Bab 54 Gerbang Martial Telling

Keesokan harinya.

Saat ini, langit belum juga terang ketika sebuah bulan sabit tergantung di kejauhan. Bulan itu memancarkan cahaya perak samar yang tersebar turun bagaikan tirai cahaya berwarna perak.

Di gerbang depan Istana Putra Mahkota, tumpukan obor yang besar menerangi seluruh jalan.

Sekelompok besar orang berjumlah lima hingga enam ratus orang. Mereka berbaris dengan tertib. Masing-masing dari mereka mengenakan zirah hitam dan helm baja dengan tombak perak di tangan mereka. Mereka tampak sangat mengesankan.

Di depan para prajurit tersebut terdapat beberapa para ahli dengan pakaian berbeda yang memiliki tingkat kultivasi mendalam dan kekuatan mengerikan. Mereka adalah para tamu Istana Putra Mahkota. Ding Hao, yang bersama Evil Moon, serta Ahli Nomor 1 Long Hong, Pelindung Muda Long, juga berada di antara mereka.

Di depan mereka berdiri Putra Mahkota, Rong Fu, dan Penasihat Militer, Wusun Liuce.

Pada saat itu, Putra Mahkota Rong Fu telah mengenakan setelan zirah emas. Ada pedang yang tergantung di pinggangnya, membuatnya terlihat mengesankan. Dia sedang menunggangi seekor kuda merah. Dia melambaikan tangannya dan berkata, “Ayo berangkat!”

Suara derap kuku yang renyah terdengar, diikuti oleh suara langkah kaki yang tertib.

Kelompok itu bergerak maju dan menuju ke Istana Kekaisaran secara bersamaan.

Setelah melintasi jalan yang lebar, pasukan itu tiba di gerbang istana di sudut barat daya Istana Kekaisaran, yaitu Gerbang Martial Telling.

Sesosok figur bergegas menuju Gerbang Martial Telling yang tingginya ratusan kaki.

Pria ini berpakaian seperti seorang jenderal. Usianya sekitar empat puluhan, dan alisnya hitam bagaikan pedang. Dia adalah Mo Yingbiao, jenderal yang bertugas di Gerbang Martial Telling.

“Pangeran Ketiga tiba dengan sangat cepat. Waktunya tidak tepat…” Dia mengerutkan kening saat melihat pasukan itu perlahan mendekat. Obor-obor yang tersusun rapi bagaikan gelombang api yang terus-menerus mendesak maju.

Ketika dia berada di kaki gerbang istana tadi, dia menerima pesan dari seorang prajurit yang mengatakan bahwa sebuah pasukan sedang mendekati Gerbang Martial Telling, jadi dia berlari ke gerbang istana dengan terburu-buru.

“Buka… Huh? Bukan, itu bukan pasukan Pangeran Ketiga!”

Mo Yingbiao mengira bahwa yang datang adalah prajurit Pangeran Ketiga. Saat dia hendak meminta seseorang membuka gerbang, dia mendapati bahwa mereka bukan anak buah Rong Si.

“Bukankah seharusnya hanya Pangeran Ketiga yang melewati Gerbang Martial Telling hari ini?

“Jika itu bukan pasukan Pangeran Ketiga, siapa orang-orang itu?

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

Mo Yingbiao merasa sedikit bingung, tetapi ketika dia melihat sang pemimpin, matanya tiba-tiba bergetar karena pemimpin itu adalah Putra Mahkota saat ini, Rong Fu.

“Itu Putra Mahkota! Kenapa dia datang ke gerbang ini? Seharusnya tidak begini. Apakah rencana Pangeran Ketiga telah terbongkar? Atau apakah Putra Mahkota juga akan…” Mo Yingbiao tertegun dan menebak dalam hatinya.

“Namun, jika Putra Mahkota memiliki tujuan yang sama dengan Pangeran Ketiga, dia seharusnya pergi ke Gerbang Azure Dragon, yang paling dekat dengan Istana Putra Mahkota. Dia seharusnya tidak datang ke Gerbang Martial Telling!”

Sementara Mo Yingbiao memikirkan banyak hal, Putra Mahkota Rong Fu telah tiba di gerbang istana bersama anak buahnya.

Wusun Liuce mengangkat kepalanya untuk menatap Mo Yingbiao dan berteriak dengan suara lantang, “Putra Mahkota telah tiba. Jenderal Mo, cepat buka gerbangnya!”

Pria yang berdiri di sebelah Mo Yingbiao berkata, “Tuan, itu Putra Mahkota. Saya akan membuka gerbangnya!”

Dia adalah Wei Ye, wakil jenderal yang bertanggung jawab atas Gerbang Martial Telling.

Mo Yingbiao memelototinya dan berteriak, “Berhenti di situ! Apa yang kamu lakukan? Tidak seorang pun boleh membuka gerbang tanpa perintah dariku!”

“Baik, Tuan…” Wei Ye segera berhenti dan mengangguk berulang kali, tampak begitu patuh. Namun, secercah kilat dingin melintas di matanya.

“Jenderal Mo, apa kau tidak mendengarku? Yang Mulia telah tiba. Cepat buka gerbang istana.” Suara Wusun Liuce terdengar sekali lagi dari bawah gerbang istana. Kali ini, nadanya mengisyaratkan nada tanya.

Di atas gerbang istana, mata Mo Yingbiao berkedip-kedip seolah sedang memikirkan sesuatu. Kemudian, dia berkata dengan tegas, “Aku mendengarmu. Aku akan segera membuka gerbang istana. Namun Yang Mulia, mohon izinkan saya untuk dengan lancang menyarankan agar Anda turun dari kuda dan masuk seorang diri karena ini adalah Istana Kekaisaran. Anak buah Anda tidak diizinkan masuk bersama Anda.”

“Lancang sekali!”

Dengan teriakan keras, Wusun Liuce menegur dengan marah, “Apa yang diinginkan Yang Mulia bukanlah sesuatu yang bisa dicampuri oleh seorang jenderal penjaga rendahan sepertimu. Mungkinkah kau mencoba untuk mendurhakai perintahnya dan menyebabkan dirimu sendiri terbunuh?”

Mo Yingbiao tidak marah. Dia tetap berkata dengan penuh kebenaran, “Saya tidak berani mendurhakai perintahnya, tetapi ini adalah Istana Kekaisaran yang memiliki aturan. Karena saya telah memenangkan kepercayaan Yang Mulia dan diperintahkan untuk menjaga Gerbang Martial Telling, tentu saja saya tidak bisa membiarkan siapa pun masuk sembarangan. Terlebih lagi, ada peraturan di Istana Kekaisaran bahwa pasukan yang terdiri dari lebih dari seratus prajurit tidak diizinkan mendekati tempat yang mulia ini. Yang Mulia, mohon jangan persulit saya.”

Putra Mahkota Rong Fu menganggukkan kepalanya dan menjawab, “Kau benar, Jenderal Mo. Istana Kekaisaran memiliki peraturannya sendiri yang tidak boleh dilanggar. Hanya saja, aku menerima informasi intelijen penting hari karena seseorang berencana untuk melakukan pemberontakan. Itulah sebabnya aku tergesa-gesa membawa para prajuritku datang untuk melindungi Ayah. Jenderal Mo, buka gerbang istana sekarang dan biarkan kami masuk. Jika tidak, ketika pasukan pemberontak tiba, itu akan menjadi masalah.”

“Pemberontak!” Pupil mata Mo Yingbiao tiba-tiba menyusut, dan dia berpikir dalam hati. “Oh tidak, Putra Mahkota telah mengetahuinya. Ini gawat. Aku harus memberi tahu Pangeran Ketiga secepat mungkin, atau aku akan dalam masalah.”

Dengan pemikiran ini, Mo Yingbiao tetap tenang dan berkata tanpa rasa rendah diri maupun angkuh, “Yang Mulia, saya tidak tahu dari mana Anda mendapatkan berita itu, tetapi saya telah menjaga Gerbang Martial Telling dan itu sudah cukup. Bagaimana mungkin saya bisa merepotkan Anda?”

Ketika Putra Mahkota Rong Fu mendengarnya, ekspresinya berubah. Dengan sedikit kemarahan di wajahnya, dia berkata dengan penuh kebenaran, “Mo Yingbiao, beraninya kau mendurhakai perintahku? Apakah kau bersekutu dengan para pemberontak untuk mencegah kami masuk dan mencoba membantu mereka dari luar untuk merebut takhta?”

Begitu dia mengatakan ini, ekspresi Mo Yingbiao berubah drastis. Jika dia dituduh dengan hal ini, konsekuensinya tidak akan terbayangkan.

Paling tidak, kepalanya akan dipenggal, dan yang terburuk, seluruh keluarganya akan dieksekusi mati.

Ini masalah serius.

Meski begitu, dia tidak berniat membuka gerbang istana.

“Yang Mulia, bahkan jika Anda salah menuduh saya, saya tidak akan membuka gerbang istana. Jika Yang Mulia juga berpikir bahwa saya bersalah, saya akan mati tanpa penyesalan.” Ada kilatan tekad di mata Mo Yingbiao. Pada saat ini, dia tampak siap mati sebagai seorang martir dengan sukacita.

“Yang Mulia, untuk saat ini, Anda bisa masuk sendirian atau pergi ke gerbang istana yang lain. Jika tidak, saya hanya bisa mendurhakai perintah Anda.”

Saat ini, dia siap mengambil risiko apa pun. Selama Pangeran Ketiga berhasil naik takhta, tidak masalah bahkan jika dia menyinggung Putra Mahkota sekarang.

Tentu saja, dia sadar bahwa semua ini didasarkan pada fakta bahwa Pangeran Ketiga mampu berhasil.

Namun, hanya itulah yang bisa dia lakukan sekarang.

“Bagus, bagus sekali, aku tadinya ingin mengampuni nyawamu. Karena kau tidak tahu berterima kasih, jangan salahkan aku…” Kemudian, Putra Mahkota Rong Fu segera memberi perintah, “Mo Yingbiao telah berkolusi dengan musuh dan melakukan pengkhianatan. Dia sangat keji. Pengawal, tangkap dia!”

Mendengar ini, Mo Yingbiao tahu bahwa Putra Mahkota Rong Fu akan segera bertindak. Saat dia hendak memerintahkan anak buahnya untuk menjaga gerbang istana, kilatan cahaya dingin tiba-tiba melintas di belakangnya.

“Kau…” Mata Mo Yingbiao melebar karena tidak percaya.

Tepat pada saat itu, sebaris darah tiba-tiba muncul di lehernya.

Darah terciprat keluar, dan kepalanya terpenggal.

Penyerangnya tentu saja adalah Wei Ye, wakil jenderal Gerbang Martial Telling yang tadi berdiri di sampingnya.

Meskipun Mo Yingbiao berada di Alam Dewa Sejati (True Immortal Realm) dan jauh lebih kuat daripada Wei Ye, dia tetap mati di tangan Wei Ye dari jarak sedekat itu tanpa persiapan apa pun.

“Ah! Jenderal Mo sudah mati… mati!”

“Jenderal Wei membunuh Jenderal Mo!”

Beberapa pengawal di bawah menyadari pemandangan ini dan langsung berteriak.

Para pengawal lainnya mengangkat kepala mereka secara berurutan ketika mendengarnya, dan mata mereka bergetar saat melihat ke arah gerbang istana.

Mereka tidak mengerti mengapa wakil jenderal tiba-tiba membunuh Jenderal Mo.

Dengan ekspresi penuh kemenangan di wajahnya, Wei Ye memungut kepala Mo Yingbiao dan berteriak kepada para pengawal di bawah, “Mo Yingbiao berkolusi dengan musuh dan melakukan pengkhianatan untuk merebut takhta. Aku telah membunuhnya!”

“Dia berkolusi dengan musuh dan melakukan pengkhianatan!”

Para pengawal bergetar hebat. Beberapa dari mereka tidak mempercayainya, tetapi mereka tidak berani mempertanyakannya.

Itu adalah kejahatan yang akan membuat kepala seseorang dipenggal. Bagaimana para pengawal rendahan ini berani mempertanyakan Wei Ye? Terlebih lagi, Mo Yingbiao memang telah menyinggung Putra Mahkota barusan dan menolak membuka gerbang istana apa pun yang dikatakan Putra Mahkota.

Saat memikirkan hal ini, mereka merasa bahwa Mo Yingbiao memang mencurigakan sejak awal.

“Buka gerbangnya!” Wei Ye tidak peduli apa yang mereka pikirkan. Setelah mengatakan ini dengan lantang, dia langsung meraih kepala Mo Yingbiao yang berlumuran darah dan berjalan turun dari tembok.

Sepanjang jalan, darah menetes ke seluruh lantai, menetes menuruni tangga sampai ke gerbang istana.

Gerbang besar itu perlahan-lahan dibuka.

Wei Ye bergegas ke gerbang istana dan berlutut di hadapan Putra Mahkota Rong Fu. “Yang Mulia, pengkhianat Mo Yingbiao telah dieksekusi.”

Dia sedang memegang kepala Mo Yingbiao. Meskipun darah menodai zirah di sepanjang lengannya, dia sama sekali tidak peduli.

Para pengawal lainnya juga berlutut satu demi satu, tidak berani mengeluarkan suara.

“Mo Yingbiao adalah penjahat yang sesungguhnya. Dia mendapatkan gaji tinggi tetapi masih berkolusi dengan musuh untuk melakukan pengkhianatan. Dia benar-benar keji. Kau telah melakukan pekerjaan dengan baik.” Putra Mahkota Rong Fu mengangguk puas lalu berkata, “Mulai sekarang, kau akan menjadi jenderal kepala Gerbang Martial Telling. Kalian semua boleh bangkit sekarang.”

“Terima kasih, Yang Mulia!” Wei Ye berterima kasih dan berdiri bersama para pengawal lainnya.

“Ayo berangkat!” Putra Mahkota melambaikan tangannya dan memimpin semua pengawal melewati gerbang istana menuju ke dalam Istana Kekaisaran.

Setelah melewati Gerbang Martial Telling, Putra Mahkota Rong Fu dan ratusan pengawal, serta para tamu tersebut, menemukan tempat untuk bersembunyi dan menyembunyikan diri.

Ding Hao juga bersembunyi bersama kerumunan itu.

Gerbang istana ditutup kembali, dan Gerbang Martial Telling kembali tenang seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Setelah membereskan jasad Mo Yingbiao dan menyeka darah pada zirahnya, Wei Ye berdiri dengan tenang di gerbang istana dan menunggu.

Ketika para pengawal mengetahui dari Wei Ye dan Putra Mahkota bahwa ada para pemberontak yang datang, mereka semua tampak serius dan tidak berani bersantai sama sekali.

“Meow. Apakah kita hanya duduk diam menunggu kesempatan kita?” Setelah mengirim pesan suara kepada Ding Hao, Evil Moon mendongak menatap langit dan berkata, “Hari sudah hampir fajar. Pangeran Ketiga seharusnya segera tiba!”

Kabut malam perlahan memudar, dan warnanya berubah menjadi putih. Kabut itu tampak seperti sesuatu yang mengalir dan transparan. Bagian timur juga mulai memutih.

Bintang-bintang lenyap, dan seberkas cahaya terang muncul di cakrawala.

Tap! Tap! Tap!

Pada saat ini, suara langkah kaki dan derap kuku dapat terdengar terus-menerus.

Pangeran Ketiga Rong Si akhirnya tiba di Gerbang Martial Telling bersama anak buahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com