Gerimis turun dengan lembut.

Seluruh tubuh Jadechild diselimuti oleh lapisan cahaya keemasan. Ia tampak seperti Iblis lapis baja emas, dan matanya dipenuhi dengan cahaya keemasan yang pekat. Napasnya saja membuat area di sekitarnya bergetar.

Bbbrrts! Bbbrrts! Bbbrrts!

Hujan yang tadinya lembut dan perlahan tiba-tiba menjadi setajam pisau. Tetesan air hujan yang tak terhitung jumlahnya dengan liar menebas ke arah raksasa Jadechild, tetapi cahaya keemasan kabur yang menutupi tubuh raksasa Jadechild itu dengan mudah memantulkannya. Ia menyapu pandangannya ke sekeliling. Tiba-tiba, sebuah riak mengejutkan Jadechild. Tanpa ragu sama sekali, ia menghantamkan tinjunya ke depan!

Sebuah tinju emas sebesar roda menghantam satu garis hujan tertentu. Garis hujan ini adalah kilatan pedang yang bertransformasi dari [Formasi Seribu Pedang Minor].

Tinju itu ditutupi oleh sarung tangan hitam, tetapi saat ini sarung tangan itu juga diselimuti oleh cahaya keemasan yang kabur tersebut. Hanya jika seseorang melihat dari dekat, ia akan menyadari bahwa di balik cahaya keemasan itu, terdapat sebuah sarung tangan.

Pusaka sihir terkuatnya adalah sarung tangan itu!

“DUAR!” Suara ledakan terdengar. Raksasa Jadechild mau tak mau terdorong mundur satu langkah oleh serangan itu, dan langkah mundurnya menyebabkan tanah bergetar hebat dan retak berulang kali.

“Ji Ning yang luar biasa.” Raksasa Jadechild menyipitkan matanya. Garis hujan itu benar-benar mengandung kekuatan yang sangat mencengangkan. Kekuatannya sudah pasti berada di tingkat Adept Wanxiang. Pantas saja kelompok Murid Zifu sebelumnya semuanya terbunuh.

“Hebat.”

“Dia benar-benar mampu membuat kakak seperguruan Jadechild mundur satu langkah.”

Hati para Murid Zifu lainnya langsung terasa tegang. Mereka mengerti bahwa perbedaan antara Ji Ning dan kakak seperguruan mereka, Jadechild, mungkin tidak terlalu besar.

“Kau adalah Jadechild?” Sebuah suara yang jernih dan dingin bergema. Dari dalam kabut hitam, ekor naga yang besar mulai bergerak, dan di tengah-tengahnya terdapat seorang pemuda berpakaian bulu binatang. Pemuda berpakaian bulu itu memegang sebilah pedang di masing-masing tangannya, dan di sekelilingnya, sekuntum bunga teratai sedang mekar dan berputar. Dikelilingi oleh Teratai Air-Api, ia berjalan mendekat.

“Ji Ning!” Raksasa Jadechild menatap pemuda ini. Ia bisa merasakan misteri yang sangat dalam dan mendalam dari bunga teratai yang sedang mekar itu. Ia samar-samar mengerti bahwa dalam hal ‘Dao’, pemuda di hadapannya ini mungkin memiliki pemahaman yang bahkan lebih mendalam daripada dirinya.

Monster!

Ia baru berusia enam tahun, tetapi benar-benar telah mencapai tingkat pemahaman yang begitu mendalam dalam hal Dao.

…..

Sambil memegang Pedang Darknorth di kedua tangannya, Ning melangkah maju. Namun, begitu melihat Jadechild, Ning sangat terkejut. Cahaya keemasan menutupi tubuhnya yang masif, menyerupai tebing, dan setinggi dua lantai. Aura Dewa-Iblis yang tak terlihat dan kuat itu bahkan membuat Ning merasakan tekanan. Tinggi Ning mungkin hanya sebatas lutut musuh.

“Ini adalah Transformasi Surgawi?” batin Ning dalam hati. Ia sudah lama mendengar tentang kemampuan dewa ini, karena ini dikenal sebagai salah satu kemampuan dewa yang paling terkenal.

Kemampuan dewa sangatlah berharga dan sangat langka.

Secara umum, hanya klan, sekte, dan aliran tertinggi yang bisa mengaksesnya. Namun, sebagian besar dari mereka menggunakan kemampuan ini, ‘Transformasi Surgawi’! Bahkan di Pasukan Naga Hujan, kemampuan dewa ini sangatlah terkenal. Sebagai kemampuan dewa yang paling luas penggunaannya, jika seseorang ingin mempelajarinya, secara alami tingkat kesulitannya akan sedikit lebih rendah.

Namun, ini tidak berarti kemampuan dewa Transformasi Surgawi itu lemah! Prasyarat untuk kemampuan dewa ini rendah, tetapi ketika dilatih ke tingkat yang sangat tinggi, kemampuannya sebanding dengan beberapa kemampuan dewa yang benar-benar tangguh! Ketika para Dewa-Iblis dari era primordial bertempur, mereka sangat suka menggunakan kemampuan Transformasi Surgawi. Dengan satu gerakan, seseorang dapat tumbuh hingga setinggi tiga ratus meter, tiga ribu meter, atau bahkan tiga puluh ribu meter.

Tubuh Dewa-Iblis yang menjulang tinggi bagaikan tebing itu bahkan dapat mengangkat jajaran pegunungan yang panjangnya ribuan kilometer semudah mengangkat sehelai jerami. Bagi mereka, membalikkan lautan atau membalikkan sungai rasanya seperti sedang mandi!

Dari sini, orang bisa melihat seberapa kuat kemampuan dewa ini…

Tapi tentu saja, itu hanyalah mitos kuno, seperti mitos Houyi memanah jatuh matahari. Itu terlalu jauh bagi mereka!

“Ji Ning.” Tiba-tiba, sebuah suara yang lembut bergema.

Ning, yang hendak bertarung dengan raksasa Jadechild, tiba-tiba terkejut. Ning melihat ke arah asal suara tersebut. Di dalam menara cahaya hitam itu, terdapat seorang lelaki tua berpakain sederhana dengan rambut tergerai. Lelaki itu tersenyum sembari menatap Ning. “Bakat dan potensimu benar-benar mencengangkan. Namun yang lebih berharga adalah kau mampu mencapai tingkat ini meskipun berasal dari klan regional biasa. Kau benar-benar potongan giok mentah yang jarang ditemui. Nilaimu jauh melampaui nilai tambang bijih elemental ini.”

Ning mengerutkan keningnya.

Raksasa Jadechild terkejut, begitu pula para Murid Zifu lainnya.

“Jika kau bersedia, maka aku bersedia bersumpah untuk menjamin masuknya dirimu ke sekte Gunung Naga Salju kami,” ucap Nong Zidao sambil tersenyum. “Mengingat bakatmu, kau pasti akan menjadi salah satu murid paling penting dan paling inti, yaitu ‘murid pewaris’. Setelah memasuki perguruan kami, statusmu tidak akan lebih rendah daripada seorang Adept Wanxiang. Gunung Naga Salju kami pasti akan mengerahkan upaya luar biasa untuk melatihmu, menjadikanmu seorang ahli sejati yang tertinggi. Di masa depan, bahkan menjadi Daoist Primordial… adalah hal yang mungkin!”

Jadechild terkejut, namun kemudian ia turut berkata dengan suara rendah. “Ji Ning, karena adik seperguruan Zidao bersedia bersumpah, maka kau tidak perlu khawatir tentang hal ini. Jika kau bergabung dengan Gunung Naga Salju kami, tentu saja kami tidak akan menyimpan dendam apa pun atas apa yang terjadi sebelum ini. Tapi jika kau menolak… maka jangan salahkan aku karena bersikap kejam!”

Ning terkejut.

Mereka mencoba menariknya ke Gunung Naga Salju?

“Aku telah membunuh begitu banyak rekan seperguruan kalian, tapi kalian akan membiarkanku masuk ke perguruan kalian?” kata Ning dingin.

“Jika mereka mati, ya sudah mati,” Nong Zidao menggelengkan kepalanya. “Kau berbeda dari mereka. Gunung Naga Salju kami memiliki banyak sekali Murid Zifu rata-rata dan biasa! Tapi bakatmu dan tingkat pemahamanmu saat ini… Aku benar-benar belum pernah melihat orang sepertimu seumur hidupku. Selama aku yang memperkenalkanmu, para Daoist Primordial dari sekte Gunung Naga Salju kami pasti akan menerimamu sebagai murid.”

Ning juga pernah mendengar orang tuanya mengatakan bahwa mengingat bakatnya, akan sangat mudah baginya untuk bernaung di bawah kekuatan besar mana pun. Bahkan roh perkebunan bawah air itu telah menunjukkan sikap yang jauh lebih baik kepadanya setelah ia memahami Domain Pedang Air Hujan miliknya.

Memperoleh pemahaman tentang Domain Pedang Air Hujan pada usia enam belas tahun…

Bakat semacam ini sungguh mengerikan.

“Hasil dari dendam antara klan Ji kalian dan Gunung Naga Salju ku ini hanyalah kematian para murid Gunung Naga Salju. Di dalam formasi ini, tidak seorang pun dari klan Ji kalian yang tewas. Aku membayangkan kau tidak punya alasan untuk merasa benci terhadap Gunung Naga Salju ku.” Nong Zidao lalu berkata, “Karena kita tidak saling membenci, sementara kau sendiri berasal dari klan regional dan memiliki riwayat yang sepenuhnya bersih, serta sangat berbakat secara mengerikan, mengapa sekte utama tidak mengerahkan seluruh tenaganya untuk melatihmu? Dalam beberapa ratus tahun, bahkan ada kemungkinan kau akan menjadi Pemimpin Sekte Gunung Naga Salju kami.”

Raksasa Jadechild juga angkat bicara. “Jika kau bergabung dengan Gunung Naga Salju kami, maka apa yang terjadi sebelumnya tidak akan menjadi masalah besar. Namun jika kau tidak bergabung dengan Gunung Naga Salju… mengingat berapa banyak rekan seperguruan kami yang telah dibunuh oleh klan Ji kalian, demi menjaga kehormatan kami, Gunung Naga Salju pasti akan memusnahkan klan Ji kalian. Pertimbangkanlah ini baik-baik.”

“Pertimbangkan ini dengan matang,” ucap Nong Zidao juga.

Dua pilihan.

Pertama, bergabung dengan mereka; itu akan membuat mereka semua menjadi satu keluarga. Mengenai mereka yang tewas? Itu hanyalah sebuah kasus di mana seorang murid pewaris berstatus sangat tinggi membunuh beberapa murid luar. Masalah sepele.

Pilihan kedua adalah menolak. Telah membunuh begitu banyak murid adalah sebuah penghinaan bagi Gunung Naga Salju.

“Hahaha…” Ning tertawa. Bagaimana mungkin ia bergabung dengan Gunung Naga Salju? Baru saja, Nong Zidao mengatakan bahwa tidak ada permusuhan di antara pihak mereka, dan bahwa riwayat Ning bersih, bahwa ia sangat berbakat, dan bahwa Gunung Naga Salju akan fokus melatihnya…

Namun loyalitas akan menjadi hal nomor satu yang dipertimbangkan oleh sebuah sekte dalam melatih murid-muridnya.

Sebelum menerimanya sebagai murid pewaris, Gunung Naga Salju pasti akan melakukan penyelidikan menyeluruh dan mendalam terhadap riwayat hidupnya. Pada saat itu, peristiwa yang menimpa Ji Yichuan dan Yuchi Snow mungkin akan terungkap! Gunung Naga Salju telah menyebabkan kematian ibu dan paman Ning… mengingat betapa besar permusuhan di antara mereka, Gunung Naga Salju tidak akan pernah berani melatih Ning, tidak peduli betapa berbakatnya dirinya. Sebaliknya, mereka akan ingin melenyapkannya sesegera mungkin, untuk mencegahnya menjadi masalah di masa depan!

“Hentikan omong kosong itu,” bentak Ning. “Jangan pernah berpikir untuk mencoba membujukku.”

“Ji Ning, kau…” Nong Zidao, di dalam menara hitam itu, menggelengkan kepalanya. “Satu langkah yang salah mengarah pada tak terhitung banyaknya langkah yang salah. Jika kau bergabung dengan Gunung Naga Salju sekarang… ini masih belum terlambat.”

“Bunuh!”

Ning tidak menyia-nyiakan kata-kata lagi.

Hanya berdasarkan masalah ‘loyalitas’ saja… Ning akan tamat begitu mereka melakukan penyelidikan latar belakang terhadapnya. Adalah yang terbaik untuk mengikuti rencana-rencana sebelumnya; memusnahkan semua orang ini seketika, dan mengulur waktu hingga Utusan Surgawi Dinasti Grand Xia tiba! Begitu Utusan Surgawi tiba, mereka akan berada di bawah perlindungan Dinasti Grand Xia… bahkan jika Gunung Naga Salju seratus kali lebih berani, mereka tidak akan pernah berani melakukan apa pun. Mereka terpaksa harus menelannya mentah-mentah.

Selama ia memiliki cukup waktu… Gunung Naga Salju? Pada akhirnya ia akan mencabik-cabik mereka!

“Kalau begitu, matilah!” Raksasa Jadechild tersenyum buas sembari menghentakkan kakinya dengan kuat ke tanah.

Gemuruh…

Bumi bergetar, dan puing-puing batu serta pasir beterbangan ke mana-mana. Di tengah debu dan bebatuan yang beterbangan, tampak samar-samar butiran pasir yang tak terhitung jumlahnya berkilau dengan cahaya keemasan. Bintir-bintir pasir emas ini berputar dengan liar bagaikan pusaran air raksasa yang mengelilingi raksasa Jadechild, dengan sebagian pasir emas tersebut menyerang ke arah Ning dengan beringas.

Ini adalah pusaka sihir yang sering digunakan oleh raksasa Jadechild… ‘Pasir Stellar’!

“Bum! Bum! Bum!” Raksasa Jadechild menghentakkan kakinya ke tanah, meninggalkan bayangan kabur keemasan raksasa saat ia menerjang ke arah Ning dengan kekuatan yang menghancurkan.

“Hih.”

Air hujan di sekeliling Ning membentuk tirai air yang kenyal. Tirai air transparan itu berputar terus-menerus… ketika pasir emas menghantamnya dengan liar, semuanya berhasil dihentikan secara paksa oleh tirai air tersebut.

“Mati!” Sebuah tinju emas sebesar roda menghancurkan tirai air tersebut. Menghadapi pukulan itu, bahkan Teratai Air-Api yang sedang mekar pun tampak begitu lemah.

“Kecepatan yang mencengangkan.” Wajah Ning sedikit berubah saat sayap hitam di punggungnya tiba-tiba bergetar.

Kemampuan dewa – Pengelakan Sayap Angin!

Syurgh!

Tinju emas itu menghancurkan Teratai Air-Api dan menembus melewati sosok Ning, namun tidak ada sedikit pun raut kegembiraan di wajah raksasa Jadechild. Ini karena itu hanyalah ‘bayangan sisa’ yang dihantam oleh tinjunya. Kecepatan Ning sungguh terlalu cepat, dan ia terlalu lincah; ia langsung menghindarinya.

“Tidak ada gunanya. Kau tidak akan bisa melarikan diri.” Raksasa Jadechild melangkah maju, menyebabkan tanah retak. Ia sendiri sekali lagi berubah menjadi cahaya keemasan saat menerjang ke arah Ning, dan tinjunya dengan mudah merobek tirai air serta Teratai Air-Api.

“Terlalu cepat.” Ning terpaksa menghindar lagi.

Syurgh…

Setelah menggunakan Pengelakan Sayap Angin tiga kali berturut-turut, Ning akhirnya berhasil menjaga jarak darinya. Ning mendapati bahwa… dalam hal gerakan garis lurus, raksasa Jadechild ini ternyata bahkan lebih cepat daripada dirinya! Setelah mengeksekusi Transformasi Surgawi dan bertambah besar, kecepatan dan kekuatan Jadechild meningkat ke tingkat yang mencengangkan. Ning tidak berani menghadapinya secara langsung.

Ini karena, saat ia menggunakan [Formasi Seribu Pedang Minor] sebelumnya, musuh telah menggunakan tinjunya untuk menahannya, dan hanya terdorong mundur satu langkah. Dari sini, orang bisa tahu seberapa kuat tinju itu.

Untungnya, Ning memiliki Pengelakan Sayap Angin, sehingga ia memiliki sedikit keunggulan dalam hal kelincahan. Ia juga lebih gesit sejak awal, mengingat ukuran tubuhnya yang lebih kecil, sementara raksasa Jadechild berukuran begitu besar sehingga kemampuan berputarnya secara alami lebih buruk.

“[Formasi Seribu Pedang Minor].” Tujuh ratus pedang terbang tiba-tiba muncul di sekitar Ji Ning, tetapi di antara mereka, hanya sekitar enam ratus pedang yang berpendar dengan cahaya putih. Ning hanya mengaktifkan tingkat delapan puluh dari [Formasi Seribu Pedang Minor].

Kilatan pedang terwujud di depan dadanya.

“Pergilah.”

“Pergi!”

Sambil menggunakan Pengelakan Sayap Angin untuk menghindar, Ning secara bersamaan melepaskan enam pancaran cahaya pedang. Enam pancaran cahaya pedang itu menyatu ke dalam air hujan, lalu menghilang, bertransformasi menjadi garis-garis hujan… tanpa suara, tanpa suara sedikit pun, keenamnya melesat menyapu ke arah raksasa Jadechild.

IndoWebNovel – indowebnovel.com