Kedatangan Orang-Orang dari Keluarga

……

Lorist benar-benar tercengang. Apa yang baru saja dikatakan Alisa? Pengemis itu bilang dia sedang mencari seseorang bernama Norton Lorite? Seharusnya Norton Lorist, bukan? Itulah nama pemilik asli tubuh ini. Mengingat semua orang memanggilku dengan nama panggilan Locke, tidak aneh jika mereka tidak ingat nama asliku adalah Norton Lorist dan bahwa aku adalah Tuan Muda Kedua dari Keluarga Norton di Wilayah Utara…

“Ada apa? Kurasa aku tadi mendengar Alisa menyebut namamu,” kata Els. Els tahu nama lengkap Lorist karena dia membantunya mengurus dokumen kepemilikan saat bangunan itu dibeli.

Lorist memulihkan ketenangannya dan melihat Alisa sudah kembali melompat ke halaman belakang dengan gembira. Ia berdiri dan berkata, “Kurasa pengemis yang disebutkan Alisa tadi sedang mencariku. Aku akan pergi melihatnya, mereka mungkin saja benar-benar berasal dari keluargaku.”

“Oh?” kata Els penasaran. Ia menggigit paha ayam di tangannya lalu berkata, “Aku ikut denganmu.”

Keduanya tiba di halaman belakang dan melihat pengemis yang disebutkan oleh Alisa. Mengenakan pakaian compang-camping, ia duduk di atas jalan berbatu biru di halaman belakang dan sedang menyantap semangkuk bubur gandum. Paha ayam yang diberikan Alisa dibungkus dengan sepotong kain abu-abu. Tampaknya ia berencana untuk membawa ayam itu bersamanya.

Alisa mengunyah ayam di tangannya sambil bertanya, “Kenapa kamu tidak makan ayamnya? Bukankah sedikit hambar makan bubur tanpa lauk? Paha ayam itu enak, tahu…”

Pengemis itu mengangguk ke arah Alisa dan tersenyum. “Putri kecil yang cantik, terima kasih telah memberiku paha ayam yang lezat ini. Namun, aku bersama satu orang lagi jadi aku berniat membaginya dengannya nanti…”

Setelah itu, pengemis tersebut menoleh ke arah Lorist dan tertegun sepenuhnya. Ia meletakkan mangkuk di tangannya dan menggosok matanya sebelum mengamatinya dengan jelas sekali lagi, seolah-olah ia tidak percaya bahwa orang yang berdiri di hadapannya memang benar-benar Lorist.

“Tuan muda… Isak tangis… Aku akhirnya menemukanmu… Ueeerrrghhh….” Pengemis itu dengan putus asa merangkak ke arah Lorist, bahkan mengabaikan mangkuk bubur yang tersetrum tumpah, dan memeluk kaki Lorist erat-erat sambil menangis tanpa henti.

“Ugh…” Lorist ingin menarik kakinya kembali tetapi cengkeraman pengemis itu cukup kuat. “Um, tolong bangun dulu. Kamu ini…”

“Tuan muda, Anda tidak mengenalku? Aku Shadekampf!” seru pengemis itu dengan wajah penuh air liur dan air mata.

“Shadekampf?” Lorist merenung dalam-dalam dan sebuah pemandangan tentang seorang pelayan muda yang jujur dan berteriak sambil berlari ke arahnya… Tuan muda… Tunggu aku! Pada waktu itu, Lorist muda agak angkuh dan sering menyuruh-nyuruh pelayan muda itu…

Tidak heran dia mengenaliku hampir seketika… Shadekampf sebenarnya adalah pelayan pribadi Lorist dari masa lalu.

“Shadekampf… Sudah terlalu lama… Apakah sudah sepuluh tahun? Yang pertama, berhentilah menangis dan berdiri dengan benar,” kata Lorist sambil tersenyum.

Namun, Shadekampf malah menangis semakin keras. “Tuan muda… Anda harus segera kembali ke Wilayah Utara. Tuan besar sudah tiada… Tuan muda pertama sudah mati… dan tuan muda ketiga juga… Keluarga Norton sekarang hanya punya Anda… Semua orang menunggu Anda… menunggu Anda untuk mewarisi posisi sebagai penguasa wilayah… Wuueerrghh…”

Tubuh Lorist tiba-tiba bergidik. Meskipun kesadarannya bukan berasal dari dunia ini, ia tidak dapat mengabaikan darah Norton yang mengalir di dalam tubuhnya saat ini, dan emosi yang berdenyut dari lubuk hatinya mengguncang bahkan inti jiwanya.

Els melangkah maju, memegang tubuh Lorist untuk menegakkannya, dan berkata kepada Shadekampf, “Berhentilah menangis dan bicaralah dengan jelas. Apa yang sebenarnya terjadi?”

“Tahun lalu, tuan besar memimpin sekelompok orang untuk bertempur melawan para perampok barbar tetapi disergap dan terluka parah. Sejak saat itu, ia terbaring di tempat tidur dan akhirnya meninggal pada awal tahun ini setelah menginstruksikan kami untuk datang ke sini mencari tuan muda kedua agar mewarisi wilayah tersebut. Kami tahu bahwa tuan muda kedua telah pergi ke Kota Morante untuk menempuh pendidikan, tetapi kami tidak tahu di akademi mana beliau belajar. Dan, mengingat 10 tahun telah berlalu, kami tidak yakin apakah tuan muda kedua masih berada di sini dan hanya bisa mengadu nasib. Setelah kami akhirnya tiba di Kota Morante, kami pergi ke setiap akademi untuk menanyakan tentang tuan muda, tetapi tidak ada seorang pun yang peduli untuk meladeni kami karena kami berasal dari Wilayah Utara. Patt menyebutkan bahwa para pahlawan legenda biasanya mengumpulkan informasi di kedai-kedai minuman, jadi kami pun melakukannya. Dan akhirnya, di Penginapan Red Grace ini, kami benar-benar menemukan Anda, tuan muda,” jelas Shadekampf. Akhir dari perjalanan berat yang dijalaninya bersama Patt telah membuatnya meneteskan air mata tak terkendali.

Lorist berhasil berdiri dengan benar kembali dan berkata, “Shadekampf, mengapa kamu bilang ayahku dan kedua saudaraku sudah mati? Dan, siapa itu Patt? Namanya terdengar cukup akrab. Lagi pula, bukankah paman ketigaku tahu di mana aku belajar? Apa yang terjadi padanya?”

“Tuan muda pertama tewas dalam pertempuran tiga tahun lalu setelah direkrut ke dalam tentara Adipati Loggins yang mengabdi di bawah Pangeran Kedua dari kekaisaran terdahulu. Ketika berita itu sampai ke telinga tuan besar, beliau jatuh sakit dan terbaring di tempat tidur. Urusan wilayah kemudian diserahkan kepada tuan muda ketiga setelah itu. Tetapi tiga tahun lalu, ketika tuan muda ketiga sedang melakukan patroli, tunggangannya terkejut oleh makhluk magis sehingga ia terjatuh dari kuda, mengalami luka serius, dan meninggal dunia meskipun telah tiga hari menjalani perawatan darurat. Penyakit tuan besar semakin memburuk, tetapi beliau sedikit pulih pada musim semi tahun lalu. Meskipun demikian, beliau harus pergi ke medan perang sekali lagi karena para perampok barbar mulai membuat kekacauan lagi. Pada akhirnya… hei. Tuan muda kedua, apakah Anda tidak ingat Patt? Dia adalah cucu tertua dari pelayan tua Gleis yang sering bermain dengan Anda saat Anda masih kecil. Dia adalah pemuda yang cukup mengesankan dan sudah menjadi Pendekar Pedang Besi. Pelayan tua itu mengutus kami untuk datang mencari Andai karena hanya kamulah yang tahu seperti apa rupa Anda.”

Setelah mengatakan itu, Shadekampf mulai ragu-ragu. “Tuan muda kedua, paman ketiga Anda, Lodesieg, meninggal tujuh tahun lalu setelah kafilah pedagang keluarga diserang oleh para bandit. Tidak ada yang selamat. Berita itu mengejutkan seluruh Wilayah Utara pada saat itu, dan bahkan ada desas-desus bahwa prajurit Pangeran Pertama menyamar sebagai bandit untuk mengumpulkan dana dan sumber daya militer. Itulah sebabnya tuan muda pertama bersumpah setia kepada Pangeran Kedua alih-alih Pangeran Pertama.”

Kabar buruk yang datang silih berganti membuat Lorist tidak dapat berpikir jernih. Fakta bahwa Keluarga Norton yang dulunya bangga dan kuat, yang dianugerahi langsung oleh Keluarga Kerajaan Krissen, ternyata terlibat dalam begitu banyak konflik dan kemalangan hingga mereka harus memanggil kembali tuan muda kedua yang telah diasingkan dari tanah airnya selama lebih dari sepuluh tahun, terasa cukup menyedihkan.

Setelah tenang, Lorist bertanya, “Lalu, di mana Patt? Bukankah dia bersamamu?”

Shadekampf berkata dengan nada malu-malu, “Patt… Um… Dia bekerja sebagai kuli panggul di dermaga…”

“Kuli panggul?”

“Ya. Mengingat kami telah menghabiskan seluruh uang kami selama perjalanan, Patt pergi ke dermaga dan mulai bekerja sebagai kuli panggul untuk mencukupi biaya hidup kami di sini,” kata Shadekampf terbata-bata.

Lorist memanggil ke arah pintu penginapan. “Reidy!”

Reidy dengan cepat muncul di hadapannya.

“Pergilah siapkan kereta kuda dan jemput Shadekampf ke dermaga untuk mencari temannya dan bawa mereka ke pemandian umum. Biarkan mereka membersihkan diri dan beri mereka pakaian bersih sebelum membawanya kembali kepadaku,” instruksi Lorist sambil meletakkan dua koin emas ke tangan Reidy.

“Itu tidak boleh, tuan muda. Kami punya uang sendiri, kami tidak boleh menggunakan uang Anda,” kata Shadekampf cepat sambil mengeluarkan kantong hitam yang kotor. “Tuan muda, aku masih punya 20 koin emas kekaisaran di sini.”

“Oh? Bukankah tadi kamu bilang uangmu sudah habis?” tanya Lorist penasaran.

“Tuan muda, ini adalah dana untuk perjalanan pulang Anda ke Utara. Sekarang setelah kami menemukan Anda, kami tidak perlu khawatir menggunakannya lagi,” kata Shadekampf sambil menyerahkan kantong koin itu kepada Lorist.

Lorist merasa agak tersentuh melihat bagaimana mereka tidak mau menghabiskan 20 koin emas kekaisaran yang mereka miliki dan lebih memilih yang satu bekerja sebagai buruh dan yang satu lagi mengemis makanan. Apakah mereka hanya keras kepala atau benar-benar sangat setia kepada keluarga?

Lorist kemudian menyerahkan dua koin emas Forde kepada Reidy dan berkata, “Suruh mereka berganti pakaian bersih.”

Reidy kemudian membawa serta Shadekampf dan pergi mencari Patt.

Lorist kembali ke mejanya di penginapan dengan suasana hati yang kacau, membuka kantong uang hitam itu, dan menumpahkan isinya di atas meja. 20 koin emas terlihat: koin-koin ini sedikit lebih kecil daripada koin emas Forde biasa dan memiliki gambar kepala seorang pria tua bermahkota di salah satu sisinya.

Melihat koin-koin emas itu, minat Charade langsung terusik. Ia mengambil salah satunya dan memeriksanya sebelum berkata, “Kepala tua dari Kekaisaran Krissen masa lalu… Nilainya tidak begitu besar lagi… 1 koin emas Forde dapat ditukar dengan 3 koin ini. Saat ini, tiga kerajaan dan tujuh adipati di bagian utara benua telah mulai menggunakan mata uang Aliansi Perdagangan Forde dan mulai menarik kembali mata uang kekaisaran ini untuk ditukar dengan mata uang aliansi perdagangan. Di mana kamu mendapatkan ini, Locke?”

“Beberapa orang dari keluarga Locke datang ke sini dan memanggilnya kembali ke tanah air untuk mewarisi wilayah tersebut. Kepala-kepala tua ini adalah uang yang mereka siapkan untuk digunakan Locke bepergian kembali ke tanah airnya,” jelas Els.

“Apa? Locke, kamu akan kembali untuk menjadi seorang tuan tanah?” Tiba-tiba, semua kenalan Lorist berkumpul di sekitar meja.

“Kalian ini kenapa kaget sekali? Aku belum memutuskan apakah aku akan kembali atau tidak,” kata Lorist sambil mengerutkan kening karena frustrasi. Saat ini, ia telah cukup terkenal di Kota Morante dan sudah menganggap dirinya sebagai warga Morante setelah sepuluh tahun tinggal di sana. Panggilan mendadak dari keluarganya ini terlalu mengejutkan baginya. Meskipun Wilayah Utara secara teknis adalah kampung halaman Lorist, ia tidak terlalu akrab maupun terikat dengannya mengingat ia meninggalkannya sejak usia sangat muda.

“Apa yang perlu diragukan lagi? Tentu saja kamu harus kembali dan mewarisi tanah tersebut. Di Kota Morante, kamu hanya seorang instruktur akademi, tetapi kembali ke kampung halamanmu, kamu adalah tuan tanah yang hebat dan terhormat! Di wilayahmu, Andalah hukumnya!” Orang yang mengatakan itu adalah Terman, yang kampung halamannya adalah sebuah tempat bernama Rigol, yang juga terkenal dengan kesatria bayaran mereka. Haus akan pertempuran dan petualangan adalah sifat kedua bagi kebanyakan orang Rigol.

“Namun, kehidupan Locke di sini sekarang sudah cukup baik dan dia bahkan memiliki properti sendiri di kota ini. Selain itu, dia adalah instruktur peringkat Emas ganda yang terkenal di akademi kita. Benar-benar tidak ada gunanya kembali ke Wilayah Utara yang tandus karena kehidupan di Kota Morante jauh lebih baik,” kata Steve. Sebagai penduduk asli Kota Morante, ia merasa cukup bangga dengan kota tersebut dan menjadi salah satu penduduk lokalnya.

“Mungkin Locke bisa kembali sekali, mewarisi wilayah itu lalu kembali lagi. Dia bisa menyerahkan pengelolaan wilayah itu kepada bawahannya dan menjalani hidupnya di Kota Morante seperti biasa,” saran Yuriy, berpikir bahwa itu adalah solusi sempurna untuk kedua sisi masalah tersebut.

Lorist tertawa pahit dan berpikir, itu tidak semudah yang kalian pikirkan, Yuriy… Wilayah di Utara berjarak lebih dari ribuan kilometer dari sini dan bepergian bolak-balik dengan menunggang kuda cepat setidaknya akan memakan waktu 3 bulan. Lagipula, Lorist tidak seperti para bangsawan yang wilayahnya berada di Dataran Falik atau kerajaan tetangga yang dapat kembali ke wilayah mereka dalam beberapa hari singkat dari Kota Morante.

Charade bertanya, “Di mana orang-orang yang diutus keluargamu?”

“Reidy membawa mereka untuk mencari pasangannya. Keduanya berpisah untuk mencuriku di Kota Morante,” jawab Lorist.

“Mencarimu? Tapi kamu begitu terkenal. Apakah keluargamu tidak tahu bahwa kamu adalah seorang instruktur di Akademi Dawn?” tanya Charade dengan nada terkejut.

“Aku sudah kehilangan kontak dengan keluargamu selama hampir 7 tahun, tahu. Orang-orang yang tahu tentangku belajar di Kota Morante semuanya telah tewas akibat serangan bandit, termasuk paman ketigaku, yang adalah orang yang mengirimku ke sini sejak awal. Anggota keluargaku yang lain tahu bahwa aku sedang belajar di Kota Morante, tetapi tidak tahu di akademi mana aku mendaftar. Setelah itu, perang 6 tahun membuat komunikasi kami semakin sulit. Hanya dengan perkembangan baru-baru ini di keluargaku, mereka memutuskan untuk mengirim seseorang untuk mencariku. Namun, tidak ada satupun dari mereka yang tahu reputasiku sebagai Iron Locke di sini. Mereka telah bertanya kepada orang-orang di berbagai akademi tetapi tidak ada yang tahu siapa Norton Lorist itu. Setelah itu, mereka memutuskan untuk mengumpulkan informasi dari berbagai kedai sebelum mereka bertemu Alisa, yang kemudian datang untuk memberitahuku tentang mereka,” jelas Lorist.

“Begitu ya… Pantas saja mereka kesulitan mencarimu. Meskipun banyak orang mengenalmu sebagai Iron Locke yang terkenal, mereka yang tahu nama lengkapmu bahkan tidak lebih dari sepuluh orang. Jadi, apa yang akan kamu lakukan?” tanya Charade.

“Aku masih belum tahu…” Lorist menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku benar-benar bingung sekarang dan tidak tahu tindakan mana yang benar. Aku akan memutuskan setelah aku berbicara dengan mereka ketika mereka kembali.”

—————————————————————–

Beberapa saat kemudian, Reidy membawa Shadekampf dan Patt yang mengenakan pakaian baru yang bersih kembali kepada Lorist. Pada saat itu, ia sedang memeluk Alisa sambil duduk melihat Howard yang sedang dicukur rambutnya oleh lelaki tua Luke di seberang gang belakang Penginapan Red Grace. Alisa menatap Lorist dan bertanya, “Paman Locke, kamu bilang pengemis tadi sedang mencarimu? Apakah mereka dikirim ke sini oleh keluargamu?”

Lorist mengangguk dan berkata, “Ya, aku benar-benar harus berterima kasih kepada Alisa karena telah mentraktirnya paha ayam. Alisa benar-benar anak yang baik.”

Alisa mengerutkan kening dan berpikir sejenak sebelum menunjukkan ekspresi tercerahkan. “Aku tahu, keluarga Paman Locke adalah orang-orang yang mengemis makanan! Mereka adalah pengemis!”

Pffft! Els menyemburkan seteguk ale ke arah Charade yang duduk di hadapannya. Mengabaikan keluhan Charade sambil memegangi perutnya karena tertawa, Els berkata, “A… Alisa… Apa yang kamu katakan… lucu sekali! Anggota keluarga Locke… adalah pengemis… hahahahahaha!”

Lorist menunjukkan ekspresi bermasalah dan berkata, “Alisa, anggota keluarga Paman Locke tidak bekerja sebagai pengemis. Lihat, dia ada di hadapannya sekarang. Apakah dia terlihat seperti pengemis bagimu?”

Shadekampf yang berdiri di hadapan mereka memiliki wajah merah padam seperti pantat babon. Ia benar-benar ingin mencari lubang kecil dan masuk ke dalamnya. Patt, yang berdiri di sampingnya mengenakan pakaian pendekar pedang dan terlihat cukup gagah.

Lorist menurunkan Alisa dan berjalan menuju Patt. Setelah membandingkan tinggi badan mereka, ia menghela napas dan berkata, “Patt, sudah lama tidak jumpa. Kita berdua telah tumbuh menjadi orang yang sangat berbeda dari bocah-bocah berandalan yang dulu.”

Patt ikut menghela napas dan berkata, “Itu benar, tuan muda. Kita benar-benar sudah besar, ya…”

Dalam ingatan Lorist, Patt adalah saingannya sejak masa kecil. Ketika keduanya bertemu, mereka selalu berkelahi dan salah satu dari mereka selalu pulang sambil menangis. Jika mereka bertemu keesokan harinya, seluruh siklus itu akan dimulai dari awal lagi. Sekarang setelah keduanya bertemu setelah sekian lama, rasa keintiman dan nostalgia justru muncul di antara mereka berdua.

Menepuk pundak Patt (Catatan Penerjemah: permainan kata tidak disengaja. Tolong jangan bunuh aku XP), Lorist tertawa dan berkata, “Baguslah. Kamu bahkan lebih tinggi dariku sekarang. Aku benar-benar tidak tahu apa yang kamu makan hingga bisa tumbuh setinggi ini. Perjalanan ini pasti sangat berat bagimu. Mari kita isi perut kita terlebih dahulu sebelum kita membicarakan sisanya. Aku sudah meminta juru masak untuk mulai menyiapkan makanan di dapur. Kakak Louise, kamu bisa mulai menyajikan hidangannya sekarang,” seru Lorist ke arah konter penginapan.

Setelah itu, ia beralih ke kakek Luke dan berkata, “Luke, setelah selesai memotong rambut Howard, urus juga rambut Reidy, lalu Shadekampf dan Patt. Aku akan membayarmu dua perak besar secara total.”

“Terima kasih atas patronase Anda. Aku akan memastikan penampilan mereka terlihat segar seperti belum pernah ada sebelumnya,” kata kakek Luke, gembira.

Lorist memerhatikan ekspresi canggung Shadekampf dan Patt karena tuan mereka membayarkan pengeluaran mereka, lalu berkata, “Ini adalah wilayahku, jadi sebaiknya kalian serahkan semuanya padaku. Lagipula aku adalah tuan mudamu, jadi biarkan aku menangani semuanya dengan caraku. Aku akan membawamu kembali ke rumahku setelah kita menikmati makan yang enak. Kita bisa mulai berbicara serius setelah itu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com