Asal-Usul Battle Force

Di hadapan Lorist berdiri gedung perkuliahan utama Akademi Dawn. Desainnya menyerupai bentuk burung besar yang sedang merentangkan sayap, dengan kedua “sayap” tersebut mengelilingi sebuah alun-alun pusat; tampak seperti seekor burung yang sedang merangkul area tengah. Aula utamanya memiliki lima lantai yang berfungsi sebagai kantor utama bagi para instruktur dari berbagai disiplin ilmu yang diajarkan di akademi tersebut. Dua sayap lainnya hanya memiliki empat lantai yang secara keseluruhan terdiri dari 80 ruang kelas dan dapat menampung hingga 4.000 siswa pada satu waktu.

Di sebelah kiri alun-alun mini di antara kedua sayap tersebut terdapat sebuah bangunan batu putih. Awalnya, itu adalah pos pertahanan, namun belakangan ini telah digunakan sebagai kantor untuk Departemen Penegakan Hukum serta Departemen Urusan Kemahasiswaan. Di sebelah kanan alun-alun terdapat sebuah hutan kecil yang merupakan tempat yang ideal untuk berlatih bahkan pertemuan romantis.

Untuk menemui kepala akademi, Lorist harus melewati aula utama gedung perkuliahan, mengelilingi lapangan apel dan kantin, melewati kebun herbal dan gedung penelitian yang terutama digunakan oleh para ahli herbal akademi, dan terakhir perpustakaan sebelum akhirnya ia tiba di gedung administrasi utama, yang sebelumnya merupakan lapangan latihan yang terbengkalai. Kantor kepala akademi berada di lantai paling atas gedung administrasi tersebut.

Meskipun merupakan akademi multidisiplin dengan sejarah lebih dari 153 tahun, Akademi Dawn tidak terkenal karena kursus Battle Force atau ilmu pedangnya. Sebagian besar sekolah lain yang berperingkat di atas mereka biasanya memiliki seorang Blademaster yang memimpin kedua kursus tersebut.

Sebaliknya, akademi ini lebih terkenal dalam bidang akuntansi, arkeologi, studi bahasa, ilmu herbal, serta studi binatang buas magis. Mereka juga cukup terkenal karena kursus melukis dan komposisi musik mereka.

Untuk memastikan bahwa para siswanya memiliki banyak talenta dan berkembang secara menyeluruh, Akademi Dawn bersikeras agar semua siswa memilih dua disiplin ilmu profesional lainnya dan satu kursus seni di samping kursus utama Battle Force dan ilmu pedang mereka, atau mereka tidak akan diizinkan lulus. Di sisi lain, akademi tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk lulus selama biaya kuliahnya dibayar.

Selain beberapa kursus terkenal tersebut, akademi ini juga memiliki berbagai disiplin ilmu lain yang dapat dipilih oleh para siswa, yaitu konstruksi, seni pahat, manajemen kota, manajemen bisnis, pelatihan ksatria, berkuda, pembuatan kapal, pertukangan besi, serta penyamakan kulit. Mereka bahkan memiliki satu kursus yang dirancang khusus untuk keturunan keluarga bangsawan, di antaranya mencakup kursus apresiasi bunga dan jamuan makan mewah.

Meskipun kursus-kursus lain ini bukan yang terbaik di akademi, mereka tetap mempertahankan standar tertentu dan hanya mempekerjakan instruktur yang berkualifikasi. Karena kursus-kursus ini hanya mengajarkan dasar-dasar disiplin ilmu tersebut, para siswa dapat dengan mudah lulus dan menyelesaikan studi mereka, asalkan mereka mengerahkan usaha yang cukup besar ke dalamnya.

Lorist mengambil akuntansi dan pelatihan ksatria sebagai kursus profesional tambahannya. Ini dipilih sepuluh tahun lalu oleh pamannya yang juga mengurus semua urusan bisnis keluarganya. Pamannya berpikir bahwa mempelajari akuntansi akan menguntungkan Lorist bahkan jika pada akhirnya ia tidak mewarisi gelar kepala keluarga, karena ia selalu dapat mewarisi posisi pamannya sebagai kepala kelompok dagang keluarga.

Adapun pelatihan ksatria, itu dipilih karena keluarganya memiliki sejarah militer yang gemilang dan menganggap kehebatan bela diri sebagai hal yang utama. Lorist juga menunjukkan bakat yang luar biasa karena ia telah membangkitkan Battle Force-nya pada usia muda 14 tahun. Seandainya bukan karena kesalahan besar yang ia lakukan di masa lalu, ia tidak akan diasingkan ke Kota Morante oleh ayahnya.

Diasingkan berarti tidak dapat menerima pelatihan ksatria tradisional dari keluarganya. Pada saat itu, paman Lorist berpikir bahwa tidak baik bagi Lorist untuk tidak memiliki pelatihan apa pun di bidang ini dan memilih pelatihan ksatria sebagai kursus profesional lain yang harus ia ambil.

Apa yang tidak disangka oleh pamannya adalah bahkan sebelum sebulan berlalu sejak pendaftaran keponakannya yang berharga itu, karena keangkuhannya yang sombong, Lorist mendapat masalah dengan beberapa siswa lain dan akhirnya dipukuli hingga hampir mati. Pada saat itulah kesadaran lain mengambil alih tubuh pemuda Lorist.

Oleh karena itu, Lorist hanya butuh waktu satu tahun untuk menyelesaikan kursus akuntansi karena bagi Lorist yang sekarang, mata pelajaran tersebut hanyalah aritmatika dasar yang sederhana setingkat kelas matematika yang diajarkan kepada anak kelas empat atau lima di kehidupan sebelumnya.

Namun, Lorist yang sekarang sempat mengalami sedikit masalah awal dengan pelatihan ksatria-nya. Seandainya bukan karena tubuhnya yang sudah bugar, ia akan cukup menderita selama tiga tahun kursus yang melelahkan itu. Ia harus mulai sebagai seorang pengawal dari ksatria lain dan melakukan banyak tugas serabutan untuk para seniornya, serta mengurus zirah mereka dan merawat kuda-kuda mereka di samping menghadiri sesi latihan fisik dan keterampilannya sendiri sebagai seorang ksatria. Setelah tiga tahun pelatihan yang berat, ia akhirnya mendapatkan kelulusannya untuk kursus tersebut.

Terlepas dari semua itu, ia hanya bisa menjadi seorang ksatria magang, tidak seperti rekan-rekan sebutuhnya yang lain. Itu disebabkan oleh Battle Force-nya yang berperingkat Iron. Hanya Pendekar Pedang berperingkat Silver yang bisa menjadi ksatria penuh.

Kendati demikian, penyebab utama terhambatnya pelatihan Battle Force miliknya adalah karena sebuah kecelakaan dalam kultivasi Battle Force Berapi (Blazing Battle Force) milik keluarga Norton. Sejak mewarisi ingatan dari pemilik asli tubuh tersebut, ia tahu bahwa ia memiliki versi salinan tangan dari manual Battle Force Berapi yang hanya memungkinkannya berlatih hingga peringkat Iron Bintang Tiga. Pada saat itu, Battle Force-nya baru saja dibangkitkan dan butuh beberapa tahun lagi baginya untuk mencapai peringkat Iron Bintang Tiga, jadi ia tidak terburu-buru untuk mendapatkan sisa manual tersebut.

Pelatihan Battle Force sangat berbeda dari teknik penyempurnaan Qi yang ia temui di kehidupan sebelumnya. Ia terpaksa melatih Teknik Aquametal yang diturunkan dalam keluarganya oleh kakeknya pada usia muda tujuh tahun di masa lalu. Pelatihan Battle Force, bagaimanapun, tidak dimulai sampai seseorang mencapai usia 15 atau 16 tahun; seseorang tidak dapat membangkitkan Battle Force pada usia yang terlalu muda ketika denyut nadinya belum cukup kuat untuk mengagitasi faktor-faktor binatang buas magis yang ada di dalam darah.

Legenda mengatakan bahwa ribuan tahun yang lalu, dunia dipenuhi dengan sihir dan para penyihir agung serta orang bijak mendominasi dunia. Mereka menyebut Benua Grindia sebagai ‘pesawat utama’ (main plane) dan pergi ke bintang-bintang untuk mencari dunia-dunia pesawat lain. Dalam salah satu ekspedisi mereka yang tak terhitung jumlahnya, para penyihir menemukan masalah yang mengkhawatirkan. Para penyihir biasanya bepergian dalam jumlah kecil dan tidak memiliki banyak kehebatan dalam pertempuran jarak dekat untuk melawan para prajurit dari pesawat lain. Oleh karena itu, mereka kembali ke Benua Grindia untuk mencari solusi atas masalah tersebut.

Awalnya, para penyihir beralih untuk menjinakkan binatang buas magis, namun mereka segera merasa bahwa itu bukan pilihan yang bagus, karena para binatang buas memiliki kecerdasan yang relatif rendah dan tidak dapat memahami instruksi para penyihir secara efisien. Masalah yang diselesaikan dengan binatang buas magis biasanya berakhir dengan berantakan atau berdarah-darah.

Suatu hari, setelah periode bertukar pikiran yang panjang, para penyihir mendapatkan secercah inspirasi dan menyuntikkan darah dari binatang buas magis yang kuat ke dalam manusia yang tidak dapat berlatih seni sihir, dan melalui penggunaan formasi sihir, Battle Force pun termanifestasikan.

Battle Force benar-benar mengubah dunia manusia. Memiliki teknik untuk berlatih Battle Force, manusia yang tidak memiliki bakat sihir dapat berkembang biak melawan binatang buas magis tanpa perlindungan para penyihir. Itu tidak hanya sangat mengurangi tanggung jawab para penyihir untuk melindungi manusia normal sehingga memungkinkan mereka memiliki lebih banyak waktu untuk mengejar kepentingan mereka sendiri, tetapi juga memberi para penyihir pasukan yang tangguh.

Menyusul penemuan itu, berbagai jenis darah lainnya dari berbagai binatang buas magis diintegrasikan ke dalam tubuh manusia dan dengan demikian berbagai jenis atribut Battle Force diidentifikasi. Pada saat itu, kebangkitan dan pelatihan Battle Force terjadi dengan bantuan formasi sihir. Para penyihir juga mengkategorikan berbagai peringkat kekuatan dan perbedaan kemampuan mereka. Dengan penelitian ekstensif yang dilakukan oleh para penyihir, pelatihan Battle Force menjadi lebih mudah dan lebih cepat, dan manusia dengan Battle Force mulai muncul di mana-mana, dengan kecepatan latihan mereka yang semakin cepat. Seiring berjalannya waktu, Dewa Pedang (Sword Gods) berkeliaran di dunia dan Orang Suci Pedang (Sword Saints) bertebaran di mana-mana.

Seribu tahun itu adalah era paling gemilang bagi umat manusia. Berbagai pesawat yang tak terlukiskan yang ditaklukkan oleh mereka memasok Grindia dengan sejumlah besar sumber daya dan kekayaan. Pada saat itu, para peri bernyanyi untuk manusia, para halfling memasak kelezatan yang luar biasa untuk mereka, para kurcaci membangun istana-istana megah untuk mereka, para naga menjadi tunggangan mereka, minotaur membajak ladang mereka, para manusia setengah binatang menggembalakan ternak mereka; semua ras lain menghormati manusia dan memperlakukan mereka dengan sangat hormat.

Namun, sesuatu terjadi dan memicu awal dari kehancuran. Beberapa penjelajah penyihir dari kehampaan tanpa batas menemukan reruntuhan sunyi dari ras dewa di sebuah pesawat yang terbengkalai. Para penyihir segera mengetahui bahwa semua sumber daya yang tersedia di pesawat yang tak terhitung jumlahnya bahkan tidak sebanding dengan sebagian kecil dari sumber daya di pesawat ras dewa tersebut. Di pesawat itu terdapat banyak sekali bahan magis bermutu tinggi, tambang bijih paling murni serta rahasia sihir keabadian yang legendaris.

Semua penyihir mengalihkan fokus mereka ke tanah para dewa. Mereka membentuk kelompok penyihir yang besar dan kuat serta mengerahkan pasukan Dewa Pedang dan menyerbu pesawat para dewa.

Perang yang dilancarkan oleh para penyihir melawan para dewa berlangsung selama seribu tahun. Berbagai bangsa yang tak terhitung jumlahnya di pesawat itu musnah dan darah para penyihir serta Dewa Pedang yang tak terhitung jumlahnya mencemari medan perang. Tidak ada pihak yang muncul sebagai pemenang dari perang tersebut; kedua belah pihak dibiarkan lumpuh dan hancur. Peristiwa itu seperti yang digambarkan oleh ‘Perang Para Dewa’, darah menodai langit, bintang-bintang cemerlang yang tak terhitung jumlahnya jatuh seperti meteor, keserakahan manusia memicu perubahan yang mengguncang bumi dan kegelapan menyelimuti dunia……

Faktor sebenarnya yang memicu kejatuhan manusia adalah penipisan bertahap dari kekuatan magis yang dulunya ada di mana-mana, menyebabkan para penyihir agung kehilangan sumber kekuatan utama mereka. Tidak ada yang tahu penyebab fenomena seperti itu, tetapi semuanya yakin bahwa era sihir akan segera berakhir.

Ketika para penyihir kehilangan sisa-sisa kekuatan terakhir mereka, para Dewa Pedang dan Orang Suci Pedang yang tadinya merupakan bawahan memperhitungkan bahwa waktu mereka telah tiba, dan bahwa kekuatan pendorong utama dalam waktu dekat di Grindia adalah Battle Force yang mereka miliki. Demi ambisi egois mereka sendiri, mereka mulai bertarung satu sama lain. Tidak lagi terikat oleh perjanjian dengan para penyihir, mereka membunuh, menjarah, dan menghancurkan sepuas hati mereka. Mereka benci berada di bawah kendali para penyihir dan melampiaskan kemarahan mereka pada bangunan-bangunan megah yang dibangun selama zaman peradaban sihir. Mereka tidak akan puas sampai semuanya menjadi abu.

Mendirikan kerajaan atau negara mereka sendiri, mereka menjulang di atas rakyat jelata dan disembah oleh rakyat mereka. Tapi dalam keangkuhan mereka, mereka lupa bahwa tanpa bantuan para penyihir sejak awal, mereka tidak memiliki hak untuk memiliki apa yang mereka miliki. Seiring bertambahnya usia, mereka menemukan bahwa keturunan mereka tidak dapat mewarisi kemampuan fantastis mereka dan hanyalah orang biasa karena mereka tidak tahu cara menarik Battle Force bawaan dalam darah mereka. Kekaisaran dan warisan yang mereka bangun dibiarkan tanpa ahli waris yang memenuhi syarat.

Ketika Orang Suci Pedang terakhir mengembuskan napas terakhirnya, seribu tahun kegelapan turun ke atas penduduk manusia di Grindia. Kehilangan sarana pertahanan utama mereka, manusia tidak dapat menangkis binatang buas magis yang ditakuti dan tidak berdaya melawan serangan mereka. Mereka tidak punya pilihan selain hidup menyendiri demi kelangsungan hidup.

Populasi manusia di benua itu berkurang hingga dua pertiga selama seribu tahun kegelapan.

Namun, seorang prajurit tunggal secara ajaib membangkitkan Battle Force-nya dalam pertempuran sampai mati dengan seekor binatang buas magis saat ia sedang berburu. Menggunakan kekuatan Battle Force-nya yang baru bangkit, ia membunuh binatang buas buas itu dan selamat. Untungnya, pemukiman tempat ia tinggal masih memiliki manual Battle Force kuno yang diturunkan oleh nenek moyangnya.

Tirai malam diangkat dan sinar fajar sekali lagi menyinari manusia. Kebangkitan Battle Force dari prajurit tunggal ini adalah secercah harapan dan membawa harapan besar bagi ras manusia, mendorong para yang selamat untuk bekerja sama dan meneliti cara alternatif untuk membangkitkan Battle Force.

Dalam tahun-tahun panjang pertempuran melawan binatang buas magis, manusia perlahan mulai memahami dinamika Battle Force dan memahami cara-cara kebangkitan Battle Force. Tanpa formasi sihir para penyihir dan mengingat manual Battle Force yang ditinggalkan oleh nenek moyang mereka tidak dapat diterapkan pada mereka, manusia hanya dapat belajar dari pengalaman mereka dalam pertempuran melalui proses coba-coba. Kemajuan mereka lambat, tetapi stabil.

Seribu tahun berlalu dan manusia sekali lagi menjadi penguasa Benua Grindia. Battle Force bukan lagi disiplin gaib dan telah menjadi pengetahuan umum. Menstimulasi faktor binatang buas magis bawaan dalam darah mereka untuk membangkitkan Battle Force mereka dan berlatih untuk mencapai tingkat kekuatan yang lebih tinggi memungkinkan manusia membalikkan keadaan melawan binatang buas magis dan sekali lagi berkembang biak di atas mereka, menjadi predator sebagai gantinya.

Tidak lagi memiliki ancaman terhadap kelangsungan hidup mereka, manusia yang tadinya bersatu kembali terpecah menjadi suku-suku dan keyakinan yang berbeda dan sekali lagi bersaing satu sama lain untuk agenda dan tujuan mereka sendiri selama ratusan tahun hingga saat ini.

Sejarawan berpendapat bahwa akhir dari peradaban sihir menandai akhir dari zaman sihir karena fondasi teknologi mereka telah lama terkikis. Menurut mereka, energi magis tidak begitu saja menghilang. Itu sebenarnya digantikan oleh kekuatan lain yang dapat beresonansi dengan faktor binatang buas magis dalam darah manusia yang sekali lagi memungkinkan kebangkitan Battle Force.

Diperkirakan bahwa jika sebuah keluarga telah menghasilkan Dewa Pedang atau Orang Suci Pedang di masa lalu, keturunan mereka akan memiliki kesempatan yang lebih tinggi untuk membangkitkan Battle Force mereka karena darah binatang buas magis yang telah diasimilasi oleh nenek moyang mereka berasal dari binatang buas magis yang lebih kuat, dan itu diyakini sebagai faktor utama dari tingkat keberhasilan yang relatif tinggi untuk kebangkitan Battle Force dari keturunan keluarga tersebut.

Jalan pemikiran itu menyebabkan banyak keluarga bangsawan lebih memperhatikan pernikahan keluarga mereka atas nama mempertahankan garis keturunan yang lebih murni, bahkan memaksa saudara kandung menikah dalam kasus-kasus tertentu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com