Ruyi Soulsnake Shuttle mengikuti jembatan terapung ke depan, terbang dengan kecepatan tinggi. Ji Ning, bagaimanapun, tetap waspada. Ia terus memiliki firasat bahwa dunia Danau Undermoon yang tampak damai itu menyembunyikan bahaya yang mematikan di dalamnya.

Jauh di lubuk dasar laut.

Sesosok figur berbentuk manusia berwarna hijau giok, dengan garpu perang baja di tangan, mendekati Ning dengan kecepatan tinggi. Setiap sekian waktu, ia akan menghilang dan muncul kembali lebih dari seratus ribu kilometer jauhnya. Tak lama kemudian, ia dengan sembunyi-sembunyi tiba di sebuah area yang terletak di hadapan Ning. Tatapan merah gelapnya menembus air, melihat pesawat ulang-alik yang jauh itu terbang ke depan dengan kecepatan tinggi di sepanjang jalur jembatan. Lidah panjangnya menjilat rahang bawahnya saat ia bergumam pada dirinya sendiri, “Jarang sekali mangsa baru datang. Kuharap yang ini kuat. Kalau tidak, itu akan sangat membosankan.”

“Ah, dia datang. Serang!”

Makhluk mirip manusia berwarna hijau giok itu tiba-tiba menerobos keluar dari permukaan laut, berubah menjadi bayangan hijau kabur yang melesat ke arah Ning.

“Eh?” Meskipun ia telah terbang untuk waktu yang lama, ia sama sekali tidak lengah. Ning merasa cukup terkejut. “Ia mampu mendekatiku tanpa aku sadari sama sekali.”

Pupil mata Ning dipenuhi dengan cahaya obor, dan ia menggunakan [Torch Dragon’s Eye] untuk melihat musuhnya dengan jelas.

Ini adalah makhluk penghuni laut yang tampak mirip dengan sesosok iblis yaksha. Yaksha itu memiliki sepasang mata merah gelap yang dipenuhi dengan aura penuh kebencian dan pembunuhan, dan ia sedang menggenggam garpu perang baja yang ditusukkannya lurus ke arah Ning.

“Aku harus menangkapnya dan memeriksanya baik-baik.” Ning mengulurkan tangannya, dan tangan itu langsung membesar, bertransformasi dan menjadi sangat besar hingga menutupi langit saat jemarinya menggapai yaksha hijau tersebut. Ini adalah kemampuan surgawi Ning, [Starseizing Hand]. Yaksha itu merasakan bahaya yang luar biasa dari serangan ini, dan ia langsung meraung dengan suara melengking, “HANCURKAN!”

“Eh? Yaksha hijau ini berbicara dalam bahasa Pangeran?” Ning bergumam pada dirinya sendiri. Namun, ia sama sekali tidak menunjukkan belas kasihan.

DUARR!

Meskipun garpu perang baja itu menusuk telapak tangannya, tangan peraih bintang yang besar itu tetap melingkupinya dan menangkap yaksha hijau tersebut. Tidak peduli bagaimana ia meronta, ia tidak dapat meloloskan diri.

“Katakan padaku, apa sebenarnya yang terjadi di dunia ini? Dan apa yang terjadi pada ribuan Dewa Empyrean yang datang sebelumnya?” bentak Ning dingin, tangannya masih melingkar erat di tubuh makhluk itu.

“Heh heh, rupanya kau punya sedikit bakat juga. Sungguh tak disangka.” Yaksha yang tertangkap itu justru mengeluarkan tawa melengking, mata merah gelapnya menatap Ning dengan menilai. “Menarik, sangat menarik. Sudah lama sekali aku tidak bertemu dengan lawan yang tangguh. Kau mampu menangkap klonku hanya dalam satu jurus… ini pasti akan menyenangkan. Menyenangkan!”

“Klon?” Ning tertegun.

“Anak muda… ini baru permulaan.” Yaksha berambut hijau itu tertawa liar, lalu tiba-tiba berubah menjadi aliran cairan yang dengan cepat terbang keluar dari telapak tangan Ning.

“Berubah menjadi air?” bentak Ning dingin, “Bahkan jika kau berubah menjadi hantu sialan, kau tetap tidak akan bisa lolos!”

Duar! Namun sebuah telapak tangan besar lainnya datang menyapu.

Tangan kiri dan kanan Ning tampak telah berubah menjadi dua gumpalan awan badai hitam yang besar. Keduanya saling bertepukan dengan ganas. DUARR!!!! Aliran air yang terjepit di antara kedua telapak tangan besar itu seketika hancur total, hanya menyisakan suara melengking yang menggema di langit kosong: “Ahahaha… sangat menarik… sangat menarik!”

Setelah membunuh yaksha itu, Ning kembali berdiri di dalam Ruyi Soulsnake Shuttle-nya. Angin laut bertiup melewati dirinya, membuat jubah putihnya berkibar.

“Dilihat dari apa yang dikatakan yaksha hijau tadi, barusan aku hanya bertarung melawan salah satu klonnya? Dan ia mencoba membunuhku tanpa bernegosiasi atau berbicara denganku sama sekali. Aku belum bertemu dengan Dewa Empyrean satupun…. apakah itu karena mereka semua telah dibunuh?” Ning mau tak mau merasa bergidik. Ribuan Dewa Empyrean… mungkin sebagian besar memiliki kekuatan biasa saja, tetapi beberapa adalah ahli tingkat atas yang sejati. Beberapa bahkan mungkin lebih kuat dari Ning!

Jika Ning tidak menggunakan Formasi Rahu, di Gunung Innerheart saja sosok-sosok seperti Redsnow, Silvermoon, dan Goldcrow adalah figur yang tidak dapat disamai oleh Ning. Dalam pertarungan yang sesungguhnya, ada terlalu banyak kekurangan dalam pemahaman Ning tentang Dao. Hanya jika kekuatan pedang Ning mencapai tahap keempat, ia baru akan menjadi setara dengan sosok seperti Redsnow dalam pertarungan frontal.

“Aku harus lebih berhati-hati lagi.”

Ruyi Soulsnake Shuttle terus terbang maju.

“Menarik. Dia benar-benar mampu melenyapkan salah satu klonku.”

“Ahaha… jarang sekali aku menemui musuh yang tangguh.”

“Tapi yang tangguh itu menyenangkan.”

“Ahahaha.”

“Waktunya membunuh.”

Satu demi satu yaksha hijau mulai muncul dari lubuk dasar laut di hadapan Ning, bergegas mendekatinya dengan kecepatan tinggi. Pada saat yang sama, suara melengking mereka bergema di dalam dunia tersebut. Setelah waktu yang dibutuhkan untuk mendidihkan secangkir teh, Ning mendengar suara melengking mereka menggema di langit. Suara melengking dan tawa aneh tampak muncul dari setiap sudut lautan. Jelas sekali, ada sejumlah besar makhluk ini.

“Apakah mereka semua berkumpul bersama?” Mata Ning berkobar dengan cahaya obor saat ia mengamati sekelilingnya. Ia mampu menembus air dan menemukan banyak yaksha hijau yang telah muncul.

“Begitu banyak?!” Ning cukup terkejut. [Torch Dragon’s Eye] miliknya saja mampu melihat lebih dari seratus yaksha tersebut. Meskipun ia telah membunuh yaksha pertama dengan cara yang tampak sederhana, sebenarnya yaksha itu kemungkinan besar telah mencapai tingkat kekuatan Dewa Empyrean. Jika jumlah mereka cukup banyak, mereka akan mampu mengalahkannya dengan keunggulan jumlah.

Duar! Duar! Duar! Duar! Duar! Duar!

Ledakan terdengar di seluruh lautan. Satu demi satu yaksha hijau menerobos permukaan laut, berdiri di atas air dan mengepung Ning sepenuhnya. Semuanya menatap Ning dengan penuh kebencian dan keserakahan.

Dengan sebuah pikiran, Ning menyimpan pesawat ulang-aliknya. Ia telah menyadari sebelumnya bahwa kecepatan pesawat ulang-alik itu sebenarnya kalah dari para yaksha hijau tersebut. Oleh karena itu, tidak ada pilihan selain bertarung; melarikan diri bukanlah sebuah opsi.

“519 klon.” Sebilah pedang berwarna merah darah muncul di tangan Ning. Sekarang, ia tidak punya pilihan selain mengandalkan ilmu pedangnya.

“Aku tidak ingin menjadi musuh kalian.” Pandangan Ning menyapu setiap satu dari sekian banyak yaksha hijau yang mengepungnya.

“Ahaha… tapi aku ingin membunuhmu, anak muda.” Ke-519 yaksha hijau itu secara bersamaan berbicara, mengucapkan kata-kata yang sama. Ketika suara mereka bergabung menjadi satu, mereka bahkan memiliki kekuatan untuk mengguncang Hati-Dao seseorang. “Hati-hatilah sekarang. Jika kau akhirnya mati di tanganku, jangan bilang bahwa aku telah menipumu atau merencanakan sesuatu terhadapmu. Aku bertarung melawanmu secara terbuka dan adil.”

Ning, dengan pedang di tangan, menjadi semakin waspada.

“Ayo kita mulai.”

Setahun… *swoosh! Swoosh! Swoosh! Swoosh! Swoosh!* ….

Sepuluh yaksha hijau secara bersamaan berputar dan menyerang Ning dengan garpu perang baja mereka.

Niat membunuh tiba-tiba melintas di mata Ning yang berjubah putih. Pedang berwarna merah darah di tangannya seketika berubah menjadi bayangan kabur.

Basmi. Basmi. Basmi. Basmi…

Tubuh para yaksha hijau itu masing-masing terbelah dua. Dalam satu benturan, sepuluh dari mereka telah terpotong menjadi dua.

Ilmu pedang [Brightmoon], jurus Tanpa Bayangan!

Jurus Tanpa Bayangan: Ini adalah jurus yang sangat cepat dan merupakan jurus yang paling aneh dari semuanya. Jurus ini dimaksudkan untuk menyerang dari sudut yang tidak terduga dan menebas musuh menjadi dua. Jelas sekali, para yaksha hijau ini tidak mampu menangkis ilmu pedang Ning.

“Eh?” Wajah Ning sedikit berubah. Tubuh para yaksha yang terbelah itu mula-mula berubah menjadi air, lalu terbentuk kembali menjadi sepuluh yaksha hijau lainnya. Dan kemudian… tatapan liar dan haus darah muncul di mata ke-519 yaksha hijau tersebut.

Dan kemudian, lebih dari 500 yaksha hijau itu semuanya secara bersamaan menerjang ke arah Ning.

“[Three Heads, Six Arms]!” Tubuh Ning memburam, lalu terbentuk kembali dengan tiga kepala dan enam lengan. Ia kini menggenggam enam buah pedang sekaligus. Menghadapi gerombolan musuh yang sama sekali tidak kenal lelah ini, Ning tidak berani menggunakan [Greater Thousand Swords Formation] untuk melawan mereka.

Enam pedang merah darah milik Ning berubah menjadi bayangan merah kabur. Gerakan mereka benar-benar terlalu cepat! Bayangan merah kabur itu berputar-putar di sekeliling Ning, sepenuhnya menangkis dan menghentikan semua yaksha hijau yang menyerang. Bahkan, banyak dari tubuh mereka yang tercincang dan terpental, tetapi beberapa saat kemudian mereka akan terbentuk kembali tanpa luka sedikit pun.

Meskipun yaksha yang ‘terbunuh’ itu mampu pulih kembali setelah terbelah dua, Ning memiliki firasat bahwa setelah melakukan hal itu, mereka akan menjadi jauh lebih lemah.

Tetap saja, Ning merasakan tekanan dan bahaya. Musuh-musuh ini terlalu banyak, dan semuanya bisa dikatakan telah mencapai tingkat kekuatan Dewa Empyrean. Bahkan melawan ilmu pedang Ning, para yaksha itu berhasil mendaratkan serangan sesekali ke tubuhnya. Namun, tubuh Ning telah mencapai Siklus Kesembilan dari [Eight-Nine Arcane Art]; tidak mudah untuk merusaknya. Jika ini terus berlanjut, pada akhirnya kemungkinan besar musuhlah yang akan menjadi pihak pertama yang kalah dalam perang atrisi ini. Saat ini, Ning toh baru menggunakan [Three Heads, Six Arms]; kemampuan surgawi ini menghabiskan kekuatan dewa yang sangat sedikit. Selain itu, pada tingkat Dewa Empyrean, tubuh telah disempurnakan lebih jauh, dengan mudah mampu bertempur selama berbulan-bulan lamanya. Jika Ning menggunakan [Starseizing Hand], durasi waktu ia bisa bertempur akan berkurang seratus kali lipat.

“SIALAN!!!!” Sebuah raungan murka tiba-tiba mengguncang langit.

Ke-519 yaksha hijau secara bersamaan mundur ke belakang, melayang naik ke udara. Semuanya tampak sangat murka. Kemudian, mereka semua mulai saling menubruk satu sama lain, sepenuhnya melebur menjadi satu dengan setiap benturan. Jumlah yaksha hijau di langit mulai berkurang seiring semakin banyaknya dari mereka yang mulai menyatu.

Semakin banyak yaksha yang menyatu, warna hijau mereka menjadi semakin gelap. Tak lama kemudian, warna mereka menjadi sekelam malam… tetapi kemudian, mereka berubah menjadi warna keemasan gelap. Ketika dua yaksha keemasan gelap terakhir saling menubruk satu sama lain, mereka berubah menjadi sesosok yaksha emas yang memiliki kekuatan sedemikian rupa hingga membuat Ning pun terpana.

Yaksha emas ini bertinggi tiga puluh meter, dan auranya sangat mendekati aura seorang Dewa Sejati.

“Untuk memaksaku menggunakan tubuh asliku dalam pertempuran… kau tidaklah buruk. Selama bertahun-tahun ini, lebih dari seribu Dewa Empyrean mati bahkan tanpa sempat melihat tubuh asliku,” geram yaksha emas itu.

“Apa?! Lebih dari seribu?!” Hati Ning terguncang. Sebagian besar dari ribuan Dewa Empyrean yang telah memasuki tempat ini berasal dari Aliansi Nuwa. Banyak yang masuk kembali pada Era Primordial, bagaimanapun juga, dan hampir semuanya adalah anggota Aliansi Nuwa. Ning tadinya berharap ia bisa menemukan cara untuk menyelamatkan ribuan Dewa Empyrean yang terjebak di sini, tetapi…

Rupanya, sejumlah besar dari mereka telah mati di tangan yaksha ini. Memang benar… dikepung oleh lebih dari lima ratus yaksha, sangat sedikit yang akan mampu bertahan hidup.

“Namun… jumlah Dewa Empyrean yang mati di tangan tubuh asliku melebihi dua ribu orang.” Yaksha emas itu menatap Ning. Cahaya tiba-tiba melintas di dalam tangannya, dan sebilah garpu perang baja yang tampak kuno tiba-tiba muncul di genggamannya. Garpu perang baja itu terlihat sangat biasa dan sederhana, tetapi jelas memiliki aura kekuatan yang luar biasa.

“Kau patut bersyukur atas kenyataan bahwa kau akan mati di tangan tubuh asliku,” yaksha emas itu tertawa liar. “Kalian semua ingin mendapatkan pusaka-pusaka yang ditinggalkan oleh tuan ku… apakah kalian benar-benar berpikir itu akan semudah itu?”

Mata Ning menyipit. Tuan?

Sebenarnya, begitu ia menginjakkan kaki di Danau Undermoon, Ning memiliki firasat bahwa tempat ini adalah tempat yang diciptakan secara buatan oleh kekuatan besar dari masa kuno. Jembatan kayu terapung itu membentang sepanjang ribuan kilometer, dan baik indra kesadaran maupun kekuatan hati tidak dapat digunakan untuk memindai tempat ini. Semua itu menyiratkan bahwa ini adalah bagian dari rancangan yang disengaja oleh kekuatan besar; tempat ini sama sekali tidak tampak seperti sesuatu yang muncul secara alami dari kekacauan primordial.

“Jika kau menginginkan harta karun itu… gunakan nyawamu sebagai tebusannya!” Yaksha emas itu tertawa aneh, dan kemudian, garpu perang baja di tangannya… tiba-tiba menghilang. Ia hanya menyisakan kilatan cahaya keemasan di udara saat ia tiba-tiba muncul di hadapan Ning. Ia benar-benar terlalu cepat; Ning bahkan nyaris tidak memiliki cukup waktu untuk menggunakan pedangnya untuk menangkis.

Duar!

Ning berubah menjadi bintang jatuh saat ia terpental mundur ke belakang. Dari benturan awal ini, Ning memahami bahwa kekuatan musuh sangat mendekati kekuatan seorang Dewa Sejati. “Tidak heran lebih dari tiga ribu Dewa Empyrean mati di tangan makhluk ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com