“Hanya meninggalkan satu untukmu?” Baiwei buru-buru menggelengkan kepalanya. “Bagaimana bisa begitu? Meskipun klan Ji milikmu tidak terlalu besar, kalian tetap memiliki orang-orang yang telah menembus level Murid Zifu. Aku rasa beberapa dari mereka ingin menjadi pengikut bagi murid penuh Perguruan Hitam-Putih. Selain itu, di masa depan, kamu mungkin akan menemui sosok kuat yang meminta jatah darimu. Bagaimana kalau begini; aku akan dengan tidak tahu malu mengambil lima posisi pengikutmu, sementara kau mempertahankan lima sisanya. Jika di masa depan, lima yang kau miliki tidak mencukupi, datanglah bicara padaku… Aku akan memikirkan beberapa cara agar para Murid Zifu itu bisa masuk ke sekolah yang bagus. Tapi tentu saja, mereka harus berada di tahap awal Zifu.”

Ning tertawa, lalu mengangguk. “Itu juga boleh.” Namun sebenarnya, ia memang hanya butuh satu jatah saja. Para pengikut memasuki Perguruan Hitam-Putih demi mendapatkan teknik Pemurnian Ki tingkat atas, tetapi idealnya mereka juga harus menjadi Murid Zifu tahap awal.

Jika seseorang masuk sebagai Murid Zifu tahap menengah atau tahap akhir, jalannya akan sudah ditentukan; tidak ada cara untuk kembali! Murid Zifu klan Ji terdiri dari Patriark Ji Sembilan Api, Nenek Bayangan, Ah Xing, dan Ji Penjaga Setia.

Sang Patriark dan yang lainnya semuanya adalah Murid Zifu puncak, sedangkan Penjaga Setia adalah Murid Zifu tahap menengah; jalan mereka sudah ditentukan. Adapun anggota klan Ji yang lebih muda? Bagi salah satu dari mereka untuk mencapai tingkat Zifu mungkin akan membutuhkan waktu.

“Bahkan jika klan Ji kita mampu menghasilkan Murid Zifu baru, mereka tetap bisa mengandalkan kekuatan mereka sendiri untuk bergabung dengan sekte lain,” renung Ning dalam hati. “Jika bantuanku benar-benar dibutuhkan, dalam beberapa tahun, kekuatan dan statusku kemungkinan besar juga akan lebih tinggi.” Namun di dalam hatinya, Ning ingin membiarkan keturunan klan Ji di masa depan berjuang demi jalan mereka sendiri.

Paling-paling, ia hanya akan sesekali memberi mereka beberapa kesempatan! Hanya ketika seseorang bertualang di dunia seorang diri, ia tidak akan takut pada terpaan angin dan ombak kehidupan.

“Baiklah.” Baiwei mengangguk. “Dalam dua hari, setelah Perguruan Hitam-Putih menyelesaikan siklus perekrutannya, aku akan mengirim lima Murid Zifu kepadamu, serta beberapa rakyat jelata.”

“Rakyat jelata?” Ning terkejut. Baiwei tersenyum. “Mengingat sedikitnya jumlah murid formal Perguruan Hitam-Putih, masing-masing dari mereka menguasai seluruh gunung untuk diri mereka sendiri… meskipun Murid Zifu adalah pelayan dan pengikut, mereka tetap harus berlatih juga. Kamu tidak bisa membuat mereka menghabiskan seluruh waktunya untuk memasak air, menyirami tanaman, atau membersihkan tempat, kan? Kamu bisa memberi mereka beberapa tugas penting, tapi untuk tugas-tugas biasa, kamu bisa menyuruh rakyat jelata mengerjakannya.” Ning sekarang mengerti.

“Aku tidak akan berlama-lama lagi. Jalan-jalanlah dengan puas di sekitar Perguruan Hitam-Putih.” Baiwei tertawa. “Diagram Hitam-Putih dari Perguruan Hitam-Putih telah memancing kecemburuan dari berbagai kekuatan yang tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun sekarang. Bahkan Dinasti Grand Xia kadang-kadang mengirim orang ke sini, memohon kesempatan untuk melihat Diagram Hitam-Putih. Namun, hanya murid formal sepertimu yang bisa melihatnya kapan pun kamu mau.”

Setelah berbicara, Baiwei tertawa lalu naik ke kereta kudanya dan pergi. Ning menoleh untuk melihat Anjing Air Putih di sampingnya. “Paman Putih, ayo pergi.” Anjing Air Putih itu mengangguk, mengikuti di belakangnya. “Baik.”

Syuung! Pria dan anjing berbulu seputih salju itu sama-sama menaiki perahu terbang, lalu melesat ke udara dengan kecepatan tinggi. Hari sudah gelap. Perguruan Hitam-Putih, yang diselimuti oleh langit malam, tampak begitu tenang.

“Paman Putih,” Ning tertawa, “Kamu berada di tahap awal Zifu. Jangan terburu-buru berlatih. Segera, aku akan meminta teknik Pemurnian Ki tingkat atas dari perguruan untukmu.”

“Terima kasih atas kerepotannya, Nak Ning.” Anjing Air Putih menatap Ning. Anak kecil yang dulu menunggangi punggungnya saat berlatih memanah di pegunungan kini telah tumbuh dewasa. Ia bahkan telah menjadi lebih kuat daripada kakak laki-laki sang anjing, Ji Yichuan. “Yichuan… aku akan menyaksikan saat Ning menjadi sosok yang benar-benar agung dan heroik di tanah-tanah ini.”

Ning tidak tahu apa yang dipikirkan Paman Putihnya. Ia menginstruksikan, “Paman Putih, statusmu di dalam Perguruan akan menjadi sebagai makhluk-spiritualku, jadi kamu akan bisa mengikutiku ke mana-mana dan mendengarkan beberapa Taois Primordial bahkan para Immortal memaparkan tentang Dao. Saat mengikutiku, kamu juga akan bisa memasuki berbagai bagian Perguruan Hitam-Putih. Namun, jika kamu bergerak sendiri, kamu hanya akan bisa memasuki tempat-tempat ini.”

Ning melambaikan tangannya dan mengambil buku hitam-putih itu, membalik ke salah satu halaman di dalamnya. “Ini adalah peta Perguruan Hitam-Putih; ada garis-garis merah yang menandai tempat-tempat di mana kamu, Paman Putih, bisa pergi dengan bebas,” kata Ning.

Anjing Air Putih itu melirik sekilas, langsung menghafal semuanya. “Terima kasih atas kerepotannya, Ning.” Ning tertawa. “Tidak repot sama sekali.” Ketika ia melihat Paman Putih, ia merasa seolah-olah ia telah kembali ke masa-masa ketika ia tinggal bersama Paman Putih, Ayah, dan Ibu. Kedua orang tuanya kini telah tiada… dan Paman Putih adalah keluarga terdekatnya sekarang.

……

Makhluk-spiritual dan pengikut itu berbeda. Pengikut yang ingin berlatih teknik tingkat atas harus bekerja keras sendiri dan diakui oleh Perguruan Hitam-Putih; barulah mereka memiliki kesempatan langka untuk mendapatkan teknik Pemurnian Ki tingkat atas. Selain itu, mereka hanya akan memiliki akses ke sejumlah kecil teknik Pemurnian Ki tingkat atas. Para pengikut harus melakukan segalanya sendiri. Cukup dengan para murid formal mengizinkan mereka masuk ke Perguruan Hitam-Putih bersama mereka saja sudah merupakan sebuah kebaikan yang besar.

Jika Paman Putih masuk ke Perguruan Hitam-Putih sebagai pengikut, ia juga bisa mengandalkan kekuatannya sendiri, tetapi segalanya akan sangat sulit.

Adapun makhluk-spiritual, makhluk-spiritual sendiri sama sekali tidak bisa memperoleh teknik Pemurnian Ki tingkat atas. Tapi Ning, dengan membayar harga tertentu, bisa meminta teknik Pemurnian Ki untuknya. Jauh lebih mudah bagi seorang murid formal untuk mendapatkan teknik Pemurnian Ki tingkat atas, dibandingkan dengan seorang pengikut.

Namun, mengingat betapa ketatnya persyaratan yang ditetapkan Perguruan Hitam-Putih kepada murid-murid formalnya, mereka bahkan tidak punya cukup waktu untuk mempelajari teknik dan jurus; berapa banyak dari mereka yang bersedia mengorbankan peluang kemajuan mereka sendiri demi makhluk-spiritual mereka?

“Syus.” Perahu itu terbang ke puncak Puncak Darknorth. “Ini adalah Puncak Darknorth.” Ning menunjuk ke bawah ke arah puncak gunung di bawahnya. “Mulai hari ini dan seterusnya, puncak ini akan menjadi milikku, Ji Ning.”

“Paman Putih, satu-satunya orang yang tinggal di Puncak Darknorth untuk saat ini adalah kamu dan aku. Pergilah dan beristirahatlah. Aku akan pergi ke area terlarang Diagram Hitam-Putih untuk melihat-lihat,” kata Ning. “Diagram Hitam-Putih terletak di bagian paling dalam dari seluruh Perguruan Hitam-Putih. Hanya murid formal yang boleh pergi melihatnya. Pengikut dan makhluk-spiritual tidak diizinkan untuk melakukannya.”

“Pergilah.” Anjing Air Putih tertawa, lalu melompat turun dari perahu, berubah menjadi seberas cahaya yang mendarat di atas Puncak Darknorth.

Ning mengangguk. Syuuus. Kapalnya segera berbelok dan terbang ke arah lain.

………..

Ning turun dari langit. Ini adalah sebuah alun-alun yang sangat luas, dan jantung terdalam dari seluruh Perguruan Hitam-Putih, sebuah area terlarang di antara area-area terlarang. Bahkan Dinasti Grand Xia atau berbagai kekuatan tertinggi harus berjuang sekuat tenaga dan menggunakan semua koneksi yang mereka miliki demi bisa datang dan melihat Diagram Hitam-Putih ini. Pengikut dan makhluk-spiritual tentu saja dilarang untuk datang.

“Diagram Hitam-Putih?” Ning menatap dinding batu raksasa yang didirikan di tengah alun-alun. Batuan itu terbuat dari jenis yang tidak diketahui; memancarkan aura hitam pekat, dan ditutupi dengan garis-garis hitam dan putih yang saling silang dengan padat, membentuk struktur yang tak terhitung jumlahnya. Dua garis berwarna berbeda ini berpotongan dengan cara yang tak terhitung banyaknya, namun dengan melakukannya membentuk bayangan batu alas melingkar yang sangat besar.

Hitam. Putih. Itu seperti malam dan siang. Seperti yin dan yang. Seperti air dan api. Seperti kegelapan dan terang…

Dengan penciptaan alam semesta oleh Pangu, segala sesuatu di alam semesta memiliki sisi ‘gelap’ dan sisi ‘terang’; saat melihat garis-garis yang bersilangan itu, Ning merasa seolah-olah aura yang kuat sedang melonjak ke arahnya, dan ia bahkan langsung merasakan jiwanya mulai terasa sakit.

“Itu tidak benar.” Ning buru-buru berbalik. “Diagram Hitam-Putih ini ternyata memiliki begitu banyak garis berbeda yang saling berpilin menjadi satu.” Ning diam-diam takjub. Aula Stellar dari perkebunan bawah airnya memungkinkan berbagai Jalur Dao diringkas sepenuhnya menjadi garis-garis terpisah, sehingga mereka yang berada di dalamnya dapat secara terpisah fokus memahami berbagai Dao ini. Tapi adapun Perguruan Hitam-Putih ini… ia mencampurkan Dao yang tak terhitung jumlahnya, dan beberapa di antaranya hanya berupa pecahan.

Tetapi berbagai Dao pecahan itu, ketika dicampur dengan Dao lainnya… benar-benar membentuk Diagram Batu Alas Hitam-Putih yang lengkap ini!

“Meskipun dalam hal pemahaman Dao, Diagram Hitam-Putih ini lebih rendah daripada Aula Stellar di perkebunan bawah air… dalam hal bagaimana berbagai Dao saling melengkapi dan terhubung satu sama lain, Diagram Hitam-Putih ini sebenarnya berada di level yang lebih tinggi.” Namun Ning mengerti bahwa Aula Stellar jauh lebih berharga secara komparatif.

Dao adalah fondasi seseorang; ilmu pedang dan teknik semuanya adalah hal di luar itu. Ketika Ning bangkit dalam pemahamannya dan memperoleh Domain Dao, ia melakukannya karena ia meningkat dalam pemahamannya tentang Dao-nya!

Adapun hal-hal seperti Teratai Air-Api, itu adalah teknik yang dilebur dari berbagai aspek Makna Sejati Dao yang berbeda; itu adalah masalah penerapan Dao.

Dao adalah fondasinya. Teknik adalah penerapannya. Aula Stellar… ia memisahkan berbagai Dao yang berbeda, memungkinkan orang lain untuk memahaminya dengan jelas. Nilainya tak ternilai harganya, dan itulah alasan mengapa Immortal Juhua, seorang Immortal Lepas, mampu hidup selama jutaan tahun, sehingga bahkan para pangeran dari Dinasti Grand Xia berusaha untuk menjadi muridnya namun sia-sia.

Diagram Hitam-Putih kemungkinan besar terbentuk oleh alam itu sendiri, dan dengan demikian mengandung banyak hal yang berbeda di dalamnya. Hal itu memungkinkan orang lain untuk dengan mudah mendapatkan wawasan ke dalam beberapa hal tersebut dan mengembangkan teknik tertentu, seperti Teratai Air-Api.

………..

“Kakak perguruan Ji Ning.” Sesosok Naga Azure, dengan sesosok figur di punggungnya, turun dari langit. Itu adalah Mu Northson. “Aku tidak menyangka kamu akan tiba bahkan lebih awal dariku, kakak perguruan Ji Ning.”

“Adik perguruan Northson.” Ning tertawa, lalu menginstruksikan, “Bagaimanapun caranya, jangan menatap langsung ke Diagram Hitam-Putih itu. Dao yang terkandung di dalam Diagram Hitam-Putih terlalu luas dan tak terduga; kita tidak mampu menahannya. Cukup lihat sebagian kecil darinya dalam satu waktu.”

Sayangnya, kata-katanya sedikit terlambat.

Begitu ia mendarat, Northson secara tidak sadar telah melirik Diagram Hitam-Putih; tentu saja, dengan melakukannya, ia telah menatap keseluruhannya. Seketika, ia merasa dunia mulai berputar, dan tubuhnya mulai merosot dan jatuh dari konstruksi Naga Azure. Jelas, dalam hal kekuatan jiwanya, ia jauh lebih inferior daripada Ning, sehingga kemampuannya untuk menahan Diagram Hitam-Putih juga lebih lemah.

Mendengar kata-kata Ning, Northson buru-buru mengangguk. “Benar. Kita tidak bisa menatap langsung ke seluruh Diagram Hitam-Putih.”

“Ayo. Mari kita lihat perlahan-lahan.” Ning segera berjalan melewati dinding batu itu. Ia berdiri di sebelah Diagram Hitam-Putih dan mulai memeriksanya dari dekat. Sebenarnya, di sebelahnya, ada dua dinding lain di sebelah kiri dan kanan, yang terbuat dari bahan luar biasa serupa yang memancarkan cahaya putih. Ning bisa merasakan bahwa ketiga dinding batu ini semuanya memiliki formasi yang sangat kuat yang melapisi bagian atasnya; kemungkinan besar, para Immortal dari seluruh Perguruan Hitam-Putih memberikan perhatian yang sangat besar ke tempat ini.

Bagaimanapun, Perguruan Hitam-Putih hanya bangkit menuju kejayaan setelah memperoleh Diagram Hitam-Putih. Ini adalah kehidupan mereka, hati mereka.

Setiap Immortal baru dari Perguruan Hitam-Putih telah dengan panik menambahkan formasi kuat mereka sendiri untuk menyegel diagram tersebut, menyebabkannya menjadi sangat kuat sekarang. Saat diaktifkan, formasi dari para tetua Perguruan Hitam-Putih yang tak terhitung jumlahnya akan meledak secara bersamaan. Kemungkinan besar, bahkan Immortal Celestial pun akan merasa kesulitan untuk bertahan hidup.

“Dinding tiga sisi. Satu adalah Diagram Hitam-Putih, sementara dua lainnya pasti ditinggalkan oleh para Immortal sebelumnya.” Ning melirik semuanya. Dinding batu tiga sisi itu semuanya lebarnya lebih dari tiga ratus meter, dan tertutup oleh kata-kata yang padat dan berkelompok, kemungkinan besar lebih dari sepuluh ribu kalimat. Dari sini, orang bisa memperkirakan berapa banyak Immortal yang telah lahir dari Perguruan Hitam-Putih.

Tatapan Ning dengan cepat berhenti di salah satu sudut Diagram Hitam-Putih. Ia mulai menatap sebagian kecil darinya, berfokus pada bagian itu.

Garis-garis putih dan garis-garis hitam berpotongan… mereka berlawanan, namun serupa. Sensasi keajaiban alam sepenuhnya melingkupi Ning. Northson, di sampingnya, juga terserap oleh Diagram Hitam-Putih.

IndoWebNovel – indowebnovel.com