Pembangunan Rumah

Ini dia bab rutin kedua minggu ini untuk menemani waktu santai kalian!

Lorist bersiap membangun rumah baru untuk melewatkan musim dingin. Pagi harinya, tepat saat ia hendak mencari Ashu, pemuda itu datang menghampiri Lorist sambil membawa dua lembar kulit kambing ajaib dan sekantong daging kering.

Dengan nada meminta maaf, ia berkata bahwa karena dirinya tidak memiliki barang berharga lain, sumber daya itulah yang bisa ia tawarkan, dan ia berharap Lorist serta Reidy dapat bertahan hidup melewati musim dingin.

“Terima kasih, Ashu. Aku juga berencana membangun rumah di sini karena kita pasti akan mati jika melewatkan musim dingin di dalam gubuk itu. Kudengar kau bisa membantuku meminjam beberapa peralatan?” tanya Lorist.

“Membangun rumah?” gumam Ashu dengan rasa ingin tahu. “Tapi musim dingin akan datang kurang dari 20 hari lagi. Apakah waktumu cukup? Puluhan orang butuh waktu dua bulan penuh untuk membangun rumah kayu tua milik kakek bungkuk itu. Apa kau pikir kalian berdua bisa melakukannya dengan lebih baik?”

Lorist mengangguk dan berkata, “Jangan lupa bahwa aku adalah instruktur arsitektur berperingkat Gold dari Dawn Academy. Jika aku tidak bisa melakukannya, maka tidak ada seorang pun yang bisa.”

Mengingat kepribadian kaum barbar yang biasanya terus terang, Ashu mempercayai perkataan Lorist tanpa banyak berdebat dan mengangguk sebelum berkata, “Baiklah. Aku akan pergi memberi tahu kepala suku tentang hal ini, dan jika dia setuju, aku akan membawakanmu beberapa peralatan.”

Ia pergi dan kembali dengan cepat, lalu mengatakan bahwa kepala suku telah menyetujui permintaan Lorist untuk membangun rumah. Namun, selain diizinkan meminjam peralatan, mereka berdua tidak akan diberi bantuan tenaga kerja. Sebagai gantinya, Ashu ditugaskan untuk mengawasi Lorist dan Reidy selama mereka membangun rumah tersebut.

Lorist melihat alat-alat bangunan yang dibawa oleh Ashu. Selain kapak, sekop, cangkul, dan dua gergaji berkarat dengan ukuran berbeda, sisanya adalah alat-alat pertanian seperti sabit dan garpu tanah. Menurut Ashu, kaum barbar biasanya tidak bertani dan paling-paling hanya menanam beberapa tanaman rambat yang mereka gunakan untuk perjalanan. Ia juga menyebutkan bahwa peralatan itu sudah ditinggalkan sejak lama. Selain melihatnya sekali ketika ia masih kecil saat pembangunan rumah kakek tua itu, Ashu bilang peralatan tersebut biasanya dibiarkan di dalam gudang tanpa pernah digunakan.

Jika Lorist bisa menggunakan energi internalnya dan Reidy bisa mengaktifkan Kekuatan Tempur mereka, membangun rumah agar bisa bertahan melewati musim dingin adalah tugas yang mudah. Tapi saat ini, mereka berdua hanya bisa dianggap lebih kuat dari manusia normal rata-rata. Dengan Lorist yang juga kehilangan pedangnya, ia hanya bisa berimprovisasi dengan peralatan seadanya yang ada di tangan.

Pada hari pertama, Lorist membongkar gubuk bersama Reidy. Dengan lubang di dalamnya sebagai titik tengah, mereka menandai sebidang tanah berukuran 3 meter lebarnya dan 5 meter panjangnya, lalu mulai menggali. Ashu memperhatikan dengan tercengang sebelum ia menghentikan Lorist dan berkata, “Rumah seluas ini dengan begitu banyak ruang akan sulit dijaga agar tetap hangat! Semakin kecil ukurannya, semakin hangat pula tempat itu.”

Lorist tertawa dan berkata, “Jangan khawatir, rumahku akan tetap hangat meskipun besar. Kau akan mengerti kalau sudah selesai.”

Ashu hanya bisa menyimpan keraguannya dan menunggu.

Pada hari kedua, Lorist bertanya kepada Ashu di mana ia bisa mendapatkan tanah liat sebelum menyuruh Reidy pergi ke aliran sungai terdekat untuk menggali sebagian tanah liat itu pada siang hari. Sore harinya, mereka mencampur tanah liat tersebut dengan lumpur yang mereka gali malam sebelumnya serta menambahkan beberapa serat tanaman rambat dan rumput kering ke dalam adonan untuk membuat beberapa bata.

Pada hari ketiga dan keempat, Lorist dan Reidy menebang lebih dari 50 pohon dengan diameter hingga 30 centimeter di bawah pengawasan Ashu. Ashu sendiri juga banyak membantu dan membawa empat ekor kuda kerja untuk membantu memindahkan batang-batang kayu ke dalam benteng kayu. Jika ia tidak ikut membantu, Lorist dan Reidy pasti membutuhkan setidaknya empat hari lagi untuk memindahkan semuanya ke sana.

Pada hari kelima dan keenam, Lorist and Reidy memotong batang-batang kayu tersebut menjadi dua bagian di bawah tatapan penuh rasa ingin tahu dari penduduk pemukiman barbar. Mereka memerhatikan keduanya bekerja sambil bertanya-tanya rumah macam apa yang akan dibangun oleh ‘budak bodoh’ tersebut.

Pada hari ketujuh, keduanya menumpuk batu bata yang sudah hampir kering dan mengisi celah di antara batu bata dengan lebih banyak tanah liat basah. Setelah itu, Lorist meruncingkan salah satu ujung dari batang-batang kayu yang telah dibelah dua, lalu menyusunnya di sepanjang sisi dalam dinding batu bata. Tak lama kemudian, batang-batang kayu melingkar dari satu ujung ke ujung lainnya, dan dinding kayu kerucut terlihat di dalam lubang yang telah mereka gali. Selain pintu masuk yang dibiarkan terbuka, tidak ada jendela atau bukaan lain pada dinding-dinding tersebut.

Ashu bertanya dengan heran kepada Lorist, “Kenapa kau butuh dinding kayu lagi di dalam dinding batu bata tanah liat?”

Lorist sedang mengoleskan tanah liat ke celah di antara batang-batang kayu sambil berkata, “Ketika musim dingin tiba, dinding tanah liat akan membeku dan tidak bisa menahan panas dengan baik. Dengan menambahkan dinding kayu ekstra tepat di belakang dinding tanah liat, itu bisa mencegah lebih banyak panas keluar. Ini disebut isolasi ganda.”

Ashu mengangguk seolah ia mengerti penjelasan Lorist sebelum melontarkan dua pertanyaan lagi. “Kenapa dindingnya tidak lurus ke atas dari tanah tapi miring ke arah tengah?”

Lorist kemudian menggambar bentuk huruf ‘v’ terbalik di atas tanah menggunakan sebatang kayu dan berkata, “Jika rumah dibangun miring seperti itu, ia tidak akan runtuh karena menahan berat tumpukan salju. Makanya dindingnya dibangun dengan sudut yang mirip dengan atap.”

Saat itulah keraguan Ashu terjawab.

Pada hari kedelapan hingga kesepuluh, Lorist bekerja hampir sepenuhnya pada bagian atap. Atap itu memanjang dari puncak sampai ke tanah dengan sudut kemiringan, dan seluruh rumah tampak seperti segitiga jika dilihat dari samping dengan lubang tepat di bagian tengah tempat pintu masuk berada.

Pada hari kesebelas, Lorist mulai mengerjakan lubang perapian dan kompor, sementara saluran asapnya sudah digali terlebih dahulu di dalam tanah. Namun, tidak ada penutup di atas lubang perapian itu, dan Lorist juga tidak bisa begitu saja menaruh sepotong kayu di atasnya karena benda itu akan mudah terbakar. Ia harus mencari cara untuk memisahkan kayu dari api.

Oleh karena itu, ia merobek jubah luarnya dan mengambil enam lempeng baja tipis yang tertanam di dalamnya yang berfungsi untuk memberikan perlindungan lebih baik bagi pemakainya. Lorist meminta bantuan Ashu untuk memanggil seorang Ulay Delapan Cincin—seorang pengguna ‘kekuatan roh gunung’ yang kekuatannya kurang lebih setara dengan kultivasi Kekuatan Tempur Silver Bintang Dua—dan memintanya menggunakan pancaran pedangnya untuk memotong lempeng batu sepanjang 1 meter, lebar 0,8 meter, dan tebal satu inci, yang kemudian diletakkan oleh Lorist di atas lubang perapian. Ia membayar Ulay tersebut dengan dua lempeng baja sebagai imbalan atas jasanya.

Setelah itu, Lorist menukar dua lempeng baja lagi dengan Ashu untuk mendapatkan 30 kilogram umbi kudzu, sedikit daging domba, dan sebuah jarum tanah liat besar, karena makanan yang diberikan oleh kakek tua itu—yang seharusnya cukup untuk sebulan—sudah hampir habis.

Lorist kemudian memberikan dua lempeng terakhir kepada Ashu sebagai ucapan terima kasih atas bantuan pemuda itu selama ini. Merasa tidak enak karena menerima sesuatu secara cuma-cuma, Ashu mengambil sebuah belati dan memberikannya kepada Lorist sebagai gantinya.

Beberapa hari berikutnya diisi dengan kesibukan Lorist yang luar biasa dalam mengerjakan pintu rumah, membuat beberapa pakaian untuk Reidy, mengumpulkan cukup arang, serta membuat dua set mangkuk dan sendok kayu. Yang terpenting, ia juga harus mendapatkan makanan yang dibutuhkannya untuk bertahan melewati musim dingin serta sedikit garam.

Setelah rumah itu selesai, Ashu menumbuhkan rasa hormat yang mendalam kepada Lorist. Ia tidak pernah membayangkan bahwa sebuah gubuk reyot seperti itu bisa disulap menjadi rumah yang nyaman dalam waktu sedikit lebih dari 10 hari. Ia sangat terkesan dengan lubang perapian yang dipasang Lorist di lantai dan terkejut mendapati benda itu juga bisa digunakan untuk menghangatkan tempat tidur pada malam hari. Selain itu, seluruh rumah mampu mempertahankan kehangatan di dalamnya, yang membuatnya sangat terkejut.

Selama waktu yang dihabiskannya untuk membangun rumah, Lorist sudah memahami sebagian besar hal tentang suku barbar yang dipimpin oleh kepala suku Whitesnow Mountain. Menurut Ashu, suku itu awalnya bernama Suku Nubik, dan Ashu serta sang kepala suku aslinya adalah anggota Suku Habibaba. Beberapa tahun yang lalu, pemimpin Suku Habibaba pergi ke Gunung Smormilgen untuk berpartisipasi dalam Festival Kubawesson yang diadakan sekali setiap 12 tahun, di mana mereka mempersembahkan kurban kepada dewa-dewa gunung mereka. Dan selama Konferensi Bywessi, seorang Jambassen akan dipilih untuk menjadi pemimpin suku-suku di wilayah sekitar.

Setelah itu, pemimpin Suku Habibaba mendeklarasikan dirinya sebagai Jambassen dan memimpin para prajuritnya untuk menaklukkan tujuh suku lainnya di daerah pegunungan, yang salah satunya adalah Suku Nubik. Namun, tidak seperti suku-suku lain yang diserap ke dalam Suku Habibaba, sang Jambassen menjadikan putri kesayangannya sebagai pemimpin baru Suku Nubik dan memberinya kendali atas wilayah barbar di sekitarnya sebelum mendeklarasikannya sebagai kepala suku Whitesnow Mountain. Maka dari itu, Suku Nubik mengubah namanya menjadi Suku Whitesnow.

Ashu adalah teman masa kecil kepala suku Whitesnow Mountain, dan ia secara alami menjadi pelayannya ketika wanita itu menjadi pemimpin suku. Ashu memberi tahu Lorist bahwa ada sekitar 1.300 orang di dalam Suku Whitesnow, tetapi Lorist meragukannya karena ia bahkan tidak melihat begitu banyak orang dan berkomentar bahwa ia hanya melihat para lansia, wanita, dan anak-anak saat mereka mengumpulkan buah liar dan kayu bakar. Selain para pria yang bepergian bersama Lorist dalam rombongan itu, ia tidak melihat pria barbar lainnya.

Ashu mengatakan bahwa hal itu wajar karena para Ulay dan lebih dari 400 pria Suku Whitesnow mengikuti sang Jambassen pergi berperang. Setahun yang lalu, Jambassen Habibaba berselisih dengan Jambassen dari wilayah lain dan kedua belah pihak merencanakan untuk merebut wilayah satu sama lain, yang memicu perselisihan di antara kedua faksi tersebut. Suku Whitesnow juga telah mengirim 400 prajurit untuk bergabung dalam upaya perang dan mereka baru akan kembali setelah gelombang salju pertama tahun itu.

Lorist akhirnya menyadari bahwa alasan perkembangan keluarganya selama dua tahun terakhir tidak terganggu oleh serangan barbar manapun adalah karena hal itu. Terlepas dari 1.000 lebih kaum barbar yang menyerang kamp pasukan di titik persimpangan dua rentang pegunungan dua tahun lalu sebelum mereka diusir oleh brigade pemanah berkuda Josk dan kompi garnisun Pajik, tidak ada laporan lain mengenai pertempuran kecil dengan kaum barbar. Ia sekarang mengerti bahwa itu karena kaum barbar telah mengalihkan target mereka. Pada saat itu, Lorist berharap agar suku-suku barbar tersebut berkonflik selama mungkin.

Apa yang paling ia anggap menggelikan adalah apa yang dikatakan Ashu tentang nasibnya. Meskipun Lorist adalah budak daratan pertama yang memiliki status tinggi di mata kepala suku, ia juga merupakan budak daratan pertama yang ditangkap wanita itu. Dan saat ini, wanita itu sama sekali tidak tahu apa yang harus ia lakukan terhadap Lorist.

Bukannya kaum barbar tidak memiliki budak; gubuk kayu reyot itu memang dibangun khusus untuk menampung mereka. Namun, karena budak-budak tersebut adalah sesama kaum barbar, setelah dua atau tiga bulan mencari makan dan berburu bersama suku, mereka akan dengan cepat berasimiliasi dan menjadi salah satu anggotanya.

Namun, Lorist dan Reidy dikenal oleh mereka sebagai orang daratan, dan setelah mereka menjadi budak, mereka tidak diizinkan untuk bergabung dengan suku tersebut. Saat ini, mereka sedang menunggu Jambassen Habibaba kembali dari ekspedisi militer, setelah itu kepala suku Whitesnow Mountain akan memamerkan Lorist kepadanya. Tetapi untuk saat ini, wanita itu tidak tahu apa yang harus dilakukan terhadap Lorist.

Musim dingin tiba dengan cepat, dan seluruh kaum barbar dari Suku Whitesnow memasuki gua besar itu untuk menghabiskan musim dingin. Dan sebagai budak daratan, Lorist dan Reidy dilarang memasuki gua suci mereka. Karena alasan itulah, sang kepala suku wanita memberikan izin kepada Lorist untuk membangun rumahnya tanpa keberatan karena ia tidak masalah selama Lorist tidak melarikan diri saat mereka berada di dalam gua. Kenyataannya, mengingat kondisi Lorist dan Reidy saat ini, jika mereka mencoba pergi selama musim dingin, mereka pasti akan mati, jadi tidak ada banyak perbedaan yang sesungguhnya.

Seandainya bukan karena status mereka sebagai budak, Ashu pasti sudah pindah ke rumah yang baru dibangun itu bersama mereka. Menurutnya, gua tersebut memanjang cukup dalam dan bahkan ada aliran air bawah tanah kecil di dalamnya. Tetapi selama tiga bulan kaum barbar tinggal di dalam gua tersebut, udara di dalamnya akan berbau semakin busuk meskipun mungkin sulit disadari pada awalnya.

Meskipun ada jaringan gua-gua kecil yang cukup luas di dalamnya dan bahkan beberapa bukaan untuk ventilasi, kotoran gabungan dari ribuan orang dan ternak akan menyebabkan bau busuk meresap ke seluruh gua. Setelah musim dingin, semua orang yang keluar dari gua akan berbau sangat mengerikan. Sementara kakek bungkuk itu tidak bisa masuk ke gua karena cedera dan harus tinggal di luar untuk mengawasi Lorist dan Reidy, banyak kaum barbar lain yang justru merasa iri karena sang kakek tidak harus menghabiskan musim dingin di dalam gua.

Ashu kemudian menunjuk ke arah gubuk-gubuk terbengkalai lainnya di dalam benteng dan berkata, “Lihat. Selain gubuk lamamu yang dibangun untuk menampung budak, gubuk-gubuk lain di sini tidak jauh lebih baik. Meskipun masih bisa ditinggali selama musim panas dan gugur, tidak ada seorang pun yang bisa bertahan hidup di gubuk-gubuk itu selama periode musim dingin dan musim hujan musim semi, dan hanya bisa tinggal di dalam gua. Kuharap setelah musim dingin ini, kepala suku bisa memerintahkan orang-orang suku lainnya untuk membantumu membangun lebih banyak rumah seperti itu untuk kami…”

Aku tidak butuh bantuan kalian, terima kasih, pikir Lorist. Begitu aku memulihkan energi internalku, aku akan langsung kembali ke wilayah keluargamu. Siapa yang mau tinggal di sini selama beberapa tahun untuk membantu kalian membangun rumah? Meskipun begitu, Lorist tetap mempertahankan senyumnya dan bertanya kepada Ashu bagaimana ia bisa mendapatkan cukup makanan dan garam untuk musim dingin.

Ashu mengatakan bahwa suku tidak bisa memberi Lorist dan Reidy makanan dari persediaan makanan umum mereka mengingat status mereka sebagai budak, dan sudah cukup sulit bagi mereka untuk mengeluarkan umbi kudzu senilai jatah sebulan sebelumnya. Jika Lorist membutuhkan lebih banyak makanan, ia harus mendapatkannya sendiri. Ashu berkata bahwa berburu adalah salah satu cara terbaik, dan apa pun yang ditangkap Lorist akan menjadi miliknya. Mengenai garam, ia menyarankan Lorist untuk pergi ke danau air asin di seberang gunung di mana akan ada banyak gumpalan garam yang berserakan di tepi danau. Ia juga menambahkan bahwa beberapa orang akan dikirim ke sana dalam perjalanan nanti dan ia akan meminta mereka membawakan Lorist gumpalan yang sangat besar untuk saat ini.

*Hah*, rupanya budak juga harus mengandalkan diri mereka sendiri untuk bertahan hidup… Meskipun begitu, Lorist tetap merasa terkejut bahwa menjadi budak kaum barbar ternyata jauh lebih baik daripada menjadi warga negara di kebanyakan wilayah kekuasaan para bangsawan. Sebagai budak seorang barbar, hasil buruan yang didapat akan menjadi milik sendiri, sedangkan rakyat jelata yang berburu di dalam wilayah kekuasaan seorang lord wajib menyerahkan setidaknya setengah dari hasil tangkapan mereka kepada sang lord sebagai pajak, dengan beberapa tarif terburuk bahkan mencapai hingga 75 persen. Sebagai contoh, jika seorang rakyat jelata membunuh seekor babi hutan, ia akan sangat beruntung jika masih tersisa kepala babi hutan itu setelah sang lord datang untuk mengutip upeti.

Kira-kira berapa banyak rakyat jelata yang akan lari ke sini untuk menjadi budak mereka jika berita ini menyebar, pikir Lorist, sebelum ia menggelengkan kepalanya dan berhenti memikirkan hal-hal yang tidak perlu. Sebagai seorang budak, ia harus sadar akan statusnya sendiri. Karena ia adalah orang daratan, ia tidak diizinkan untuk pergi terlalu jauh dan tidak boleh membawa senjata apa pun. Mangsa yang bisa ia buru di daerah sekitarnya juga sangat sedikit, hanya beberapa kelinci liar dan burung pegar yang bisa ditangkapnya.

Namun, ia tidak memerlukan senjata apa pun untuk menangkap kedua hewan tersebut. Lorist teringat akan metode praktis yang dipelajarinya selama masa-masanya sebagai tentara bayaran untuk membuat perangkap berburu. Menggunakan tanaman rambat dan sedikit kulit kambing, Lorist berhasil membuat lebih dari sepuluh perangkap yang ia pasang di semak-semak dan perdu. Ketika ia memeriksa perangkap-perangkap itu keesokan harinya, ia mendapati bahwa ia mendapatkan hasil tangkapan yang cukup lumayan, yaitu tiga ekor burung pegar dan empat ekor kelinci. Karena musim dingin sudah di depan mata, hewan-hewan ini semuanya gemuk berisi. Lorist sangat gembira dan berpikir bahwa jika hasil tangkapannya terus berlanjut dengan tingkat seperti itu selama sisa hari-hari berikutnya, ia akan dengan cepat dapat mengumpulkan cukup makanan.

Lorist menggunakan seekor burung pegar dan seekor kelinci untuk menukar 25 kilogram umbi kudzu dengan kakek barbar bungkuk dan dua ekor kelinci lainnya ditukar dengan beberapa lembar kulit makhluk ajaib lagi. Selain itu, ia memberi Ashu seekor burung pegar dan memasak seekor untuk dirinya sendiri malam itu untuk makan malam. Ia kemudian mengasapinya sisa daging kelinci untuk disimpan sebagai persediaan musim dingin.

Setelah malam berikutnya berlalu, Lorist pergi memeriksa perangkap-perangkap itu lagi dan mendapati tiga ekor burung pegar dan tiga ekor kelinci tertangkap. Kali ini, ia menggunakan masing-masing satu dari hewan tersebut untuk ditukar dengan sebuah ember kayu untuk membawa air, dan begitu saja, rumah tersebut dilengkapi dengan kebutuhan pokok sehari-hari.

Melihat Ashu menatap perangkap-perangkap itu dengan rasa ingin tahu, Lorist secara santai mengajarinya cara membuatnya. Namun, ia tidak menyangka bahwa setelah Ashu mempelajari keahlian itu, hal itu menyebar ke semua anak-anak barbar lainnya, dan ketika Lorist memeriksa lokasi perangkap dua hari kemudian, ia menyadari bahwa seluruh area semak-semak itu dipenuhi oleh perangkap milik orang lain. Dengan begitu banyak perangkap yang berdesakan bersama-sama, bagaimana mungkin burung pegar dan kelinci di gunung tidak menyadarinya?

Namun, setelah ia melihat ekspresi polos Ashu, Lorist merasa begitu frustrasi sampai-sampai ia tidak tahu apakah ia harus marah atau tidak. Tanpa adanya kelinci dan burung pegar, Lorist mengalihkan perhatiannya ke aliran sungai di sekitar pegunungan.

Kaum barbar tidak makan banyak ikan karena mereka tidak punya jala, tidak tahu cara memancing, dan juga karena ikan memiliki terlalu banyak tulang halus, sehingga relatif sulit untuk dikonsumsi. Sekalipun mereka ingin menangkap beberapa, mereka hanya menggunakan metode tombak dan hanya bisa menangkap jenis ikan yang lebih besar, itupun dengan tingkat keberhasilan yang kecil.

Meskipun Lorist tidak membawa alat pancing apa pun, hal itu tidak menghentikannya untuk menggunakan akalnya. Setelah menghabiskan waktu sehari menggali sebuah lubang besar bersama Reidy di tepi sungai, Lorist membuat saluran air kecil dari sungai ke lubang yang digalinya dan membiarkan air dari sungai mengalir ke dalamnya. Keesokan harinya, ia membuat sebuah ‘pintu’ kecil dari kayu menggunakan ranting-ranting yang ia temukan dan memasangnya di tengah aliran sungai kecil itu untuk mengarahkan ikan agar berenang ke dalam lubang. Setelah itu, ia memutus aliran lubang dari sungai sebelum menimba air di dalamnya menggunakan ciduk kayu, dan berhasil menangkap lebih dari 100 ekor ikan dalam sekali jalan, di mana 20 ekor di antaranya berukuran cukup besar.

Melihat metodenya bekerja dengan sangat baik, Lorist bangun keesokan harinya dengan niat untuk mengulangi proses tersebut. Tapi tepat saat ia sedang membawa pintu kayu ke aliran sungai, ia melihat kepala suku wanita Whitesnow Mountain pergi ke sana bersama para pelayannya. Wanita itu kemudian berkata kepada Lorist dan Reidy, “Ikut aku. Aku akan membawa kalian berdua untuk menemui ayahku.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com