Dari jurang gelap di bawah terdengar sebuah suara yang tajam namun tenang. “Kecil Ketujuh, kau adalah yang paling pintar. Kau bisa pergi menangani masalah ini. Singkirkan penyusup ini.”

“Baik, Tuan yang dihormati.” Pemuda tampan itu sama sekali tidak ragu saat ia menjawab dengan penuh hormat.

“Pergilah kalau begitu.”

Tepat saat kata-kata itu berakhir…

Kakaka…..

Papan logam itu langsung naik dari lantai, sekali lagi menyegel lorong itu dengan rapat. Barulah keenam pria dan wanita itu menghela napas lega. Meskipun mereka adalah murid-murid terdekat tuan mereka, setiap kali menghadapi tuan mereka, mereka tetap merasa ketakutan. Ini karena murid-murid yang berani menyinggung tuan mereka semuanya telah disiksa hingga mati, dan bahkan tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk terlahir kembali.

“Entah harta karun magis macam apa yang sedang disempurnakan oleh Tuan saat ini,” ucap seorang pemuda berpakaian ungu pelan. “Semuanya, dari awal hingga akhir, termasuk orang-orang yang kita siksa sampai mati di tempat lain, kita telah membunuh ratusan makhluk hidup Xiantian, dan jumlah manusia biasa yang tak terhitung. Tuan bahkan berkata bahwa begitu dia selesai dengan harta karun magis ini, bahkan jika dia menghadapi seorang Adept Wanxiang, dia tidak akan takut. Entah harta karun magis apa ini sebenarnya?”

“Itu pasti harta karun yang sangat menakutkan kekuatannya.”

“Saat ini, harta karun magis Tuan baru setengah jadi, tapi dia sudah tidak memedulikan para Murid Zifu yang berada di suku-suku Gunung Swallow. Ketika dia benar-benar menyelesaikannya…” Keenam pria dan wanita itu mengobrol pelan. Mereka sangat penasaran dengan harta karun magis misterius yang sedang dibuat oleh tuan mereka ini, tetapi sayangnya, tuan mereka tetap berada jauh di dalam ruang kerjanya selama ini dan melarang siapa pun untuk masuk.

Mengenai terowongan itu, begitu tertutup, tidak ada satu suara pun yang keluar dari luar.

“Whoosh!”

Seekor hantu liar yang kabur tiba-tiba keluar dari tubuh salah satu makhluk hidup Xiantian yang diikat ke pilar. Hantu itu menjerit tanpa suara, dan kemudian hantu kabur itu merosot ke dalam bebatuan, berkumpul ke kedalaman gunung, menuju ruangan tersembunyi itu. Pemandangan ini membuat keenam pria dan wanita itu merasa gugup. Hanya wraith penakut sejati yang dapat dilihat dengan mata telanjang.

“Satu lagi wraith!”

Keenam pria dan wanita itu teringat pada saudara seperguruan kedua mereka, yang telah menyinggung tuan mereka. Ia telah disiksa sampai mati, dan kemudian diubah menjadi wraith penakut, lalu diserap ke dalam. Bahkan wraith pun ditarik ke bawah… jelas, siapa pun yang mati di sana tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk terlahir kembali.

“Kecil Ketujuh, pergi dan urusi musuh di dalam formasi,” desak rekan-rekan seperguruannya.

“Berhenti mendesakku.” Pemuda tampan itu segera berjalan keluar.

————————

Kabut gelap ada di mana-mana. Pemuda tampan itu bergerak maju dengan tenang, dan ke mana pun ia pergi, kabut hitam itu secara otomatis membuka jalan baginya.

Sebuah Segel-Dao muncul begitu saja di tangan kiri pemuda tampan itu. Di permukaan Segel-Dao tersebut, terdapat pola karakter aneh yang menyerupai pembuluh darah. Di tangan kanannya, sebuah kemoceng ekor kuda muncul.

“Ayo pergi.” Dengan kibasan kemoceng ekor kuda itu, ratusan untaian cahaya putih langsung berubah hingga ukuran puluhan meter, berputar ke arah Ji Ning yang duduk bersila.

Ji Ning sedang duduk bersila. Tiba-tiba, ia merasakan sesuatu, dan ia mengangkat kepalanya untuk melihat.

Seluruh area di sekelilingnya dipenuhi oleh untaian putih tersebut.

“Pecah,” bentak Ning pelan, dan Teratai Air-Api yang tadinya berputar di sekelilingnya langsung membesar dengan pesat. Dua lapis kelopak teratai yang besar itu berputar, dan untaian putih menyerang yang berupaya menjeratnya berhasil diputus, sama sekali tidak mampu mendekati Ning.

“Mengendalikan api dan air?” Pupil mata pemuda tampan yang berada di kejauhan langsung menyusut. “Sepertinya dia adalah seorang Penyuling Tubuh Dewa Iblis di tingkat Xiantian. Ini akan merepotkan. Aku tadinya ingin mengandalkan kemoceng ekor kudaku untuk langsung menangkapnya, tapi sepertinya itu tidak mungkin.” Ratusan untaian putih itu dengan cepat kembali, lalu menghilang. Di tangan kanannya, sebuah cambuk panjang muncul.

“Kau telah menyusup ke formasi kami. Segera sebutkan namamu!” teriak pemuda tampan itu.

Ning sudah berdiri, dan ia melirik ke arah pemuda tampan itu. “Ini adalah perbatasan antara Klan Ironwood dan Klan Ji, tetapi kau tampaknya bukan dari Klan Ji maupun Klan Ironwood. Sebenarnya, siapa kau?”

“Jika aku memberitahumu, kau akan ketakutan setengah mati,” cibir pemuda tampan itu.

“Kenapa kau tidak mencobanya dan lihat apakah aku akan ketakutan setengah mati.” Ning memegang pedang di masing-masing tangannya.

“Satu-satunya hal yang perlu kau lihat adalah cambukku.” Pemuda tampan itu tidak melanjutkan percakapan. Jelas, ia tidak ingin menjelaskan dari mana asalnya. Ia langsung menyerang dengan cambuknya, dan cambuk hitam itu membelah udara, memanjang dengan kecepatan tinggi. Pada saat cambuk itu mencapai Ning, cambuk tersebut telah berubah menjadi kepala ular hitam yang langsung menggigit ke arah Ning.

Ning Cs hanya melihatnya. Begitu cambuk hitam panjang itu menembus lapisan pertama teratai api, cambuk itu langsung tertahan oleh lapisan kedua teratai air.

“Teknik macam apa teratai api dan air itu?” Pemuda tampan itu tidak seperti binatang roh sebelumnya; ia bisa langsung tahu bahwa Ning adalah seorang Penyuling Tubuh Dewa Iblis yang bisa mengendalikan api dan air, tetapi ia tidak mengerti bagaimana teknik Ning bekerja.

Swoosh!

Ning, yang sebelumnya hanya menatap tenang ke arah cambuk itu, tiba-tiba tanpa peringatan apa pun mulai menggunakan teknik Kelincahan Sayap Angin. Ia langsung melompat ke arah pemuda tampan itu dengan kecepatan yang mencengangkan. Pada saat yang sama ia melompat ke depan bagaikan embusan asap, Pedang Darknorth di tangannya mengeksekusi Hujan Menusuk Batu, menusuk lurus ke arah kepala pemuda tampan itu.

“Sulit dihadapi. Menyingkir!” Selama ini, pemuda tampan itu telah menggenggam Segel-Dao di tangan kirinya. Ia tiba-tiba mengaktifkannya dan benda itu berubah menjadi bayangan kabur lalu masuk ke dalam tubuhnya… dan kemudian pemuda tampan itu tiba-tiba menghilang begitu saja di udara.

Swoosh. Ning muncul di depan tempat pemuda tampan itu berada tadi. Ia mulai mengerutkan kening. “Teknik melarikan diri? Seharusnya ia mengandalkan Segel-Dao itu untuk menggunakan teknik ini. Seorang Penyuling Ki Xiantian benar-benar memiliki Segel-Dao tipe pelarian. Murid Zifu di belakangnya pasti sangat memanjakannya.”

Segel-Dao juga dibagi berdasarkan kelas.

Segel Kecepatan Dewa, Segel Tubuh Ringan, Segel Berlian, Segel Kekuatan Raksasa, dan Segel-Dao lainnya adalah segel kelas terendah, yang mana segel pelarian jelas berada di level yang lebih tinggi. Sebagai contoh, ‘Jimat Tanpa Jejak’ adalah jenis Segel-Dao yang begitu berharga sehingga kau bahkan tidak bisa membelinya dengan uang. Hanya saja, sayangnya, ia sedang tidak membawa ‘Jimat Tanpa Jejak’ pada dirinya. Sekalipun ia membawanya, karena Ning terjebak di dalam formasi ini, ia tidak dapat mengetahui di arah mana ia berada, tidak mungkin Ning bisa menggunakannya untuk langsung masuk ke bagian dalam gunung. Tentu saja, ia masih bisa mengandalkan Jimat Tanpa Jejak untuk segera melarikan diri, tetapi sayangnya, ia sedang tidak membawanya.

“Meskipun aku memiliki Segel Pelarian pada diriku, formasi penjebak ini telah mengaktifkan lima elemen. Aku sama sekali tidak bisa ‘melarikan diri’.” Ning yakin akan hal ini. Ia telah merenung cukup lama, dan ia bisa dianggap memiliki tingkat pencapaian yang baik dalam hal formasi.

Ia juga memiliki pemahaman tertentu mengenai formasi tempat ia terjebak.

Ketika kelima elemen diaktifkan, tidak ada cara untuk ‘melarikan diri’, kecuali penguasa formasi tersebut secara sukarela membantu. Sayangnya, penguasa formasi ini hanya menginginkan kematiannya. Bagaimana mungkin ia mau membantu?

———————-

Pemuda tampan itu dengan cepat bergegas kembali ke titik tengah gunung.

“Kecil Ketujuh kembali.”

“Adik seperguruan, apa kau telah mengeksekusi musuh itu?”

“Dengan adik seperguruan kita yang turun tangan secara penyihir, dia pasti menangkap penyusup itu dengan mudah.” Rekan-rekan seperguruannya, melihat ekspresi wajah pemuda tampan itu, langsung tahu bahwa ia pasti telah gagal, sehingga mereka langsung mulai mengejeknya.

Pemuda tampan itu membalas, “Rekan-rekan seperguruan, kalian tidak tahu betapa kuatnya musuh ini. Jika aku tadi sedikit lebih lambat melarikan diri, aku mungkin sudah kehilangan nyawaku di tangannya.”

“Dia begitu tangguh?”

“Apakah dia memiliki semacam harta karun magis yang kuat?” Kelima pria dan wanita itu tampak terkejut. Mereka tahu betapa kuatnya adik seperguruan mereka ini.

Pemuda tampan itu berkata dengan tergesa-gesa, “Dia sama seperti kakak seperguruan kita! Dia berlatih dalam ki sekaligus Tubuh! Dia juga seorang praktisi tingkat Xiantian sebagai Penyuling Dewa Iblis, dan dia mampu mencapaiku dalam sekejap. Untungnya, aku sudah memegang Segel Pelarian sejak awal, dan jadi aku cukup beruntung bisa melarikan diri. Kecepatannya saja sudah menunjukkan bahwa dia mungkin adalah seorang Penyuling Tubuh Dewa Iblis tingkat puncak Xiantian.”

“Ah?”

“Seorang Penyuling Tubuh Dewa Iblis tingkat puncak Xiantian?”

“Dari mana sosok sekuat itu tiba-tiba muncul?” Lima rekan seperguruan lainnya semuanya terkejut.

Pemuda tampan itu menghela napas, “Sepertinya kita harus menunggu kakak seperguruan kita. Kakak seperguruan telah mencapai tingkat puncak Xiantian baik dalam ki maupun Tubuh, dan dia juga memiliki segala macam harta karun magis dan racun… sebagian besar dari seratus makhluk hidup Xiantian yang telah kita tangkap di area Gunung Swallow semuanya ditangkap oleh kakak seperguruan.”

“Siapa yang membicarakanku?” Sebuah suara rendah bergema.

Keenam pria dan wanita itu buru-buru menoleh untuk melihat. Di titik tengah gunung, dekat pintu gua yang besar itu, seorang pria berambut tergerai yang mengenakan jubah hitam masuk. Aura sedingin es dan menyeramkan itu persis sama dengan milik tuan mereka yang dihormati. Pria itu saat ini membawa sebuah karung besar. Saat ia berjalan masuk ke perkebunan gunung itu, ia melemparkan kantong itu ke lantai. Di bagian bukaan karung tersebut, beberapa kaki terlihat.

“Kakak seperguruan.” Keenam pria dan wanita itu langsung memanggil dengan hormat. Mereka semua tahu betul betapa tangguhnya kakak seperguruan mereka. Mereka semua pernah kabur secara diam-diam bersama tuan mereka, dan di tengah perjalanan, kakak seperguruan mereka bahkan pernah bertarung sekali melawan seorang Murid Zifu dan hidup untuk menceritakan kisah tersebut.

“Aku pergi ke wilayah Klan Kou dan merampas tiga makhluk hidup Xiantian ini. Aku sudah menghancurkan dantian mereka. Pergi dan ikat mereka,” perintah pria berjubah hitam itu.

Segera, para pelayan menyerbu maju dan menyeret keluar ketiga orang di dalam karung tersebut. Satu wanita, dua pria. Wanita itu sangat memesona, tetapi berada dalam keadaan linglung.

‘Jadi bahkan si cantik yang memikat, ‘Kou Hua’, berhasil ditangkap.”

“Tiga lagi.”

“Semuanya dari Klan Kou.”

Anggota tingkat Xiantian dari Klan Ji, Klan Ironwood, dan Klan Riverbank yang ditangkap di wilayah Gunung Swallow semuanya melirik ke arah sana. Seketika, wajah pria berjubah hitam itu berubah menjadi buas, dan matanya memancarkan cahaya hijau. “Aku menyuruh kalian untuk menyiksa mereka, menyiksa mereka sampai mereka menjadi gila, menyiksa mereka sampai mereka mati. Tapi lihat mereka; mereka justru memiliki ketenangan pikiran untuk melihat ketiga orang ini. Jika kalian tidak mampu menyiksa mereka sampai mati, jika bahkan satu dari mereka tidak menjadi wraith penakut, maka aku akan memastikan kalian semua menjadi wraith penakut!”

“Ya-ya-ya.” Para pelayan itu sangat ketakutan, dan kemudian mereka semua menerjang maju, menggunakan segala cara yang mereka miliki untuk menyiksa makhluk-makhluk hidup Xiantian dengan dantian yang hancur ini.

Melihat kakak seperguruan mereka marah, keenam pria dan wanita lainnya turut ketakutan pula.

Pria berjubah hitam itu menoleh untuk menatap rekan-rekan seperguruannya. “Barusan, kalian sedang membicarakanku?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com