Menurut penyelidikan pemandu tua berambut acak-acakan itu, setidaknya ada 30 hingga 40 Master Alam Dewa yang telah berkumpul di Kota Mulut Batu, dan ada juga beberapa jenius muda yang baru muncul. Sulit dibayangkan betapa rumitnya situasi di sana. Jika tidak, Istana Dewa tidak akan membiarkan lepasnya kendali atas kota kuno militer di perbatasan tersebut.

Berita tentang kemunculan Artefak Abadi telah menyebar bagaikan api liar. Tetua Tertinggi “Peramal Penurun Surga”, monster tua dari Sekte Penurun Surga yang terkenal dengan teknik ramalannya di Benua Timur, telah diundang oleh Istana Dewa. Dengan mengorbankan umur panjangnya, ia sampai pada kesimpulan bahwa Artefak Abadi akan muncul dalam waktu sebulan.

Berita ini seharusnya dirahasiakan, namun sesuatu terjadi selama masa ini sehingga lambat laun bocor. Sekarang, semua orang mengetahuinya.

Paviliun Suara Surga dan Paviliun Penglihatan Bumi juga secara tidak langsung mengonfirmasi keakuratan berita ini.

Semua kekuatan gempar, siap untuk mengambil tindakan.

Setelah mendengarkan laporan dari kedua belah pihak, Ding Hao tidak berkata apa-apa lagi. Ia hanya meminta Jin Keyan untuk mengirim pesan kepada Shan Xiong. Ia memerintahkan Shan Xiong untuk terus tinggal di luar kediaman keluarga Nalan bersama beberapa orang dan melaporkan situasi setiap saat.

Setelah menerima seribu kristal misterius kelas atas, pemandu tua berambut acak-acakan itu dengan gembira pergi keluar untuk mencari berita lagi. Tapi Ding Hao menduga bahwa ia kemungkinan besar pergi ke rumah bordil. Evil Moon, sang Raja Iblis, yang selama ini bepergian bersama pemandu tua itu, tidak muncul. Ding Hao sedikit khawatir Evil Moon akan terpengaruh oleh kebiasaan buruk pemandu tua berambut acak-acakan tersebut.

Ding Hao tidak meninggalkan manor melainkan hanya melakukan sedikit latihan di dalamnya.

Ia kembali ke ruang latihan rahasia dan terus menyerap kekuatan Giok Inti Biru di dalam Batu. Pada saat yang sama, ia melatih Niat Pedang Awal Musim Semi dan Niat Pedang Air Hujan, mencoba membentuk kedua Niat Pedang ini sepenuhnya dalam waktu singkat.

Kota Mulut Batu pasti akan jatuh ke dalam kekacauan dalam sebulan.

Pada saat itu, kekuatan-kekuatan kuat akan berebut hegemoni. Oleh karena itu, Ding Hao harus meningkatkan kekuatannya sesegera mungkin.

Enam hari dengan cepat berlalu.

Suatu hari, seberkas cahaya warna-warni yang aneh tiba-tiba membumbung dari Kota Mulut Batu dan melesat langsung ke langit. Bagaikan Bekas Luka Surga, cahaya itu menembus awan di dalam kekosongan dan melesat ke alam semesta berbintang.

Berkas cahaya itu sangat aneh. Itu adalah jenis kekuatan yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya.

Dalam sekejap, seluruh Kota Mulut Batu menyaksikan fenomena aneh ini.

“Apa itu?”

“Ya Tuhan! Kekuatannya sangat aneh! Apakah ada Master Alam Dewa yang sedang bertarung?”

“Tidak, fluktuasi seperti itu… Mengapa tampaknya semacam pengerahan taktis? Ada aura aneh yang menyebar, seolah-olah hendak menyelimuti seluruh Kota Mulut Batu!”

“Kekuatan baru! Mungkinkah Artefak Abadi telah muncul?”

“Berkas cahaya itu telah menghilang… Dari mana asalnya?”

Banyak orang mendongak ke langit dengan ekspresi terkejut di wajah mereka. Semua orang merasakan perubahan aneh, seolah-olah semacam kekuatan aneh telah menyebar di antara langit dan bumi sejenak. Sesuatu telah berubah, seolah-olah semacam tanda telah tercetak di dalam tubuh mereka.

“Dari mana asal berkas cahaya itu?”

Ketika banyak orang terkejut dan ingin melacak sumbernya, mereka mendapati bahwa setelah berkas cahaya itu menghilang, mereka tidak dapat memastikan dari mana ia meletus. Perasaannya begitu aneh. Bahkan seorang Master Alam Dewa pun tidak dapat mengingat secara persis apa yang baru saja terjadi seolah-olah bagian ingatan setiap orang telah dihapus begitu saja.

Kekuatan magis macam apa itu?

Di aula suci Istana Dewa, Pangeran Ilahi Kedelapan Ding Chulin bangkit berdiri. Sesaat kemudian, ia muncul tinggi di udara dan melihat ke bawah.

“Apa yang terjadi? Kekuatan macam apa itu tadi?” Ia terkejut sekaligus bingung.

Masih ada jejak yang jelas di langit. Berkas cahaya sebelumnya telah langsung membelah kekosongan bagaikan pedang ilahi, meninggalkan jejak yang bertahan lama di langit. Sebuah aura mengerikan memancar dari jejak gelap di dalam kekosongan tersebut, hampir menyelimuti seluruh Kota Mulut Batu.

“Aneh, sebenarnya apa berkas cahaya warna-warni itu? Mengapa aku belum pernah merasakan kekuatan semacam ini sebelumnya? Itu jelas meletus dari dalam Kota Mulut Batu. Mengapa aku tidak dapat melacaknya ke lokasi yang lebih tepat?” Ekspresi kejengkelan muncul di wajah Ding Chulin.

Penderitaan putranya, Ding Sha, merupakan pukulan telak baginya. Ia membunuh banyak orang hari ini, tetapi ia tetap tidak dapat menemukan pelakunya. Ia tidak punya tempat untuk melampiaskan kemarahannya. Oleh karena itu, tidak peduli apa yang terjadi, ia sangat mudah tersinggung.

Ia menatap ke bawah ke sekelilingnya dan mendapati bahwa keretakan kehampaan itu menghilang saat berada sekitar seribu meter di atas tanah.

Ding Chulin hendak mendekati keretakan kehampaan untuk mengamatinya, tetapi pada saat ini, ekspresinya tiba-tiba berubah drastis. Tubuhnya bergetar sedikit, dan ia tampak sangat terkejut.

“Ada apa? Qi-ku mulai memadat…” Penemuan ini membuat wajahnya pucat karena ketakutan.

Kekuatan Qi adalah fondasi para master yang berlatih seni bela diri. Bahkan bagi para Master Alam Dewa, jika Qi di dalam tubuh mereka mulai memadat, itu berarti mereka akan kehilangan kekuatan mereka. Fenomena ini hanya akan muncul ketika mereka berada dalam semacam pengerahan taktis penekanan yang mengerikan.

“Oh? Jadi begitu rupanya…”

Di sebuah rumah hunian batu bata biasa di Kota Mulut Batu, seorang pemuda tampan dengan Rambut Ungu dan Mata Perak, yang telah berkultivasi dengan mata tertutup, tiba-tiba membuka matanya dan tampak berpikir.

Ia merasa bahwa aliran Qi di dalam tubuhnya secara berangsur-angsur melambat dan Qi-nya tampak memadat.

“Sepertinya semuanya persis seperti yang diramalkan oleh guruku. Kemunculan Artefak Abadi akan mengubah dunia… Haha, persaingannya menjadi semakin menarik.”

Senyumannya menunjukkan bahwa ia sangat ingin mencobanya.

Di luar rumah hunian batu bata itu, seorang lelaki tua bungkuk sedang tidur siang di atas kursi malas di bawah naungan pohon. Rambut putihnya bahkan lebih panjang daripada tubuhnya, menjuntai bagaikan air terjun perak. Namun, ketika jaraknya sekitar satu telapak tangan dari tanah, rambut itu melayang dengan cara yang aneh. Rambut itu bersih dari debu dan bergerak dengan lembut bagaikan air yang mengalir.

“Babak penyisihan berdarah akan segera dimulai, hahahaha…”

Sinar matahari yang terpecah jatuh ke wajah lelaki tua itu melalui celah-celah di antara dahan dan daun. Lelaki tua itu tersenyum, dan tiba-tiba ada ekspresi aneh di wajahnya yang tenang. Seringai aura berdarah yang sangat pekat tiba-tiba menyebar.

“Tuanku, Cahaya Pemurnian benar-benar telah muncul!” kata seorang master di antara para manusia setengah binatang dengan penuh semangat sambil mendongak ke langit.

Di atas altar batu biru yang aneh, wanita berparas sangat cantik yang memegang Tongkat Bintang berdiri tanpa alas kaki di atas tanda-tanda belang-belang. Ia membuka kedua lengannya dan menggumamkan beberapa patah kata. Meskipun tidak ada angin, rambut merah panjangnya yang mempesona berkibar-kibar. Pendeta wanita dari Klan Beast, yang usianya kurang dari 20 tahun, tampak semakin suci dan cantik dalam jubah yang putih bersih bagaikan salju.

Para master dari Klan Beast berkumpul di sekitar altar.

Salah satu dari mereka adalah seorang pemuda manusia setengah binatang yang tinggi dan tegap dengan rambut dan janggut yang lebat. Ia sangat mencolok di tengah kerumunan. Ia memiliki alis tebal dan mata besar, dan ada bekas luka tipis dari antara kedua alisnya hingga ke sudut mulutnya. Bekas luka itu sangat dangkal. Alih-alih merusak penampilannya, bekas luka itu justru menambah sedikit keganasan dan keindahan liar pada dirinya.

Rambut panjang pemuda manusia setengah binatang itu tampak bagaikan api yang menyala-nyala. Ia memegang sebatang tongkat panjang berwarna keemasan pucat di tangannya dan berdiri dengan gagah berani, memancarkan momentum yang tak kasat mata. Bahkan banyak master senior manusia setengah binatang menunjukkan rasa takut di mata mereka ketika mereka memandang pemuda ini.

Jika ada orang lain di sana, mereka pasti akan mengenali bahwa manusia setengah binatang dari Klan Kera yang memiliki rambut panjang bernyala-nyala itu adalah Raja Kera Kecil, yang telah mengalahkan semua anak muda di Kota Mulut Batu selama kurun waktu ini.

“Takdir abadi akan segera tiba, dan area ini akan disegel oleh kekuatan abadi. Jika kita bisa mendapatkan Artefak Abadi, kita para manusia setengah binatang dapat meninggalkan tempat dingin di kutub utara dan kembali ke Benua Timur…” Suara pendeta wanita muda itu semerdu lonceng peri.

Ia memegang Tongkat Bintang dengan kedua tangan dan wajahnya tampak suci.

Mendengar kata-katanya, para master manusia setengah binatang itu gempar.

“Jika kita bisa mendapatkan Artefak Abadi, kita akan membunuh semua raksasa di wilayah utara dan membuat hewan-hewan ini membayar harganya…” kata Raja Kera Kecil kata demi kata. Ketika ia berbicara, seolah-olah gunung mayat dan lautan darah telah muncul di hadapan semua orang. Semua orang merasakan niat membunuh yang kuat dan aura berdarah.

“Hahaha, hari ini akhirnya tiba juga!”

Sesosok tubuh yang diselimuti jubah tudung kepala berwarna hitam berdiri di dalam bayangan di salah satu sisi jalan. Ia tertawa terbahak-bahak sambil mendongak ke arah keretakan di langit. Ketika ia sedikit membungkuk, sebuah topeng seringai perunggu terlihat di tepi tudung kepala tersebut. Ekspresi topeng itu tampak menangis sekaligus tertawa. Di balik topeng itu, kilatan kegilaan terpancar di matanya.

Tidak ada yang menyadari kapan ia muncul. Ia muncul dan menghilang bagaikan sesosok hantu.

Pada saat yang sama, di jalan lain yang jaraknya puluhan kilometer jauhnya, seorang pemuda berjubah putih mendongak menatap keretakan aneh di langit dengan linglung. Ada jejak kesedihan di matanya dan ia mendesah pelan.

“Hari ini akhirnya tiba juga. Apakah kau tahu betapa aku tidak ingin menghadapimu…” Pemuda berjubah putih itu mendesah pelan. Ia memiliki aura khusus, seolah-olah ia tidak cocok dengan pemandangan di sekitarnya.

“Apa ini?”

Ding Hao dibuat heran oleh berkas cahaya warna-warni tersebut.

Ketika ia keluar dari ruang latihan rahasia dan melihat keretakan hitam besar di langit, ia sangat terkejut. Itu adalah kekuatan aneh yang telah merobek langit, meninggalkan celah yang bahkan kekuatan hukum tidak dapat menutupinya. Kekuatan aneh terpancar dari celah tersebut dan mengalir ke dalam kehampaan di atas Kota Mulut Batu.

“Kekuatannya sangat aneh. Ada semacam kekuatan penekanan yang mengerikan…” Ekspresi Ding Hao sedikit berubah, dan ia merasakan sesuatu yang ganjil. Kekuatan penekanan tak kasat mata itu semakin menguat.

“Mungkinkah seseorang diam-diam mengaktifkan semacam pengerahan taktis penekanan?

“Sepertinya bukan. Kekuatan semacam ini bukanlah fluktuasi dari pengerahan taktis prasasti, melainkan lebih mirip dengan semacam kekuatan hukum yang sangat primitif. Seluruh Kota Mulut Batu diselimuti olehnya. Dari mana asal berkas cahaya itu?”

Ding Hao memiliki firasat buruk di dalam hatinya.

Ia mendapati bahwa Qi api dan Qi es di dalam tubuhnya telah ditekan, tetapi tampaknya itu tidak terlalu parah. Aliran Qi melambat dalam proses ini dan kekuatannya melemah. Kultivasinya telah diturunkan ke tahap awal Alam Sage bermeridian ganda berafis tunggal. Terlebih lagi, seiring dengan semakin banyaknya kekuatan aneh yang dilepaskan dari keretakan di langit, ada tanda-tanda penekanan lebih lanjut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com