Ji Ning menyeka air mata dari matanya. Ia memahami bahwa itu adalah air mata kebahagiaan, sukacita tak terkendali yang muncul saat hatinya manunggal dengan Surga dan Bumi.

“Jadi… di masa lalu, aku salah, benar-benar salah.”

“Tidak heran para pemanah dewa sejati yang paling unggul di Tiga Alam bersikap begitu rendah hati.”

Ning akhirnya memahami hakikat sejati dari tingkat keempat kekuatan-hati, ‘debu fana’.

Itu bagaikan rumput di padang tandus…

Ia harus berjuang untuk keluar dari tanah dan tumbuh dewasa. Ia merebut setiap sinar matahari, setiap tetes air hujan, karena ia ingin tumbuh semakin tinggi dan tinggi. Ia mungkin sangat rendah hati dan tidak mencolok… tetapi bahkan kekuatan-kekuatan besar yang paling diagungkan di Tiga Alam tidak dapat menghentikan tekad dan hati sehelai rumput. Hati itu tak terbatas dan tanpa batas; bahkan seorang pengemis pun bisa memiliki hati dan ambisi seorang kaisar.

Kekuatan hati itu tak terlihat dan tanpa wujud… tetapi kekuatannya luar biasa menakjubkan.

Bahkan makhluk fana yang memiliki hati dan tekad yang cukup kuat dapat menciptakan keajaiban. Mereka akan menjadi pahlawan!

Adapun para kultivator Immortal…

Jumlah makhluk di Tiga Alam yang mampu mencapai tingkat keempat kekuatan-hati, ‘debu fana’, sangatlah sedikit! Jumlah mereka yang berhasil mencapai tingkat keempat ini saat berada di tingkat Dewa Empyrean atau True Immortal dapat dihitung dengan sebelah jari. Bahkan di antara True God dan Daofather yang agung, tingkat keempat pada dasarnya merepresentasikan batas mutlak. Hanya satu orang yang pernah melampaui batas ini… Houyi!

Houyi adalah satu-satunya orang yang pernah mencapai tingkat kelima kekuatan-hati, dan ia bahkan meninggalkan teknik yang sistematis untuk melatihnya. Kekuatannya diakui oleh semua orang, tetapi ia telah lama menghilang.

Dari sini, orang dapat melihat betapa sangat sulitnya seseorang untuk mencapai tingkat keempat kekuatan-hati.

“Aku bagaikan rumput liar. Aku tidak lebih dari sehelai rumput yang tidak mencolok. Di hadapan Sang Raja Dewa, di hadapan kekuatan-kekuatan besar… aku sangat lemah tanpa bisa dipercaya.” Ning tadinya duduk di atas tembok kota, tetapi kini ia bangkit berdiri dan menatap ke arah langit. “Tetapi aku ingin berjalan lebih jauh di jalanku, mencapai ketinggian yang lebih besar, menjadi bahkan lebih kuat daripada Sang Raja Dewa. Kenyataannya, aku ingin mencapai tingkat Pangu dan Nuwa… lalu melampaui mereka!”

“Tidak peduli seberapa rendahnya seseorang, hatinya tidak terbatas.” Ning merasa sangat tersentuh.

Keadaan pencerahan *Prajna* sangatlah mendalam, rahasia, dan tak terduga.

Setelah mengalami begitu banyak kemunduran dan pilihan yang menyiksa itu… hati Ning benar-benar sangat terguncang. Tetapi hanya ketika ia merasa begitu tertindas seperti saat ini, ia benar-benar memahami apa artinya menjadi sekecil sebutir debu fana. Oleh karena itu, ia perlahan-lahan mulai memahami dan mendapatkan wawasan tentang tingkat ini.

Setiap orang mengetahui prinsip-prinsip tingkat ini, tetapi untuk benar-benar memahaminya dan menguasainya secara menyeluruh jauh, jauh lebih sulit.

‘Mengetahui’ apa yang harus dilakukan itu mudah; bagian ‘melakukan’-nya lah yang rumit!

Seiring dengan berkembangnya hati Ning, kekuatan-hatinya pun ikut meningkat. Ketika hati Ning mencapai titik penyatuan dengan seluruh dunia Grand Xia dan mulai menjangkau Void yang tak terbatas… kekuatan-hatinya benar-benar telah mencapai tingkat yang sangat mengerikan, tingkat yang merepresentasikan batas mutlak bahkan bagi para True God dan Daofather, yang banyak di antaranya tidak mampu mencapainya.

Tingkat keempat kekuatan-hati!

Ning telah menerobos!

Selain Houyi yang hilang… kekuatan-hati Ning dapat dinobatkan sebagai yang tertinggi di seluruh Tiga Alam!

“Selalu anggap dirimu sebagai sebutir debu fana yang tidak mencolok. Selalu raih ketinggian yang lebih besar. Bahkan mencapai tingkat Pangu pun bukanlah akhir dari ambisimu.” Ning tidak tahu apakah tingkat Pangu merepresentasikan titik akhir kultivasi Immortal atau bukan, tetapi hati tidak memiliki titik akhir. Hatinya bisa menjadi sangat luas, sangat agung tanpa batas.

“Perbedaan antara tingkat keempat dan tingkat ketiga benar-benar sangat besar.”

Mencapai tingkat ketiga kekuatan-hati memungkinkan seseorang memiliki kekuatan seorang Celestial Immortal yang agung.

Namun, tingkat keempat kekuatan-hati memberi seseorang kekuatan seorang Dewa Empyrean atau True Immortal yang agung!

Setiap Dewa Empyrean dan True Immortal yang telah mencapai tingkat keempat kekuatan-hati berdiri di puncak kekuatan tertinggi di antara rekan-rekan mereka. Pemanah dewa Eastbreak, sebagai contoh… setelah menggunakan Buah Dao dari kekacauan primordial, ia mampu menekan seluruh medan pertempuran sendirian! Meskipun Buah Dao sangat kuat… jika bukan karena kelihaian memanah dan kekuatan inti Eastbreak, bagaimana mungkin Dewa Empyrean dan True Immortal lainnya bisa dipadamkan sepenuhnya?

“Meskipun aku baru mencapai tingkat ahli dalam teknik kekuatan-hati jiwaku… bahkan mencapai tingkat penguasaan sempurna mungkin hanya akan meningkatkan kekuatanku sepuluh kali lipat, sebesar satu tingkat saja.”

“Dengan kekuatan-hatiku yang meningkat dari tingkat ketiga ke tingkat keempat… kekuatanku telah meningkat beberapa tingkat.”

Ning sendiri tahu betapa banyak ia telah berkembang.

“Sudah waktunya menemui Sang Daofather.” Ning bangkit berdiri. Ia merasa bersalah kepada Daofather Crimsonbright. Sang Daofatheralah yang secara pribadi menyerahkan obat Shennong kepadanya sebagai wujud keyakinan yang luar biasa. Meskipun Yu Wei yang berkhianat… pada akhirnya, itu adalah kesalahannya!

Ning menatap padang belantara yang luas dan sunnah. Ia juga menatap benteng melayang hitam yang besar, Kota Seamless. Ia berbisik pelan pada dirinya sendiri, “Pertempuran ini belum berakhir.”

Sebelumnya, Penghukum Surga miliknya sudah sangat kuat. Dengan kekuatan-hatinya yang meningkat satu tingkat penuh… seberapa kuatkah Penghukum Surga miliknya nanti? Bahkan Ning sendiri pun tidak tahu.

Ini karena hanya sedikit Dewa Empyrean atau True Immortal yang pernah mencapai tingkat keempat kekuatan-hati. Dari antara mereka, Ning adalah satu-satunya yang telah mengembangkan teknik kekuatan-hati jiwa! Dengan kata lain… di seluruh Tiga Alam, tidak ada Dewa Empyrean atau True Immortal yang Penghukum Surga-nya lebih kuat daripada milik Ning. Miliknya adalah yang terkuat di antara semuanya!

“Raja Dewa.” Kebencian yang tak bertepi tampak di dalam mata Ning.

*Whoosh.*

Ning berjalan turun dari tembok kota, lalu menuju ke istana utama yang jauh di Istana Awan Delapan Naga.

Jika Sang Raja Dewa tahu bahwa keputusannya memaksa Ji Ning membuat keputusan yang begitu menyiksa telah berakibat pada kekuatan-hati Ning yang melangkah maju dari tingkat ketiga ke tingkat keempat… sulit dibayangkan betapa besar penyesalan yang akan ia rasakan. Ini adalah kemajuan yang bahkan lebih mengerikan daripada menyempurnakan teknik kekuatan-hati jiwa! Dan sekarang… ia telah secara pribadi menciptakan sesosok monster yang menguasai teknik kekuatan-hati jiwa dan memiliki kekuatan-hati tingkat keempat.

Tujuan awal Sang Raja Dewa sebenarnya hanya ingin membuat Ji Ning bergabung dengan Gerbang Seamless.

Ji Ning sedang berjalan menuju istana utama Istana Awan Delapan Naga.

“Itu Ji Ning.”

“Kenapa Ji Ning berjalan ke arah aula utama?”

“Ia menghabiskan beberapa hari duduk termenung di atas tembok kota. Aku ingin tahu apa yang ia pikirkan? Ini pasti pukulan yang sangat telak baginya, dan ia juga menyebabkan kita kalah dalam Perang Alam ini… Kuharap ia tidak terlalu menyalahkan dirinya sendiri hingga pikirannya benar-benar kacau, yang menyebabkannya pergi mencari Daofather.”

“Sayang sekali… ia benar-benar monster tiada tara, yang jarang sekali ada tandingannya. Kuharap ia tidak hancur karena rekan-Dao-nya…”

Para Immortal yang melihat Ning berjalan menuju aula utama saling berbisik di antara mereka sendiri.

Cinta… itu hanyalah sebuah kata tunggal, tetapi karena kata ini, tak terhitung banyaknya nyawa yang telah hancur dan tak terhitung jalannya yang terputus. Hal ini terjadi jauh, jauh terlalu sering di dalam Tiga Alam. Namun… mereka yang mampu bertahan setelah menderita pukulan seperti itu, yang mampu terus maju… semuanya menjelma menjadi sosok-sosok Tiga Alam yang menggetarkan jiwa. Mereka tidak lagi disebut sebagai ‘jenius mengerikan’; mereka dikenal sebagai para ahli sejati dari Tiga Alam!

“Ji Ning?” Kaisar Xia berjalan keluar dari istana utama. Ia berkata dengan terkejut, “Kenapa kamu datang?”

“Aku ingin menemui Sang Daofather,” kata Ning.

“Sang Daofather sedang tidak enak badan. Sebaiknya kamu tidak pergi,” kata Kaisar Xia buru-buru.

“Sedang tidak enak badan?” Ning tertegun.

“Benar.” Kaisar Xia mengangguk. “Penguasa Manusia Shennong sudah kehabisan akal, tetapi Sang Daofather masih belum mau menyerah. Lagipula, ia telah menghabiskan waktu bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya untuk membangun Alam Crimsonbright miliknya. Karena itulah, Sang Daofather pergi menemui kekuatan-kekuatan besar lainnya, termasuk para pemimpin Jalur Taois dan Sangha Buddhis, serta yang lainnya, tetapi… sayang sekali…”

Ning mengerti. “Aku paham.”

Kaisar Xia menatap ke arah Ning. “Kalau begitu, apakah kamu tetap ingin menemui Daofather?”

Ning mengangguk.

*Whoosh.*

Aura Ning tiba-tiba berubah dari aura seorang Celestial Immortal menjadi aura seorang Pure Yang True Immortal.

“Pure… Pure Yang?!” Mata Kaisar Xia langsung membelalak lebar dan besar. Dengan gembira, ia berkata, “Ji Ning, kamu menerobos?”

“Ya.” Ning mengangguk.

Karena ia telah memutuskan bahwa ia akan memenangkan Perang Alam ini… ia harus tetap waspada terhadap jaringan intelijen Gerbang Seamless. Oleh karena itu, Ning hanya mengungkapkan fakta bahwa ia memiliki kekuatan seorang Pure Yang True Immortal, berniat untuk memaksa Gerbang Seamless membuat serangkaian salah perhitungan. Adapun pencapaian tingkat keempat kekuatan-hati… untuk saat ini, ia harus menyembunyikannya. Ia hanya akan mengungkapkan kekuatannya pada saat yang krusial, memungkinkan mereka memenangkan perang ini dalam satu serangan telak.

Tetapi jika ia ingin menyembunyikannya dari mereka…

Ia harus menyembunyikannya dari semua orang! Hanya ketika ia sendiri yang mengetahui rahasia ini, barulah itu menjadi rahasia yang sesungguhnya. Jika ia menceritakannya kepada orang lain, Gerbang Seamless akan memiliki kesempatan untuk mengetahuinya.

“Luar biasa. Ini… ini benar-benar luar biasa.” Kaisar Xia sangat gembira. “Terobosanmu ke tingkat Pure Yang berarti kekuatan Penghukum Surga milikmu akan meningkat secara drastis. Jika kamu bergabung dengan Dewa Tujuh Planet, kamu mungkin bisa sepenuhnya mengikat golem Daofather. Selama pertempuran terakhir, Gerbang Seamless berhasil melarikan diri dengan sebagian pasukannya, mencegah kita memusnahkan mereka. Kendati demikian, mereka tetap menderita kerugian yang sangat besar. Jika kamu dan Dewa Tujuh Planet dapat mengikat golem Daofather… serahkan yang lain, termasuk Iblis Bermata Tiga, kepada kami.”

“Ayo pergi! Mari kita temui Daofather.” Kaisar Xia sangat bersemangat.

“Baiklah.” Ning mengikuti Kaisar Xia masuk ke istana utama.

“Daofather ada di aula samping.” Kaisar Xia memimpin Ning maju dengan cara yang sangat familier. Tak lama kemudian, Ning melihat sebuah aula samping yang tenang dan terpencil dengan Daofather Crimsonbright duduk bersila di dalamnya.

Namun… begitu Ning melihat Sang Daofather, ia dapat merasakan aura kematian dan kemurungan yang menyelimutinya.

Ini adalah sejenis aura melankolis yang secara alami akan muncul begitu seseorang merasa benar-benar tak berdaya.

“Guru,” ucap Kaisar Xia.

“Daofather,” panggil Ning dengan penuh hormat pula.

Daofather Crimsonbright membuka matanya. Begitu melihat Ning, ia mengangguk lembut. “Sepertinya kamu sudah berhasil menenangkan dirimu sedikit, Ji Ning. Kekalahan kita dalam Perang Alam ini tidak bisa disalahkan kepadamu. Kamu tidak bisa membayangkan semua hal itu akan terjadi. Jika kita kalah, ya kalah. Selalu ada pemenang dan yang kalah dalam perang apa pun. Nanti, aku akan memanggil para Dewa Empyrean, True Immortal, dan komandan pasukan lainnya untuk mengeluarkan perintah mundur. Kamu sebaiknya berkelana di Tiga Alam sebentar dan bersantai. Baik gurumu maupun aku menaruh harapan besar padamu. Perang kita dengan Gerbang Seamless akan terus berlanjut. Meskipun kita kalah di sini, kita tetap membutuhkanmu untuk pergi bertempur di tempat lain di masa depan.”

Bagaimanapun, Daofather tetaplah seorang Daofather. Meskipun ia merasa sedih karena kehilangan seluruh wilayah dan fondasinya secara total, pandangannya tetap terpusat pada Tiga Alam secara keseluruhan. Tentu saja ia tidak ingin melihat Ji Ning terjerumus ke dalam keputusasaan yang tak berujung; bahkan, ia sama sekali tidak ingin menyalahkan Ji Ning.

“Guru… Ji Ning menerobos ke tingkat Pure Yang True Immortal,” kata Kaisar Xia buru-buru.

Daofather Crimsonbright tertegun sejenak… lalu matanya bersinar terang!

Aura kemurungannya lenyap sepenuhnya. Ia kembali penuh semangat dan energi. Ia menatap Ning, lalu berkata sambil tertawa, “Aku benar-benar sudah tua. Aku sangat terpukul oleh Perang Alam ini sampai-sampai aku menjadi buta seperti kelelawar. Aku bahkan tidak menyadari kamu telah menerobos, padahal kamu berdiri tepat di hadapanku. Haha… Pure Yang True Immortal… kamu telah menerobos menjadi seorang Pure Yang True Immortal… kalau begitu bukankah itu berarti Penghukum Surga milikmu akan meningkat drastis kekuatannya? Jika kamu bergabung dengan Dewa Tujuh Planet yang dipimpin oleh Redsnow, kamu seharusnya bisa mengikat golem Daofather, bukan?”

“Daofather, mohon beri aku 9.000 Celestial Immortal dan 810.000 Loose Immortal agar aku bisa menciptakan Penghukum Surga kekuatan-maksimum,” kata Ning penuh hormat.

“Luar biasa.”

Melihat betapa percaya dirinya Ji Ning, Daofather Crimsonbright tidak dapat menahan diri untuk tidak mengucapkan kata ‘luar biasa’. Ji Ning sebelumnya telah memimpin 3.000 Celestial Immortal; yang harus mereka lakukan sekarang adalah menggabungkan enam pasukan Penghukum Surga lagi ke dalam pasukannya. Enam Penghukum Surga biasa tidak akan membawa banyak perbedaan dalam gambaran besar pertempuran.

“Aku akan segera mengeluarkan perintah. Bersiaplah untuk pertempuran akhir melawan Gerbang Seamless!” Mata Daofather Crimsonbright memancarkan cahaya. Auranya memenuhi langit, dan suaranya menggelegar ke luar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com