Sambil menggendong putrinya di dalam pelukan, Ji Ning buru-buru bangkit berdiri. “Semuanya, silakan bangun!”

Barulah setelah itu ketujuh Dewa Empyrean dan beruang kuning raksasa berdiri, mata mereka masih dipenuhi dengan kegembiraan.

“Di masa depan, jangan berlutut di hadapanku.” Ning menggelengkan kepalanya, putrinya masih berada di dalam gendongannya. “Aku tidak lebih dari seorang pewaris dari guruku, Daoist Threelives, itulah sebabnya aku cukup beruntung bisa menjadi Penguasa Istana dari Starseizing Manor. Dalam hal kultivasi, kalian semua telah berlatih jauh, jauh lebih lama daripada aku. Dalam hal kekuatan, aku sama seperti kalian semua, hanyalah seorang Dewa Empyrean biasa.”

“Penguasa Istana tetaplah Penguasa Istana.” Wanita berambut putih yang sangat cantik, Snow Scorpion, menampilkan senyuman. “Penguasa Istana memimpin Starseizing Manor. Kami adalah bawahannya. Kami harus mengikuti aturan.”

“Benar, Penguasa Istana.” Lelaki tua berkepala botak, Ninefangs, tertawa terbahak-bahak. “Dulu sekali, tak terhitung banyaknya Dewa Iblis (Fiendgod) yang bersujud ketika Raja Dewa kami memberikan perintah. Aha… hanya dengan memengingat hari-hari itu saja darahku mendidih. Waktu itu, aku bahkan belum menjadi seorang Dewa Empyrean.”

“Penguasa Istana, jangan…” Dovesnake hendak mengatakan sesuatu juga, tetapi Ning menyapu mereka semua dengan tatapannya. “Aturanku adalah… kalian tidak boleh berlutut di hadapanku.”

Redsnow dan ketujuh orang lainnya saling bertukar pandang. Mereka bisa merasakan keteguhan hati Ning, dan karena itu mereka tidak lagi membantahnya. Mereka dengan hormat menyetujui, “Baik.”

Pada tingkatnya saat ini, Dao-heart milik Ning sangat murni tanpa banding. Dia menyukai apa yang dia sukai, dan dia tidak menyukai apa yang tidak dia sukai! Tidak mungkin Ning membiarkan aturan lama Starseizing Manor mengekang dirinya. Ji Ning berbeda dari Raja Dewa sebelumnya, Daoist Threelives; Daoist Threelives suka mendominasi dan suka berjuang untuk supremasi di dunia, tetapi Ning tidak. Dia lebih suka fokus pada peningkatan kekuatan pribadinya.

Jika seseorang cukup kuat, seseorang secara alami akan mampu mendominasi semua orang di jalannya.

Ibu Nuwa adalah contoh yang bagus. Dia telah menjadi teladan dari Tiga Alam.

Tujuan Ning adalah mencapai tingkat Pangu dan Nuwa… dan kemudian melampaui mereka! Tapi tentu saja, itu dengan asumsi tingkat Pangu bukan tahap akhir yang mungkin dicapai dalam kultivasi.

“Junior apprentice-brother…”

“Senior apprentice-brother Ji Ning…”

Banyak penonton yang berada di kejauhan benar-benar terpana. Di antara banyak murid Gunung Hati Batin (Mount Innerheart), sebagian besar dari mereka, selain orang-orang seperti Leluhur Subhuti dan Crazy Ji, tidak mengetahui hubungan antara Ji Ning dan Daoist Threelives!

Bahkan Mu Northson atau Autumn Leaf pun tidak mengetahuinya!

“Daoist Threelives? Dia adalah Dewa Sejati (True God) yang lahir dari kekacauan primordial yang luas dan tak terbatas. Menurut legenda, kemampuan ilahi yang dia ciptakan, [Starseizing Hand], tidak kalah mengerikannya daripada [Houyi’s Archery].”

“Jadi, senior apprentice-brother sebenarnya adalah penerus Daoist Threelives?”

Mereka semua benar-benar tertegun.

Setelah Dewa Empyrean Redsnow dan ketujuh orang lainnya turun tangan selama Perang Alam (Realmwar), berita telah lama menyebar bahwa mereka adalah mantan pengikut Daoist Threelives. Hal ini mengakibatkan namanya sekali lagi diperbincangkan oleh banyak Abadi dan Dewa Iblis dari Tiga Alam. Orang-orang seperti Mu Northson dan Paman White tentu saja pernah mendengar kisah Daoist Threelives juga.

“Benar.”

Ning menyapu wajah-wajah akrab dari kaum kerabatnya dan rekan sesama muridnya dengan tatapannya, lalu mengangguk. “Daoist Threelives adalah guruku juga. Ketika aku masih muda, aku cukup beruntung menerima warisannya. Mulai hari ini dan seterusnya… aku juga akan dianggap sebagai anggota Starseizing Manor. Redsnow dan ketujuh orang lainnya juga merupakan Dewa Empyrean dari Starseizing Manor.”

Gunung Hati Batin terdiri dari anggota dari berbagai organisasi yang berbeda. Sebagai contoh, gunung itu mencakup garis keturunan Gunung Bunga-Buah (Flower-Fruit Mountain), salah satu garis keturunan Diremonster yang paling kuat. Ning kini telah menjadi komandan dari garis keturunan Starseizing Manor.

“Kalau begitu, apakah itu berarti aku juga dianggap sebagai bagian dari garis keturunan Starseizing Manor?” Northson tertawa.

“Kurasa kau hampir tidak memenuhi syarat sebagai anggota,” Little Qing terkekeh. “Aku adalah binatang roh Master; aku pasti memenuhi syarat sebagai anggota.”

“Junior apprentice-brother Ji Ning, kau tiba-tiba naik ke pangkat mulia sebagai Penguasa Istana Starseizing Manor. Di masa depan, aku membayangkan akan ada banyak bantuan yang perlu aku minta darimu,” kata Silvermoon sambil tertawa.

“Saat ini, Starseizing Manor-ku masih agak lemah. Senior apprentice-brother, kenapa kau tidak bergabung dengan garis keturunan kita?” kata Ning sambil tertawa.

Subhuti total memiliki dua puluh murid pribadi.

Yang sulung adalah si penebang kayu, sementara yang kedua adalah Crazy Ji. Keduanya adalah Penguasa Dao (Daofathers).

Murid ketiga, Master Zen Goldlight, adalah seekor Gagak Emas yang lahir dari dalam Bintang Matahari. Dia memiliki bakat yang luar biasa dan tingkat kekuatan yang mengejutkan, tetapi dia menjelajahi Tiga Alam dan sulit untuk ditemukan.

Murid keempat adalah Lord Northriver. Dia awalnya berasal dari klan manusia primordial, namun sekarang dia adalah penguasa sebuah sungai surgawi yang terletak di dalam Alam Surgawi, ‘Northriver’. Dia telah mendirikan klan Northriver di sana, dan memiliki lebih dari sepuluh Dewa Empyrean dan Abadi Sejati di bawah komandonya.

Murid kelima adalah Silvermoon. Silvermoon lahir sebagai Terorbeast, dan benar-benar sosok iblis. Dia telah melepaskan badai darah dan pembunuhan selama Era Primordial, namun kemudian menjadi tenang. Dia telah tinggal dalam pengasingan di Gunung Hati Batin sejak saat itu, bersedia menjadi penjaga ‘Istana Keilahian’ (Divinities Palace) Gunung Hati Batin.

Murid keenam adalah pemimpin para Diremonster dari Gunung Bunga-Buah, Sun Wukong. Dulu sekali, ketika Ibu Nuwa memperbaiki kerusakan pada Surga, dia menggunakan batu pelangi lima warna yang diciptakan melalui penyulingan intisari dari Lima Elemen. Salah satu bagian yang tersisa, setelah menyerap energi spiritual dari Surga dan Bumi selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, kemudian melahirkan Sun Wukong. Sun Wukong benar-benar seorang jenius bawaan yang berlatih bahkan lebih cepat daripada Ji Ning sendiri, hampir seketika menjadi seorang Dewa Empyrean! Sekarang, dia bahkan telah menerobos untuk menjadi seorang Dewa Sejati, dan merupakan sosok yang sangat terkenal di kalangan para Diremonster.

Enam murid pertama Subhuti semuanya luar biasa, belum lagi fakta bahwa dia masih memiliki empat belas murid lagi!

“Bergabung dengan Starseizing Manor-mu?” Silvermoon memutar kipasnya, ada sedikit keraguan di wajahnya. “Kau tahu, itu terdengar seperti ide yang tidak buruk.”

“Senior apprentice-brother Silvermoon, jika kau bergabung dengan kami, maka kita berdua masing-masing akan menjadi komandan dari Dewa Bermata Tiga (Three-Eyed God),” kata Redsnow sambil tertawanya.

Meskipun Redsnow sangat percaya diri dengan kekuatannya, dia tidak berani mengklaim bahwa dia lebih kuat daripada Silvermoon.

“Dua junior apprentice-brother-ku…” Setelah berhenti sejenak, Silvermoon tersenyum saat menatap Ning. “Aku tidak sedang bercanda tadi. Badai telah tiba, dan hari-hari damaiku akan segera berakhir. Aku tidak terburu-buru sekarang, tetapi begitu aku memutuskan untuk bergabung kembali dengan seluruh dunia… maka aku akan melakukannya sebagai anggota Starseizing Manor kalian.”

Ning dan Redsnow sangat gembira! Keduanya baru saja memberikan undangan biasa, tetapi mereka sebenarnya tidak menyangka Silvermoon akan menerimanya.

……

Ruang di sekitar Ji Ning dan ketujuh Dewa Empyrean berubah menjadi buram.

“Kita telah memasuki dunia Starseizer.” Redsnow menunjuk ke bawah, kedelapan orang itu berdiri di udara. “Dunia luas di bawah kita adalah dunia Starseizer, fondasi dari Starseizing Manor kita.”

“Baiklah.” Ning menggunakan tekad inti-indranya (coresense) untuk menyebar, dan itu dengan cepat mengembang untuk menutupi seluruh dunia Starseizer.

“Penguasa Istana kita memiliki inti-indra yang sangat kuat; dia benar-benar mampu mencakup seluruh dunia Starseizer dengannya.” Snow Scorpion yang cantik tersentak kaget.

“Menutupinya sepenuhnya?” Ninefangs juga sangat terkejut. “Penguasa Istana baru berlatih selama satu abad, tetapi inti-indranya benar-benar telah mencapai tingkat seperti ini?”

Kekuatan inti-indra berasal dari jiwa!

Semakin kuat seseorang, semakin cepat jiwa seseorang akan bertambah kuat. Sebagai contoh, tingkat Primordial bermanfaat bagi jiwa, tetapi tingkat Void bahkan lebih bermanfaat. Setelah menjadi Abadi Surgawi (Celestial Immortal), Jindan akan terbentuk dan jiwa akan sepenuhnya bergabung ke dalamnya, memungkinkannya untuk berkembang dengan kecepatan yang bahkan lebih mengejutkan. Adapun Pure Yang Jindan dari Pure Yang True Immortal, efeknya pada jiwa bahkan lebih mencengangkan.

Bagaimanapun juga, memelihara jiwa adalah sesuatu yang membutuhkan waktu. Tubuh asli Ning baru saja menjadi Pure Yang True Immortal beberapa saat yang lalu! Jika dia diberi waktu seribu tahun, jiwanya secara alami akan dipelihara oleh Pure Yang Jindan ke tingkat yang sangat kuat. Dalam situasi itu, tidak ada seorang pun dari mereka yang akan terkejut dengan kekuatan inti-indranya.

Tetapi Ning baru saja mengatasi kesusahannya, dan dia baru berlatih selama sekitar satu abad!

“Jangan lupa bahwa heartforce milik Penguasa Istana telah mencapai tahap keempat,” Redsnow mengingatkan.

Ning tidak mengatakan apa pun kepada mereka. Sebenarnya, dia mampu mencakup seluruh dunia hanya dengan heartforce-nya saja. Jika dia menggunakan inti-indranya melalui heartforce-nya, dia akan mampu mencakup area yang jauh, jauh lebih luas. Namun, itu tidak terlalu mengesankan; harus dipahami bahwa inti-indra maksimum dari seorang Penguasa Dao mampu mencakup seluruh Tiga Alam. Tapi tentu saja, itu hanya akan mungkin untuk waktu yang singkat, karena itu sangat menguras jiwa.

“Eh?” Ning sedikit mengangguk. “Dunia Starseizer memiliki total sekitar 16.000 Abadi Surgawi, 1.500.000 Abadi Lepas (Loose Immortals), dan lebih dari 100.000 Dewa Iblis tingkat Void… ini benar-benar sebanding dengan Grand Xia.”

“Dewa Iblis tingkat Void itu semuanya telah ada sejak Era Primordial.” Redsnow menggelengkan kepalanya. “Dalam tahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya yang telah berlalu sejak saat itu, satu-satunya yang berhasil menerobos adalah Ninefangs. Tidak satupun dari yang lain yang membuat terobosan. Adapun enam belas ribu Abadi Surgawi… tidak seorang pun Pure Yang True Immortal yang muncul di antara jajaran mereka.”

Ning berkata dengan heran, “Kenapa bisa begitu?”

“Karena dunia ini terputus dari bagian Tiga Alam lainnya,” kata Primelight dengan sungguh-sungguh. “Tidak ada cara bagi mereka untuk menjalani penempaan dan pengujian yang sesungguhnya. Tanpa tekanan yang cukup, tanpa pengalaman yang cukup… sangat sulit bagi mereka untuk membuat terobosan. Para Abadi Surgawi dari Grand Xia mampu menjelajahi seluruh Tiga Alam dan bertarung melawan beberapa ahli dari tiga ribu dunia utama dan Alam Surgawi; tentu saja, beberapa akan membuat terobosan setiap sekian waktu.”

“Namun, dunia Starseizer selalu dibiarkan tertutup sepenuhnya.” Primelight menggelengkan kepalanya.

“Kami telah menunggu sepanjang waktu ini agar Penguasa Istana kita yang baru lahir. Jika tidak ada Penguasa Istana yang muncul, maka dunia Starseizer kita tidak akan pernah muncul kembali,” Redsnow setuju.

Ning merasakan kekaguman yang luar biasa pada Redsnow dan ketujuh orang lainnya.

Saat itu, tidak ada yang tahu apakah Daoist Threelives masih hidup atau tidak, dan Threelives tidak memaksa mereka atau mengharuskan mereka untuk tetap setia kepadanya. Banyak bawahannya yang pergi, namun ketujuh orang itu dengan teguh memegang kewajiban mereka untuk berjaga di sini.

“Meskipun dunia Starseizer kita tidak memiliki Abadi Surgawi atau Abadi Lepas sebanyak itu, kita memiliki lebih dari cukup untuk membentuk Formasi Penghukum Surga (Heaven Punisher Formation) yang sempurna.” Redsnow tiba-tiba melirik ke samping ke arah ruang kosong di sebelah kirinya. Beruang kuning raksasa itu tiba-tiba muncul, yang menatap dengan cara yang menyedihkan ke arah Ning.

“Beruang besar.” Ning tertegun.

Ekspresi penuh harap dapat terlihat di mata beruang kuning raksasa itu. “Harta karun yang Master simpan di dalam Aula Harta Karun (Treasure Hall) dimaksudkan untuk digunakan oleh berbagai penerusnya. Master tidak tahu berapa banyak penerus yang akan ada sebelum seorang Dewa Empyrean muncul di antara mereka dan menjadi Penguasa Istana yang baru dari Starseizing Manor. Ji Ning… sekarang setelah kau menjadi Penguasa Istana, kau bisa pergi mengambil tiga barang yang ditinggalkan Master untukmu. Ada sebuah tempat yang hanya bisa dimasuki oleh Penguasa Istana yang baru; bahkan aku tidak bisa memasukinya. Selama eon yang tak terhitung jumlahnya, aku telah bertanya-tanya apa tiga harta karun yang ditinggalkan Master. Aku sangat penasaran ingin mengetahuinya! Cepat pergi dan kumpulkan mereka dan biarkan aku melihatnya. Aku berjanji tidak akan memberi tahu siapa pun.”

Beruang kuning raksasa itu menatap penuh semangat ke arah Ning.

“Tiga harta karun?” Ning berkata dengan heran, “Bukankah guruku, Daoist Threelives, hanya meninggalkan beberapa harta karun Pure Yang untukku?”

“Itu semua untuk berbagai penerus, bukan Penguasa Istana yang baru. Sekarang setelah kau menjadi Penguasa Istana, semua harta karun di istana ini adalah milikmu, beserta harta karun yang paling penting; ketiga barang itu,” jelas beruang kuning raksasa itu buru-buru.

“Aku pernah mendengar tentang ini. Raja Dewa pernah berbicara kepadaku tentang hal ini juga.” Redsnow menatap ke arah Ning. “Raja Dewa telah mencapai Siklus Keenam dari [Starseizing Hand]-nya; tangannya jauh lebih kuat daripada harta roh Protocosmic mana pun. Mereka bahkan telah mencapai tingkat harta karun Chaos legendaris! Oleh karena itu, Raja Dewa menukarkan harta karun paling berharga yang dimilikinya dengan Dewa Sejati dan Penguasa Dao lainnya untuk mempersiapkan ketiga harta karun ini untukmu. Kau bisa mengatakan bahwa dia melakukan ini untuk membantu Starseizing Manor kita bersiap untuk bangkit kembali menonjol…”

“Penguasa Istana, cepatlah pergi dan kumpulkan mereka. Ayah angkatku tidak memberi tahu kami apa harta karun itu juga. Kami semua juga cukup penasaran,” kata Primelight buru-buru.

“Baiklah.”

Ning juga cukup penasaran dengan apa yang ditinggalkan oleh Daoist Threelives. Dia segera melihat ke arah beruang kuning raksasa itu. “Beruang besar, pimpin jalannya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com