“Lari.”

“Ayo pergi. Lari, cepat!”

“Pencar dan lari ke arah yang berbeda.”

Begitu Daomother Devilhand memberikan perintah, seluruh pasukan Gerbang Mulus (Seamless Gate) langsung tercerai-berai menjadi sosok-sosok individu yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan Dewa Tanpa Batas (Infinity God), Formasi Tanpa Batas Mulus (Seamless Infinity Formations), dan ‘Formasi Hidup dan Mati Naga Bencana Alam Kembar’ semuanya dengan sukarela membubarkan diri menjadi individu-individu penyusunnya. Para Dewa Empyrean (Empyrean Gods) dan Immortal Sejati (True Immortals) menarik para Immortal Langgar (Celestial Immortals) dan Immortal Bebas (Loose Immortals) lainnya ke dalam harta benda milik pribadi mereka, lalu dengan panik mulai melarikan diri ke segala arah.

Medan perang dipenuhi oleh gugusan padat Immortal dan Dewa Iblis (Fiendgods) yang tak terhitung jumlahnya. Jumlah Immortal dan Fiendgod yang melarikan diri jauh, jauh lebih banyak, sehingga Aliansi Nuwa tidak berani untuk secara sukarela membubarkan formasi mereka sendiri.

“Haha… Gerbang Mulus terkutuk itu benar-benar ketakutan setengah mati. Feiyou, mari kita bertaruh kecil-kecilan dan lihat siapa di antara kita yang bisa membunuh lebih banyak Dewa Empyrean dan Immortal Sejati.”

“Baiklah, ayo!”

Banyak Dewa Tujuh Planet (Seven Planets Gods) menyerbu ke segala arah, dan mereka membantai semua orang yang menghalangi jalan mereka. Adapun Formasi Kiamat Segala Immortal (Myriad Immortals Armageddon Formations) yang berada di kejauhan, mereka mulai meluncurkan serangan jarak jauh secara terus-menerus. Awalnya mereka dimaksudkan untuk memainkan peran pendukung di medan perang, tetapi ketika digunakan melawan Dewa Empyrean dan Immortal Sejati, mereka benar-benar mesin pembantai.

Bagaimanapun juga, setiap pukulan tunggal dari mereka memiliki kekuatan seorang Bapak Dao (Daofather)!

Bum! Dor! Seluruh medan perang dipenuhi dengan suara ledakan. Pasukan Aliansi Nuwa mulai melakukan pembantaian liar, mengerahkan sekuat tenaga untuk membunuh sebanyak mungkin. Bagaimanapun juga, semakin banyak yang mereka bunuh hari ini, semakin sedikit yang akan mereka hadapi di masa depan.

Dan tanpa ragu, sosok yang paling menakutkan di medan perang ini adalah Rahu-Ning, yang bergerak dalam wujud ular hitam petir.

Pedang Rahu-Ning telah membesar hingga lebih dari tiga juta meter panjangnya. Enam pedang masifnya menyapu ke luar ke segala arah, dan setiap wilayah yang dilewatinya mengakibatkan pemusnahan total pasukan musuh di sana, membuat teror yang mendalam merasuk ke lubuk hati para prajurit Gerbang Mulus.

“Haha, Darknorth, rekan-Dao-mu berbagi tempat kematian yang sama dengan kita. Sepadan!”

“Darknorth, kita akan memulai langkah selanjutnya dari perjalanan kita… dan kau juga tidak akan hidup lebih lama lagi.”

Para Dewa Empyrean dan Immortal Sejati yang terbantai semuanya mengutuk dengan geram saat mereka dibantai. Namun, Rahu-Ning hanya membunuh mereka dalam kesunyian yang sedingin es.

Dia tidak merasakan banyak kebencian terhadap para Dewa Empyrean dan Immortal Sejati biasa dari Gerbang Mulus ini. Namun… ini adalah perang, dan mereka berada di pihak yang salah. Jika dia tidak memusnahkan mereka, merekalah yang akan memusnahkan Aliansi Nuwa. Tidak ada pilihan lain baginya! Jika dia ingin lebih banyak orang di sisinya untuk hidup, satu-satunya pilihannya adalah membunuh sebanyak yang dia bisa, membantai sebanyak mungkin.

……

Ketika pasukan Gerbang Mulus telah sepenuhnya terpecah menjadi prajurit-prajurit penyusunnya, ada begitu banyak dari mereka di medan perang sehingga beberapa dari mereka pasti bisa melarikan diri dan mencapai Benteng Mulus (Seamless Citadel).

Di atas tembok Benteng Mulus.

Dewa Berjubah Hitam (black-robed Godking) dan Daomother Devilhand sama-sama memasang ekspresi jelek di wajah mereka saat menyaksikan beberapa Dewa Empyrean dan Immortal Sejati melarikan diri ke dalam benteng, sementara sebagian besar sisanya dibantai di padang belantara yang sunyi.

Bencana!

Kekalahan ini benar-benar membawa bencana!

Ini adalah pembantaian total!

Ketika Utusan (Envoy) itu muncul untuk pertama kalinya, serangannya telah membuat Xuan Yuan memerintahkan pasukannya untuk mundur juga, tetapi itu tetap merupakan penarikan yang teratur dan terorganisir. Namun kali ini, seluruh pasukan Gerbang Mulus telah runtuh sepenuhnya, memaksa Daomother Devilhand untuk mengeluarkan perintah bagi mereka untuk mundur sesuka hati.

“Ini semua karena Ji Ning,” kata Daomother Devilhand dengan suara serak.

Ji Ning-lah yang langsung menghancurkan Formasi Tanpa Batas Mulus, membunuh Dewa Tanpa Batas, dan kemudian menangkap ‘senjata pembunuh’ Gerbang Mulus, yaitu Utusan Segala Hal (Envoy of All Things). Dan kemudian, Rahu-Ning sebenarnya mampu menggunakan teknik [Sembilan Tanduk Ular Petir] (Ninehorn Lightning Serpent) saat berada dalam wujud Rahu. Mengingat kekuatan teknik ini, kecepatan dia mengejar dan membunuh musuh-musuhnya benar-benar terlalu menakutkan.

“Sial.” Mata Dewa Berjubah Hitam memancarkan cahaya dingin.

Waktu seakan mengalir lambat bagaikan pasir dalam jam pasir, satu butir jatuh ke bawah pada satu waktu.

Jumlah besar Dewa Empyrean dan Immortal Sejati dibantai di medan perang, dengan hanya beberapa orang yang tertinggal dan berhasil kembali ke Benteng Mulus.

Kemudian, akhirnya… medan perang kembali menjadi sunyi sekali lagi.

Tidak ada lagi Dewa Empyrean atau Immortal Sejati dari Gerbang Mulus yang tersisa di medan perang sama sekali.

Di bawah tembok Benteng Mulus, Rahu-Ning yang menjulang tinggi dan penuh darah menatap ke atas ke arah Dewa Berjubah Hitam. Matanya dipenuhi dengan niat membunuh yang membuat tulang merinding. Ji Ning benar-benar ingin menyerang Benteng Mulus dan bertarung melawan sang Dewa… tetapi dia melihat bahwa Daomother Devilhand berada di sebelah sisi sang Dewa. Daomother Devilhand adalah sosok menakutkan yang benar-benar mampu melawan Ibu Nuwa (Mother Nuwa) sendiri untuk jangka waktu tertentu selama perang yang mengakhiri Era Primordial. Jika dia benar-benar menyerang, Daomother Devilhand mungkin akan memiliki cukup alasan untuk menyerang dan kemungkinan besar membunuhnya dengan satu pukulan telapak tangan.

Dia masih belum memiliki cukup kekuatan untuk bertarung melawan sosok-sosok yang paling agung di Tiga Alam (Three Realms) saat ini.

……

Pasukan Benteng Mulus diliputi oleh penderitaan dan kemarahan… tetapi istana Aliansi Nuwa dipenuhi dengan suara sukacita.

Tujuh kekuatan utama di atas tembok semuanya tertawa.

“Kita menang.” Untuk pertama kalinya, Taois Tiga Kemurnian (Daoist Three Purities) tersenyum lebar di wajahnya sambil mengelus jenggotnya.

“Ketika Darknorth bilang untuk memberinya waktu sebulan, dia benar-benar memiliki kekuatan untuk mendukung apa yang dikatakannya. Dia tidak hanya mengobral omong kosong,” Lord Tathagata Sang Buddha terkekeh, “Dia benar-benar mampu mengeluarkan kekuatan yang luar biasa melalui Formasi Rahu. Aku melihat bahwa dia mampu memimpin Dewa Rahu miliknya sambil menggunakan [Formasi Petir Sembilan Tanduk]. Sepertinya dia pasti telah menguasai seluruh kekuatannya, mencegah ada yang bocor ke luar.”

“Ya.” Fuxi mengangguk, lalu terkekeh penasaran. “Aku benar-benar bertanya-tanya bagaimana Ji Ning melakukannya. Mungkin itu memang ada hubungannya dengan Danau Bulan Tenggelam (Undermoon Lake).”

“Danau Bulan Tenggelam?” Lord Tathagata mengangguk juga. “Setelah Jueming kembali dari Danau Bulan Tenggelam, dia hampir terus-menerus berada dalam meditasi terpencil dan soliter. Dia jarang keluar, namun sangat kuat hingga aku pun tidak yakin dengan kekuatan sepertinya yang sebenarnya. Sama sepertinya, Ji Ning keluar dari Danau Bulan Tenggelam dengan kekuatannya sendiri. Dia pasti telah memperoleh beberapa pahala khusus.”

“Kemungkinan besar.”

“Pasti begitu.”

Kekuatan-kekuatan besar itu mengobrol di antara mereka sendiri untuk beberapa saat. Danau Bulan Tenggelam adalah tempat yang cukup misterius di dalam hati mereka, dan mereka pernah mencoba segala cara yang mereka bisa untuk masuk, hanya untuk berakhir dengan kegagalan.

Karena Ning yang berjubah hitam berada di dekat mereka, tidak terlalu jauh, dia dapat dengan jelas mendengar percakapan yang terjadi di antara kekuatan-kekuatan besar tersebut. Bahkan, beberapa kekuatan besar secara diam-diam melirik ke arah wajah Ning. Namun, jelas sekali bahwa Ji Ning sedang tidak ingin mendiskusikan apa pun. Dia merasa sangat kesulitan untuk pulih dari keadaan penderitaan dan kemarahan liar yang dialaminya setelah kematian Yu Wei.

“Tarik pasukan kita.” Kaisar Kuning Xuan Yuan memberikan perintah.

……

Benteng Mulus.

“Ini sudah berakhir.” Wajah Daomother Devilhand tampak agak pucat dan lesu. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia menderita kekalahan separah ini. “Lebih dari dua ribu Dewa Empyrean dan Immortal Sejati… pada akhirnya, kurang dari dua ratus yang selamat.”

Dewa Berjubah Hitam terdiam cukup lama. Dia kemudian tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Bibi-Guru, bagaimana bisa Ji Ning begitu kuat? Aku benar-benar tidak mengerti. Mungkinkah dia sebenarnya sudah menjadi seorang Bapak Dao, tetapi menyembunyikan auranya dan dengan demikian berpura-pura menjadi Dewa Empyrean? Jika dia seorang Bapak Dao, dia bahkan seharusnya tidak diizinkan untuk ambil bagian dalam perang demi keberuntungan karma.”

“Jika dia seorang Bapak Dao, dia pasti sudah menguasai Dao Surgawi (Heavenly Dao),” kata Daomother Devilhand pelan. “Tetapi aku melihat dengan cukup jelas bahwa meskipun seni pedang Darknorth sangat luar biasa, mungkin yang terbaik di seluruh Tiga Alam, itu semata-mata karena dia telah berlatih dan menguasai [Lima Pusaka] (Five Treasures). Pedangnya dapat melampaui batas-batas Dao Surgawi, dan dia telah mencapai tingkat teknik yang luar biasa, itulah sebabnya dia begitu kuat. Namun, aku tidak dapat menemukan jejak Dao Surgawi apa pun dalam seni pedangnya.”

“Teknik gerakannya, metode bertarungnya… aku tidak dapat menemukan sedikit pun jejak misteri Dao Surgawi di dalamnya.”

“Selain itu…”

“Jika dia benar-benar telah memperoleh pemahaman tentang Dao Surgawi, maka Demonheart pasti sudah mengetahuinya. Bagaimanapun juga, dia adalah bagian dari Dao Surgawi.” Daomother Devilhand menatap ke arah sang Dewa. “Demonheart adalah mastermu.”

Dewa Berjubah Hitam tertegun. Perlahan-lahan, dengan enggan, dia menganggukkan kepalanya. Itu benar. Jika Ji Ning telah menguasai Dao Surgawi dan menyebabkan resonansi dengan Dao Surgawi, bagaimana mungkin hal itu luput dari perhatian Penguasa Hati Iblis (Lord of the Demonheart)?

“Kalau begitu, mungkinkah dia menjadi Dewa Sejati (True God)?” Dewa Berjubah Hitam tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

Daomother Devilhand mengerutkan kening sambil melirik ke arah Dewa Berjubah Hitam. “Formasi Rahu menggunakan energi Immortal untuk mengendalikan tak terhitung banyaknya Immortal Langgar dan Immortal Bebas, menggunakan kekuatan mereka untuk memanggil dan mengendalikan energi alam Surga dan Bumi yang luas. Bahkan jika dia adalah seorang Dewa Sejati, jika yang dia miliki hanyalah kekuatan ilahinya yang kuat, itu tidak akan berguna di dalam formasi. Bahkan seorang Dewa Sejati pun tidak akan mampu mengeluarkan kekuatan sebesar itu dari Formasi Rahu. Apakah kau bahkan tidak mengerti sesuatu yang mendasar seperti ini?”

Ditegur, Dewa Berjubah Hitam menundukkan kepalanya. Dia benar-benar tidak dapat menerima ini. Dia benar-benar tidak bisa.

Bidak catur yang sama sekali tidak dianggapnya itu justru menghancurkan seluruh rencana perang mereka!

“Lalu apa yang harus kita lakukan?” kata Dewa Berjubah Hitam, “Utusan itu telah direbut. Ji Ning memiliki tubuh asli dan kembaran primal (Primaltwin); dia dapat meminta tubuh aslinya untuk memimpin Formasi Rahu sementara kembaran primalnya memimpin sang Utusan. Jika seni pedangnya yang menakutkan dipadukan dengan kekuatan seorang Utusan, kekuatan kembaran primalnya di dalam Utusan itu mungkin akan sebanding dengan Dewa Rahu lainnya.”

Tebakan sang Dewa meleset.

Dia tidak tahu bahwa yang sebenarnya terjadi adalah Ji Ning memiliki energi Immortal seorang Bapak Dao. Jika dia menggunakan energi tingkat Bapak Dao miliknya untuk memimpin Utusan Segala Hal dan menggunakannya untuk melancarkan seni pedangnya yang menakutkan… dia akan mampu mengerahkan kekuatan penuh sang Utusan, tingkat kekuatan yang sebanding dengan para Utusan di bawah kendali Penguasa Segala Hal (Lord of All Things) bertahun-tahun yang lalu. Utusan-utusan itu mendekati tingkat penguasa tertinggi (overlord-level), dan jika tiga hingga lima dari mereka menggabungkan kekuatan, mereka benar-benar tandingan bagi para pemimpin Taoisme dan Buddhisme.

Jelas sekali, energi dan seni pedang Ning berada pada tingkat yang cukup tinggi baginya untuk memimpin Utusan secara efektif, memungkinkannya melepaskan tingkat kekuatan yang mendekati tingkat penguasa tertinggi Bapak Dao! Kekuatannya akan jauh melampaui kekuatan Dewa Rahu; dia pada dasarnya akan memiliki kekuatan yang setara dengan sosok-sosok seperti Subhuti dan Manusia Tua Yuan (Old Man Yuan).

“Tubuh asli dan kembaran primal…” Daomother Devilhand juga mengerutkan kening. “Merepotkan. Sangat merepotkan. Baik kalau begitu… kita perlu kembali dan memikirkan bagaimana cara kita menghadapi masalah baru ini. Mintalah masukan dari mastermu dan yang lainnya mengenai hal ini juga. Apa yang harus kita lakukan terhadap Ji Ning ini?”

Sebelum ini, Aliansi Nuwa merasa pusing memikirkan cara menghadapi sang Utusan.

Sekarang, giliran Gerbang Mulus yang merasa pusing, kali ini mengenai Ji Ning.

“Sekarang saatnya bagi kita untuk meninggalkan dunia Pengejar Rusa (Deerchaser world),” kata Daomother Devilhand dengan suara rendah.

Perang ini telah kalah. Saatnya untuk pergi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com