“Dalam kampanye melawan Xia Besar ini,” kata True Immortal Whitepole dingin, “Setiap orang memiliki tugas yang harus diselesaikan. Jika seseorang membuat kesalahan… jangan salahkan aku ketika aku melaporkannya kepada Guru!”

“Rekan Daois Whitepole, jangan khawatir; penaklukan Xia Besar adalah misi terpenting yang telah dipercayakan kepada kita,” kata Kepala Gua (Cavemaster) dari Gua Segala Iblis (Myriad Demons Cave). “Tak seorang pun dari kita yang akan bermalas-malasan.”

“Rekan Daois, jangan khawatir,” kata Kepala Aula (Hallmaster) dari Aula Awan Darah (Bloodcloud Hall) dengan senyum ceria pula.

“Kakak Seperguruan, saksikan saja dan lihat apa yang bisa kami lakukan. Kita mutlak harus menaklukkan Xia Besar!” Gatemaster Azurefox ikut menimpali.

True Immortal Whitepole mengangguk ringan. “Bagus. Karena Guru telah menugaskanku untuk memimpin penaklukan Xia Besar… aku benar-benar tidak ingin kalah. Aku akan memenangkan pertempuran ini, bahkan jika itu harus mengorbankan nyawaku.”

Tujuh True Immortal/Dewa Empyrean lainnya saling bertukar pandang, bergumam pada diri mereka sendiri secara diam-diam.

True Immortal Whitepole memang sangat kuat… tetapi dia sangat keras kepala. Perseteruan yang dia miliki dengan Kaisar Xia bukanlah perseteruan kecil, tapi juga bukan yang besar. Secara umum, True Immortal Yang Murni berhati lapang dan sejak lama akan melupakan perseteruan semacam itu. Namun, True Immortal Whitepole bersikeras untuk mengingatnya, dan bahkan telah menunggu saat yang tepat begitu lama. Begitu Raja Dewa (Godking) berbisik kepadanya, dia begitu berpikiran sempit dan sangat fokus pada balas dendam sehingga dia langsung bergabung dengan Raja Dewa. Dia telah berlatih dengan pahit selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, dan sekarang menjadi sangat kuat. Meskipun orang-orang di dunia luar tidak tahu persis seberapa kuat dirinya, Gatemaster Azurefox dan yang lainnya mengetahuinya. Selain itu, pria ini telah memperkuat Kota Whitepole ke tingkat yang hampir tidak dapat ditembus, dan juga sangat ahli dalam menunggu waktu yang tepat; dia memang pilihan yang sangat baik sebagai komandan.

Penaklukan Xia Besar sangatlah penting, dan karenanya Raja Dewa telah menyerahkan misi ini kepada True Immortal Whitepole, memerintahkan Gatemaster Azurefox, Kepala Gua, dan Kepala Aula untuk bertindak sebagai asistennya.

……

Dunia api yang menyala-nyala merah.

Sosok-sosok besar yang menjulang tinggi sedang mondar-mandir di permukaan dunia ini. Beberapa dari mereka tingginya tiga ribu meter, sementara yang lain tingginya tiga puluh meter! Penampilan mereka sangat bervariasi dan berbeda; beberapa memiliki delapan lengan, beberapa memiliki tiga kepala, sementara beberapa tampak seperti binatang buas. Mereka semua dipenuhi dengan kekuatan dewa yang masif dan mengepul, menggunakannya untuk menahan panas yang luar biasa dari dunia ini.

“Hidup benar-benar indah akhir-akhir ini,” kata raksasa bermata satu berambut hijau sambil menghela napas saat dia duduk di tanah yang menghitam. Meskipun panas yang membakar dari tanah menyebabkan kulitnya berderak, dia masih memasang ekspresi kepuasan di wajahnya.

“Kaisar Xia telah memenjarakan kita selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, dan telah menyiksa kita sepanjang waktu ini. Mengapa dia berhenti akhir-akhir ini?” Tanya seorang raksasa berambut merah terdekat, bingung.

Meskipun lingkungannya tetap mengerikan, keadaannya jauh lebih baik daripada di masa lalu.

Panas yang membakar, tanah seperti lahar… ini semua adalah masalah sepele. Harus dipahami bahwa beberapa dekade sebelum ini, setiap dari mereka secara teratur mengalami penyiksaan yang menyebabkan tubuh mereka hancur berkeping-keping. Untungnya, tubuh Dewa Iblis (Fiendgod) mereka mampu menyembuhkannya, namun tetap saja… itu adalah kehidupan yang lebih buruk daripada kematian.

Dibandingkan dengan itu, hidup saat ini benar-benar sangat nyaman!

Gemuruh…

Di udara di atas dunia ini, sebuah lubang spasial yang besar tiba-tiba muncul. Dari dalam lubang spasial muncul sesosok manusia berotot berjubah hitam. Dialah Kaisar Xia.

Seketika, Dewa Iblis yang tak terhitung jumlahnya di dalam area yang luas ini semuanya mengangkat kepala mereka. Semua tatapan mereka tertuju pada Kaisar Xia.

“Itu Kaisar Xia.”

“Sialan.”

“Untuk apa kau datang?”

“Xiamang, apakah kau datang untuk mempermalukan kami lagi?”

Raungan ampunan yang tak terhitung jumlahnya bergema dari seluruh penjuru negeri.

Kaisar Xia yang berjubah hitam berdiri di udara, menatap ke bawah pada Dewa Iblis yang tak terhitung jumlahnya. Dahulu kala, selama Era Dewa Iblis, manusia telah memenangkan kemenangan besar. Banyak kultivator biasa percaya bahwa Dewa Iblis yang kalah telah tewas, tetapi pada kenyataannya, hanya sebagian kecil dari mereka yang benar-benar tewas; kebanyakan dari mereka malah dipenjara.

Sebagai contoh, Klan Youngflame juga telah memenjarakan beberapa.

Begitu dijinakkan dengan benar, Dewa Iblis ini akan menjadi pelayan setia yang akan hidup selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya; mereka memiliki rentang hidup yang tidak terbatas! Siapa yang akan begitu santai membunuh pelayan yang berpotensi berguna seperti itu?

Kaisar Xia dan yang lainnya telah pindah ke sini dari Dunia Pangu, bagaimanapun juga; mereka memiliki keuntungan besar atas Dewa Iblis lokal ini. Pada awalnya, mereka perlahan dan dengan sabar mengumpulkan dan menjinakkan Dewa Iblis lokal, sampai suatu hari Dewa Iblis lokal melahirkan seorang Dewa Empyrean. Manusia tidak berani lalai, dan karena itu bergabung untuk sepenuhnya menekan para Dewa Iblis.

Beberapa klan tingkat atas telah diberikan beberapa Dewa Iblis, tetapi 99% dari Dewa Iblis yang ditangkap semuanya telah dipenjara oleh Kaisar Xia.

Penyiksaan selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya memang telah menyebabkan sebagian dari Dewa Iblis menyerah; empat Dewa Iblis tingkat Void yang menjaga gerbang kekaisaran untuk Kaisar Xia adalah contoh yang bagus! Namun, Dewa Iblis yang tidak tunduk merupakan bagian terbesar… dan Dewa Empyrean adalah salah satunya. Dan karenanya, mereka tetap dipenjara di sini oleh Kaisar Xia selama seluruh periode waktu ini! Secara logis, seorang Dewa Empyrean akan dianggap sebagai ahli yang kuat dari Tiga Alam, dan karenanya Dewa Empyrean umumnya hanya akan dipenjara untuk waktu yang singkat; sangat jarang melihat seseorang dipenjara begitu lama. Untungnya bagi Kaisar Xia, statusnya cukup istimewa, dan Dewa Empyrean yang dimaksud tidak memiliki pendukung apa pun, itulah sebabnya Kaisar Xia mampu menahannya di sini begitu lama.

“XIAMANG!!!” Sebuah raungan amarah bergema.

Sesosok tubuh yang menjulang tinggi bagaikan gunung membubung ke langit. Sosok itu memiliki rambut panjang yang tergerai dan memancarkan aura dingin yang tak terbatas. Matanya memancarkan cahaya hijau giok, dan tubuh bagian atasnya benar-benar telanjang; satu-satunya hal yang dia kenakan adalah cawat bulu. Dia berdiri dengan dingin di udara, menatap dengan marah ke arah Kaisar Xia. “Untuk apa kau datang?”

Satu lawan satu… bahkan dia bukan tandingan Kaisar Xia.

Namun, ada lautan Dewa Iblis yang sesungguhnya di sini, dan namun… meskipun secara logis, kekuatan mereka seharusnya mampu membanjiri Kaisar Xia sepenuhnya, mereka berada di dunia penjara yang sebenarnya adalah harta karun roh Protocosmic. Sebagai penguasa harta karun ini, Kaisar Xia bahkan tidak harus bertarung melawan mereka; yang harus dia lakukan adalah mengaktifkan kekuatan harta karun itu, dan semua Dewa Iblis akan menderita rasa sakit yang membuat mereka berharap mati.

“Dewa Empyrean Coldsavage, apakah kau menikmati hidup akhir-akhir ini?” Kaisar Xia yang berjubah hitam tertawa tenang.

“Hmph,” Dewa Empyrean Coldsavage mencibir. “Orang-orang kecil ini telah menikmati beberapa dekade kenyamanan, dan karenanya mereka semua sangat senang. Namun, mereka lupa bahwa kita para Dewa Iblis pernah terbang melewati dunia luas di atas. Dunia yang luas itu adalah dunia sejati kita, tanah sejati kita. Kalian para orang luar, kalian para penjajah, kalian merampas tanah kami, kalian membunuh kaum kami, dan kalian menangkap kami dan menyiksa kami demi membuat kami menjadi pelayan dan budak kalian.”

Suara Dewa Empyrean Coldsavage menggema di seluruh dunia yang berapi-api ini.

“GWRAAAR!”

“Kaisar Xia yang terkutuk!”

“Mati!”

Seketika, Dewa Iblis yang tak terhitung jumlahnya meraung serempak.

Kaisar Xia tetap tenang. Sambil tersenyum, dia menggelengkan kepalanya: “Kau salah, sangat salah. Ini bukanlah tanahmu. Bertahun-tahun yang lalu, satu-satunya hal yang ada adalah kekacauan primordial. Pangu membelahnya, mendirikan Surga dan Bumi, yang menghasilkan penciptaan Dunia Pangu primordial. Setelah itu, Ibu Nuwa menciptakan ras dengan menggunakan Pangu sebagai cetakannya; ras itu adalah kita, manusia. Kita adalah pewaris Pangu dan Nuwa; tentu saja, kita ditakdirkan untuk berkembang! Kita manusia bangkit menjadi terkemuka di Era Primordial, lalu menjadi kekuatan sejati dari Dunia Pangu! Setelah itu, badai datang yang menyebabkan dunia primordial hancur; barulah muncul tiga ribu dunia mayor dan triliunan dunia minor. Dan karenanya, tepatnya… bahkan dunia Xia Besar tidak lebih dari sepotong kecil dari Dunia Pangu yang hancur.”

“Jadi katakan padaku… apakah manusia adalah pemilik dan penguasa Xia Besar? Atau kalian para Dewa Iblis?” Tanya Kaisar Xia yang berjubah hitam dengan tenang.

“Kami lahir di sini dan kami tumbuh di sini. Tentu saja, kami adalah pemilik tempat ini!” Dewa Empyrean Coldsavage meraung marah.

“Milik kami! Milik kami!”

“Manusia terkutuk!”

Dewa Iblis yang tak terhitung jumlahnya bergema dalam paduan suara yang marah.

Kaisar Xia yang berjubah hitam berkata dengan tenang, “Aku tidak ingin ambil pusing berdebat denganmu tentang masalah ini. Yang menang akan diagungkan sebagai raja, sementara yang kalah dikutuk sebagai bandit. Kalian semua telah dipenjara di sini selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, tidak pernah melihat cahaya hari! Tapi sekarang, aku akan memberimu kesempatan… jika kau bersedia melayanku dan bekerja atas namaku selama seratus ribu tahun, maka setelah jangka waktu itu, aku akan mengembalikan kebebasanmu!”

Suaranya bergema, bergema di seluruh dunia ini.

“Kebebasan?”

Dewa Iblis yang tak terhitung jumlahnya tertegun.

Mereka sangat mendambakan kebebasan, tetapi Kaisar Xia tidak pernah menjanjikannya kepada mereka sekali pun, meskipun telah memenjarakan mereka di sini selama zaman yang tak terhitung jumlahnya. Sebaliknya, dia selalu menuntut agar mereka menjadi pelayan dan budak abadinya, itulah sebabnya mereka tidak pernah menyetujuinya. Dan sejauh kenyataannya, selama era perdamaian biasa, seratus ribu tahun adalah waktu yang sangat singkat; memiliki begitu banyak Dewa Iblis sebagai pelayan hanya untuk seratus ribu tahun adalah hal yang tidak ada artinya.

“Kaisar Xia, apakah kau sedang menipu kami?” Dewa Empyrean Coldsavage mengerutkan kening.

“Tidak,” Kaisar Xia menggelengkan kepalanya. “Aku bisa bersumpah pada Dao Surga.”

“Aku membayangkan bahwa setelah seratus ribu tahun, kau akan memberi kami ‘kebebasan’, lalu langsung membantai kami,” kata Dewa Empyrean Coldsavage dengan marah. “Bahkan jika kau tidak melakukannya… manusia lain akan bertindak melawan kami.”

Kaisar Xia tertawa. “Sudah kubilang, aku akan memberimu kebebasanmu. Faktanya, aku bahkan bisa berjanji bahwa aku akan memberimu wilayahmu sendiri dari dalam tanah yang aku kuasai, membiarkanmu menjalani kehidupan yang damai di sana. Selama kau tidak memberontak dan tidak bertindak melawan manusia, kau akan dapat hidup di sana dengan damai.”

Seketika, semua Dewa Iblis menjadi bersemangat.

Mereka tahu persis betapa kuatnya manusia; bagaimanapun juga, mereka telah melihat ‘tinju’ umat manusia dan telah mencicipi kedahsyatannya.

“Hanya seratus ribu tahun?” Kata Dewa Empyrean Coldsavage.

“Aku bisa bersumpah demi sumpah pada Dao Surga,” kata Kaisar Xia.

“Baiklah! Kalau begitu aku akan bekerja untukmu selama seratus ribu tahun.” Mata Coldsavage bersinar terang. Hanya seratus milenium; mereka telah dipenjara di tempat ini selama ratusan milenium yang tak terhitung jumlahnya. Bagi para Dewa Iblis, periode waktu seperti itu memang sangat singkat. Mereka hanya harus untuk sementara waktu bertahan menjadi pelayannya, dan kemudian mereka akan mendapatkan kebebasan abadi mereka. Mereka tidak akan begitu bodoh untuk menolaknya.

……

Dan begitu saja, Kaisar Xia membawa pasukan besar Dewa Iblis ke dalam komandonya. Ini adalah Dewa Iblis yang telah disatukan oleh klan manusia yang tak terhitung jumlahnya untuk ditekan… tapi tentu saja, pasukan besar ini hanya akan melayani selama seratus ribu tahun.

“Seratus ribu tahun. Aku ingin tahu berapa banyak dari mereka yang akan hidup, setelah badai. Jika mereka berhasil selamat… aku mungkin juga memberi mereka kebebasan dan membiarkan mereka menjalani kehidupan yang bahagia.” Kaisar Xia menghela napas pada dirinya sendiri. “Tapi aku ingin tahu… pada saat itu, apakah aku akan hidup, atau aku akan mati?”

……

Dunia Xia Besar. Benteng hitam yang melayang di atas Kota Whitepole.

Benteng hitam ini secara pribadi telah ditempa oleh seorang Penguasa Dao (Daofather) untuk tujuan khusus melayani sebagai markas besar bagi sebuah tentara. Aliansi Nuwa menyebutnya sebagai ‘Kota Tanpa Batas’ (Seamless City).

Di alun-alun utama Kota Tanpa Batas.

Immortal Lepas yang tak terhitung jumlahnya berkumpul di sini, di depan tiga gua besar yang diselimuti kabut hitam yang mengarah ke Dunia Kelima. Aliran sosok berjubah hitam yang stabil dan tidak terputus terbang keluar dari gua, serta sosok berjubah darah sesekali. Mereka semua memiliki aura yang sangat kuat; beberapa dari mereka adalah Immortal Lepas, sementara beberapa memiliki aura Immortal Surgawi. Pasukan yang sangat luas dan mengagumkan ini menyebabkan semua Immortal Lepas yang hadir merasakan hati mereka membuncah dengan semangat.

“Gerbang Tanpa Batas (Seamless Gate) terlalu kuat.”

“Bahkan lebih banyak Immortal yang tiba.”

“Bergabung dengan Gerbang Tanpa Batas adalah keputusan yang tepat.”

Di dalam istana Kota Tanpa Batas yang paling menjulang tinggi.

“Rekan Daois Whitepole, pasukanku telah berkumpul,” kata Kepala Aula dari Aula Awan Darah sambil tertawa. “Baru saja, yang terakhir dari mereka telah mencapai Kota Tanpa Batas.”

“Bagus.”

Alis putih berbentuk pedang milik True Immortal Whitepole menari ke atas saat dia tersenyum. “Bagus sekali. Adik seperguruan Azurefox, apakah ketiga ribu Immortal Surgawi semuanya telah selesai mempelajari gulungan pertama dari Seni Sejati Air Kekacauan (True Art of Chaoswater)?”

“Mereka semua sudah.” Gatemaster Azurefox mengangguk.

“Kalau begitu sudah waktunya untuk memobilisasi pasukan dan berkampanye melawan Xia.” True Immortal Whitepole bangkit berdiri. “Kumpulkan formasi pengumum-dunia; aku akan mengumumkannya kepada dunia.”

Tujuh True Immortal/Dewa Empyrean lainnya semuanya bangkit juga.

……

Formasi pengumum-dunia didirikan. True Immortal Whitepole berdiri di tengahnya, menatap dingin ke arah Void yang luas dan tak terbatas. Dia segera berkata dengan suara bergemuruh, “Kaisar Xia tirani dan brutal, tanpa Dao. Menghadapi badai… Aku, True Immortal Whitepole, sekarang memerintahkan pasukan yang terdiri dari satu juta Immortal untuk mengikuti kehendak Dao Surga dalam berkampanye melawan Xia!”

Suara True Immortal Whitepole bergema di seluruh 3.600 komanderi dan empat lautan di Xia Besar.

Manusia, binatang buas, Monster Mengerikan, kultivator…

Mereka semua bisa mendengar suara ini.

Ini adalah suara yang bergema di setiap jengkal Xia Besar yang luas!

Ini mewakili… bahwa tirai telah dibuka atas perang besar antara para Immortal di dalam Xia Besar!

IndoWebNovel – indowebnovel.com