Bab 73 Dalang di Balik Layar

Penjara Langit (Sky-reaching Dungeons) terletak jauh di pegunungan sebelah utara Kota Sembilan Roh. Tempat itu adalah lokasi di mana Suku Sembilan Roh mengurung para penjahat keji. Tempat itu memiliki pertahanan paling kokoh di Kota Sembilan Roh.

Setelah Ding Hao mengajukan diri untuk menemui Xing Mo dan Pei Qi’ai, dia langsung mendatangi Penjara Langit bersama seorang eunuch (sida-sida) muda.

Dalam perjalanan menuju Penjara Langit, Ding Hao mendapati bahwa ada berbagai tata letak taktis dan jebakan yang tak terhitung jumlahnya dalam radius beberapa mil. Pantas saja itu adalah tempat dengan pertahanan paling kokoh. Bahkan dengan alam kultivasi Ding Hao saat ini, akan sangat sulit baginya untuk menyusup masuk.

Melihat Penjara Langit yang dijaga ketat namun berpenduduk jarang itu, Ding Hao menghela napas sekaligus berpikir bahwa tempat tersebut tampak seperti sudut dunia yang terlupakan dan ditinggalkan.

Bagian luarnya dijaga ketat, tetapi lingkungan di dalamnya sangat keras.

Di luar dinding, suasananya cerah dan indah. Di dalam, udaranya busuk dan berjamur.

Ada bau busuk yang samar di udara. Kadang-kadang, embusan angin dingin bertiup melalui celah-celah, menghasilkan suara siulan seperti hantu yang menangis dan mengeluh, yang membuat siapa pun bergidik.

Debu beterbangan dan melayang di udara, memenuhi seluruh penjara, bercampur dengan bau yang menyengat, asam, dan busuk.

Para tahanan di sini semuanya adalah orang-orang keji yang membunuh tanpa berkedip. Bisa dibayangkan kengerian seperti apa yang akan terjadi jika para tahanan ini berhasil kabur.

Ding Hao datang ke sini dan melihat lingkungan seperti itu. Dia tampak sangat tenang, tetapi Bulan Jahat (Evil Moon) tidak tahan. Begitu penjaga membuka gerbang penjara, kucing itu langsung kabur dengan tergesa-gesa dan berkata, “Aku akan menunggumu di sini. Masuklah sendiri. Tempat seperti ini benar-benar tidak cocok untuk kucing bangsawan sepertiku.”

Setelah mengatakan itu, ia berlari kecil ke belakang dan melambaikan cakar kecilnya untuk memberi isyarat kepada Ding Hao agar masuk.

Ding Hao tertegun tanpa kata-kata. Dia menoleh ke arah eunuch muda itu dan berkata, “Kau bisa kembali dulu. Aku bisa masuk sendiri.”

Sebagian besar anggota Suku Sembilan Roh sangat takut pada Penjara Langit, dan eunuch muda ini tidak terkecuali. Ketika mendengar perkataan Ding Hao, dia merasa lega dan buru-buru membungkuk. “Hati-hati di jalan, Yang Mulia.”

Ding Hao melangkah masuk ke dalam penjara.

Gerbang berat itu perlahan menutup, dan kedamaian kembali tercipta di tempat ini. Hanya dengkuran sesekali dari Bulan Jahat yang tidak jauh dari sana dan langkah kaki eunuch muda yang beranjak pergi yang terdengar.

Di dalam Penjara Langit—

“Yang Mulia, kedua orang itu berada di sel paling dalam… Silakan lewat sini, Yang Mulia…” Setelah memasuki penjara bawah tanah, Ding Hao menyadari bahwa Penjara Langit sangatlah luas, dan lorong-lorong di dalamnya juga rumit, sama sekali tidak seperti penjara biasa yang jalurnya lurus.

Jika bukan karena penjaga di depannya yang memimpin jalan, Ding Hao pasti sudah tersesat di sana.

Berjalan menyusuri lorong, mereka dapat mendengar suara angin dari waktu ke waktu, bercampur dengan jeritan histeris dan teriakan para tahanan. Selain itu, hanya ada suara langkah kaki mereka berdua.

Butuh waktu yang cukup lama. Mereka berjalan selama setengah jam sebelum mencapai bagian paling dalam dari penjara tersebut. Tentu saja, ini juga karena sang penjaga tidak berani berjalan terlalu cepat dan telah memandu Ding Hao dengan sangat hati-hati.

Meskipun tempat ini terpencil, penjaga itu telah mendengar bahwa seseorang telah menyelamatkan seluruh Suku Sembilan Roh mereka. Melalui eunuch muda tadi, penjaga tersebut tahu bahwa pria dengan alis tajam dan mata cerah di depannya adalah sang penyelamat, jadi tentu saja dia tidak berani meremehkan Ding Hao.

“Yang Mulia, ini adalah sel Xing Mo dan Pei Qi’ai…” Sambil berbicara, penjaga itu mengeluarkan segepok token dengan berbagai warna. Dia mengambil token hitam dan melambaikannya ke arah pintu baja. Cahaya hitam memancar dan masuk ke dalam pintu, yang kemudian perlahan-lahan terbuka.

Samar-samar, beberapa kekuatan unik menyebar di luar sel, yang merupakan kekuatan dari formasi pembatasan. Artinya, ada tata letak taktis di dalam sel tersebut, dan Ding Hao dapat mengetahui bahwa itu bukanlah sesuatu yang sederhana.

Setelah memeriksa tata letak taktis tersebut, Ding Hao mengalihkan pandangannya ke dalam sel. Tanpa ragu-ragu, dia melangkah maju dan masuk. Pada saat yang sama, dia bisa mendengar pintu sel perlahan menutup, dan penjaga itu berkata, “Yang Mulia, ketika Anda selesai, Anda dapat memutar pelat besi di dalam, dan saya akan mengetahuinya…”

Ketika penjaga itu selesai berbicara, pintu sel telah tertutup sepenuhnya.

Sel itu sangat luas, dengan radius hampir 100 meter. Tidak ada bau pembusukan di dalam sel, dan udaranya sangat segar. Di dinding, terdapat dua batu yang memancarkan sedikit cahaya dan sebuah pelat besi sebesar telapak tangan di dekat pintu sel.

“Hah?” Ketika Xing Mo dan Pei Qi’ai, yang dipaku pada dua rak besi dengan paku kayu besar dan diikat dengan rantai besi, mendengar suara tersebut, mata mereka yang terpejam perlahan-lahan terbuka. Ketika melihat orang yang datang, mata mereka yang suram tiba-tiba menunjukkan ekspresi yang rumit, termasuk kemarahan, keengganan, ketakutan, dan sedikit ketidakberdayaan.

Karena Ding Hao telah menyegel dantian mereka, Xing Mo dan Pei Qi’ai tidak dapat mengerahkan Qi mereka. Mereka juga tidak dapat memulihkan bagian bawah tubuh mereka dan terluka parah, sehingga mereka terlihat sangat putus asa. Namun, tingkat kultivasi mereka berada di alam pertengahan Eternal Realm, jadi mereka masih hidup.

Tergantung di sana, Xing Mo memandang Ding Hao dan perlahan menghembuskan napas. Setelah sekian lama, dia berkata, “Untuk apa kau datang ke sini? Apakah kau akan membunuh kami… Jika ya, cepatlah bunuh kami…”

Ketika Xing Mo mengucapkan kata-kata itu, Xing Mo dan Pei Qi’ai tampak sangat suram. Mereka seperti dua orang tua kesepian yang menunggu datangnya kematian.

Namun, Ding Hao dapat melihat bahwa tubuh mereka masih bergetar saat Xing Mo mengatakan hal ini, dan ada sedikit kegugupan di mata mereka. Jelas, mereka tidak setegar yang mereka katakan.

Ding Hao tidak menjawab melainkan mengangkat tangannya. Cahaya hitam berkelebat di telapak tangannya, dan kekuatan gelap luar biasa kuat yang sangat akrab bagi Xing Mo dan Pei Qi’ai meledak dalam sekejap. Kemudian, dua kilatan cahaya hitam melintas, dan dua bunga teratai yang dikelilingi oleh Qi hitam muncul di dalam sel, bergoyang-goyang.

Bunga teratai itu mekar dan melayang di telapak tangan Ding Hao. Mereka mekar tanpa ada angin. Udara hitam yang kabur membuat kedua teratai itu tampak semakin mempesona dan misterius.

Mengabaikan pandangan rumit dari keduanya, Ding Hao bertanya, “Dari mana kalian mendapatkan Teratai Hitam ini? Aku hanya akan memberi kalian satu kesempatan. Sebaiknya kalian katakan yang sejujurnya…”

Nada suara Ding Hao sangat tenang, tetapi di balik ketenangan itu tersirat ketegasan yang tak terbantahkan, terutama tatapan matanya yang tenang, yang terasa semakin dingin. Pada saat yang sama, Xing Mo dan Pei Qi’ai dalam hati merasa lega. Berdasarkan apa yang dikatakan Ding Hao, sepertinya dia tidak berniat membunuh mereka.

Selama mereka bisa hidup, Xing Mo dan Pei Qi’ai tentu saja tidak ingin mencari kematian. Terlebih lagi, orang-orang selevel mereka sangat tahu cara menghargai hidup mereka. Hanya dengan hidup mereka akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan. Hanya orang bodoh dan ceroboh yang akan mengatakan bahwa mereka lebih baik mati daripada menyerah.

Terlebih lagi, pada titik ini, jika Xing Mo dan Pei Qi’ai tidak mengatakan yang sebenarnya, mereka mungkin akan menderita dengan menyedihkan, yang akan membawa penderitaan yang lebih besar daripada kematian. Karena asal-usul Teratai Hitam tidak begitu penting bagi mereka, mereka tidak ingin mati konyol karenanya.

Oleh karena itu, Xing Mo tidak menyembunyikan apa pun. Dia segera memberi tahu Ding Hao tentang asal-usul Teratai Hitam tersebut. “Faktanya, kedua Teratai Hitam ini bukan milik Suku Matahari Jahat kami. Benda-benda ini diberikan kepada kami oleh sesosok makhluk kuat untuk berjaga-jaga…”

Ekspresi Ding Hao tidak banyak berubah. Dia sedikit mengepalkan tinjunya, dan kedua Teratai Hitam itu tiba-tiba berubah menjadi cahaya hitam dan menghilang. Kemudian, dia berdiri di sana dengan tenang, mendengarkan perkataan Xing Mo. “Sekitar setengah tahun yang lalu, seorang pemuda misterius tiba-tiba datang ke Wilayah Yang kami, dan dia langsung mendatangi kami serta mengancam akan mengambil alih Suku Matahari Jahat kami. Meskipun kami merasa apa yang dikatakannya tidak masuk akal, karena pembawaannya, nada bicaranya, dan kekuatan yang terpancar darinya, kami merasa bahwa dia serius dengan ucapannya.

“Namun, kami telah berada di posisi tinggi selama bertahun-tahun, dan kultivasi kami tidak lemah. Bagaimana mungkin kami tunduk kepadanya hanya karena dia bilang ingin mengambil alih suku? Jadi, kami berdua, serta berbagai ahli di dalam suku, bertarung dengannya. Kami tidak menyangka bahwa dia terlalu kuat. Bahkan dengan kekuatan seluruh suku, kami tidak dapat menghentikan kekuatannya…”

“Pada akhirnya, kalian ditaklukkan olehnya. Pria inilah yang memberi kalian Teratai Hitam yang baru saja kalian sebutkan. Makhluk kuat itu… Ceritakan padaku tentang dia,” kata Ding Hao sambil berpikir.

“Pemuda ini memiliki kekuatan gelap yang tak tertandingi. Tidak ada pupil di matanya, yang tampak mengerikan seperti lubang hitam… Marga miliknya adalah Ding. Kami memanggilnya Tuan Ding. Kami tidak tahu hal lain lagi,” jawab Pei Qi’ai.

Setelah mendengarkannya, Ding Hao hanya sedikit mengangkat alisnya dan kemudian terdiam seolah sedang memikirkan sesuatu.

Karena Xing Mo dan Pei Qi’ai telah menjadi tawanan, mereka hanya bisa merendahkan diri. Selain itu, Ding Hao bisa membunuh mereka kapan pun dia mau. Keduanya hanya bisa tetap diam dan tidak berani mengganggu Ding Hao.

“Teratai Hitam!

“Tidak ada pupil di mata pria itu!

“Marganya adalah Ding!

“Benar saja, itu dia!

“Ding Tong benar-benar telah datang ke Dunia Primordial!”

Berdasarkan apa yang diketahuinya, Ding Hao menyimpulkan bahwa pemuda yang telah mengambil alih Suku Matahari Jahat dan memberikan Teratai Hitam kepada Xing Mo dan Pei Qi’ai itu pastilah sepupunya, Ding Tong.

Terlebih lagi, berdasarkan situasi saat ini, Ding Tong pasti mengetahui beberapa informasi yang tidak diketahui oleh Ding Hao. Jika tidak, dia tidak akan melakukan apa yang telah dilakukannya.

Mu Tianyang dan Xuan Tianzong juga telah datang ke Dunia Primordial, tetapi Ding Hao belum melihat mereka, dan juga tidak ada berita tentang mereka.

Ke mana mereka pergi?

Mungkin, mereka berada di antara faksi sembilan suku besar lainnya.

Pada saat ini, waktu sangat mendesak. Ding Hao tahu bahwa dia harus bergerak cepat.

Setelah sekian lama, ketika suasana menjadi semakin tegang sementara Xing Mo dan Pei Qi’ai bahkan tidak berani bernapas, Ding Hao kembali memfokuskan pandangannya. Dia menatap mereka, dan tangan kanannya bergerak menyambar ke arah mereka.

“Apa, apa yang sedang kau lakukan…” Xing Mo dan Pei Qi’ai mengira Ding Hao telah mendapatkan informasi yang dibutuhkannya dan hendak membunuh mereka.

Yang membuat mereka terkejut, sebersit Qi tak kasat mata menyapu melewati mereka, memotong paku dan rantai. Bagian bawah tubuh Xing Mo dan Pei Qi’ai jatuh dengan berat ke tanah disertai suara gedebuk.

Sebelum mereka sempat sadar, Ding Hao menunjuk ke arah mereka lagi.

Cahaya aneh memasuki tubuh mereka. Setelah ledakan cahaya, pinggang Xing Mo dan Pei Qi’ai menggeliat, dan bagian bawah tubuh mereka tumbuh kembali dengan kecepatan yang terlihat dengan mata telanjang.

Xing Mo dan Pei Qi’ai terkejut. Mereka tidak tahu apa yang akan dilakukan oleh Ding Hao ketika mereka mendengar suaranya.

“Berdiri. Aku butuh kalian untuk membawaku ke Suku Matahari Jahat…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com