perang Bintang. Ding Hao tidak tahu siapa yang akhirnya menang.

Wajah Ding Busi menjadi gelap. Ia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Ada berita dari Istana Dewa bahwa Huo Jun telah kembali dengan luka parah. Tidak ada berita tentang Paman Feng. Ayahku pergi ke Medan Perang Bintang untuk mencarinya begitu pertempuran usai. Sayangnya, ia tidak menemukannya di sana.”

Ding Hao menghela napas.

Karena Huo Jun telah kembali hidup-hidup, sangat mungkin Feng Xingli telah tewas.

Medan Perang Bintang sangat luas dan tak bertepi. Jika seseorang tersesat di dalamnya, ia hanya dapat kembali ke benua sesuai dengan koordinat yang telah ditinggalkannya sebelumnya. Jika tidak, orang lain tidak akan pernah dapat menemukannya.

“Terima kasih semuanya. Aku pergi. Sampai jumpa!” Ding Hao melambaikan tangannya dan pergi.

Setelah ia berjalan dua atau tiga langkah, terjadi perubahan aneh pada tubuhnya. Dari seorang pemuda tampan, ia berubah menjadi seorang pria kurus berkulit gelap. Dalam sekejap, ia menghilang di hadapan semua orang.

“Betapa mahirnya teknik perubahannya!” Pangeran Ilahi Ketiga mengangguk kecil. Akan sangat sulit bagi Istana Dewa untuk menemukannya karena ia memiliki sarana penyamaran seperti itu.

Pangeran Ilahi Ketiga tahu bahwa pemuda itu sengaja mengubah penampilannya di hadapan mereka untuk mengekspresikan kepercayaannya pada mereka. Jika mereka bertemu dengannya lagi di masa depan, mereka bisa mengenalinya.

“Ayah, pria ini sangat istimewa. Aku merasa ia mungkin memiliki latar belakang yang tidak biasa,” kata Ding Busan, yang tadinya diam, tiba-tiba.

Pangeran Ilahi Ketiga, Ding Xinghua, mengangguk dan berkata, “Aku setuju. Aku telah melihat banyak pahlawan dan kesatria muda. Meskipun aku telah melihat tak terhitung banyaknya orang, Tuan Ding ini memiliki temperamen yang luar biasa dan aku tidak dapat menebak kedalamannya… Tuan Wu, ketika Anda memimpin pasukan di masa lalu, Anda paling pandai menilai orang. Apa pendapat Anda tentang dia?”

Wu Feng terkekeh seraya berkata, “Panglima tertinggi, bahkan Anda tidak dapat menebak kedalamannya, jadi bagaimana bisa aku? Tapi ada satu hal yang aku yakini. Pria ini adalah seorang teman, bukan musuh. Kita bisa sepenuhnya mempercayainya.”

Pangeran Ilahi Ketiga, Ding Xinghua, tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Karena kamu telah mengatakannya, maka tidak ada masalah.”

Ding Busi juga mengangguk dan berkata, “Ya, hari itu, semua kekuatan yang muncul di Pegunungan Seratus Ribu ingin menghajar kita saat kita sedang jatuh. Hanya dia yang bisa membantu kita dalam situasi putus asa seperti itu. Bagaimanapun, mulai sekarang, aku menganggapnya sebagai seorang teman.”

“Ya, dia adalah pria yang layak dijadikan teman.” Ding Busan juga mengangguk.

Pangeran Ilahi Ketiga, Ding Xinghua, tertawa keras dan berkata setelah beberapa lama, “Ayo pergi. Mari kita tinggalkan tempat ini.”

Ding Hao berjalan di jalanan Kota Mulut Batu dengan perasaan santai.

Setelah bertanya kepada beberapa orang yang lewat, ia menemukan arah umum Manor Batu Merah. Ketika hari hampir tengah hari, ia akhirnya kembali ke manor tersebut.

Melihat Ding Hao kembali, Shan Xiong dan yang lainnya sangat gembira.

Ada berita dari berbagai saluran akhir-akhir ini. Beberapa berita baik dan beberapa buruk. Shan Xiong dan yang lainnya tidak akrab dengan tempat dan orang-orang di sana. Mereka tidak tahu bagaimana cara menemukan Ding Hao. Mereka takut akan merusak rencana Ding Hao jika mereka pergi mencarinya secara gegabah, jadi mereka hanya bisa menunggu dengan cemas di dalam manor. Hari-hari ini, kesabaran orang-orang yang melatih fisik hampir habis. Mereka hendak keluar dan mencoba yang terbaik untuk mencari Ding Hao, tetapi akhirnya ia kembali.

“Tuan, Anda baik-baik saja?” Shan Xiong dan yang lainnya merasa khawatir sekaligus senang.

Aura darah Ding Hao tampak agak lemah. Wajahnya sedikit pucat, dan ia tampaknya telah terluka parah.

“Aku baik-baik saja.” Ding Hao melambaikan tangannya. Ia telah kembali ke wujud aslinya.

“Tuan!” Mata Nalan Chu berkaca-kaca. Ia berkata dengan penuh semangat, “Anda akhirnya kembali.”

Nalan Youxia yang mengenakan jubah putih polos juga berlari menghampiri sambil menyeringai. “Orang baik, dari mana saja kamu akhir-akhir ini? Aku sedikit merindukanmu… Ngomong-ngomong, aku lapar. Oh ya, kucing, anjing, dan kakek telah pergi keluar untuk mencarimu…”

“Kucing, anjing, dan kakek? Apa maksudnya itu?” Ding Hao tertegun tanpa kata-kata.

Pada saat ini, seberkas cahaya putih melesat masuk dengan kecepatan tinggi. Suara Raja Iblis, Bulan Jahat, terdengar dari kejauhan. “Peliharaan Manusia? Apakah itu kamu? Meow. Hahaha. Aku telah mencium aromamu. Kamu akhirnya kembali. Dari mana saja kamu akhir-akhir ini? Aku cukup mengkhawatirkanmu!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com