“Murid-keponakan junior Muse!” Dong Ziqi dan yang lainnya, saat melihat kepala Muse melayang, wajah mereka semua langsung membeku. Sebelum ini, dua orang dari kelompok delapan Murid Zifu mereka telah terbunuh oleh Ji Ning meskipun mereka berada dalam formasi. Dan sekarang, formasi beranggotakan enam orang ini… Ning telah menghancurkan lapisan pertahanan mereka, dan baginya untuk membunuh mereka sekarang sungguh sangat mudah.

“Bunuh.”

“Habis-habisanlah melawannya.”

Pria berhidung elang, sesepuh berjubah abu-abu, kultivator wanita berambut hitam… mereka semua tampak seperti sudah kehilangan akal sehat. Bukan karena mereka tidak ingin melarikan diri; terjebak di dalam formasi besar Klan Ji, ke mana mereka bisa melarikan diri? Hanya dengan tetap berada di sinilah mereka memiliki kesempatan untuk hidup.

“Jika kalian meronta, kalian hanya akan mati dalam keadaan lelah.” Ning melangkah maju, dan tanaman rambat tebal yang sebelumnya tampak ganas dan melingkar-lingkar liar itu mendadak berubah menjadi ketiadaan.

Syur! Syur! Syur! Syur! Syur! Syur!

Hujan turun bagaikan barisan benang sutra. Di tengah hujan itu, terdapat untaian cahaya pedang [Formasi Seribu Pedang Minor] yang telah berubah menjadi ‘hujan’ yang sangat tajam.

“Aarrgh!” Meskipun tubuhnya telah dilindungi oleh cahaya keemasan itu, mata wanita berambut hitam tersebut tiba-tiba melotot lebar saat cahaya pedang menebas tepat menembus lehernya, mengirimkan kepalanya yang cantik terbang tinggi.

Satu lagi telah tewas!

“Pergilah mati.” Segel-Dao di tangan sesepuh berjubah abu-abu itu tiba-tiba berubah menjadi burung phoenix api raksasa yang sekali lagi merentangkan sayapnya dan terbang ke arah Ning. Namun, tirai air yang terbentuk dari air hujan di sekitar Ning berhasil menghadang laju phoenix api tersebut. *Duar!!!* Sebuah ledakan hebat menghancurkan tirai air itu, dan bahkan Teratai Air-Api milik Ning pun bergetar.

Namun, Ning sendiri terus melangkah maju.

“Mati.” Ning menatap sesepuh berjubah abu-abu itu, yang wajahnya langsung berubah. Ia mengibaskan panji di tangannya ke belakang, karena satu untaian hujan lainnya sedang melesat ke arahnya.

*Sabet!*

Untaian hujan yang lain menyambar melewati dahi sesepuh berjubah abu-abu itu, menembus langsung kepalanya. Matanya dipenuhi dengan rasa terkejut, kaget, dan amarah… dan kemudian, ia pun ambruk.

“Aku menyerang kalian menggunakan dua untaian cahaya pedang secara bersamaan. Apa kau pikir kau tidak akan mati?” Dengan sebuah pikiran, Ning kemudian mengendalikan untaian cahaya pedang tersebut untuk menyerang yang lainnya.

“Murid-keponakan junior Lu, murid-kakak senior An, murid-keponakan junior Muse.”

“Murid-keponakan junior Lu!”

Tiga orang yang tersisa—murid berhidung elang, Dong Ziqi, dan pria kurus—semuanya memiliki ekspresi pucat pasi di wajah mereka. Enam orang dari mereka telah kehilangan tiga anggota dalam sekejap! Kekuatan dari garis-garis hujan yang terbentuk dari cahaya pedang itu benar-benar terlalu hebat, terutama dengan dukungan dari formasi dan Domain Pedang. Ini adalah serangan tingkat Adept Wanxiang. Mustahil bagi mereka untuk menghadapi serangan-serangan ini sendirian.

“Ji Ning! Kau pasti akan mati!” Dong Ziqi telah menjadi mengamuk. Ia menatap tajam ke arah Ji Ning. “Kau telah membunuh para murid Gunung Salju. Gunung Salju tidak akan membiarkan masalah ini berakhir begitu saja!”

“Kau pasti akan mati.”

“Gunung Salju memiliki lebih banyak murid. Kami pasti akan memusnahkan Klan Ji kalian.”

Mereka bertiga telah benar-benar hilang akal.

*Sabet!*

Pria berhidung elang dan Dong Ziqi diserang secara bersamaan oleh tiga garis hujan yang terbentuk dari cahaya pedang. Jika mereka hanya disambar oleh satu kilasan cahaya pedang saja, mereka mungkin masih bisa menahannya, tetapi tiga garis hujan dari cahaya pedang berputar mengelilingi mereka. Bagaimana mungkin mereka bisa menahannya? Dahi mereka tertembus, dan mata mereka dipenuhi dengan teror, kemarahan, dan ketidakpercayaan.

“Aku, Dong Ziqi, adalah pakar nomor satu di Gunung Telur Swallow. Aku, aku justru mati di tangan Ji Ning. Aku tidak rela menerima ini. Aku tidak rela menerima ini!!!”

“Sialan, sialan! Seandainya aku tahu dari awal, aku tidak akan datang ke sini.”

Keduanya tadinya adalah sosok-sosok pahlawan di era mereka masing-masing. Sebenarnya, jika bukan karena dukungan dari Formasi Pengunci Langit Netherwyrm, mengingat energi Ji Ning yang baru berada di tahap awal tingkat Zifu, salah satu dari mereka berdua akan mampu bertarung melawan Ning untuk waktu yang cukup lama.

Namun dengan dukungan dari formasi besar tersebut, mereka tewas hanya dalam satu kali pertukaran serangan.

*Cklik.* Orang yang tersisa, pria kurus itu, lehernya juga terpenggal, tetapi kemudian daging tumbuh dari lehernya dan lukanya langsung pulih seketika.

“Seorang Pemurni Tubuh Dewa Iblis?” Ning mengangkat alisnya.

“Ji Ning, bisakah kau mengampuni hidupku?” Pria kurus itu mundur selangkah dan menatap Ning. Meskipun ia adalah Pemurni Tubuh Dewa Iblis tahap menengah, ia tidak lagi memiliki rasa percaya diri. Perbedaan kekuatan di antara mereka terlalu besar… dengan dukungan formasi dan Domain Pedang Air Hujan, Ning benar-benar memiliki kekuatan seorang Adept Wanxiang. Ia bisa menghancurkannya!

Ning tertawa kecil. “Mengingat keadaan sudah sejauh ini, kau tanya padaku. Apakah aku akan mengampunimu?”

*Duar!*

Sayap hitam di punggung Ning bergetar, dan ia tiba-tiba melesat ke arah pria kurus itu.

“Ji Ning!” Pria kurus itu melolong penuh amarah sambil menggenggam tongkat hitam panjang di tangannya. “Ji Ning, Gunung Salju kami pasti akan memusnahkan Klan Ji kalian dan membunuhmu!”

*Sabet!*

Tiga kilasan cahaya pedang menebas tubuhnya. Meskipun tubuh pria kurus itu sangat tangguh, ia tetap terpotong menjadi empat bagian oleh kilasan pedang dari [Formasi Seribu Pedang Minor]. Adapun Ning, yang menerjang ke arahnya… Teratai Air-Api berputar di sekelilingnya, menggiling pria kurus tersebut hingga mayat pria itu seketika hancur menjadi bubur daging. Meskipun bubur daging itu berjuang untuk menyatu kembali menjadi utuh, mereka hanya mampu menahan Teratai Air-Api selama beberapa napas sebelum akhirnya buyar sepenuhnya.

Area di sekitarnya kini menjadi sangat sunyi senyap.

Hujan gerimis masih turun, dan Teratai Air-Api terus berputar perlahan ke sana ke mari. Ning, yang berdiri di tengah teratai, menyapu area sekelilingnya dengan tatapannya. Dong Ziqi dan yang lainnya tergeletak di atas tanah, tak satupun dari mereka bernapas, semuanya sudah tewas.

“Mati,” ucap Ning pelan. “Kelompok Murid Zifu ini telah musnah sepenuhnya. Hanya kelompok Murid Zifu yang satu lagi yang tersisa.”

Dua lencana Murid Zifu dari Gunung Salju telah memasuki formasi.

Kelompok pertama yang beranggotakan dua belas Murid Zifu telah musnah sepenuhnya!

Bukan karena mereka lemah; melainkan karena Ning yang terlalu kuat!

Meskipun bagi Klan Ji, bahkan dengan bantuan Formasi Pengunci Langit Netherwyrm, membunuh kedua belas orang ini tetaplah hal yang sangat sulit. Sebelum ini, ketika Ji Truekeep dan pelayan tua Ah Xing menguji serangan mereka, mereka mendapati bahwa selain mampu membunuh keempat orang pada penyergapan pertama, mereka tidak lagi mampu meraih banyak keberhasilan setelah kelompok delapan orang Dong Ziqi memasang formasi mereka.

Adapun Ji Ning, ia mampu menggunakan Formasi Pengunci Langit Netherwyrm untuk menutupi kelemahannya sendiri dalam hal energi elemental. Ia juga memiliki [Formasi Seribu Pedang Minor] dan Domain Pedang Air Hujan miliknya, yang membuat kekuatannya mencapai tingkat Adept Wanxiang. Dan inilah yang memungkinkannya untuk menghancurkan serta membantai mereka semua…

Di pertengahan gunung.

Ji Ninefire, yang mengendalikan Formasi Pengunci Langit Netherwyrm, memperlihatkan ekspresi terkejut dan takjub di wajahnya. Ia begitu bersemangat hingga seluruh tubuhnya gemetar.

“Patriark?” Ji Yichuan yang berada di dekatnya memandang ke arah Ninefire.

“Kemenangan. Ji Ning menang.” Ninefire tampak sangat terguncang emosinya. “Kelompok Dong Ziqi telah sepenuhnya dibantai oleh Ji Ning. Kelompok pertama yang terdiri dari dua belas Murid Zifu Gunung Salju telah musnah sepenuhnya. Tak ada satupun yang tersisa.”

Yichuan, saat mendengar ini, merasakan jantungnya ikut berdegup kencang. “Kelompok pertama semuanya tewas?”

“Benar,” Ninefire mengangguk berulang kali.

Mereka berdua merasa begitu gembira sekaligus berada dalam ketidakpercayaan… bagaimanapun juga, mereka hanyalah Klan Ji, sekadar sebuah klon di wilayah Gunung Swallow! Yang mereka hadapi adalah organisasi raksasa Gunung Salju. Kelompok Murid Zifu musuh yang bergegas datang ke sini akan sanggup membuat klan biasa mana pun merasa sangat ketakutan. Bahkan Ninefire sebelumnya hanya berharap bisa mengulur waktu sampai Utusan Surgawi dari Dinasti Xia Agung tiba.

Mereka sama sekali tidak menyangka bahwa mereka benar-benar mampu membunuh dua belas Murid Zifu berturut-turut, tanpa ada satupun anggota Klan Ji yang gugur!

“Sekarang, hanya tinggal satu kelompok lagi,” ucap Ninefire. “Kelompok Murid Zifu Jadechild dan Nong Zidao.”

“Begitu kita membunuh mereka, kemenangan kita sudah dipastikan,” ujar Yichuan tergesa-gesa. “Terutama Nong Zidao. Jika kita membunuh Nong Zidao… aku menolak percaya bahwa Gunung Salju akan mampu menemukan pakar formasi kedua dalam waktu singkat.”

“Kelompok kedua berisikan Jadechild, Nong Zidao, dan yang lainnya. Selama Nong Zidao tewas, Klan Ji kita pasti akan menang.” Ninefire turut mengangguk.

Gunung Salju mungkin masih memiliki Murid Zifu lain yang akan bergegas datang…

Namun pakar-pakar dalam bidang formasi sangatlah langka. Nong Zidao datang hanya untuk memberikan muka kepada Jadechild. Di wilayah sekitar Gunung Swallow, selain Nong Zidao, Gunung Salju tidak memiliki pakar lain yang benar-benar mahir dalam hal formasi.

……..

Di dalam Formasi Pengunci Langit Netherwyrm. Sebuah aura jurang maut berhembus di sekitarnya.

Nong Zidao sedang mengerutkan kening saat ia menganalisis Formasi Pengunci Langit Netherwyrm. Ia tampak benar-benar tenggelam dalam menghitung posisi-posisi dari Formasi Pengunci Langit Netherwyrm tersebut.

Para Murid Zifu lainnya berdiri bersiaga sambil mengawasi sekeliling mereka dengan tingkat kewaspadaan tinggi.

Jadechild berdiri di sisi Nong Zidao, memancarkan aura seorang jenderal yang akan menghadang segala rintangan yang datang dari mana pun.

Tiba-tiba…

“Ji Ning!”

“Itu Ji Ning!”

“Murid-keponakan junior Muse, hentikan dia!” Serangkaian teriakan terdengar dari kejauhan.

“Habis-habisanlah melawannya!”

“Murid-keponakan junior Lu, murid-kakak senior An, murid-keponakan junior Muse!” Teriakan-teriakan garang yang dipenuhi duka terdengar dari kejauhan.

“Ji Ning, kau pasti akan mati!”

“Ji Ning, Gunung Salju kami pasti akan memusnahkan Klan Ji kalian dan membunuhmu!” Sebuah kutukan yang menggila dan penuh keputusasaan berkumandang.

Dan kemudian, kesunyian total.

Tidak ada lagi suara apapun yang terdengar.

Nong Zidao telah membuka matanya, dan ekspresi kesungguhan yang mendalam tampak di tatapan Jadechild. Para Murid Zifu lain di dekatnya pun memasang ekspresi yang sangat buruk di wajah mereka.

“Murid-keponakan junior Dong,” panggil Jadechild dengan suara nyaring yang bergema di dalam formasi.

Tidak ada suara yang membalas.

Tidak ada satu pun suara!

“Tewas,” ucap Nong Zidao dengan suara parau. “Semuanya tewas.”

“Kita, kita… murid-kakak senior Zidao. Murid-kakak senior Jadechild…” Kultivator berambut merah itu terbata-bata. Para kultivator lainnya menatap ke arah Jadechild dan Nong Zidao. Sebelum ini, ada dua belas Murid Zifu di kelompok itu, tetapi semuanya telah terbunuh. Bagaimana mungkin mereka tidak khawatir? Bagaimana mungkin mereka tidak merasa gelisah?

Jadechild menggeram, “Patuhi perintahku. Murid-keponakan junior Zidao, teruslah menganalisis formasi. Peri Bangau, Landwyrm, terus lindungi murid-keponakan junior Zidao. Aku dan enam orang sisanya akan menyiapkan formasi dan melindungi murid-keponakan junior Zidao.”

“Baik.”

Seketika itu juga, formasi tersebut berpijar terang.

“Yang perlu kalian khawatirkan hanyalah pertahanan.” Mata Jadechild memancarkan cahaya keemasan saat ia menyapu area sekeliling dengan tatapannya. “Jika Ji Ning itu benar-benar datang, biarkan aku yang menghadapinya.”

“Kami mempercayakan segalanya kepadamu, murid-kakak senior Jadechild,” kata Nong Zidao. Pada saat yang sama, ia menancapkan delapan bendera formasi dalam radius sepuluh meter. Sebuah menara cahaya hitam seketika menjulang naik, melapisi pertahanan di sekelilingnya. Satu-satunya orang yang berada di dalam menara cahaya hitam itu adalah Nong Zidao, Landwyrm, dan Peri Bangau.

“Jangan khawatir.” Mata Jadechild tampak tenang, namun aura membunuhnya membubung ke angkasa.

Sebagai seseorang yang telah lama menjadi Pemurni Tubuh Dewa Iblis tingkat Zifu puncak, dan seseorang yang berlatih dalam kemampuan dewa sehingga mampu bertarung di tingkat Adept Wanxiang, bagaimana mungkin ia merasa takut pada Ji Ning?

……

Burung Gagak Emas tergantung tinggi di langit.

Di dalam kediaman gubernur, di dalam sebuah kota raksasa.

Salah satu dari dua sesepuh Klan Dong, Dong Fanyu, sedang duduk di sana. Di sampingnya terdapat seorang pemuda, yang tertawa dan berkata, “Sesepuh Dong, mohon tunggu sebentar. Sang Patriark akan segera tiba.”

“Tidak terburu-buru, tidak terburu-buru,” Dong Fanyu ikut tertawa.

Empat anggota cabang Gunung Salju dari Klan Salju telah pergi untuk mengundang orang-orang; dua sesepuh Klan Dong, Muse, dan Ju Nianxiong. Dari keempat orang itu, Muse pergi untuk mengundang Jadechild dan Nong Zidao, yang dirasanya sudah cukup, sehingga ia kembali lebih awal. Berdasarkan rencana awal mereka, masing-masing dari mereka harus mengundang sekitar sepuluh atau lebih Murid Zifu.

Kedua sesepuh Klan Dong dan Ju Nianxiong telah mengundang banyak orang, namun beberapa Murid Zifu yang ingin mereka undang ternyata telah pergi ke Gunung Salju. Oleh karena itu, mereka terus pergi keluar untuk mengundang lebih banyak lagi; hanya setelah masing-masing dari mereka berhasil mengundang sepuluh orang barulah itu cukup. Mereka sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi di Gunung Swallow.

“Murid-kakak senior Fanyu.” Sebuah suara yang berat terdengar. Seorang pria paruh baya berjubah perak berjalan keluar. “Terakhir kali aku melihatmu, murid-kakak senior, kau berada kembali di Gunung Swallow. Dalam sekejap mata, lebih dari seratus tahun telah berlalu. Sebelumnya, murid-kakak senior, kau mengatakan kepada bawahan-bawahan ku bahwa ada hal penting yang ingin kau diskusikan denganku. Ada apa?”

“Sebuah urusan yang luar biasa!” Wajah Dong Fanyu dipenuhi dengan senyuman.

IndoWebNovel – indowebnovel.com