Sebuah Eksperimen yang Gagal

Ini adalah bab bonus pertama minggu ini yang dipersembahkan oleh Daniel B. dari AS. Bab ini jauh lebih panjang dari bab biasanya, jadi butuh waktu agak lama.

Ngomong-ngomong, ada kesalahan di bab terakhir yang menyebutkan usia Lorist adalah 20 tahun. Usia Lorist yang sebenarnya adalah 28 tahun pada bab saat ini. Selain itu, aku baru saja membaca ulasan tentang TRL di NovelUpdates oleh afaerytale yang merangkum semua perasaanku tentang novel ini dalam sebuah esai kecil yang rapi! Terima kasih banyak atas ulasannya, dan aku sangat senang karena kamu menyukai novel ini sebesar aku menyukainya!

Bubuk berwarna hitam terlihat mengumpul dalam satu tumpukan yang dikelilingi oleh tali yang direndam minyak. Tali tersebut terbentang hingga beberapa meter jauhnya bagaikan seekor ular panjang, dengan Lorist berada di dekat ujung yang lain, memegang obor yang menyala dan menatap tumpukan bubuk hitam itu seolah-olah ia sedang berpikir dalam-dalam.

Ini adalah upaya terakhirnya dalam eksperimen tersebut. Lorist menyalakan tali yang direndam minyak dengan obornya, dan nyala api itu menjalar di sepanjang tali dengan cepat, mengelilingi tumpukan bubuk hitam tersebut.

*Pssshhh!* Setelah mengeluarkan suara dan kilatan cahaya, bubuk hitam itu lenyap begitu saja.

Hasilnya tetap sama, membuat Lorist menghela napas pasrah. Jika ia kembali ke Bumi, tumpukan mesiu berwarna hitam itu seharusnya meledak. Bahaya ledakan itulah yang menyebabkannya berdiri begitu jauh sejak awal. Namun, Lorist benar-benar tidak mengerti mengapa campuran mesiu dari Bumi yang berbahan dasar belerang, nitrat, dan batu bara, tidak bereaksi seperti yang diharapkan di Grindia.

Lorist telah mengumpulkan nitrat dari sudut-sudut dinding. Adapun belerang, itu diperoleh dengan memurnikan tanaman herbal di Grindia yang biasa digunakan oleh para ahli herbal untuk membuat pengusir ular yang dijual kepada para petualang. Tanaman tersebut dapat ditemukan dengan mudah di tempat-tempat dengan aktivitas vulkanik dan harganya tergolong cukup murah. Sedangkan untuk batu bara, bahan itu bahkan lebih mudah didapat. Setelah mendapatkan bahan-bahan yang ia ingat dari pengalaman kehidupan masa lalunya, Lorist mencampur satu ember besar mesiu dan mulai bereksperimen dengan porsi yang lebih kecil sebelum memutuskan untuk menghabiskannya demi melakukan eksperimen terakhirnya. Hasilnya tetap sama, di mana bubuk tersebut memancarkan kilatan disertai suara mendesis tanpa terjadi hal lain.

Tidak ada ledakan atau suara keras. Udara di sekitar bubuk yang tersulut itu bahkan tidak memanas dan memuai.

Seharusnya tidak seperti itu, pikir Lorist sambil menggaruk kepalanya. Kembali saat ia belajar di Kota Morante, ia pernah mendengar bahwa senjata utama para prajurit kerajaan kurcaci adalah senjata api. Meskipun kekuatan senjata api tersebut sedikit lebih kuat daripada balista, mereka tetaplah senjata api, dan Lorist merasa bahwa selama ia bisa mensintesis beberapa mesiu, ia akan mampu mengguncang era senjata tikam dan mengantar era baru dominasi Keluarga Norton.

Apa yang tidak ia duga adalah bahwa membuat mesiu yang berfungsi ternyata lebih rumit daripada yang ia bayangkan. Resep yang ia ingat dari kehidupan masa lalunya sama sekali tidak berguna, membuat Lorist sangat frustrasi. Apakah senjata-senjata yang digunakan oleh para kurcaci itu benar-benar senjata api? Apa yang mereka andalkan untuk melontarkan proyektil tersebut?

Ini bukan percobaan pertama Lorist. Dua bulan lalu, upaya Lorist untuk membuat kaca, porselen, kertas, dan semen, semuanya gagal tanpa terkecuali. Hal itu menyadarkannya bahwa di Grindia, interaksi kimia antar partikel berbeda dengan yang ada di Bumi.

Awalnya, ia berpikir bahwa membuat kaca adalah hal yang paling mudah dicapai. Sebagai pemilik bengkel kerajinan di kehidupan masa lalunya, Lorist sangat berpengalaman dalam pengerjaan kaca. Ia dapat membentuk berbagai macam bentuk untuk membuat hewan atau karya seni lainnya dengan teknik tiup kaca. Di Benua Grindia, Kerajaan Teribo terkenal dengan produksi kaca hijau mereka, jadi Lorist merasa cukup percaya diri bahwa kaca akan menjadi hal pertama yang dapat ia tiru karena bahan-bahannya sederhana, yang utamanya memerlukan kuarsa.

Tetapi hasilnya bagaikan hantaman di kepala bagi Lorist. Di Bumi, setelah kuarsa dilelehkan, kuarsa akan berbentuk koloid. Setelah itu, akan relatif mudah menggunakan teknik tiup kaca untuk memisahkan sebagian kaca cair dan menekannya hingga rata untuk membuat panel kaca. Itu adalah metode paling sederhana dalam pembuatan kaca. Namun, di Grindia, Lorist mendapati bahwa kuarsa yang meleleh justru berubah menjadi bentuk cair tanpa kekentalan sama sekali dan akan mendingin dengan mudah menjadi bentuk tetesan. Meskipun keras, kaca tersebut terlalu rapuh dan tidak ada cara untuk menerapkan teknik tiup kaca guna membentuk bahan tersebut.

Tanpa mengetahui mengapa hal itu bisa terjadi, Lorist pergi menemui Charade karena ia merasa bahwa itu mungkin masalah dengan bahan-bahannya. Mungkin, ada bahan lain yang dibutuhkannya selain kuarsa untuk membuat kaca. Di sisi lain, Charade sangat sibuk karena ia telah diberi tugas berat oleh Lorist untuk menata lebih dari 200.000 orang rakyat jelata yang baru saja memasuki wilayah kekuasaan tersebut dan tidak punya waktu untuk mendengarkan ocehan Lorist.

Melihat Lorist mengganggunya untuk masalah sepele seperti itu, Charade menjadi murka. Meskipun ia sangat sibuk hingga hampir mati kelelahan, Lorist memiliki begitu banyak waktu luang sehingga ia bahkan mencoba-coba membuat kaca. Selain itu, pembuatan kaca adalah rahasia yang sangat dijaga ketat oleh Kerajaan Teribo dan Charade lahir di sana sehingga ia tidak akan tahu metode tersebut bagaimanapun juga. Di Kerajaan Teribo, jika seseorang ketahuan mengintai metode produksi dan resep kaca, orang itu pasti akan digantung.

Lorist tertawa pahit dan memberi tahu Charade bahwa kaca hijau yang hanya berharga sepuluh koin tembaga di Kota Morante akan dijual seharga 1 perak besar per buah setelah Keluarga Kenmays mengirimkannya dari sana, dengan kenaikan harga hampir sepuluh kali lipat dari jumlah aslinya. Setiap Forde emas pada akhirnya hanya dapat digunakan untuk membeli 20 buah kaca hijau di wilayah Utara. Begitu menyebutkan uang dan biaya, Charade mulai mempercayai masalah itu secara serius dan ia dengan cepat menulis surat kepada ayahnya yang merupakan seorang pedagang yang beroperasi di Kerajaan Teribo dan memintanya untuk memperhatikan apa yang biasanya dibeli oleh pabrik-pabrik kaca. Karena hal itu tidak secara langsung melibatkan pencarian formula produksi kaca, risikonya tidak terlalu besar. Selain itu, begitu bahan-bahannya diketahui, misteri produksi kaca kemudian dapat diteliti secara perlahan.

Dengan demikian, kemajuan penelitian kaca dihentikan sementara. Setelah itu, Lorist mencoba mulai membuat porselen, namun gagal lagi. Di kehidupan masa lalunya, ia telah membuat replika berbagai vas porselen antik dan Lorist cukup yakin ia mengingat metode untuk itu dengan cukup jelas. Karena belum ada produk porselen di Grindia, Lorist berpikir bahwa ia akan mencobanya dan mungkin menghasilkan industri baru untuk wilayah kekuasaannya.

Pada awalnya, vas porselen dan ubin yang dibuatnya tampak baik-baik saja. Namun setelah 7 hari pengeringan, hasilnya sangat mengecewakan Lorist. Ambil contoh sebuah mangkuk porselen. Seharusnya mangkuk itu halus dan membulat. Namun, permukaan mangkuk buatannya memiliki permukaan yang kasar dan akan hancur saat disentuh, sangat berbeda dengan bagaimana seharusnya porselen itu dibuat. Lorist melanjutkan eksperimen tersebut selama satu bulan penuh dan tidak punya pilihan selain menyerah pada akhirnya untuk mengakui kegagalannya.

Hal yang sama juga terjadi pada upaya mereproduksi kertas. Dua tahun lalu tepat setelah konvoi yang menuju ke utara tiba di wilayah kekuasaan, Lorist memberikan beberapa instruksi kepada Pak Tua Balk tentang produksi kertas berdasarkan informasi yang ia ingat dari kehidupan masa lalunya. Namun selama dua tahun ini, yang paling bisa mereka hasilkan adalah kertas berkualitas hampir tidak berguna yang hanya bagus untuk digunakan di toilet. Jenis ‘kertas toilet’ seperti itu sudah diproduksi di Kota Morante dengan bahan utama jerami dan tangkai padi, yang dihargai 1 koin perak per tumpuk.

Di sisi lain, Lorist mencoba menggunakan berbagai bahan lain yang berbeda, tetapi hasilnya tetap saja kertas yang lembut dan lembek dengan satu-satunya kelebihan yaitu sedikit lebih putih dan lebih halus daripada kertas yang diproduksi di Kota Morante, tetapi biayanya jauh lebih mahal untuk dibuat dengan metode produksi yang jauh lebih rumit. Bahkan jika kertas itu dapat menopang permintaan kertas toilet di dalam wilayah kekuasaan, menyebabkan rakyat jelata tidak lagi harus menggunakan batang kayu untuk membersihkan pantat mereka setelah menggunakan jamban, itu sama sekali tidak menyelesaikan kebutuhan Lorist akan kertas tulis putih.

Dan yang terakhir adalah semen. Dalam sebagian besar cerita fantasi, para transmigran seperti Lorist biasanya membawa tiga penemuan terbesar, yaitu kaca, semen, dan mesiu. Setelah gagal dalam produksi kaca, Lorist merasa ia harus mencoba membuat semen. Karena wilayah kekuasaan masih dalam tahap pembangunan, ada kebutuhan besar akan lem anggur hijau dan 100.000 ember yang diproduksi setiap tahun di Pegunungan Bladedge tidaklah cukup, memaksa Lorist untuk memesan 100.000 ember lagi dari Keluarga Kenmays. Tahun ini saja, permintaannya mencapai 180.000 ember dan itu bukan beban kecil untuk ditanggung oleh keluarga tersebut. Itulah sebabnya Lorist ingin melihat apa yang bisa ia lakukan untuk mengurangi ketergantungan pada lem anggur hijau untuk konstruksi.

Produksi semen sebenarnya cukup mudah. Kapur dan tanah liat pertama-tama harus dikalsinasi sebelum dihaluskan dan dicampur dengan pasir dan air. Setelah semen mengeras, itu akan menjadi beton. Lorist menyuruh beberapa bawahannya untuk bereksperimen dan berhasil membuat setumpuk semen. Masalahnya adalah, semen yang dibuat tidak dapat mengeras. Meskipun dicampur dengan air, semen itu tetap tidak mengeras setelah tiga hari berlalu dan akan hancur berkeping-keping jika ditendang dengan ringan.

Tetapi salah satu bawahannya membawa seember lem anggur hijau dan menambahkannya ke dalam campuran semen sebelum mencetaknya menjadi beberapa patung. Setelah hanya setengah hari, patung-patung itu benar-benar mengeras dan sekuat besi, serta jauh lebih kokoh daripada struktur tanah liat hijau. Tetapi alasan Lorist ingin mereproduksi semen sejak awal adalah untuk menggantikan lem anggur hijau, bukan tanah liat hijau.

Dan sekarang, usaha penelitian terbarunya tentang mesiu juga telah gagal. Apakah karena reaksi kimia dunia ini jauh berbeda dengan yang ada di Bumi? Lorist mengusap pipinya saat ia mulai tenggelam dalam pikiran yang mendalam.

“Mylord, apa yang ingin Anda lakukan?” tanya Howard.

“Oh, bukan apa-apa. Aku tadi sedang mencoba membuat bahan peledak,” jawab Lorist.

“Bahan peledak? Apa itu bahan peledak?” tanya Howard kebingungan.

Saat itulah Lorist menyadari bahwa tidak ada istilah untuk ledakan dalam leksikon Bahasa Grindia. Meskipun ada istilah serupa seperti letusan atau pecah terbuka, istilah-istilah tersebut tidak cukup menggambarkan fenomena ledakan.

“Hmmm, bagaimana aku menggambarkannya… Bahan peledak adalah benda yang meledak dan ledakan menjelaskan fenomena di mana suatu objek meledak ke luar ke segala arah dari dalam ketika ia mengembang secara tiba-tiba, melepaskan ledakan energi yang besar dan merusak sekitarnya dalam proses tersebut,” definisikan Lorist.

“Oh, ada hal semacam itu?” Meskipun Howard tidak dapat membayangkannya secara utuh, ia tidak lupa menjalankan tugasnya dan mengingatkan, “Mylord, kita harus segera menuju ke bengkel balista Grandmaster Fellin. Kita dijadwalkan untuk bertemu dengannya hari ini.”

“Baiklah kalau begitu, ayo kita pergi,” kata Lorist sambil menekan rasa frustrasinya untuk saat ini dan naik ke tunggangannya.

Satu-satunya kabar baik di tengah rangkaian kegagalannya adalah katapel yang dirancangnya telah berhasil diimplementasikan oleh Grandmaster Fellin. Presentasi tersebut dijadwalkan pada siang hari itu di pabrik balista yang terletak di dekat Pegunungan Bladedge.

“Mylord, berdasarkan cetak biru desain yang Anda berikan, kami telah menjalankan berbagai jenis eksperimen dan akhirnya memutuskan dimensi yang tepat dari katapel ini yang dapat melontarkan batu seberat 50 kilogram setidaknya sejauh 600 meter. Selamat, Mylord. Anda telah berhasil menemukan senjata jarak jauh baru! Ini adalah katapel pertama dalam sejarah Grindia!” kata Grandmaster Fellin dengan penuh semangat.

Namun, katapel di depannya tampak agak tidak sedap dipandang. Tidak hanya ukurannya yang besar, katapel itu juga sangat berat dan terlihat jauh berbeda dari desain yang digambar Lorist pada cetak biru kulit binatang.

“Mylord, kami tidak punya pilihan selain melakukan itu. Jika tidak seberat itu, kami tidak akan dapat memastikan kestabilannya,” kata Grandmaster Fellin setelah memahami tatapan ragu-ragu Lorist. Ia dengan cepat menjelaskan, “Mylord, bagian paling sulit dari desain Anda untuk diterapkan adalah lengan katapel yang harus tangguh sekaligus elastis. Jika lengannya terlalu tebal, itu akan menyebabkan dasar katapel pecah, tetapi jika terlalu tipis, itu akan mudah patah. Kami telah mencoba membuat lebih dari 200 lengan katapel berbeda dengan kayu yang berbeda pula dan menemukan bahwa yang kami gunakan sekarang adalah yang paling cocok. Namun, lengan itu tetap harus diganti setelah sepuluh kali tembakan atau akan retak dan patah.”

Lorist mengangguk tanpa mengatakan apa-apa lagi. Apa yang terjadi selanjutnya adalah melihat katapel tersebut beraksi. Katapel itu memiliki konstruksi yang cukup sederhana dan menggunakan prinsip pengungkit. Lengan katapel yang besar digantung pada palang dengan ujung lengan yang tebal menanggung beberapa kotak berat yang terisi untuk dijadikan sebagai penyeimbang, dengan bantalan kulit yang diikat pada ujung yang lebih tipis di mana sebuah batu dapat diletakkan. Sebuah tali digunakan untuk mengikat ujung lengan yang tipis ke tanah dan setelah memuat bebannya, tali tersebut akan dipotong dan ujung yang tebal akan ditarik ke bawah oleh penyeimbang, melontarkan ujung yang tipis ke udara dan mendorong muatan ke depan.

Lorist akhirnya merasa yakin karena katapel ternyata cukup berguna. Meskipun akurasinya tidak begitu tinggi dan jarak tembaknya tidak selalu konsisten dengan margin kesalahan sekitar 100 meter, itu dianggap sukses karena mampu melemparkan batu seberat hampir 100 kilogram ke kejauhan. Langkah logis selanjutnya adalah mencari cara untuk menyempurnakan desain saat ini.

Lorist mengerti bahwa tugas menyempurnakan katapel tidak dapat diberikan kepada Grandmaster Fellin karena ia bukanlah seorang peneliti yang baik dan berwawasan luas meskipun ia adalah seorang pelaksana yang baik. Lorist tetap merasa bahwa orang yang paling cocok untuk tugas itu adalah Grandmaster Sid. Meskipun ia adalah seorang pembuat zirah, pikirannya cukup fleksibel dari fakta bahwa ia juga merancang berbagai mesin bertenaga air yang menempati ruang di bawah air terjun. Aspek dari sang grandmaster itulah yang benar-benar menarik perhatian Lorist, dan Lorist berpikir bahwa karena ia merancang mesin-mesin tersebut, ia dapat mencoba mengerjakan katapel karena itu adalah sebuah mesin juga.

Setelah beberapa saat, Howard membawa Grandmaster Sid datang dan seperti yang diharapkan, sang grandmaster langsung tenggelam dalam upaya untuk memahami prinsip pengungkit dan segera memulai penelitiannya.

Segera setelah itu, Lorist juga mengundang Pak Tua Julian dan memasukkannya ke dalam kelompok penelitian katapel bersama Grandmaster Fellin dan Grandmaster Sid. Alasan Lorist menyertakan Julian dalam tim adalah karena ia berharap pak tua tersebut dapat menggunakan baja elastis yang ditelitinya sebagai bahan untuk lengan katapel. Standar dasar yang ditetapkan Lorist untuk katapel adalah agar katapel tersebut setidaknya mudah dibidik dan dioperasikan seperti balista baja, membutuhkan kurang dari 10 operator per unit. Katapel juga harus mampu menembak sejauh 500 meter dengan muatan di atas 25 kilogram dan tidak boleh terlalu besar agar tidak menghalangi barisan pawai tentara.

Di dalam Istana Mawar yang terletak di ibu kota Kerajaan Iblia, Kota Windbury, Pangeran Kedua telah kembali.

Istana Mawar, yang secara resmi dikenal sebagai Istana Sementara Mawar, dinamakan demikian karena Pangeran Kedua merasa bahwa istana sejati yang layak bagi keturunan Keluarga Kekaisaran Krissen sepertinya harus dibangun di ibu kota kekaisaran. Itulah sebabnya ia menyebut istana yang dibangunnya di Kota Windbury sebagai istana sementara untuk menyimbolkan ambisinya yang suatu hari nanti akan merebut kembali ibu kota kekaisaran dan kembali ke sana.

Meskipun Pangeran Kedua telah kembali, semua pelayan di dalam istana merasa gelisah karena tuan mereka telah sepenuhnya berubah dalam tindakan maupun penampilan. Ia menjadi mudah marah, tidak stabil, dekaden, manik, dan mengalami alkoholisme kronis. Setiap hari, ia akan mengurung diri di dalam kamar kerajaan dan minum alkohol sebanyak yang ia bisa sambil bermain-main dengan wanita, tenggelam dalam kesenangan duniawi yang hedonis tanpa beban.

Dengan hancurnya tentara yang berjumlah 100.000 orang hanya dalam satu pertempuran dan tewasnya Pendekar Pedang tiada tandingannya tepat di depan matanya oleh baut balista yang tebal dan panjang, Pangeran Kedua benar-benar terkejut hingga kehilangan akal sehatnya. Ia tidak pernah bermimpi bahwa kekuatan Keluarga Norton akan begitu mencengangkan dan bahwa Baron Felim serta Baron Shazin yang ia pikir bisa dikendalikannya justru memberontak. Ketika ia sedang dalam perjalanan kembali ke Kota Gildusk, Pangeran Kedua mendapat berita bahwa wilayah kekuasaan adipati sedang dikepung oleh pasukan kedua keluarga tersebut, memaksanya untuk tidak punya pilihan selain menuju ke wilayah kekuasaan Keluarga Kenmays dan meninggalkan wilayah Utara menggunakan jembatan gantung.

Awalnya, ia berpikir dapat meminjam tiga legiun prajurit dari ayah mertuanya untuk berjuang kembali ke wilayah Utara. Tetapi ia tidak menyadari bahwa Adipati Fisablen telah kehilangan semua harapan kepadanya karena tidak mungkin ia dapat menggunakan tiga legiun prajurit untuk merebut wilayah Utara mengingat ia telah kehilangan 100.000 prajurit hanya dalam satu bentrokan. Itu adalah sesuatu yang hanya akan terjadi dalam mimpi Pangeran Kedua. Adipati Fisablen telah membulatkan tekadnya untuk tidak membiarkan ketiga legiunnya yang telah ia bangun dengan mengerahkan segala upaya untuk berbaris menuju kematian bersama Pangeran Kedua.

Setelah ditolak masuk ke kota oleh ayah mertuanya, Pangeran Kedua secara diam-diam kembali ke Kota Windbury saat berita tentang kekalahan telaknya menyebar ke seluruh kerajaan. Tanpa ada lagi prajurit di bawah komandonya, tidak ada satupun bangsawan kerajaan yang menganggapnya serius. Rangkaian peristiwa yang terjadi secara tiba-tiba ini telah menyebabkan Pangeran Kedua kehilangan seluruh ambisinya dan mengurung diri di dalam Istana Mawar untuk melupakan rasa sakitnya dengan minum-minum sepanjang hari.

Suara musik dan tawa terdengar dari kejauhan. Itu adalah aula tempat sang ratu tinggal dan sebuah pesta dansa sedang diadakan di sana.

“Perempuan keparat itu!” kutuk Pangeran Kedua dengan mata merah. Sementara tidak ada seorang pun yang repot-repot menjenguknya, permaisurinya justru sedang mengadakan pesta dansa yang nantinya akan berlanjut menjadi pesta seks liar! Pangeran Kedua sangat ingin membawa pedangnya dan membantai sisa pria dan wanita yang bersenang-senang di sana.

“Enyah!” gerungnya sambil menendang seorang wanita telanjang yang tergeletak di dekat meja ke samping. Wanita itu adalah pelayan wanita yang menyajikan alkohol kepada Pangeran Kedua, tetapi ia baru saja diperkosa secara paksa oleh tuannya hingga ia hampir tidak bisa bergerak.

Wanita itu merasa lega karena nyawanya tidak melayang dan buru-buru merangkak ke samping. Pangeran Kedua kemudian meneguk beberapa teguk alkohol lagi dan mencoba membuat dirinya mabuk sejauh-jauhnya agar ia dapat melupakan masalah tersebut.

“Yang Mulia, Anda tidak bisa terus terpuruk seperti ini,” sebuah suara terdengar dari sudut aula.

“Menurutmu apa yang bisa kulakukan saat ini? Aku telah meninggalkan seluruh kekayaanku di Kota Gildusk. Semua sumber daya yang kuambil dari Kadipaten Madras telah lenyap! Dan Legiun Pertama yang kusebarkan selama tiga tahun untuk dibangun juga telah lenyap! Tidak ada uang, dan tidak ada prajurit! Apakah aku masih layak menjadi raja? Tidak ada seorang pun yang memandangku lagi… Aku sudah selesai… Aku telah kehilangan segalanya…” gumam Pangeran Kedua.

Sesosok tubuh tinggi muncul di hadapan Pangeran Kedua. Dia adalah guru ilmu pedangnya, dan satu-satunya Pendekar Pedang yang tersisa di sisinya, Pendekar Pedang Zarinan.

“Yang Mulia, bagaimanapun juga, Anda tetaplah seorang raja. Jika Anda tidak bangkit kembali, kerajaan ini benar-benar akan kehilangan masa depannya. Jika Anda tidak memiliki prajurit, Anda selalu dapat merekrut lebih banyak. Jika Anda tidak memiliki uang, Anda selalu dapat menemukan cara untuk menghasilkan lebih banyak. Tidakkah Anda masih memiliki dua tambang besi Anda? Anda dapat memikirkan untuk bekerja sama dengan guild dagang dari Serikat Dagang yang datang saat itu dan biarkan mereka mengelola tambang besi tersebut. Dengan begitu, Anda akan memiliki sumber pendapatan dan dapat mulai membangun tentara lain…”

“Tidak, tidak mungkin… Setengah dari hasil tambang tersebut harus diberikan kepada ayah mertuaku untuk mengisi kembali pasukannya sendiri,” kata Pangeran Kedua sambil menggelengkan kepalanya untuk menyegarkan dirinya. “Guru, Anda benar. Karena orang tua itu tidak lagi peduli apakah aku hidup atau mati, lalu mengapa aku harus membantu mengisi kembali perlengkapan pasukannya?! Besok, aku akan mengirim seseorang untuk mencari orang-orang dari guild dagang itu dan memulai hubungan kerja sama dengan mereka. Selama aku bisa mendapatkan uang untuk membangun kembali paskuanku, aku bahkan akan berurusan dengan iblis sekalipun!

“Oh, dan Guru, bisakah Anda melakukan perjalanan ke wilayah Utara? Aku ingin kepala pemimpin Keluarga Norton. Jika aku tidak membunuhnya, aku tidak akan pernah bisa makan dan tidur dengan tenang. Jika bukan karena dia, aku tidak akan diusir dari wilayah Utara dan kehilangan segalanya…” kata Pangeran Kedua dengan tatapan manik di matanya.

“Yang Mulia, pembunuhan bukanlah tindakan yang pantas bagi seorang raja. Belum pernah ada kasus di mana seorang raja memerintahkan pembunuhan seorang penguasa wilayah. Jika kabar ini menyebar…”

“Aku tidak peduli!” gerung Pangeran Kedua. “Aku harus membunuhnya! Guru, Anda harus membawakan kepalanya untukku! Aku ingin menggunakannya sebagai cangkir minunku! Guru, Anda pasti dapat memenuhi satu-satunya keinginanku ini hanya dengan melakukan satu perjalanan saja. Bahkan jika bukan demi aku, pikirkanlah adik perguruan junior Anda, Paman Louinse, yang mati dengan begitu mengerikan… Tidakkah Anda ingin membalaskan dendamnya?! Apakah Anda lupa apa yang dikatakan oleh guru Anda sendiri tentang menjaga adik perguruan junior Anda?!”

Pria bertubuh besar itu terdiam dan setelah sekian lama, ia membuka mulutnya dan berkata, “Yang Mulia, hamba setuju untuk pergi ke wilayah Utara dan membawakan Anda kepala pemimpin Keluarga Norton. Tetapi hamba berharap Anda tidak akan pernah membuat permintaan kepada hamba yang begitu tidak pantas bagi seorang raja lagi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com