Kabut hitam berputar-putar bagaikan embun. Kedelapan Murid Zifu dari Gunung Snowdragon terus berada dalam formasi mereka dan bergerak di dalamnya.

“Formasi Pengunci Surga Naga Nether ini… bahkan Kakak Seperguruan Senior Zidao pun tidak mampu memecahkannya. Apa lagi yang bisa kita lakukan? Mari kita berlari liar saja. Kakak Seperguruan Senior Jadechild dan Zidao juga berada di dalam formasi ini. Mungkin kita bisa berpapasan dengan mereka.” Kedelapan Murid Zifu berpegang pada harapan ini saat mereka maju.

Mereka semua menggenggam berbagai segel-Dao di tangan mereka, bersiap untuk bertempur kapan saja.

Tiba-tiba…

Keresek…

Gerimis lembut tiba-tiba mulai turun. Hujan turun bagaikan benang sutra halus yang sangat lembut. Dong Ziqi dan ketujuh orang lainnya, yang tiba-tiba menghadapi hujan tersebut, sangat terkejut. “Gemuruh…” Lapisan cahaya putih muncul di tubuh mereka, yang langsung menghalangi tetesan air hujan biasa itu.

“Ini cuma hujan. Jangan dibesar-besarkan,” kata kultivator berhidung elang itu dengan dingin.

“Kenapa ada air hujan di dalam formasi ini?” Dong Ziqi mengerutkan kening.

“Mungkin di luar sedang hujan. Formasi yang membingungkan ini hanya memiliki kekuatan untuk membingungkan; formasi ini tidak mampu menghalangi air hujan dari dunia luar,” ucap seorang kultivator berambut perak.

Dong Ziqi dan yang lainnya mengangguk.

Mereka adalah para kultivator. Mereka bisa merasakan dengan jelas bahwa hujan ini turun secara alami; ini bukan cairan beracun yang dihasilkan oleh formasi! Untuk saat ini, mereka tidak memikirkan kemungkinan bahwa itu adalah sebuah Ranah Dao (Dao Domain); secara umum, seseorang yang telah mencapai ranah Ranah Dao dapat, dengan sebuah pikiran, mengubah area di sekitarnya menjadi Ranah mereka sendiri. Dao yang berbeda tentu saja akan menghasilkan Ranah yang berbeda pula.

Beberapa orang dapat, dengan sebuah pikiran, mengubah area di sekitar mereka menjadi kobaran api yang tak bertepi. Yang lain dapat mengubah area di sekitar mereka menjadi medan petir. Adapun Ning, yang ia ciptakan adalah turunnya curah hujan.

“Meskipun demikian, mari kita berhati-hati. Jangan biarkan air hujan ini membasahi kita,” kata seorang sesepuh berjubah abu-abu.

“Ucapan Adik Seperguruan An masuk akal. Kita terjebak dalam Formasi Pengunci Surga Naga Nether; kita harus berhati-hati.”

Para Murid Zifu ini lebih memilih bertindak berlebihan daripada bersikap ceroboh.

……

Wus!

Ekor naga hitam yang besar menyapu ke arah mereka secepat kilat. Di tengah-tengah ekor naga tersebut, tampak Ji Ning yang mengenakan pakaian bulu, berdiri di sana dalam diam. Area di sekelilingnya dipenuhi oleh lebih dari tujuh ratus pedang terbang, sembilan di antaranya adalah pedang tingkat tinggi (ranked). Kesembilan pedang terbang tingkat tinggi itu bertindak sebagai inti, dan energi yang dikonversi dari [Formasi Seribu Pedang Kecil] sangatlah mengejutkan.

Ranah Pedang Air Hujan telah terbentuk!

Energi elemental yang lebih besar daripada Murid Zifu puncak mana pun, diaktifkan melalui tingkat kesembilan dari [Formasi Seribu Pedang Kecil]… meskipun hanya sembilan dari tujuh ratus lebih pedang terbang ini yang merupakan pedang tingkat tinggi, ini tetaplah tingkat kesembilan dari [Formasi Seribu Pedang Kecil]! Terkadang, kuantitas adalah sebuah bentuk kualitas!

“Mati.” Mata Ning memancarkan cahaya pembunuh.

Syu!

Cahaya pedang di depannya tiba-tiba menembus langit, seketika berubah menjadi sebaris air hujan. Pada saat ini, Ning menggunakan seluruh kekuatannya. Tingkat kesembilan dari [Formasi Seribu Pedang Kecil], didukung oleh formasi dan Ranah Pedang Air Hujan… semua hal ini membuat kekuatan pedang Ning berada pada tingkat yang sangat tinggi.

…..

“Ayo terus bergerak.” Dong Ziqi dan yang lainnya terus maju sambil menangkis hujan yang turun. Tepat saat mereka berjalan maju dengan tenang…

Tiba-tiba…

“Eh?” Wajah kultivator berambut hitam berhidung elang itu berubah. Pada saat itu, ia samar-samar merasakan bahaya yang luar biasa sedang mendekat. Ini adalah sesuatu yang ia peroleh hanya setelah menjadi seorang praktisi Abadi; ia bisa merasakan kapan ancaman mengerikan sedang mendekat. Sayangnya, indra bahaya ini selalu datang agak terlambat; ia hanya akan muncul ketika ancaman sudah berada sangat dekat. Meskipun demikian, hal itu tetap telah menyelamatkan nyawanya beberapa kali.

“Payung Pusaran Kabut!” Sebuah payung tiba-tiba muncul di sekitar kultivator berambut hitam berhidung elang tersebut. Payung itu terbuka, melindungi seluruh tubuh pria berhidung elang itu.

Sebaris air hujan yang tampak biasa berputar dengan lembut dan terbang mendekat, melesat ke arah kultivator bermata tiga.

Kultivator bermata tiga itu menatap dengan heran ke arah rekannya, yang tiba-tiba menggunakan harta karun pelindungnya. Sebuah sensasi bahaya tiba-tiba datang mendekat.

“Tidak bagus.” Saat sebaris air hujan mendekatinya, kultivator bermata tiga itu tiba-tiba merasakan riak tajam mengarah kepadanya. Ia buru-buru mengibaskan pedang panjang di tangannya, berniat menangkis, namun sudah terlambat…

Barisan air hujan itu sudah terlalu dekat!

Dan teknik pedangnya terlalu biasa. Betapa hebatnya teknik pedang Ning? Dengan sebuah putaran lembut, air hujan itu bergerak melewati pedang panjang tersebut, lalu menggores melewati kepalanya!

“Gemuruh…” Cahaya putih dari Formasi Delapan Trigram yang tadinya kabur tiba-tiba menjadi sangat menyilaukan.

“Kita diserang!” Dong Ziqi dan yang lainnya terkejut. Setelah menerima serangan, formasi tersebut secara alami akan meledak dengan kekuatan penuh.

Bum!

Kepala kultivator bermata tiga itu, dengan mata yang masih dipenuhi keterkejutan, terbang ke udara.

Salah satu dari kedelapan Murid Zifu telah tewas!

“Apa?!” Dong Ziqi dan yang lainnya merasa ngeri dan terkejut. Salah satu rekan mereka tewas saat mereka sedang mempertahankan formasi. Seberapa tajam serangan musuh itu?!

“Bentuk formasi!”

“Bentuk formasi.”

Murid-murid Zifu yang tersisa berteriak ketakutan. Dengan tewasnya salah satu dari delapan orang itu, formasi sebelumnya telah lenyap. Salah satu dari mereka telah tewas setelah formasi disiapkan… jika mereka tidak membentuknya kembali, bukankah mereka semua pasti akan mati?

“Bum!” Barisan air hujan itu, setelah membunuh kultivator bermata tiga tersebut, telah menghabiskan sebagian besar kekuatannya, namun ketujuh kultivator lainnya saat ini tidak dilindungi oleh formasi agung. Tentu saja, barisan air hujan itu terbang maju dengan lincah. Air hujan itu berputar… memotong pertahanan dari satu set baju zirah magis, menerbangkan kepala yang lain, kali ini kepala kultivator berambut perak. Barulah setelah itu barisan air hujan tersebut lenyap.

“Gemuruh…” Cahaya putih muncul sekali lagi saat keenam Murid Zifu yang selamat membentuk kembali formasi tersebut.

“Gemuruh…”

Ekor naga yang besar itu menyapu datang lagi.

“Bunuh.”

“Bunuh dia.”

“Bunuh.”

Keenam Murid Zifu, saat melihat ekor naga tersebut, tampak sangat marah dan mengamuk. Tanaman rambat hijau, sambaran petir, ledakan api, burung phoenix… mereka melemparkan segalanya ke arah ekor naga yang sedang menyapu ke arah mereka.

“Mereka benar-benar sudah mengamuk,” Ning terkejut.

“Aku pergi.” Sayap hitam di punggung Ning bergetar, lalu membawanya terbang dalam satu lengkungan tunggal, jauh ke kejauhan. Hanya sambaran petir dan phoenix api yang mampu mengenainya. Serangan dari sambaran petir dan phoenix api tersebut memungkinkan Dong Ziqi dan yang lainnya melihat wujud asli Ning… Dong Ziqi terkejut dan takjub. Ia langsung mengenali bahwa ini adalah jenius dari klan Ji, ‘Ji Ning’.

Gemuruh… serangan-serangan kuat itu bahkan membuat Ning terpelanting ke belakang, menghilang ke dalam kabut hitam di kejauhan.

Dong Ziqi dan keenam Murid Zifu lainnya merasakan ketakutan di dalam hati mereka.

“Cepat.”

“Bentuk formasi.”

“Ayo kita kerahkan semuanya.”

Formasi Naga Darah Delapan Trigram yang besar tiba-tiba muncul di sekitar Dong Ziqi, dan kedelapan naga darah mulai berenang mengitarinya.

Kultivator berhidung elang itu, yang berdiri di luar formasi, buru-buru melemparkan tiga bendera. Bendera-bendera formasi berkibar, lalu dengan cepat membentuk aura cahaya kabur yang besar. Aura cahaya putih ini tampak seperti sebuah piramida yang mengurung keenam orang itu.

“Tumbuhlah.”

Banyak tanaman rambat tiba-tiba muncul, tumbuh liar di area sekitarnya. Tanaman-tanaman rambat ini saling silang, memenuhi seluruh area di sekitarnya.

“Anak-anak, majulah.” Sekumpulan besar hama berbisa mulai beterbangan di area sekitar, memenuhi langit dan menghalangi matahari, benar-benar memenuhi wilayah terdekat.

“Datanglah.”

Sesepuh berjiwa abu-abu mengeluarkan sebuah panji besar yang berkibar dengan cahaya berdarah. Satu demi satu bayangan besar melesat keluar dari panji tersebut; beberapa adalah buas-buas berkaki empat, sementara yang lain adalah makhluk terbang. Sembilan bayangan besar muncul di area sekitar.

Keenam Murid Zifu ini semuanya berkeringat. Mereka mengerahkan semua teknik terbaik mereka, sepenuhnya dan rapat-rapat menyegel area di sekitarnya…

Mereka saling memandang, mata mereka dipenuhi dengan rasa takjub dan ngeri.

“Kita tidak akan bisa pergi. Kita harus menunggu di sini.”

“Kita tidak bisa terus berjalan.”

“Kita akan berjaga di sini.”

Teknik-teknik mereka ini hampir semuanya digunakan untuk mempertahankan lokasi tertentu. Tanaman rambat yang panjang dan terus tumbuh, formasi agung, dan teknik-teknik lainnya tidak dapat dipertahankan sambil bergerak!

“Siapa orang itu? Siapa yang menyerang kita tadi? Dari penampilannya, usianya masih muda.” Sesepuh berjiwa abu-abu itu mencengkeram panji berdarahnya sambil menatap Dong Ziqi.

“Benar. Siapa itu tadi? Bagaimana dia bisa begitu kuat? Sebelum ini, kita menderita serangan dari cakar naga dan kepala naga… ini seharusnya adalah ekor naga. Kenapa kekuatannya begitu dahsyat?” Kultivator berhidung elang itu juga menatap Dong Ziqi. Para kultivator lainnya juga menatap ke arahnya.

Orang-orang ini merasakan kebencian.

Ini tadinya seharusnya menjadi perjalanan yang mudah dan santai. Siapa yang akan menyangka bahwa mereka justru menggigit tulang yang begitu mengerikan dan keras? Pertama-tama, mereka bahkan belum pernah mendengar tentang ‘Formasi Pengunci Surga Naga Nether’ ini; hanya Nong Zidao yang tahu. Formasi Pengunci Surga Naga Nether adalah satu hal; bagaimanapun juga, kekuatan sebuah formasi tergantung pada penggunanya. Mereka tidak merasa takut terhadap dua orang lainnya yang mengandalkan kekuatan formasi untuk menyerang mereka. Namun pemuda kurus yang baru saja muncul itu benar-benar menakutkan. Bahkan saat mereka mempertahankan formasi mereka, pemuda itu tetap berhasil membunuh dua orang dari mereka…

Dong Ziqi berkata dengan terburu-buru, “Klan Ji total memiliki enam tokoh yang cukup kuat. Mereka adalah Ji Ninefire, Nenek Shadow, seorang pelayan tua, Ji Yichuan, Ji Truekeep, dan Ji Ning! Ji Ning adalah pemuda jenius dari klan Ji… saat usianya sebelas atau dua belas tahun, dia membunuh Adik Seperguruan Bei Zishan.”

“Dia membunuh Bei Zishan saat usianya dua belas tahun?” Orang-orang ini semuanya menunjukkan ekspresi takjub.

“Tahun ini, usianya seharusnya enam belas tahun,” kata Dong Ziqi. “Baru saja, orang yang melancarkan serangan itu adalah Ji Ning! Namun, sebelum ini, Ji Ning dan aku pernah bertukar pukulan; dia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Formasi Naga Darah Delapan Trigram milikku. Kekuatannya hanya sedikit lebih unggul dari Ji Ninefire dan yang lainnya, itulah sebabnya aku tidak menganggapnya penting. Aku tidak menyangka bahwa dengan dukungan dari Formasi Pengunci Surga Naga Nether, kekuatannya akan mencapai tingkat yang begitu menakutkan.”

“Jika kekuatannya hanya satu tingkat lebih tinggi dari Ji Ninefire, bagaimana mungkin dia bisa meledakkan kekuatan sebesar itu?”

“Monster yang mampu membunuh Adik Seperguruan Bei Zishan pada usia sebelas atau dua belas tahun… bagaimana kita bisa menjelaskannya dengan nalar biasa? Kemungkinan besar, Ji Ning ini membuat semacam terobosan,” kata sesepuh berjubah abu-abu itu dengan suara serak. “Monster semacam ini… dia mampu membunuh dua rekan kita, bahkan ketika kita sedang dalam formasi. Sekarang, yang bisa kita lakukan hanyalah tinggal di sini dan menunggu.”

…..

Ning terpelanting mundur dalam jarak yang sangat jauh, dan ia menubruk wilayah berbatu lepas dan rumput.

“Ya ampun.” Ning merangkak bangun dengan susah payah. Luka-luka di tubuhnya dengan cepat pulih, bahkan tidak meninggalkan bekas luka sedikit pun.

“Para Murid Zifu itu tampaknya telah mengamuk. Mereka mengerahkan semua segel-Dao yang sangat kuat itu dan melemparkannya kepadaku! Terutama phoenix api itu… ia bahkan mengejarku, dan kekuatannya juga sangat besar. Phoenix itu meniupkan lubang besar di dadaku. Aku ingin tahu segel-Dao macam apa itu?” Ning tersenyum kecil, merasa sangat percaya diri. “Tetap saja, aku membunuh dua dari mereka. Agar aku bisa membunuh dua dari delapan orang dari mereka… hanya enam yang tersisa! Aku akan terus membunuh.”

“Ji Ning!” Sebuah suara tiba-tiba terdengar.

“Patriark.” Ning terkejut.

“Kerja bagus, kawan muda! Ji Ning, hahaha, kau benar-benar hebat. Kau membunuh dua dari mereka sekaligus. Sekarang hanya enam yang tersisa. Namun, jangan terlalu tidak sabar. Tunggu aku selesai bicara, baru menyerang,” Ninefire mengirimkan pesan suara dengan tergesa-gesa. “Dong Ziqi dan yang lainnya ketakutan dengan cara kau membunuh rekan mereka, jadi mereka telah memasang lapisan-lapisan teknik dan tetap berjaga. Biarkan aku mendeskripsikan teknik-teknik ini kepadamu. Setelah mendengarkan, kau bisa membuat keputusan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com