Di dalam dunia hati iblis. Karena penasaran, Ninelotus datang untuk menemui Ji Ning. Saat itu, Ninelotus telah tumbuh menjadi seorang gadis cantik yang langsing dan elegan. Begitu melihat Ning, entah kenapa, ia merasa begitu dekat dengannya. Ning, di sisi lain, merasa waspada; bagaimanapun juga, ia sama sekali tidak boleh membiarkan dirinya terhanyut ke dalam dunia hati iblis ini. ‘Terhanyut ke dalamnya’ berarti menyukai dunia ini dan menerimanya di dalam hatinya.

Begitu menyukai dunia hati iblis ini sehingga ia mungkin akan meninggalkan dunia nyata…

Membiarkan dirinya tenggelam di dalamnya, membiarkan dirinya yang asli di dunia nyata binasa!

Di dalam dunia hati iblis ini, kedua orang tuanya masih hidup dan sehat. Ini adalah dunia tanpa tragedi baginya. Sebenarnya, di lubuk hatinya, Ning memang menyukai dunia ini… tapi untungnya, ia telah mencapai tingkat kekuatan jiwa yang ketiga, yaitu ‘penguasa’. Tidak peduli pikiran, kesukaan, dan emosi apa pun yang melintas di benaknya, Ning tetaplah penguasa atas dirinya sendiri. Ia terus-menerus mengingatkan dirinya bahwa semua ini tidak lebih dari ilusi dunia hati iblis; ini semua tidak nyata.

“Perasaan yang kutanggung untuk orang tuaku sudah berdampak sangat besar padaku di dalam dunia hati iblis. Aku sama sekali tidak boleh membiarkan perasaanku pada Ninelotus dan Yu Wei ikut bercampur di dalamnyà.” Ning tahu di dalam hatinya bahwa begitu ia membiarkan cinta memasuki kancah ini, cobaan hati iblis ini akan menjadi sangat berbahaya.

……

Namun… Ning tidak mampu mengendalikan dunia hati iblis.

Sebagai hasil dari kunjungan ini, bayangan Ning telah terukir kuat di benak Ninelotus. Karena itu, ia datang kembali berulang kali untuk menemuinya.

“Ini adalah Senior Apprentice-sister-ku, Yu Wei. Dia adalah seorang jenius sejati dari Perguruan Kulit-Hitam kita,” kata Ninelotus.

“Tapi tentu saja, aku tidak bisa dibandingkan dengan Immortal Darknorth.” Yu Wei ikut tersenyum. Begitu Yu Wei melihat Ning, ia juga merasakan ketidaktertarikan yang tak terjelaskan terhadapnya.

Di dalam dunia hati iblis, baik Yu Wei maupun Ninelotus mendapati diri mereka tertarik tak terkendali kepada Ning.

Namun… hati Ning penuh dengan keraguan, dan karenanya ia selalu bertindak untuk mencegah hubungan asmara berkembang di antara mereka.

Waktu terus mengalir.

Beberapa dekade berlalu dalam sekejap mata.

Sejak awal, Ning telah mendapatkan Istana Pencomot Bintang. Saat ini, ia bahkan telah mencapai tahap ketujuhbelas dari [Diagram Sembilan Surga Crimsonbright].

Yu Wei dan Ninelotus begitu akrab bagaikan saudara kandung, begitu dekat hingga mereka tidak membedakan lagi antara ‘milikku’ dan ‘milikmu’. Keduanya menetap di sebuah kediaman di Gunung Telپان, tidak terlalu jauh dari tempat tinggal Ning. Keduanya merasa yakin bahwa suatu hari nanti, ketulusan mereka akan meluluhkan hati Ji Ning. Tidak seperti di dunia nyata, di dunia hati iblis ini, Ninelotus dan Yu Wei sepenuhnya mengabdi kepada Ji Ning. Bahkan, keduanya mengorbankan segalanya demi dirinya, dan Ninelotus bahkan meninggalkan klannya juga.

Sekarang, di dalam dunia hati iblis… badai akhirnya menyapu Tiga Alam!

Di dalam dunia hati iblis, Ning membiarkan kembaran primalnya menjalani cobaannya. Cobaan di dunia hati iblis sepenuhnya bersifat ilusi, sehingga cobaan hati iblis tersebut hanya berlangsung sekejap sebelum berakhir, mengakibatkan kembaran primalnya menjadi Dewa Surgawi.

Dengan seluruh Tiga Alam diguncang oleh badai ini, Ning secara alami bersekutu dengan klan Northmont dari Stillwater. Meskipun ia tidak benar-benar menjalin hubungan dengan Yu Wei dan Ninelotus, keduanya terus mengejarnya dengan sepenuh hati. Klan Dongyan memiliki hubungan yang sangat dekat dengan Ning, dan Leluhur Dongyan, Ji Ning, Patriark Unity, serta yang lainnya bergabung dalam sebuah aliansi untuk menghadapi badai ini.

Perang dimulai!

Satu demi satu pertempuran mulai meletus di dunia Grand Xia. Untuk melindungi klannya, Ning terpaksa harus ikut terjun ke medan perang. Namun, seiring berjalannya perang, ia mendapati semakin sulit untuk meraih kemenangan dalam pertempuran-pertempurannya… dan akhirnya, ia memutuskan untuk menjalani Tribulasi Empyrean-nya!

Ada satu masalah besar dengan dunia hati iblis; tidak ada cara untuk memahami Dao di sini!

Ini adalah dunia ilusi; setiap orang yang menjalani cobaan mengetahuinya di dalam hati mereka. Akibatnya, mereka sama sekali tidak dapat maju dalam hal Dao. Meskipun Ning telah menghabiskan lebih dari seratus tahun di dunia hati iblis, ia sama sekali tidak mengalami peningkatan dalam Dao. Satu-satunya peningkatan yang ia peroleh adalah dalam hal hati-Dao-nya; ia sedang menempa hati-Dao-nya.

Ia juga mampu meningkatkan kekuatan jiwanya di dalam dunia hati iblis yang ilusi ini, tapi sayangnya, Ning tetap berada di tingkat ketiga, yaitu tingkat ‘penguasa’. Meskipun ia sedikit meningkat, untuk mencapai tingkat keempat yaitu ‘debu fana’ adalah hal yang terlampau sulit. Siapa pun yang dapat mencapai tingkat itu akan dianggap sebagai salah satu ahli paling kuat di Tiga Alam. Pemanah dewa yang mengerikan di Tiga Alam dan Orang Tua Yuan semuanya berada di tingkat keempat.

Di dalam dunia ilusi itu, Ning dapat merasakan bahwa ia perlahan-lahan mulai tidak mampu membela klannya dari badai tersebut, dan karenanya ia memutuskan untuk menjalani Tribulasi Empyrean-nya.

Tribulasi Empyrean itu kekuatannya benar-benar luar biasa besar.

Tribulasi angin, tribulasi api… hampir saja merenggut nyawa Ning.

Tribulasi petir menghancurkan tubuh asli Ning hanya pada sambaran petir yang keenam puluh dua.

Ia telah gagal.

Tubuh aslinya gagal melewati tribulasi, dan alhasil Istana Pencomot Bintang meninggalkannya, pergi untuk mencari penerus yang lain.

……

Ning hanya menyisakan kembaran primalnya. Maka, seperti banyak Dewa Surgawi lainnya, ia ikut terseret dan terombang-ambing oleh gelombang badai tersebut. Yu Wei dan Ninelotus sama-sama menjadi Dewa Surgawi selama berjalannya badai, tetapi keduanya terus mengikuti di sisi Ning. Namun, Ning tetap bersikap waspada, tidak membiarkan hubungan antara dirinya dan mereka berdua semakin mendalam.

Semakin mendalam hubungan mereka tumbuh, semakin mudah pula bagi Ning untuk terhanyut ke dalam dunia ini.

Pertempuran demi pertempuran!

Yu Wei dan Ninelotus mengikuti Ning setiap saat, mengalami pengalaman hidup dan mati bersamanya. Akhirnya, setelah delapan belas ribu tahun, badai itu pun berakhir. Sembilan puluh persen Dewa Surgawi di dunia Grand Xia tewas, bahkan Kaisar Xia pun telah tiada. Mengenai para tokoh besar, tidak ada yang tahu berapa banyak yang tewas. Namun, Ji Ning, Yu Wei, dan Ninelotus tidak mati. Bahkan, klan Ji dari Gunung Swallow pun selamat.

Dengan berakhirnya tribulasi tersebut, Ning kembali sekali lagi ke Gunung Swallow.

Ninelotus dan Yu Wei terus mengikutinya. Mereka pun ikut bermukim di Gunung Swallow. Adapun Yuchi Snow dan Ji Yichuan, mereka berhasil mengatasi tribulasi mereka dan menjadi Dewa Surgawi menjelang akhir badai. Mereka pun mendesak Ning untuk menerima dan menikahi Ninelotus serta Yu Wei.

Delapan belas ribu tahun!

Mereka telah mengalami hidup dan mati bersama.

Harus dipahami bahwa di dunia nyata, Ning baru hidup selama satu abad saja. Namun di dunia hati iblis ini, ia telah hidup selama delapan belas ribu tahun. Jika hati-Dao-nya sedikit saja lebih lemah, ia sudah lama akan kebingungan membedakan mana yang nyata dan mana yang bukan. Ia akan dengan rela menerima bahwa dunia hati iblis ini adalah dunia yang sesungguhnya; lagipula, ia telah menghabiskan waktu yang jauh lebih lama di dunia ini, yang jauh lebih membahagiakan.

Namun… Ning, yang memiliki kekuatan jiwa tingkat penguasa, justru merasakan teror yang semakin besar.

Ayah dan ibunya benar-benar sama-sama menjadi Dewa Surgawi? Yu Wei dan Ninelotus keduanya selamat dari badai? Jelas sekali bahwa dunia hati iblis sedang melakukan segala cara untuk memberinya kehidupan yang sangat membahagiakan. Dunia itu bahkan memastikan Ning gagal dalam Tribulasi Empyrean-nya, untuk memotong sayapnya dan meredam ambisinya.

Ambisi yang meredup… kehidupan yang membahagiakan… emosi… pengalaman hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya bersama-sama… delapan belas ribu tahun… semua hal ini memberikan dampak pada diri Ning.

“Ji Ning… bagaimana bisa kamu begitu berhati dingin? Sudah delapan belas ribu tahun berlalu, tapi kamu masih tetap berhati dingin seperti ini. Baiklah… baiklah… baiklah. Aku tidak akan pernah mengganggumu lagi. Aku tidak akan pernah membuatmu kesal lagi!” Ninelotus menatap Ning, air matanya menetes turun.

“Adik Ninelotus dan aku akan pergi sekarang. Kami tidak akan pernah mengganggumu lagi, pria tak berperasaan dan berhati dingin.” Mata Yu Wei juga dipenuhi oleh rasa sakit.

Pedang abadi tiba-tiba muncul di tangan mereka berdua.

“Jangan!”

Ning tidak bisa menahannya; ia secara naluriah menepis kedua pedang abadi itu.

“Kamu bahkan tidak membiarkan kami mati? Sekalipun kamu mencegah kami mati, kami bisa pergi ke tempat yang tidak bisa kamu temukan, lalu mengakhiri hidup kami di sana.” Ninelotus berkata dengan penuh penderitaan, “Kakak dan aku toh sudah tidak punya alasan lagi untuk hidup.”

“Ayo pergi, Adik.” Yu Wei menggandeng tangan Ninelotus.

Ning hanya memejamkan matanya.

Apakah ia seharusnya terus melarikan diri di dalam dunia hati iblis ini? Terus bersembunyi dari segalanya? Apakah ini benar, ataukah ini salah? Mengapa dengan melarikan diri… emosi-emosi ini justru malah mendatangkan penderitaan yang lebih besar baginya?

“Jangan pergi,” ucap Ning tiba-tiba.

Yu Wei dan Ninelotus tadinya sudah membalikkan badan, namun kini tubuh mereka berdua bergetar. Kedua wanita cantik tanpa tandingan ini, yang satu mengenakan pakaian putih dan yang satu lagi mengenakan pakaian hitam, berbalik untuk menatap Ning. Ada tatapan penuh harap di mata mereka, tatapan yang menyiratkan betapa mereka telah menanti selama delapan belas ribu tahun… sebuah tatapan yang hampir melelehkan hati Ning.

“Ji Ning, apakah kamu benar-benar…” Ninelotus dan Yu Wei sama-sama menatap Ning.

“Jangan pergi.” Ning berjalan menghampiri mereka. “Aku tidak ingin kalian berdua pergi.” Ia mengulurkan lengannya, mendekap Yu Wei dan Ninelotus ke dalam pelukannya.

Yu Wei dan Ninelotus masing-masing merangkul salah satu siku Ning, bersandar dengan lembut padanya.

Namun Ning… dapat merasakan bahwa hati-Dao-nya mulai goyah dan menjadi kabur.

Ia mengerti…

Bahwa ia telah mengambil satu langkah lagi menuju kehanyutannya ke dalam dunia ini.

Ketika ia mengambil langkah terakhir itu dan sepenuhnya tenggelam ke dalamnya… jiwanya akan padam, dan ia pun akan mati.

……

Ning mulai hidup bersama dengan Ninelotus dan Yu Wei. Mereka benar-benar Trio Kekasih Abadi. Tiga Alam berada dalam kedamaian, dan klan Ji memiliki sembilan Dewa Surgawi di dalamnya; Ji Ning, Ninelotus, Yu Wei, Yuchi Snow, Ji Yichuan, Paman White, Daun Musim Gugur, Rumput Musim Semi, dan Qing Kecil. Semua orang yang dipedulikan Ning masih hidup… dan bahkan, semuanya telah menjadi Dewa Surgawi.

Kehidupannya damai dan indah. Faktanya, inilah yang sangat diinginkan Ning di lubuk hatinya.

Untuk hidup tanpa beban… melakukan apa yang ingin ia lakukan…

Bersama dengan orang-orang terkasihnya… menjalani kehidupan yang sederhana dan bahagia…

Baik Ninelotus maupun Yu Wei melahirkan anak-anak untuknya. Mendidik dan membesarkan anak-anak memang bisa sangat melelahkan, namun hal itu juga sangat membahagiakan dan menyenangkan.

……

Kebahagiaan.

Ning tidak pernah merasa begitu bahagia sebelumnya. Tidak di kehidupan sebelumnya, dan tidak juga di kehidupan ini. Namun, dunia hati iblis ini benar-benar sangat membahagiakan dan sangat sempurna.

“Pantas saja sangat jarang ada satu pun Dewa Surgawi baru yang muncul di dunia Grand Xia, bahkan setelah jutaan tahun berlalu. Pantas saja tak terhitung banyaknya Dewa Bumi tingkat Void yang mencoba tribulasi mereka namun gagal.” Ning merasakan kepedihan di dalam hatinya. Ia sangat tahu bahwa semua ini hanyalah kebohongan… tapi ia telah menghabiskan lebih dari tiga puluh tahun di sini. Seratus tahun di dunia nyata… tiga puluh tahun di sini… bahkan hati-Dao milik Ning mulai merasa kesulitan untuk melepaskan diri dari dunia hati iblis ini.

Bahkan… ia mulai merasa sedikit enggan untuk melepaskan diri. Ia tidak ingin membiarkan semua ini hancur.

……

Dunia hati iblis.

Hari sudah malam.

Sebuah perahu kecil sedang berhanyut-hanyut di atas air Danau Serpentwing. Ning duduk bersila di dalam perahu itu. Ia seorang diri.

“Apakah aku benar-benar… akan tenggelam?” Ning sudah bisa merasakan hati-Dao-nya semakin lama semakin kabur. Jelas sekali, itu menjadi semakin tererosi.

Ning menatap Pulau Brightheart di kejauhan. Pulau itu dipenuhi oleh semua orang yang paling dicintainya; ayahnya, ibunya, Ninelotus, Yu Wei, Paman White, Qing Kecil, Daun Musim Gugur, Rumput Musim Semi, dan anak-anaknya. Semua hubungan itu, semua emosi itu… bagaikan rantai yang telah menancap sangat dalam di dalam dirinya. Seiring berjalannya waktu, rantai-rantai itu menancap semakin dalam. Tiga puluh tahun kehidupannya di sini… sangatlah sulit baginya untuk melepaskan diri dari ikatan itu.

“Tetapi…”

“Tetapi…!”

Ning mengatupkan giginya, darah mulai mengucur keluar dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya saat ia memaksakan kata-kata itu keluar. “Ini semua palsu. PALSU!!!”

Saat Ning mengucapkan kata-kata itu, ia merasa seolah-olah sebilah pisau sedang menggores hatinya.

“Ini semua palsu…”

“Karena…”

“Aku ingin semua hal ini menjadi nyata. Aku ingin semuanya hidup kembali di dunia nyata!” Hati-Dao Ning bagaikan sehelai rumput kecil yang telah terperangkap sepenuhnya oleh tak terhitung banyaknya rantai logam… namun sehelai rumput itu terus berjuang dan tumbuh. Meskipun rantai-rantai itu mencoba mencekiknya, mencoba menyeretnya pergi, rumput kecil itu tetap terus bertahan dan tumbuh.

“Aku adalah diriku sendiri!”

“AKU ADALAH PENGUASA ATAS DIRIKU SENDIRI! Tidak ada orang maupun hal apa pun yang bisa menggoyahkanku; tidak tiga puluh tahun, tidak seratus tahun, TIDAK ADA SATU PUN!!!” Ning duduk di sana di atas perahu kayunya, melepaskan raungan penuh kemarahan. Ini adalah raungan yang ditujukan kepada seluruh dunia hati iblis.

Tepat saat Ning meneriakkan kata-kata itu…

Gemuruh…

Warna dunia mulai berubah.

Whooooosh.

Ruang itu sendiri pecah berkeping-keping.

Sesosok figur yang menjulang tinggi muncul di dalam kehampaan tak bertepi yang tersisa di kejauhan. Aurnya sangat kuat, dan sosok itu sedang menatap ke arah Ning.

“Jadi, kau adalah Ji Ning? Kau adalah pewaris sebelumnya dari Istana Pencomot Bintang, bukan? Kemampuan dewa [Tangan Pencomot Bintang] tidak boleh dipelajari oleh orang luar. Hanya aku sendiri yang boleh memilikinya, dan oleh karena itu… kau bisa mati!” Sebuah tangan besar muncul, langsung menutupi seluruh langit. Membawa kekuatan yang mengagumkan, tangan itu menghantam turun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com