“Ji Ning menang!”

“Ji Ning dari Perguruan Kulit Hitam-Putih Komanderi Stillwater menang!”

Alun-alun benteng kekaisaran dipenuhi oleh suara riuh. Para delegasi dari 3.600 komanderi dan empat lautan semuanya sedang mendiskusikan pertempuran terakhir ini dengan penuh semangat. Pertempuran itu sungguh luar biasa! Ini karena para kompetitor lainnya, seperti Xiamang Zishan, Adept Ninedeaths, atau Sloppy Daoist, semuanya mengandalkan tangan mereka atau tongkat.

Ketika mereka bertarung, teknik mereka mungkin lebih luar biasa atau lebih brutal… tetapi dalam hal tingkat kebuasan dalam membunuh, mereka jauh dari kata menandingi Dao Pedang atau Dao Saber. Immortal Pedang dan Iblis Saber sangat cocok untuk pertempuran! Sebelumnya, keduanya telah mengalahkan musuh-musuh mereka dengan mudah, namun kali ini ketika mereka saling berbenturan… mereka akhirnya benar-benar menunjukkan kekuatan para Immortal Pedang dan Iblis Saber, dua aliran utama pertempuran ini.

Pemandangan pertarungan mereka membuat hati bergidik dan mati rasa.

Cahaya pedang, cahaya saber… tebasan sembarangan apa pun mampu membantai seorang Praktisi Dao Primal!

……

Ning berjalan kembali ke aula utama Istana Langit, bergerak di belakang Raja Yan dan duduk kembali di samping Sloppy Daoist, Yuchi Xiyue, dan Yu Wei.

Tatapan banyak individu di dalam aula utama tertuju pada Ning.

“Aku benar-benar tidak bisa bertarung berhadap-hadapan secara langsung melawan Ji Ning ini. Aku harus menggunakan keunggulanku untuk memanfaatkan kelemahannya.”

“Para Immortal Pedang benar-benar tangguh dalam pertarungan habis-habisan.”

“Aku tidak bisa menghadapinya secara langsung.”

Dua puluh empat kompetitor Adept Wanxiang lainnya semuanya sedang merenung. Hanya dengan mengenali diri sendiri dan musuh, seseorang dapat memenangkan seratus pertempuran tanpa gagal. Mereka semua tahu bahwa Immortal Pedang berspesialisasi dalam menyerang, dan mereka tentu saja juga tahu di mana letak keunggulan mereka sendiri… dan karenanya orang-orang seperti Adept Ninedeaths, Xiamang Zishan, Cangwu Jiu, Youngflame Zhan, dan Adept Blackstone diam-diam merenungkan rencana mereka.

Sebaliknya, kesembilan Immortal Sejati Yang Murni yang duduk di tempat tinggi mulai merasa bingung.

“Aku tidak dapat melihatnya dengan jelas sebelumnya,” kata Penatua Immortal dari Negeri Utara dengan nada curiga, “Tetapi selama pertempuran antara Ji Ning dan Saberslave, semuanya menjadi jelas. Dalam hal tingkat pemahaman mereka mengenai pedang dan saber, keduanya seimbang… tetapi ketika mereka bertarung secara langsung, Ji Ning justru memegang kendali atas angin. Saberslave ini adalah murid dari teman baik Eastflower; kemampuan dewata miliknya seharusnya tidak lemah. Jadi… Ji Ning ini seharusnya berlatih dalam kemampuan dewata yang bahkan lebih kuat! Atau mungkin kekuatan pedang yang ia ayunkan lebih besar!”

Tuan Chiji turut mengangguk. “Ji Ning baru berlatih selama sekitar tiga puluh tahun atau lebih, tetapi telah mencapai tingkat seperti itu; ia pasti mengalami keberuntungan luar biasa yang memungkinkannya mempelajari kemampuan dewata yang kuat. Namun, kemampuan dewata ini adalah kemampuan dewata jenis pendukung yang sangat tidak mencolok, sehingga sangat sulit dideteksi dari permukaan.”

“Ia memang seharusnya memiliki kemampuan dewata yang tangguh.” Lu Dongbing tertawa terbahak-bahak. “Tetapi setiap orang yang berhasil bertahan hidup dalam Konklav ini sejauh ini adalah anak emas dari seluruh dunia utama Great Xia; aku yakin bahwa setiap dari mereka telah mengalami keberuntungan yang luar biasa. Sejak alam semesta didirikan, kemampuan dewata yang tak terhitung jumlahnya telah diciptakan. Beberapa untuk menyerang, yang lain untuk menekan dan menyegel, yang lain untuk racun, sementara beberapa untuk kekuatan mentah… semuanya berbeda. Ji Ning seharusnya berlatih dalam kemampuan yang ditujukan untuk kekuatan mentah.”

“Benar.”

“Kecepatannya tidak terlalu mengesankan.”

Mereka semua mengangguk.

Bagaimanapun, ada terlalu banyak variabel yang dapat memengaruhi kekuatan tempur seseorang. Beberapa orang sangat berbakat; bahkan jika mereka juga berada pada tahap kedua belas dari [Diagram Crimsonbright Sembilan Surga], bakat mereka membuat mereka sedikit lebih kuat! Tidak semua orang pada tingkat yang sama akan selalu memiliki tingkat kekuatan yang persis sama! Bahkan mereka yang berlatih dalam teknik Penyulingan Qi yang sama, seperti [Sumber Air Mengalir], akan membutuhkan tingkat esensi elemental cair yang berbeda untuk sebuah terobosan. Bagaimanapun, masing-masing dari mereka lahir dengan tubuh unik yang memiliki perbedaan; satu-satunya hal yang dapat dikatakan adalah bahwa perbedaan di antara mereka tidak akan terlalu konyol.

Senjata yang berbeda, wawasan yang berbeda ke dalam Dao yang berbeda, kemampuan dewata yang sangat khusus, atau seni rahasia yang memungkinkan qi elemental meledak dengan cara tertentu…

Semua ini dapat menyebabkan perbedaan dalam tingkat kekuatan seseorang.

Sebelumnya, mereka bahkan tidak dapat mengetahui bahwa Ning memiliki kemampuan dewata yang kuat, tetapi dalam pertempuran Ning melawan Saberslave, keduanya sangat mirip! Yang satu berasal dari Dao Pedang, yang lainnya berasal dari Dao Saber. Menempatkan mereka berdampingan membuat perbedaannya sangat mudah dideteksi, itulah sebabnya para Immortal Sejati Yang Murni dapat memastikan bahwa Ji Ning seharusnya memiliki kemampuan dewata yang kuat.

Namun itu bukanlah sesuatu yang istimewa.

Ada banyak sekali kemampuan dewata yang tangguh; perbendaharaan kekaisaran Kaisar Great Xia bahkan menyimpan [Mata Naga Obor], salah satu dari seratus kemampuan dewata agung teratas di Tiga Alam. Namun, perbendaharaan tersebut hanya menyimpan bagian pertama dari [Mata Naga Obor]; itu hanya cocok untuk Fiendgod tingkat-Kekosongan untuk berlatih. Mereka tidak memiliki teknik pelatihan tingkat tinggi.

Sebenarnya, kemampuan dewata agung seperti ini, yang berada di peringkat seratus teratas di seluruh Tiga Alam, seharusnya tidak ditransmisikan kepada orang luar, bahkan jika itu hanya bagian pertamanya. Alasan mengapa perbendaharaan kekaisaran Great Xia memilikinya adalah karena… pencipta [Mata Naga Obor], kekuatan besar dari Tiga Alam yang dikenal sebagai Naga Obor, telah lama mati selama era Dunia Primordial!

“Ji Ning mungkin telah mempelajari kemampuan dewata unik yang dikembangkan oleh beberapa Dewa Empyrean atau kekuatan besar,” pikir para Immortal Sejati Yang Murni.

Kemampuan dewata yang dikembangkan oleh kekuatan besar belum tentu merupakan kemampuan tertinggi.

Sebagai contoh, Kaisar Agung Xuanwu; hanya kemampuan dewata ‘Kura-Kura Hitam Agung’ miliknya yang sangat terkenal. Ia kadang-kadang juga mengembangkan beberapa kemampuan dewata unik lainnya. Beberapa cocok untuk melarikan diri, yang lain cocok untuk pertahanan, sementara yang lain lagi cocok untuk menyerang… jenis kemampuan dewata ini, yang ia ciptakan dengan cara yang cukup santai, secara komparatif memiliki nilai yang jauh lebih rendah. Hanya kemampuan tertinggi yang dicurahkan oleh penciptanya dengan seluruh darah dan keringat mereka yang akan menjadi sangat berharga.

Sebagai contoh, kemampuan dewata ‘Kura-Kura Hitam Agung’ milik Kaisar Agung Xuanwu.

Atau sebagai contoh, [Tangan Perebut Bintang] dari Daoist Threelives.

……

“Dalam duel kedua, Adept Ninedeaths yang tidak berafiliasi akan bertarung melawan Adept Rainflower dari Sekolah Immortal Membumbung.”

Ini adalah pertarungan antara dua wanita.

Adept Ninedeaths memiliki tubuh seperti harta karun sihir; Adept Rainflower sama sekali tidak mampu berbuat apa-apa padanya. Bagaimanapun, serangannya tidak sekuat serangan Immortal Pedang seperti Ji Ning!

Dalam pertempuran ini… Adept Ninedeaths adalah pemenangnya!

……

“Duel ketiga…”

“Duel keempat…”

……

Satu duel demi duel. Orang-orang yang menonton dari alun-alun benteng kekaisaran di bawah semuanya merasa terengah-engah. Para Immortal Selestial dan Immortal Sejati Yang Murni yang duduk di dalam aula utama Istana Langit semuanya menonton dengan penuh perhatian juga. Satu-satunya alasan mengapa para Immortal Sejati Yang Murni sangat memerhatikan adalah karena Leluhur Dao Crimsonbright akan memilih salah satu dari mereka sebagai murid.

“Duel kedelapan akan menyaksikan Youngflame Zhan bertarung melawan Xiangtian Xiao.”

Ini adalah pertarungan yang sangat dipedulikan oleh banyak orang.

Ini karena, di antara dua puluh empat kompetitor, hanya empat yang berasal dari klan besar Dinasti Great Xia – Xiamang Zishan dari klan kekaisaran Xiamang, Cangwu Jiu dari klan Cangwu, Youngflame Zhan dari klan Youngflame, dan Xiangtian Xiao dari klan Xiangtian. Hanya empat orang! Ini membuktikan bahwa dalam hal mencari para jenius, jumlah jenius di dalam berbagai klan jauh lebih inferior dibandingkan dengan jumlah jenius yang tersebar di seluruh dunia.

Dalam pertempuran ini, Xiangtian Xiao bertarung dengan sangat beringas. Ia sepenuhnya menampilkan keberanian dan kebuasan legendaris dari klan Xiangtian, yang terkenal karena bersedia menantang langit itu sendiri. Namun… ia tetap kalah. Kekuatannya memang sedikit lebih rendah daripada Youngflame Zhan. [1. Ingat, Xiangtian berarti ‘menghadap ke langit’.]

Selain itu, Youngflame Zhan telah dipercaya dengan harapan klannya; ia juga telah bertarung habis-habisan.

Pemenang pertarungan kedelapan adalah Youngflame Zhan!

“Bagus, bagus, bagus. Bagus sekali!” Menyaksikan pertempuran itu, Patriark Arcanum tidak dapat menahan diri untuk tertawa begitu keras hingga mulutnya hampir robek. Semua orang tahu betapa tergila-gila dan berdarah dinginnya ia; sangat jarang melihatnya tersenyum sekali saja dalam sepuluh ribu tahun. Tapi sekarang, ia sedang tertawa! Dan sebenarnya, para Immortal Selestial lainnya semuanya memahami bagaimana perasaan Patriark Arcanum.

“Zhan, anakku, kerja bagus. Teruslah maju dengan cara seperti ini. Kau sudah berhasil masuk ke dalam dua belas besar.” Patriark Arcanum memperhatikan saat Youngflame Zhan berjalan ke sisinya, lalu segera menyemangatinya, “Kau sudah sangat, sangat, sangat dekat untuk berada di tiga besar sekarang.”

…….

Akhirnya, kedua belas kompetisi di babak ketiga pun berakhir.

Ini menghasilkan penentuan dua belas besar terakhir!

Ning dan sisa kedua belas orang berdiri dalam barisan rapi di aula utama, menunggu pemberian lima juta kilogram esensi elemental cair dari Kaisar Great Xia.

“Xiamang Zishan. Cangwu Jiu. Ji Ning. Sloppy Daoist. Youngflame Zhan. Adept Woodpass. Adept Blackstone. Adept Ninedeaths. Adept Whitedragon. Adept Unicosmo. Adept Primalback. Adept Goldcrow.” Kaisar Xia berdiri di bagian depan aula, menyebutkan nama kedua belas orang tersebut sebelum melanjutkan. “Kalian berdua belas telah menduduki peringkat dua belas besar dalam Konklav Takdir Immortal ini. Aku katakan sebelumnya bahwa mereka yang berhasil masuk ke dua belas besar masing-masing akan menerima lima juta kilogram esensi elemental cair.”

Kaisar Xia melambaikan tangannya. Seketika, dua belas botol giok-violet muncul begitu saja di udara di hadapan mereka. Satu dari dua belas botol giok-violet terbang menuju masing-masing dari kedua belas pemenang.

Hal ini bahkan membuat para Immortal Selestial yang hadir menatap ke arah botol-botol tersebut. Lima juta kilogram! Ini membuat bahkan mereka merasakan iri dan keinginan. Kedua belas orang kecil ini akhirnya memperoleh begitu banyak!

Ning dan yang lainnya mengulurkan tangan untuk meraihnya. Mereka kemudian menyapu botol-botol tersebut dengan indra dewata mereka!

“Wah,” desah Ning dalam hati dengan takjub. “Botol violet ini adalah harta karun yang luar biasa untuk menyimpan esensi elemental cair juga. Botol ini benar-benar mampu menampung lima juta kilogram di dalamnya. Nilainya sebanding dengan pedang terbang tingkat-Surga kelas atas.”

“Dengan lima juta kilogram ini, Kembar Primal-ku seharusnya bisa melaju sepanjang jalan ke puncak tahap-Kekosongan,” gumam Ning dalam hati. “Tetapi tidak perlu terburu-buru; Kembar Primal-ku telah menghabiskan sangat sedikit waktu di tingkat Primal. Aku harus menjaganya di sana untuk jangka waktu yang lebih lama dan memahaminya lebih baik.”

Pada setiap tingkatan, ada wawasan berbeda yang bisa diperoleh. Para Immortal yang berreinkarnasi mungkin sudah berlatih pada tingkat tertentu, jadi itu tidak masalah, tetapi Ji Ning bukanlah Immortal yang berreinkarnasi. Yang terbaik baginya adalah menghabiskan sedikit waktu ekstra di setiap tingkatan. Tapi tentu saja, setelah tubuh aslinya menerobos menjadi seorang Primal, Kembar Primal-nya dapat melakukan terobosan ke tingkat-Kekosongan.

“Kalian pertama-tama akan memasuki dunia Diagram Rembulan Gunung dan Sungai,” kata Kaisar Xia tiba-tiba. “Aku akan mengubah aliran waktu di tempat kalian tinggal. Aku akan menunggumu selama dua jam di dunia luar; di dalam Diagram, kalian akan memiliki waktu tiga hari untuk berlatih dengan tenang.”

Ning dan yang lainnya tercengang. Berlatih selama tiga hari di dalam Diagram?

“Aneh. Sebelumnya, ketika lebih dari seratus ribu kompetitor memasuki dunia Diagram, bukankah aliran waktu di dalamnya sama dengan aliran waktu di luar? Mengapa tiba-tiba tiga hari di dalam diagram menjadi sama dengan dua jam di luar?” Ning merasa bingung.

“Ji Ning!” Suara beruang kuning raksasa itu terngiang di benak Ning. “Sepertinya kaisar dari Dinasti Great Xia milikmu memiliki pemahaman yang cukup mendalam mengenai Dao Agung Waktu. Namun, mengubah aliran waktu akan menggunakan sejumlah besar energi; meskipun Kaisar Great Xia adalah seorang Immortal Sejati Yang Murni, ia tetap tidak akan berani mencoba mengubah aliran waktu untuk lebih dari seratus ribu orang. Kalian berdua belas mewakili beban yang jauh lebih ringan baginya.”

……

Swoosh swoosh swoosh!!!

Ning dan sisa kedua belas orang diteleportasi langsung ke dunia Diagram, dan kemudian gulungan Diagram itu sendiri terbang ke tangan Kaisar Great Xia.

“Xiamang, kau ingin membiarkan mereka berlatih selama tiga hari?” Tuan Chiji tertawa. “Sepertinya kau benar-benar menempatkan kepentingan yang sangat besar pada Konklav ini.”

“Bukan karena aku mementingkannya; melainkan aku tidak hanya harus bekerja keras dalam mengabdi pada Tuan, aku juga harus memikirkannya dengan matang,” kata Kaisar Xia. “Hanya ada dua belas orang yang tersisa di Konklav ini. Pertempuran sebelumnya yang mereka ikuti telah menyebabkan hati mereka ditempa melalui tekanan tak kasat mata yang diberikan oleh para pesaing mereka… dan mereka saat ini sedang dalam proses evolusi. Aku memberi mereka tiga hari. Mungkin, ini akan cukup untuk membiarkan mereka membuat terobosan. Aku tentu ingin memastikan bahwa hanya tiga jenius terbaik yang dipersembahkan kepada Tuan untuk dipilih.”

“Benar. Ketika kau bekerja untuk tuanmu, kau tidak hanya harus bekerja keras, tetapi juga memikirkannya dengan matang.” Lu Dongbin mengangguk dan tersenyum. “Tidak heran Leluhur Dao Crimsonbright sangat menyukaimu, Xiamang.”

……

Ji Ning dan yang lainnya muncul di atas puncak gunung. Puncak gunung itu ukurannya lebih dari tiga ratus meter; tentu saja, itu cukup bagi dua belas kultivator untuk berlatih di dalamnya. Selain itu, ada penghalang tak kasat mata yang mengelilingi puncak gunung tersebut; tidak ada cara bagi Ning atau yang lainnya untuk berjalan keluar dari area puncak itu.

Ning dan yang lainnya segera duduk bersila dengan posisi teratai, bahkan tidak mengatakan apa pun satu sama lain.

Mereka semua merasa seolah-olah jiwa mereka telah dipenuhi dengan wawasan baru; mungkin ini bisa menjadi kesempatan mereka untuk menerapkannya dan membuat terobosan. Sedikit saja terobosan dapat membuat perbedaan yang sangat besar dalam apakah mereka akan mampu terpilih masuk ke dalam tiga besar! Itu berarti kesempatan untuk menjadi murid Leluhur Dao Crimsonbright! Siapa yang tidak akan berjuang habis-habisan demi kesempatan itu?

Ning pun memiliki hasrat yang membara untuk menjadi murid Leluhur Dao Crimsonbright!

IndoWebNovel – indowebnovel.com