Jantung Ding Hao berdetak kencang saat ia memutuskan untuk menunggu dan melihat.

Kekuatan sosok hitam itu tidak terlalu besar, tetapi gerakannya sangat ringan, seperti angin tak terlihat. Bagai hantu di bawah cahaya bulan, sosok itu tak lama kemudian tiba di Kediaman Gelombang Berkecamuk. Gerakan tubuhnya sangat istimewa, sepenuhnya menghindari pengawasan ratusan master keluarga Muhuang di sekelilingnya.

Dengan hati-hati mendekati kamar Ding Hao, ia berdiri di depan pintu dan ragu-ragu sejenak. Ia hendak mengangkat tangannya dan mengetuk pintu dengan pelan, tetapi tepat pada saat ini—

“Pintunya tidak dikunci. Masuklah.”

Suara Ding Hao terdengar di telinganya melalui Transmisi Suara Rahasia.

Pria itu jelas-jelas terkejut. Ia tidak menyangka akan ditemukan oleh Ding Hao. Saat ia sedang ragu-ragu, pintu di depannya terbuka sedikit. Tanpa ragu, ia berubah menjadi asap biru dan memasuki ruangan dalam sekejap.

“Siapa kamu? Untuk apa kamu mencariku?”

Suara yang jernih dan berwibawa bergema di telinga pria berjubah hitam itu.

Ketika ia mendongak, ia melihat seorang pemuda tampan berjas hijau cyan berdiri di depan meja, dengan mata yang bersinar. Saat Ding Hao menatapnya, matanya yang cerah bagaikan bintang seolah mampu menembus segala rahasia di dunia.

Pria berpakaian hitam itu melihat sekeliling dan bertanya dengan suara rendah, “Apakah Anda Tuan Muda Ding?”

Ding Hao mengangguk.

Pria berpakaian hitam itu mengembuskan napas lega, memperlihatkan sebuah benda di tangannya, dan berkata, “Kalau begitu, apakah Anda mengenali benda ini, Tuan Muda Ding?” Itu adalah sebuah lengan baju, yang sepertinya telah disobek dari pakaian tertentu. Bahan linennya tidak mahal, dan tampak biasa saja, terutama dengan noda darah hitam di atasnya, yang membuatnya terlihat agak kotor.

Namun, Ding Hao langsung terkejut.

Karena lengan baju itu sangat tidak asing baginya. Itu jelas adalah pakaian yang dikenakan oleh si tua tengik Tianshu saat terakhir kali ia pergi, terutama karena pola kelopak bunga plum di bagian mansetnya. Ding Hao melihat lebih dekat dan yakin bahwa itu pastilah pakaian si tengik Tianshu.

“Siapa kamu? Mengapa lengan baju Senior Tianshu ada di tanganmu?” Ding Hao merasakan firasat buruk di dalam hatinya.

Mendengar perkataan Ding Hao, pria berpakaian hitam itu merasa benar-benar lega.

Ia mengulurkan tangan dan melepas syal hitam di wajahnya, memperlihatkan wajah yang lembut dan cantik. Ternyata ia adalah seorang wanita muda. Ia membungkuk dan berkata, “Sepertinya aku tidak salah orang. Aku Muhuang Xiu, seorang murid dari keluarga Muhuang. Tuan Muda Ding, Anda akhirnya tiba. Jika aku datang sedikit lebih lambat, aku akan dipindahkan dari pulau dan tidak akan bisa menemui Anda. Aku datang kemari dengan lancang karena aku dipercaya oleh seseorang untuk menyampaikan sesuatu yang sangat penting kepada Anda. Apakah nyaman bagi kita untuk berbicara di sini?”

Ding Hao menjentikkan jarinya.

Dua kilatan cahaya keemasan dan perak memancar dari ujung jarinya, berubah menjadi prasasti aksara tertentu di sekeliling ruangan, yang memenuhi kehampaan bagaikan naga dan phoenix yang berenang. Aksara-aksara itu menyegel segalanya di dalam ruangan secara total. Kemudian, ia berkata, “Sekarang kamu bisa memberitahuku, apakah Senior Tianshu memintamu menemuiku?”

Ekspresi terkejut muncul di wajah lembut wanita muda berpakaian hitam itu. Ia sedikit terkejut. “Bagaimana Anda tahu itu? Anda benar. Paman Bela Diri Agung Tianshu memintaku untuk menunggumu di sini. Beliau memintaku menyampaikan sesuatu kepadamu.”

“Apa itu?” tanya Ding Hao dengan rasa penasaran.

“Berhentilah menyelidiki urusan Ding Ke’er,” ucap wanita berpakaian hitam itu, Muhuang Xiu, kata demi kata.

Ding Hao terkejut dan tidak berkata apa-apa untuk waktu yang cukup lama.

Alisnya hampir bertaut menjadi satu ikatan.

Setelah sekian lama, Ding Hao menghela napas panjang, mengangguk pelan, lalu teringat akan sesuatu. Ia bertanya lagi, “Di mana Senior Tianshu? Mengapa beliau tidak memberitahuku secara langsung?”

Jejak kemarahan dan kebingungan muncul di wajah wanita muda berpakaian hitam itu saat ia berkata, “Aku tidak tahu di mana beliau sekarang. Sekitar setahun yang lalu, pada upacara perayaan keluarga Muhuang, Paman Bela Diri Agung bertengkar dengan Sang Patriark dan beberapa sesepuh mengenai suatu hal, dan kemudian mereka berpisah dengan tidak baik. Sekitar sebulan kemudian, beliau menerima sebuah surat aneh. Setelah membacanya, beliau bergegas pergi dan menghilang. Meskipun beliau biasa meninggalkan Pulau Surga untuk bepergian, setiap kali melakukannya, beliau selalu meninggalkan beberapa persiapan terlebih dahulu. Kali ini, beliau pergi begitu saja tanpa jejak apa pun. Kami mencarinya untuk waktu yang lama, tetapi sama sekali tidak ada berita tentangnya…”

Mendengar ini, kerutan di dahi Ding Hao semakin dalam.

“Lalu, dari mana kamu mendapatkan potongan lengan baju ini?” Ding Hao menanyakan pertanyaan krusial ini.

Wanita muda berpakaian hitam itu berkata, “Sekitar setengah tahun setelah menghilangnya Paman Bela Diri Agung, sebuah pertempuran mengerikan pecah di Kota Muhuang pada suatu malam. Itu pastilah pertempuran antara para Master Alam Dewa karena seluruh kota merasakan fluktuasi energi yang merusak. Belakangan, dikabarkan bahwa seekor makhluk laut tingkat dewa telah menyusup ke Pulau Surga untuk membuat kekacauan dan dibunuh bersama-sama oleh Empat Keluarga Besar. Malam itu, ketika aku kembali ke kamar tidur dari ruang rahasia keluargaku, aku melihat lengan baju ini di atas meja beserta pesan yang ditinggalkan oleh Paman Bela Diri Agung.”

“Apa yang beliau katakan dalam pesan itu?” Jantung Ding Hao berdetak kencang.

Muhuang Xiu berkata, “Paman Bela Diri Agung memintaku untuk tidak mengungkap apa yang kulihat malam itu. Aku harus berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa dan tetap tinggal di Pulau Surga. Jika suatu hari seorang pemuda asing bernama Ding Hao datang ke Pulau Surga, aku harus mencari cara untuk memberitahunya agar berhenti menyelidiki urusan Ding Ke’er. Beliau ingin kamu meninggalkan Pulau Surga secepat mungkin…”

Ding Hao telah menyadari sesuatu.

Ia memiliki gambaran kasar di dalam benaknya.

Segalanya berkembang ke arah yang paling buruk.

Setelah jeda sejenak, Ding Hao bertanya lagi, “Nona Xiu, apakah kamu keturunan Senior Tianshu?”

Muhuang Xiu mengangguk. Ia memasang ekspresi agak malu saat berkata, “Kakekku adalah salah satu murid pribadi Paman Bela Diri Agung. Namun, bakat alamiku biasa-biasa saja, jadi aku tidak bisa mendapatkan bimbingan pribadi dari Paman Bela Diri Agung. Aku jarang melihatnya selama bertahun-tahun, dan aku tidak mengerti mengapa beliau datang untuk meminta bantuanku…”

“Aku melihat gerakan tubuhmu begitu terampil hingga kamu bisa menghindari pengawasan ratusan master di sekitarmu. Dengan kekuatan seperti itu, bagaimana mungkin bakatmu buruk?” tanya Ding Hao dengan tenang.

Ekspresi Muhuang Xiu semakin terlihat malu dan berkata, “Aku tidak pernah tertarik untuk bertarung sejak kecil, tetapi aku sangat tertarik pada kultivasi gerakan tubuh. Ketika aku berlatih di luar tempat keluargaku, aku mendapatkan sebuah kesempatan langka dan melahirkan sebuah teknik bela diri bernama *Overwave Surge* (Lonjakan Gelombang). Saat aku menggunakannya dengan kekuatan penuh, aku bisa menyembunyikan diri dari persepsi dan penglihatan para ahli di bawah puncak Alam Saint di bawah cahaya bulan…”

Ding Hao mengangguk dan berkata, “Begitu ya.”

Setelah jeda, ia bertanya lagi, “Nona Xiu, apakah kamu tahu siapa Ding Ke’er yang dibicarakan oleh Senior Tianshu? Pernahkah orang seperti itu muncul di keluarga Muhuang?”

“Tidak, aku belum pernah mendengarnya.” Muhuang Xiu mengingat sejenak dan memberikan jawaban yang sangat pasti ini. Ia berkata, “Sebagian besar orang di Pulau Surga berasal dari Empat Keluarga Besar. Hampir tidak ada seorang pun yang memiliki nama keluarga lain. Setelah aku menerima pesan dari Paman Bela Diri Agung setengah tahun lalu, aku memberikan perhatian khusus secara sembunyi-sembunyi kepada orang yang beliau sebutkan, tetapi aku tidak pernah mendengar nama Ding Ke’er.”

Ding Hao mengangguk dengan kecewa.

“Pernahkah kamu mendengar tentang Muhuang Tianji?” tanya Ding Hao lagi.

Muhuang Xiu menjawab dengan cepat kali ini dan berkata, “Tentu saja, aku mengenalnya. Bibi Bela Diri Agung Tianji dulunya adalah seorang dewi perang yang terkenal di keluarga Muhuang kami. Beliau biasa berkelana ke seluruh Tanah Tanpa Batas dan membuat terobosan dalam seni bela dirinya. Ketika usianya kurang dari 300 tahun, beliau memasuki Alam Dewa dan mencetak rekor kultivasi di Wilderness Selatan. Bahkan banyak pria luar biasa yang tidak dapat dibandingkan dengannya. Bibi Bela Diri Agung Tianji dulunya adalah idola bagi semua gadis di keluarga Muhuang dan bahkan Empat Keluarga Besar di Pulau Surga. Sayangnya, beliau mulai berkultivasi dalam pelarangan tertutup (seclusion) 10 tahun yang lalu untuk menembus alam seni bela diri yang lebih tinggi dan tidak pernah muncul lagi…”

“Benar dugaannya, Tianji berasal dari keluarga Muhuang.

“Dan statusnya sangat terkemuka.

“Sepertinya Muhuang Tianji telah berjaya selama satu era.

“Tetapi, apakah benar beliau memasuki kultivasi tertutup sepuluh tahun yang lalu?

“Sungguh kebetulan yang luar biasa!”

Bagi para Master Alam Dewa, adalah hal yang normal bagi mereka untuk melakukan kultivasi tertutup selama lebih dari sepuluh tahun atau bahkan lebih lama. Namun, intuisi yang dikembangkan oleh Intisari Pikiran membuat Ding Hao merasa bahwa pasti ada alasan yang tidak terkatakan di baliknya.

“Tianji membawa adikku Ding Ke’er dari Wilayah Utara ke Wilderness Selatan, meninggalkan pesan bahwa Ke’er ditakdirkan untuk bersamanya. Secara teori, itu adalah kesempatan bagi Ke’er untuk bergabung dengan Sekte Surga. Tapi apa yang terjadi kemudian?”

Ding Hao merasa sangat gelisah.

“Yah, Tuan Muda Ding, aku telah menceritakan semua yang kuketahui kepadamu. Tolong jangan sebut-sebut nama Ding Ke’er di dalam kota. Anda harus mencari alasan untuk meninggalkan Pulau Surga secepat mungkin. Paman Bela Diri Agung tidak mungkin keliru mengenai hal ini,” saran Muhuang Xiu.

“Aku punya rencana sendiri.” Ding Hao menangkupkan kedua tangannya dan berkata, “Terima kasih telah mengambil risiko untuk memberitahuku. Aku sangat berterima kasih. Ini adalah hadiah kecil untukmu. Terimalah.”

Muhuang Xiu melihat obat dewa yang diserahkan oleh Ding Hao dan langsung terpana.

Setelah sekian lama, gadis cantik itu sadar kembali, melambaikan tangannya dengan panik, dan berkata, “Tidak, tidak, tidak… Ini terlalu berharga. Aku… aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan sesuai dengan perintah Paman Bela Diri Agung. Faktanya, aku seharusnya memberitahumu ini sebelum kamu datang ke pulau. Sayangnya… aku tidak bisa mendekatimu di siang hari.”

Ding Hao tersenyum dan menyumpalkan obat dewa itu ke tangan Muhuang Xiu, berkata, “Ramuan ini mengandung pecahan elemen angin dan luar angkasa, yang dapat membantumu meningkatkan gerakan tubuhmu. Terimalah. Kamu telah melakukan kebaikan besar untukku.”

Muhuang Xiu tidak dapat menolaknya dan akhirnya menerima obat dewa itu dengan perasaan senang.

Ia telah mengingat pesan Muhuang Tianshu selama beberapa hari terakhir ini dan memperlakukannya sebagai rahasia penjagaan terbesarnya. Malam ini, ia memang telah mengambil risiko ketahuan dan dihukum oleh keluarganya. Hal ini membutuhkan banyak keberanian dan tekad, tetapi ia tidak menyangka akan mendapatkan imbalan yang begitu murah hati.

Setelah menjawab pertanyaan-pertanyaan Ding Hao, Muhuang Xiu berbalik dan pergi.

Sosoknya berkelebat di bawah cahaya bulan saat ia berubah menjadi sehelai benang perak tipis dan menghilang ke dalam malam. Ratusan penjaga di sekitarnya tetap tidak menyadarinya. Tampaknya gadis ini benar-benar memiliki hobi khusus dan pemahaman yang mendalam tentang gerakan tubuh.

Ding Hao menutup pintu dan tenggelam dalam pikirannya.

Serangan makhluk laut tingkat dewa yang disebut-sebut menyerang Pulau Surga itu mungkin hanyalah sebuah penyamaran. Ding Hao tidak yakin apa yang sebenarnya terjadi malam itu, tetapi ia yakin bahwa hal itu pasti ada hubungannya dengan Muhuang Tianshu. Kalau tidak, mengapa beliau meninggalkan potongan lengan baju dengan noda darah di atasnya?

“Aku sama sekali tidak boleh meninggalkan Pulau Surga begitu saja.”

Ding Hao ingin tetap tinggal.

Malam itu, ia mengurungkan niatnya untuk menjadi mata-mata. Sebagai gantinya, ia terus berkultivasi di kamarnya. Menjelang fajar, barulah ia kembali ke kamar tidurnya untuk memeluk istri tercintanya dan tidur dengan nyenyak.

Ketika ia bangun untuk makan siang di pagi hari, seorang pria paruh baya berpangkat tinggi yang tampak seperti seorang kepala pelayan dengan hormat mengantarkan kartu undangan berwarna keemasan yang indah.

“Hmm? Pertemuan Jenius Sekte Surga yang diadakan sekali dalam tiga tahun? Sepertinya semua talenta muda luar biasa dari Empat Keluarga Besar Pulau Surga akan hadir, dan beberapa master berpengalaman juga akan muncul.” Ding Hao melihat kartu undangan itu, memegang dagunya, dan jatuh ke dalam pemikiran yang mendalam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com