“Jangan terburu-buru begitu! Kenakan pakaianmu sebelum keluar!” Suara Yu Wei terdengar dari dalam kamar.

“Pakaian yang kami siapkan… kekecilan…” Suara cemas Autumn Leaf pun terdengar.

Bum!

Pintu kediaman itu dibongkar hingga terbuka lebar, dan seorang anak tanpa sehelai benang pun dengan rambut acak-acakan melesat keluar darinya. Ji Ning langsung melihat bahwa anak ini adalah seorang anak perempuan. Kulitnya sangat lembut dan mulus, seolah-olah air hampir menetes darinya. Matanya dipenuhi dengan kecerdasan yang lincah, dan di tengah dahinya benar-benar terdapat tato dewa berbentuk nyala api.

Area di sekitar anak perempuan itu dikelilingi oleh api, seolah-olah dia adalah seorang elemental api muda.

BUM! Anak perempuan itu pertama-tama terbang keluar dengan gembira, lalu kembali menendang pintu kayu itu, menyebabkannya hancur berkeping-keping. Dia menunjukkan ekspresi gembira, lalu berbalik dan menyapu Ji Ning, Mu Northson, Ji Truekeep, dan Whitewater Hound dengan tatapannya. Dia berkata dengan suara yang jernih dan renyah, “Kalian… siapa di antara kalian yang merupakan ayahku?”

Ning, Northson, Paman White, dan yang lainnya menatap dengan takjub.

Butuh waktu yang lama sebelum mereka bisa pulih.

“Ya… ampun.” Northson berkedip beberapa kali. “Ini… apakah ini bayi yang baru lahir?”

“Menurut legenda, anak-anak dari para Immortal dan Fiendgod sangat luar biasa. Ini adalah pertama kalinya aku melihatnya. Ini terlalu…” Truekeep juga tampak agak linglung.

“Jadi ini adalah anak dari anakku Ning dan Yu Wei?” Paman White juga merasa cukup linglung. “Anakku Ning adalah anak yang sangat penurut, sementara Yu Wei baik dan berbakti. Bagaimana bisa mereka melahirkan anak perempuan seperti ini…”

Berkat Dao-heart-nya yang tangguh, Ning adalah orang pertama yang kembali normal. Sambil tertawa, dia berkata, “Kamu tidak bisa berkeliaran tanpa busana seperti itu. Kamu harus mengenakan pakaian di dunia luar; kalau tidak, kamu akan ditertawakan. Eh… kamu bertubuh sebesar anak berusia tiga tahun. Mereka tidak menyiapkan pakaian dengan ukuran yang tepat untukmu… tapi pakaian biasa tidak akan mampu menahan api yang secara alami bisa kamu kendalikan sejak lahir.”

Ning menunjuk ke arahnya. Wus! Untaian api dan untaian air mulai melilit tubuhnya, dengan cepat membentuk pakaian dalam berwarna air yang tampak menggemaskan.

“Jadi, kamu adalah ayahku?” Anak perempuan itu menatap Ning.

Ning merasakan perasaan yang sangat puas di dalam hatinya saat gadis itu menatapnya. Alasan utamanya adalah karena anak perempuannya ini sangat menggemaskan. Surga pasti sangat menyayanginya, karena telah memberkatinya dengan kepintaran dan kelucuan seperti itu.

“Ya.” Ning tersenyum dan mengangguk.

“Dia adalah ayahmu.” Yu Wei dan Autumn Leaf berjalan keluar dari kediaman. Ekspresi wajah mereka benar-benar luar biasa. Ekspresi wajah Yu Wei sangatlah rumit. Jelas sekali, kenyataan bahwa anak itu begitu besar, bisa berbicara, bisa berlari ke sana kemari, dan mengendalikan api… bukanlah hal yang ia duga. Meskipun dikatakan bahwa anak-anak dari para Immortal dan Fiendgod akan menjadi cukup istimewa, kebanyakan dari mereka tetaplah bayi biasa saat pertama kali lahir.

“Saat aku berada di dalam perut Ibu, aku bisa mendengar orang-orang mengobrol di luar. Aku tahu ayahku bernama Ji Ning. Apakah namamu Ji Ning?” Anak perempuan itu menggigit jarinya sambil menatap Ning.

“Benar. Aku Ji Ning.” Ji Ning mengangguk.

“Anakmu memberi hormat kepadamu, Ayah.” Dengan suara gedebuk, anak itu langsung berlutut dengan kedua lututnya, bersujud ke arahnya.

“Ayah. Ibu.” Gadis itu memandang Ji Ning dan Yu Wei. Dengan cukup antusias, dia bertanya, “Apakah kalian sudah memilihkan nama untukku?”

Ning dan Yu Wei saling bertukar pandang. Putri ini benar-benar tidak seperti yang mereka duga… namun baik Ning maupun Yu Wei bukanlah sosok biasa. Ning tertawa. “Kakak seperguruan senior, kamu bilang kamu yang akan memilihkan nama.”

Yu Wei mengangguk pelan. “Karena anak kita adalah seorang perempuan… mari kita panggil dia Brightmoon.”

“Brightmoon?” Ning terkejut.

Tahun itu…

Ning telah mengejutkan semua orang selama Konvensi Takdir Immortal (Conclave of Immortal Destiny). Di dalam Diagram Brightmoon Gunung dan Sungai (Brightmoon Diagram of the Mountains and Rivers) itulah ia dan Yu Wei menjadi dekat dan menjadi rekan-Dao (Dao-companions).

“Mulai hari ini, namamu adalah Ji Brightmoon.” Ning menatap gadis yang dikelilingi oleh api itu.

“Ji Brightmoon? Ji Brightmoon? Haha… Ji Brightmoon, Ji Brightmoon…” Gadis itu berlari dengan gembira di sekitar halaman, memanggil namanya sendiri berulang kali dengan penuh semangat.

Little Qing yang berada di dekatnya mendekati Ning. Dengan suara pelan, dia berbisik, “Tuan, mengapa putri Anda tampaknya bahkan lebih energetik dan liar daripada seorang anak laki-laki? Dia baru saja lahir, tapi dia sudah sedemikian gilanya… Aku bahkan tidak bisa membayangkan akan seperti apa dia di masa depan.”

Ning tertawa dan mengangguk. “Ya, di masa depan, aku harus mengajarinya dan membimbingnya dengan benar.”

……

Putrinya, Brightmoon, benar-benar memiliki bakat bawaan yang luar biasa. Sejak saat kelahirannya, dia memiliki tubuh Fiendgod tingkat Zifu, dan mampu mengendalikan kekuatan api. Ini sebenarnya adalah hal yang lumrah; bahkan Fiendgod paling lemah yang lahir dari alam alami pun setidaknya berada pada tingkat kekuatan Xiantian, sementara Fiendgod paling kuat yang lahir dari kekacauan primordial (primordial chaos) adalah para Dewa Empyrean (Empyrean Gods) dan Dewa Sejati (True Gods) dari Kekacauan Primordial!

Sembilan anak dari Naga Leluhur (Ancestor Dragon), misalnya, semuanya lahir pada tingkat Dewa Empyrean.

Di Era Primordial, adalah hal yang lumrah bagi para Immortal dan Fiendgod untuk memiliki anak. Leluhur dari klan Youngflame, Youngflame Freak, misalnya, lahir dari pasangan anggota klan Youngflame dan seorang Fiendgod, itulah sebabnya dia begitu jelek. Di sisi lain, banyak Binatang Buas Dewa (Godbeasts) yang tercipta selama Era Primordial ketika Fiendgod yang kuat berpasangan dengan Diremonster tertentu. Tubuh mengerikan mereka mengandung darah Fiendgod di dalamnya, dan karena itu mereka disebut sebagai ‘Godbeasts’; semakin murni garis keturunan mereka, semakin kuat pula mereka.

Ji Ning dan Yu Wei sama-sama manusia, sehingga anak mereka secara alami juga adalah seorang manusia.

Karena garis keturunan Ji Ning sedikit lebih lemah, putrinya ‘hanya’ lahir dengan tubuh Fiendgod tingkat Zifu. Namun, dia sama sekali tidak memiliki keahlian sebagai Pengkilap Ki (Ki Refiner). Dalam hal ini, dia harus berlatih dari awal.

Setiap Fiendgod tanpa terkecuali, bahkan Dewa Sejati dari Kekacauan Primordial yang paling agung sekalipun, harus berlatih dari awal jika mereka ingin menjadi Pengkilap Ki. Daofather Crimsonbright, Patriark Subhuti, dan Dewa Sejati dari Kekacauan Primordial lainnya juga harus berlatih secara perlahan sebagai Pengkilap Ki, hingga akhirnya mencapai tingkat Daofather dari Firmament Agung (Great Firmament).

“Ayah, Ayah! Gendong, gendong!”

“Ayah adalah yang terbaik!”

Ning menggendong putrinya di punggungnya, berjalan-jalan di Pulau Brightheart (Brightheart Island). Meskipun pulau itu telah dipindahkan ke dunia Mutiara Fajar Ungu (Violetdawn Pearl), pulau itu tidak banyak berubah.

……

“Ayah, Pemurnian Tubuh Fiendgod sangat membosankan. Mari kita berlatih ki saja!”

“Brightmoon, apakah kamu ingin mencicipi cambuk ibumu?”

“Ayah Nakal! Kamu sangat nakal!”

……

Saat menghadapi putrinya yang menggemaskan, Ning sama sekali tidak bisa memasang wajah sebagai ‘ayah yang tegas’, bagaimanapun caranya dia mencoba. Namun, Yu Wei cukup tegar untuk membawa cambuk kuda ke mana pun ia pergi. Kapan pun putrinya tidak patuh, ia akan menggunakan cambuk itu untuk memberi putrinya pelajaran dan memukul pantat kecilnya. Hal ini membuat Brightmoon merasa agak gugup di dekatnya. Di depan Ning, dia akan bersikap main-main dan konyol, tetapi di depan Yu Wei, dia akan bersikap hormat dan sangat patuh.

“Sejujurnya, kamu tidak perlu bersikap terlalu tegas padanya.” Ning telah membahas masalah ini dengan Yu Wei secara pribadi sebelumnya. “Putri kita masih muda. Kamu bisa melihat betapa berbakatnya dia. Dia seperti selembar perkamen putih sekarang, menunggu untuk diisi. Kita harus mengajarinya dengan sabar. Tidak perlu terburu-buru.”

“Kita sedang berada di tengah-tengah malapetaka besar saat ini. Kita tidak boleh bersantai-santai begitu saja.” Yu Wei menggelengkan kepalanya.

……

“Peragakan [Enam Belas Sikap Pedang Awan Api] yang diajarkan ayahmu kepadamu.” Yu Wei memegang sebatang ranting willow di tangannya. Meskipun ini hanyalah sebatang ranting willow biasa, ada lapisan energi Celestial Immortal yang melindunginya. Ketika Yu Wei merasa marah, ia akan mencengkeram Brightmoon lalu memukuli pantat kecil Brightmoon dengan ranting itu hingga Brightmoon mulai melolong.

Sebagai seorang Celestial Immortal, sangat mudah baginya untuk mengendalikan kekuatannya sehingga pukulan itu terasa menyakitkan namun tidak menyebabkan kerusakan fisik yang nyata.

“Ya.” Mata Brightmoon sedikit kemerahan. Dia menggigit bibir kecilnya, seolah-olah dia hendak mulai menangis.

“Eh?” Yu Wei mengerutkan kening.

Dengan ketakutan, Brightmoon segera mengambil pedang dan mulai berlatih jurus pedang. Ini adalah teknik jurus pedang yang diciptakan oleh Ning; teknik ini sangat cocok untuk seseorang yang perlu membangun fondasi yang kokoh. Enam belas sikap tersebut dibagi menjadi dua bagian, bagian pertama ‘keras’ dan bagian lainnya ‘lembut’. Namun, kedua bagian tersebut sepenuhnya mencakup Dao Inferno.

Ning berdiri di satu sisi, berseri-seri gembira sambil memperhatikan. Brightmoon memberikan tatapan sedih kepada Ning, diam-diam bergumam pada dirinya sendiri, “Ayah Nakal! Kalian berdua membullyku.”

“Potensinya benar-benar luar biasa. Dia baru berlatih selama tiga hari, tapi dia sudah berhasil menerobos ke tingkat Xiantian sebagai Pengkilap Ki.” Ning menghela napas dengan penuh perasaan. “Dan dari sekian banyak jurus pedang yang aku ajarkan padanya, tampaknya bakatnya dalam elemen api sangat tinggi, jauh lebih tinggi daripada logam, kayu, air, atau tanah. Kakak seperguruan senior disebut sebagai ‘Peri Pelangi-Api’ (Rainbowflame Fairy), tapi dia juga cukup berbakat dalam elemen air. Aku sendiri berbakat dalam kelima Unsur (Five Elements). Mengapa, kalau begitu, putriku ini sangat berbeda?”

Dari kelima unsur, bakatnya dalam empat unsur lainnya dapat dianggap biasa bagi seorang kultivator. Namun, bakatnya dalam unsur api berada pada tingkat yang benar-benar mengerikan.

Meskipun demikian, Ji Ning dan Yu Wei tidak terlalu memikirkannya. Keduanya sangat berbakat. Yu Wei telah menjadi seorang Celestial Immortal; bagaimana mungkin ia tidak berbakat? Adapun Ji Ning, Primaltwin-nya telah menjadi Dewa Sejati Yang Murni (Pure Yang True Immortal)! Oleh karena itu, bagi putrinya untuk menjadi sangat berbakat dalam elemen api bukanlah hal yang terlalu mengejutkan.

……

Gemuruh…

Serangkaian suara gemuruh terdengar tanpa henti saat awan gelap menutupi bumi. Kota Awan Delapan Naga (Eight Dragons Cloudcity) dan Kota Mulus (Seamless City), kedua kota besar ini, tetap berada di posisi semula, melayang tinggi di langit.

“Ink Bamboo.” Untaian pikiran tiba-tiba terulur dari seberang Kekosongan (Void).

“Crimsonbright.” Untaian pikiran yang lain menjawab.

“Seamless Gate kalian benar-benar sangat boros. Kalian benar-benar menciptakan golem Daofather untuk Perang Alam (Realmwar) ini. Apakah itu sepadan? Bahkan jika kalian menang, dan bahkan jika kalian mengambil alih seluruh Alam Crimsonbright… di masa depan, kami akan tetap melakukan serangan balasan dan merebutnya kembali.” Untaian pikiran Daofather Crimsonbright dipenuhi dengan kemarahan mutlak.

“Oh? Laporan intelijen Aliansi Nuwa kalian datang tepat waktu,” jawab Daofather Ink Bamboo. Dia baru saja menerima golem Daofather beberapa saat yang lalu. Siapa yang sangka bahwa Aliansi Nuwa akan segera mengetahuinya?

Tidak ada yang bisa dilakukan oleh Daofather Ink Bamboo. Jika bukan karena fakta bahwa mereka memiliki keunggulan mutlak atas Aliansi Nuwa dalam hal intelijen dan Dao Konstruksi, mereka tidak akan menjadi tandingan Aliansi Nuwa sama sekali. Bagaimanapun juga, Aliansi Nuwa telah menguasai Tiga Alam (Three Realms) sejak Era Primordial! Jalur Taois (Taoist Path), Sangha Buddha, dan bahkan Klan Kekaisaran Primordial… semuanya adalah bagian dari Aliansi Nuwa.

Di dalam Aliansi Nuwa, para ahli sangat lumrah ditemui bagaikan awan di langit, dan mereka juga memiliki cukup banyak kekuatan besar elit. Tiga kaisar paling kuat dari Klan Kekaisaran Primordial… dua pemimpin Jalur Taois dan Sangha Buddha… beberapa Dewa Sejati yang lahir dari Kekacauan Primordial…

Oleh karena itu, Aliansi Nuwa juga memiliki alat-alat tangguh yang tersedia bagi mereka.

Dalam hal intelijen, mereka hanya kalah karena mereka tidak dapat menandingi ‘raja’ Seamless Gate, yang telah menjadi satu dengan Dao Surga itu sendiri. Namun, 1.080.000 Celestial Immortal telah dikirim untuk mengerjakan pembuatan golem Daofather, dan sumber daya dalam jumlah besar telah dialihkan. Ini adalah urusan besar, dan Aliansi Nuwa sudah mengetahuinya sejak lama. Meskipun mereka tidak dapat menerobos masuk ke dunia Allfiend, mereka tidak pernah menghentikan upaya penyusupan atau pengawasan mereka.

“Ink Bamboo, kamu harus tahu bahwa meskipun Perang Alam ini penting, peregutan keberuntungan karma (karmic luck) baru saja dimulai. Kamu bertindak agak berlebihan dalam upaya menaklukkan Alam Crimsonbright-ku.” Daofather Crimsonbright sangat tidak puas.

Tiga Alam sangatlah luas. Hingga saat ini, hanya ada sedikit Perang Alam, dan perebutan keberuntungan karma baru saja dimulai. Bagi mereka untuk langsung mulai menggunakan golem Daofather berarti jika Aliansi Nuwa ingin menang, mereka juga harus menggunakan sumber daya dalam jumlah besar. Jika permainan akan terus dimainkan seperti ini setiap saat… bahkan para Daofather dan Dewa Sejati pun akan merasa sakit hati karena biayanya. Biayanya akan sangat menghancurkan, melebihi apa yang dapat ditanggung oleh kedua belah pihak.

Lagi pula, Tiga Alam hanya memiliki begitu banyak harta di dalamnya, dan Seamless Gate hanya memiliki begitu banyak bahan manufaktur. Inilah sebabnya mengapa proyek golem Daofather milik Blackheaven menghasilkan penyelidikan pribadi dari Penguasa Segala Iblis (Lord of All Fiends). Satu-satunya alasan mengapa Penguasa Segala Iblis tidak melanjutkan masalah ini lebih jauh adalah karena status khusus Blackheaven.

“Kali ini, Seamless Gate kita pasti akan menang,” kata Daofather Ink Bamboo. “Karena kamu tahu kami memiliki golem Daofather… kamu harus meluangkan waktu untuk memikirkan bagaimana kamu akan menghadapinya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com