Undangan

“Jangan mengundang seorang pria ke rumahmu jika kamu belum siap menerimanya.” ~ Master Magrut

Berbagai makanan dan anggur yang lezat… tidak mungkin ada dalam skenario seperti itu. Perjamuan yang diadakan oleh Auguslo untuk Viscount Krilos hanya menyajikan potongan daging panggang besar, roti bermadu, semangkuk besar rebusan kentang dan jeroan sapi, ikan asap, apel panggang, salad sayuran, serta semangkuk buah anggur dan *blueberry*. Dari segi budaya makanan, para bangsawan Grindia jauh tertinggal di belakang dunia asal Lorist.

Sejujurnya, tidak ada seorang pun yang benar-benar peduli dengan perjamuan itu. Bahkan Auguslo hanya bersulang sekali atau dua kali karena adat. Pada siulangannya yang pertama, ia menyatakan harapannya agar Andinaq dan Serikat Dagang bisa berdampingan dalam damai abadi. Pada siulangan keduanya, ia mendoakan kesehatan sang utusan, Krilos, dan keluarganya. Hanya itu saja. Auguslo hanya menatap sang viscount, berharap ia membawa kabar baik.

Utusan itu tampaknya tidak sedang terburu-buru. Ia menikmati makanannya dengan elegan dan anggun. Ia memuji daging panggang tersebut dan bahkan meminta Auguslo untuk memanggil koki ke hadapannya. Orang tua berambut putih di belakangnya berdiri dengan tenang, memegang kotak kayu merah kecilnya. Waktu berlalu di tengah ketegangan yang janggal ini. Ketika sang utusan akhirnya kenyang, para bangsawan saling berbisik dengan suara pelan dan membenarkan posisi duduk mereka. Mereka menatap kelompok itu dengan cemas. Meskipun Auguslo tampak tenang, antisipasi berkelebat di matanya setiap kali ia memandang Krilos.

Viscount itu menerima saputangan putih yang dibawakan oleh seorang pelayan wanita dengan gerakan elegan dan menyeka mulutnya sebelum membersihkan minyak di tangannya. Ia bangkit perlahan, berterima kasih kepada Auguslo atas hidangannya, dan menyatakan harapannya agar Auguslo bisa berkunjung ke Morante. Auguslo menolak, menyesali pelayanannya yang kurang memadai. Bagaimanapun juga, mereka masih berada di garis depan, jadi ia tidak dapat menyediakan kemewahan yang layak untuk kesempatan seperti itu. Ia berterima kasih kepada sang utusan atas undangannya dan berharap ia juga bisa pergi ke ibu kota kekaisaran agar sang raja bisa menjadi tuan rumah juga.

Lorist menahan menguap mendengar obrolan basa-basi yang melelahkan itu. Auguslo juga tidak ingin berlama-lama dengan obrolan ini, jadi ia menyuarakan pertanyaan utama dari seluruh acara tersebut.

“Lord Krilos, Anda dikirim sebagai utusan. Apakah Serikat Dagang telah membuat keputusan mengenai tawaran kami? Apakah Anda akan menandatangani perjanjian damai?”

“Yah…” Krilos terdiam selama beberapa saat sebelum ia melirik pelayannya yang berambut putih. Orang tua itu mengangguk kecil, membuat sang viscount kembali memasang senyuman elegannya, “Tentu saja. Aku datang ke sini untuk mewakili Serikat Dagang. Kami ingin Anda bergabung dengan kami di Morante untuk pembicaraan lebih lanjut.”

Auguslo melambaikan tangan dengan ceria, “Lord Krilos, Anda sudah memberikan undangan tersebut, yang mana sudah kujelaskan bahwa aku tidak dapat memenuhinya sekarang. Kekaisaran akhirnya bersatu kembali dan masih banyak hal yang harus diselesaikan sebelum aku bisa meninggalkan tempat ini bahkan untuk satu hari pun. Tahun-tahun perang telah menghancurkan tanah air dan rakyatku. Itulah sebabnya aku ingin mengakhiri pembicaraan kita dengan cepat agar aku dapat kembali ke ibu kota dan memulai pekerjaan pemulihan. Aku sangat berterima kasih atas undangan ini, tetapi aku tidak dapat pergi sekarang.”

Krilos mengangguk tanpa berkomentar.

“Kalau begitu, mari kita bahas persyaratannya.”

Pelayan berambut putih itu melangkah maju dan membuka kotak merah tersebut. Ia mengeluarkan sekulit binatang berwarna kelabu putih darinya dan menyerahkannya kepada Krilos.

“Yang Mulia, Serikat Dagang memiliki beberapa ketidaksepakatan dengan syarat-syarat tersebut. Inilah usulan dari kami. Kuharap Anda sudi mendengarkan.”

“Tentu saja,” Auguslo mengangguk.

Ketidaksepakatan adalah hal yang wajar. Faktanya, ia akan sangat curiga jika Serikat Dagang menerima semua persyaratannya tanpa ada tuntutan negosiasi. Ia bersandar di kursinya dengan nyaman dan meneguk sedikit anggur.

“Katakanlah, apa ketidaksepakatan kalian? Aku dengan senang hati akan mendengarkan.”

“Pertama, Serikat Dagang keberatan atas invasi dan pelanggaran tidak berdasar yang Anda lakukan terhadap wilayah kedaulatan kami,” umum Krilos dengan suara lantang.

Senyuman Auguslo tidak memudar, ini sudah biasa terjadi. Sudah bisa diduga bahwa Serikat Dagang akan mengajukan keberatan. Bahkan beberapa bangsawan yang hadir mengeluarkan beberapa tawa tertahan.

“Sebagai negara adidaya terbesar di Grindia, Serikat Dagang tidak akan menoleransi para penyerang. Meskipun Kerajaan Andinaq telah memohon perdamaian, dewan tinggi percaya bahwa dipaksa untuk menandatangani melalui ancaman adalah sebuah penghinaan dan pelecehan bagi para bangsawan dan rakyat Serikat Dagang. Kami tidak akan menerima perjanjian paksaan! Bahkan Kekaisaran Krissen pun tidak dapat memaksa kami untuk bertekuk lutut, bahkan ketika kami jauh lebih lemah darinya, kerajaan Anda bahkan memiliki kemampuan yang lebih kecil untuk melakukannya sekarang setelah kami lebih kuat daripada kekaisaran pada masa kejayaannya sekalipun. Kami memperingatkan Yang Mulia, Andinaq Auguslo, bahwa Anda bukanlah kekaisaran. Tindakan militer Anda yang egois telah menyebabkan kehancuran beberapa kerajaan dan adipati yang kami akui dan jamin. Keangkuhan dan ambisi Anda telah menyeret benua ini ke dalam perang, menghancurkan jutaan nyawa, dan membuat benua ini mundur beberapa dekade, kalau bukan beberapa abad.

“Serikat Dagang bukanlah Kerajaan Redlis maupun Kadipaten Madras, dan bukan pula sasaran tempat Anda bisa memaksakan kehendak! Meskipun kami mencintai perdamaian, kami tidak takut perang. Pasukan Anda yang berjumlah satu juta orang tidak akan membuat kami ragu untuk membela diri dan nilai-nilai kami. Jika kami harus menguras darah kalian selama satu atau dua abad seperti yang kami lakukan pada kekaisaran sebelum Anda, kami akan dengan senang hati melakukannya!

“Perang yang tidak adil tidak akan pernah memenangkan kemenangan bagi pelakunya. Signwa akan melindungi para bangsawan dan rakyat Serikat Dagang. Apa pun tanggapan Anda, Serikat Dagang akan memberi Anda kesempatan untuk berdamai. Dengan ini kami menyampaikan tuntutan kami dan bersamaan dengan itu memberikan kesempatan untuk berdamai. Setiap tuntutan harus dipenuhi atau darah akan mengalir bagaikan sungai dan membendung hingga membentuk lautan!

“Pertama, Andinaq akan mundur dan mengembalikan wilayah pendudukan Bodolger, Kanbona, Anderwoff, dan wilayah barat laut. Kedua, Andinaq harus segera menarik pasukan yang berjaga di perbatasan Serikat Dagang. Anda akan membubarkan pasukan Anda dan melaporkan secara rinci kekuatan apa saja yang Anda miliki. Ketiga, Andinaq akan membebaskan semua tawanan beserta keluarga mereka serta memberikan kompensasi dan permintaan maaf kepada mereka yang dirugikan. Keempat, Andinaq akan menghukum para bangsawan atas kekejaman yang mereka lakukan di wilayah Serikat Dagang serta terhadap para bangsawan dan kaum tani, terutama Adipati Wilayah Utara, Norton Lorist, dan anak buahnya, yang telah memusnahkan salah satu serikat kesayangan Serikat Dagang. Andinaq akan menyerahkan seluruh keluarganya kepada Serikat Dagang untuk diadili dan dieksekusi sesuai dengan hukum kami.”

Wajah Auguslo terbakar, cangkir emasnya remuk. Anggur di dalamnya menyembur ke jubah dan lantai. Ia sama sekali tidak memedulikannya dan terus menatap Krilos. Para bangsawan menjadi sangat gempar. Viscount Krilos datang bukan untuk menandatangani perjanjian damai; ia datang untuk menyatakan perang! Banyak yang menatap sang viscount dengan curiga. Pasukan mereka berada di perbatasan Serikat Dagang, bukan sebaliknya. Kerajaan tidak dikalahkan dan dipaksa untuk menandatangani perjanjian.

Krilos tidak peduli dengan perubahan suasana tersebut. Ia terus melanjutkan bacaannya.

“Kelima, Andinaq akan menyerahkan dua provinsi barat daya dan Majik kepada Serikat Dagang sebagai kompensasi atas serangan yang tidak beralasan ini. Keenam, raja Andinaq, Auguslo I, akan pergi ke Morante, meminta maaf kepada Serikat Dagang atas penghinaan ini, dan secara pribadi menandatangani perjanjian damai yang kami anggap pantas. Ketujuh, Andinaq akan membuka semua rute perdagangan dan bekerja sama untuk melaksanakan semua kegiatan perdagangan di wilayah mereka. Mengenai pajak–”

“Cukup!” bentak Auguslo, menendang meja.

“Jadi, kalian datang ke sini untuk menyatakan perang? Jangan lupa kita memiliki kekuatan dua kali lipat ukuran kalian! Aku hanya perlu berbicara dan tanah kalian akan dihancurkan!”

Pembuluh darah di wajah sang raja berdenyut-denyut. Ia telah melakukan segala cara untuk membuka jalan menuju perdamaian, tetapi lawannya malah buta! Ini bukanlah perjanjian damai, ini adalah syarat-syarat untuk ia menyerah! Tenda itu berada dalam kekacauan. Sebagian besar bangsawan mendesak Auguslo untuk memberikan perintah berbaris ke Morante. Beberapa bahkan menyerukan agar Krilos digantung. Lorist tidak berkomentar. Ia lebih peduli dengan sumber keangkuhan Serikat Dagang.

Krilos tetap mengenakan senyuman elegannya seolah-olah kutukan dan tangisan itu sama sekali tidak memengaruhinya.

“Yang Mulia tidak akan memulai perang total. Anda tidak hanya akan menerima perjanjian ini, Anda juga akan datang ke Morante untuk meminta maaf.”

“Hahahaha!” tawa Auguslo. Ia mendelik ke arah sang viscount. “Atas dasar apa?! Untuk apa aku menerima tuntutan yang menghina dan tidak masuk akal ini?! Jika kalian menginginkan perang, akan kupersembahkan perang untuk kalian! Namun, kalian benar dalam satu hal. Aku akan pergi ke Morante, tetapi bukan untuk meminta maaf, melainkan untuk membakar tempat itu hingga rata dengan tanah!”

“Anda delusi, Raja. Anda akan melakukan seperti apa yang kami perintahkan,” ucap Krilos dengan senyumannya yang selalu menyebalkan. Ia menatap Auguslo seperti seorang tetangga tua yang melihat anak bodoh.

“Hehe… Hahaha!” Suara Auguslo menjadi parau dan tajam. Ia telah berusaha keras merencanakan hal ini dan berjanji kepada para vasal bahwa, selama pasukan dapat dibawa ke perbatasan mereka, Serikat Dagang akan menyetujui perdamaian dan kekaisaran dapat dikembalikan ke masa kejayaannya dahulu. Semua mimpinya hancur dalam sekejap. Ini bukan sekadar penghinaan, ini tidak ada bedanya dengan tamparan sungguhan di wajahnya. Usahanya untuk menyiapkan jalur perdamaian sepanjang 5 kilometer yang akhirnya ditepis begitu saja akan tercatat dalam sejarah dan menyebar ke mana-mana. Kerajaan mereka akan menjadi bahan tertawaan!

“Lord Krilos,” ucap Auguslo dengan ketenangan yang tiba-tiba, “Anda adalah seorang utusan. Meskipun Anda berasal dari negara musuh, jangan khawatir, aku tidak akan melukai Anda. Namun, para master pedang dan pengawal yang Anda bawa akan menjadi makanan anjingku malam ini. Anda akan ditelanjangi, dilumuri madu dan bulu, lalu dikirim kembali ke Serikat Dagang menunggang kuda. Kita akan segera bertemu lagi. Kuharap masih ada beberapa helai bulu yang tersisa di tubuh Anda saat aku mendatangi Morante.”

“Hehe, Yang Mulia, sayangnya, Anda tidak akan melakukan hal seperti itu, dan Anda juga tidak akan bisa melukai para pengawalku. Bagaimanapun juga, merekalah yang harus mengawal Anda ke Morante,” balas Krilos sambil mencabut pedang seremonialnya.

“Haha, Lord Krilos, apakah Anda sedang mengancamku dengan benda itu?” Auguslo tertawa kecil. Peringkat emas berani mencabut pedangnya di hadapan seorang master pedang? Apakah kau sedang berusaha bunuh diri? Meskipun Auguslo hanya seorang master pedang peringkat 1, menghadapi pendekar pedang peringkat emas adalah sesuatu yang bisa ia lakukan tanpa mengeluarkan keringat sedikit pun.

“Ah, tidak, Yang Mulia. Jangan salah paham. Pendekar pedang peringkat emas yang kecil dan lemah sepertiku tidak bisa mengancam Yang Mulia, dan aku juga tidak berniat melakukannya.” Krilos menyerahkan pedang itu kepada pelayan berambut putih di sampingnya.

“Aku harus memperkenalkan master di sampingku ini. Dia bukan pelawanku. Dia adalah Master Magrut. Anda mungkin merasa nama ini asing, karena kebanyakan orang mengenalnya melalui julukannnya: Orang Suci Pedang Badai Angin.”

Krilos menoleh untuk tersenyum kepada Auguslo. “Tidak ada kehormatan yang lebih besar selain dikawal secara pribadi ke Morante oleh seorang Orang Suci Pedang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com