“Jangan membesar-besarkan keadaan. Anak berambut merah ini baru saja menyentuh ruang-waktu; dia bisa dianggap baru saja berhasil meraih tingkat pemahaman dasar mengenainya.” Subhuti menghela napas. “Tetapi…aku akhirnya menemukan penerus yang cocok untuk ilmu tertinggi yang aku kembangkan, tepat saat hambatan besar telah tiba. Sepertinya para dewa telah merasa kasihan padaku.”

Ji Gila turut mengangguk.

Semua murid Subhuti percaya bahwa saudara seperguruan kedua mereka, Ji Gila, telah menjadi pewaris sejati dan penerus ilmu guru mereka. Ini tidak salah; Ji Gila telah mempelajari semua teknik Buddha dan teknik Dao milik Subhuti, bahkan termasuk [Mimpi Tiga Alam]. Wajar saja jika Ji Gila telah lama mencapai tingkat Leluhur Dao, dan menduduki peringkat sebagai otoritas tertinggi di antara para Arhat yang tak terhitung jumlahnya di Sangha Buddha.

Namun, Ji Gila sendiri sangat tahu bahwa teknik tertinggi yang sejati milik gurunya, Leluhur Subhuti… adalah teknik ruang-waktu yang tertinggi.

Alasan mengapa Subhuti mampu bersikap begitu misterius justru karena penguasaannya atas ruang-waktu sungguh luar biasa mencengangkan. Leluhur Dao lainnya bahkan tidak dapat melacak dunia besar ‘Bulan Sabit’ miliknya, berkat pengendaliannya yang amat menakjubkan atas ruang-waktu.

“Guru akhirnya menemukan penerus untuk teknik tertingginya. Tampaknya langit berada di pihak kita,” ujar Ji Gila.

“Langit?”

Subhuti mendongak untuk melirik ke arah langit. “’Raja’ Gerbang Mulus akhirnya meleburkan dirinya ke dalam Dao Surga. Dunia Bulan Sabit milikku juga diatur oleh Dao Surga. Leluhur Dao yang lain mungkin tidak dapat menemukannya, tetapi ‘raja’ Gerbang Mulus itu… dia mungkin tidak bisa menemukannya sebelum menyatu dengan Dao Surga, tetapi sekarang, dengan mengandalkan Dao Surga, dia bisa. Ini berarti makhluk hidup di dunia ini juga tidak akan bisa melarikan diri dari badai ini.”

“Guru terlalu khawatir. ‘Raja’ itu… pada akhirnya, dia sekarang tetaplah sekadar bagian dari Dao Surga. Dia tidak bisa bertindak semaunya begitu saja,” kata Ji Gila.

“Ya… dan dengan begitu kita memiliki kesempatan untuk menang,” Subhuti mengangguk.

Dewa Empyrean Redsnow bukanlah satu-satunya di Tiga Alam yang telah memperoleh tingkat keterampilan dasar dalam ruang-waktu; dua Leluhur Dao lainnya juga menguasainya. Mereka adalah anggota Aliansi Nuwa, namun kedua Leluhur Dao ini memiliki jalan mereka sendiri untuk diikuti; tidak mungkin mereka membagi perhatian untuk fokus sepenuhnya pada jalur ruang-waktu. Bagaimanapun juga, ada banyak jalur pelatihan dalam Dao, dengan jalur yang paling kuat tetaplah jalur kekacauan primordial.

Dua orang yang telah menuntaskan jalur itu adalah Pangu dan Nuwa.

……

Daerah Komando Whitepole, Grand Xia. Medan perang Perang Alam.

“Mati!”

Dewa Tujuh Planet mengayunkan tombak panjangnya, menyebabkan ruang-waktu berfluktuasi dan berubah sementara salju putih turun perlahan. Ia menghantam pasukan Gerbang Mulus, termasuk kelompok Dewa Empyrean/Abadi Sejati dan tiga Dewa Monster Mengerikan, hingga titik di mana mereka merasa kesulitan bahkan untuk sekadar menahan hantaman-hantamannya.

“Terlalu kuat. Dewa Empyrean Redsnow terlalu kuat.”

“Dia sama sekali tidak memiliki kelemahan. Keterampilan bertempur kelompoknya dan keterampilan bertempur solonya… semuanya sempurna tanpa cela. Tidak peduli sebaik apa pun koordinasi kita satu sama lain, kita tetap memiliki beberapa celah dan titik terbuka. Kita pasti akan kalah.”

“Kita sama sekali tidak bisa menghentikannya.”

Ketiga Dewa Monster Mengerikan, para Dewa Abadi dari Formasi Menara Dewa Sembilan Permukaan, dan yang lainnya, semuanya merasakan keputusasaan dan ketidakberdayaan yang mutlak.

“Dao bertempurnya benar-benar tanpa cela. Seolah-olah dia memang dilahirkan untuk bertarung dalam perang semacam ini.” Kakak tertua dari ketiga monster itu, si elang berbulu emas, menghela napas kaget.

“Jangan lupa bahwa dia lahir saat Langit dan Bumi pertama kali diciptakan. Dia mengalami perang-perang paling awal di alam semesta. Pertempuran berskala besar seperti ini… dia telah melalui jumlah yang tak terhitung, dan gaya bertempurnya telah diasah, ditempa, dan disempurnakan berkali-kali melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya itu. Pada akhirnya, kita memang tidak memiliki kesempatan untuk mengalami era tersebut. Kita belum cukup berpengalaman dalam pertempuran berskala besar seperti ini. Meskipun saudara ketiga kita setara dengan Dewa Empyrean Redsnow dalam hal Dao, dalam pertempuran hidup-mati yang sesungguhnya, terutama di medan perang seperti ini… dia masih sedikit lebih rendah. Sekarang Dewa Empyrean Redsnow sedang memimpin Dewa Tujuh Planet… Iblis Bermata Tiga yang dikendalikan oleh saudara ketiga kita tentu saja akan menjadi lebih lemah.”

“Saudara ketiga, mari kita mundur. Kita tidak bisa menghentikannya.”

“Benar. Mari kita mundur. Mari kita renungkan apa yang telah kita pelajari, lalu bertarung melawannya lagi di masa depan.”

“Baiklah.” Singa berkepala sembilan itu mengangguk.

“Ayo pergi!”

Iblis Bermata Tiga mengirimkan pesan mental yang bergema di benak semua sekutu yang hadir.

Whoosh!

Seketika, banyak Dewa Empyrean dan Dewa Abadi Sejati yang tadinya bertempur melawan Dewa Tujuh Planet langsung mulai mundur!

“Serang! Jangan biarkan mereka kabur!”

“Serang!”

Ji Ning, Kaisar Xia, dan para Dewa Empyrean lainnya, Dewa Abadi Sejati, algojo Langit, Naga Hujan, dan Formasi Perang Pangu seketika mulai melakukan pengejaran secara membabi buta setelah melihat hal itu.

Sosok yang paling memukau dari semuanya adalah Dewa Tujuh Planet!

Tombak panjangnya… adalah instrumen kematian pencabut nyawa. Bahkan Iblis Bermata Tiga memilih untuk melarikan diri daripada menghadapinya; wajar saja jika sekarang tidak ada lagi sesuatu pun atau siapa pun yang mampu menghentikannya. Di dalam wilayah pertempuran ini, pasukan Gerbang Mulus dengan cepat mulai runtuh.

……

Tembok Kota Mulus. Leluhur Dao Tinta Bambu mengawasi seluruh medan perang dari tempat ini. Begitu melihat bahwa kedelapan belas Dewa Empyrean dan Dewa Abadi Sejati yang telah ia utus tetap tidak mampu menghentikan Dewa Tujuh Planet, ia tahu bahwa pertempuran ini telah berakhir! Sesuai dengan dugaannya… hanya berselang sebentar saja, ketiga Dewa Monster Mengerikan dari Gunung Pemakan Naga mulai memimpin yang lainnya untuk mundur secara panik.

“Mundur!” Leluhur Dao Tinta Bambu memasang ekspresi muram di wajahnya. Ia mengucapkan satu kata itu saja, suaranya bergema ke seluruh penjuru medan perang.

Pasukan Gerbang Mulus di setiap wilayah di medan perang berada dalam situasi yang sulit. Begitu mendengar perintah tersebut diberikan, mereka semua menghela napas lega dan mulai melarikan diri.

“Dewa Empyrean Redsnow ini…” Leluhur Dao Tinta Bambu menatap Dewa Tujuh Planet dengan ekspresi buruk di wajahnya. Ia tahu ada batasan pada jumlah energi yang bisa dilepaskan oleh makhluk itu; alasan mengapa ia menjadi begitu sangat kuat adalah karena sosok yang mengendalikannya. Alasan mengapa Iblis Bermata Tiga begitu kuat hingga mencapai tingkat Leluhur Dao adalah karena komandannya, si singa berkepala sembilan, memiliki tingkat pemahaman yang sangat tinggi terhadap Dao. Dewa Tujuh Planet bahkan jauh lebih kuat, justru karena komandannya, Dewa Empyrean Redsnow, terlampau tangguh.

Redsnow…

Dalam hal pemahamannya tentang Dao, ia sebenarnya kurang lebih setara dengan si singa berkepala sembilan. Namun, ia memiliki terlalu banyak teknik bertempur, yang membuat sang singa berkepala sembilan merasakan keputusasaan yang mutlak.

“Lanjutkan serangan!”

“Jangan biarkan mereka kabur!”

“Bunuh mereka!”

Pasukan Alam Crimsonbright langsung mulai mengejar dan membantai musuh-musuh mereka.

Seluruh garis pertempuran Gerbang Mulus mulai runtuh saat mereka mulai melarikan diri. Tiga Dewa Monster Mengerikan dari Gunung Pemakan Naga, enam Dewa Monster Mengerikan dari Gunung Tonglian, dan para Dewa Empyrean kuat lainnya kini semuanya turut melarikan diri. Ketika dihadapkan pada pasukan musuh yang begitu mengagumkan… jika mereka membiarkan diri mereka terjebak, mereka pasti akan binasa.

Pembalikan arah mundur secara besar-besaran dan kacau-balau semacam ini justru mengakibatkan korban jiwa yang sangat banyak. Pasukan Gerbang Mulus telah kehilangan seluruh keinginan untuk bertempur; satu-satunya hal yang ingin mereka lakukan adalah melarikan diri.

Pertempuran saat ini adalah sebuah pembantaian!

Leluhur Dao Tinta Bambu mengamati dalam diam, tidak mengucapkan sepatah kata pun saat ia menyaksikan semuanya terbentang. Ia terpaksa memberikan perintah untuk mundur; jika ia mencoba bersikeras untuk melanjutkan pertempuran ini, lebih banyak lagi pasukannya yang akan dimusnahkan. Jika ia tidak segera memerintahkan mundur, ia mungkin akan kehilangan sebagian besar pasukannya. Perbedaan kekuatan antara kedua belah pihak saat ini tidaklah terlalu besar; kerugian yang mereka derita masih bisa diterima, meskipun menyakitkan.

Leluhur Dao Tinta Bambu menoleh ke arah tembok Kota Awan Delapan Naga, tempat Leluhur Dao Crimsonbright berada.

Leluhur Dao Crimsonbright memasang senyuman di wajahnya. Senyuman lebar.

“Hmph.” Leluhur Dao Tinta Bambu berbalik dan meninggalkan tembok kota.

……

Di dalam Kota Awan Delapan Naga. Semua orang bersorak merayakan kemenangan. Para Dewa Surgawi dan Dewa Bebas yang tak terhitung jumlahnya diliputi kegembiraan yang luar biasa saat ini. Ini adalah pertempuran yang sungguh luar biasa! Terutama pengejaran terakhir itu… musuh-musuh yang berhasil mereka tangkap dan jebak semuanya dibantai habis-habisan. Sensasi bisa membantai musuh-musuh mereka… itu sungguh membanggakan!

“Redsnow.”

Para Dewa Abadi yang tak terhitung jumlahnya itu semuanya menatap ke arah sekelompok Dewa Empyrean yang sedang berdiri di udara. Sosok yang paling memukau di antara mereka adalah seorang Dewa Empyrean berambut merah… Redsnow!

Semua Dewa Abadi dan Dewa Iblis yang hadir tahu bahwa orang yang telah mengubah seluruh hasil pertempuran ini adalah Dewa Empyrean Redsnow. Alhasil, mereka semua menatapnya dengan tatapan penuh semangat dan membara. Ia terlalu kuat. Ia adalah Dewa Empyrean terkuat yang pernah mereka lihat, dan cara ia menggunakan tombaknya… sungguh luar biasa di luar nalar.

“Rekan Daois Redsnow, sudah lama tidak jumpa.”

“Rekan Daois Redsnow, kau telah menyelamatkan keadaan.”

“Redsnow, mengapa kau datang?”

Beberapa orang yang pernah menemui Dewa Empyrean Redsnow sebelumnya, seperti Kaisar Xia dan beberapa Dewa Empyrean serta Dewa Abadi Sejati lainnya, mengobrol dengannya.

“Primelight.” Kaisar Xia tampak sangat antusias ketika mengobrol dengan anak angkat dari Daois Threelives, Dewa Empyrean Primelight. Keduanya sebenarnya memiliki hubungan yang cukup baik di masa lalu.

Beberapa saat kemudian, seluruh Kota Awan Delapan Naga memulai perjamuan perayaan besar-besaran, dengan para Dewa Abadi dan Dewa Iblis yang tak terhitung jumlahnya merayakannya bersama-sama. Di istana utama, Leluhur Dao Crimsonbright secara pribadi menjamu para Dewa Empyrean, Dewa Abadi Sejati, dan para komandan Dewa Surgawi yang telah mempertaruhkan nyawa mereka dalam pertempuran.

Di tengah-tengah perjamuan…

“Redsnow.” Leluhur Dao Crimsonbright mengirimkan pesan mental.

“Leluhur Dao,” Dewa Empyrean Redsnow membalas secara mental juga.

“Kemunculanmu yang tiba-tiba… mengapa aku tidak mendengar ada Leluhur Dao yang mengatur agar kalian datang ke sini?” tanya Leluhur Dao Crimsonbright.

“Kami pernah berjanji kepada Ji Ning untuk membantunya sekali,” jawab Dewa Empyrean Redsnow. “Setelah membantunya kali ini, tugas kami telah selesai.”

“Ah?”

Leluhur Dao Crimsonbright terkejut mengetahui bahwa Ji Ning-lah yang menyebabkan mereka datang. Sesaat kemudian, ia merasa cukup khawatir. Ia langsung mengirimkan pesan, “Kalian hanya membantu sekali? Kalian tidak akan membantu lagi setelah ini?”

Dewa Empyrean Redsnow mengangguk pelan.

Leluhur Dao Crimsonbright mendesak dengan cemas, “Gerbang Mulus telah menderita korban jiwa yang sangat banyak selama Perang Alam ini. Sangat mungkin mereka akan mundur, yang berarti Perang Alam akan berakhir. Tetapi jika mereka tidak mau menerima hasil ini dan menyerang lagi… tanpa kehadiran kalian bertujuh untuk melawan Iblis Bermata Tiga, kita mungkin tidak akan bisa menang.” Ia tahu persis seberapa pentingnya Dewa Tujuh Planet itu, dan seberapa besar dampaknya di medan perang.

“Terakhir kali, kau membantu Ji Ning. Kali ini, bantulah aku,” Leluhur Dao Crimsonbright mengirimkan pesan secara mental. “Aku tidak memaksamu untuk bergabung denganku dalam pertempuran, tetapi jika Gerbang Mulus menolak menyerah dan menyerang kita sekali lagi, aku ingin kau membantu Alam Crimsonbright kita.”

Dewa Empyrean Redsnow ragu-ragu sejenak, lalu mulai berunding secara mental dengan Primelight, Dovesnake, Snow Scorpion, dan yang lainnya yang berada di dekatnya.

Seorang Leluhur Dao sedang meminta bantuan mereka…

Selain itu, Leluhur Dao Crimsonbright memang memiliki hubungan yang sangat baik dengan Daois Threelives. Ji Ning juga ikut ambil bagian dalam perang ini. Tak lama kemudian, mereka mencapai kesepakatan.

“Karena Anda telah mengajukan permintaan itu, Leluhur Dao, kami bertujuh akan melakukan seperti apa yang Anda minta. Jika Gerbang Mulus sekali lagi datang menyerang dengan kekuatan penuh, kami akan melanjutkan pertempuran, dan hanya akan berhenti setelah Perang Alam ini selesai,” Dewa Empyrean Redsnow mengirimkan pesan secara mental.

Leluhur Dao Crimsonbright seketika menghela napas lega.

Luar biasa.

Ketujuh Dewa Empyrean ini adalah jenderal-jenderal paling elit di bawah komando Threelives. Memang benar bahwa kematian Threelives mengakibatkan dibubarkannya pasukan miliknya, dengan cukup banyak Dewa Empyrean dan Dewa Abadi Sejati dari Manor Perebut Bintang yang pergi mencari padang rumput lain. Hanya Redsnow dan sisa dari ketujuh orang itulah yang tidak mau pergi karena rasa loyalitas dan pengabdian yang mereka rasakan terhadap Threelives. Mereka terus bersembunyi di dalam Manor Perebut Bintang dan menunggu… menunggu pemimpin baru mereka bangkit. Masing-masing dari ketujuh orang itu sangatlah kuat, dan ketika mereka menggabungkan kekuatan… dua puluh atau tiga puluh Dewa Empyrean atau Dewa Abadi Sejati biasa belum tentu menjadi tandingan mereka.

……

“Kita kalah.” Leluhur Dao Tinta Bambu tahu bahwa ada batasan pada seberapa besar kekuatan yang bisa dikerahkan oleh Gerbang Mulus. Mereka telah mencapai batas itu demi Perang Alam ini; kecil kemungkinannya bala bantuan lebih lanjut akan dikerahkan. Bahkan jika ada bala bantuan lagi… akan sulit untuk menutupi perbedaan kekuatan yang kini ada. Dewa Tujuh Planet itu terlalu kuat.

……

Tiga Alam. Sebuah dunia besar yang misterius.

Dunia besar ini dikenal sebagai Dunia Seluruh Iblis. Ini adalah markas sejati dari banyak Gua Myriad Demon.

Ada seratus Gerbang Mulus; pada gilirannya, ada juga seratus Gua Myriad Demon. Mereka tersebar di seluruh Tiga Alam, dengan panik mengumpulkan bahan-bahan berharga dan membangun golem. Alasan mengapa Gerbang Mulus begitu mengerikan kekuatannya sebagian besar adalah karena keterampilan mereka dalam Dao Konstruksi benar-benar tak tertandingi di Tiga Alam. Mereka mampu memproduksi beberapa golem kelas atas yang sama sekali tidak mampu dibuat oleh Aliansi Nuwa.

Mengenai seberapa rahasia dan misteriusnya Dunia Seluruh Iblis itu? Bahkan komandan Gerbang Mulus, sang ‘Raja Dewa’, tidak memenuhi syarat untuk campur tangan di dalamnya.

Dunia Seluruh Iblis berada di bawah perlindungan pemimpin Aliansi Gerbang Mulus yang bahkan lebih kuat. Seluruh Aliansi Nuwa telah dengan panik mencoba menemukan diagram formasi inti untuk para golem tersebut, tetapi sayangnya… mereka bahkan tidak dapat menemukan diagram untuk golem Dewa Empyrean sekalipun, apalagi golem-golem kelas atas yang sebenarnya.

Rumble…

Di dalam sebuah benteng besar yang melayang.

Benteng ini telah disegel sepenuhnya. Di dalam benteng yang disegel itu, terdapat sebuah istana besar yang ukurannya mencapai seratus ribu kilometer. Di dalam istana tersebut, terdapat kerumunan Dewa Surgawi yang sangat banyak, setidaknya berjumlah satu juta orang atau bahkan lebih. Jumlah mereka bagaikan semut, tersebar di seluruh istana saat mereka fokus memproduksi berbagai macam komponen.

Di bagian tertinggi istana, sebuah singgasana besar melayang di udara, dengan dua Dewa Abadi Sejati Yang Murni berdiri dengan penuh rasa hormat di hadapannya.

Duduk di atas singgasana adalah seorang pria berpenampilan liar dan bejat. Ia duduk bersandar malas di singgasananya, menopang dagunya dengan tangan kanannya sementara tangan kirinya memegang labu anggur. Ia menatap ke bawah. “1.800.000 Dewa Surgawi. Sudah tiga tahun penuh… tetapi mereka masih belum menyelesaikan golem Leluhur Dao ini?”

“Sebentar lagi akan selesai, Guru Besar Blackheaven,” ujar kedua Dewa Abadi Sejati itu terburu-buru.

Pria yang duduk di atas singgasana itu, luar biasanya, adalah ‘Dewa Surgawi Blackheaven’.

Kedua Dewa Abadi Sejati itu tahu bahwa Guru Besar Blackheaven biasanya menjalani kehidupan yang santai dan bebas tanpa beban; yang ia lakukan hari ini hanyalah memerintahkan para murid dan murid cucunya untuk membuat berbagai macam golem. Saat ini sudah sangat jarang baginya untuk secara pribadi mengendalikan produksi golem. Bagaimanapun juga, dialah ahli paling terampil di Dunia Seluruh Iblis dalam Dao Konstruksi. Bahkan, ‘tubuh Dewa Surgawi’ miliknya ini sebenarnya diproduksi melalui seni konstruksi!

Bahkan Dewa Sejati atau Leluhur Dao tidak dapat mengetahui bahwa tubuh Blackheaven ini hanyalah sekadar tubuh golem. Sekalipun Aliansi Nuwa membunuhnya, mereka hanya akan membunuh sebuah tubuh golem.

Guru Besar Blackheaven… konon, dirinya sendiri tidak terlalu kuat dalam pertempuran. Namun, keterampilannya dalam hal golem tidak tertandingi di Tiga Alam. Bahkan mainan-mainan yang ia buat secara asal-asalan memiliki kekuatan yang sangat besar, dan dengan mengandalkan mainan-mainan kecil inilah Blackheaven mampu menjelajahi Tiga Alam dengan mudah. Sangat sulit bahkan bagi Dewa Empyrean dan Dewa Abadi Sejati untuk menghadapinya, itulah sebabnya hampir semua orang di Tiga Alam memperlakukan Blackheaven seperti layaknya seorang Dewa Abadi Sejati. Tetapi tidak seorang pun dari mereka yang mengetahui kebenaran yang sesungguhnya.

Bahkan Azurefox atau Dewa Abadi Sejati Whitepole tidak mengetahui kebenaran bahwa Blackheaven pada kenyataannya adalah ahli seni konstruksi paling mahir milik Gerbang Mulus. Statusnya dalam hal ini adalah rahasia yang dijaga ketat. Meskipun cukup banyak Dewa Surgawi dan Dewa Abadi Sejati di Dunia Seluruh Iblis yang mengetahuinya, mereka sama sekali tidak diizinkan meninggalkan tempat ini.

“Eh?” Wajah Dewa Surgawi Blackheaven menegang. Srak! Labu anggur di tangannya hancur berkeping-keping menjadi serpihan kecil.

“Meskipun begitu, mereka tetap tidak mampu membunuh Ji Ning. Dewa Empyrean Redsnow? Dewa Empyrean Redsnow benar-benar muncul dari ketiadaan dan menghancurkan segalanya. Untungnya… aku tidak menaruh seluruh harapanku pada ketiga Dewa Monster Mengerikan itu. Pada akhirnya, semuanya akan bergantung pada golem-golemkup.” Blackheaven memasang ekspresi buruk di wajahnya sambil mengeluarkan perintah dengan dingin: “Keluarkan dekrit atas namaku. Golem Leluhur Dao harus diselesaikan sepenuhnya dalam waktu satu bulan. 1.800.000 Dewa Surgawi itu hanya fokus pada komponen-komponen ini, sementara aku mengelola pembuatan golem Leluhur Dao secara keseluruhan, tetapi benda itu tetap saja belum selesai… jika itu tidak selesai dalam waktu satu bulan, maka semua Dewa Surgawi akan dihukum oleh tujuh api… begitu juga kalian berdua!”

Mendengar kata-kata ‘dihukum oleh tujuh api’, kedua Dewa Abadi Sejati itu merasa ngeri. Mereka segera berkata dengan penuh hormat, “Baik, Guru Besar. Benda itu pasti akan selesai dalam waktu satu bulan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com