Persiapan

Rilis ketiga dalam minggu ini telah disajikan!

“Sol, aku membawa teman-temanku ke Morante untuk bersenang-senang, bukan untuk terperangkap di dalam hotel! Ini konyol!”

Lorist saat ini sedang berada di balkon lantai empat hotel, mengawasi kerumunan orang yang marah dan mengelilinginya.

*Pria itu benar-benar sangat jahat. Dia tidak hanya menyebarkan kebohongan, dia juga membayar berbagai surat kabar di Morante untuk menyebarkan kabar bahwa masalah ini terjadi karena kita bertindak memalukan dan melecehkan para pedagang… Dia memutarbalikkan cerita seolah-olah putranya bersikap heroik. Sial, tidak disangka rakyat jelata akan benar-benar tertipu oleh cerita dengan begitu banyak celah. Aku yakin kebanyakan dari mereka sengaja dihasut oleh orang lain untuk mengepung hotel dan menyerukan kematian kita. Dan jumlahnya terus bertambah setelah Guild Pedagang Rosanji mengatakan mereka akan memberikan 2,5 kilogram makanan kepada siapa saja yang hadir, jadi bahkan mereka yang melihat kecacatan dalam cerita itu dengan sengaja mengabaikannya… Kurasa aku tidak bisa menyalahkan mereka karena warga Morante toh tidak punya banyak hal untuk dilakukan akhir-akhir ini. Tidak akan ada kesepakatan yang lebih baik daripada mendapatkan beberapa kentang hanya untuk berdiri seharian…*

*Setidaknya, mereka bersikap sangat tertib dalam hal ini dan sama sekali tidak masuk ke dalam hotel. Sejujurnya, mereka tidak lebih dari sekadar gangguan.*

Lorist memandangi kereta-kereta perbekalan yang dihentikan oleh para warga. Kusir dan beberapa pekerja mengalami pemukulan berat setelah mengatakan sesuatu yang tidak bisa didengar oleh Lorist.

*Astaga, apa mereka ingin kita mati di sini? Sudah tiga hari berlalu, dan situasinya semakin gawat dari hari ke hari. Bahkan dengan begitu banyak warga yang mengelilingi tempat ini, kereta-kereta hotel masih diizinkan untuk bepergian, tetapi tidak tanpa diperiksa oleh para warga.*

*Mungkin, para pedagang lain akan berhenti memasok makanan dan sumber daya lain ke hotel dalam beberapa hari lagi untuk memaksa manajemen hotel bertindak.*

*Hidegold Bay Chronicles* adalah publikasi yang berorientasi bisnis yang berfokus pada perdagangan dan harga pasar, tetapi tajuk utama hari itu berbunyi, ‘Barbar Tanah Utara Harus Membayar dengan Nyawa — Pulihkan Kebanggaan Morante!’. Artikel yang menyusul dipenuhi dengan arogansi membara yang sangat lekat dengan warga Morante, serta sedikit kebencian dan niat membunuh seolah-olah kedatangan para bangsawan asing ke kota mereka adalah sebuah dosa besar tersendiri.

*Baiklah, aku akan mengingatmu, Hidegold Bay Chronicles.*

Lorist meremas koran di tangannya menjadi bola dan melemparkannya ke tempat sampah di dekatnya.

“Ada apa?” tanya Count Kenmays, yang datang ke balkon.

“Kupikir hari ini jumlahnya semakin banyak,” kata Count Kenmays dengan wajah pucat, “Ada apa dengan orang-orang Morante ini? Ini sama sekali tidak seperti yang kubayangkan.”

“Bukan apa-apa,” kata Lorist sambil berdecak, “Mereka yang datang semuanya ada yang tidak beres dengan kepala mereka! Setelah kekalahan Yang Mulia Kedua dan pendudukan sebagian besar Redlis setelah Perang Kaca, orang-orang Morante percaya bahwa Aliansi adalah negara terkuat di benua ini dan memandang rendah semua orang, bahkan para bangsawan. Ini pasti disebabkan, sebagian, oleh kompleks inferioritas mereka, mengingat latar belakang perdagangan mereka.”

“Sekarang setelah Aliansi menerapkan sistem kebangsawanan, banyak dari mereka yang juga menjadi bangsawan. Rasanya mereka telah berubah. Mereka telah diberi status instan di atas orang lain. Arogansi mereka berasal dari pemikiran bahwa gelar kecil membuat mereka menjadi bangsawan tanpa diragukan lagi. Mengingat bagaimana masalah seperti wanita bangsawan dilecehkan di siang bolong bisa terjadi, itu menunjukkan betapa rendahnya karakter para bangsawan Aliansi.”

Count Kenmays mengangguk.

“Itu benar. Kau tidak tahu betapa terkejutnya aku tentang insiden di jalan Rotary. Tuan muda House Bejisanro benar-benar berani melakukan apa yang dilakukannya di sana. Kesan pertamaku tentang keluarga mereka adalah bahwa mereka adalah penipu bangsawan. Tidak ada bangsawan yang boleh berperilaku sememalukan itu, terutama dengan bagaimana tuan muda itu memerintahkan para pengawalnya untuk membawa para wanita itu pergi secara paksa setelah pendekatan ditolak. Ya ampun, apakah itu sesuatu yang boleh dilakukan oleh para bangsawan?”

“Bahkan di Iblia yang kacau sekalipun, para wanita dari dua keluarga bangsawan yang memiliki dendam kematian akan saling menyapa dengan sopan jika mereka bertemu. Itulah budaya kaum bangsawan. Aku tidak menyangka akan benar-benar mengalami hal seperti ini. Betapa memalukannya ini bagi para bangsawan lainnya! Aku pasti akan secara terbuka menolak untuk mengakui bangsawan palsu ini ketika aku pulang nanti. Dihubungkan dengan mereka sebagai seorang bangsawan terasa sangat menjijikkan hingga aku merasa ingin muntah.”

Lorist terkekeh.

*Count Kenmays, bukankah kau sendiri berasal dari keluarga pedagang? Namun sekali lagi, ayahmu diberi gelar, meski hanya kehormatan, di hari-hari terakhir kekaisaran. Kau tidak diragukan lagi dididik dengan cara-cara kepemsawanan. Itu menjelaskan integrasimu yang mudah ke dalam masyarakat bangsawan yang layak ketika kau diberi wilayah feodal.*

“Apakah kau pikir kau bahkan bisa kembali, kawan lamaku?” kata Lorist dalam upaya untuk menakut-nakuti sang count, “Lihat kerumunan itu. Mereka ingin membuat kita tetap di sini dan menyebarkan desas-desus tentang masalah ini sesuai dengan kebohongan mereka. Apakah kau tidak membaca laporan di surat kabar kemarin? Yang tentang bagaimana tuan muda yang heroik itu masih dalam pemulihan dari kakinya yang patah?”

Seperti yang ia duga, wajah Count Kenmays semakin pucat.

“Akan… Apakah benar-benar akan berakhir seperti itu? Kawan, kau tidak sedang mempermainkanku, kan?” tanya sang count, dengan gelisah.

“Apakah kau melihat para pengawal baru yang tiba pagi ini?” tanya Lorist, menunjuk para pengawal hotel bersenjata lengkap di tanah di bawah, “Dauslyke adalah salah satu dari sekian banyak bisnis yang dijalankan oleh House Mireitas. Mereka selalu mengendalikan bisnis perhotelan di Aliansi. Jika mereka tidak merasa situasinya berbahaya, apakah mereka akan mengirim 300 pengawal tambahan dan satu pendekar pedang lagi?”

“Kau patut bersyukur karena kau tinggal di Dauslyke sekarang. Ini adalah penyelamat hidupmu. House Mireitas tidak akan membiarkan tamu mereka mengalami bahaya apa pun. Mereka akan menjamin keselamatanmu selama kau berada di hotel. Apakah kau masih berpikir kita membayar lebih dari yang seharusnya?”

“Tidak, ini benar-benar sebanding dengan setiap koin! Aku membawa lebih dari 100 ribu lembar koin emas Fordes bersamaku. Jika kita semua menghabiskan sekitar 200 koin secara total, kita bisa tinggal di sini selama setahun penuh. Mari kita lihat apakah orang-orang di luar itu sanggup menunggu selama itu,” kata Count Kenmays sambil mengembuskan napas lega.

Lorist tertawa getir, berpikir, *Orang ini akan menggunakan uangnya untuk menampar orang lain demi keselamatannya lagi… Tidak mungkin orang-orang di luar sana akan membiarkan kita tinggal di sini selama setahun penuh. Selain itu, bahkan jika kau sanggup dikurung di sini selama setahun, orang lain tidak akan sanggup.*

“Betapa bodohnya kau?” kata Lorist, menatapnya tajam, “Ada begitu banyak hal yang perlu dilakukan di wilayahku. Tidak mungkin aku tinggal dan dipenjara di sini bersamamu! Yang perlu kita lakukan sekarang adalah memikirkan cara untuk menerobos keluar dan meninggalkan Morante dengan kapal. Ada sekitar 20 ribu orang yang mengelilingi hotel dan aku ragu butuh banyak usaha bagi mereka untuk menjadi beringas. Apakah kau pikir para pengawal itu akan mampu menghentikan mereka?”

“Ada benarnya juga katamu,” setuju Baron Felim saat ia datang ke balkon bersama Baron Shazin.

Melihat kerumunan yang padat, Baron Felim berkata dengan ekspresi serius, “Saudara Kenmays, kau berada jauh dari garis depan selama perang saudara kekaisaran. Kau belum pernah melihat betapa menakutkannya amukan massa yang beringas. Aku pernah melihat kerumunan puluhan ribu pengungsi kelaparan menyerbu kamp militer yang memiliki sekitar 3000 prajurit. Meskipun separuh dari kerumunan itu tewas sebagai akibatnya, para kesatria berperingkat emas dan perak, serta semua pasukan yang mereka pimpin musnah tak bersisa.”

“Locke, aku telah memerhatikan kerumunan ini selama dua hari ini. Mereka bertindak secara teratur. Seseorang mengorganisasi mereka. Ada orang yang datang dan pergi hampir seperti mereka berganti sif. Pada sore hari, ada juga orang yang membawakan makanan dan minuman untuk mereka.”

“Rakyat jelata dikumpulkan untuk mengepung hotel. Saat semakin banyak dari mereka berkumpul, mereka mungkin akan dihasut untuk menyerbu masuk ke hotel. Pendekar pedang dan 300 pengawal itu tidak akan mampu melindungi diri mereka sendiri, apalagi kita. Kita harus segera meninggalkan tempat ini, atau kita tidak akan berakhir dengan baik.”

“Kau benar. Ini mendesak,” setuju Lorist, “Kita harus memberi tahu manajer dan meminta mereka menyediakan kereta untuk kita. Selain para wanita dan pelayan perempuan, semua pelayan pria dan pengawal harus dipersenjatai dan mengawal kereta. Aku akan mencari cara untuk pergi ke pelabuhan dan memeriksa apakah terjadi sesuatu pada Northsea. Jika semuanya baik-baik saja, kita bisa langsung naik. Selama kita berlayar, kita akan aman.”

Count Kenmays bertanya dengan ragu-ragu, “Apakah kau benar-benar bisa keluar dari sana? Ada begitu banyak orang dan mereka akan memeriksa setiap kereta yang lewat.”

“Tidak apa-apa. Aku tinggal di kota ini selama satu dekade. Aku akrab dengan logat dan kebiasaan mereka. Lagipula, aku tidak berada di sana bersamamu di jalan Rotary, wajahku seharusnya tidak dikenali. Tidak ada kandidat yang lebih cocok. Jangan khawatir, aku akan segera kembali,” kata Lorist sambil tersenyum.

Namun, Lorist tidak menyangka sang manajer akan menolak permintaannya.

“Lord Count, aku benar-benar berpikir sebaiknya Anda tidak pergi keluar. Di luar sangat berbahaya. Selama Anda tinggal di sini, kami dapat menjamin keselamatan Anda. Tidak mungkin orang-orang di luar akan bergegas masuk ke hotel dengan adanya Pendekar Pedang Mike di sini,” sanggah sang manajer.

“Aku sangat berterima kasih atas semua yang dilakukan keluargamu untuk kami. Benar-benar tidak ada yang lebih baik dalam hal keramahtamahan dan pelayanan. Namun, aku ingin mengakhiri lelucon ini sendiri sesegera mungkin. Guild Pedagang Peterson dan Guild Pedagang Chikdor memiliki beberapa hubungan dengan keluarga kami. Meskipun presiden mereka tidak ada di sini, aku ingin mengirim surat kepada mereka agar mereka dapat mengirim seseorang ke sini untuk menengahi,” kata Lorist.

Manajer itu merenung dengan ragu-ragu sejenak. Usulan Lorist cukup masuk akal, dan ia juga ingin situasi diselesaikan sesegera mungkin. Jika apa yang dikatakan Lorist benar, Guild Pedagang Peterson dan Chikdor pasti akan lebih mampu menangani masalah ini daripada House Mireitas. Meskipun Marquis Bejisanro mampu mengabaikan keluarganya, mereka pasti harus mengambil langkah mundur di depan dua guild dari tujuh besar itu.

“Tuan, sepertinya kami tidak dapat mengawal Anda. Mengingat betapa kacaunya kerumunan di luar, sangat sulit bagi kami untuk membawa Anda keluar dari sini; hampir mustahil, kenyataannya, dengan kehadiran pendekar pedang peringkat 2 dari Guild Pedagang Rosanji, Danhema,” sela Pendekar Pedang Mike, dengan alis berkerut.

“Kurasa kalian berdua salah paham. Aku tidak pernah berniat agar kalian bergegas keluar bersamaku. Yang kuinginkan hanyalah meminjam satu set pakaian pelayan sehingga aku bisa menyamar sebagai kusir dan mengemudikan kereta. Aku bisa berbaur dan pergi dengan mudah dengan cara seperti itu,” senyum Lorist.

“Oh?” sang manajer merenung, “Apakah Anda tahu cara mengemudikan kereta?”

“Hehe, tentu saja. Aku belajar di Akademi Dawn selama sepuluh tahun dan juga sangat akrab dengan kota ini. Namun, aku tidak menyangka bahwa membawa teman-temanku ke sini akan menjerumuskan kita ke dalam masalah sebesar ini. Morante telah berubah terlalu banyak selama dekade terakhir ini,” kata Lorist dengan penuh nostalgia.

“Oh, pantas saja aku merasa Anda sedikit berbeda dari teman-teman Anda. Tidak heran Anda seperti kami orang-orang Morante. Jadi Anda besar di sini. Jika Anda tidak keberatan dengan kerpotan itu, kami dapat meminjamkan pakaian tersebut dan mendoakan keberhasilan usaha Anda,” setuju sang manajer.

Seperti yang diduga, Lorist menghadapi beberapa masalah saat hendak pergi. Bukan hanya bagian atas dan bawah kerumernya yang diperiksa secara menyeluruh, seluruh tubuhnya juga digeledah untuk memastikan ia tidak membawa surat apa pun. Bahkan uang perak kecil di saku diambil. Ia bahkan ditendang beberapa kali sebelum diizinkan pergi.

Lorist akhirnya tiba di markas besar Guild Pedagang Peterson dengan keretanya. Ia mengetuk pintu beberapa kali sebelum masuk. Begitu berada di dalam, ia segera menyadari bahwa para petinggi guild semuanya tidak ada di tempat, mereka telah pergi ke wilayah feodal mereka. Mereka saat ini sedang membereskan hierarki bangsawan di sana. Presiden Peterson berada di puncak, tanpa ragu, dan ia tidak akan kembali untuk beberapa waktu. Mengengingat rute perdagangan terputus, tujuh guild besar menggunakan kesempatan itu untuk mendirikan wilayah feodal mereka. Sebagian besar mungkin baru akan kembali untuk memperebutkan kekuasaan di kota jauh kemudian. Wilayah feodal mereka sangat penting bagi mereka, semacam rencana cadangan.

Karena Guild Pedagang Peterson tidak dapat menawarkan bantuan apa pun, Lorist meninggalkan keretanya dan menggunakan kereta lain, milik guild tersebut, untuk menuju ke pelabuhan. Northsea masih berlabuh, tetapi kapten dan para pelaut dipenuhi kekhawatiran. Mereka telah mendengar tentang situasi tersebut. Seandainya bukan karena perintah Lundmorde, para pelaut mungkin sudah mempersenjatai diri untuk membantai jalan mereka melewati kerumunan.

“Jika kalian benar-benar melakukan itu, kalian tidak hanya akan menyerbu menuju kematian kalian, kalian juga akan secara sia-sia mengungkap keberadaan Northsea. Bagaimana kita bisa pergi jika kita menerobos dalam kasus itu? Kalian dilatih untuk pertempuran laut, jadi jangan bertindak gegabah di darat. Yang harus kalian lakukan adalah memastikan kita memiliki sarana untuk pergi. Tugas kalian akan dimulai saat kita naik ke kapal!” tegur Lorist.

Begitu ia merasa mereka cukup diceramahi, ia memerintahkan mereka untuk bersiap berangkat. Mereka harus selalu siaga dan segera pergi begitu kelompok Lorist selesai naik.

“Milord, ini adalah beberapa informasi tentang Guild Pedagang Rosanji dan Marquis Bejisanro. Dia adalah pembicara utama sub-dewan dan juga presiden Guild Pedagang Rosanji. Ini adalah deklarasi niatnya untuk membentuk tentara untuk menghadapi negara-negara tetangga, dan ini adalah laporan yang diputarbalikkan tentang kekacauan yang disebabkan oleh putranya,” lapor Lundmorde.

Sebagai kepala pengumpul intelijen keluarga, informasi yang dikumpulkannya sangat rinci.

Lorist membaca laporan tersebut dan dengan cepat menentukan lokasi gudang guild.

“Lundmorde, aku ingin kau menyiapkan sesuatu untukku. Kita akan pergi ke sana malam ini.”

“Baik, Milord.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com