Immortals Diancai yang berjubah hitam dan berambut hitam duduk bersila di atas ranjang gioknya. Tiba-tiba, sedikit geli muncul di sudut bibirnya. “Sepertinya anak ini berhasil bergabung dengan Pengawal Naga Hujan. Dia kembali dengan sangat cepat.”

Pada saat ini, Ji Ning dan Mu Northson baru saja masuk kembali ke Perguruan Tinggi Hitam-Putih, terbang menembus udara.

“Kakak Perguruan, aku akan pergi mencarimu besok,” kata Northson. “Kembalilah dan fokuslah pada latihanmu,” kata Ning. “Setelah kamu selesai, kita akan pergi mengambil lebih banyak misi.” Keduanya telah bersiap jauh-jauh hari; setelah menyerap esensi elemental cair yang cukup dan meningkatkan kekuatan mereka secara memadai, mereka akan segera pergi dan mengeksekusi para kultivator jahat dan penuh dosa itu.

Sessst! Sessst! Ning maju menggunakan sebuah perahu kecil, sementara Northson menunggangi kapal perang berkepala naga miliknya. Masing-masing terbang ke gunung kecil mereka sendiri.

Di udara.

“Ah, Kakak Perguruan Darknorth.”

“Adik Perguruan Darknorth sudah kembali? Terakhir kali, ketika aku pergi mengunjungimu, aku mendapati bahwa kamu telah pergi berpetualang.”

Dalam perjalanan kembali ke Puncak Darknorth, Ning berpapasan dengan enam murid pelayan biasa dan seorang murid resmi.

“Itulah Puncak Darknorth.” Di atas kapal terbangnya, Ning menatap ke bawah ke arah puncak gunung. Hari sudah senja, dan di bawah cahaya matahari terbenam, Puncak Darknorth tampak begitu seperti mimpi dan ilusi. “Little Qing, kamu adalah binatang rohku, tetapi di Perguruan Tinggi Hitam-Putih, ada banyak area terlarang yang tidak boleh kamu masuki tanpa izin. Hari ini, jadilah anak baik dan berlatihlah dengan tenang di ruangan terpencil. Jangan pergi ke mana pun dan jangan buat masalah untukku, mengerti?”

“Jangan khawatir, Tuan.” Setelah memasuki Perguruan Tinggi Hitam-Putih, Qingqing sangat bersemangat. Ning mau tidak mau tertawa, dan kemudian dia segera menyuruh kapalnya terbang ke bawah.

Satu demi satu sosok muncul dari perkebunan Puncak Darknorth; mereka adalah enam pelayan yang ditinggalkan oleh Ning. Meng Roch, Cloudship, Cloudjade, Forgard, Weifang, dan Nethersun.

“Kakak Perguruan Ji Ning,” panggil keenam orang itu, menyambutnya secara bersamaan.

“Kakak Perguruan Ji Ning, kamu sudah kembali? Apakah kamu berhasil bergabung dengan Pengawal Naga Hujan?” Cloudjade memandang Ning, matanya bersinar terang. Sebagai seorang gadis yang secara alami cantik dan memikat, dia tentu saja menarik para pemuja bagaikan ngengat yang tertarik pada api. Dia memiliki banyak pemuja, dan bahkan di antara para pelayan Ning, selain Meng Roch dan kakak laki-lakinya Cloudship, tiga orang lainnya semuanya mencoba merayunya. Tentu saja, ada pelayan-pelayan lain di gunung lain yang mengejarnya juga.

Sayangnya…

Setelah terbiasa dengan para pelayan, ketika dia melihat Ning, dia langsung merenung dalam hatinya, “Dibandingkan dengan Kakak Perguruan Ji Ning, semuanya bagaikan burung tanah liat atau anjing tanah! Hmph… bahkan jika pasangan-Dao diriku sendiri, Cloudjade, tidak sebaik Kakak Perguruan Ji Ning, dia setidaknya harus setengah sebaik dirinya. Orang-orang ini bahkan tidak mendekati untuk bisa dibandingkan dengannya.”

“Benar. Aku bergabung dengan Pengawal Naga Hujan,” kata Ning sambil tersenyum. Keenam orang itu berkata serempak, “Selamat, Kakak Perguruan!”

Ning mengangguk, lalu menunjuk ke arah gadis berjubah biru di sisinya. “Ini adalah binatang rohku, Qingqing. Kalian harus saling mengenal.”

“Kakak Perguruan Qingqing.” Semua orang, termasuk Cloudjade, berbicara dengan sangat hormat, karena mereka dapat merasakan aura mengerikan yang kuat memancar darinya. Dia jelas merupakan Monster-Buas tingkat Wanxiang, sementara mereka berenam hanyalah Murid Zifu. Sebenarnya, Qingqing telah melepaskan auranya secara sengaja, ingin membuat mereka gentar.

“Baiklah, kalian semua bisa pergi sekarang. Paman White, atur ruang latihan pribadi untuk Qingqing,” kata Ning, lalu pergi sendirian ke ruang latihannya sendiri.

“Begitu dia kembali, dia langsung berlatih. Pantas saja dia begitu berbakat.” Cloudjade menatap Ning, lalu mengangguk. “Pasangan-Dao yang kudapatkan di masa depan haruslah bekerja keras seperti Kakak Perguruan.”

Di dalam ruang latihan pribadi. Langit-langitnya bersinar dengan cahaya dari permata bagaikan bintang, yang membasahi seluruh ruangan dengan cahayanya. Ning duduk di sana dengan tenang bersila di atas ranjang giok ukir di tengah ruangan.

“Mari kita mulai.” Ning melambaikan tangannya, dan sebotol giok muncul. Dia meletakkannya di depan dirinya, lalu membuka tutupnya. Labu giok ini berisi tiga ribu kilogram esensi elemental cair di dalamnya, dan begitu dia membuka tutupnya, aura elemental yang tebal dan menyehatkan melayang keluar darinya. Hanya dengan menghirup udara di ruangan ini saja sudah membuat seseorang merasa sangat nyaman.

Jiwa Ning kuat, bakatnya luar biasa, dan fondasinya sangat dalam serta stabil. Kecepatan latihannya juga sangat cepat yang mencengangkan. Biasanya, Adept Wanxiang mungkin menghabiskan waktu berabad-abad tanpa mengumpulkan cukup ki elemental untuk menerobos ke tingkat Taois Primordial, tetapi bagi Ning, bahkan jika dia hanya berlatih secara perlahan, beberapa dekade saja sudah cukup.

Meskipun begitu… tiga ribu kilogram ini akan setara dengan Ning melakukan latihan penuh ketekunan selama enam hingga sepuluh tahun.

“Serap.” Ning membuka mulutnya, dan esensi elemental cair itu masuk ke dalam mulutnya.

Di dalam wilayah Zifu-nya. Di kedalaman lautan ki elemental itu, Sumber Air mulai melepaskan ki elemental murni dalam jumlah besar dengan cepat. Seluruh lautan elemental mulai berputar sedikit, dan permukaan lautan secara alami mulai naik. Pada saat yang sama, butiran-butiran esensi murni yang tak terhitung jumlahnya mulai muncul di dalam lautan ki elemental.

Gemuruh… butiran esensi murni yang tak terhitung jumlahnya ini naik ke angkasa. Di langit Wilayah Zifu, terdapat ribuan bintang, matahari, dan bulan. Benda-benda selestial yang sangat misterius dan mendalam ini mulai bergerak secara perlahan juga, dan saat mereka bergerak, ‘ki elemental tingkat Wanxiang’ yang benar-benar murni mulai dihasilkan.

Gemuruh… butiran esensi murni yang tak terhitung jumlahnya langsung tersapu ke dalam orbit benda-benda selestial ini saat mereka membubung ke langit. Benda-benda selestial yang tak terhitung jumlahnya bergerak perlahan, menggiling butiran-butiran tersebut dan memecahkannya, lalu menyerap sisa-sisanya. Tentu saja, mataharilah dan bulankah yang paling banyak menyerap.

Tanpa tampak lelah sama sekali, benda-benda selestial itu bergerak tanpa henti, masing-masing mengerahkan gaya tarik atau tolak mereka sendiri. Tiba-tiba, gaya gravitasinya terkunci, dan mereka sekarang tidak dapat bergerak satu inci pun! Benda-benda selestial yang terkunci ini terus menyerap semakin banyak butiran esensi murni. Setelah mencapai ukuran tertentu, mereka akan mengalami transformasi kualitatif.

Bum!

Ki elemental tingkat Wanxiang dari bintang-bintang ini sekarang jelas jauh lebih murni daripada sebelumnya!

“Tahap-menengah dari tingkat Wanxiang,” renung Ning dalam hatinya. “Setelah menghabiskan hampir seribu kilogram, aku telah mencapai pertengahan tingkat Wanxiang. Mari kita lanjutkan!”

Lama kelamaan.

Kali ini, Ning menghabiskan lebih dari 1500 kilogram, dan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya di dalam wilayah Zifu Ning mulai mengalami satu lagi transformasi kualitatif.

“Tingkat Wanxiang akhir!” Ning membuka matanya, menatap botol giok di hadapannya. Botol giok itu tersisa kurang dari lima puluh kilogram, tetapi tidak mungkin baginya untuk mencapai puncak dengan jumlah ini. Berdasarkan pengalaman sebelumnya, dari tingkat Wanxiang akhir ke tingkat Wanxiang puncak mungkin akan membutuhkan 2000 hingga 2500 kilogram esensi elemental cair!

“Sebenarnya, bagian yang paling sulit tetaplah pergi dari puncak tahap Wanxiang ke tahap Taois Primordial. Langkah itu akan memakan puluhan ribu kilogram,” desah Ning.

Mungkinkah Ning akan pergi menyergap dan membunuh Taois Wanxiang lainnya?

Sebagaimana pepatah mengatakan, jika seseorang selalu berjalan di tepi sungai, pada akhirnya, sepatunya akan basah. Mungkin Ning akan menemui Adept Wanxiang yang tidak mencolok namun sangat kuat, atau seseorang dengan harta karun sihir yang sangat kuat. Dalam kasus itu, dia benar-benar akan mati! Oleh karena itu, secara umum, kecuali ada keadaan khusus, seseorang tidak akan pergi mencegat dan membunuh kultivator Immortal lainnya. Jika seseorang melakukannya berulang kali, seseorang mungkin akan berhasil untuk sementara waktu cepat atau lambat, dia akan habis.

“Tidak terburu-buru. Untuk saat ini, dalam hal pemahaman maupun dalam Dao Pedang, aku belum cukup baik. Menerobos ke tahap Primordial tidak akan terjadi dalam waktu dekat.” Ning sekali lagi mulai merenungkan jurus pedangnya dan mulai bermeditasi.

Waktu berlalu, dan tak lama kemudian, hari sudah terang di luar. Hari sudah subuh, dan Northson telah datang.

“Kakak Perguruan, Kakak Perguruan,” panggil Northson, tampak bersemangat tinggi yang tidak biasa. “Aku pergi jauh-jauh ke puncak tahap Wanxiang, dan masih memiliki cukup banyak esensi elemental cair yang tersisa.”

“Kenapa begitu bangga? Aku juga berada di puncak tingkat Wanxiang!” Qingqing menatapnya. Northson terkejut. “Kamu? Dengan hanya sedikit esensi elemental cair itu? Sebelumnya, kamu sepertiku, di pertengahan tingkat Wanxiang; aku menggunakan esensi elemental cair jauh lebih banyak darimu.”

Qingqing mengerucutkan bibirnya. “Aku menghabiskan tiga ratus kilogram untuk mencapai tingkat Wanxiang akhir, lalu 2250 lagi untuk mencapai puncak tingkat Wanxiang. Jelas, sebelumnya aku sudah cukup dekat dengan tingkat Wanxiang akhir dan jauh lebih kuat darimu.”

Ning duduk di samping, menyeruput anggur dan tertawa sementara keduanya bertengkar mulut.

“Kakak Perguruan, bagaimana denganmu?” Northson ikut duduk. “Tingkat Wanxiang akhir,” kata Ning sambil tertawa tenang.

“Akhir?” Northson terkejut. “Kenapa hanya akhir?”

“Anakku Ning dan aku sama-sama berada di tingkat Wanxiang akhir sekarang.” Seorang pria berambut putih dan berjubah putih masuk melalui gerbang. Northson, setelah mendengar ini, langsung mengerti. Ning pasti telah memberikan esensi elemental cairnya kepada Anjing Air Putih, yang sebelumnya hanya berada di puncak tingkat Zifu. Kalau tidak, bagaimana mungkin anjing itu berlatih jauh-jauh hingga tingkat Wanxiang akhir dalam sekali jalan?

“Paman White memiliki tingkat pemahaman yang sangat tinggi berkaitan dengan Dao formasi. Oleh karena itu, dengan esensi elemental cair yang cukup, dia mampu maju dengan pesat. Jika seseorang tidak memiliki tingkat pemahaman yang cukup tinggi dan hati-Dao yang cukup kuat, bahkan jika seseorang memiliki esensi elemental cair, itu tidak akan membuat perbedaan.” Ning memandang Northson. “Adik Perguruan, apakah kamu akan pergi mengunjungi tuanmu? Jika tidak, kita akan berangkat sekarang juga.”

“Tidak,” kata Northson sambil menggelengkan kepalanya. “Kamu juga tidak pergi mengunjungi tuanmu, kan?” Ning mengangguk. Mereka baru saja berpamitan terakhir kali… baru tiga bulan berlalu. Ning tidak berkembang begitu banyak dalam hal ilmu pedang, jadi dia tidak perlu terburu-buru untuk menemui tuannya.

“Ayo sarapan, lalu berangkat,” kata Ning. “Kalian semua, duduklah. Paman White, Little Qing, duduk.” Northson, Qingqing, Paman White, dan Ning semuanya duduk di sana, mengobrol, tertawa, dan makan. Hari itu juga, setelah matahari sepenuhnya naik, rombongan Ning sekali lagi meninggalkan Perguruan Tinggi Hitam-Putih… dan setelah kepergian ini, butuh waktu lama sebelum mereka kembali.

Ning telah menemui cukup banyak orang setelah kembali ke Perguruan Tinggi Hitam-Putih, sehingga mereka yang tertarik padanya tentu saja mengetahui dengan cukup cepat bahwa dia telah kembali.

“Whoosh.” Ninelotus melambaikan tangannya, dan cermin berair muncul di depannya. Dia menatap dirinya sendiri di depan cermin.

“Eh?” Ninelotus sedikit mengerutkan kening. Model jubah birunya mulai berubah, dan bahkan sulaman jubahnya pun mulai berubah. Sebagai satu set jubah sihir, jubah itu tentu saja dapat berubah warna. Sesaat kemudian, Ninelotus akhirnya tersingkir. Dengan lambaian tangannya, dia membubarkan cermin berair di depannya.

Whoosh. Sekuntum bunga teratai putih bersalju muncul. Ninelotus melangkah ke atas bunga teratai putih bersalju itu, lalu terbang langsung ke udara, meninggalkan kediamannya.

Sesaat kemudian. Ninelotus, di atas bunga teratai putih bersalju, melihat Puncak Darknorth yang berada di kejauhan. Setelah terbang sedikit lebih dekat, dia akhirnya bersuara: “Aku dengar Kakak Perguruan Ji Ning telah kembali. Aku ingin tahu apakah kita bisa bertemu?” Suaranya bergema di udara di atas Puncak Darknorth.

Segera, seorang pria berkulit gelap kecokelatan dan wanita yang memikat muncul. Mereka adalah Meng Roch dan Cloudjade. Roch buru-buru membungkuk. “Kakak Perguruan Ninelotus, Kakak Perguruan Ji Ning kembali kemarin, tapi dia pergi lagi pagi ini.” Cloudjade yang berada di dekatnya menatap ke atas ke arah Ninelotus, yang berdiri di atas bunga teratai putih bersalju miliknya. Dia merasa seolah-olah Ninelotus adalah sesosok peri Immortal yang cantik, dan dia tidak bisa menahan perasaan iri.

“Dia sudah pergi?” Ninelotus tertegun. “Kapan dia akan kembali?” tanyanya.

“Kami tidak tahu.” Roch menggelengkan kepalanya. “Kakak Perguruan Ji Ning mengatakan bahwa kali ini, dia mungkin tidak akan kembali untuk waktu yang lama.”

“Waktu yang lama?”

Ninelotus mengangguk pelan, sedikit kekecewaan terpancar di matanya. Dan kemudian, masih di atas harta karun sihirnya, dia pergi, menghilang ke cakrawala yang jauh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com