Kepergian

Hei kawan-kawan, bab bonus ketiga minggu ini juga dipersembahkan oleh Anh D.L. dari AS. Terima kasih banyak atas dukungan kalian!

Orang yang membawa Pangeran Kedua ke dalam aula adalah Josk. Empat pengawal lainnya juga masuk sambil membawa sebuah peti besar.

Pada saat itu, Pangeran Kedua mengenakan kantong kepala hitam. Ditambah dengan kain hitam yang menutupi penjara kubusnya saat ia diangkut ke aula, para pengawal aula sempat menebak-nebak siapa sosok misterius di dalamnya sesaat sebelumnya. Sekarang setelah rahasianya terbongkar, kantong kepala Pangeran Kedua dilepas dan beberapa bangsawan mengeluarkan napas terkejut.

“Itu Pangeran Kedua…”

“Itu Iblia!”

Lorist menggunakan pedangnya untuk menggeser pengait peti tersebut dan menendang penutupnya hingga terbuka. Di dalamnya, sebuah mahkota, tongkat kerajaan, dan satu set jubah kerajaan dapat terlihat.

“Yang Mulia, saya yakin Anda harusnya akrab dengannya, Pangeran Kedua yang terkenal sekaligus Raja Kerajaan Iblia. Pasukan keluarga saya menerobos Kota Windbury dan berhasil menangkapnya. Namun, nasib dan pengadilannya adalah urusan Keluarga Kekaisaran Krissen, jadi saya hanya bisa membawanya ke ibu kota kekaisaran agar Yang Mulia dapat menangani masalah ini,” kata Lorist sambil mengarahkan jarinya ke arah Pangeran Kedua.

“Dan ini,” kata Lorist sambil menendang peti di atas tanah. “Seluruh set regalia kerajaan Kerajaan Iblia. Ini adalah hadiah dari Keluarga Norton kepada Keluarga Kerajaan Andinaq untuk menyatakan kesetiaan dan pengabdian kami.”

Namun, Yang Mulia Kedua tidak memerhatikan apa yang dikatakan Lorist dan hanya menatap Pangeran Kedua sebelum ia bertanya, “Apakah Keluarga Norton telah mengambil alih Kerajaan Iblia?”

Lorist menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak. Setelah melenyapkan 100000 pasukan Pangeran Kedua, kami juga menderita korban jiwa yang sangat besar. Kami kemudian menggunakan taktik gerilya untuk menduduki Kota Windbury dan menangkap Pangeran Kedua sebelum kami diusir kembali oleh pasukan Adipati Fisablen. Sejauh ini, kami hanya bisa tinggal di Wilayah Utara untuk membela diri dan Kerajaan Iblia saat ini diperintah oleh ratu mereka.”

Lorist berbohong tanpa berkedip agar ia terhindar dari pemanfaatan sebagai tombak Yang Mulia Kedua. Mengingat Provinsi Selatan dan Provinsi Winston yang dikuasai Kerajaan Iblia berada dalam kekacauan total, itu sama sekali bukan ancaman bagi Keluarga Norton. Provinsi Selatan telah menjadi tanah tandus, sementara para bangsawan Provinsi Winston dan para bangsawan Provinsi Selatan, yang bersembunyi di dalam ibu kota kerajaan, saling berperang satu sama lain. Sang ratu, di sisi lain, hanya bersembunyi di Istana Mawar untuk menikmati hidupnya semaksimal mungkin. Bahkan Adipati Fisablen telah menyerah untuk mengambil tindakan apa pun dan membiarkan Kerajaan Iblia berada di ambang kehancuran.

Seperti yang diduga, ketika Yang Mulia Kedua Auguslo mendengar jawaban Lorist, ia mengembuskan napas lega sekaligus merasa sedikit tidak puas. Ia merasa lega mendengar Lorist mengatakan bahwa pasukannya menderita korban jiwa yang sangat besar. Hal itu memang sudah diduga setelah pertempuran dengan 100000 prajurit Pangeran Kedua. Bahkan jika ia menang, sejumlah kehilangan vitalitas pasti terjadi. Ia juga percaya bahwa setelah menduduki Kota Windbury dan menangkap Pangeran Kedua, pasukan Adipati Fisablen yang berusaha merebut kembali Pangeran Kedua pastilah juga telah membuat pasukan Keluarga Norton membayar harga yang mahal.

Tetapi Yang Mulia Kedua juga sadar bahwa ia tidak akan dapat menggunakan kekuatan Keluarga Norton untuk mencapai rencana-rencananya. Dengan pencapaian besar seperti mengirim Pangeran Kedua langsung kepadanya, Lorist pasti akan mengatakan bahwa Keluarga Norton telah melakukan yang terbaik untuk menjalankan bagian mereka dan meminta pasukan keluarganya beristirahat untuk memulihkan diri dan membangun kembali. Yang Mulia Kedua yang telah bersiap untuk menyaksikan rencana-rencannya terwujud dari pinggir lapangan merasa sangat tidak puas dan merasa seolah-olah pukulan bertenaga penuhnya hanya mengenai udara kosong.

Namun, Yang Mulia Kedua tidak lagi memerhatikan Lorist karena Pangeran Kedua yang tidak berpenutup kepala baru saja menyadari di mana ia berada. Pangeran Kedua yang kebingungan itu telah mendapatkan kembali ketenangannya dan mengenakan topeng elegan aslinya serta mulai dengan lantang menyapa para bangsawan yang dikenalinya terlepas dari apakah mereka bersedia memerhatikannya atau tidak.

“Aha! Bukankah kau keponakan keduaku? Lama tak berjumpa. Paman Kedua di sini sangat merindukanmu! Apakah saudaraku tidak ada di sini?” Pangeran Kedua telah menyadari kehadiran Yang Mulia Kedua dan mulai mengungkit hubungan kekeluargaan mereka.

Yang Mulia Kedua hanya menatap Pangeran Kedua yang ceria itu dengan tatapan penuh kebencian yang dipenuhi niat membunuh. Tiga orang yang paling dibenci Yang Mulia Kedua meliputi Pangeran Pertama, Pangeran Kedua, dan Adipati Madras. Meskipun Pangeran Pertama adalah yang pertama mengibarkan panji pemberontakan, kekaisaran bereaksi cukup cepat dan mengerahkan pasukannya untuk perlahan-lahan memojokkan Pangeran Pertama.

Tetapi Pangeran Kedua, yang melihat kesempatan di tengah kekacauan dan kebingungan, menusuk kekaisaran dari belakang dan memberontak di Provinsi Winston, memaksa Adipati Melein membawa pasukannya kembali dan memungkinkan Pangeran Pertama keluar dari keterpurukannya. Sejak saat itu, ketiga pangeran itu memperebutkan takhta kekaisaran dan kekaisaran yang dulunya kuat jatuh ke dalam kekacauan dan konflik.

Tepat ketika kekaisaran hendak memperoleh beberapa keuntungan, dengan kemenangan di depan mata, berkat fondasi kekuatan mereka — yang telah dibangun selama ratusan tahun — Adipati Madras tiba-tiba memisahkan diri dari kekaisaran dan menyebabkan situasi yang menguntungkan itu menguap dalam sekejap. Perang saudara berlanjut selama tiga tahun lagi sebelum kekaisaran terpecah menjadi banyak kerajaan dan Kadipaten seperti keadaannya saat ini.

Sekarang, dengan salah satu dalang utama berada di tangannya, Yang Mulia Kedua Auguslo memandang Pangeran Kedua dengan dingin. Rasanya seolah-olah ia sedang menatap seekor hewan yang sedang menunggu untuk disembelih.

“Hehe… Hehehe… Auguslo kecilku, ada apa denganmu? Apakah kau tidak senang atas kunjungan Paman Kedua?” tanya Pangeran Kedua, memaksa dirinya untuk terus tersenyum meskipun mendapat tatapan dingin yang diberikan Yang Mulia Kedua kepadanya.

“Aku tidak melihat Paman Kedua milikku. Aku hanya melihat seorang pengkhianat kekaisaran di hadapanku. Saat ini, aku sedang memikirkan bagaimana aku harus menghukum mati dirimu untuk memberi pelajaran mendalam kepada sisa pembelot kekaisaran yang tidak akan pernah mereka lupakan,” kata Yang Mulia Kedua setelah jeda yang panjang. Namun, pernyataannya membuat Pangeran Kedua langsung pucat pasi.

“A-Aku Paman Keduamu, kau tahu. Apakah kau berniat menanggung noda membunuh salah satu sesepuhmu sendiri?” kata Pangeran Kedua dalam upaya terakhir.

“Aku tidak keberatan mengambil halaman dari buku Krissen IV untuk menghadapi pengkhianat keluarga kekaisaran sepertimu,” kata Yang Mulia Kedua dengan dingin, menyebabkan Pangeran Kedua merosot ke lantai dengan lemas.

Krissen IV adalah salah satu kaisar yang paling lama berkuasa di Kekaisaran Krissen. Selama ulang tahunnya yang ke-70, ia menghukum mati 7 orang putranya, 4 orang putrinya, lebih dari 20 orang cucunya serta lebih dari 4000 orang lainnya, semuanya karena mencoba merebut takhta. Pada saat itu, lebih dari 100 keluarga bangsawan terlibat dalam insiden tersebut.

Itu adalah salah satu insiden paling terkenal dalam sejarah Kekaisaran Krissen. Hal itu menyebabkan Krissen IV dikenal sebagai Kaisar Berhati Besi. Alasan hal itu terjadi sederhana: Krissen IV telah bertakhta terlalu lama. Seluruh masa kekuasaannya mencapai 84 tahun yang mencengangkan. Bahkan ketiga putranya yang dijadikan putra mahkota tidak hidup selama dirinya. Pada akhirnya, beberapa putra tersisanya yang ingin menjadi kaisar memutuskan untuk mengirim ayah mereka pada perjalanan prematur dari dunia, tetapi mereka terbongkar dan ditangani pada akhirnya.

Yang Mulia Kedua telah mengungkit kisah tersebut untuk menyiratkan bahwa ia tidak akan mempedulikan ikatan kekeluargaan apa pun, menyebabkan Pangeran Kedua hancur sepenuhnya. Kerajaan Andinaq berada di jalur yang tepat untuk menangani Pangeran Kedua dan sudah tidak terbayangkan baginya untuk mati dengan cepat, mengingat ia adalah seorang pengkhianat.

“Bawa dia pergi dan kurung dia untuk saat ini,” kata Yang Mulia Kedua. Sekarang setelah aku memiliki salah satu pembuat onar terbesar di tanganku, tidak butuh waktu lama sampai giliran dua orang lainnya. Ketika ayahku mangkat, aku akan menjadi Auguslo I dan memimpin 300000 prajuritku untuk menaklukkan berbagai wilayah dan membangun kembali kekaisaran ke kekuatan asalnya.

“Ah, Count Norton, kau tampak begitu tampan saat mengalahkan Pendekar Pedang Climonto tadi! Mengingat ilmu pedangmu begitu luar biasa, apakah aku mendapat kehormatan untuk meminta sedikit bimbingan darimu? Kami memiliki sebuah manor di ibu kota kekaisaran yang menawarkan pemandangan luar biasa. Tidak seorang pun akan mengganggu kita di sana…” kata Putri Carey dengan nada menggoda. Ia tidak lagi memasang sikap arogan dan dingin terhadap Lorist. Sebaliknya, ia memancarkan udara penuh antisipasi saat membuat permintaan itu, dan menatap Lorist dengan mata anak anjing yang berbinar-binar.

Ugh, Putri Carey… Mengesampingkan usiamu yang 25 tahun, fisikmu tidak cocok untuk bertarung dengan pedang… Tapi tidak diragukan lagi kalau itu akan sangat cocok untuk tiang penari. Lupakan memberimu petunjuk apa pun, aku tidak ingin berakhir di tempat tidurmu di tengah-tengah pelajaran. ‘Kebaikan tidak datang tanpa usaha, dan malapetaka terjadi karena suatu alasan’. Mengingat kembali bagaimana Yang Mulia Pertama meninggal di tengah malam setelah batuk seteguk darah, Lorist sama sekali tidak tertarik untuk melibatkan dirinya dalam drama Kerajaan Andinaq dan ingin tinggal sejauh mungkin dari ibu kota kekaisaran. Menyerahkan Pangeran Kedua kepada Keluarga Kerajaan Andinaq sudah merupakan pencapaian yang tak terbantahkan di pihakku, jadi lebih baik berikan kesempatan kepada bangsawan lain untuk berkontribusi selama perang penyatuanmu.

“Saya sangat meminta maaf, Yang Mulia,” kata Lorist sambil mengambil dua langkah mundur untuk menjaga jarak dari Putri Carey sebelum sedikit membungkuk. “Cukup disayangkan, tetapi saya cukup sibuk dengan tugas saya sebagai penguasa domain. Pulau Silowas masih belum sepenuhnya damai dan ada banyak hal yang harus saya lakukan, jadi saya benar-benar tidak punya waktu luang untuk membimbing Anda dalam ilmu pedang. Dan sejujurnya, tidak banyak yang bisa saya ajarkan juga. Bagi saya, hanya ada dua rahasia dalam hal berlatih pedang, dan itu adalah ketekunan dan rendahnya anggapan seseorang terhadap nyawanya sendiri. Jika Yang Mulia dapat mengusahakan kedua poin ini, saya yakin ilmu pedang Anda pasti akan meningkat pesat.”

Putri Carey menghentakkan kakinya ke tanah dengan marah atas kekasaran Lorist, tetapi ia tetap tersenyum malu-malu dan berkata, “Kalau begitu, Count Norton, aku dengar pemandangan di Seaview Manor di Pulau Silowas tidak buruk. Aku ingin tahu apakah aku cukup beruntung untuk melakukan perjalanan ke sana?”

Oh tidak, jangan bilang gadis ini naksir aku… Katakan saja bagian mana dariku yang kau sukai dan aku pasti akan langsung mengubahnya, pikir Lorist tanpa bisa menahan diri. Tetapi ia tetap tersenyum dan mengangguk seraya berkata, “Tentu saja bisa, Yang Mulia. Keluarga Norton akan selalu merasa terhormat untuk menyambut kunjungan Anda ke Seaview Manor. Saya akan meminta bawahan saya untuk menerima Anda di sana. Tetapi karena saya akan sering berpindah-pindah tempat secara pribadi, jika saya sedang tidak berada di pulau saat Yang Mulia tiba, saya harap Anda memaafkan ketidakmampuan saya untuk melayani Anda.”

Saat itulah Yang Mulia Kedua datang dan berkata dengan nada memuji, “Sepertinya kalian berdua sedang bersenang-senang. Locke, keponakanku ini adalah salah satu wanita paling cantik di kerajaan dan selalu menetapkan pandangannya sangat tinggi serta tidak mudah bergaul dengan orang lain mengingat kepribadiannya yang dingin. Aku tidak menyangka ia akan begitu akur denganmu, Locke. Ini pasti takdir. Locke, kau harus benar-benar memanfaatkan kesempatan ini…”

Putri Carey meringkuk karena malu dan berkata, “Paman…”

Lorist tergoda untuk memutar matanya seraya berpikir, mata manakah darimu yang melihatku menikmati percobaanku dengan sang putri? Sial, yang satu menebar omong kosong dengan mata terbuka lebar sementara yang lain… Ia memang wanita paling cantik di dalam kerajaan, tetapi — lupakan tentang ia yang memiliki kepribadian antusias — aku sudah melihatnya tampil dengan penuh semangat di depan semua orang dalam keadaan telanjang bulat… Bukan hanya ia menampilkan pertunjukan hebat sendirian, ia bahkan membuat orang-orang di sekitarnya mulai bercinta dengan penuh semangat…

“Yang Mulia, karena Pangeran Kedua sudah berada di tangan Anda, saya akan pamit sekarang,” kata Lorist untuk memotong percakapan tersebut karena ia memutuskan untuk meninggalkan ibu kota kekaisaran secepat mungkin.

“Oh…” gerutu Yang Mulia Kedua, terkejut. “Ada apa? Apakah kau tidak senang dengan keramahtamahan kami? Locke, kau dan aku sudah lama mengenal dan sejujurnya, aku berharap kau akan dapat berkontribusi lebih banyak lagi selama perang penyatuan. Mengenai hal-hal yang baru saja terjadi, aku akui bahwa itu adalah kurangnya pertimbangan di pihakku karena mengabaikan reputasi dan kehormatan Keluarga Norton. Aku menyampaikan permintaan maaf yang tulus kepadamu.”

Lorist melambaikan tangannya dan berkata, “Yang Mulia, tidak perlu mempermasalahkan hal-hal seperti itu. Saya benar-benar percaya pada ketulusan Anda dan mengerti bahwa Anda selalu fokus bekerja menuju pembangunan kembali kekaisaran, jadi sangat dapat dimengerti jika Anda membiarkan hal-hal kecil seperti ini terlewat karena hal-hal semacam itu biasanya tidak dapat diprediksi. Namun, setelah menghadapi 100000 prajurit dan menyergap Kota Windbury, kekuatan pasukan Keluarga Norton sudah sangat melemah. Masih belum pasti apakah saya akan mampu melindungi diri saya sendiri dan saya hanya mengirim Pangeran Kedua ke sini sebagai tindakan pencegahan. Adipati Fisablen jelas bukan orang yang mudah dihadapi dan saya bahkan harus membuka sebelah mata ketika saya tidur di domain saya agar tetap waspada…”

Karena Adipati Fisablen sedang sibuk mengumpulkan semua ternak untuk ditukar dengan perlengkapan militer, Lorist tidak ambil pusing dan menimpakan seluruh kesalahan padanya. Selain itu, sebagai ayah mertua Pangeran Kedua, adipati tersebut seharusnya menjadi musuh Yang Mulia Kedua sejak awal. Mengingat julukannya sebagai dewa perang dari dataran, Yang Mulia Kedua hanya akan mempercayai deskripsi Lorist tentang situasi Keluarga Norton jika ia melebih-lebihkan kekuatan Adipati Fisablen.

“Itulah sebabnya saya masih harus bergegas kembali ke Wilayah Utara untuk membangun kembali pasukan keluarga saya. Awalnya, saya pikir saya akan dapat memperoleh beberapa sumber daya dari Pulau Silowas untuk membantu pemulihan domain saya di Wilayah Utara tetapi saya tidak menyangka pulau itu akan hancur begitu parah. Yang Mulia, mohon maafkan saya karena tidak dapat ikut serta dalam perang penyatuan. Di luar kemampuan saya untuk melakukannya betapapun saya menginginkannya. Yang dapat saya lakukan di sini adalah mendoakan yang terbaik bagi usaha Anda sekalian dan berharap saya akan dapat datang ke sini lagi untuk memberi selamat kepada Yang Mulia ketika Anda berhasil.”

Karena Lorist bersikeras untuk pergi, Yang Mulia Kedua tidak terlalu berusaha menghentikannya. Mengingat pencapaian menangkap dan membawa Pangeran Kedua, akan merepotkan baginya untuk memaksa Lorist tinggal. Jika sesuatu terjadi pada domain Keluarga Norton sebagai akibat dari hal itu, tidak diragukan lagi bahwa Lorist akan membenci Yang Mulia Kedua sampai ke tulang sumsum, jadi Yang Mulia Kedua Auguslo merasa lebih baik membiarkannya kembali bertarung dengan Adipati Fisablen karena ia memang berniat menggunakan pasukan Keluarga Norton untuk menahan pasukan Adipati Fisablen.

Setelah akhirnya memperoleh izin untuk pergi, Lorist langsung berangkat tanpa menoleh ke belakang.

Setelah keluar dari ibu kota, Josk tertawa dan berkata, “Milord, mengapa Anda tidak tergerak sedikit pun saat putri cantik itu mendekati Anda? Ia berusaha sangat keras untuk mendekati Anda sampai-sampai saya pikir ia telah menempelkan dirinya pada Anda.”

Lorist tertawa getir dan berkata, “Joe, wanita itu tidak semudah yang terlihat. Jika itu wanita lain, aku akan dengan senang hati mendorongmu untuk merayunya. Lagi pula, bukan setiap hari kau memuji seorang wanita atas penampilannya. Namun, aku merasa putri ini sepertinya sedang merencanakan sesuatu. ‘Kecantikan pembawa kehancuran kekaisaran’ digunakan untuk menggambarkan jenis wanita seperti itu. Ditambah dengan keadaan misterius di seputar kematian ayahnya, Yang Mulia Pertama, aku merasa bahwa berinteraksi dengan Putri Carey akan membawa masalah yang bahkan lebih besar bagi kita, jadi aku percaya bahwa akan lebih baik bagi kita untuk tinggal jauh darinya. Aku tidak ingin terlibat dalam situasi lain yang sangat rumit.”

Pada saat itu, Freiyar maju dan bertanya, “Milord, apa rencana untuk sisa perjalanan kita?”

“Setelah meninggalkan tembok kota dan tiba di perkemahan kita, kita akan segera berangkat. Aku khawatir Yang Mulia Kedua akan berubah pikiran dan menyuruh kita tinggal di ibu kota kekaisaran. Aku tidak terlalu memikirkannya ketika memutuskan untuk membawa satu resimen penuh prajurit Pasukan Pertahanan Lokal bersamaku, dan Yang Mulia Kedua belum melihat betapa bersenjatanya mereka. Jika ia melihatnya, ia pasti akan menyadari bahwa aku telah berbohong kepadanya. 500 prajurit ini jauh lebih elit dan berdisiplin daripada pengawal kerajaan yang ditempatkan di aula tadi,” kata Lorist sambil mengerutkan keningnya.

Josk mengangguk setuju dan berkata, “Benar, milord. Ketika saya menunggu giliran untuk membawa Pangeran Kedua ke dalam aula, para pengawal di sana membicarakan betapa mengesankannya peralatan pengawal kita dengan beberapa dari mereka bahkan mendekat untuk melihat sambil memuji kualitasnya. Rasanya seolah-olah mereka akan melucuti pakaian pengawal kita saat itu juga. Ketika Yang Mulia Kedua memiliki lebih banyak waktu, para pengawal itu pasti akan melaporkannya kepadanya dan saya yakin ia akan mulai menginginkan peralatan kita tidak lama setelah itu.”

“Huh, begitu banyak hal yang harus dikhawatirkan. Pergi lebih awal adalah yang terbaik,” kata Lorist.

——–Sakuranovel.id——–

IndoWebNovel – indowebnovel.com