Daoist Icebreak berlutut di sana. Ia merasa seolah-olah air es yang membeku baru saja diguyurkan ke seluruh tubuhnya. Ia merasa sangat dingin, dan wajahnya telah memucat. Membunuhnya? Menyiksanya? Mempermainkan jiwanya? Daoist Icebreak bersujud berulang kali, membenturkan dahinya ke tanah hingga darah mulai bercucuran darinya. Ia menjerit dengan panik, “Patriark, Patriark! Dua Senior! Ampuni aku, ampuni aku! Aku benar-benar tidak pernah menyinggung Senior Ji Ning ini. Seseorang pasti telah menjebakku. Menjebakku!”

Ji Ning hanya berdiri di sana, menatap Daoist Icebreak yang berlutut ketakutan. Ia sangat tenang.

Namun, Raja Yan yang berada di dekatnya, bersuara. “Jika aku bilang kau pantas mati, maka kau pantas mati!”

Hati Daoist Icebreak bergetar.

Benar.

Bahkan Dewa Surgawi seperti Patriark Flowermont begitu menghormati kedua orang ini. Jika mereka ingin membunuhnya… apakah mereka bahkan benar-benar perlu memberikan alasan yang bagus?

Pria berjubah kuning itu berlutut di sisinya. Ia menyayangi putranya, tetapi ia tidak berani mengucapkan sepatah kata pun. Ia tahu situasi menakutkan macam apa yang sedang mereka hadapi saat ini.

“Bahkan jika aku harus mati… Senior, kumohon beri tahu aku apa persimpangan kesalahanku!” Daoist Icebreak masih dengan panik berusaha mencari jalan untuk bertahan hidup. Ia menekan rasa terornya saat ia mengangkat kepalanya untuk menatap ke arah Ning. Ia harus mencari tahu apa sebenarnya masalah ini. Hanya ketika ia memahami alasan di balik semua ini, ia bisa menjelaskan dan membela diri. Jika tidak, mustahil baginya untuk membela diri!

“Dalam beberapa tahun terakhir… kau telah mencelakai cukup banyak manusia fana, bukan.” Suara Ning sangat tenang. Tatapan matanya juga sangat tenang.

Tubuh Daoist Icebreak bergetar. Ia langsung terkulai telentang ke tanah, dengan ekspresi putus asa di wajahnya.

Manusia fana?

Bahkan dirinya sendiri tidak tahu berapa banyak wanita yang telah jatuh ke tangannya, lalu disiksa hingga tewas olehnya. Lupakan manusia fana; bahkan cukup banyak kultivator wanita yang telah jatuh ke tangannya. Namun… ia tidak pernah meninggalkan jejak apa pun.

“Siapa… siapa pemuda ini, hingga Patriark pun harus mewaspadainya? Manusia fana mana yang memiliki hubungan dengannya? Little Sparrow? Nuan’er? Dongyou?” Bayangan demi bayangan melintas di benak Daoist Icebreak. Ini adalah rupa para wanita yang menderita di bawah cengkeramannya yang paling ia ingat dengan jelas.

“Kau mencelakai begitu banyak orang hingga kau bahkan tidak bisa menebaknya?” Ning berkata dengan lembut, “Kalau begitu, renungkanlah perlahan-lahan di dalam Purgatory.”

Sebuah riak aneh tiba-tiba mencapai tubuh Daoist Icebreak. Tubuh Daoist Icebreak bergetar. Ekspresi keputusasaan dan teror muncul di matanya… dan ia berhenti bergerak. Jiwanya langsung terbang keluar dari tubuhnya. Apa yang baru saja dilakukan Ning adalah menghipnotisnya, lalu meremukkan jiwanya secara paksa keluar dari tubuhnya. Sebuah botol hitam muncul di tangan Ning yang langsung menyedot jiwa Daoist Icebreak ke dalamnya. Nyala api hijau tampak samar-samar berkobar di dalam botol tersebut.

Pria berjubah kuning yang sedang berlutut itu menatap nyala api di dalam botol. Hatinya langsung bergetar. “Anakku… ayahmu tidak mendidikmu dengan cukup baik.” Ia memahami apa kekurangan putranya, dan ia sering mendesak putranya untuk menjadi lebih baik. Daoist Icebreak selalu cukup patuh di hadapannya… tetapi begitu ia memalingkan wajah, Icebreak akan kembali ke kebiasaan lamanya. Yang dilakukannya hanyalah menyembunyikannya dengan lebih rapat.

Pada akhirnya, ia merasa bahwa karena putranya berfokus pada manusia fana, hal itu seharusnya tidak membuat perbedaan besar, dan karenanya ia tidak menegur putranya terlalu keras.

“Jika seseorang sering berjalan di tepi sungai, sepatunya suatu saat pasti akan basah. Ia melakukan terlalu banyak perbuatan jahat… seseorang mungkin bisa menghindari pembalasan untuk sementara waktu, tetapi tidak ada seorang pun yang dapat menghindari pembalasan selamanya.” Barulah sekarang pria berjubah kuning itu benar-benar memahami pepatah ini. Hukum surga yang adil berlaku untuk semua orang, dan roda karma berputar tanpa henti; keduanya memiliki cara mereka sendiri untuk menghukum yang durjana.

“Rekan Daois Ji Ning, Daoist Icebreak ini telah melakukan perbuatan keji yang tak terhitung jumlahnya. Satu-satunya alasan mengapa penjahat keji ini bisa hidup begitu lama adalah karena aku tidak memegang kendali yang cukup kuat atas murid-muridku. Ayah Daoist Icebreak, ‘Yangfish’, juga ada di sini. Tanpa perlindungan ayahnya, bagaimana mungkin penjahat keji ini berani bertindak begitu lancang? Rekan Daois Ji Ning, hukum dia semau Anda; tidak perlu mengkhawatirkanku!” kata Patriark Flowermont.

Seorang Dewa Bumi tingkat Void semata sungguh tidak berarti banyak bagi seorang Dewa Surgawi.

Ning melirik pria berjubah kuning itu sekilas.

Raja Yan telah mengumpulkan laporan intelijen mengenai Daoist Icebreak maupun ayahnya, dan Ning telah membaca semuanya. Daoist Icebreak adalah seorang munafik dan seorang pria terhormat palsu yang telah melakukan banyak perbuatan keji secara sembunyi-sembunyi, mencelakai banyak orang. Namun, ayahnya dapat dianggap sebagai orang yang benar. Ia tidak melakukan perbuatan jahat dan merupakan orang yang cukup mengagumkan, serta sangat berbakat, itulah sebabnya ia menjadi Dewa Bumi tingkat Void. Satu-satunya cacat kepribadiannya adalah ia terlalu memanjakan putranya.

“Ayo pergi,” kata Ning kepada Raja Yan, lalu berbalik menatap Patriark Flowermont. “Rekan Daois Flowermont, kami telah mengganggu Anda cukup lama. Kami akan kembali ke Grand Xia sekarang.”

“Tentu, tentu.” Patriark Flowermont tersenyum. “Jika Anda memiliki waktu luang, datang dan kunjungilah dunia Wusky kami lagi.”

Raja Yan menyampaikan rasa terima kasihnya juga, lalu ia dan Ning terbang di atas awan. Mereka meninggalkan Perguruan Abadi Flowermont, lalu menggunakan teleportasi spasial untuk pergi.

Setelah mereka pergi, wajah Patriark Flowermont menenggelam saat ia menatap pria berjubah kuning itu. “Yangfish, kau gagal sebagai seorang ayah. Putramu hampir mendatangkan bencana besar bagi perguruan kita. Sebagai orang yang melindunginya selama ini, kau harus dihukum. Akhiri hidupmu sendiri dan berinkarnasilah.”

Pria berjubah kuning itu bergetar. Ia tidak berani membantah; ia langsung bersujud, lalu tubuhnya meledak dari dalam. Bahkan jiwa asal teratai emas miliknya pun musnah. Angin bertiup melewati tubuhnya… dan tubuhnya musnah sepenuhnya, tidak meninggalkan jejak apa pun. Jiwanya, yang dikawal oleh Dao Surga, langsung dikirim ke Alam Baka kecil.

“Patriark.” Barulah sekarang pemimpin Perguruan Abadi Flowermont yang berada di dekatnya bersuara. “Mengapa Anda memerintahkan Yangfish untuk mati? Bukankah Senior Ji Ning memutuskan untuk mengampuninya?”

“Alasan mengapa Rekan Daois Ji Ning tidak bertindak terhadapnya adalah karena ia tidak ingin bertindak terhadap seseorang yang tidak bertanggung jawab secara langsung.” Patriark Flowermont menggelengkan kepalanya. “Namun… bagaimana jika Yangfish menyimpan kebencian di dalam hatinya dan, karena terlalu melebih-lebihkan kemampuannya, mencoba membalas dendam dalam bentuk apa pun terhadap Ji Ning? Itu akan mendatangkan bencana total bagi Perguruan Abadi Flowermont kita. Selain itu… meskipun Rekan Daois Ji Ning tampaknya telah pergi, siapa yang tahu apakah ia diam-diam menyimpan kebencian terhadap Yangfish atau tidak? Jika aku tidak membunuhnya… Rekan Daois Ji Ning mungkin akan menyimpan dendam! Oleh karena itu, lebih baik membunuhnya… dengan begitu, Rekan Daois Ji Ning tidak akan menyimpan dendam kepadaku.”

Sang Kepala Perguruan kini mengerti betapa berhati-hatinya sang Patriark bertindak. Ia langsung bertanya, “Patriark, sebenarnya siapa Ji Ning ini, hingga Anda bersikap begitu hati-hati di hadapannya? Aku tadi mengamatinya dengan cermat, tetapi aku tidak menemukan qi spiritual Abadi di sekelilingnya; ia seharusnya bukan seorang Dewa Surgawi.”

Sang Patriark meliriknya sekilas. “Ia bukan seorang Dewa Surgawi; ia hanyalah seorang Dewa Iblis tingkat Void. Namun, ia mampu bertarung melawan sembilan Dewa Surgawi yang perkasa dari klan Youngflame di dunia Grand Xia, dan ia bahkan membunuh dua dari mereka. Selain itu… ia bahkan mampu bertahan dari turunnya api dosa karmanya! Meskipun berada di tingkat Void, tidak sulit baginya untuk memusnahkan seluruh Perguruan Abadi Flowermont kita… dan ia adalah murid seorang Penguasa Dao!”

“Murid seorang Penguasa Dao?!” Kepala Perguruan merasa terpana oleh kekuatan Ning, tetapi setelah mendengar ini, ia benar-benar ketakutan.

“Sekarang kau mengerti?” kata Patriark Flowermont dengan tenang, “Entah karena kekuatannya, potensinya, atau latar belakangnya… aku harus berhati-hati di dekatnya.”

……

Keduanya telah berteleportasi kembali ke dunia Grand Xia.

Dunia Grand Xia. Komando Stillwater. Perguruan Kulit Hitam-Putih. Ji Ning dan Raja Yan sama-sama muncul di langit di atas Perguruan. Mereka kemudian terbang menuju kediaman Yu Wei.

Hari sudah larut sore, hampir malam.

“Beliau Kakak Seperguruan.”

“Adik Kecil.”

Yu Wei dan Yuchi Xiyue sedang menunggu mereka di halaman.

Ning mengangguk pelan. Ia sama sekali tidak merasakan kegembiraan sedikit pun karena telah membunuh Daoist Icebreak. Yang ia rasakan di dalam hatinya hanyalah rasa sakit… dan kebencian yang tiada akhir terhadap Gerbang Mulus!

“Kakak Seperguruan… siapkanlah makanan. Aku akan makan sedikit, lalu beristirahat,” kata Ning. “Gerbang Mulus telah mengirimkan nota diplomatik terakhir mereka; serangan mereka akan segera datang. Kita harus melakukan persiapan sebanyak yang kita bisa.”

“Baiklah.” Yu Wei dapat melihat bahwa Ning sedang berada dalam suasana hati yang sangat buruk, oleh karena itu ia menyetujui permintaannya.

Malam itu, saat makan malam. Xiyue melakukan yang terbaik untuk mengangkat topik-topik menarik guna membantu memperbaiki suasana hati Ning. Yu Wei juga berusaha sebaik mungkin untuk membantu. Ning memaksakan senyum, tetapi senyumannya membuat Xiyue dan Yu Wei sama-sama menghela napas dalam hati. “Satu-satunya hal yang bisa kita lakukan adalah menunggu waktu untuk menyembuhkan segala luka.”

Baru pada larut malam itu Ning mengatakan beberapa patah kata kepada Yu Wei, beberapa kata dari lubuk hatinya yang paling dalam.

“Dunia ini penuh dengan ketidakadilan, dan aku tidak mampu mengatasi semuanya. Tak terhitung banyaknya kultivator dan manusia fana di dunia ini yang semuanya tidak mampu mengatasi hal itu. Satu-satunya yang dapat mengubah dunia… adalah orang-orang seperti guruku, dan para tokoh besar lainnya yang berdiri di puncak paling atas alam semesta,” kata Ning. “Saat ini, aku, Ji Ning, tidak berdaya untuk mengubah dunia ini… tetapi setelah aku menjadi Dewa Sejati atau Penguasa Dao, aku akan memiliki kesempatan untuk mengubah segalanya.”

“Aku ingin berdiri di puncak, untuk mengubah segalanya. Aku ingin melindungimu… melindungi anak-anak masa depan kita… melindungi orang-orang yang kucintai.” Ning duduk di atas panggung batu, dengan Yu Wei dalam dekapannya. “Aku ingin berdiri di puncak!”

“Aku ingin mengubah segalanya!”

“Tapi pertama-tama… aku harus cukup kuat.”

Ning mengangkat kepalanya menatap bulan sabit di langit.

Yu Wei menatap Ning. Ia dapat merasakan tekad yang mengerikan di dalam hati pemuda ini.

“Semakin besar ambisimu, semakin banyak pula pencapaian yang akan kau raih.” Ini adalah sesuatu yang pernah ia dengar sebelumnya. Itu terjadi di wilayah yang gelap, di mana banyak sekali sosok yang bersujud, dan Yu Wei adalah salah satunya. Penguasa wilayah hitam itu telah mengucapkan kata-kata ini.

Pada saat ini, saat ia berbaring di samping Ning, Yu Wei memahami arti sesungguhnya dari kata-kata yang telah diucapkan oleh sosok yang menakutkan itu.

Hati yang kuat… akan memiliki kekuatan untuk mengubah takdir itu sendiri.

“Mungkin… Adik Seperguruan benar-benar akan menjadi Dewa Sejati atau Penguasa Dao,” kata Yu Wei pelan pada dirinya sendiri. “Pada saat itu… apakah aku masih akan berada di sisinya? Apakah aku masih akan menemaninya?”

……

Dalam hari-hari berikutnya, Dewa Surgawi Unity dari Kota Stillwater, Immortal Diancai, Yu Wei, dan Ji Ning semuanya mulai melakukan persiapan. Mereka membiasakan diri dengan formasi yang melindungi Kota Stillwater. Kembaran Primal Ning sepenuhnya berfokus bermeditasi pada Dao, mencari cara untuk menerapkan kekuatan hati pada pedang abadi! Sebelumnya, di Zona Nihilum, Ning baru mengembangkan cara untuk menerapkan kekuatan hati pada jari-pedangnya.

Ada beberapa perbedaan antara menggunakan jari-pedang dan pedang yang sebenarnya. Kendati demikian… karena keduanya melibatkan seni pedang, Ning mampu memahami intinya seketika. Namun, ia membutuhkan waktu untuk mencapai tingkat penguasaan yang sempurna di dalamnya.

Ning merasa tidak sabar… karena begitu Kembaran Primal-nya benar-benar menguasai seni menerapkan kekuatan hati pada pedang, ia akan menjalani Tribulasi Surgawinya!

……

Dunia Kelima. Kota besar yang menyerupai benteng, dipenuhi dengan bangunan-bangunan tinggi yang tak terhitung jumlahnya. Bangunan yang paling menjulang tinggi adalah tempat di mana hanya Dewa Empyrean atau Dewa Sejati yang bisa masuk.

Di dalam sebuah istana yang sangat besar.

Nyala api yang membakar berkobar di bagian tengah istana. Mengelilingi bagian tengah tersebut, terdapat tiga singgasana besar, dengan seorang wanita berjubah biru berkulit putih duduk di singgasana tengah. Di sebelah kirinya duduk seorang pria berjubah api, sementara di sebelah kanannya duduk seorang penatua yang kurus menyerupai monyet.

“Dunia utama Mount Stele telah diduduki. Hanya beberapa kantong perlawanan yang terpencar yang tersisa.” Suara wanita berjubah biru itu memiliki kualitas magnetis yang menembus jiwa. “Kita dapat mulai memindahkan pasukan kita ke sana dan benar-benar mulai bertindak melawan dunia Grand Xia.”

“Kekuatan dunia Grand Xia… Mount Stele tidak bisa dibandingkan dengannya.” Penatua kurus itu berkata dengan suara rendah, “Bloodcloud Hall kita telah menyusup ke Grand Xia, dan aku bahkan telah menyelidikinya secara pribadi beberapa kali. Kekuatan Dinasti Grand Xia bahkan membuatku terkejut! Jangan lupa bahwa di belakangnya berdiri Penguasa Dao Crimsonbright dan Penguasa Dao Raindragon, serta Klan Kekaisaran Primordial!”

“Klan Kekaisaran manusia… apakah mereka benar-benar akan memulai pertempuran terakhir melawan kita demi salah satu cabang mereka?” Wanita berjubah biru itu menggelengkan kepalanya. “Mereka tidak akan melakukannya.”

“Tapi Klan Kekaisaran manusia dari Era Primordial akan mengirimkan bala bantuan,” peringatan dari penatua kurus itu. “Meskipun kita akan dapat mengirimkan pasukan kita dari dunia Mount Stele dan banyak tempat lainnya, aku terus merasa… bahwa ini akan berbahaya, sangat berbahaya. Dunia Grand Xia… ini mungkin adalah dunia utama terkuat di bawah komando Penguasa Dao Crimsonbright.”

Wanita berjubah biru itu menatap pria berjubah api.

Pria berjubah api itu tertawa. “Jangan menatapku. Gua Myriad Demons milikku hanya bertanggung jawab untuk memproduksi golem. Masalah bagaimana menyerang dunia Grand Xia adalah tanggung jawab utama Gerbang Mulus kalian.”

“Apakah kau pikir aku tidak menyadari betapa sulitnya bagi kita untuk menghadapi dunia Grand Xia?” Wanita berjubah biru itu melirik penatua kurus itu. “Kali ini… kita akan bertindak melawan lebih dari setengah kota komando Grand Xia sebagai uji coba. Ini akan menjadi uji coba pertama kita, bentrokan awal pertama kita yang mendahului perang yang sesungguhnya. Setelah uji coba, setelah kita mengumpulkan cukup informasi… pertempuran penentuan antara pihak kita akan dimulai.”

“Hmm. Dan kapan kalian berencana untuk bergerak?” tanya penatua kurus itu.

“Sepuluh hari dari sekarang! Kita akan mengirimkan dua ribu unit untuk menyerang secara serentak!” Kilatan cahaya dingin melintas di mata wanita berjubah biru itu.

Kepala Aula Bloodcloud Hall dan Penguasa Gua Myriad Demons sama-sama memasang ekspresi serius. Mereka merasakan tekanan yang luar biasa.

Akhirnya…

Mereka akhirnya akan bertindak melawan dunia Grand Xia, benteng terkuat yang paling sulit untuk dipecahkan di antara semuanya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com