“Seberapa kuatkah prajurit-Dao dari para monster di dunia istana Abadi ini?” Youngflame Nong mengerutkan dahi.

Ia memahami bahwa rintangan terbesar baginya untuk mengikat istana Abadi ini adalah ras-ras monster lokal yang ada di sana. Mereka semua telah terjebak di dunia kecil ini terlalu lama; setiap generasi bermimpi untuk bisa pergi. Keinginan kuat semacam inilah yang membuat mereka bersedia mengorbankan apa saja. Yang paling gawat adalah, prajurit-Dao mengerikan ini semuanya sangatlah kuat.

“Dua kekuatan terkuat adalah formasi prajurit-Dao Ombak-Titan dan formasi prajurit-Dao Yaksha,” ucap Xiangliu Fang. “Kedua kekuatan ini masing-masing memiliki lebih dari sepuluh ribu prajurit-Dao, dan para pemimpin dari keduanya berada di tingkat Immortal Bumi atau Immortal Lepas.”

“Keduanya berada di tingkat Immortal Lepas atau Immortal Bumi?” Youngflame Nong terkejut.

“Benar. Mereka masing-masing harus memilikinya satu,” kata Xiangliu Fang. “Pemimpin formasi prajurit-Dao Ombak-Titan seharusnya sedikit lebih kuat. Sedangkan untuk pemimpin formasi prajurit-Dao Yaksha, meskipun Immortal mereka sedikit lebih lemah, secara keseluruhan, mereka lebih kuat… menghadapi kedua kekuatan ini, bahkan Immortal Lepas yang paling hebat pun akan dihajar dengan begitu hebat hingga mereka tidak punya pilihan selain melarikan diri!”

Xiangliu Fang adalah Dewa Iblis primordial sejati, dan salah satu dari ras Hydraga pula. Meskipun ia berada di puncak tingkat Primal, ia sebanding dengan Immortal Lepas terhebat dalam kekuatan tempur yang sebenarnya.

Formasi prajurit-Dao Ombak-Titan yang sedikit lebih lemah sudah cukup kuat untuk memaksa Xiangliu Fang terus-menerus melarikan diri. Formasi prajurit-Dao Yaksha juga mampu mendominasi Xiangliu Fang dengan mudah.

“Kemungkinan kita bisa mengalahkan mereka sangat kecil.” Xiangliu Fang menggelengkan kepala. “Bahkan jika beberapa Immortal Lepas tambahan datang, itu masih jauh dari cukup.”

“Istana Abadi ini memiliki total lima aula,” ucap Youngflame Nong dengan suara rendah. “Saat ini, aku telah mengikat salah satunya. Aku yakin bisa berpindah ke dua aula lainnya, tapi dua aula terakhir akan merepotkan.”

“Tuan Muda Youngflame, Anda yakin bisa pergi ke dua aula?” Mu Northson berkata dengan terkejut, “Karena Anda bisa pergi ke dua, mengapa Anda tidak bisa pergi ke keempatnya?”

Ning dan yang lainnya menatap Youngflame Nong dengan bingung. Kedua kekuatan monster itu sedang menunggu di luar; bagaimana mereka bisa menerobos melewati mereka?

“Kalian tidak mengerti,” tawa Youngflame Nong, “Aku sudah mengikat Kubah Harta Karun ini. Aula ini sangatlah besar, salah satu dari lima pilar utama dari seluruh dunia istana Abadi, yang mampu mempengaruhi area seluas sepuluh ribu kilometer di sekitarnya. Dengan mengandalkan kunci istana Abadi, aku bisa membuka koridor, yang memungkinkan kita keluar dari aula ini di lokasi mana pun dalam radius sepuluh ribu kilometer dari aula ini.”

“Jika kedua kekuatan monster itu memilih untuk berdiam di dekat sini, maka aku bisa memindahkan kita ke lokasi yang jaraknya ribuan kilometer dari mereka. Setelah itu, dengan mengandalkan teknik mengelak Paman Fang, kita bisa bergegas menuju aula berikutnya.”

Ning dan yang lainnya sekarang mengerti.

“Setelah aku mengikat kelima aula tersebut, aku bisa muncul di lokasi mana pun di dalam dunia istana Abadi ini!” Youngflame Nong menghela napas, “Tapi sekarang, aku baru mengikat satu.”

“Tuan Muda Youngflame, dengan menggunakan kemampuan ini,” Xue Hongyi berkata dengan gembira dan terkejut, “Bukankah Anda bisa langsung masuk ke keempat aula itu? Mustahil kekuatan monster itu bisa mencegah kita masuk.”

“Kamu salah.” Youngflame Nong menggelengkan kepala dan menghela napas. “Mereka telah disegel di dalam dunia istana Abadi ini terlalu lama, jadi mereka melupakan kekuatan dari aula-aula ini. Tapi begitu aku menggunakan aula untuk memindahkan kita ke lokasi yang berjarak ribuan kilometer… begitu aku menggunakan teknik ini, mereka akan tahu bahwa kita bisa melakukan ini. Pada saat itu, mereka mungkin akan pergi dan menjaga aula-aula yang belum aku ikat.”

Ekspresi wajah setiap orang menjadi serius. Benar! Lima aula utama… para monster itu tidak perlu menunggu mereka di luar. Mereka bisa langsung pergi dan mengepung serta menjaga aula-aula yang belum diikat! Demi mengikat istana Abadi, Youngflame Nong tetap harus menyerbu ke arah mereka, meskipun ia tahu bahwa aula-aula yang belum diikat itu kini dikelilingi oleh lapisan-lapisan perlindungan.

“Menunggu kelinci menabrak pohon!” Ning menggumamkan peribahasa itu pada dirinya sendiri. “Aula-aula yang belum diikat… Youngflame Nong harus pergi ke sana. Selama mereka mengelilingi aula-aula yang belum diikat dengan lapisan-lapisan perlindungan, maka… tidak akan ada cara bagi kita untuk menghindari mereka.”

Menunggu kelinci menabrak pohon adalah teknik yang tampaknya konyol. Namun teknik ini ditujukan pada titik lemah mereka; kelompok Ning tidak akan punya pilihan lain selain jatuh ke dalam perangkap.

“Yah, tidak ada yang bisa kita lakukan. Mari kita pergi mengikat dua aula terlebih dahulu,” kata Youngflame Nong. “Ayo pergi!”

……

Di area sekitar pilar cahaya yang merepresentasikan Kubah Harta Karun. Dua kekuatan monster terkuat di dunia ini berkumpul di sini. Formasi prajurit-Dao Ombak-Titan dan formasi prajurit-Dao Yaksha keduanya hadir.

“Duohe, kali ini, kita berdua harus mengesampingkan perbedaan kita dan bekerja sama untuk menghadapi manusia serta merebut kunci istana Abadi.”

“Witchsui, jika klan Witchriver milikmu bersedia bergabung, aku tentu saja akan dengan senang hati menyetujuinya.”

Mereka berdua adalah tokoh terkuat dari seluruh dunia istana Abadi. Yang satu adalah seorang Immortal Lepas tua, Immortal Duohe, yang telah hidup selama lebih dari seratus ribu tahun. Yang lainnya adalah Immortal Witchsui, yang baru hidup selama sepuluh tahun. Keduanya langsung bersumpah demi Dao Surga untuk bergabung hari ini.

Demi bisa pergi, mereka rela mengorbankan apa saja.

Kedua belah pihak terus menunggu dalam diam. Lama kemudian…

“Eh?” Kedua Immortal Lepas itu, serta beberapa Monster Buas Primal, secara bersamaan menoleh untuk menatap ke kejauhan ribuan kilometer. Di sana, sebuah kapal perang tiba-tiba muncul entah dari mana. Dan kemudian, di atas kapal perang itu, tubuh Xiangliu Fang tiba-tiba menjadi buram, berubah menjadi Dewa Iblis raksasa yang tingginya tiga ribu meter, dengan tubuh bagian bawah seperti ular dan berkepala sembilan. Dewa Iblis Hydraga mencengkeram kapal perang itu dengan cakar-cakar nya, lalu menggunakan teknik mengelak, melarikan diri dengan kecepatan yang sangat mencengangkan.

Syuu!

Ia hanya meninggalkan sebersit cahaya di udara. Hal ini membuat Immortal Duohe dan klan Witchriver terperangah. Mereka tahu betul bahwa dalam hal kecepatan, mereka tidak mungkin bisa menyusul Dewa Iblis itu. Karena mereka sudah tertinggal dari jarak ribuan kilometer… sama sekali tidak ada harapan.

“Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana mereka bisa tiba-tiba muncul ribuan kilometer jauhnya?”

“Saat mereka memasuki aula, mereka semua berada sangat dekat dengannya.”

“Mereka harus berada sangat dekat untuk masuk… mengapa mereka bisa pergi dari jarak ribuan kilometer?”

Bahkan di masa lalu yang tak terhitung jumlahnya, ketika Immortal Witchriver masih hidup dan menjadi penguasa tempat ini, anggota klannya tidak sepenuhnya memahami kekuatan khusus dari aula-aula ini. Dan sekarang setelah bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya berlalu? Bagaimana mungkin para monster ini bisa memahaminya?

“Mereka pasti telah mengikat aula itu. Aula itu berada di bawah kendali mereka, itulah sebabnya mereka bisa melakukan hal yang begitu unik,” ucap Immortal Duohe.

“Pasti begitu,” setuju Immortal Witchsui.

“Istana Abadi memiliki total lima aula. Mereka baru mengikat satu. Ada empat yang masih belum diikat. Mari kita masing-masing menjaga satu dari aula yang belum diikat; kecuali mereka menyerah pada pencarian mereka, mereka harus bertarung secara langsung dengan kita,” kata Immortal Duohe.

Kedua belah pihak dengan cepat menyetujui sebuah rencana, dan mereka melolong di udara saat terbang dengan kecepatan tinggi menuju dua Pilar-Langit emas yang berada di kejauhan.

……

“Skenario terburuk telah terjadi.” Hydraga berkepala sembilan dan bertubuh ular itu masih mencengkeram kapal perang. Di dalam kapal perang, Youngflame Nong, Ji Ning, and yang lainnya sedang menyaksikan kedua kekuatan monster yang jauh itu mulai bergerak. Mereka tidak bergerak untuk mengejar atau menyerang; sebaliknya, mereka terbang ke dua arah yang berbeda, menuju dua Pilar-Langit cahaya emas tersebut.

“Aku harus mengikat istana Abadi ini.” Youngflame Nong mengatupkan giginya. “Monster-monster ini… sialan. Sialan!”

Segera, Dewa Iblis Hydraga yang besar, dengan kapal perang di satu tangan, telah tiba di salah satu Pilar-Langit cahaya emas lainnya.

“Masuklah.” Youngflame Nong mengaktifkan kunci istana Abadi, membuka sebuah koridor.

Ji Ning dan yang lainnya sama-sama merasakan kesuraman tertentu. Mereka bisa masuk dengan mudah kali ini, tapi itu hanya karena tidak ada monster yang menghalangi mereka. Namun, dua dari lima aula tersebut kini dijaga ketat; bagaimana mungkin kedua aula itu bisa dilewati dengan begitu mudah?

Syutt.

Hydraga mengecilkan wujudnya, sekali lagi masuk ke dalam kapal perang, dan seluruh kapal perang terbang ke dalam terowongan yang terbuka.

……

Sebuah aula yang sangat besar, begitu luas sehingga ukurannya lebih dari seribu kali lipat lebih besar dari aula pertama yang mereka masuki di Kubah Harta Karun.

“Begitu besar.” Kelompok Ning sangat kagum. Memandang dunia ini terasa seperti melihat sebuah benua utuh.

Aula yang sangat besar ini sebenarnya memang sebuah dunia kecil yang disegel. Di langit atasnya, sebuah ‘matahari’ bersinar dengan cahaya dan panas yang tiada akhir. Di bumi bawahnya, ada berbagai macam rumput-roh dan buah-roh yang tumbuh. Selama berlalunya waktu yang tak terhitung jumlahnya, rumput Abadi di sini telah dirawat oleh beberapa konstruksi, tapi belum benar-benar diberi nutrisi dengan baik.

Jenis rumput-roh dan buah-roh ini umumnya membutuhkan banyak harta karun unik agar dapat tumbuh dengan baik. Namun terlepas dari itu, setelah berlalunya waktu yang tak terhitung jumlahnya, beberapa spesimen rumput-roh dan buah-roh yang benar-benar langka serta berharga telah muncul.

“Rumput Abadi dan buah Abadi!” Ning dan yang lainnya sangat gembira.

SYUTT!

Tiba-tiba, Dewa Iblis Hydraga di sisi Youngflame Nong mengulurkan tangannya. Tangannya dengan cepat membesar saat jari-jarinya berubah menjadi sepuluh ular raksasa, menutupi langit saat mereka menyapu ke seluruh wilayah rumput Abadi. Dalam sekejap mata, kedelapan belas jenis rumput Abadi dan buah-roh dengan aura elemental yang paling pekat semuanya dipetik bersih.

“Geram… sialan kalian.”

“Ini adalah Istana Rumput Abadi milik Tuan. Kalian berani mencuri rumput Abadi miliknya… sialan.”

Tiga golem terbang keluar.

Dewa Iblis Hydraga mengibaskan salah satu tangan raksasanya ke belakang dalam sebuah hantaman. Ketiga golem itu langsung terpelanting, menabrak dinding-dinding di kejauhan. Dan kemudian, Xiangliu Fang mengulurkan tangan yang lain untuk menangkap mereka, melemparkan ketiga golem tingkat Primal itu ke dalam karung besar miliknya.

Barulah setelah itu Xiangliu Fang berhenti, berdiri dengan tenang di sisi Youngflame Nong, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Uhh…”

Ning dan yang lainnya menatap Dewa Iblis Hydraga dengan tercengang. Tidak mungkin mereka bisa bersaing melawan Xiangliu Fang, ketika ia memutuskan untuk bertindak.

“Harta karun akan jatuh ke tangan siapa pun yang mendapatkannya. Aku sudah mengatakan kata-kata ini sebelumnya. Karena Paman Fang yang mendapatkannya, maka benda-benda itu akan menjadi milik Paman Fang,” tawa Youngflame Nong. “Masih ada cukup banyak buah-roh dan rumput-roh yang tersisa. Meskipun khasiat obatnya sedikit lebih rendah, mereka tetap sangat bagus.”

Ning and yang lainnya mau tidak mau mengutuk dalam hati.

Kebun obat yang ditinggalkan oleh Immortal Witchriver ini, meskipun bertahun-tahun telah berlalu, tidak pernah mendapatkan perawatan tingkat atas yang semestinya. Konsep ‘ikan besar memakan ikan kecil, dan ikan kecil memakan udang’ berlaku di sini; akibatnya, delapan belas buah-roh dan rumput-roh tingkat Abadi yang sejati telah muncul. Semua rumput Abadi dan buah Abadi yang tersisa sebagian besar energi spiritualnya telah dicuri oleh kedelapan belas tanaman itu. Meskipun mereka semua merasa tidak senang, Ji Ning dan yang lainnya, termasuk Xue Hongyi, tetap bergegas mengumpulkan semua rumput Abadi dan buah Abadi yang tersisa.

“Istana Rumput Abadi adalah tempat yang kosong; hampir tidak ada ruangan di sini.” Youngflame Nong dengan cepat menemukan inti dari istana ini; itu adalah sebuah ruangan kecil yang tenang dan terpencil yang dibangun tepat di sebelah kebun rumput Abadi. Seluruh ruangan itu adalah inti dari istana ini.

“Kalian bisa berkeliling melihat-lihat di luar. Kalian mungkin menemukan beberapa harta karun.” Youngflame Nong dengan tenang memasuki ruangan itu, mulai mengikatnya.

Ning dan yang lainnya mengutuk dalam hati. Istana Rumput Abadi, Istana Rumput Abadi… dari namanya saja, orang sudah bisa menebak bahwa harta karun di dalamnya terdiri dari rumput Abadi. Dewa Iblis, Xiangliu Fang, sudah mengambil spesimen yang paling berharga untuk dirinya sendiri; harta karun apa lagi yang mungkin bisa mereka temukan?

Meskipun begitu, Ning and yang lainnya tetap berpencar dan mulai melakukan pencarian cepat. Sayangnya, Istana Rumput Abadi ini tidak memiliki satu pun kerangka di dalamnya. Masuk akal; ini adalah kebun obat pribadi Immortal Witchriver. Ia mempercayai konstruksi miliknya sendiri di atas segalanya, dan dengan demikian melarang anggota klannya memasuki istana ini.

Dua jam kemudian.

“Aku sudah mengikat Istana Rumput Abadi,” tawa Youngflame Nong. “Ayo. Mari kita pergi ke aula berikutnya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com