Secara teoretis, prinsip-prinsip teknik [Visualisasi Dewa Sesepuh Tanpa Batas] tampak berada pada tingkat yang lebih tinggi. Namun, [Dewa Dunia Soliter] jauh lebih terperinci dan sangat disempurnakan; bagaimanapun juga, itu adalah teknik yang telah dilatih dan ditingkatkan oleh tak terhitung banyaknya ahli, memberikannya tingkat keberhasilan yang lebih tinggi untuk dikuasai. Meskipun prinsip-prinsip dasar dari teknik [Visualisasi Dewa Sesepuh Tanpa Batas] sangatlah mendalam, Ibu Nuwa telah menciptakannya saat beliau masih menjadi Dewa Dunia yang baru dan kurang berpengalaman. Selain itu, karena [Dewa Dunia Soliter] memungkinkan seseorang berlatih hingga ke tingkat Dewa Dunia, penciptanya jelas jauh lebih kuat daripada Ibu Nuwa pada masa itu.

Tetap saja, dari penciptaan teknik ini saja Ji Ning dapat merasakan betapa berbakatnya Ibu Nuwa. Bahkan di dunia kekacauan yang cukup ‘terbelakang’ seperti Tiga Alam, beliau mampu berlatih hingga mencapai ketinggian yang luar biasa. Tingkat kekuatan seperti apa yang pasti telah beliau capai begitu beliau memasuki dunia kekacauan primordial yang jauh lebih luas? Ini benar-benar pertanyaan yang sulit untuk dijawab.

“Guru,” kata Ning tiba-tiba, “Karena kita memiliki teknik ini… apakah kita memiliki Dewa Sesepuh di pihak kita?”

Sebelumnya, Ning selalu percaya bahwa Tiga Alam hanya memiliki satu Dewa Sesepuh; Penguasa Semua Iblis. Inilah yang bahkan Fuxi dan Tathagata ceritakan kepadanya.

Fuxi dan Subhuti saling berpandangan, lalu tertawa.

“Kita punya,” kata Fuxi. “Alasan mengapa sebelumnya kami tidak memberitahumu adalah karena kami harus merahasiakannya.”

“Kita punya?” Ning terkejut sekaligus senang. “Siapa?”

Tiga Penguasa Murni, Tathagata, dan yang lainnya semuanya cukup tangguh, tetapi mereka tetaplah ‘hanya’ Dewa Sejati dan Immortal Leluhur tingkat tiga. Mereka harus bekerja keras dalam pemahaman mereka tentang Dao agar dapat sebanding dengan Dewa Sesepuh biasa. Namun, Dewa Sesepuh sejati, semuanya memiliki tingkat kekuatan itu, bahkan jika teknik mereka tergolong kelas bawah. Jika mereka memiliki teknik dan pemahaman yang unggul tentang Dao, mereka akan menjadi Dewa Sesepuh elit.

“Salah satu Dewa Sesepuh Kekacauan Primordial kita sebenarnya masih hidup,” kata Subhuti sambil menghela napas.

“Siapa?” Ning sangat penasaran.

Naga Leluhur dan Burung Phoenix keduanya telah mati. Nuwa telah pergi, Fuxi telah berinkarnasi, sementara Zhurong dan Rushou semuanya telah binasa. Siapa yang masih hidup?

“Dewa Sesepuh Air, Gonggong!” kata Subhuti.

“Gonggong? Orang yang menghancurkan Gunung Buzhou?” Ning langsung tahu siapa yang dimaksud oleh Subhuti.

“Benar.” Subhuti menghela napas. “Itulah dia.”

“Lalu kenapa dia tidak pernah menampakkan diri?” Ning merasa bingung.

“Selama perang yang mengakhiri Era Primordial, Zhurong akhirnya mati demi menyelamatkan Gonggong,” kata Subhuti. “Zhurong mati, sementara Gonggong hidup… selama bertahun-tahun ini, Gonggong telah merasakan penyesalan sebagai penyintas atas masalah ini. Dia selalu merasa malu, bahwa dia berhutang budi pada Zhurong. Dia tidak pernah bisa melupakannya. Tetap saja, tidak perlu mengkhawatirkannya. Dia pasti akan muncul selama Perang Akhir.”

“Baiklah.” Ning merasakan gelombang kegembiraan. Gonggong lahir sebagai Dewa Sesepuh; setelah hidup selama satu siklus kekacauan penuh, kekuatannya pasti telah meningkat setidaknya sedikit. Dia tanpa ragu sangatlah kuat.

“Ada lagi? Apakah ada orang yang berhasil menguasai gulungan [Visualisasi Dewa Sesepuh Tanpa Batas]?” tanya Ning.

“Ya.” Subhuti tertawa.

“Suiren.” Fuxi mengangguk.

Ning terkejut. “Suiren? D-dia… dia adalah seorang Dewa Sesepuh? Tapi… tapi kenapa dia tidak bisa menekan Penjaga Everwood saat aku dibunuh oleh Gerbang Mulus?”

“Meskipun kamu kehilangan salah satu tubuhmu, kami harus merahasiakan fakta bahwa Suiren adalah seorang Dewa Sesepuh.” Subhuti menatap Ning. “Kami berada di tengah-tengah perang demi keberuntungan karma, dan semua upaya kami diarahkan untuk memenangkannya. Tidak peduli seberapa besar keinginan kami untuk menyelamatkanmu, kami tidak bisa mengungkapkan kekuatan sejati Suiren. Bahkan jika kamu hanya memiliki satu tubuh dan berada dalam risiko kematian sejati, kami tetap akan membuat keputusan yang sama.”

Ning mengangguk. Dia memahami prinsip ini.

“Inilah alasan mengapa kami mengambil nektar kekacauan yang kamu berikan kepada kami dan memberikannya semua kepada Suiren,” kata Subhuti sambil tersenyum. “Suiren selalu menjadi sosok yang luar biasa berbakat; bahkan sebagai Dewa Sejati, dia sebanding dengan Dewa Sesepuh dalam hal kekuatan. Tapi sekarang dia adalah Dewa Sesepuh sejati… dia benar-benar adalah Dewa Sesepuh elit dalam hal kekuatan! Sekarang dia juga memiliki teknik [Ular Petir Sembilan Tanduk]? Ketika Perang Akhir tiba, dia akan memberi Gerbang Mulus sebuah kejutan kecil yang menyenangkan.”

“Bagus.” Ning merasa bersemangat setelah mendengar ini. “Ada Dewa Sesepuh lainnya?”

“Tidak pasti.” Subhuti menggelengkan kepalanya. “Sejauh yang kami tahu, satu-satunya orang yang berhasil menjadi Dewa Sesepuh berkat teknik [Visualisasi Dewa Sesepuh Tanpa Batas] adalah Suiren! Sangat mungkin tidak ada orang lain yang menguasainya, tetapi sangat mungkin juga beberapa Dewa Sejati menyembunyikan kekuatan sejati mereka.”

“Dimengerti.” Ning mengangguk. Pada akhirnya, sebagian besar kekuatan besar hanya benar-benar mempercayai diri mereka sendiri. Hanya rahasia yang tidak dibagikan kepada siapa pun yang dijamin menjadi rahasia sejati!

Sebagai contoh, mengingat Buddha Jueming telah memperoleh teknik dari Danau Bulan Bawah, dia pasti adalah sosok yang luar biasa kuat. Namun, kebanyakan orang di Tiga Alam memandangnya hanya sebagai Ayah Dao biasa. Ning merasa yakin bahwa Dewa Sejati dan Ayah Dao lainnya di partainya juga menyembunyikan kekuatan mereka. Bagaimanapun, sudah lebih dari setengah siklus kekacauan sejak akhir Era Primordial.

Setengah siklus kekacauan… rentang waktu yang begitu lama sudah cukup bagi apa pun untuk terjadi.

Namun berdasarkan prinsip yang sama, sulit juga bagi mereka untuk memastikan kekuatan sejati dari Gerbang Mulus!

“Kita tidak boleh terlalu percaya diri,” kata Subhuti. “Ketika Penguasa Semua Iblis membawa para penyintas Gerbang Mulus dan melarikan diri bersama mereka ke dalam kekacauan primordial yang tak berujung, mereka menjelajahinya untuk waktu yang cukup lama. Apa yang terjadi selama tahun-tahun itu? Apa yang dialami oleh Penguasa Semua Iblis? Tak seorang pun dari kita yang tahu jawabannya. Bahkan, Penjaga Everwood pun tidak tahu jawabannya. Hanya Penguasa Semua Iblis sendiri yang tahu kebenarannya.”

“Selain itu… Gerbang Mulus berjaya selama bertahun-tahun di Tiga Alam. Di permukaan, meskipun mereka hanya memiliki tiga ahli tingkat penguasa; Penguasa Semua Iblis, Penjaga Everwood, dan Ibu Dao Tangan Iblis. Aku menolak percaya bahwa mereka tidak menghasilkan satu pun penguasa baru selama bertahun-tahun ini.” Subhuti menggelengkan kepalanya. “Beberapa kekuatan besar kita telah menyembunyikan kekuatan sejati mereka, tetapi hal yang sama juga berlaku untuk Gerbang Mulus.”

“Pada akhirnya… segalanya hanya akan menjadi jelas begitu Perang Akhir dimulai.”

Ning mengangguk.

“Sebelum merencanakan kemenangan, rencanakanlah kekalahan terlebih dahulu,” kata Subhuti. “Seperti sebelumnya, aku tidak akan ikut ambil bagian dalam Perang Akhir. Jika pihak kita tidak melihat peluang kemenangan, maka aku akan memimpin para penyintas kita melarikan diri dari Tiga Alam.”

“Melarikan diri?” Ning menatap Subhuti.

“Ya. Ini adalah pengaturan yang dibuat oleh Ibu Nuwa jauh pada Era Primordial,” kata Subhuti. “Inilah sebabnya aku sangat fokus pada penguasaan ruang-waktu. Aku ingin memastikan bahwa ketika aku memimpin para penyintas kita pergi, tidak akan ada cara bagi siapa pun untuk mengikuti kita. Meskipun Penguasa Semua Iblis sangat cepat, keahliannya hanya terletak pada Dao Ruang! Dia tidak dapat menandingiku dalam hal ruang-waktu.”

Subhuti memegang keyakinan mutlak pada penguasaannya atas ruang-waktu.

Saat Ning, Subhuti, and Fuxi terus mengobrol di dalam kabin kayu, langkah kaki tiba-tiba terdengar dari luar.

“Eh?” Ning menoleh untuk melihat, hanya untuk melihat seorang pria paruh baya berjubah biru kehijauan berjalan masuk.

“Anda…” Ning terkejut.

“Ji Ning. Lama tidak bertemu.” Pria berjubah biru kehijauan itu tersenyum saat menatap Ning.

“Penguasa Istana Cui.” Ning sangat tidak percaya. “Anda tinggal di sini? Selama bertahun-tahun ini… aku tidak pernah bisa menemukan Anda.”

Selama enam ratus tahun klonnya berada di Danau Bulan Bawah, Ning telah menjelajahi Tiga Alam tetapi tidak dapat menemukan Lord Cui. Rasanya seolah-olah pria itu tiba-tiba menghilang.

“Aku adalah roh harta karun dari Buku Kehidupan dan Kematian. Sebenarnya, Nuwa menyerahkan Alam Immortal Nuwa kepadaku untuk dikelola. Setelah Kerajaan Alam Baka dihancurkan, aku secara alami memilih untuk datang ke sini,” kata Lord Cui sambil tertawa.

“Ji Ning.” Subhuti juga tersenyum. “Hubungan antara Lord Cui dan Ibu Nuwa sangat mirip dengan hubungan antara beruang kuning raksasa milikmu, Daois Tiga Kehidupan. Mengerti?”

Ning mengangguk.

Buku Kehidupan dan Kematian… ini adalah harta karun paling terkenal yang pernah diciptakan oleh Ibu Nuwa, dan itu berisi kekuatan tak terbayangkan atas cara kerja takdir. Ibu Nuwa pasti telah mencurahkan seluruh darah, keringat, and air matanya ke dalam penciptaan harta karun ini, dan beliau pasti membawanya di sisi beliau untuk waktu yang sangat lama juga. Adalah wajar jika roh harta karun itu menjadi sangat dekat dengan Ibu Nuwa. Kenyataannya, banyak kekuatan besar lebih menaruh keyakinan pada roh harta karun mereka daripada makhluk lainnya.

Ini karena tidak mungkin roh harta karun akan pernah mendurhakai master mereka. Mereka adalah pelayan yang sangat setia dan berdedikasi.

“Dulu sekali, aku berhasil melepaskan diri dari kungkungan Buku Kehidupan dan Kematian dan menjadi makhluk mandiri, yang mampu berlatih sendiri.” Lord Cui menatap Ning. “Aku akhirnya menciptakan klon dan mengirimkannya ke jalur reinkarnasi, dan klon itu akhirnya memasuki tanah airmu sendiri, yaitu ‘Bumi’. Itulah mengapa aku katakan bahwa kita berasal dari kampung halaman yang sama.”

Ketika Ning masih lemah, dia cukup bingung dengan hal ini; jika Lord Cui awalnya adalah seorang kultivator dari Dinasti Tang di Bumi, maka dia seharusnya baru saja menjadi Hakim Pertama Orang Mati. Namun, catatan Tiga Alam menunjukkan bahwa reputasi besar Lord Cui telah ada selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.

Baru sekarang dia menyadari bahwa Lord Cui telah lama menjadi Hakim Pertama Orang Mati, dan bahwa itu hanyalah salah satu klonnya yang dia kirim untuk terlahir kembali di Bumi.

“Sungguh luar biasa.” Lord Cui tersenyum saat menatap Ning. “Aku masih ingat betapa lemah dan lembutnya dirimu sebagai seorang pemuda. Di Bumi, kamu hanyalah pasien yang terbaring di tempat tidur… tapi sekarang, kamu berdiri di puncak Tiga Alam.”

“Aku harus berterima kasih kepada Lord Cui, karena telah menganugerahkan teknik visualisasi ‘Lukisan Nuwa’ kepadaku,” kata Ning. “Tanpanya, aku tidak akan pernah bisa mencapai apa yang telah kulakukan.”

Teknik visualisasi ‘Lukisan Nuwa’ tidak lagi berarti apa-apa baginya, tetapi itu adalah alasan mengapa dia mampu bertahan hidup dan memperoleh warisan dari ‘perkebunan bawah air’. Hanya dengan begitu dia dapat bergabung dengan Akademi Hitam-Putih, menjadi juara Konvensi Takdir Immortal, dan menjadi murid Subhuti. Tanpa keuntungan memulai dengan Lukisan Nuwa… dia mungkin masih sukses, tetapi kecil kemungkinannya dia akan menjadi sukses seperti sekarang ini.

“Aku sebenarnya menganugerahkan Lukisan Nuwa kepada cukup banyak orang, tetapi tidak satupun dari mereka yang mengesankan dirimu.” Lord Cui tertawa. “Saat pertama kali melihatmu, aku memiliki perasaan bahwa ada ketangguhan dan ketahanan tertentu dalam dirimu, bahwa kamu tidak akan pernah runtuh tidak peduli kemunduran atau tekanan apa pun yang kamu hadapi. Bumi adalah tempat di mana tidak ada hal seperti kultivasi, tetapi bahkan di sana kamu mampu mengubah takdirmu sendiri, hidup dua tahun lebih lama dari yang awalnya dijadwalkan untukmu. Aku punya perasaan bahwa, dengan sedikit bantuan, kamu akan mampu membuat keajaiban terjadi. Itulah sebabnya aku menganugerahkan Lukisan Nuwa kepadamu.”

“Lord Cui, Anda…” Ning terkejut.

“Tepat sekali. Aku sudah merasakan bahwa Gerbang Mulus tidak berniat baik, itulah sebabnya aku mulai menganugerahkan Lukisan Nuwa kepada prospek-prospek tertentu yang menjanjikan yang kutemui! Ini akan membuat mereka lebih mudah berkultivasi… tapi tentu saja, ini hanya satu dari sekian banyak rencana kecil yang kubuat. Sangat tidak mungkin sesuatu yang sekecil Lukisan Nuwa akan menghasilkan kelahiran seorang Ayah Dao atau Dewa Sejati; bahkan, kurang dari sepuluh orang yang kubantu bahkan mampu menjadi Immortal Celestial!” Lord Cui menggelengkan kepalanya, tertawa saat menatap Ning. “Untunglah ada kamu.”

“Lord Cui, Anda benar-benar telah melakukan perbuatan besar bagi kami,” Subhuti tertawa.

“Ahaha…” Lord Cui ikut tertawa.

“Lord Cui, aku mencoba mencari rumah lamaku di ‘Bumi’, tetapi aku tidak pernah bisa menemukannya,” kata Ning segera.

Penguasa Istana Cui menggelengkan kepalanya. “Tentu saja tidak. Ini sangat mirip dengan bagaimana dunia Bulan Sabit terletak di kontinum ruang-waktu yang sepenuhnya berbeda. Beberapa dari triliunan dunia kecil di Tiga Alam juga tersembunyi di dalam kontinum ruang-waktu kantong mereka sendiri. Setelah Ibu Nuwa menjadi Dewa Dunia, beliau bekerja keras untuk mendirikan dunia-dunia kecil ini di kantong-kantong kecil mereka sendiri, and planet asalmu, Bumi, adalah salah satunya.”

“Tidak peduli masalah apa pun yang dialami Tiga Alam, dunia-dunia kecil ini akan tetap menjadi tempat yang diberkati,” jelas Lord Cui. “Hanya ketika seluruh Tiga Alam dihancurkan, dunia-dunia ini akan dihancurkan juga.”

Ning bertanya dengan suara lembut, “Aku ingin tahu bagaimana kabar orang tuaku di kehidupan masa laluku…” Hubungan antara dirinya dan orang tuanya di kehidupan masa lalunya tidaklah sekokoh hubungannya dengan orang tuanya di kehidupan ini, tetapi dia tidak pernah melupakan mereka. Dia tidak pernah lupa bagaimana ibunya telah merawatnya. Meskipun ayahnya lebih fokus pada kariernya, perasaan Ning terhadap ayahnya juga cukup rumit.”

“Mereka tinggal di tanah yang diberkati. Tentu saja, mereka tidak perlu mengkhawatirkan apa pun,” kata Lord Cui.

“Bisakah Anda menjelaskan secara rinci?” Ning sedikit tenang saat mengajukan pertanyaan ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com