Ning bisa merasakan kesadarannya menembus berbagai lapisan rintangan dunia, terus bergerak maju… setelah melewati lapisan yang tak terhitung jumlahnya, ia memasuki kehampaan yang tak terbatas dan tiada akhir. Jauh di dalam kehampaan tanpa batas itu terdapat dua badan bintang yang sangat besar.

Yang satu adalah badan bintang raksasa dengan gumpalan api mengamuk yang menari-nari di permukaannya. Itu tampak seperti bola api raksasa, dan ia menerangi kehampaan yang tak bertepi.

Yang satunya lagi tertutup oleh lapisan es abadi, dengan pohon osmanthus raksasa di tengah-tengah es tersebut. Cahaya dingin badan bintang itu juga menerangi sebagian dunia.

Kedua badan bintang kuno ini, yang satu adalah Bintang Matahari (Matahari), dan yang satu lagi adalah Bintang Bulan (Bulan).

“Terlalu indah. Terlalu luar biasa.” Ning benar-benar terpana. Ia merasa bahwa ia bahkan bisa ‘melihat’ gumpalan-gumpalan api raksasa itu dan ‘melihat’ daun-daun raksasa dari pohon osmanthus tersebut.

Orang lain, saat berlatih sesuai dengan [Diagram Sembilan Langit Crimsonbright], sangat kesulitan bahkan hanya untuk merasakan Bintang Matahari dan Bintang Bulan secara samar-samar, tetapi Ning bahkan bisa ‘melihat’ gumpalan api dan daun-daun di pohon osmanthus itu.

….

Di dalam aula.

Yichuan dan Snow memerhatikan dengan takjub. Mereka melihat bintik-bintik cahaya bintang yang tak terhitung jumlahnya muncul di area sekitar Ning. Bintik-bintik cahaya bintang yang tak terhitung jumlahnya itu terutama berwarna emas dan perak; cahaya bintang keemasan yang sangat panas dan cahaya bintang perak yang sangat dingin. Mereka berputar di sekeliling Ning, tidak berhenti di tempat mana pun. Perlahan-lahan, di bawah tangan kiri Ning, sebuah bintang miniatur terbentuk di bawah tangan kirinya, dan di atasnya samar-samar terlihat Pohon Osmanthus. Ini adalah Bintang Bulan.

Dan di tangan kanannya, terbentuk sebuah bintang miniatur yang sangat panas yang dikelilingi oleh seekor Burung Gagak Emas yang sedang terbang. Ini adalah Bintang Matahari.

Bintang Matahari di satu tangan, dan Bintang Bulan di tangan lainnya.

Dikelilingi oleh cahaya bintang, wajah Ning tampak begitu damai, begitu khusyuk.

“Ini… ini…”

Yichuan dan Snow saling berpandangan, tertegun.

“Bulan di satu tangan dan Matahari di tangan lainnya?” Yichuan mau tidak mau menunjukkan rasa terkejut di wajahnya, betapapun tenang dan terkendalinya ia biasanya. “Pohon Osmanthus lahir di salah satunya, dan Burung Gagak Emas terbang mengelilingi yang lainnya?”

“Legenda ‘Bulan di satu tangan, Matahari di tangan yang lain’?” Snow menatap lekat-lekat pada dua badan bintang miniatur yang telah terbentuk di tangan putranya. “Dan bahkan Pohon Osmanthus serta Burung Gagak Emas pun telah muncul…”

Keduanya berada dalam keadaan syok total. Mereka bukanlah orang biasa. Tentu saja, mereka tahu jauh lebih banyak daripada orang kebanyakan, dan mereka telah membaca sendiri isi [Diagram Sembilan Langit Crimsonbright] sebelumnya. Mereka tentu tahu apa pertanda dari pemandangan ini. [Diagram Sembilan Langit Crimsonbright] sangat sulit untuk dilatih, dan kecepatan latihannya biasanya akan sangat lambat.

Ada beberapa jenis ‘inisiasi’ yang mungkin dilihat seseorang.

Jenis pertama disebut ‘benang-benang cahaya bintang’. Hanya dua benang cahaya bintang yang akan perlahan-lahan masuk ke dalam tubuh. Ini adalah jenis inisiasi yang paling buruk dan menjamin bahwa seseorang akan sangat lambat dalam berlatih.

Jenis kedua disebut ‘awan cahaya bintang’. Sejumlah besar cahaya bintang akan mengelilingi tubuh dan membentuk sebuah awan. Ini sebenarnya cukup bagus.

Jenis ketiga dikenal sebagai ‘pusaran cahaya bintang, Bulan di satu tangan, Matahari di tangan yang lain’. Bintik-bintik cahaya bintang yang tak terhitung jumlahnya akan berputar di sekeliling tubuh seperti pusaran air, sementara tangan kiri akan membentuk ‘Bintang Bulan’, sedangkan tangan kanan akan membentuk ‘Bintang Matahari’. Ini adalah hasil puncak. Tapi jika kedua bintang miniatur itu terbentuk begitu realistis hingga bahkan memperlihatkan ‘Pohon Osmanthus di Bintang Bulan, Burung Gagak Emas di Bintang Matahari’, maka ini akan menjadi hasil sempurna yang legendaris.

Sebenarnya, bukanlah hal aneh jika hasil ini terjadi.

Ning telah berlatih menggunakan teknik visualisasi [Lukisan Nuwa] sejak ia lahir, sebuah teknik yang bahkan di alam Dewa akan menjadi teknik kelas atas. Ia bahkan mampu membagi pikirannya. Bisa dibayangkan betapa kuatnya jiwa yang dimilikinya. Dan sebagai tambahan, setelah lahir, setiap hari ia telah dipelihara dan dibersihkan oleh energi elemental alami, membuat tubuhnya selengket bayi yang baru lahir, tanpa ketidakmurnian apa pun. Kemurnian tubuhnya setara dengan makhluk hidup Xiantian!

Tubuhnya semurni makhluk hidup Xiantian.

Jiwanya begitu kuat hingga ia bisa membagi pikirannya.

Dengan digabungkannya kedua kekuatan ini, wajar saja jika ia memiliki bakat tertinggi untuk Penyempurnaan Tubuh Dewa Iblis.

“Putraku memiliki bakat alami semacam ini…” Wajah Snow telah memerah, dan ia begitu gembira hingga tubuhnya bergetar. “Yichuan, Bulan di satu tangan, dan Matahari di tangan yang lain. Pohon Osmanthus lahir, dan Burung Gagak Emas terbang! Ini adalah sesuatu yang keluar dari legenda! Putra kita pasti akan memiliki pencapaian besar saat berlatih sesuai dengan [Diagram Sembilan Langit Crimsonbright].”

“Benar.” Yichuan juga sangat gembira.

Ketika putranya lahir, ia telah merasakan bahwa arteri putranya sangat lemah, dan tulangnya juga sangat biasa. Meskipun ia tahu bahwa putranya telah terluka di dalam rahim, ia tetap merasa agak kecewa, karena ia tahu… di dunia yang brutal dan saling memakan ini, siapa pun yang tidak memiliki kekuatan akan merasa sulit untuk menjalani kehidupan yang baik. Selama ia masih hidup, ia bisa melindungi putranya, tetapi bagaimana jika ia mati?

“Ini adalah putraku! Putra Ji Yichuan!” Yichuan memegang erat tangan istrinya, dan keduanya menatap dengan penuh kegembiraan dan harapan ke arah putra mereka.

Orang tua mana yang tidak berharap agar ‘anak-anak mereka terbang bagaikan naga’?

……

Mata Ning terpejam, dan ia terus duduk bersila, memegang kedua tangannya di depan dengan lemas, dengan Bintang Bulan di satu tangan, dan Bintang Matahari di tangan lainnya.

Kedua Bintang Matahari dan Bintang Bulan miniatur yang melayang itu secara terpisah terus-menerus mentransmisikan energi ke dalam tubuh Ning. Kekuatan Matahari dan kekuatan Bulan dengan cepat diserap oleh sel-sel yang kelaparan di dalam tubuhnya, dan seluruh otot serta struktur tulang Ning mengalami transformasi yang konstan.

“Syuu…” Lapisan es tiba-tiba muncul di pakaian bulu binatang yang dikenakan Ning.

Namun kemudian, “Kriet kriet kriet.” Bagian belakang pakaian Ning tiba-tiba mulai terbakar oleh api.

Dibekukan sekaligus disambar api.

Pertukaran yang konstan ini mengakibatkan bulu-bulu pakaiannya mulai robek berkeping-keping.

“Hmm?” Yichuan mengerutkan kening. Ia menunjuk dengan sebuah jari, dan seberkas cahaya biru mengalir melesat dari jarinya ke arah punggung Ning, dan pakaian bulu yang tadinya sudah setengah robek itu benar-benar terkoyak dan hancur, membuat punggung Ning telanjang bulat. Di punggung Ning yang masih muda dan lembut, cahaya perak berkilat di sebelah kiri, sementara cahaya emas berkilat di sebelah kanan.

Di sisi kiri yang membeku, cahaya perak terus mengalir dan perlahan-lahan membentuk sebuah pola.

Di sisi kanan yang menyala-nyala, cahaya emas juga terus mengalir dan membentuk pola terpisah.

“Tato Dewa!” ucap Snow pelan. “Pertama kalinya ia berlatih, ia sudah mulai membentuk Tato Dewa. Mengingat kecepatan pembentukan tato ini, dalam sepuluh hari atau lebih tato itu akan terbentuk sepenuhnya. Pada saat itu, tingkat pertama [Diagram Sembilan Langit Crimsonbright] akan selesai.”

“Benar.” Yichuan mengamati dalam diam.

Waktu berlalu…

Tato Dewa di punggung muda Ning terus berkembang. Orang bisa samar-samar melihat bahwa tato sebelah kiri adalah gambar kelinci, sedangkan sisi kanan adalah gambar burung gagak.

Dua Tato Dewa yang agung. Tato Dewa Bulan adalah Kelinci Bulan, sedangkan Tato Dewa Matahari adalah Burung Gagak Emas.

“Huh.” Ning tiba-tiba mengembuskan napas panjang dan membuka matanya. Tato Dewa di punggungnya juga menghilang, dan kedua badan bintang di tangannya dengan cepat melenyap. Hal ini membuat Ning sangat terkejut. Ia telah membaca dengan saksama [Diagram Sembilan Langit Crimsonbright], dan ia tahu betul apa artinya bagi dirinya memiliki Bulan di satu tangan, Matahari di tangan yang lain, terutama dengan lahirnya Pohon Osmanthus dan terbangnya Burung Gagak Emas.

“Kekuatan yang begitu hebat.” Ning mengepalkan tinjunya, merasakan tubuhnya dibanjiri kekuatan. “Aku baru berusia empat tahun dan baru saja diinisiasi ke dalam metode Penyempurnaan Tubuh Dewa Iblis, tapi aku sudah sekuat ini.”

Tiba-tiba, sebuah suara dingin terdengar.

“Kenakan pakaian ganti.” Dengan lambaian tangannya, ayahnya, Yichuan, membuat seperangkat pakaian bulu anak-anak muncul dari udara kosong, lalu melemparkannya kepada putranya.

“Baik.” Ning langsung menangkapnya.

Snow masih menatap putranya, wajahnya dipenuhi kebahagiaan. Semakin ia menatapnya, semakin ia merasa bahagia. Putranya adalah kebanggaan dan kegembiraannya. Pada hari ia lahir, ia sempat mengkhawatirkan masa depan putranya… tetapi sekarang, putranya telah menunjukkan potensi yang begitu tak terbayangkan. Sebagai seorang ibu, di dalam hatinya, tentu saja ia merasa dipenuhi sukacita.

“Ning,” kata Yichuan dengan tenang.

“Ayah.” Ning mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Potensimu luar biasa. Namun, jika kau ingin menembus hambatan makhluk hidup biasa dan menjadi makhluk hidup Xiantian, lalu memulai jalan untuk menjadi seorang Immortal, potensi saja tidaklah cukup.” Yichuan menatap putranya. “Kau harus menerima didikan terbaik yang mungkin.”

Ning berkata dengan penuh hormat, “Ayah, mohon beri aku petunjuk.”

“Snow.” Yichuan menatap istrinya, Yuchi Snow. Wanita itu mengangguk, dan dengan gerakan cepat dari tangannya, dua buah benda muncul. Yang satu adalah batu permata berwarna hijau tua, ukurannya kurang lebih sebesar kuku jari. Batu itu dipotong dan sangat indah. Yang satunya lagi adalah batu seukuran kepalan tangan yang berkilauan dengan warna pelangi.

“Batu hijau tua ini dikenal sebagai batu kala.” Snow tersenyum. “Ini adalah batu permata bentukan alami yang memiliki dimensi miniatur di dalamnya. Kau bisa menggunakannya sebagai bagian dari cincin dan menyimpan benda-benda kecil di dalamnya, atau kau bisa menyembunyikan dan menyimpannya di dalam sabukmu. Yang perlu kau lakukan untuk menjadikannya milikmu adalah dengan mengikatnya menggunakan darah.”

“Batu kala!” Ning sangat gembira.

Berlatih untuk menjadi seorang Immortal terbagi menjadi dua jalur; jalur Penyempurnaan Tubuh dan jalur Penyempurnaan Ki.

Para Pengikut Penyempurnaan Tubuh termasuk dalam jalur Dewa Iblis dan tidak mengajarkan seseorang cara menggunakan pusaka magis.

Para Pengikut Penyempurnaan Ki, setelah menjadi makhluk hidup Xiantian, akan mampu mengendalikan beberapa pusaka tingkat rendah… tetapi bahkan pusaka buatan yang paling rendah pun memiliki persyaratan minimum bagi penggunanya untuk menjadi Pengikut Penyempurnaan Ki tingkat Xiantian. Oleh karena itu, kebanyakan Pengikut Penyempurnaan Tubuh Dewa Iblis juga berlatih Ki secara bersamaan.

Namun, Surga selalu memberikan kesempatan kepada manusia.

Ada beberapa benda yang terbentuk secara alami yang hanya perlu diikat dengan darah dan tidak memiliki persyaratan kekuatan apa pun. Batu kala adalah salah satunya!

“Ikatlah dulu.” Snow menyerahkan batu kala dan sebuah pedang pendek.

“Baik, Ibu.” Ning menerimanya. Ia sama sekali tidak ragu, saat ia dengan lembut menusuk jarinya dengan ujung pedang pendek tersebut. Setetes darah jatuh ke atas batu kala dan dengan cepat diserap, memberikan sedikit rona warna darah pada batu kala itu.

“Masuklah.” Ning memejamkan mata dan menghendaki pedang pendek di tangannya untuk menghilang, dan pedang itu benar-benar menghilang, lalu berubah bentuk serta melayang di dalam dimensi miniatur di dalam batu kala.

“Keluarlah.” Pedang pendek itu muncul di tangannya.

“Sungguh ajaib.” Ning merasa sangat senang.

Ia sudah lama tahu bahwa batu permata berdimensi yang terbentuk secara alami ini ada. Mereka tidak seperti pusaka buatan manusia, yang semuanya memiliki dimensi internal yang relatif besar. Batu kala, sebagai benda yang terbentuk secara alami, memiliki dimensi internal yang jauh lebih kecil. Beberapa bahkan hanya seukuran kepalan tangan atau kepala! Batu kala sepanjang setengah meter ini sudah pasti merupakan pusaka yang sangat berharga.

“Ibu,” kata Ning buru-buru. “Tolong bantu aku membuatkan sabuk dan masukkan batu kala ini ke dalamnya.”

“Baiklah.” Snow mengangguk. “Batu kala bisa dianggap sebagai pusaka, tetapi bagi klan Ji kita, itu bukanlah sesuatu yang sangat berharga. Mengingat status ayahmu… batu kala bahkan bukan sesuatu yang layak dibahas! Namun, pusaka yang satu lagi adalah sesuatu yang hanya didapatkan ayahmu setelah mengalami krisis hidup dan mati!”

Snow dengan khidmat menyerahkan batu seukuran kepalan tangan yang memancarkan warna-warna pelangi.

“Ikatlah.” Snow menatap putranya.

Ning mengulurkan jarinya dan sekali lagi menusuknya dengan lembut menggunakan pedang pendek itu. Setetes darah jatuh ke atas batu pelangi yang berkilauan itu. Darah tersebut dengan cepat diserap, dan di dalam batu itu, ‘arteri’ merah yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba bisa terlihat. Dan kemudian, batu seukuran kepalan tangan itu berubah menjadi cairan dan mengalir ke arah Ning.

“Apa ini?” Ning merasakan seluruh tubuhnya menjadi dingin.

“Ini seperti batu kala. Ini adalah pusaka yang terbentuk secara alami. Nama pusaka ini adalah Jubah Bintang Emas.” Snow menjelaskan. “Kau bisa menggunakannya segera setelah mengikatnya. Jubah ini akan dengan cepat masuk dan menjadi bagian dari kulitmu. Dengan perlindungan Jubah Bintang Emas… tidak ada makhluk di bawah tingkat makhluk hidup Xiantian yang akan mampu melukaimu dengan serangan mereka.”

Ning terkejut. “Begitu kuat?”

Ia belum pernah membaca hal ini di dalam buku mana pun.

“Dinasti Grand Xia, dari Era Dewa Iblis hingga sekarang, telah ada selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, dan wilayah yang diperintahnya sangatlah luas. Di daerah sekitar Gunung Telur Swallow, klan Ji kita berkuasa mutlak. Tapi di beberapa daerah yang lebih jauh… ada klan-klan yang bahkan lebih kuat daripada klan Ji kita,” kata Yichuan. “Di beberapa klan kuno yang perkasa itu, beberapa pemuda yang menjanjikan, selagi mereka masih muda, akan diberi Jubah Bintang Emas ini untuk membantu melindungi mereka.”

Ning terperanjat. Menoleh untuk memandang ayahnya, ia merasakan kehangatan di dalam hatinya.

Kedua orang tuanya benar-benar sangat baik kepadanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com