“Ayo kita pergi. Kita kembali ke ibu kota kekaisaran!” Patriarch Arcanum memberikan perintah. Seketika itu juga, kesembilan Naga Banjir tersebut menarik kereta Abadi itu pergi, menghilang ke langit.

Patriarch Arcanum adalah sosok yang tegas. Dia tahu bahwa mengingat dia tidak langsung menemukan Ji Ning, jika dia ingin menangkap Ning… dia harus meluangkan waktu cukup banyak. Meskipun dia adalah Immortal Surgawi, dia bukanlah makhluk yang mahatahu; dia tetap harus menggunakan kekuatan sukunya dan Gunung Harta Karun Surgawi untuk menemukan Ning.

……

Di dalam Kota Sepuluh Ribu Pedang.

Immortal Diancai mengangkat kepalanya, memerhatikan kepergian Patriarch Arcanum. Di sisinya berdiri Ji Truekeep, Ji Ninfire, dan anggota klan Ji lainnya, beserta dua Immortal Lepas yang mengerikan itu.

“Pemimpin Klan Ji,” kata Immortal Diancai, “Patriarch Arcanum sudah pergi. Dia tidak dapat menemukan muridku, tapi dia tidak akan tinggal di sini selamanya; bagaimanapun juga, dia adalah seorang Immortal Surgawi dengan status yang tinggi! Namun, aku menduga dia akan mengatur agar beberapa orang tetap tinggal untuk berjaga di sini, di Gunung Swallow. Lagipula, ini adalah kampung halaman muridku; mereka pasti akan terus mengawasinya. Sekarang klan Ji kalian memiliki begitu banyak prajurit-Dao yang mengerikan… tidak ada alasan lagi bagiku untuk tinggal di sini. Kalau begitu, aku tidak akan berlama-lama lagi.”

“Terima kasih, senior Immortal,” kata Truekeep dan yang lainnya buru-buru.

Mereka merasa sangat berterima kasih kepada Immortal dari Perguruan Kulit Hitam-Putih ini, yang telah bergegas datang di saat yang begitu krusial. Meskipun dia adalah guru Ning, ketika masalah datang, beberapa guru bahkan akan kabur lebih cepat daripada murid mereka sendiri.

Immortal Diancai tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia melesat lurus ke langit. Kota Sepuluh Ribu Pedang telah memasang formasi penguncian spasial yang hebat, mencegah terjadinya teleportasi.

Whoosh. Setelah terbang tinggi ke langit, Immortal Diancai langsung menghilang.

“Immortal Diancai ini benar-benar orang yang setia,” keluh Immortal Duohe yang mengerikan itu.

“Mengagumkan, mengagumkan,” ujar Immortal Witchsui pula.

“Benar. Memiliki guru seperti itu adalah sebuah keberuntungan bagi Ning,” keluh Ninefire.

……

Kota Stillwater. Perguruan Kulit Hitam-Putih.

Immortal Diancai yang berambut dan berjubah hitam duduk berhadap-hadapan dengan seorang lelaki tua bertubuh pendek. Di hadapan mereka berdua, hanya ada sebotol kendi anggur Immortal.

“Kakak perguruan senior Fivecraze,” kata Immortal Diancai dengan lembut, “Kedatangan Patriarch Arcanum membuatku merasa tak berdaya. Ning adalah muridku, satu-satunya muridku… tetapi aku tidak bisa berbuat apa-apa menghadapi upaya klan Youngflame untuk membunuhnya! Aku benar-benar tidak mampu menyelamatkannya!” Sambil berkata demikian, tubuh Diancai tampak bergetar.

“Adik perguruan junior Diancai,” kata lelaki tua bertubuh pendek itu tergesa-gesa, “Jangan terlalu keras kepala. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang Immortal Surgawi.”

“Lantas kenapa jika dia memang begitu? Di masa lalu, bukankah senior Northwalker, seorang Immortal Lepas, kekuatannya setara dengan seorang Immortal Surgawi?” Immortal Diancai menggeram, “Aku sudah membulatkan tekadku. Hari ini, aku akan pergi. Meninggalkan dunia utama kita ini, dan menempa diriku melalui petualangan. Meskipun aku telah mencapai puncak tahap Void sejak lama dan meskipun aku bisa mencoba kesengsaraanku, aku telah menahan diri, justru karena aku merasa tidak yakin akan berhasil. Bakatku sedikit lebih lemah daripada muridku ini. Jika aku tidak menempa diriku dengan gila-gilaan, kemungkinan besar pada akhirnya aku tidak akan bisa menghindari cengkeraman Kesengsaraan Surgawi dan menjadi seorang Immortal Lepas. Setelah menjadi seorang Immortal Lepas… bahkan jika aku tetap hidup selama ribuan eon dan mencapai tingkat kekuatan senior Northwalker, apa gunanya? Pada akhirnya, aku tetap tidak akan mampu mengatasi Tiga Bencana dan Sembilan Kesengsaraan, yang berujung pada kematian.”

Lelaki tua bertubuh pendek itu terdiam sejenak, lalu berkata perlahan, “Sepertinya urusan muridmu telah sangat mempengaruhimu.”

“Aku, gurunya, telah mengecewakannya. Aku tidak berguna!” Immortal Diancai bangkit berdiri. “Aku pergi sekarang, kakak perguruan senior.”

“Hati-hati!” kata lelaki tua bertubuh pendek itu dengan sungguh-sungguh.

Untuk menempa diri tentu saja seseorang harus mengalami situasi yang mematikan, berjalan di atas garis batas antara hidup dan mati, yang akan membuat wawasan dan pemahaman seseorang meningkat dengan cepat. Namun, penempaan semacam ini sangatlah berbahaya. Saat berjalan di atas garis antara hidup dan mati, seseorang benar-benar bisa jatuh dalam kematian.

Immortal Diancai tertawa, lalu melesat ke langit, dengan cepat menghilang.

Swish. Swish. Swish. Swish. Swish.

Lima sosok muncul secara beruntun di sisi lelaki tua bertubuh pendek itu. Mereka adalah para Immortal lainnya dari Perguruan Kulit Hitam-Putih.

“Dia benar-benar seseorang yang tegas,” keluh sesosok ‘anak kecil’ yang tampak awet muda.

“Dibandingkan dengan dia…” Lelaki jangkung, berotot, dengan tubuh terbelenggu rantai berkata dengan suara rendah, “Meskipun aku adalah seorang Immortal yang berreinkarnasi, hati-Dao-ku tidak sekuat dirinya. Tampaknya pepatah umum itu benar; jika kamu gagal menjadi seorang Immortal Surgawi di satu kehidupan, bahkan jika kamu berreinkarnasi sepuluh kali atau seratus kali pun, kamu tetap tidak akan mampu menjadi seorang Immortal Surgawi.”

“Masih ada beberapa Immortal yang berreinkarnasi dan berhasil menjadi Immortal Surgawi,” kata lelaki tua bertubuh pendek itu.

“Tapi betapa sedikit dan langkanya mereka?” Anak berpenampilan muda itu menghela napas. “Dengan tekad besar yang dimiliki adik perguruan junior Diancai… menurutku, dia mungkin baru saja meningkatkan peluangnya untuk menjadi seorang Immortal Surgawi sedikit saja. Dia sangat mungkin benar-benar memiliki kesempatan untuk menjadi Immortal Surgawi kedua yang pernah dilihat oleh Perguruan Kulit Hitam-Putih dalam sejarah kuno kita.”

“Dia memang memiliki kesempatan,” kata pemuda kurus berjubah darah yang jangkung itu sambil mengangguk. “Namun… Kesengsaraan Surgawi sangat sulit untuk diatasi!”

Mereka semua terdiam. Kesengsaraan Surgawi? Ini adalah mimpi buruk bagi semua Immortal Bumi dan Immortal Lepas. Bagian terburuknya adalah, setiap Kesengsaraan Surgawi memiliki kekuatan yang berbeda-beda; hanya karena seseorang itu kuat, bukan berarti mereka pasti akan berhasil mengatasinya!

“Pertama-tama, adik perguruan junior Diancai harus kembali dengan selamat. Jika tidak, tidak ada gunanya membahas Kesengsaraan Surgawi.” Mata lelaki tua bertubuh pendek itu dipenuhi dengan antisipasi. “Aku ingin tahu apakah aku, seorang lelaki tua gila yang konyol, masih bisa melihatnya lagi sebelum aku mati.”

……

Di dunia yang lain. Perkebunan di bawah air.

Ning sama sekali tidak tahu tentang apa yang terjadi di dunia luar. Perhatiannya sepenuhnya terpusat pada teknik rahasia Kembar Primal; ini adalah teknik pemisahan jiwa, dan dia harus sangat berhati-hati dalam menggunakannya.

Ning duduk bersila di atas alas doa. Tidak jauh dari darinya, beruang kuning raksasa dan banteng hitam tua sedang menatapnya.

“Dia tidak akan gagal, kan?” kata banteng hitam tua itu dengan cemas. Mereka telah memasang penghalang di sekeliling mereka, mencegah suara mereka keluar dan mengganggu Ning.

“Teknik visualisasi Ji Ning sangatlah luar biasa. Sekalipun dia gagal, paling-pala dia hanya akan kehilangan kendali atas separuh jiwanya; dia tidak akan mati,” kata beruang kuning raksasa itu.

“Kehilangan kendali atas separuh jiwanya…” gumam banteng hitam tua itu pada dirinya sendiri. Itu tetap saja merupakan hal yang sangat parah.

Jika teknik Kembar Primal berhasil, jiwa akan terbelah menjadi dua, tetapi kedua bagian itu akan tetap eksis. Meskipun Ning untuk sementara akan melemah, itu adalah masalah sepele, dan dia akan segera pulih. Namun, jika salah satu dari dua bagian jiwanya musnah sepenuhnya, kepribadian Ning bisa berubah drastis. Dia bahkan mungkin mengalami masalah mental seperti depresi atau kegilaan.

Kehilangan kendali atas separuh jiwa… hal ini memang dapat menyebabkan perubahan kepribadian yang drastis.

Huff. Puff. Ning menarik napas panjang beberapa kali, benar-benar tenang. Dia sudah menghafal dan mengulang-ulang teknik rahasia Kembar Primal di dalam benaknya beberapa kali sekarang.

“Mari kita mulai.”

Ning memejamkan matanya.

Di dalam lautan kesadarannya. Jiwa-Ning berdiri di sana, seluruh tubuhnya memancarkan pedang-ki. Ini adalah jiwa-pedang yang telah berevolusi! Jiwa-pedang hampir tidak dapat dihancurkan sama sekali, membuat pemisahan menjadi semakin sulit.

Whooooooosh. Kening jiwa-Ning mulai memancarkan cahaya, cahaya berbentuk vertikal. Ning menggunakan seluruh energinya dalam menjalankan teknik rahasia tersebut, menyebabkan kehendak dewanya sendiri terbentuk menjadi pisau yang mulai memotong ke atas dan ke bawah dari keningnya.

Cahaya vertikal itu perlahan-lahan mulai memanjang.

“Arggggggh!” Penyiksaan. Rasa sakit yang merobek jiwa membuat bahkan Ning, terlepas dari ketahanan dan hati-Dao-nya yang luar biasa, bergetar. Namun secara umum, mereka yang berani mengeksekusi teknik Kembar Primal adalah sosok-sosok luar biasa yang mampu menahan tingkat rasa sakit ini.

Cahaya vertikal itu terus memanjang. Mencapai lehernya… dadanya… perutnya…

Cahaya vertikal yang membelah ‘tubuh’ jiwa-Ning telah membelahnya menjadi dua dengan sempurna. Rasanya seolah-olah seberkas cahaya baru saja membelahnya secara bersih. Namun, ini bukanlah bagian yang berbahaya; apa yang akan terjadi selanjutnya adalah bagian yang berbahaya.

“BELAH!”

Jiwa Ning mulai terbelah. Cahaya vertikal yang membelah jiwanya menjadi dua itu terpisah, menyebabkan jiwanya terbelah menjadi dua bagian. Satu separuh, bergerak secepat kilat, terbang kembali ke dalam tubuh fisik Ning. Saat jiwanya terbelah, Ning merasakan gelombang pusing melanda dirinya, dan saat terbang melintas, jiwanya juga bergetar. Namun, hati-Dao Ning sangat tangguh, jadi meskipun rasa pusing itu membuatnya merasa sangat lelah, dia tetap mampu menahannya.

Ini adalah langkah yang harus dilakukan dengan cepat dan harus ditahan. Jika tidak, jika separuh jiwa yang lain tidak dapat memasuki Mutiara Ki-Tunggal Air Primal, jiwa itu akan mati di tengah jalan. Setelah membelah jiwa, tidak ada cara untuk menggabungkannya kembali.

“Masuk.”

Separuh jiwa yang lain terbang keluar bagaikan seberkas cahaya, memasuki Mutiara Ki-Tunggal.

Begitu jiwa itu masuk, jiwa tersebut merasa seolah-olah dirinya adalah seorang anak yang memasuki pelukan sang ibu, sebuah perahu pengembara yang terombang-ambing dan akhirnya kembali ke pelabuhan. Ada perasaan damai, hangat, dan tenang yang sepenuhnya memenuhi jiwa tersebut. Jiwa itu telah mendapatkan wadahnya… wajarlah jika ia merasa nyaman.

“Fiuh.” Ning menghela napas lega.

“Teknik visualisasi!”

Untuk saat ini, Ning tidak punya waktu untuk disia-siakan dalam melatih Kembar Primal miliknya. Respon pertamanya adalah segera membuat kedua jiwanya langsung mengeksekusi teknik visualisasi.

Di dalam lautan kesadarannya.

Jiwa-Ning yang kini telah menyusut duduk bersila di sana. Di hadapannya, di dalam kekosongan luas dari lautan kesadarannya, muncul sebuah bayangan raksasa Ibu Nuwa. Bayangan Ibu Nuwa, di dalam kehampaan itu, tampak menaungi masa lalu maupun masa depan. Ia abadi dan tak berubah, dan hal itu menyebabkan jiwa Ning menjadi sangat stabil pula. Aura cahaya ilahi yang terpancar darinya, dipenuhi dengan kehangatan tanpa batas, menyinari jiwa Ning, membuat jiwa yang rusak parah itu mulai pulih.

Di dalam Mutiara Ki-Tunggal Air Primal, terdapat jiwa-Ning kedua yang juga telah menyusut, yang juga sedang memvisualisasikan bayangan Ibu Nuwa. Ketika bayangannya muncul, cahayanya tampak membentang hingga ke tak terhingga.

Kedua jiwa berada dalam kondisi terluka saat ini, namun keduanya dengan cepat mulai pulih. Proses penyembuhan ini memakan waktu hampir tiga hari penuh, di mana selama kurun waktu tersebut kedua jiwa tumbuh jauh lebih kuat.

“Fiuh.” Ning membuka matanya. Mutiara Ki-Tunggal Air Primal di hadapannya ikut terbang ke atas, mendarat di dalam telapak tangannya.

“Bagaimana hasilnya?” Beruang kuning raksasa itu bertanya buru-buru, “Bagaimana keadaan jiwamu?”

“Aku telah pulih hingga sekitar tujuh puluh persen dari kondisi normal,” kata Ning.

“Tujuh puluh persen?!” Beruang kuning raksasa itu tertegun. “Sepertinya kamu benar-benar memiliki teknik visualisasi yang sangat hebat.”

Ketika jiwa terbelah menjadi dua, kedua jiwa tersebut masing-masing akan memiliki separuh kekuatan dari jiwa sebelumnya. Untuk teknik visualisasi biasa, penggunanya akan sangat beruntung jika melihat setiap separuh jiwa stabil pada kekuatan lima puluh persen. Anda bahkan bisa melupakan untuk membuat jiwa itu pulih dengan cepat! Namun Ning tidak hanya menstabilkan jiwanya, dia bahkan telah mencapai kekuatan tujuh puluh persen.

“Namun, ini adalah kejadian sekali seumur hidup. Lagipula, kerusakan yang diakibatkan oleh pemisahan jiwa tadi masih baru, itulah sebabnya aku bisa menyembuhkan begitu banyak kerusakan sekaligus dalam satu waktu. Di masa depan, prosesnya akan lebih lambat. Untuk mengembalikan indra dewa sejauh seribu kilometer… kurasa itu akan memakan waktu yang lama,” keluh Ning.

“Jangan terlalu serakah. Lagipula, kamu sudah berhasil menghasilkan Kembar Primal; ini merepresentasikan kehidupan kedua bagimu,” keluh beruang kuning raksasa itu. “Kembar Primalmu juga bisa menjadi Immortal Bumi atau Immortal Surgawi; bahkan, jika tubuh aslimu mati, Kembar Primalmu akan tetap bertahan hidup.”

Sambil tertawa, Ning mengangguk.

Tubuh asli dan Kembar Primal memiliki ingatan yang terhubung; namun dalam hal-hal lainnya, mereka sepenuhnya independen. Sungguh, Kembar Primal dapat dideskripsikan sebagai kehidupan kedua.

“Cepat dan mulailah latihannya. Sempurnakan semua esensi di dalam Mutiara Ki-Tunggal Air Primal itu sepenuhnya,” tawa beruang kuning raksasa itu.

“Baik.” Ning mengangguk, lalu menyuruh Kembar Primal miliknya di dalam Mutiara Ki-Tunggal untuk mulai berlatih.

IndoWebNovel – indowebnovel.com