Konferensi Para Bangsawan

Yuriy mengawal tujuh perwakilan dari pasukan aliansi bangsawan ke Kota Geldos dengan pasukan pengintai kavaleri ringan miliknya.

Dengan hormat dan sopan menerima mereka, Lorist dan Charade mengundang para perwakilan ke dalam manor adipati untuk memulai diskusi.

Namun, Lorist dengan cepat menyadari ada sesuatu yang janggal karena para perwakilan tampaknya tidak terlalu senang atas kematian Count Cobry dan malah memandang konvoi tersebut dalam sudut pandang yang buruk.Mereka percaya bahwa konvoi telah melampaui batas dengan menyerang dan menaklukkan wilayah sang count dan itu bukanlah sesuatu yang dapat ditoleransi oleh para bangsawan sekutu.

Para perwakilan kemudian menuntut agar konvoi segera meninggalkan Kota Geldos dan menyerahkan Benteng Burdock, Kastil Williamiles, dan Kota Geldos serta semua sumber daya di dalamnya kepada aliansi bangsawan.Satu perwakilan tua yang mengenakan janggut panjang bahkan mengatakan bahwa tindakan Lorist menyalibkan sang count adalah penghinaan besar terhadap martabat seluruh bangsawan dan dapat dianggap sebagai tindakan agresi terhadap seluruh bangsawan Kerajaan Redlis.Ia bahkan mengatakan bahwa tidak ada bangsawan yang akan membiarkan salah satu dari kaum mereka dibunuh dan dipamerkan di muka umum di atas salib seperti bandit rendahan.

“Kira-kira kau ini siapa?” ucap Lorist dengan marah sambil menatap pria tua yang meronta-ronta itu, yang begitu bersemangat dalam tuduhannya hingga ia meludahkan air liur di setiap kata yang diucapkannya.

“Aku adalah Viscount Snaff dan sebagai seorang bangsawan, aku menuntutmu, orang yang bertanggung jawab atas konvoi pedagang ini, untuk memberiku rasa hormat yang semestinya.Wewenang apa yang kau miliki sehingga mampu menghukum seseorang yang berdarah bangsawan?” balas pria tua itu dengan bangga.

“Baiklah kalau begitu, Viscount Snaff,” ucap Lorist sambil berdiri tegak.”Aku akan menganggap itu sebagai penghinaan terhadap Keluarga Norton.Dan itu, adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dimaafkan.Dengan ini aku menyatakan perang atas nama Keluarga Norton terhadap Keluarga Snaff.Semoga yang kuat yang berjaya dan yang lemah yang binasa.”

“Ksatria Loze…”

“Milord, aku menunggu perintah Anda!” ucap Lode Wales sambil melangkah maju.

Melihat peta, Lorist tersenyum dan berkata, “Wilayah Viscount Snaff tidak jauh dari Kastil Williamiles.Aku memberimu waktu 3 hari untuk memimpin kompi kavaleri berlapis baja beratmu dan para prajurit yang ditempatkan di Kastil Williamiles untuk meratakan daerah kekuasaan viscount tersebut.Jangan biarkan siapa pun di keluarganya lolos.Aku tidak keberatan menyelesaikan apa yang belum diselesaikan oleh Count Cobry.”

“Baik, milord.Aku pasti akan melaksanakan perintahmu tanpa gagal!” ucap Loze sambil memberikan tatapan tajam kepada 7 perwakilan bangsawan sebelum mengambil langkah lebar dan langsung meninggalkan ruangan tersebut.Tanpa banyak penundaan, suara derap para prajurit yang berkumpul dan kuda-kuda yang berlari kencang menjauhi manor dapat terdengar dari luar, perlahan-lahan memudar.

Hanya keheningan yang tersisa di dalam aula saat Viscount Snaff yang arogan merosot ke lantai dengan wajah pucat tanpa mampu mengucapkan satu patah kata pun.

6 perwakilan yang tersisa saling berpandangan dengan ekspresi aneh seolah-olah mereka baru menyadari bahwa mereka telah mengabaikan sesuatu yang penting.

Akhirnya, seorang pria tua berambut putih memecah keheningan dan bertanya, “Tuan, bolehkah saya bertanya apakah kalian ini konvoi p-pedagang atau bukan?”

“Hehe, aku senang seseorang menyadari hal ini.Bukankah kalian repot-repot mencari tahu itu saat kalian masuk ke dalam manor?Kami bukan sekadar konvoi pedagang biasa.Aku adalah Baron Norton Lorist, kepala Keluarga Norton dari Dataran Utara.Konvoi ini dipimpin oleh ku dalam perjalanan kembali ke tanah air kami,” ucap Lorist.

“Tapi Tuan, sebagai seorang bangsawan sendiri, tetap saja tidak pantas bagi Anda untuk memaku sang count di kayu salib.Saya yakin bahwa Viscount Snaff tidak keliru dalam bagian itu,” ucap pria tua berambut putih itu dengan berani.

“Anda benar.Namun, aku tidak menghukumnya sebagai seorang bangsawan.Alasan mengapa ia dipaku di kayu salib adalah karena ia telah menyamar dan berpura-pura menjadi bandit terkenal Redbeard serta merampok konvoi pedagang yang tidak terhitung jumlahnya di Provinsi Bodolger beberapa tahun yang lalu.Jika kalian tidak percaya, silakan lihat jurnal yang ada di sini.Ini adalah jurnal pribadi sang count pada masa-masa ia merampok konvoi pedagang.Ada beberapa jurnal lain yang seperti ini juga.Reidy, biarkan para perwakilan ini melihat sisa catatan tersebut,” ucap Lorist.

Dengan bukti tak terbantahkan yang disajikan di hadapan mereka, keenam perwakilan itu kehabisan kata-kata.

“Bolehkah saya bertanya apakah keluarga Anda adalah keluarga yang dianugerahi wilayah di Dataran Utara pada masa pendirian Kekaisaran Krissen, keluarga Beruang Mengamuk yang Meraung?Dan, bagaimana sang count telah berbuat salah kepada Anda?” tanya perwakilan lain yang bertubuh gempal.

Lorist mengangguk dan berkata, “Benar sekali, keluarga kami adalah Beruang Mengamuk yang Meraung dari Dataran Utara.Aku membentuk konvoi setelah menerima surat panggilan dari keluargaku untuk kembali ke daerah kekuasaan guna mewarisi posisi kepala keluarga setelah 10 tahun belajar di Kota Morante.Namun, saat aku melewati daerah ini, konvoinya diserang oleh pasukan sang count begitu saja.Untungnya, pasukan yang kukumpulkan untuk mengawal konvoi cukup kuat dan berhasil memusnahkan para penyerang serta bahkan memungkinkanku menangkap beberapa tawanan hidup-hidup.

“Beberapa tawanan itulah yang memberitahuku bahwa mereka telah terlibat dalam melayani sang count pada masa-masa ia merampok konvoi pedagang sebagai bandit Redbeard.Jika kalian berkenan, silakan merujuk pada catatan tentang sepak terjang Redbeard di Provinsi Bodolger 7 tahun lalu.Itulah masa ketika konvoi pedagang Keluarga Norton binasa di tangan sang count.Setelah bertahun-tahun lamanya, keluargaku telah mencari sang bandit tersebut dan kami akhirnya menemukannya baru-baru ini.Justru karena itulah Keluarga Norton menyatakan perang terhadap sang count dan berhasil memusnahkannya beserta 67 putra haramnya.”

“Tuan, ini adalah kesalahan kami karena salah memahami situasi dan mengira bahwa konvoi Anda hanyalah konvoi pedagang biasa.Orang bodoh tidak berdosa, mohon maafkan Viscount Snaff.Ia pasti bersedia menebus perilakunya yang tidak sopan terhadap keluarga Anda.”

“Hehe, bukan aku yang harus diminta maaf oleh sang viscount, melainkan kalian,” ucap Lorist sambil tertawa kecil sambil mengeluarkan beberapa surat dari kotak di atas meja.

“Silakan periksa surat-surat ini.Setelah menaklukkan Kota Geldos, kami telah menemukannya di dalam ruang kerja Count Cobry dan surat-surat itu ternyata berisi laporan intelijen mengenai pergerakan militer pasukan aliansi bangsawan yang dikirim oleh Viscount Snaff kepada sang count.Ia juga menyebutkan dalam surat-surat ini bahwa ia akan mencoba yang terbaik untuk merusak persatuan berbagai bangsawan di dalam aliansi dan menimbulkan kekacauan sebanyak yang ia bisa.Aku awalnya berniat memberikan surat-surat ini kepada kalian agar kalian dapat mengurusnya sendiri.Aku benar-benar tidak menyangka ia menyerahkan dirinya sendiri di atas piring perak kepadaku.Ia pasti punya keinginan mati.”

Keenam bangsawan itu memegang surat-surat tersebut dengan tangan yang gemetar saat mereka membaca isinya…

Tiba-tiba, bangsawan berambut putih itu melemparkan surat tersebut dan menerkam ke arah Viscount Snaff untuk menghakiminya dengan pukulan bertubi-tubi dan bahkan dengan ganas menggigit telinga sang viscount hingga terlepas, menyebabkan Viscount Snaff menjerit kesakitan.

Para bangsawan lainnya dengan cepat menghentikan pria berambut putih itu agar tidak melanjutkan pukulannya dengan susah payah.Namun, itu tidak menghentikannya untuk menelan mentah-mentah telinga sang viscount ke dalam perutnya.Dengan darah yang mengalir di sudut mulutnya, ia duduk dan mulai menangis tersedu-sedu.”Anakku malang… Benny… Kematianmu sama sekali sia-sia!”

Bangsawan yang gempal itu mulai menjelaskan, “Baron Douglas sangat berduka atas kematian putranya, Ksatria Benny, dari penyergapan musuh selama operasi yang dipimpinnya untuk merampas gudang sang count.Baru saja, surat yang ia baca adalah surat yang dikirim oleh viscount untuk memberitahu Count Cobry tentang rencana pada hari itu.”

Bersimpati dengan Baron Douglas, Lorist berkata, “Kehilangan orang yang paling dicintai sebagai akibat dari pengkhianatan sekutu adalah salah satu hal yang paling sulit untuk diterima seseorang.Tolong sampaikan duka citaku kepada Baron Douglas ketika ia sudah tenang.Mengenai Viscount Snaff, aku akan menyerahkan wilayahnya kepada aliansi kalian.Karena begitu banyak perkembangan tak terduga yang terjadi hari ini, mari kita tunda pertemuan ini dan lanjutkan dua hari kemudian.”

Bangsawan gempal itu membungkuk kepada Lorist dan berkata, “Tuan Lord Norton yang terhormat, maafkan saya karena bertanya, tetapi, urusan bisnis seperti apa yang ingin Anda diskusikan dengan kami?”

Lorist balas mengangguk sebagai tanggapan dan bertanya, “Bolehkah aku tahu siapa namamu?”

Bangsawan gempal itu menepuk perutnya dan memperkenalkan dirinya.”Aku adalah Baron Henderson dan lambang keluargaku adalah ujung tombak yang sangat tajam.”

“Salam hormat, Tuan Baron.Aku ingin berdiskusi dengan pihak tentara mengenai penanganan wilayah kekuasaan sang count.Karena konvoi Keluarga Norton harus melanjutkan perjalanan ke utara, aku tidak ingin meninggalkan urusan yang belum beres bagi para bangsawan di sini untuk diselesaikan.Selain itu, aku juga telah menyelamatkan 7 wanita bangsawan yang keluarganya telah dibantai habis.Sebagai seorang bangsawan sendiri, aku pasti akan membantu sesama bangsawan yang sedang dalam kesulitan.Setelah selesai mengurus masalah-masalah ini, kami akan meninggalkan Kota Geldos,” ucap Lorist.

“Hmmm…” Sang baron sedikit tertegun karena menurut adat istiadat kaum bangsawan, pihak yang menang dalam pertarungan antara dua keluarga bangsawan memiliki hak atas semua properti pihak yang kalah.Mengingat status Lorist sebagai seorang bangsawan, sudah sepatutnya dialah yang mengelola properti sang count semaunya.Keputusan Lorist untuk mengundang para perwakilan untuk berdiskusi sangatlah tidak seperti perilaku bangsawan pada umumnya.Itulah sebabnya mereka mengira konvoi tersebut adalah konvoi pedagang dan bertindak begitu arogan mengingat status mereka yang lebih tinggi hingga pada titik di mana mereka mengira bendera beruang yang mengamuk itu hanyalah lambang dari sebuah serikat dagang.

“Lord Norton, Anda bilang bahwa Anda bersedia melepaskan Kota Geldos dan meninggalkan area ini?” Meskipun Baron Henderson adalah seorang pria yang gempal, ia memiliki pikiran yang cukup tajam dan pulih dari keterkejutannya dengan cukup cepat.

“Itu benar.Wilayah kekuasaan keluargaku berada di Dataran Utara yang tandus dan kami tidak pernah melupakan sumpah yang telah diikrarkan oleh leluhur kami untuk melindungi perbatasan utara kekaisaran.Meskipun Kekaisaran Krissen sudah tidak ada lagi, kami tetap harus kembali ke Dataran Utara.Kami memusnahkan Count Cobry semata-mata karena dendam lama yang kami miliki dengannya serta cara tercela yang ia gunakan dalam memperlakukan para bangsawan pemilik tanah lainnya di wilayah ini.Sekarang setelah Keluarga Cobry sudah tidak ada lagi, kita harus berdiskusi tentang apa yang harus dilakukan terhadap 13 wilayah kekuasaan yang telah ditaklukkan oleh sang count serta Kastil Williamiles, Benteng Burdock, dan Kota Geldos.Bagaimanapun juga, pasukan aliansi bangsawan juga telah memainkan peran mereka dalam melawan sang count.”

Bagi para perwakilan bangsawan, pernyataan Lorist ibarat koin emas yang jatuh langsung dari langit.Bahkan Baron Douglas yang tadinya menangis histeris kini berhenti dan menatap Lorist dengan mulut menganga lebar.

Charade datang dari samping, melakukan hormat ksatria, dan mengangkat sang baron sebelum meminta seorang pelayan untuk membawakan baskom dan handuk untuknya.Setelah itu ia menginstruksikan para pengawal untuk mengurung Viscount Snaff yang sedang mengerang kesakitan di lantai akibat telinganya digigit lepas.

Baron Henderson adalah orang pertama yang sadar kembali dan ia membungkuk dalam-dalam sekali lagi sebelum berkata, “Tuan Baron Norton yang terhormat, kemurahan hati Anda sungguh telah memikat kami dan benar-benar mengalahkan cahaya matahari maupun bulan.Saya ingin tahu apakah pasukan aliansi bangsawan dapat membantu Anda dengan sesuatu?Tolong jangan ragu untuk meminta apa pun kepada kami.”

Pada saat itu, Baron Henderson telah sepenuhnya melupakan fakta bahwa Lorist belum secara resmi mewarisi gelar tersebut dan langsung memanggilnya Lord Baron.Ia juga mengerti bahwa tidak ada makan siang gratis di dunia ini dan menawarkan bantuan apa pun yang dapat ia berikan demi keuntungan yang akan diterima oleh aliansi.

Menatap Baron Henderson dengan tatapan kagum, Lorist berkata, “Sebenarnya, aku hanya memiliki sedikit permintaan.Pertama, Viscount Tebri adalah sekutu Keluarga Norton, tetapi keluarganya hampir musnah seluruhnya akibat serangkaian peristiwa malang.Dengan Tuan Tim sebagai satu-satunya orang yang masih hidup yang mewarisi darah sang viscount, dan fakta bahwa ia telah memberikan bantuan besar dalam pertempuran kita melawan sang count kali ini, aku telah memutuskan untuk mengakui dirinya sebagai pewaris resmi Viscount Tebri guna melestarikan garis keturunan Keluarga Tebri.Aku berharap aliansi bangsawan akan mengakui hak kesulungan Tuan Tim agar ia memiliki transisi yang mulus ke dalam kaum bangsawan.”

“Tidak akan ada masalah.Banyak dari kami yang mengenal Tuan Tim.Karena ia adalah satu-satunya yang masih hidup dengan darah keluarga Terbri, kami tentu saja akan menerimanya sebagai pewaris wilayah dan gelar mendiang viscount,” setuju Baron Henderson.

“Kedua, Keluarga Anlar, yang wilayah kekuasaannya berada di sebelah wilayah kekuasaan Viscount Tebri, juga telah musnah akibat ulah sang count dengan hanya menyisakan putri dari mendiang Baron Anlar yang selamat dari seluruh cobaan tersebut.Setelah menyelamatkan Nona Anlar, aku telah memutuskan agar ia membentuk aliansi pernikahan dengan Tuan Tim dan aku berharap persatuan mereka akan mendapatkan restu dari kalian.”

“Itu sudah pasti.Kami pasti akan mengucapkan selamat atas pernikahan mereka dan mengirimi mereka hadiah pernikahan yang pantas,” ucap keenam perwakilan tersebut serempak.

“Ketiga, karena wilayah kekuasaan Baron Anlar maupun Viscount Terbri telah hancur lebur akibat serangan sang count, aku akan menyerahkan kendali atas Benteng Burdock kepada Tim dan istrinya agar mereka memiliki pegangan untuk membangun kembali wilayah kekuasaan mereka.Aku berharap aliansi bangsawan akan menerima usulan tersebut dan berjanji untuk tidak melanggar pengaturan ini serta tidak mengganggu kehidupan pasangan ini.Tentu saja, untuk menebus hal tersebut, aku berniat menyerahkan Kastil Williamiles dan Kota Geldos kepada aliansi bangsawan beserta akta-akta tanah yang hilang dari 13 keluarga bangsawan akibat sang count serta keenam wanita bangsawan yang ditawan oleh sang count.Oh, dan perlakuan terhadap anggota keluarga dari para prajurit sang count yang tewas juga akan diserahkan kepada pihak aliansi.”

Baron Henderson merasakan kerongkongannya menjadi kering dan mendapati dirinya tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun sebagai tanggapan.Ia melirik ke arah perwakilan lainnya dan berkata, “Lord Norton, tolong sebutkan permintaan Anda yang lain agar saya dapat menyampaikannya kepada sisa anggota aliansi bangsawan karena ini bukan lagi masalah yang dapat kami bertujuh putuskan sendiri.Saya akan mengundang mereka ke sini untuk berbicara lebih lanjut mengenai masalah ini, apakah Anda keberatan?”

“Tentu saja, permintaan terakhirku adalah agar konvoi kami diizinkan untuk tinggal di Kota Geldos lebih lama lagi, sekitar satu bulan lagi.Mengingat skala dan ukuran konvoi, kami perlu bersiap-siap untuk beberapa waktu sebelum kami dapat pergi dan melanjutkan perjalanan kami.Aku berharap kalian dapat memahami hal itu.Selain itu, konvoi kami telah membawa serta sejumlah besar senjata dan perlengkapan.Jadi, jika ada di antara kalian yang ingin membeli beberapa, kami dapat menawarkannya kepada kalian dengan harga diskon.”

……

Setelah Baron Henderson dan para perwakilan lainnya menyampaikan kabar mengenai masalah tersebut kembali kepada aliansi, berbagai bangsawan berdatangan ke Kota Geldos tanpa henti untuk membeli senjata.Potterfang dan Loze juga telah berhasil menghancurkan wilayah kekuasaan Viscount Snaff dalam satu kali gebrakan dan menunjukkan kekuatan militer konvoi tersebut kepada pasukan aliansi bangsawan.

Tujuh hari kemudian, pertemuan aliansi bangsawan akhirnya dimulai.Pada hari pertama, semua bangsawan menyetujui permintaan Lorist.Lorist juga telah menyerahkan setengah dari hak administrasi atas Kastil Williamiles dan Kota Geldos kepada pihak aliansi dan juga mengembalikan 13 akta tanah, keenam wanita bangsawan yang telah mereka selamatkan, serta anggota keluarga dari para prajurit tewas yang telah melayani sang count, termasuk anggota keluarga Viscount Snaff.

Sejak hari itu, para bangsawan dari aliansi terus-menerus bertengkar memperebutkan hal-hal yang baru saja mereka peroleh.Satu-satunya hal yang berhasil mereka sepakati adalah cap pengkhianat kepada Viscount Snaff serta eksekusi mati terhadap dirinya dan anggota keluarganya.Namun, hal itu sendiri justru memicu perselisihan lain di antara para bangsawan mengenai bagaimana cara membagi wilayah kekuasaan sang viscount.

Charade, di sisi lain, menghabiskan hari-hari berikutnya dalam kebahagiaan mutlak.Ia berharap hubungan antara para bangsawan seburuk mungkin, karena meningkatnya ketegangan di antara para anggota aliansi telah mendongkrak penjualan senjata, tunggangan, serta berbagai perlengkapan.Keadaan urusan yang sedang berlangsung saat ini telah memicu para bangsawan yang tidak terhitung jumlahnya untuk datang ke konvoi guna melakukan pembelian dalam jumlah besar.

Hingga saat ini, Lorist memiliki 4 kompi kavaleri berlapis baja berat dan 2 resimen infanteri tombak di bawah komandonya.Bahkan tentara bayaran berperingkat Gold, Chino Freiyar, telah dibujuk oleh Josk untuk mengikuti Lorist ke Dataran Utara.Oleh karena itu, Lorist mengangkatnya sebagai kolonel dari resimen garnisons yang baru dibentuk.Sebagaimana yang telah disebutkan oleh Charade sebelumnya, mengingat kekuatan militer konvoi tersebut, tidak ada keluarga bangsawan normal yang mampu menjadi ancaman bagi mereka.Dan para bangsawan bodoh mana pun yang berani memprovokasi mereka bahkan sama sekali tidak layak untuk dipertimbangkan.

Kedatangan bulan ke-2 menandai keberangkatan Lorist dari konvoi untuk menuju ke Dataran Utara yang hanya didampingi oleh Shadekampf, Patt, Reidy, dan Josk yang gigih dan ingin ikut serta bagaimanapun caranya.Mereka berangkat setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Charade, Potterfang, Els, dan para ksatria keluarga lainnya.

——–Indowebnovel——–

IndoWebNovel – indowebnovel.com