Ada orang lain di sini?

Ji Ning terkejut. Ia buru-buru mundur beberapa meter, menyebabkan sambaran petir yang dahsyat itu sedikit melemah. Baru sekarang ia berani membagi perhatiannya untuk melihat sekeliling dengan cermat.

“Eh?” Ning mengernyit. Di sela-sela sambaran petir yang terus menghantam ke arahnya, Ning melihat seorang pemuda berjubah hitam berdiri jauh di pintu masuk ngarai di kejauhan.

Syuuut! Ning buru-buru mundur, meninggalkan area medan petir. Semua sambaran petir itu lenyap, memungkinkan Ning melihat sosok di pintu masuk ngarai dengan jelas. Pemuda berjubah hitam itu memiliki tinggi badan yang mirip dengan Mu Northson, bahkan lebih kurus daripada Ning sendiri. Namun, Ning bisa merasakan bahwa pemuda berjubah hitam ini telah hidup untuk waktu yang sangat, sangat lama.

Tatapan pemuda berjubah hitam itu tajam sekaligus menakutkan. Wajahnya tanpa ekspresi; ia kemungkinan besar adalah tipe orang yang terlahir arogan dan menyendiri.

“Siapa kau?” tanya Ning.

“Aku?” Suara pemuda berjubah hitam itu melengking. Ia memandang Ning penuh pertimbangan. “Sekalipun kuberitahu namamu, nak, kau tidak akan mengenalinya. Kau seharusnya berada di tingkat Void awal, tetapi kau benar-benar berhasil menerobos zona terlarang pertama, dan bahkan mampu maju tiga ratus meter di zona kedua, zona petir. Kau baru saja memenuhi syarat untuk memiliki kekuatan seorang Abadi Celestial. Bagi seseorang yang memiliki kekuatan seperti itu di tingkat Void awal… dari sekte mana kau berasal? Siapa guru mu?”

Ning diam-diam terkejut. Abadi Celestial?

Karena pemuda berjubah hitam itu sudah tiba di pintu masuk ngarai, jelas ia seharusnya sudah melewati zona petir. Ini berarti ia jauh lebih kuat daripada Ning. Kloning Primordial Ning pada kekuatan penuhnya berada di kisaran rata-rata tingkat Abadi Celestial; beberapa Abadi Celestial yang sangat tangguh dan memiliki bakat mengerikan jauh lebih kuat darinya.

“Nama guruku bukan untuk diketahui orang sepertimu,” kata Ning.

“Oh, apakah dia seorang Abadi Sejati atau Dewa Empyrean?” Pemuda berjubah hitam itu terkekeh pelan sambil mengamati wajah Ning dengan cermat. Ning, bagaimanapun, tetap tenang.

Pemuda berjubah hitam itu menggelengkan kepalanya. “Pergilah, cepat pergi. Bahkan aku tidak mampu mendapatkan harta karun di dalam sana. Sekalipun kau seratus kali lebih kuat dari dirimu yang sekarang, itu tidak akan cukup.”

“Seratus kali?” Ning mengernyit, tidak percaya.

“Kau tidak percaya? Kalau begitu dengarkan ini; harta karun ini dibagi menjadi tiga zona terlarang. Zona pertama hanya menggunakan tekanan dan kekuatan tolakan! Itu cukup aman. Zona kedua adalah zona petir, dan panjangnya total 540 meter. Adapun zona terlarang ketiga, zona itu melarang penggunaan semua harta karun magis. Bahkan aku tidak mampu menerobosnya.”

Pemuda berjubah hitam itu memandang Ning dengan jijik. “Lalu kau? Kau bahkan belum mengatasi Tribulasi Celestial. Kau mungkin seorang jenius yang tiada tara, tetapi kau tidak mampu melangkah lebih dari tiga ratus meter di zona petir. Kau harus tahu sekarang bahwa dengan setiap langkah maju, kekuatan di zona petir meningkat secara drastis. Hanya jika kekuatanmu meningkat sepuluh kali lipat, kau akan mampu menerobos zona kedua… tetapi zona ketiga bahkan jauh lebih menakutkan. Aku bayangkan tidak banyak Abadi Celestial yang mampu menerobosnya.”

“Apa yang ada di zona terlarang ketiga?” Ning tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

“Itu bukan urusanmu,” kata pemuda berjubah hitam itu.

“Kenapa kau belum pergi?” tanya Ning.

“Aku adalah Abadi Celestial dengan umur yang tak terbatas. Karena harta karun itu ada di sini, aku akan berkultivasi perlahan di sini. Mungkin sebuah kesempatan akan muncul dan aku akan dapat memperolehnya,” kata pemuda berjubah hitam itu.

Mendengar ini, Ning langsung merasa kesal. Ia bisa merasakan riak kekuatan samar yang datang dari dalam lembah; riak itu sangat kuno namun sangat kuat. “Pedang Seribu Banteng hampir menyamai kekuatan harta karun Yang Murni, tetapi riaknya jauh lebih lemah. Harta karun di dalam sana pastilah benda yang sangat kuat yang tertinggal dari Dunia Pangu.”

“Namun… aku bahkan tidak bisa melewati zona terlarang kedua. Bagaimana mungkin aku bisa melewati ketiganya?”

Ning berdiri di sana di dekat anak sungai di luar zona petir. Ia merenung sejenak dalam keheningan, lalu mengatupkan giginya, berbalik, dan pergi.

Wus.

Ning dengan cepat masuk kembali ke zona tekanan tak terlihat, perlahan-lahan memaksakan diri keluar.

“Dia pergi?” Pemuda berjubah hitam itu menggelengkan kepalanya. “Seorang anak muda yang terlalu lemah. Namun, mengingat bakatnya, ia mungkin memiliki peluang untuk menjadi seorang Abadi Celestial.” Dan kemudian, pemuda berjubah hitam itu sekali lagi berjalan memasuki ngarai.

“Abadi Darknorth, kau sudah kembali?” Dalam perjalanan pulang, Ning sekali lagi bertemu dengan Beruang Emas. Beruang Emas itu maju lagi, tetapi ia baru melintasi jarak satu kilometer dari titik sebelumnya.

“Aku tidak cukup kuat. Tentu saja aku harus kembali.”

Ning, dalam wujud berkepala tiga dan bertangan enam, memegang enam pedang Abadi dan merintis jalan menembus gelombang tekanan saat ia pergi.

“Tidak cukup kuat?” Beruang Emas bergumam pada dirinya sendiri, “Mungkinkah Darknorth ini sudah mendapatkan harta karunnya? Tetap saja, dari ekspresi wajahnya, kukira dia tidak berbohong.” Meskipun ia diam-diam bergumam dan menggerutu pada dirinya sendiri, Beruang Emas tidak yakin bisa merebut harta karun apa pun dari genggaman Ning.

……

Ning keluar dari Pegunungan Riverfang.

Memalingkan kepalanya, ia melirik pegunungan yang senantiasa diselimuti kabut dan awan. Ia bergumam pelan, “Tunggulah sampai aku berkultivasi dalam seni rahasia… Aku akan memberinya satu kesempatan lagi kalau begitu.”

Syuuut. Riak spasial muncul, dan Ning lenyap ke dalamnya. Ia muncul kembali di langit di atas puncak gunung Gunung Hati-Murni, dengan awan di bawah kakinya.

“Keluar.” Ning menghendakinya, dan seketika seorang gadis berjubah putih muncul di sisinya. Ini adalah murid Ning, Bluecliff Xiaoyu.

“Guru.” Xiaoyu berdiri di atas awan, menatap sekelilingnya. “Di mana kita sekarang?”

Ning menatap muridnya, lalu berbalik menatap Gunung Hati-Murni yang melayang. Belum genap sebulan, tetapi ia sudah menerima seorang murid dan membunuh sepuluh pendosa besar. Cahaya keemasan kebajikan karma milik Bluecliff Xiaoyu terbentang hingga lebih dari sembilan ratus meter… dan sekarang, aura kesucian milik Ning sendiri juga telah berubah menjadi cahaya keemasan kebajikan karma!

Namun, indra ilahi miliknya mengatakan kepadanya bahwa cahaya keemasan kebajikan karmanya sendiri hanya terbentang sepanjang tiga kaki.

Sebenarnya, proses menerima seorang murid dan membunuh raja-raja monster telah membuat aura kesuciannya menjadi sangat pekat; setelah ia membunuh Sang Leluhur yang jahat, aura itu tiba-tiba berubah menjadi cahaya keemasan kebajikan karma.

“Tiga kaki cahaya karma keemasan, dibandingkan dengan sembilan ratus meter milik muridku.” Ning tertawa, lalu menarik tangan Xiaoyu saat ia terbang ke atas.

“Xiaoyu, gunung di depan sana adalah Gunung Hati-Murni. Ini adalah tempat di mana sekte Guru berada,” kata Ning sambil tertawa.

Xiaoyu menatap gunung besar yang melayang itu, lalu menundukkan kepalanya untuk melihat dunia tanpa batas di bawah mereka. “Sekte Guru?” Ia merasa agak terpana.

Mereka terbang ke Gunung Hati-Murni, menaiki jalan setapak gunung, dan segera tiba di gerbang. Xiaoyu hanyalah murid Ning, jadi Ning tidak membawanya untuk menemui kakak seperguruan tertua.

Di gerbang terdapat dua pertapa Tao berjubah biru azure. Ketika mereka melihat Ning, mereka langsung membungkuk dan berkata dengan sangat hormat, “Patriark.”

“Mm.” Ning mengangguk.

Masih tertegun, Xiaoyu membiarkan Ning menarik lengannya maju. Setelah melewati gerbang, Xiaoyu sadar kembali. Ia berbisik, “Guru, sepertinya kedua pertapa di gerbang itu sangat kuat?”

“Keduanya adalah Dewa Bumi tingkat Void,” kata Ning santai.

Tepat saat kata-kata Ning terlontar, dua Dewa Iblis tingkat Void yang sangat kuno dan kuat berjalan mendekat. Keduanya berseru dengan rasa hormat yang luar biasa, “Patriark?”

Perasaan yang diberikan oleh kedua Dewa Iblis kuno ini kepada Xiaoyu… adalah bahwa mereka bahkan lebih menakutkan daripada raja-raja monster. Mereka membuatnya bergidik dan gemetar! Namun, mereka menyebut gurunya sebagai ‘Patriark’?!

Mereka terus berjalan menaiki jalur gunung Kediaman Sabit Tiga Bintang. Saat mereka melakukannya, mereka menemui manusia, monster, dan bahkan Dewa Iblis, yang semuanya memiliki aura yang kuat dan banyak di antaranya bahkan lebih menakutkan daripada raja-raja monster. Namun, begitu melihat Ning, mereka semua menunjukkan rasa hormat yang luar biasa, menyapanya sebagai ‘Patriark’ atau ‘Paman-Guru’.

“Sepertinya guruku memiliki status yang sangat tinggi di sektenya. Dalam perjalanan kita tadi… sepertinya semua orang yang kita temui memiliki status yang lebih rendah darinya. Aku bahkan belum pernah bertemu satu pun orang di levelnya,” gumam Xiaoyu pada dirinya sendiri.

“Istana Keilahian ada di depan,” kata Ning.

“Istana Keilahian?” Xiaoyu menatap Istana Keilahian berlantai sembilan itu dengan rasa ingin tahu. Banyak murid Gunung Hati-Murni berkumpul di luar istana itu, dan mereka semua dengan hormat membungkuk ke arah Ning dan menyapanya sebagai paman-guru atau sebagai Patriark. Qing Kecil dan Paman Putih berlari lurus ke arahnya; mereka terhubung secara spiritual dengan Ning dan tahu persis di mana keberadaannya.

“Guru.”

“Ning, anakku.”

Baik Qing Kecil maupun Paman Putih berlari menghampiri.

Tepat pada saat ini, seorang pria tampan berjubah putih berjalan mendekat dari pintu masuk Istana Keilahian. Ini tentu saja adalah pengatur Istana Keilahian, Silvermoon. Silvermoon tersenyum saat ia berjalan mendekat. “Aku dengar, adik seperguruan, bahwa kau menerima seorang murid dan menaklukkan para pelaku kejahatan di dunia bawah. Ini adalah murid yang kau ambil, ya? Gadis kecil yang cantik.”

“Aku akhirnya bertemu dengan seseorang dari generasi yang sama dengan Guru… dan mereka tampak cukup ramah. Dia sama sekali tidak memiliki aura yang menakutkan,” renung Xiaoyu dalam hati.

“Xiaoyu, cepat beri hormat kepada paman-gurumu,” perintah Ning.

“Salam, paman-guru,” kata Xiaoyu sambil buru-buru membungkuk dengan hormat.

“Karena kau telah memanggilku paman-guru, aku harus menyiapkan hadiah untukmu.” Silvermoon menggelengkan kepalanya dan tertawa. “Akan sulit bagimu sebagai gadis kecil untuk menggunakan harta karun yang bagus dengan benar. Mmm… simpan mainan kecil ini bersamamu. Sekalipun seorang Abadi Celestial ingin membunuhmu, benda ini akan mampu melindungimu selama waktu yang dibutuhkan untuk mendidihkan semboiler teh.”

Saat berbicara, ia melemparkan sebuah bros giok ke arah Xiaoyu.

Xiaoyu agak terpana. Serangan seorang Abadi Celestial? Mampu menahannya untuk waktu yang singkat? Bros kecil ini? Bahkan harta karun yang diberikan oleh gurunya tidak sehebat ini.

“Tapi… tapi…” Xiaoyu tidak dapat menahan perasaan canggung atas ‘keberhargaan yang tak ternilai’ dari harta karun ini.

“Cepat terima,” terkekeh Ning. “Bros giok ini bukan apa-apa bagi paman-gurumu. Dia membunuh Abadi Celestial semudah membunuh ayam.”

“Adik seperguruan, kau… baiklah, aku akui bahwa aku memang membuat bros giok ini dengan cara yang agak sembarangan. Kalau begitu aku akan memberimu hadiah lain, sebuah Segel Tao Teleportasi Besar. Aku tidak mampu menempahnya; aku menggunakan harta karun untuk menukarnya.” Silvermoon menyerahkan sebuah Segel Tao kepadanya.

Senyuman Ning menjadi sangat cerah. Kakak sepurguannya adalah seorang Dewa Empyrean; meskipun Segel Tao Teleportasi Besar adalah harta karun bagi Ning, itu tidak berarti banyak bagi Silvermoon. Adalah adil baginya untuk memanfaatkan kesempatan ini guna memeras beberapa barang dari Silvermoon.

Xiaoyu berkedip berulang kali.

Dua harta karun? Diberikan begitu saja secara santai? Membunuh Abadi Celestial semudah membunuh ayam? Sekte macam apa ini yang sebenarnya telah merekrutnya?!

“Qing Kecil, tunjukkan pada Xiaoyu berkeliling Kediaman Sabit Tiga Bintang dan bantu dia mengenali tempat ini. Ngobrolah sedikit dengannya juga; dia masih belum tahu seperti apa sekte Kediaman Sabit Tiga Bintang itu,” kata Ning sambil tertawa.

“Baik, Guru.” Qing Kecil segera menjawab dengan penuh semangat.

Ning langsung berkata, “Kakak seperguruan, aku akan pergi ke Istana Tiga Alam.”

“Pergilah, pergilah,” kata Silvermoon sambil mengangguk dan tersenyum. “Sepertinya kau akan segera meninggalkan didikan guru kita.”

……

Istana Tiga Alam.

Kakak seperguruan kedua, Ji Gila, berseri-seri gembira di sini sambil menunggu Ning.

“Kakak seperguruan.” Ning membungkuk.

“Guru memberitahuku bahwa kau telah lulus ujian. Ini adalah salinan lengkap dari [Seni Rahasia Delapan-Sembilan]. Kau bisa mempelajarinya sekarang.” Ji Gila memegang kipasnya di satu tangan dan menggunakan tangan yang lain untuk menyerahkan sebuah buku bambu gulung.

Mata Ning langsung berbinar. [Seni Rahasia Delapan-Sembilan]? Setelah ia menguasai tingkat dasar dari seni itu, tubuhnya akan menjadi seperti harta karun magis peringkat Abadi. Ia pasti akan mampu memberi Pegunungan Riverfang kesempatan lagi pada saat itu.

“Terima kasih, kakak seperguruan.” Ning langsung menerima buku bambu itu. Ia mengirimkan indra ilahinya ke dalamnya, dan seketika jumlah informasi yang sangat luar biasa mulai mengalir ke dalam jiwanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com