Di sebuah halaman terpencil di dalam Ibu Kota Chu.

Kaisar Chu dengan santai membalik-balik sebuah kitab. Statusnya saat ini di Negeri Asal sangatlah luhur dan tak tergoyahkan, bebas tanpa beban dan tanpa kekhawatiran—tidak ada yang berani memprovokasinya. Bahkan tugas-tugas tertentu yang wajib dipenuhi oleh para kaisar telah dikecualikan oleh sang Primordial untuknya. Kaisar Chu sekarang memusatkan seluruh pikirannya untuk memahami Dao Agung dari Alam Tertinggi.

“Hmm?” Kaisar Chu mendongak karena terkejut. Seorang pria berpakaian hitam dengan rambut hitam muncul di atas halaman sebelum turun ke bawah.

“Luo Feng.” Kaisar Chu bangkit dengan senyuman. “Bagaimana kamu punya waktu untuk mengunjungiku?”

Dia sangat sadar bahwa fokus muridnya berada di luar Dunia Asal! Leluhur dari kedua bangsa, Kaisar Qing, dan yang lainnya pun serupa—mereka jarang sekali muncul di Negeri Asal.

“Guru,” sapa Luo Feng sambil tersenyum. “Aku mengunjungi Alam Suci Sembilan Sungai dan berhasil mengumpulkan beberapa sumber daya. Aku telah menyiapkan harta karun kultivasi untuk Guru.”

“Kamu masih mengingatku…” Kaisar Chu menyeringai lebar, jelas merasa senang.

Luo Feng melambaikan tangannya, dan di sebelah kanannya muncul deretan harta karun kultivasi. Setiap barang ditempatkan dengan sangat cermat dan hati-hati. Energi samar yang secara alami memancar dari berbagai artefak langka dari Alam Suci Sembilan Sungai membuat Kaisar Chu sedikit pusing. Namun di tengah rasa pusing itu, pikirannya menjadi lebih cepat tanggap, dan inspirasi mulai bermunculan.

“Ini adalah harta penunjang yang kumpulkan di Alam Suci Sembilan Sungai. Berdasarkan tingkat bentuk kehidupan Guru, aku percaya ini adalah harta yang paling cocok—totalnya ada 92 jenis. Guru bisa mencoba masing-masing untuk melihat mana yang paling cocok untukmu,” jelas Luo Feng. “Aku akan mengirimkan metode penggunaan untuk harta-harta penunjang ini kepada Guru sekarang.”

Kaisar Chu menerima transmisi tersebut.

Bahkan sebagai Kaisar dari Negeri Kuno Angin Nyala, Kaisar Chu sebelumnya hanya pernah mendengar tiga dari sembilan puluh dua harta langka tersebut, karena dia menganggapnya terlalu mahal untuk diperoleh.

“Guru berkultivasi di Jalur Kehancuran. Saat berada di Alam Suci Sembilan Sungai, aku mencari berbagai warisan yang berkaitan dengannya,” kata Luo Feng. “Segala sesuatu di bawah tingkat Kaisar Dewa harganya murah—aku membeli lebih dari seratus warisan. Guru bisa menggunakannya sebagai referensi.”

“Oh.” Kaisar Chu mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Dan yang ini!” Luo Feng membalikkan tangannya, memperlihatkan sebuah buku. “Ini adalah refleksi pribadiku tentang ‘Jalur Kehancuran.’ Guru harus lebih sering membacanya.”

Saat ini, hal yang paling dibutuhkan oleh Gurunya adalah memahami Alam Tertinggi dari Jalur Kehancuran.

“Jalur Kehancuran” yang ditulis oleh Luo Feng tidak melebihi cakupan Alam Tertinggi Raja Dewa. Namun, setelah menyaksikan fusi kehidupan dan kehancuran yang tak terhitung jumlahnya yang melampaui Sangkar Kepang, pemahaman Luo Feng tentang kehancuran menjadi semakin mendalam.

Melihat ke belakang, menulis sebuah buku tentang “Jalur Kehancuran” tentu saja merupakan sesuatu yang luar biasa.

Luo Feng juga berniat memberikan versi yang mencakup hingga tahap awal tingkat Kaisar Dewa kepada Morosa. Meskipun Morosa sebagian besar mengandalkan konsumsi sumber daya untuk mencapai Alam Tertinggi, peluangnya untuk menerobos ke tingkat Kaisar Dewa sangatlah kecil. Namun, dukungan sesekali suatu hari nanti bisa memicu sebuah keajaiban.

“Berapa banyak Kristal Primordial yang kamu habiskan untuk semua harta ini?” tanya Kaisar Chu sambil menatap segudang harta yang tersusun rapi di hadapannya.

“Tidak banyak, tidak banyak,” jawab Luo Feng dengan samar—itu sebenarnya hanya menghabiskan sekitar satu juta Kristal Primordial! Mengingat posisinya saat sebanding sekarang, itu memang jumlah yang sangat sepele.

Kaisar Chu melihat buku yang ditulis secara pribadi oleh Luo Feng.

“Dari sembilan puluh dua harta penunjang yang kau berikan kepadaku, aku sebelumnya hanya pernah mendengar tiga di antaranya. Jelas bahwa benda-benda ini pasti sangat mahal.” Kaisar Chu menghela napas. “Dan kitab yang kau tulis sendiri ini—pasti butuh waktu lama untuk menyelesaikannya, bukan?”

“Luo Feng.”

Kaisar Chu menatap Luo Feng. “Kamu baru berada di luar Dunia Asal selama seribu lebih epos—tidak perlu repot-repot memikirkan untuk mengurus Gurumu! Kamu harus fokus sepenuhnya pada kultivasi dirimu sendiri. Meskipun aku tidak pernah menjelajah ke luar Dunia Asal secara pribadi, aku telah lama memahami bahwa dunia luar penuh dengan bahaya dan kelangsungan hidup sangatlah sulit.”

“Di dunia di luar Dunia Asal, kelangsungan hidup bergantung pada ketangguhan seseorang! Bersaing melawan para ahli dari alam yang tak terhitung jumlahnya. Aku, sebagai Gurumu, hidup damai di Negeri Asal, tetapi kamu menghadapi bahaya ekstrim di luar sana.”

Kaisar Chu dan para Kaisar lainnya sangat menyadari kengerian yang menanti di luar Dunia Asal.

“Kultivasi-mu jauh lebih penting. Tunggu sampai kamu benar-benar memantapkan diri sebelum kamu berpikir untuk mengurusku lagi.” Kaisar Chu melirik hadiah-hadiah melimpah itu, merasa enggan menerimanya. “Harta-harta ini—pergilah menukarkannya kembali menjadi Kristal Primordial.”

“Itu tidak perlu.”

Luo Feng mengibaskan tangan menolaknya. “Tenang saja, Guru—aku menjelajahi Alam Suci Sembilan Sungai, yang relatif tidak terlalu berbahaya, jauh lebih aman daripada Alam Suci Gelap. Di Alam Suci Sembilan Sungai, aku sudah berada di jajaran tingkat atas. Hanya ada segelintir orang yang lebih kuat dariku.”

“Jangan menipu Gurumu!”

Kaisar Chu menggelengkan kepalanya. “Kami para Kaisar dari Klan Kekaisaran ditakdirkan untuk menjelajah melampaui Dunia Asal. Mengenai Alam Suci Sembilan Sungai, aku memiliki sedikit pengetahuan, bahkan seperti yang dicatat oleh sang Primordial. Sang Primordial sendiri mengakui bahwa dia tidak akan berani mengklaim dirinya berada di jajaran tingkat atas di sana! Ada banyak yang lebih kuat darinya!”

Luo Feng merenung.

Di Kota Yulan saja, ada lusinan orang yang lebih kuat daripada Leluhur kedua bangsa.

Di tiga puluh lima kota di Alam Suci Sembilan Sungai, pasti ada ribuan orang yang lebih kuat.

“Memang, ada banyak orang di Alam Suci Sembilan Sungai yang lebih kuat daripada Leluhur kedua bangsa,” aku Luo Feng sebelum menatap mata Gurunya. “Tetapi dibandingkan denganku, sebenarnya tidak banyak.”

“Hmm?” Kaisar Chu memindai Luo Feng. “Apakah maksudmu kamu lebih kuat daripada Leluhur kedua bangsa?”

“Ya, jauh lebih kuat,” jawab Luo Feng tanpa ragu-ragu.

“Lebih kuat satu tingkat?” Kaisar Chu tertegun.

Satu tingkat penuh?

“Aku baru saja menerobos.” Luo Feng tersenyum tipis. “Guru adalah orang pertama yang tahu selain diriku sendiri.”

Hati Kaisar Chu bergolak hebat bagaikan ombak raksasa.

Sudah berapa lama Leluhur kedua bangsa menghabiskan waktu untuk berkultivasi? Mereka telah melewati Era Reinkarnasi yang tak terhitung jumlahnya di Negeri Asal! Bahkan menjelajahi Alam Suci Gelap.

Muridnya sendiri, Luo Feng, menghabiskan berapa banyak waktu di Alam Suci Sembilan Sungai? Hanya seribu sekian epos, namun dia telah melampaui Leluhur kedua bangsa hingga satu tingkat penuh? Itu sangat mengerikan!

“Guru, bisakah Anda menerima hadiah-hadiah ini sekarang?” tanya Luo Feng.

“Akan kuterima, akan kuterima,” jawab Kaisar Chu, yang akhirnya sadar dari keterkejutannya. Dia mengingatkan, “Semakin menyilaukan bakatmu, semakin kamu harus tetap tenang!”

“Jangan khawatir, Guru,” kata Luo Feng.

“Cepat duduk.”

Kaisar Chu melambaikan tangannya untuk mengumpulkan harta karun itu dan berkata, “Ceritakan lebih banyak tentang Alam Suci Sembilan Sungai. Pemahamanku mengenainya sebagian besar berasal dari catatan Klan Kekaisaran. Bahkan Kaisar Qing menolak untuk membagikan banyak detail kepadaku.”

“Baiklah. Aku akan menjelaskannya secara menyeluruh untuk Guru,” setuju Luo Feng, tersenyum sambil menuangkan anggur untuk Gurunya dan dirinya sendiri sebelum duduk untuk mengobrol.

…

Mereka berbicara cukup lama sebelum Luo Feng pamit pergi.

Tetap tinggal di halaman, Kaisar Chu merasakan helaan napas emosional terlepas dari bibirnya.

“Dulu ketika aku menerima Luo Feng sebagai muridku, aku berpikir untuk mendidiknya dengan baik, percaya bahwa bakatnya yang luar biasa akan memungkinkannya menemaniku dalam petualangan di luar Dunia Asal.” Dia merenung, “Siapa yang bisa membayangkan bahwa dia sekarang telah melampaui Leluhur kedua bangsa hingga satu tingkat penuh?”

“Muridku, Luo Feng…”

Kaisar Chu tidak tahu harus berkata apa.

Bakat muridnya benar-benar luar biasa—kebangkitan yang sangat pesat!

Bahkan trio Kaisar Yan, Kaisar Xi, dan Kaisar Wu telah menderita dua kali kematian dan satu pelarian karena mereka sedikit menghalangi jalannya. Kaisar Xi dan Kaisar Wu pada akhirnya dibunuh oleh Primordial Angin Nyala.

“Sang Primordial benar-benar memiliki pandangan ke depan yang lebih baik dariku.” Kaisar Chu merasakan emosi yang bercampur aduk. “Aku ingin tahu seberapa jauh muridku akan melangkah.”

******

Luo Feng juga berkunjung ke Tamu Penduduk Gunung (Mountain Sitting Guest).

Tamu Penduduk Gunung, yang kekuatannya jauh lebih rendah daripada Kaisar Chu, menerima hadiah-hadiah yang telah disiapkan Luo Feng dengan cermat, meskipun jumlah totalnya hanya sekitar sepuluh ribu Kristal Primordial. Bentuk fisiknya tidak sanggup menahan harta karun yang terlalu mahal.

“Guru, ini adalah kitab-kitab yang kudapatkan di Alam Suci Sembilan Sungai—sangat cocok untuk ‘Silsilah Dunia’ milik Guru. Ada juga puluhan kitab suci pemurnian artefak di antaranya.” Luo Feng mempersembahkan kitab-kitab itu sebagai hadiah untuk Gurunya.

Di Alam Suci Sembilan Sungai, kitab-kitab suci di bawah tingkat Kaisar Dewa sangatlah murah.

Di Kota Yulan saja, tempat jutaan kultivator tinggal—sebagian besar dari mereka berada pada tingkat Bentuk Kehidupan Alam Tertinggi—banyak yang puas menjual kitab suci seharga seratus atau dua ratus Kristal Primordial.

“Bagus sekali.” Tamu Penduduk Gunung tersenyum menyetujui hadiah-hadiah tersebut.

Perasaan Luo Feng terhadap Tamu Penduduk Gunung jauh melampaui perasaannya terhadap Kaisar Chu.

Tanpa Tamu Penduduk Gunung, tidak akan ada Klan Manusia Bumi.

Menara Bintang, Manual Sembilan Volume, Teknik Lie Yuan—semuanya dibawakan kepadanya oleh Gurunya, Tamu Penduduk Gunung. Luo Feng selalu menyimpan rasa terima kasih yang mendalam.

“Luo Feng, kamu tahu bakat dan pemahaman Gurumu. Dalam hal wawasan Dao Agung, aku belum mencapai Alam Kedua Raja Dewa.” Tamu Penduduk Gunung terkekeh. “Kamu tidak perlu menghabiskan energi yang berlebihan untukku.”

“Setelah mencapai balas dendam dan sekarang menikmati hari-hari yang damai, Gurumu sudah sangat puas,” tambah Tamu Penduduk Gunung.

Luo Feng bisa merasakan ketenangan dan ketidakpedulian yang mendalam dalam diri Gurunya.

Memahami masa lalu Tamu Penduduk Gunung, Luo Feng menyadari bahwa kekhawatiran terbesarnya—orang-orang tercinta yang paling disayanginya—telah lama binasa.

Puluhan tahun kehidupan setelahnya digerakkan semata-mata oleh pengejaran balas dendam.

Dengan bantuan Luo Feng, pembalasan dendam telah terwujud, dan keinginan Gurunya akhirnya mereda.

Kultivasi?

Gurunya memiliki sedikit ambisi untuk mengejarnya lebih jauh.

“Guru, warisan-warisan ini bisa dijadikan hiburan jika tidak ada hal lain,” kata Luo Feng.

“Baiklah. Aku akan meluangkan waktuku untuk menjelajahi hadiah-hadiah ini,” jawab Tamu Penduduk Gunung sambil tersenyum. “Mungkin aku bisa maju lebih jauh dan mencapai Alam Kedua Raja Dewa.”

Luo Feng tidak tinggal lama bersama Tamu Penduduk Gunung, karena dia merasakan antusiasme Gurunya untuk mengobrol telah memudar.

“Waktu, ruang…”

Tamu Penduduk Gunung duduk dengan tenang, memanggil sebuah cermin ke hadapannya. Di dalam bayangannya tampak seorang wanita sedang mengajari seorang anak laki-laki.

“Kosmos Primordial memberikan batasan yang lebih longgar, memungkinkan sedikit pembalikan ruang dan waktu untuk membangkitkan makhluk yang lebih lemah. Tetapi beban temporal Negeri Asal jauh terlalu besar—membalikkan waktu dan membangkitkan orang mati adalah hal yang mustahil di sini.” Tamu Penduduk Gunung menghela napas.

“Kakak Seperguruan…”

Tamu Penduduk Gunung menatap wanita yang terpantul di cermin. Wanita itu diawetkan di dalam harta rahasia mirip cermin ini, yang membawa jejak-jejak ingatannya.

Cermin itu berisi gudang kenangan yang tak terhitung jumlahnya—saat-saatnya bersama Kakak Seperguruannya, dengan sesama murid dan saudara seperguruan, serta dengan teman-temannya.

Dia sering menghabiskan waktu dengan menatap cermin itu.

“Betapa aku ingin kembali ke masa lalu…” Tamu Penduduk Gunung memejamkan mata. “Bahkan hanya untuk sekilas momen—setelah itu, aku akan dengan senang hati menerima kematian.”

…

Setelah memberikan hadiah-hadiahnya kepada masing-masing Gurunya, Luo Feng bisa merasakan kegembiraan mereka—tetapi hanya Tamu Penduduk Gunung yang tampak tidak peduli dengan persembahan material meskipun senyumnya terlihat jelas.

“Penyesalan Guru… aku masih belum bisa menyelesaikannya.” Luo Feng tetap tidak berdaya.

Setelah mempersembahkan hadiah-hadiahnya, Luo Feng kembali menjalani kehidupan yang damai.

Di Kota Yulan, Penguasa Sarang Serangga tidak mengganggunya, dan bisnis Menara Dan berkembang pesat dari hari ke hari.

Luo Feng saat ini tidak memiliki rencana untuk ekspedisi berburu. Sebagai gantinya, dia sepenuhnya tenggelam dalam mempelajari serangkaian Garis Keturunan Primordial. Setiap perbandingan antara “penyempurnaan bagian dalamnya” terhadap “solusi sempurna” dari Garis Keturunan Primordial memberinya wawasan yang berlimpah.

Dalam ketenangan bagaikan air mengalir, seribu lebih epos lainnya berlalu begitu saja tanpa disadari.

IndoWebNovel – indowebnovel.com