Sambil mengamati penebang kayu itu pergi, Ji Ning merasa semakin bingung. “Saat panah melesat… bagian ini aku paham. Tapi ‘hati ikut melesat bersamanya’… apa artinya itu?”

*Trang! Trang! Trang!*

Ning menarik busurnya, mencoba beberapa anak panah lagi, dan semakin bingung saat melakukannya.

“Tuan Muda.” Pria berjubah hitam itu muncul sekali lagi, wajahnya penuh kegembiraan. “Kakak Perguruan Sulungmu berkata, ‘Saat panah melesat, hati ikut melesat bersamanya.’ Kurasa aku sedikit memahaminya.”

“Oh?” Ning memasang ekspresi penuh harap di wajahnya.

Pemuda berjubah hitam itu langsung menjelaskan, “Aku sudah melewati banyak Tuan dan mengamati banyak dari mereka berlatih memanah, serta melihat mereka melatih para penerus dan keturunan mereka dalam memanah. Aku ingat sering mendengar mereka mengatakan sesuatu; ‘Kau harus mengerahkan hatimu ke dalamnya. Kerahkan hatimu ke dalam anak panah.’ Saat aku membimbingmu, aku tidak memikirkan kata-kata ini, karena kupikir itu hanyalah kata-kata dorongan biasa, tapi sekarang… sepertinya kata-kata itu pasti memiliki arti khusus.”

Ning adalah orang yang sangat cerdas. Bimbingan dari pemuda berjubah hitam ini tidak secara jelas menunjukkan apa yang diperlukan, tetapi Ning sekarang sudah memiliki pemikirannya sendiri.

Menggunakan hati?

Memasukkan hati ke dalam anak panah?

Saat panah melesat? Hati ikut melesat bersamanya?

“Kira-ku, ‘hati ikut melesat bersamanya’ berarti persis seperti itu; membuat hati dan pikiranmu ikut melesat bersama anak panah,” kata pemuda berjubah hitam itu. “Hati ini kemungkinan besar merujuk pada semacam kekuatan tak kasat mata.”

Ning mendengarkan pemuda berjubah hitam itu, sambil berpikir dalam hati. Ia telah menembakkan puluhan ribu anak panah setiap hari selama hampir setahun; oleh karena itu, ia sudah akrab dengan semua trik teknis di dalamnya. Sebenarnya, Ning sudah samar-samar menyentuh tingkat di mana hati ikut melesat bersama anak panah, tetapi belum ada seorang pun yang mampu membimbingnya untuk benar-benar menembusnya.

Ning sekali lagi mengenakan anak panah pada busurnya.

“Udara…”

“Angin…”

Pada saat ini, hatinya menyatu dengan Langit dan Bumi… dan niatnya mulai mengisi anak panah tersebut.

Segera, Ning berhasil menyentuh tingkat ‘melupakan diri sendiri’; meskipun hatinya telah menyatu dengan Langit dan Bumi, segala sesuatu di sekitarnya tampak samar dan kabur, karena hati dan niatnya terfokus sepenuhnya pada anak panahnya.

*Trang!*

Suara dentingan yang menggelegar. Anak panah itu melesat menembus udara, dan niat tak kasat mata Ning berpadu di dalamnya. Bahkan, ia merasakan sensasi yang sangat aneh; ia merasa seolah-olah dirinya sendiri telah berubah menjadi anak panah! Saat anak panah itu melesat menembus langit, saat ia menembus pepohonan, Ning merasa seolah-olah dirinyalah yang sedang melesat menembus pepohonan. Perasaan semacam ini, di mana pikiran dan hatinya menyatu dengan anak panah, terasa cukup aneh dan menakjubkan…

Namun, setelah anak panah itu terbang sejauh seratus kilometer, hubungan tak kasat mata antara hatinya dan anak panah itu sirna; Ning tidak lagi mampu mempertahankan perasaan luar biasa tentang dirinya yang telah berubah menjadi anak panah.

*Syuu!*

Anak panah itu akhirnya menancap dalam-dalam pada sasaran yang berjarak sepuluh ribu kilometer jauhnya… tetapi tentu saja, posisinya masih sedikit meleset dari pusat sasaran.

“Itu dia perasaannya! Benar. Itu perasaannya.” Ning mulai tertawa terbahak-bahak karena gembira sambil dengan penuh semangat mengangkat busurnya ke atas dengan penuh tenaga. “Benar. Saat panah melesat, hati ikut melesat bersamanya. Aku merasa seolah-olah diriku sendiri telah berubah menjadi anak panah… ini adalah perasaan yang menakjubkan, dan dalam keadaan itu, aku merasa seolah-olah aku mampu mengendalikan arah anak panah.”

“Aku akan mencobanya lagi.”

Ning sekali lagi mengenakan anak panah dan menarik busurnya. *Trang!* Anak panah itu melesat menembus langit, dan Ning sekali lagi merasa seolah-olah dirinya adalah anak panah, dengan hatinya yang terfokus pada anak panah tersebut.

Ubah arah! Ubah arah!

Saat terbang di udara, anak panah itu tiba-tiba mulai mengubah arah. Meskipun besar perubahan itu sangat kecil, saat Ning berulang kali berusaha memengaruhinya, anak panah itu mulai melengkung ke luar dan terbang bahkan lebih jauh, sebelum akhirnya melampaui sasaran sejauh ribuan kilometer.

“Saat panah melesat, hati ikut melesat bersamanya…”

“Ini adalah perasaannya. Namun, aku hanya mampu mempertahankan keadaan ini sejauh seratus kilometer; lebih dari itu, niatku akan sirna dan menjadi tidak mampu mempertahankan kontak dengan anak panah.” Ning mengangguk pada dirinya sendiri. Perasaan tak kasat mata dan tak berwujud dari niatnya yang menyatu dengan anak panah ini adalah hal yang aneh dan halus. Namun… memang ada hal semacam kekuatan yang ditempa dari hati, dari niat.

Mayat Dewa Iblis kuno milik pemilik sebelumnya dari Busur Rahu adalah buktinya. Meskipun telah mati begitu lama, sisa niat kematian dan pembunuhan yang tertinggal masih cukup untuk membuat hati Ning bergetar.

Secara ketat, jiwa Dewa Iblis kuno itu telah lama hancur… jadi dari mana datangnya niat dan kehendak tak kasat mata itu?

Inilah inti dari ‘hati’.

Itu adalah kekuatan tak kasat mata! Kekuatan hati! Itu berbeda dari kekuatan dewa, ki elemental, dan kekuatan jiwa. Itu adalah jenis kekuatan yang sangat ilusi dan sulit dideteksi, tetapi itu benar-benar ada. Seorang pemanah dewa sejati harus mampu menguasai kekuatan ini, kekuatan hati; hanya dengan menguasainya seseorang dapat menjadi salah satu pemanah dewa yang tangguh di tiga alam. Dan ini hanyalah salah satu prasyaratnya!

“Gunakan hati.”

“Hati!”

“Hati ikut melesat bersama anak panah!”

Ning mulai berlatih.

Ia sangat tahu bahwa mengingat betapa teguhnya Hati-Dao miliknya, kekuatan hatinya seharusnya cukup tangguh. Namun, ia masih hanya mampu menjaga hatinya menyatu dengan anak panah sejauh seratus kilometer. Alasan untuk ini adalah… hatinya belum cukup tulus! Hatinya sangat tulus terhadap Dao Pedang, tetapi belum cukup tulus terhadap Dao Memanah.

Hanya dengan ketulusan, kekuatan hati akan tumbuh!

Untungnya, berkat latihan kerasnya selama tiga tahun, Ning telah membangun fondasi yang kokoh, dan seiring dengan perubahan sikap Ning terhadap busur serta perasaan terhadap Dao Memanah yang semakin kuat, kekuatan hatinya tumbuh semakin kuat. Dalam legenda, ada beberapa figur benar-benar tangguh yang, tidak peduli apa yang mereka latih, mampu mempertahankan hati yang sangat setia pada apa pun yang mereka fokuskan. Dengan melakukan itu, mereka mampu berkembang dengan tingkat yang benar-benar mencengangkan.

Kekuatan hati terkadang bahkan lebih penting daripada bakat mentah atau pemahaman.

Seribu kilometer.

Dua ribu kilometer.

Tiga ribu kilometer.

Seiring berlalunya hari, hubungan antara hati Ning dan anak panahnya menjadi semakin kuat.

“Wah! Tuan Muda, saat kau menarik busur, kau sekarang memiliki aura tertentu… aura yang hanya dimiliki oleh para pemanah dewa dari Era Primordial!” Pria berjubah hitam itu mengamati dengan penuh semangat dari samping.

Ketika seseorang memiliki hati yang sangat setia pada busur, akan ada perbedaan yang sangat sulit dideteksi oleh kebanyakan orang, bahkan jika perbedaan itu diperbesar sepuluh ribu kali lipat. Namun, karisma bawaan itu benar-benar memberikan dampak. Busur Rahu, yang telah melewati tangan cukup banyak pemanah dewa, pasti dapat membedakannya.

*Trang!*

*Syuu!*

Anak panah itu menancap lurus ke pusat sasaran.

Ning, bagaimanapun, tetap tenang saat ia terus menembakkan panah. Ning sekarang mampu mengenai sasaran tepat di tengah setiap beberapa kali tembakan, dan bahkan ketika ia meleset, ia masih pasti mampu mengenai sasaran. Mampu sesekali mengenai sasaran tepat di tengah dari jarak sepuluh ribu kilometer, dengan pohon-pohon dan batu besar yang menghalangi jalan, sementara tidak menggunakan apa pun selain kekuatan fisik murni sudah merupakan prestasi yang benar-benar mencengangkan… tetapi sayangnya, melewati ujian ini mengharuskan seseorang untuk melakukan prestasi ini sepuluh kali berturut-turut.

Lima ribu kilometer. Enam ribu kilometer…

Hati Ning mampu ikut melesat bersama anak panah untuk jangka waktu yang semakin lama. Di bawah latihan semacam ini, Hati-Dao Ning sebenarnya mulai tumbuh bahkan lebih kuat, dan matanya mulai tumbuh semakin cerah! Saat ia menarik busurnya… apa pun yang ia tatap akan terasa seolah-olah Dewa Kematian sedang menatap mereka dari jauh, menyebabkan semacam teror yang tak bisa dijelaskan dan tak bernama!

Ini adalah jenis sensasi ancaman mental dan psikologis yang hanya mampu ditimbulkan oleh seorang pemanah dewa sejati ke dalam pikiran musuh-musuhnya.

Hati Ning sendiri bagaikan anak panah, yang berusaha menusukkan dirinya ke dalam hati musuh itu sendiri. Musuh akan secara bawah sadar merasakan hal ini dan merasa ketakutan!

Delapan ribu kilometer. Sembilan ribu kilometer…

*Syuu! Syuu! Syuu! Syuu! Syuu! Syuu!*

Sebuah anak panah menghantam lurus ke pusat sasaran. Begitu pula anak panah kedua. Yang ketiga. Yang keempat… Ning menembakkan seratus anak panah, dan masing-masing dari mereka menghantam sasaran tepat di tengah. Bagian tengah sasaran yang setebal satu inci kini sepenuhnya dipenuhi oleh gugusan anak panah yang rapat.

“Huh.” Dari jarak sepuluh ribu kilometer, Ning mengembuskan napas.

Keadaan semacam ini, di mana hatinya ikut melesat bersama anak panah, menghabiskan sejumlah besar stamina mental dengan setiap anak panah. Menembakkan seratus anak panah berturut-turut dalam keadaan ini menyebabkan perasaan mual yang luar biasa akibat kelelahan! Jika Ning hanya menembakkan anak panah tanpa menggunakan kekuatan hatinya, ia tidak akan merasakan kelelahan sedikit pun bahkan setelah menembakkan sepuluh ribu anak panah. Tapi sangat, sangat melelahkan berada dalam keadaan di mana ‘saat panah melesat, hati ikut melesat bersamanya!’

Namun… kekuatan anak panah dalam keadaan ini benar-benar luar biasa, dan anak-anak panah itu juga jauh lebih akurat!

“Tuan Muda, kau berhasil. Kau berhasil!” Pemuda berjubah hitam itu sangat bersemangat.

“Terima kasih, Busur Rahu.” Ning tersenyum penuh rasa terima kasih. Selama tiga tahun terakhir, meskipun ia mempelajari beberapa manual memanah rahasia dari Istana Keilahian, apa yang benar-benar membuat perbedaan jarak adalah bimbingan dari Busur Rahu! Busur Rahu telah menyaksikan banyak pemanah dewa tumbuh dewasa; meskipun ia sendiri bukan seorang pemanah dewa, ia tetap mampu memberikan bantuan yang sangat signifikan kepada Ning.

Jika bukan karena Busur Rahu, bahkan sepuluh tahun mungkin tidak akan cukup bagi Ning untuk menyelesaikan ujian ini.

“Heh heh, Tuan Muda, hanya setelah kau menjadi pemanah dewa sejati, aku, Busur Rahu, dapat benar-benar memamerkan keagunganku sendiri.” Pemuda berjubah hitam itu sangat bersemangat. “Jika kau, Tuan Muda, benar-benar ingin menunjukkan rasa terima kasihmu kepadaku, maka carikan saja tali busur yang bagus untukku.”

“Baik.” Ning mengangguk dan tersenyum. “Tentu saja.”

Ia memiliki sejumlah tali busur berkualitas lebih rendah. Bagaimanapun, ia bisa melepas tali busur dari busur besar ungu yang sedang ia gunakan dan memakainya untuk Busur Rahu. Namun… busur itu terlalu lemah. Busur Rahu adalah harta-roh Protokosmik tingkat atas; Ning benar-benar harus mencarikannya tali busur yang bagus!

Gunung Hati-Batin. Kediaman Bulan Sabit Tiga Bintang. Di luar Istana Tiga Keilahian yang agak kecil. Ji Gila terus mendengkur di sana seperti biasa.

“Kakak Perguruan Kedua.” Ning berjalan mendekat.

Ji Gila bahkan tidak membuka matanya saat ia bergumam, “Salinan lengkap dari [Memanah Houyi] ada di atas meja. Ambil sendiri.”

“Terima kasih, Kakak Perguruan Kedua.”

Ning langsung melangkah masuk. Melayang di atas versi ringkasnya adalah sebuah buku bambu gulung yang sangat menarik perhatian. Itu memang salinan lengkap dari [Memanah Houyi]. Ning berjalan mendekat, langsung mengisinya dengan indra ilahi miliknya.

Gemuruh…

Sejumlah besar informasi seketika mulai membanjiri jiwa Ning.

Waktu yang sangat, sangat lama kemudian. Matahari telah terbit dan terbenam. Pada saat fajar baru tiba, ketika separuh Burung Gagak Emas yang jauh dapat terlihat mengintip dari cakrawala yang jauh, Ning terbangun.

“Teknik memanah yang sangat kuat,” gumam Ning pada dirinya sendiri.

Ia terpana. Sungguh, benar-benar terpana.

Menurut deskripsi [Memanah Houyi], jika benar-benar dilatih hingga batasnya, ke tingkat dewa primordial perkasa Houyi yang menciptakan kemampuan ilahi ini… kekuatan anak panah tersebut akan benar-benar mengerikan, hingga pada titik yang bahkan melampaui Siklus Keenam dari [Tangan Penjagal-Bintang]!

Jika seorang Dewa Sejati mencapai puncak dari kemampuan ilahi ini, maka dengan satu anak panah, Dewa Sejati itu akan mampu melukai parah atau bahkan membunuh Dewa Sejati lainnya!

Tapi ada alasan mengapa penguasaan penuh atas [Memanah Houyi] begitu sangat kuat.

Pertama: Jumlah energi mental yang dihabiskan oleh teknik memanah tertinggi ini sangatlah besar. Pada tingkat penguasaan sempurna, bahkan seorang Dewa Sejati mungkin hanya mampu menembakkan tiga, empat, atau lima anak panah sebelum menjadi sangat terkuras mentalnya dan tidak mampu menembakkan anak panah lagi. Namun, [Tangan Penjagal-Bintang] milik Ning dapat digunakan secara terus-menerus tanpa khawatir kehabisan kekuatan mental.

Kedua: Teknik memanah ini memiliki persyaratan yang sangat tinggi berkenaan dengan busur maupun anak panahnya. Terutama anak panahnya! Harus dipahami bahwa pada kekuatan penuh, [Memanah Houyi] cukup perkasa untuk memusnahkan seorang Dewa Sejati dengan satu anak panah; untuk dapat memadatkan kekuatan sebesar ini ke dalam satu anak panah, anak panah tersebut harus memiliki kualitas yang luar biasa, jika tidak ia akan runtuh berkeping-keping.

Oleh karena itu, untuk mengeksekusi teknik ini, seseorang tidak hanya membutuhkan busur yang bagus, ia juga membutuhkan beberapa anak panah yang disiapkan khusus dan sangat kuat!

Busur yang luar biasa. Anak panah yang luar biasa. Dan hanya beberapa tembakan sebelum kelelahan total!

Seni memanah yang sedikit lebih rendah mungkin memungkinkan seratus tembakan, sementara seni memanah yang lebih rendah lagi dapat dengan mudah memungkinkan sepuluh ribu tembakan. Ini adalah bukti betapa melelahkannya seni memanah tertinggi ini ketika menyangkut kekuatan hati.

“Kekuatan dari seni memanah ini… meskipun jumlah penggunaannya secara berturut-turut sedikit, ini benar-benar tanpa ragu adalah salah satu dari sepuluh kemampuan ilahi teratas yang diciptakan sejak Pangu mendirikan alam semesta!” Ning merasakan kekaguman yang tak ada habisnya terhadap kemampuan ilahi ini, serta Dewa Busur nomor satu di Tiga Alam, Houyi.

Ning kemudian melangkah maju dan mengambil salinan ringkas dari [Mata Naga Obor].

IndoWebNovel – indowebnovel.com