Terowongan gelap itu begitu dalam dan hampir lurus bagaikan sebuah pena. Kedalamannya hampir tiga ratus meter, dan pemuda tampan itu, saat melompat turun, mengerahkan Ki Xiantian miliknya, membuat dirinya meluncur seringan bulu angsa, sementara di saat yang sama, setiap beberapa saat, ia akan mencengkeram dinding-dinding terowongan yang gelap itu untuk memperlambat penurunannya. Setelah beberapa saat, ia akhirnya menginjak tanah.

“Ini sangat dalam. Uh, di mana kamar rahasia Guru?” Pemuda tampan itu buru-buru melihat ke sekeliling sambil berjalan dengan hati-hati melalui terowongan yang berliku-liku. Di depan sana, tampak cahaya hijau yang menyilaukan. Segera, ia mencapai sebuah pintu batu yang terbuka, di balik pintu itu terdapat area yang dipenuhi dengan kehidupan hijau, serta riak-riak energi yang membuat hati bergetar.

“Guru.” Pemuda tampan itu memanggil dari luar pintu batu.

“Masuklah.” Suara melengking itu berteriak.

“Baik.” Pemuda tampan itu menekan rasa ngerinya dan melangkah masuk. Ini adalah sebuah kamar batu tertutup yang berdiameter sepuluh meter. Di tengah kamar batu itu, terdapat sebuah batu besar, di atasnya duduk seorang pria yang mengenakan jubah hitam longgar, berwajah kurus dan pucat, serta memiliki rambut hitam panjang yang tergerai. Mata pria itu memancarkan cahaya hijau dunia lain, dan seluruh tubuhnya tampak seolah-olah terbuat dari kejahatan yang memadat.

Di depan orang ini terdapat sebuah kuali besar, dan di atas kuali itu, ada api hijau menyala yang memancarkan aura membeku. Di bawah api hijau itu, tampak melayang sehelai bendera kain berwarna merah darah yang polos, yang memiliki sejumlah wajah ganas yang tersembunyi maupun terlihat di permukaannya. Wajah-wajah itu entah menjerit tanpa suara atau menderu saat mereka mencoba saling menelan dan bertarung satu sama lain.

Seluruh bendera kain itu dikelilingi oleh lapisan cahaya hitam yang dapat dilihat dengan mata telanjang.

“Dosa!” Hati pemuda tampan itu bergetar. “Dosa besar.”

Mereka yang berbuat baik mengumpulkan pahala karma. Mereka yang berbuat jahat mengumpulkan dosa.

Mereka yang telah melakukan dosa besar secara alami akan memancarkan aura jahat yang menggetarkan hati. Tapi aura dosa di sekitar bendera kain itu sangat kuat hingga bisa dilihat dengan mata telanjang. Ini sungguh mencengangkan.

“Ini adalah harta magis yang lahir dari jumlah dosa yang tak ada habisnya.” Pemuda tampan itu merasa takut sekaligus berkeinginan besar. Ia tahu betul bahwa ketika seseorang menciptakan harta magis semacam ini yang disempurnakan dari dosa-dosa, saat ia menjalani Tiga Musibah atau Sembilan Kesengsaraan, kekuatan cobaan itu akan menjadi sangat luar biasa kuatnya. Namun harta magis semacam ini sendiri juga sangat kuat secara mengejutkan. Inilah mengapa beberapa aliran jahat dengan jelas melakukan dosa besar yang tak terhitung jumlahnya, namun masih mampu melanjutkan latihan mereka untuk menjadi Dewa.

Itu karena jalan-jalan sesat ini memungkinkan seseorang untuk maju lebih cepat, dan bahkan bertarung melawan musuh-musuh dari tingkat yang lebih tinggi.

“Pantas saja Guru berkata bahwa begitu harta magisnya selesai, ia bahkan tidak akan takut pada seorang Adept Wanxiang.” Pemuda tampan itu tidak bisa bernapas.

“Little Seven.” Pria berambut panjang yang duduk bersila itu berbicara dengan suara melengking. “Anakku Gan adalah murid pertamanya. Dia sudah seperti anak bagiku! Ji Ning ini membunuh anakku. Bagaimana mungkin aku, Bei Goodson, memaafkan dia?”

Pemuda tampan itu menundukkan kepalanya.

“Aku harus menyempurnakan harta magis ini. Aku tidak boleh membagi perhatian.” Mata hijau Bei Goodson menatap pemuda tampan itu. Menciptakan harta magis yang sangat berdosa semacam ini pada dasarnya sangat berbahaya, dan ada akibat yang konstan dari proses penciptaannya. Ada beberapa orang yang sendiri digigit hingga tewas dan jiwa mereka tercerai-berai oleh hantu penasaran yang mereka ciptakan sendiri. Tentu saja, jika seseorang benar-benar ingin memaksakan diri untuk berhenti, itu bisa dilakukan, tetapi harganya juga akan sangat besar.

“Little Seven, aku mewariskan kepadamu satu Bubuk Pemakan Jantung (Hearteater Powder).” Sebuah botol muncul entah dari mana di telapak tangan kanan Goodson, dan ia dengan santai melemparkannya ke arah pemuda tampan itu.

Pemuda tampan itu menangkapnya, lalu menatap botol itu dengan ngeri. “Bubuk Pemakan Jantung?”

Ia pernah mendengar tentang Bubuk Pemakan Jantung yang terkenal itu sebelumnya.

Harga satu botol Bubuk Pemakan Jantung ini bahkan lebih berharga daripada harta magis berperingkat. Tak terhitung banyaknya Murid Zifu yang tewas akibat Bubuk Pemakan Jantung, dan racun itu sangat sulit diperoleh. Bahkan gurunya sendiri hanya mampu meracuni racun mengerikan ini karena ia lahir di sekte mereka dan memiliki koneksi.

“Jika bukan karena fakta bahwa aku tidak boleh terganggu, bagaimana mungkin aku rela menyia-nyiakan Bubuk Pemakan Jantung ini?” ucap Goodson melengking. “Ingat. Hancurkan botol itu dalam jarak tiga puluh meter dari Ji Ning, dan ia pasti akan diracuni. Begitu Bubuk Pemakan Jantung masuk ke dalam tubuhnya, meskipun efeknya bekerja lambat dan butuh waktu tiga hari, hampir mustahil untuk menyingkirkannya begitu seseorang telah diracuni. Dia, seorang Pemurni Tubuh Dewa Iblis Xiantian belaka, pasti akan mati tanpa tanya, meskipun apa yang ia latih adalah teknik pemurnian tubuh Dewa Iblis nomor satu yang legendaris, [Diagram Sembilan Surga Crimsonbright]!”

Pemuda tampan itu mengangguk.

“Ingat. Kamu sendiri harus berhati-hati. Tetaplah berada jauh. Jika kamu keracunan, datanglah kepadaku. Aku akan memberimu penawar racunnya,” kata Goodson.

“Muridmu ini masih mampu melakukan tugas sepele seperti melepaskan racun,” ucap pemuda tampan itu.

“Pergilah.” Tatapan Goodson tertuju pada bendera kain berwarna merah darah di bawah nyala api hijau yang berputar-putar. Hantu-hantu penasaran yang tak terhitung jumlahnya di dalam bendera kain itu sesekali muncul, menjulurkan leher mereka ke arah Goodson dan dengan liar mencoba menggigitnya, tetapi mata hijau berminyak milik Goodson tetap dingin dan mematikan.

Pemuda tampan itu membungkuk dengan hormat, lalu pergi. Saat meninggalkan terowongan yang dalam dan gelap ini, ia melompat dengan kecepatan tinggi, sesekali mencengkeram tonjolan batu di dinding batu. Saat berikutnya, ia meninggalkan terowongan itu.

*Kakaka…*

Papan-papan besi bergeser, dan terowongan itu tertutup sekali lagi.

—————————–

Di dalam kabut hitam.

Teratai Air-Api mengelilinginya, dan jiwa Ning saat ini sedang berpikir keras dengan kecepatan tinggi, dengan satu formasi hipotetis demi formasi lainnya muncul di benaknya, dan konstruksi formasi tersebut berubah terus-menerus. Saat Ning dengan panik menganalisis formasi-formasi ini, tingkat pemahamannya terkait formasi terus meningkat.

“Huh?” Ning tiba-tiba merasakan kepedihan rasa takut yang mencuat.

Ketika jiwa seseorang sekuat miliknya, seseorang akan mampu secara tidak sadar merasakan bahaya mengerikan yang mendekat. Terakhir kali jiwanya merasakan perasaan ini adalah ketika ia sedang mencoba cobaan ketiga di Manor Aquatic kuno. Namun kali ini, perasaan itu bahkan jauh lebih kuat daripada sebelumnya, seolah-olah tidak peduli bagaimana ia berjuang, ia tetap tidak akan bisa lepas dari bahaya ini.

“Bahaya?” Ning membuka matanya untuk menatap sekelilingnya.

Tiba-tiba…

Kabut hitam di depannya sebelah kanan terbelah secara alami, dan pada saat itu juga, sejumlah besar benang putih langsung melilit ke arahnya. Di kejauhan, pemuda tampan itu terlihat sedang memegang pengki kuda (horsetail whisk) di satu tangan dan segel Dao di tangan lainnya. Benang putih dari pengki kuda itu langsung menyerang Ning.

“Hmph.” Pedang kembar muncul di tangan Ning, dan Teratai Air-Api memblokir benang-benang putih itu.

“Bum!”

Pada saat ribuan helai benang putih dan Teratai Air-Api itu saling bertabrakan, rasanya seolah-olah sesuatu meledak. Baru pada saat itulah Ning menyadari bahwa ribuan helai benang putih itu berisi sebuah botol di dalamnya. Pada saat serangan mereka berbenturan, botol itu telah hancur berkeping-keping. Melihat botol itu hancur, jiwanya dapat merasakan indra bahaya yang sangat mengerikan itu semakin menghebat, menyebabkan wajah Ning berubah.

“Pasti ada sesuatu di dalam botol itu.” Ning bukan orang bodoh, tapi ia tidak bisa melihat apa pun. Racun itu tidak berbau dan tidak kasat mata!

Pemuda tampan yang berada di kejauhan langsung menarik kembali pengki kuda miliknya pada saat botol itu hancur, dan juga menggunakan Segel Pelariannya (Escape Seal), langsung melarikan diri dan menghilang.

“Ini… botol ini.” Ning merasakan firasat buruk.

“Ah!”

Tiba-tiba, rasa sakit yang menusuk muncul di dadanya. Wajah Ning berubah pucat pasi, dan ia memegangi dadanya. Kekuatan dewa Crimsonbright di dalam tubuhnya langsung mulai mencari ke seluruh tubuhnya, tapi bagaimanapun caranya, ia tetap tidak bisa menemukan sedikit pun jejak racun. Namun, jantungnya terus merasakan rasa sakit yang menusuk secara perlahan, dan seluruh tubuhnya mulai terasa sakit secara perlahan. Tidak ada cara untuk menghentikannya sama sekali. Bahkan kepalanya mulai terasa sakit.

“Apa yang harus kulakukan? Racun itu telah menyerang seluruh tubuhku, tapi kekuatan dewa Crimsonbright-ku tidak dapat mendeteksinya, begitu pula dengan kehendak dewa (divine will)-ku.” Ning, pada saat ini, tiba-tiba teringat kata-kata sapi hitam tua di perkebunan bawah air itu. Ia telah diperingatkan untuk tidak pernah meremehkan lawan mana pun, terutama mereka yang berlatih untuk menjadi Dewa.

Praktisi Dewa memiliki teknik yang beragam. Seseorang bisa saja menggunakan racun untuk membunuhmu. Tidak importa seberapa kuat kemampuan bertarungmu, mereka bisa saja menolak untuk bertarung langsung denganmu.

Begitulah para praktisi Dewa!

Tidak ada yang tahu kemampuan sejati orang lain….

“Hahaha.” Dari kejauhan, terdengar suara gembira. “Ji Ning, tidak peduli betapa jeniusnya dirimu, kamu pasti akan mati.”

Di dalam formasi besar itu, wajah Ning terlihat tidak sedap dipandang. Meskipun baik kehendak dewa maupun kekuatan dewa Crimsonbright miliknya tidak dapat mendeteksi elemen beracun tersebut, ia dapat merasakan rasa sakit yang menyiksa sekujur tubuhnya. Racun tak kasat mata ini perlahan-lahan dan terus-menerus menggerogoti seluruh tubuhnya. Meskipun proses penggerogotannya lambat, hal itu terjadi tanpa henti. Bahkan kekuatan hidup Dewa Iblis miliknya yang sangat kuat di dalam tubuhnya tidak mampu menghilangkannya.

“Racun yang sangat ganas. Tak berbau, tak berwarna, dan tak terdeteksi.” Ning terkejut. “Meskipun ini tidak seperti beberapa racun lain yang langsung berefek instan, racun ini tampaknya telah tertanam jauh di dalam setiap sel. Tidak ada cara untuk menghilangkannya sama sekali. Jika ini terus berlanjut, kemungkinan besar hanya dalam dua atau tiga hari, tubuhku akan habis.”

“Dua atau tiga hari?”

Mata Ning mulai memerah buas.

“Dalam dua atau tiga hari terakhir, bahkan jika aku mati, aku akan menghancurkan formasi ini.” Hati Ning mulai membara dengan kemarahan yang mencapai langit. “Aku akan memusnahkan mereka semua, atau jika aku beruntung, mungkin aku bahkan bisa menemukan penawar racun di tubuh mereka.”

“Tidak ada tempat untuk lari.”

“Aku harus menghancurkan formasi ini!”

Ning duduk bersila dan memejamkan matanya. Bunga teratai pelindung berputar di sekelilingnya sementara ia sekali lagi dengan panik berusaha menganalisis formasi-formasi tersebut.

———————–

Di dalam gunung.

Pemuda tampan itu berjalan kembali, lalu melirik Blindfish, Ji Jadewich, dan anggota klan Ji lainnya, yang memasang ekspresi kaget dan marah di wajah mereka. Anggota klan Ji lainnya dari Prefektur Timur, Prefektur Utara, Prefektur Selatan, dan Prefektur Pusat juga menatapnya dengan penuh amarah.

“Apa yang kalian lihat? Tuan muda kalian Ji Ning telah diracuni. Dalam tiga hari, ia pasti akan mati.” Pemuda tampan itu sangat percaya diri. “Lupakan dia. Bahkan seorang Murid Zifu yang diracuni oleh racun ini pasti akan mati.”

“Patriark klan kami pasti akan datang.”

“Dia pasti akan memusnahkan kalian semua, dan dia juga akan menyelamatkan tuan muda Ji Ning.”

Blindfish dan yang lainnya tidak mau percaya bahwa Ji Ning akan mati.

“Hahaha, Patriark klan kalian?” Pemuda tampan itu tertawa liar. “Bagaimana mungkin suku kecil di Gunung Swallow kalian ini memiliki racun tingkat ini? Bahkan di sekte kami, racun semacam ini sangat sulit diperoleh. Berhenti menatapku. Aku tidak akan memberitahu kalian racun apa ini.”

“Pergilah mati.”

“Kalian semua pasti akan mati.”

Anggota klan Ji semuanya mengutuknya, dan bahkan makhluk Xiantian terikat lainnya mulai mengutuk dalam keputusasaan mereka.

————————-

Di dalam Kota Prefektur Barat klan Ji.

Ji Yichuan saat ini sedang menemani istrinya, Yuchi Snow. Sesekali, ia melihat ke luar ke arah pintu.

Tiba-tiba, melewati pintu, ia dapat melihat dari kejauhan, seekor Burung Api Biru (Azure Firebird) muncul di langit, dengan dua orang di punggungnya. Yang satu adalah Ji Redflower yang berjubah merah, sementara yang satunya lagi adalah sesepuh berjubah abu-abu berambut merah. Sekilas pandang, Ji Yichuan langsung mengenalinya… itu adalah pilar sejati bagi seluruh klan Ji.

Pemimpin klan Ji, Ji Ninefire!

“Snow, Snow, pemimpin klan ada di sini.” Yichuan bergegas memanggil.

IndoWebNovel – indowebnovel.com